„Да, живота сега е различен“
ГЛАВА 16
АУРОРА
Щастливото сияние, което ме бе последвало в къщата и до спалнята ми, се изтри в момента, в който очите ми срещнаха тези на Хънтър. Той стоеше до прозореца със скръстени на гърдите ръце и ме гледаше.
„- Татко можеше да е в хола. Мислила ли си за това?“ – Изписа той.
Всъщност бях, но само за кратко. Повдигнах рамене. Не исках да ми напомнят за татко или за спора, който бяхме имали по-рано.
„- Харесвам Райкър. Но на татко това няма да му хареса „- продължи той.
Не се притеснявах за татко или за неговите симпатии. Не като Хънтър. Не бих казала това. Често ми беше жал за брат ми. Той никога не е бил в състояние да прави собствени избори. Никога не се е съпротивлявал. Сякаш той беше получил слуха, но на мен ми беше даден целият гръбнак.
– Не ме интересува кой харесва това – казах аз, надявайки се, че не е било прекалено силно. Това, че се чувствах зле за Хънтър и ми се искаше той да се оттегли и да направи това, което иска, не означаваше, че съм щастлива от факта, че той е тук и спуква балона ми.
– Ти скъса ли с Денвър? – Подхвърли това към мен той, а аз не го очаквах.
Отново свих рамене. Не бях сигурна, че изобщо сме били нещо, което е трябвало да бъде скъсано. Той не се държеше така.
– Мисля, че това е приключило, но утре ще се уверя.
Хънтър въздъхна и поклати глава.
– Това ще бъде лошо. Два дни си на училище. Два дни, Аурора, и ти решаваш, че харесваш Райкър Лий. Защо толкова скоро и защо той?
Ако Райкър му харесваше, защо тогава се държеше толкова драматично по този въпрос? Никога не съм била от тези, които се опитват да угодят на баща ни. Той знаеше това, или беше забравил как се развиваха нещата, преди да се премести? Защо сега се държеше така, сякаш татко може да ме принуди да направя нещо? Вместо да го попитам всичко това, му казах: – Никога досега не съм изпитвала такива чувства към някого. – Ето, той можеше да го сдъвче. Райкър накара света ми да светне. Нямаше значение, че бяха минали само два дни. Трябваше ли това да отнеме време? Не ми се струваше така, защото бях имала години с Денвър и нито веднъж не ме беше накарал да се почувствам така, както Райкър от момента, в който го видях.
– Никога не си се срещала с други момчета, за да им дадеш шанс. Винаги си била с Денвър. Нямаш представа. Току-що си срещнала Райкър. Той е нов. Това е вълнуващо. Той прави секс с различни момичета всяка вечер. Понякога с две различни момичета за един уикенд. В петък вечерта е правил секс с Нова. Виждал съм ги заедно в коридорите тази седмица.
Момичето, с което беше спорил днес. Той е правил секс с нея в петък? За това ли се бяха скарали? Или говореха за това? Райкър не изглеждаше като човек, който би направил това, но тогава тепърва го опознавах.
Споменът за целувката на Райкър, начинът, по който ме гледаше, държеше ме… можеше ли едно и също момче да прави случаен секс с момичета? Това не се вписваше. Той беше сладък. Нежен. Поклатих глава, отказвайки да повярвам на слуховете. Освен ако Хънтър не е бил там и не ги е наблюдавал, а знаех, че не е бил, това бяха само приказки. Думи.
– Къде отидохте тази вечер? – Попита той.
– На полето – казах му, знаейки, че той знае за полето.
Хънтър се намръщи.
– Опита ли нещо?
Това беше всичко. Това беше свършило. Хънтър всъщност ме питаше дали съм правила неща с Райкър. Сериозно ли беше в момента? Репутацията на Райкър явно беше много по-лоша, отколкото предполагах, щом Хънтър си помисли това. Трябваше да преценя нещата, но не с помощта на брат ми. Посочих към вратата си и казах:
– Не е твоя работа. Напусни.
Хънтър започна да казва нещо, затова погледнах встрани. Заглуших го. Той мразеше, когато правех това. Когато бяхме деца, го наричах своя суперсила. Все още беше.
Хънтър отиде да застане пред мен. Затворих очи. Вече не слушах. Също така се държах като на пет години, но това нямаше значение. В момента умът ми се бореше с тази новина за Райкър и дали тя е вярна.
Бавно отворих очи, след като постоях така няколко мига, за да открия, че Хънтър ме чака да направя точно това.
– Знам, че ти беше трудно – каза Хънтър този път с думите и изписването си. – Преместването и всичко, което се променя. Искам да бъдеш щастлива. Просто знам, че няма да бъдеш, ако татко разбере. Той няма да е съгласен с това. Ще бъде бесен. Заслужава ли си това Райкър? Мога да лъжа за теб, но не много дълго. В някакъв момент той ще те хване или ще чуе за това; този град не е голям.
Разбирах всичко, което казваше. Но отново Хънтър питаше, защото винаги се подчиняваше на желанията на баща ни. Или исканията би било по-добър термин. Аз не го правех. Не започвах и сега. Нито с кохлеарния имплант, нито с Райкър. Идеята, че баща ми се интересува от цвета на кожата, ме притесняваше повече от факта, че искаше да стана това, което смяташе, че трябва да бъда. Проблемите му с контрола бяха едно, а това, че беше расист, беше повече от разочароващо – беше смущаващо.
– Моят живот. Моят избор – казах твърдо на Хънтър. Прехапах езика си, за да не кажа, че бих искала и той да открие собствения си живот и да спре да живее версията на татко. Той щеше да се защити. Това нямаше да доведе до нищо добро.
Хънтър най-сетне ми кимна.
– Добре. Ще направя каквото мога, за да помогна – каза той, но очите му изглеждаха притеснени. Прочетох това, без да знам как звучи гласът му. – Просто знай, че това не са слухове. Миналата седмица той се хвалеше, че е чукал колежанка. Неговите думи. Неговите хвалби. Аз бях там. Чух го да го казва. Той те харесва и се надявам да те уважава. Но също така знам какъв е той. Трябва да знаеш на кого се доверяваш.
Стоях там и не казах нищо. Тогава Хънтър си тръгна, като затвори вратата след себе си. Това, че Райкър говореше за секс, ме накара да се почувствам несигурна, колкото и да е странно. Момиче от колежа? Той беше достатъчно чаровен и привлекателен, за да си намери колежанки. Но той се беше похвалил с това. Беше се чувствал комфортно с колежанките и секса. Аз не бях това, с което той беше свикнал. Имах по-защитено ежедневие от повечето момичета на моята възраст. Знаех го. Беше нещо, за което трябваше да помисля. Не бях от момичетата, които отиват да правят секс в гората на полево парти, което донякъде се чудех, че се случва, когато видях мястото. Разтрих слепоочията си, въздъхнах и си помислих за това, че брат ми е толкова защитен.
Майка ми никога не се беше интересувала толкова от живота ми. Беше ме оставила сама да вземам решенията си. Никога не ме е питала. Но пък майка ми винаги е била много съсредоточена върху собствения си живот. Не бях сигурна кое е по-лошо: тя да не се интересува или Хънтър, а в този случай и татко, да се интересуват прекалено много.
Да напусна дома си и всичко, което познавах, беше трудно, но срещата с Райкър си заслужаваше. Той ме накара да се почувствам така, сякаш е включил ключа и светът ми е станал по-светъл. Усмихнах се повече. Чувствах се замаяна, докато преди дори не разбирах какво означава да си замаян. Сега вече го разбирах.
Райкър ме накара да се вълнувам от промяната, която беше настъпила в живота ми. Вибрацията на телефона ми привлече вниманието ми и аз вече се усмихвах, преди да го погледна. Очаквах да видя името на Райкър на екрана. Дори и с всички тези нови знания, които ми бяха дадени за него, исках да говоря с него.
Усмивката ми спадна, когато вместо това видях името на Денвър. Той ми напомняше, че трябва да затворя тази част от живота си. Никога досега не ми се беше налагало да правя подобно нещо и не бях сигурна как да го направя. Дори и Райкър да не можеше да бъде за мен нещо повече от приятел. Той трябваше да знае, че не съм като другите момичета. Не се отнасях небрежно към секса. Целувката, която ми беше дал, беше разтърсваща за мен. Което правеше невежеството ми по отношение на тези неща по-голяма пречка за сближаването ми с Райкър.
Как вървят нещата? Не съм те чувал. Надявам се, че това означава, че се установяваш добре.
Щеше да е по-лесно, ако не изглеждаше, че му пука истински.
Това беше загриженост. Това беше Денвър. Вежлив, любезен, с добро чувство за хумор. Всички тези неща бяха страхотни, но това беше и точно същият начин, по който се отнасяше към всички. Нямаше нищо специално в начина, по който се отнасяше с мен. Но и той не спеше с много момичета. Беше сигурен. Никога не съм имала такива притеснения с Денвър.
Нещата са добри. Харесва ми тук. Харесва ми училището, хората.
Именно тук трябваше да му кажа за Райкър. Но направих пауза. Дали просто да го кажа? Да приключа с това? Изчаках отговора на Денвър, като ми се искаше той да го направи. Да приключи с това. Да ни даде края, от който се нуждаехме. Нямаше да се чувствам виновна или да съжалявам, ако именно Денвър беше казал, че това е невъзможно. Когато заминавах, знаех, че разстоянието ще е проблем. Но той не го беше прекратил тогава. Никога дори не спомена да го прекрати.
Това е страхотно. Страхувах се, че мълчанието ти означава, че го мразиш. Вече попитах майка ми дали мога да ти дойда на гости. Да се опитам да те развеселя.
Стомахът ми се почувства малко зле. Мислеше да дойде тук? Не съм очаквала това. Не ми беше писал съобщения и не изглеждаше така, сякаш изобщо му липсвам. Защо щеше да иска да дойде тук? Дали съм му липсвала? Толкова ли се бях вглъбила в Райкър, че бях забравила чувствата си към Денвър?
Не. Райкър просто ме накара да се изправя пред чувствата си към Денвър. Как винаги съм се чувствала към него. Той беше мой приятел. Вероятно най-добрият ми приятел. Чувствахме се добре заедно. Приятели, за да се срещаме, когато му дойде времето. Никога не е имало истинска искра и Райкър беше този, който ми го показа, дори и да не искаше.
Това е хубаво от твоя страна.
Не можех да измисля нищо друго, което да кажа, а като го четях, знаех, че звучи неубедително. Изобщо не беше отговорът, който той очакваше. Пръстът ми увисна над изпращането, докато се опитвах да измисля нещо друго, което да добавя. Бях толкова зле в това. Хънтър щеше да знае какво трябва да кажа, но аз не го питах. Не и когато той беше на страната на Денвър. Затворих здраво очи, натиснах бутона за изпращане и продължих да си затварям очите, чудейки се дали ще разбере намека. Мразех това усещане.
Минаха три минути без отговор. Нервно сдъвках долната си устна. Беше си помислил за това. Познаваше ме добре. Краткият ми отговор казваше толкова много. После телефонът завибрира в ръката ми и очите ми бавно се отвориха от ужас.
Аз съм си вкъщи. Имаш ли неприятности заради бягството?
Райкър. Смесицата от емоции, с която се бях справила заради текста на Денвър, изчезна мигновено и отново се усмихнах. Райкър не трябваше да прави много, за да ме накара да се усмихна. Докоснах устните си, мислейки си за това как той се бе почувствал върху тях. Беше вълшебно. Бузите ми почервеняха. Беше ми трудно да си спомня или да повярвам на това, което брат ми беше разказал за него. Започнах да му отговарям, когато друг текст освети екрана.
Добре ли сме? Разстоянието е странно.
Денвър. Беше стигнал до въпроса. Справяше се с него челно. Много Денвър. Исках да говоря с Райкър и да усетя цялото вълнение, което го съпътстваше. Но това трябваше да се направи. Да се справя. Беше справедливо. Правилното нещо, което трябва да се направи. Дори това да беше грешка и да се окажеше, че съм сгрешила за Райкър, знаех, че губя времето на Денвър. Държах се за миналото. Нещо, което той дори не осъзнаваше, че не е специално. Аз бях първата му и единствена приятелка. Написах думите, които трябваше да чуе. Тези, които щяха да го освободят.
Не виждам как можем да останем изключителни, докато сме толкова далеч един от друг. Сега животът е различен.
Трябваше да кажа повече. Просто не знаех какво. И дали изключителното беше глупав начин да обясня какво бяхме? Това беше първата ми раздяла, но щеше да бъде и тази на Денвър. Никой от нас не знаеше какво да направи, да каже или да очаква. Усетих пристъп на тъга. Не защото приключвах с това или защото обичах Денвър. Той беше просто още една част от моето минало, която пусках да си отиде.
След като го изпратих, отидох до текста на Райкър и му отговорих.
Никой не знаеше, че ме няма, освен Хънтър. Той нямаше нищо против това. Благодаря ти, че ми се притече на помощ.
Не мислех, че да кажа на Райкър за лекцията на Хънтър е полезно. Имах въпроси за сексуалния му живот. Имах въпроси за момичето в коридора днес. Дали това беше вълнуващо само за мен? Дали Райкър ме виждаше така, както виждаше всяко друго момиче? Избутах всички тези въпроси настрана. Райкър ми пишеше, а аз не исках да си развалям настроението.
Да, живота сега е различен.
Това беше последният текст, който получих от Денвър тази нощ, но не го осъзнах до следващия ден. Бях се вглъбила в разговора с Райкър.