Глава 24
Лорн
Оставих Амихана да си почине. Тя беше изразходвала много енергия и дори след сеанса с лечебната капсула, щеше да се чувства слаба през следващия ден. Обеща ми, че ще си почине, а Роан обеща да се погрижи тя наистина да се отпусне. Бях ги оставил да се хранят в една от по-малките трапезарии и след като приключат, щяха да бъдат в стаята ми и да гледат някои землянски видеоклипове, които Роан беше донесъл на Сел’Ани.
Засега тя беше заета. Затова отидох да намеря Рисдън. Бяха минали няколко часа и бях сигурен, че ми е ядосан. Но честно казано, не ме интересуваше. Амихана имаше нужда да бъда с нея и това беше всичко.
Но сега трябваше да се съсредоточа върху това да разбера защо днес беше минало толкова ужасно. Имахме проблеми – по-голями проблеми, отколкото исках да си призная – и исках да се уверя, че имението е обезопасено. Не можехме да бъдем нападнати отново. Това беше първият ми приоритет. Вторият беше да се уверя, че ще взема короната. Скоро. Ако бях крал, щях да им покажа какви късметлии са да имат Амихана за кралица, а ако не се съгласят, щях да им кажа, че не ме интересува. Не исках и не се нуждаех от тяхното одобрение. Един крал нямаше нужда от него.
Намерих Рисдън, заобиколен от хора в голямата, официална конферентна зала. Светлините бяха приглушени, за да се видят холографските схеми и докладите, висящи над центъра на кръглата маса. Доколкото можех да преценя, обсъждаха бомбата в китката на Сери. Беше сканирана, когато влезе в имението, но резултатите от това не показаха нищо.
Група съветници и членове на съвета, включително заместникът на Рисдън, Деклан и Ахига, бяха обградили голямата кръгла маса. Имаше столове, но никой не ги използваше. Видеоекраните в стаята показваха различни заглушени кадри – почистването на стаята на Амихана, района около имението и разпита на охраната.
Мъжете и жените в стаята бяха в средата на спор, който не спря, докато не застанах до Рисдън.
– Какви са новините?
– Открихме, че експлозивите са направени от кристалния прах от луната на Абадон. Което съвпада с видяното от Амихана – как са се мобилизирали и са тествали различни приложения на лукола.
– Не трябваше да им позволяваме да вземат Абадон. – Сиянието на капитан ни Енеко беше ярко и от отговарящата яркост в стаята, не само той мислеше така. – Знаехме…
– Не можем да променим това, което баща ми направи. Можем да се справим само с настоящето. – Погледнах Деклан. – Какво знаеш?
– Не много. Държаха ме в неведение за всичко това. Това беше проект на Джейсън и мисля, че няма да излъжа ако кажа, че дори и да не бях напуснал, това щеше да му осигури позицията на Главен изпълнителен директор, когато баща ми се пенсионира. – Той поклати глава. – Но ти дойде навреме. Тъкмо щях да говоря с Матю – елитният военновъздушен отряд, който дойде с нас от Абадон. Той координира всички корабни манифести, влизащи и излизащи от базата. Знае точно къде е отишъл целия лукол. Това ще ни даде поне представа срещу какво работим и за евентуалната им огнева мощ.
– Всичко, което можеш да разбереш, би било полезно.
– Съгласен съм.
– Ами отровата, използвана върху Одри? – Тя беше приятелката на Амихана, която беше половин медик. Беше отровена точно преди да напуснем Абадон, но нашите медици успяха да я излекуват. – Имат ли още от това? Трябва ли да се подготвим за нещо повече от бомби?
Деклан сви рамене. – Не съм сигурен. Мисля, че отровата е била нещо ново, което току-що разработваха. Тя разболя Одри само за един ден и макар че това не е добре, сигурен съм, че са се надявали на нещо много по-лошо. Матю вероятно няма да знае много за експериментите с лукол на СпейсТех, но… – Деклан замълча за секунда и по начина, по който стисна устни и отмести поглед, разбрах, че ще каже нещо и не мислеше, че ще ми хареса. – Дори Матю да има информация, мисля, че е време аз и Ахига да се върнем.
Това беше може би най-лошата идея, която бях чувал. Искаше да умре ли? – Ще те хванат.
Деклан скръсти ръце и се втренчи в мен. Беше неговият поглед „ще го направя така или иначе“.
С две бомбени атентати, насочени към Амихана, и сега, когато Деклан се връщаше при баща си, днес се очертаваше да бъде вторият най-лош ден в живота ми. – Добре, но ако те хванат, не мисля, че ще мога да те спася отново.
– Не се тревожи за мен. Аз съм с Ахига и ще отида да взема приятелите на Амихана от Албакърки, където ги скрих. Те искат да се включат, а аз съм скрил много хора вътре. Имам план.
План? Какъв план? От това, което току-що беше казал, той имаше група хора, които щеше да убие заедно със себе си. Не чух никакъв план там. – Е, стига да имаш план.
Ръката на Рисдън ме стисна за рамото – предупреждение да се върна към настоящето. Не всички в тази стая бяха приятелски настроени.
Кимнах му в знак на благодарност и той свали ръката си.
– Предполагам, че специфичните използвани материали са причината да не открием бомбите.
– Точно така. – Общинската съветничка Инея ни Шанам беше жена на фактите и науката. Тя беше един от водещите умове, стоящи начело на технологичното развитие на Аунаре и беше мой главен научен съветник. – Имам група, която се опитва да коригира текущите ни сканирания, за да отчита луколовия прах, но досега не сме успели. Надявам се, че каквато и да е информация, която Деклан може да събере, ще ни помогне. Но дори и най-малката прашинка може да причини масивна експлозия. Откриването на нещо толкова фино, колкото няколко прашинки, се оказва изключително трудно.
– Колко време ще отнеме, преди да финализирате системите за откриване?
Съветничката вдигна поглед за момент и след това въздъхна. – Все още не мога да кажа точно, но с темпото, с което вървим, вероятно поне няколко седмици.
Много неща могат да се случат за седмици. Имах нужда да работят по-бързо. – Можете ли да го сведете до дни?
Съветничката ни Шанам отново замълча и знаех, че претегля думите си. Винаги беше много внимателна в това, което казваше – особено когато ставаше дума за работата си. – Не съм сигурна, че това е възможно, освен ако не постигнем някакъв все още непредвиден пробив. Всички работят по въпроса, Ваше Височество. Но това е трудна загадка. Може ли да е утре? Вероятно не. Може ли да е следващия месец? Надявам се.
Не можах да се спра да не трепна.
– Съжалявам, Ваше Височество. Знам, че не искате да чуете това. Уверявам ви, че работим възможно най-бързо.
Надявах се да е достатъчно бързо. – Благодаря.
Тя притисна десния си юмрук към гърдите си.
Междувременно щеше да ни е нужно нещо, което да ни помогне. – Трябва също да предупредим хората. Не искам да ги плаша, но трябва да са наясно какво се случва.
Погледнах Гитано – моя ръководител по връзките с медиите. Изглеждаше сякаш е остарял с десет години през последните няколко седмици. Опитваше се с всички сили да се бори срещу влиянието на баща ми, но не беше лесно.
– Искам да прочетеш изявление по този въпрос. Не искам да обърнат казаното от нас, за да обвинят Амихана. Писна ми от това.
– Абсолютно, Ваше Височество. Ще ви представя нещо до един час.
Сложих ръце на ханша си. Атаката на Сери означаваше, че гражданската война е напълно възможна, но също така означаваше нещо далеч по-опасно. – Може ли някой да обясни как Сери ди Сопоян е използвала бомби и материали от СпейсТех не веднъж, а два пъти?
– Точно за това спорехме, когато ти дойде. – Капитан Енеко обикновено беше на същото мнение като мен. – Разбирам опасенията на екстремистите относно Амихана…
Толкова за това, че сме на едно мнение. Започнах да го прекъсвам, но той вдигна ръка, спирайки думите ми.
– Не съм съгласен с тях, но разбирам опасенията им. Но ако са разстроени, че Амихана може да е компрометирана от времето си на Земята, тогава как могат да се обърнат за оръжия към СпейсТех?
– Отчаяние – каза общинският съветник ди Йенам. – Това може да ни накара да направим всякакви неща.
Много вярно, но не ми харесваха последиците. – Има ли агенти на СпейсТех, криещи се на Сел’Ани? Или веществото е било внесено контрабандно?
Погледнах Деклан и той сви рамене. – Преди месеци подозирах, че някои от хората на баща ми са на Сел’Ани.
– И ние проучихме тази теория, но не успяхме да открием нищо.
– Ами, очевидно грешим. Те са тук. Трябва да са.
– Има ли някаква причина да смятате, че е по-лесно да има хора, скрити тук, отколкото да се внесе тайно някакъв луколов прах?
– Мисля, че и двете са вярни. Баща ми няма само един план за атака. Той обича да има резервни на резервните си планове, както и на тях. Стигнал е дотук, като е удрял от различни ъгли едновременно и…
– И има значителна СпейсТех сила в покрайнините на Империята Аунаре – прекъсна ме капитан ни Енеко. – Не са всички заедно, а са разпръснати. И все пак, ако решат да атакуват заедно – което трябва да предположим, че ще направят – тогава ще влезем дълбоко в тази война по-рано, отколкото си мислим.
Той беше прав. Беше ужасяващо, но знаех, че е прав.
– Виждаш ли – каза той. – СпейсТех на Земята. Оръжия, внесени контрабандно. Те ни обграждат. Той идва…
Вдигнах ръка. Познавах бащата на Деклан. Живял съм с него. Той беше от хората, които обичаха да задушават другите с управлението си особено, когато това струваше безброй животи. Обичаше тръпката да всява страх у другите.
– Колко скоро? – Попитах капитан ни Енеко.
– Веднъж мобилизирани, биха могли да бъдат на Сел’Ани до три дни.
Богинята да вземе всичко. Не бяхме готови.
– Чакай. Това е твърде бързо. Пътуват твърде бавно, за да стигнат толкова бързо дотук. Това означава, че…
– Те са се насочвали насам, преди ти и Амихана да взривите луната. Да. Тези кораби са различни. По-големи. И ако знам нещо, то е защото държат тежък товар оръжеен лукол. Когато говорихме с Матю и Тайлър, се споменаваше за кораби, които са изчезнали. Трябва да знаем дали тези кораби са тук сега.
– Да. Мисля, че тук Матю наистина ще бъде полезен – каза Деклан.
– Защо просто не взривим корабите? – Попита един от съветниците, но не бях сигурен кой.
– Защото не знаем със сигурност какво има на борда – казах аз. – Може да са хора. Може да са оръжия. Може да са празни и да имат друг скрит флот, който да ни чака да атакуваме тези кораби. – Муртаг обичаха да поставят капани.
– Екипите на капитан Енеко работят по локализирането на евентуални офицери на Сел’Ани и по-специално в Та’шена. Той има друг екип, който следи всички входящи товари през последните шест месеца. Всеки, който е донесъл товар, сканиран положително като контейнер с барут, ще бъде изправен за разпит – каза Рисдън.
Ако не го познавах толкова добре, нямаше да забележа изтощението в движението му, докато сочеше към видеоекрана.
– Ние също наблюдаваме разпитите. Надяваме се скоро да имаме още отговори. – Рисдън въздъхна. – Всичко това ще стане бързо, Ваше Височество. След като получите короната, ще трябва да действаме незабавно, за да подсигурим Сел’Ани и да започнем стратегически да демонтираме властта на СпейсТех в нашия сектор. Няма да предложа да се нахлуе в колониите им или на Земята все още, но това може да се случи по-рано, отколкото бихме искали.
– Надявам се да не се стигне до това. – Ако се стигнеше, тогава можеше да бъдат загубени много невинни – Земляни или Аунаре. Исках да сведа до минимум загубата на живот, но нямаше да направя това, което направи баща ми. Нямаше да се откажа.
– Още нещо – каза Деклан.
– Какво друго? – Надявах се на добра новина, но предвид начина, по който се развиваше този ден, не бях сигурен, че ще имам този късмет.
– Знаейки как действа баща ми, ще има още една атака. Скоро. Ако наистина са само на три дни, ще искат да си слаб и разсеян, когато ударят. Това е единственият им шанс да ни победят. Ще бъде скоро.
Беше твърде много, твърде бързо. Как се бяха промъкнали след всичко… – Ако има офицери от СпейсТех в Та’шена, трябва да ги намерим. Трябват ни живи. Трябват ни отговори.
– Работим по въпроса – каза капитан ни Енеко. – Веднага щом заловим такъв, ще получим отговорите. Дайте ми един ден, може би по-малко.
Когато се събудих тази сутрин, си мислех, че имаме време. Бях стресиран, че не е достатъчно, но си мислех, че имаме месеци. Да преминем, само с един дъх, до дни, беше замайващо. Трябваше да чуя какво имаше още и след това да се махна оттук, преди стените да ме смачкат.
– Има ли новини от нашите съюзници? – Погледнах Рисдън. – Предполагам, че си ги осведомил за днешните атентати.
– Да. Чакат потвърждение. Ако докажем без съмнение, че някое от тези действия е било организирано от СпейсТех, тогава имаме тяхната подкрепа. Ако нямаме такива, сме сами в тази битка.
Разбирах позицията им, но не ми хареса. – Можем ли да победим сами?
Рисдън сподели поглед с капитан ни Енеко и след това се обърна към мен. – Знаеш симулациите. Добавихме най-новата информация. Можем да го направим сами, но не и без…
– Тя ще участва. – Нямаше нужда да казват името ѝ. Знаех кого имат предвид. – Тя ще се бие.
Рисдън затвори очи и промърмори тихо на себе си. Не можех да чуя думите, но знаех, че казва молитва. Той благодареше на Богинята и аз бях съгласен с него.
– Видяхме я на турнира. – Съветничката Вишна ни Иладжан беше най-младата, заемала този пост, но това понякога я правеше най-твърдата последователка на правилата. – На колко повече е способна?
– Много повече – казах аз. В стаята се чуваше мърморене и знаех, че може би няма да ми повярват. Но беше истина. – Тя се сдържаше. – Не знаеше, че се сдържа, но не използваше фао’аната си в пълна степен. Щях да ѝ покажа как и тогава щеше да бъде почти неудържима.
– Ще тръгвам, освен ако не ти потрябвам за нещо друго? – Каза ми Деклан.
– Не, но искам да знам какво си разбрал от Матю.
– Да. Ще се върна след няколко часа, надявам се с добри новини. Нуждаем се от тях.
В стаята беше почти тихо, докато Деклан и Ахига излизаха. Може би бях ядосан на Деклан за случилото се с Амихана, но въпреки всичко, той все още беше един от най-близките ми приятели. Знаех какво ще се случи, ако баща му го хванеше, и не можех да позволя това да се случи.
Ако си тръгнеше и нещо му се случи, не мисля, че щях да мога да се спра да го преследвам, а това беше наистина ужасяващо. Защото едно беше престолонаследникът да се измъкне на СпейсТех, а съвсем друго — кралят на Аунаре.
– Какъв е отговорът на баща ти? – Наруши тишината съветникът Броф ди Йенам. Оредяващата му бяла коса беше късо подстригана, а кожата му висеше отпусната. Той беше служил още преди баща ми да стане крал и въпреки че ди Йенам обикновено се съгласяваше, че баща ми е ужасен крал, той също така го подкрепяше. Лоялността му беше силна. Държеше бастун в ръка и го удряше в пода, както винаги правеше, когато се опитваше да докаже нещо. – Не успя да ни задържиш…
Дължех уважение към ди Йенам, но той не искаше да ми каже, че съм се провалил. Не и в този случай. – Баща ми все още не е изпратил отговор на известието за смяната на короната. Той ме избягва или живее в отричане, но така или иначе, след четиридесет и осем часа ще бъда крал. Независимо дали той ще предаде короната, или аз ще направя изявлението, че отменям управлението му с подкрепата на Върховната жрица и този съвет, това ще стане. Бих го направил и сега, но известието е част от официална процедура.
Съветникът ди Йенам си затвори устата. Той беше дълбоко свързан с обичаите и това отчасти се дължеше на възрастта му, но не беше точно мой поддръжник. Загуби вяра в способността ми да управлявам, защото толкова дълго отказвах позицията си, но щях да си я възвърна.
– Трябва да направиш изявление пред Аунаре и вселената отвъд, веднага щом получиш короната – каза Гитано. – Трябва да сложим край на тези глупости с гражданската война, преди да ни отслабят.
– Мога да го направя.
– Относно Амихана… – започна Рисдън и не бях сигурен, че ще ми хареса каквото и да последва.
Срещнах погледа на Рисдън. – Какво тя?
– Някои в тази стая смятат, че би било най-добре да отложите всякакви разговори за брак между вас двамата. Някои смятат, че тя трябва да бъде с теб, когато правиш изявление. Други казват „не“. Чудехме се каква е твоята позиция?
– Моята позиция е, че не е работа на никого за кого ще се оженя и кога. Това ще си остане между мен и Амихана. Това не е решение на съвета. Това не е нещо, което и обществеността може да реши вместо мен. Амихана ще ни помогне да спечелим тази война и това е всичко, което някой трябва да знае.
Излязох от стаята, преди някой друг да успее да възрази. Нямах търпението да се справям с някой, който спори за Амихана днес.
Амихана беше забранена тема.
Кожата ми настръхна, а фао’ана ми се разведри и знаех, че крехката ми хватка върху способностите ми се изплъзва. Не бях намерил равновесие. Бяха минали тринадесет години, откакто имах пълен контрол, и колкото по-дълго бях без него, толкова по-зле ставаше.
Имаше само един човек, който можеше да ми помогне. Натиснах устройството на китката си и открих Амихана. Тя все още не беше в стаята ми. Все още беше в трапезарията. Бях тук поне от половин час, но се радвах, че е там. Може би това означаваше, че си похапва десерт. Крачих напред през имението, игнорирайки всички, които срещнах по коридорите. Те хвърляха един поглед към мен и моята фао’ана и се разбягваха. Имах нужда само от едно нещо и само от един човек.
Амихана.
Тя беше в трапезарията до кухните, където някои от персонала обичаха да се хранят. Обичаше да избягва посетители, които се отбиваха в голямата трапезария, и не я виних. Когато стигнах там, спрях за секунда на вратата, за да я огледам. Беше събула обувките си, краката ѝ бяха опряни на масата, докато отпиваше от чаша визо.
Издърпах стола до нея, но тя не помръдна. Само повдигна вежди, докато отпиваше още една глътка.
Протегнах ръка и тя ми подаде чашата си. Отпих една глътка, а после още една. Какво беше сложила вътре? – Това шоколад ли е?
Тя се усмихна. – И мляко.
Само че тя можеше да вземе нашата силна кофеинова напитка и да я омекоти с мляко и захар. – Наистина е много добра така. Не е толкова силна.
– Знам. – Тя протегна ръка за чашата, но когато не ѝ я върнах, тя се засмя. – Можеш да си вземеш и ти, нали знаеш? Пларша с удоволствие ще ти го направи.
Но беше много по-добре, когато беше от нейната чаша. – Защо пиеш това толкова късно следобед? Ще те държи будна тази вечер.
– Защото е успокояващо.
Отпих още една глътка. – Е, поне ще бъдем будни заедно. Къде е Роан?
– На работа. Получиха се съобщения за бомбените атентати, молби за интервюта и милион други неща. Щеше да е твърде досадно да гледам филм, докато той е на таблета си, затова му дадох възможност да действа. – Тя протегна ръка и аз ѝ подадох чашата. – Какво те е накарало да светнеш толкова?
Изсумтях, преди да изстенам. – Дори не знам откъде да започна.
Тя бутна крака ми със своя. – Започни от началото.
И така, направих го. Разказах й всичко, което бях научил в конферентната зала, и когато приключих, тя подсвирна.
– Ами, звучи сякаш сме прецакани.
– Чувствам се така, сякаш сме, и не знам какво да направя по въпроса.
– Наистина съм свикнала да бягам от СпейсТех. Научих няколко неща. Първо, трябва да се наслаждаваш на тишината, докато я имаш. Затова съм тук. – Тя размаха ръце.
– А следващото?
– Бягай. Но предполагам, че не можем да направим това сега. Така че, ще трябва да измислим различен план. – Тя ми подаде чашата си. – Ще ти трябва това. Ще те накара да се почувстваш по-добре.
– Наистина ли?
– Да. – Тя сви рамене. – Поне на мен ми помага да мисля. Седя тук и мисля за всичко, за което говорихме днес. През последните няколко седмици.
– И какво разбра?
Тя протегна ръка. – Върни ми го. Трябва ми още, ако наистина ще трябва да измисля някои отговори.
Тя замълча за минута и си разменяхме чашата ѝ няколко пъти. Беше мило. Не бях сигурен кога за последен път просто седях. Не бях имал свободна минута от месеци. И тогава тя се върна и…
Амихана изпусна може би най-голямата въздишка и не можах да не се усмихна. Бях дошъл тук, на ръба да се побъркам и самото седене до нея ме караше да чувствам, че всичко ще бъде наред. Контролът ми се върна.
Имах нужда от нея. Ако бяхме на няколко дни от войната, трябваше да намеря начин да я убедя да се омъжи за мен. Днес. Или може би утре.
Пръстите ѝ почукаха по стените на чашата, докато се взираше в полилея, и след това се засмя.
Нямах намерение да й досаждам, когато очевидно искаше време да помисли, но сега трябваше да знам. – За какво си мислиш, че се смееш?
– Нищо. – Но очевидно не беше нищо, защото веднага щом я попитах, тя се изчерви и кожата ѝ леко поруменя.
Взех почти празната чаша от нея и я оставих на масата. – Кажи ми.
– Това е… – Тя отпусна брадичка на гърдите си за момент. – Господи. Толкова е глупаво.
– Не ме интересува дали е глупаво. Какво?
– Седях тук и мислех за войната и СпейсТех и това ме накара да се замисля за това с кралицата и за това, че трябва да се омъжа за теб, и осъзнах, че дори не сме били на среща, че не сме се срещали наистина. Но аз спя в леглото ти. Това ме разсмя. Странно е.
– Не е странно. – Беше най-хубавото. Нямаше да се отказвам.
Тогава тя ме погледна и в лицето ѝ имаше този закачлив блясък, който нямаше нищо общо с буквалната светлина върху кожата ѝ. Беше по-скоро излъчване на непринуденост. – Супер странно е. – Тя ми се усмихна и се засмя тихо и това беше всичко.
Всичко щеше да се промени. Със СпейсТех. С войната.
Но най-важното – с нас.
Усещах прилив всеки път, когато погледите ни се срещаха. Бях го почувствал, когато тя скочи на борда на моя кораб. Нуждата ми от нея ме удари толкова силно, толкова бързо, но после видях видеото с всичко, през което беше преминала, и знаех, че ще трябва да почакам.
И така, грижех се за нея през последния месец. Дадох ѝ всичко, от което се нуждаеше, всичко, което ми позволи. Тя ми се доверяваше бавно, внимателно и аз уважавах това, но бях спрял да сдържам чувствата си.
Опитах се да се убедя, че самото ми присъствие е достатъчно, но през последните няколко седмици тя започна да се лекува и аз започнах да я притискам повече. Трябваше да имам повече.
Обичах я – нейната сила, решителност и доброта – и бях влюбен в начина, по който започваше да се усмихва все повече и повече. Звукът на смеха ѝ ме караше да се чувствам сякаш съм спечелил някаква голяма награда. И начинът, по който ме гледаше сега, с блясък на пакост в очите, ме караше да се чувствам сякаш летя и в този момент знаех, че съм напълно пристрастен към нея.
Ако имах и грам по-малко контрол, щях да я вдигна от стола, да обвия краката й около себе си, да я притисна към стената и да я целувам, докато и двамата забравим за всичко около нас. И този път – този път – нямаше да ни прекъсват.
Тя наклони глава и присви леко очи. – За какво мислиш в момента?
Протегнах се напред и я целунах нежно, бързо по устните, защото не можех да се сдържам. Вече не. И след това се наклоних достатъчно назад, за да видя как зениците ѝ се разширяват, устата ѝ се отваря и гърдите ѝ се повдигат и спускат бързо. – Седиш тук с крака на масата, изглеждаш уверена и спокойна, докато говориш за това колко странна е връзката ни и колко съм влюбен в теб и че е глупаво.
Тя изхленчи леко. Поставих още една бърза целувка по устните ѝ и се изправих. – Ще се свържа със Солан и след това ще тръгнем. Остани тук. Десет минути, максимум.
Обърнах се да си тръгна, но ръката ѝ стисна китката ми, докато се опитвах да изляза. – Какво? Защо? Къде отиваме?
– На среща. Ами, това е полусреща, защото сестра ми ще бъде там и ще настоява да се храни с нас, но ще се махнем от това място и ще отидем някъде, което знам, че ще ти хареса.
– Наистина ли?
– Да.
– Ти си луд. Не можем да отидем на среща сега. Току-що ми каза, че СпейсТех ще атакува след няколко дни. Трябва да се подготвим. Трябва да подготвим хората ти. Трябва…
Притиснах още една целувка към устните ѝ. – Имам хора, които ще се погрижат за това, но не мога да направя нищо друго, докато не получа повече информация – което ще отнеме време. Или короната – което няма да се случи до вдругиден. Така че, имам поне тези няколко часа спокойствие. И може би съм ужасен, че искам нощ насаме с теб – някак си, защото сестра ми ще бъде там – но имам нужда от нещо, преди нещата да се развихрят. Каза ми, че трябва да се насладим на тишината, когато дойде, защото може да е мимолетна. Съгласен съм. Така че, дай ми тази вечер.
– Ами ако имат нужда от теб?
– Имам си устройството на китката. Ще знаят как да ме намерят. Няма да изчезна, но беше дълъг, нещастен ден и за двама ни. И искам нощ. Моля те. И двамата изпихме голяма доза кофеин, така че няма да се чувстваме уморени още известно време. Хайде да напуснем тази къща, преди да полудея. Или още по-лошо – някой друг да се опита да те убие.
Тя замълча за секунда. – Чакай. Сестра ти?
– Не се тревожи. Тя е отлична готвачка и ми пише всеки ден – а днес почти всеки час – да те доведа. Мисли, че имаш нужда от почивка и знаеш ли какво – аз съм съгласен. И двамата имаме нужда от почивка. Защото дори не сме били на среща, а ти току-що ни нарече странни.
Тя се засмя на това и аз се почувствах сякаш печеля някакво голямо предизвикателство.
– Съгласна ли си?
Тя захапа долната си устна, а аз не можех да спра да я гледам.
– Добре. Трябва ли да се преоблека?
Погледнах надолу – забелязвайки за първи път какво носи. Чифт тесни черни панталони и голям пуловер. – Изглеждаш прекрасно.
Бяхме изправени пред бомбени заплахи и гражданска война – да не говорим за войната със СпейсТех – но вместо се тревожа, да съм напрегнат и да губя контрол, бях по-спокоен повече, отколкото съм бил от дълго време.
Това означаваше да бъда с моята шалшаса. Че мога да се изправя срещу опасността и да се чувствам силен и уверен, докато го правя.
Тя беше моята друга половинка и нямаше да позволя на никого да ни разделя никога повече.
Не и СпейсТех.
Не и Аунаре.
Не и смъртта.
Назад към част 24 Напред към част 26
