Текс
Настояще
Гадостите, които направих за Мика. Намусен, аз поклатих глава, докато влизах през задния вход на Райско питие.
Пристигнах от Окала с Лиам след полунощ снощи. После сбирка, седмичната ни среща в клуба, беше в единадесет тази сутрин, а това беше прекалено рано, но Лиам не искаше да отсъства дълго. Синът му прорезваше зъбки и не спеше добре. След като той тръгна, планирах да си легна отново. Може би да накарам Никси да ми духа, за да се отпусна. Но Мика се обади и искаше да помогна на Пепър с охраната тази вечер.
Изглеждаше, че охраната на Пепър трябваше да бъде засилена заради някакви странни неща, заснети от камерите през последните две нощи. Някой се беше забъркал с тях, но това беше всичко, което бяхме успели да разберем досега. Мика вече беше изпратил нещата на техника, който работеше за Южната мафия. Той щеше да разбере какво става, но дотогава на всеки вход на бара щеше да има съдия. Аз бях отговорен за задната част, тъй като там беше станала намесата.
Докато Лиам си тръгна, трябваше да се изкъпя и да тръгна за Пепър. Предишния път, когато бях в града, пропуснах четвъртък вечер. Все още се опитвах да изкарам Сейлъм от главата си. По дяволите, минаха два месеца, а тя все още беше в сънищата ми. За да стане още по-лошо, последния път, когато тя ми духаше, нарекох Никси „Ангелско Лице“. Това я накара да си помисли, че е специална. Да и кажа, че съм си затворил очите и съм си представял други устни около пениса ми, не ми се струваше добра идея. Вероятно щеше да се раздразни и да направи сцена.
Помахах с глава на двамата готвачи, които вече се готвеха в кухнята, и продължих да се промъквам към люлеещата се врата, водеща към основната зала. Имах нужда от нещо за пиене, преди да започне навалицата.
Никси се разхождаше по коридора, облечена само с танга и токчета, когато напусках клуба. Очите и светнаха, когато ме видя. Това би ме притеснило, че ще стане лепкава, ако червилото и не беше размазано и косата и разрошена. Явно беше имала члена на брат в устата си преди малко. Гледката на задника ѝ и голите и цици обаче събуди интереса ми, но нямаше време да направя нищо по въпроса.
Тъй като не можех да свърша, имах нужда от малко уиски.
Преминавайки през вратата, се насочих директно към бара. Вече чувах смеха на Пепър и предположих, че не е ядосана за допълнителната охрана на Мика. Той беше казал, че може да ми се кара, но да и кажа да му се обади. Не е като да исках да съм тук тази вечер. Последното, с което ми трябваше, беше Пепър Абе да се ядосва.
Подготвен да се справя с нейната властна задница, аз се приближих до нея и спрях. Замръзнах. Тънка, гладка, нежна шия се извиваше, а дълги черни коси падаха върху едното и рамо. Гърдите и, притиснати към бялата блуза, почти подскачаха, докато тя се смееше шумно. Не виждах лицето и, но познавах този смях и бях лизал, целувал и сучал тази шия достатъчно, за да я разпозная. Тялото ми остана неподвижно, докато тя се изправи, след като беше отметнала глава назад. После се обърна и видях профила и. Тази проклета бенка.
Колко пъти бях целувал това място?
Пепър казваше нещо, но вместо да се обърне към нея, тя се обърна в моя посока, погледите ни се срещнаха и тя замръзна. Сините и очи се изпълниха с толкова много емоции, преди да мигне и да се вкамени. Усмивката и изчезна, сякаш бях влязъл и бях изсмукал въздуха от стаята, заедно с радостта.
– О, за Бога – изръмжа Пепър и Сейлъм се разтресе, изплашена. – Какво, по дяволите, правиш тук!
Откъснах погледа си от Сейлъм и срещнах яростния поглед на Пепър.
– Охрана – отговорих студено, опитвайки се да не погледна назад, за да се насладя на гледката на Сейлъм.
– Охрана? – Попита Пепър, объркана, но сякаш разбра. – Мика Абе, по дяволите.
Гледах как извади телефона си от джоба и натисна ядосано един бутон, преди да го сложи до ухото си.
След това посочи мен.
– Ти, махай се. В задната стая. Просто си тръгни.
Вдигнах вежда. Сериозно ли говореше? Не бях нейното кученце. Стягах поглед, след което се приближих до бара, където стоеше тя, и грабнах чаша, докато тя ме наблюдаваше.
Погледът на Сейлъм ме пронизваше като електрически ток. Не беше просто, че я усещах; енергията и пулсираше в мен.
– Вземи си уискито и си върви – заповяда Пепър. – Мика! – Извика тя в телефона и излезе от пространството зад бара, докато започваше да му се кара.
Вдигнах поглед от чашата и срещнах този на Сейлъм. По дяволите, това лице. Боже, все още беше като удар в стомаха. Щях ли някога да стана имунизиран срещу него?
– Получи работата – казах аз, след което вдигнах чашата си и отпих.
Тя кимна и започна да си играе с дръжката на чашата за мартини пред себе си.
– Да. – Гласът и беше мек и несигурен.
Наблюдавах ръката ѝ и видях, че сватбените пръстени все още ги нямаше. Също както в галерията. Защо? Напускала ли беше съпруга си? Затова ли се беше върнала на юг?
Ръката и се отдръпна и тя я скри в скута си, извън погледа ми. Повдигнах бавно поглед към нея и за миг се вгледах в колко добре изглеждаха гърдите и в тази блуза. Кремавите извивки се показваха от горната част, изкушавайки мъжете като Ева с ябълката си. Бързото и вдишване ги накара да се разклатят леко. Усмихнах се и оставих чашата си, след което погледнах в очите и.
– От колко време си тук? – Попитах я.
Изпъна езика си и облиза устните си. Долната беше малко по-голяма от горната. Бях свикнал да я захапвам, докато не започнеше да плаче. Бях обсебен от нея.
– Почти два месеца – отговори тя, след което прочисти гърлото си. – Аз, ъъъ… Трябва да тръгваме.
Ние? Погледнах към жената до нея. Блондинка с оранжеви очила ме гледаше с израз на изненада, интерес и, ми се стори, забава.
Тя ми се усмихна леко.
– Здравей, аз съм Марлана. Работя със Сейлъм – каза тя весело.
– Трябва да тръгваме – каза и Сейлъм. – Мисля, че Пепър има някои, ъъъ, проблеми, с които трябва да се справи.
– Просто брат и се опитва да я пази. Ще се върне след малко – казах аз, не искайки тя да си тръгва. – Не знаех, че си се върнала. Пепър не ми каза.
Тя сведе поглед и на устата и се появи лека усмивка.
– Да, ами… – Тя повдигна рамене в знак на безразличие.
Беше помолила Пепър да не ми казва.
– Не ми казвай, че се опитваш да ме избягваш, Ангелско лице – казах аз, използвайки името, с което я наричах тогава.
Както бях планирал, тя вдигна поглед и срещна моя, и заедно с гнева, който се четеше в очите и, видях и болка. Дори и сега, толкова години по-късно, ми се разтърси от мисълта, че я нараних.
– Не – каза тя и пое дълбоко дъх. – Не ме наричай така. – Обърна се към блондинката. – Да вървим.
Когато погледът и не срещна моя и тя се изправи, слагайки чантата си на рамо, аз се борех с паниката, че ще си тръгне отново.
– Все още не носиш сватбените пръстени – казах, знаейки, че това ще привлече вниманието и. – Проблеми в рая?
Сейлъм застина за миг, гледайки в пода, а раменете и се повдигаха и спускаха с всяко вдишване. После се изправи и аз помислих, че ще ме погледне. Но не го направи. Не каза нищо и се запъти към изхода. Отново бягаше от мен.
Мамка му!
– Какво и каза току-що? – Гласът на Пепър прозвуча зад мен с насмешка.
Ръката ми стисна стъклото.
– Очевидно си ме чула – казах, опитвайки се да звуча небрежно и да не изглежда, че обмислям да разбия чашата в стената.
– Ти, копеле – изръмжа тя.
– Внимавай, Пепър – предупредих я, цялото ми тяло се напрегна.
Нямаше нужда да ме подтиква повече. Имаше шибан лимит и аз бях на моя.
Пепър удари с дланта си по тезгяха пред мен.
– Съпругът и е мъртъв. – Яростта в гласа и, когато изрече тези четири думи, ме накара да си помисля, че би насочила пистолет към главата ми, ако имаше такъв под ръка. – В нощта, в която дойде тук за първи път, беше, за да пие любимата му бира в първата годишнина от смъртта му. Не ми пука какво сте си направили преди толкова години. Тя не заслужава твоите жестоки думи. Тя не е от твоя свят и не е клубна курва.
Огънят в мен угасна толкова бързо, колкото се беше запалил. Издишах и погледнах чашата си, докато отпусках желязната хватка, с която я стисках.
Мамка му. Мъртъв. Боже.
Болката вече не беше леко убождане, което ме караше да се чувствам некомфортно. Превърна се в парещо пулсиране, което надхвърляше болката.
– Защо беше тук? – Гласът ми звучеше празен, лишен от бурята, която ме разкъсваше.
– Защото я поканих да дойде в понеделник вечер. Казах и, че MC няма да е тук. Имах предвид теб, но тя не ми е споделила за теб, затова не бях конкретна. Харесвам я. Тя е изгубена и самотна. Знаеш как съм, когато трябва да спасявам хора. Тя се нуждае от помощ, за да намери пътя си, повече от всеки друг, когото съм срещала.
Преди години тя не беше много по-различна. Изгубена и самотна. Търсеше място, където да се впише. Толкова красива, че болеше, но без идея за себе си и искаше мен. Единственият копелдак, който не трябваше да я докосва. Но аз го направих. Докоснах я и се пристрастих толкова, че полудях.
– Ти и твоите проклети бездомни – промърморих и се сгърчих.
Мама щеше да мрази да знае, че тя отново е сама. Но тя беше тази, която ми каза да я пусна. Беше права. Щях да унищожа Сейлъм.
Тя се беше влюбила отново. Беше обичала друг. Дори и да го беше загубила, имаше това.
Някой друг беше имал любовта и, сърцето и. Това знание не трябваше да ме разкъсва, но го направи. То не беше било само мое някога; първо беше било мое.
***
Преди двадесет и една година
Телефонът ми сигнализира за съобщение, но ръцете ми бяха мазни от масло, докато работех по мотора.
Шана беше дошла по-рано и седеше, чакайки да приключа. Тази вечер щяхме да ходим на парти у една нейна приятелка. Да ходя в къщата на нейната надменна приятелка беше последното нещо, което исках да правя, но откакто започнахме да излизаме официално, тя настояваше за повече. Аз го търпях, защото тя ме оставяше да я чукам където си поискам. Момичето беше нимфоманка. Вече бях решил, че ще я наведа в склада тук, преди да тръгнем. Беше дошла с пола, която едва покриваше задника и.
Погледнах я.
– Вземи ми телефона и виж кой е. В джоба ми отзад вдясно.
Тя се приближи и ми се усмихна, докато пъхаше ръката си в джоба ми и го вадеше.
– Майка ти е – каза тя.
Мама не пишеше често. Обикновено се обаждаше. Дори с новия телефон, който си беше купила миналия месец, който беше един от най-добрите на пазара. Хванах кърпата си и избърсах маслото, после взех телефона от Шана.
– Мисля, че е снимка – каза тя, поглеждайки към телефона ми.
Отворих го и се втренчих в снимката, след което я уголемих, за да я видя по-добре. Майка можеше просто да дойде тук, да вземе чук и да ме удари в гърдите с него. Вдишването на кислород буквално ме изгаряше, докато Сейлъм се усмихваше на камерата. Тя и без това беше най-красивото момиче, което бях виждал, но, по дяволите, какво и беше облякла майка ми?
Боже.
А после беше детската телевизионна звезда, който я гледаше, сякаш беше негова и той и беше собственик. Тя не беше негова. Или беше? Правела ли беше неща с него? Най-накрая целунала ли беше някого?
Ключът в ръката ми започна да се забива в дланта ми; стисках го толкова силно. Исках да го хвърля през стената. Да рева като проклето животно, защото я исках. Аз. Исках Сейлъм толкова силно, че това ме поглъщаше.
Но аз си тръгнах. Ходех при мама най-много два пъти седмично, а Шана винаги беше с мен. Не беше честно спрямо Шана, но тя ми беше буфер. Застраховката ми, че няма да блъсна Сейлъм в най-близкия килер и да се нахвърля на лъскавите и розови устни.
Ами ако и беше отнел девствеността? Момичетата се привързват, когато момчетата правят това. Тя беше ли така с него сега?
Яростта се превърна в пулса ми. Нямаше да мога да стоя и да позволя това да се случи.
Тя ме беше искала. Беше изписано по цялото и красиво лице. Очите и почти ме бяха погубили. Предполагам, че все още ме погубват. Защото, като гледах тази снимка, знаех, че ще си върна това, което беше мое.
Скрих телефона в джоба си, хвърлих кърпата в коша за мръсно пране и едва погледнах Шана.
– Не мога да изляза тази вечер. Имам да свърша нещо.
– Какво? – Попита тя с по-висок глас от обикновено, което подсказваше, че ще се разгневи.
– Чу ме – отвърнах. – Върви си, за да заключа.
– Не, докато не ми кажеш какво трябва да свършиш. И какво беше това на снимката, която ти изпрати майка ти?
Поклатих глава и се запътих към вътрешността на сервиза от гаража.
– Не е твоя работа.
– Тази ли беше?! – Изкрещя тя. – Видях рокля в яркорозово. Знаех, че я харесваш! Но ти се закле, че е обратното. Не можеш да спреш да я гледаш, когато сме у майка ти. Виждам го, Рим!
Спрях на вратата и знаех, че трябва да се чувствам виновен, но в този момент бях толкова ядосан и паникьосан, мислейки си, че съм закъснял, че вътре в мен се бушуваше така, че нямаше място за други емоции.
– Права си. Не мога. Най-добре си тръгни.
– Какво?! – Изкрещя тя. – Шегуваш се, нали?
Опитвайки се да намеря капка съчувствие в вътрешния си хаос, се обърнах.
– Ти беше буфер. Но вече не се нуждая от това. Прекарахме добре, да. Нека остане така.
Лицето и беше смесица от неверие и възмущение.
– О, Боже. Разделяш ли се с мен? Тя е на шестнадесет. Колко пъти ми го каза, когато споменах, че тя винаги те гледа с копнеж?
Въздъхнах, после кимнах.
– Да, така е. Но изглежда, че ще чакам деня, в който тя стане пълнолетна, а дотогава ще държа гадовете настрана. Защото тя е моя.
Сълзите, блестящи в очите на Шана, означаваха още драма, а аз нямах време за това. Трябваше да стигна до шибания бал и да се уверя, че Сейлъм няма да завърши нощта в хотелска стая. Ако вече беше спала с него, можеше да го убия.