Глава 21
Мама не ми позволи да отида на работа следващата седмица. Каза:
– Почини си и остави лицето ти да зарасне. После можеш да работиш с хора. Те и без друго са любопитни, а ние не искаме да им помагаме. Вече задават въпроси. – Мултън все още беше малък и Мултън си оставаше Мултън.
Да спя до късно и да съм сама в къщата беше нещо, което никога не бях правила. Ставах със слънцето, откакто бях достатъчно голяма, за да ходя и да нося кошница. Мама имаше задачи за всички нас. Това беше странно. Да съм тук сама.
Пет дни след пристигането ми стоях неподвижно пред кафемашината. Музиката на приготвянето ѝ беше съблазнителна. Беше девет сутринта и цялото място беше пусто и си помислих, че това е тъжно. Не съм фен на тази празна къща. Исках да бъда със семейството си. Да видя приятелите си без обяснения. Джейми още не знаеше, че съм се върнала. Не ѝ бях казала, защото преразказването на историята ме разстройваше. Не можех да имам и двете неща със синини по лицето, затова тихо останах в къщата. В крайна сметка тя щеше да разбере истината. Добра или лоша, Джейми разбираше всичко. Но в момента не бях готова да споделя това. Спомените ми за Езра ми помагаха да преживея деня. С всеки изминал момент ми липсваше все повече. Мислех, че ще става по-лесно, но копнежа ми се влошаваше.
Кафето се приготви и аз отделих редкия момент, за да оценя кафемашината. Липсваше ми да пия обикновена чаша кафе сутрин, когато се събуждах. Ароматът на кафето в кухнята и спомените, които носеше, правеха всичко в моя свят стабилно.
Излязох навън с кафето си в топлото лятно утро. Никога не бях отделяла време да се наслаждавам на това място, защото го приемах за даденост. Нямаше да го направя отново. Сега знаех, че не всяка мечта, която човек преследва, има желания резултат. Някои трябваше да бъдат оставени на мира, защото тяхната светлина в тунела беше всъщност тъмна облачност.
– Изглеждаш по-добре. – Мъжкият глас дойде отзад и аз подскочих, разливайки кафето си. Малък изплашен писък излезе от гърлото ми, но веднага утихна. Познавах този глас. Познавах този тон.
Обърнах се, разливайки още повече кафе, и се вгледах в Езра. Той беше тук, в задния ми двор. Изглеждаше толкова красив и опасен, колкото винаги, точно както го помнех. Същият като в съня ми от снощи, но съня сега беше реалност.
– Ти си тук – изрекох, все още в шок. Знаех, че съм будна. Паренето в ръката ми от изгарянето от течността беше моето уверение, че това се случва.
Той кимна и направи няколко крачки към мен.
– Бях наоколо.
– Какво? Ти си бил наоколо?
Той се усмихна и аз се стопих малко.
– Да. Наоколо. За да се уверя, че си добре. Че си се настанила.
Къде точно беше „наоколо“, помислих си? – Ами работата ти за Хейл?
Той сви рамене и продължи да ме гледа с тоя топъл поглед, който ме допълваше и караше тялото ми да се чувства цялостно отново. Въодушевен, той отговори:
– Това е уредено. Ще намери своя край.
Отново беше уклончив. Не бяхме ли преодолели всичко това? Мислех, че бариерите и всички стени вече са паднали. Направих крачка към него и попитах:
– Кой е Майор? Кажи ми истината.
Начинът, по който тялото му се напрягаше, ми каза повече, отколкото устата му някога би казала. Знаех, че това е нещо, което той никога не е планирал да сподели, макар че сега беше разкрито и изложено на показ.
– Ти беше будна в болницата. – Той не го каза под формата на въпрос.
Аз кимнах.
– Да, бях.
С въздишка той прокара ръка през косата си и ми подари най-тъжната усмивка. Тази, която разби сърцето ми и аз дори не знаех какво ще каже след това.
– Майор е причината, поради която не можем да бъдем заедно – отговори той с жест между нас. Посочи мен, а след това себе си. – Роден съм като Майор Колт. После реших да живея живота си в сянка. Да работя работа, която е пълна с вълнения, но е самотна. Не мисля, че осъзнавах колко самотна е, докато не се появи ти. Това е, което мислех, че искам, докато не влязох в Хейл и те видях за първи път. Не очаквах да намеря… Теб. Някой, който ще ме разбие, ако си тръгне.
Трябваше да има отговор на това. Някакво решение.
– Но ако не харесваш работата си, просто я напусни.
Той поклати глава.
– Не мога. Майор Колт е мъртъв. Гледах собственото си погребение. Видях семейството и приятелите си да ме оплакват. Не беше лесно, но аз избрах този живот. Сега трябва да живея с избора си. Езра няма съществуване извън работата. Ако той го иска, ако аз го искам, това не може да се случи, защото той не е човек.
Не, не бих приела това. Не бих позволила този извинителен аргумент.
– Обичам те – казах му без страх. Дори и да не ми беше казал тези думи, имах нужда Майор и Езра да знаят. Той изхвърляше „нас“. Трябваше да помисли за това, преди да го направи.
– Не можеш да обичаш мъртъв човек – беше отговора му.
– Добре, че не си мъртъв – казах аз.
Той се приближи и се прегърнахме. Целувката, която мислех, че никога повече няма да опитам, изведнъж се отпечата на устните ми. Свивайки моя свят. Припомних си, че части от приказките могат да се сбъднат, макар и само на парченца и части, макар и да не ги имаш напълно. Може би мечтите ти не могат да се сбъднат, не така, както си ги мечтал напълно. Може би просто можеш да ги докоснеш за кратко. Като малки парченца от счупено огледало. Това, което се отразяваше, беше част от копнежа ти. Това ти даваше разрешение да продължиш да мечтаеш, знаейки, че надеждата е налице.
Плъзнах ръцете си по ръцете му и около врата му. Пръстите ми играеха в косата му при врата. Той се премести надолу към задните ми части, за да ги обгърне, и после ме привлече по-близо до талията си. Усетих възбудата, която целувката ни беше предизвикала. Никога не бях била толкова близо до мъж. Знаех какво чувствам, но контурите на издутината му бяха нещо, което никога не бях докосвала. Той се притисна към мен и аз реагирах. Тялото ми трепереше от желание. Това беше, което бях чакала. Някой като Езра да ме желае. Нямаше да го пусна лесно. Щеше да се боря до последния си дъх.
Когато ръка се плъзна под блузата ми, сърцето ми заби в гърдите. Когато покри гърдите ми, изпуснах звук. Беше подобно на стон, но по-скоро беше молба да продължи до края. За Езра да вземе това, което искаше.
Той смъкна сутиена ми и освободи гърдите ми в жадната си ръка. Дишането ми стана неравномерно. В този момент не ме интересуваше кислорода. Имах нужда Езра да задоволи тази нужда. Когато прекъсна целувката, той промърмори проклятие под тежкото си дишане.
– Сами Джо, не мога да го направя. Не знам, че трябва да си тръгна.
О, да, можеше, защото щеше да се върне. Беше уплашен и не ми каза, че ме обича, но видях погледа в очите му, когато му казах думите. Езра усети нещо, иначе нямаше да бъде с мен в Мултън. Просто щеше да си тръгне.
Тогава направих всичко, което знаех. Смъкнах блузата си, хвърлих я на тревата и по същия начин се отървах от сутиена си. Когато посегнах към копчетата на сините си джинсови шорти, Езра ме хвана за китките.
– Боже, Сами Джо – простена той.
– Няма да спираме. Това ще се случи. – Щом ме пуснеше, щях да довърша събличането. Никога не бях била гола пред мъж. Усещах как ружа се разлива по кожата ми от самото разкриване на голотата ми. Това нямаше да ме спре да направя това, което исках.
– Сами Джо, не мога да го направя, знаейки, че няма да се върна.
– Да, можеш – отговорих. Това беше всичко, което можех да му дам. Изповядах любовта си, но това не беше достатъчно, за да го накарам да остане с мен. Ако това не проработеше, поне щях да имам спомена. – Искам първия ми път да е с теб.
Той затвори очи и каза „по дяволите“.
Чаках търпеливо, докато ръцете му бяха върху китките ми. Когато отвори очи, погледа му беше променен. Имаше топлина, приемане и желание. Ръцете му се отделиха от китките ми и се преместиха към талията ми.
– Да влезем вътре – каза той.
Студът, който премина през тялото ми, прекъсна дишането ми. Той трябваше да ме хване, за да не падна.