Глава 35
Амихана
Когато се събудих, ми беше топло и бях гладна, но и много удобно.
Ръка се плъзна по гърба ми.
– По-добре да си ти, Лорн. – Той се разтресе под мен и след това устните му се докоснаха до челото ми.
– Не, това е другата ти шалшаса, Нрол.
– Какво? – Обърнах се достатъчно, за да погледна Лорн.
– Нрол. Лорн, изписано наобратно. – Бузите му почервеняха.
Пъхнах пръст в хълбока му. – Това беше ужасно глупаво. – Отново се отпуснах върху него.
– Чувствам се малко глупаво. Или може би просто се радвам, че сме тук и си добре.
Поех си дъх и после отново. – Миришеш на изгоряло.
– И ти, но сме добре. – Ръката му се плъзна отново по гърба ми и бавно надолу.
– О. Е, предполагам, че тогава всичко е наред. – Потърках бузата си в гърдите му и се настаних да заспя отново.
– Чакай. – Той ме потупа по гърба. – Не заспивай отново. Искам да изляза от капсулата.
Капсула? Изправих се толкова бързо, че Лорн трябваше да ме хване, преди да се претърколя. Той ме придърпа към себе си, затегайки хватката си.
– Внимавай.
– Как стигнахме дотук?
– След като падна от кораба?
Точно така. Сега си спомних всичко. Бях взривила корабите и след това паднах, но останалото… – Да. След това.
– Ами, имахме малък сблъсък със СпейсТех.
Наклоних глава, за да погледна ръцете му, но по кожата му нямаше и намек за сияние. Което означаваше, че не може да е било чак толкова лошо.
– Какво се случи?
И тогава Лорн ми разказа всичко от момента, в който паднах от кораба.
Когато той свърши, аз стисках ризата му в ръка. – О, Боже мой. Как можах да проспа всичко това?
– Защото не спеше. Беше в безсъзнание, след като изразходи и последната капка енергия, която имаше. Отново.
– „Добре ли си? – Дръпнах долната част на ризата му нагоре, но не видях нищо друго освен гладка кожа. – Изгарянията…
– Изчезнаха. Добре съм. И ти също. – Той ме придърпа обратно за целувка.
– Благодаря ти, че дойде след мен. – Преглътнах. – И съжалявам за баща ти.
– И аз. Не знам колко дълбоко е предателството, но баща ти работи по това, за да разбере.
Погледнах го – наистина го погледнах – той не изглеждаше разстроен, уплашен или нещо друго освен доволен. – Защо си толкова доволен от това?
– Не съм, но ти си тук. И бях буден известно време преди теб, така че имах малко повече време да помисля. Истината е, че знаех, че баща ми ще бъде проблем. Знаех го от известно време. Не очаквах да действа срещу собствения си народ, но не съм изненадан.
От вратата се чу чукане и аз се огледах из стаята.
Мае’ани стана от стола си. – Имаш посетители.
– Кой? – Боже. Надявам се, че няма предвид репортери, защото определено не бях в настроение да давам интервюта. Не и днес.
– Най-вероятно Деклан, Ахига и Роан – каза Лорн. – Родителите ти също идваха няколко пъти.
Преметнах краката си през ръба на капсулата – игнорирайки ръмженето на Лорн от това, че използвах тялото му като лост – и се спуснах на пода. – Добре. Пусни ги вътре.
Роан влезе през вратата с широко разперени ръце. – Кой е такъв леден гадняр? Най-добрата ми приятелка!
– Не знам за това. – Прегърнах го бързо. – Как се върна?
– Всичко се обърка, след като тръгна. Беше твърде голям хаос. – Роан размаха ръце във въздуха, докато говореше. – Ешрин ме върна тук и остави капитан ни Енеко и хората му да оправят концертната зала. Всички се върнаха преди около час. Чакаха да се събудиш, за да могат да докладват.
Деклан пристъпи по-навътре в стаята и погледна Лорн. – Ще тръгваме. Ще взема един от корабите ти до обичайното място за среща и ще го разменя със земен. Ще се отбием и ще вземем приятелите на Амихана, преди да се отправим към Земята. Ще те информирам, когато мога.
– Сериозно ли? – Не можех да му повярвам. – След всичко, което се случи през последните два дни? Просто тръгваш?
– С всичко, което се случи през последните два дни, знам, че трябва да тръгна. Веднага. След като чух, че Джейсън е замесен… Трябва да се върна на Земята. Имам връзки. Мога да разбера какво планират. Ще ви предам ведна всичко, което мога да науча. Но не мога да бъда полезен, ако съм заседнал тук.
Той ме погледна за секунда, преди да се обърне към Лорн.
– Мислех, че мога да ѝ помогна, но изглежда, че тя е твоя. Грижете се един за друг. Ще се свържа с теб.
Той се обърна и си тръгна без повече думи. Ахига започна да говори, но аз поклатих глава. -Чакай тук.
Изтичах в коридора. Ешрин и няколко други пазачи бяха в коридора, но аз се затичах към Деклан.
– Хей!
Той замръзна, без да се обръща. Стоя там с гръб към мен дълго време, преди бавно да се обърне с лице към мен. Вече не приличаше на офицера от СпейсТех, когото бях срещнала в апартамента си в Албакърки. Тогава беше щастлив. Горд. А сега в ясните му сини очи не се четеше нищо друго освен поражение.
– Не си тръгвай. Не и така.
– Не мога да остана. Не трябваше да те обучавам. Мислех си… – Той въздъхна болезнено и аз знаех, че го боли, но не знаех как да го поправя. – Израснах, знаейки, че ти си шалшаса на Лорн, но никога не съм разбирал какво всъщност означава това. Винаги бях някъде другаде, когато двамата преминавахте специалното си обучение, и сега знам защо. Видях ви двамата на върха на онзи кораб и сега разбирам, че винаги сте били предназначени да работите заедно.
Той пристъпи към мен и понечи да протегне ръка за секунда, но после ръката му се отдръпна. – Мислех, че можем да се борим заедно със СпейсТех. Исках и нещо повече, но… първата ми мисъл винаги беше как можеш да ми помогнеш. Това винаги беше на първо място. Знаех, че ако някой друг мрази семейството ми толкова, колкото мен, това си ти. И ти беше оцеляла толкова дълго на Земята, знаех, че можеш да се промъкнеш в СпейсТех и да ги унищожиш заедно с мен. Но грешах. И съжалявам за много неща, но най-вече за всичко, през което премина, откакто се срещнахме в Албакърки. Надявам се един ден да ми простиш и може би да останем приятели.
Той погледна зад мен и аз знаех, че Лорн е там. Нямаше нужда да се обръщам, за да го видя. Можех да го усетя.
– Защото си повече от това, което си мислех. Ти си много повече. – Той сви рамене. – Джесмеша каза, че ще сме необходими и тримата, за да спечелим това, и мисля, че е искала аз да изпълня своята част сам. Баща ми и Джейсън се движат бързо и ако имаме някакъв шанс да спечелим, тогава трябва да се върна. Мисията ми е различна от твоята съдба.
– Не можеш да се изправиш срещу семейството си сам. – Той нямаше да оцелее. Не бях осъзнала колко много ме е надхитрил Джейсън, докато всичко не свърши, и не бях сигурна, че Деклан ще се справи по-добре срещу брат си. Той щеше да намери Деклан и когато го направи, Джейсън щеше да го убие.
– Няма да бъда сам. Ще имам Ахига. Ще имам твоята Група. И имам много хора под прикритие. Заедно можем да ти помогнем да получиш това, от което се нуждаеш, за да спечелиш. Просто не мога да направя това оттук. Надявах се, че ще избереш да дойдеш с мен, да ми помогнеш, но…
Той скъси разстоянието между нас и ме целуна по бузата.
– Пази се – каза той.
– Винаги. – Стиснах го силно. – Благодаря ти, че ме намери.
– Съжалявам за всичко, което направих погрешно – прошепна ми той в ухото.
Прегърнах го още по-силно. – Няма нужда от извинение. Добре съм. Щастлива съм, където съм, и с всичко, което се случи – ако бяхме променили едно нещо, кой знае какво щеше да се получи – За първи път наистина повярвах в това.
Отдръпнах се от него. – Ти си добър човек, Деклан. Надявам се да намериш малко мир, но ако не, тогава се върни. Прибери се. Нали?
Той кимна. – Добре.
Погледна зад мен към Лорн. Притисна юмрук към гърдите си и каза нещо бързо на аунарски, а Лорн отговори нещо.
Исках да попитам какво са си казали, но очевидно е било лично.
Наблюдавах Деклан, докато не изчезна зад ъгъла, и тогава ръцете на Лорн ме обгърнаха. Отпуснах се на него, но имаше нещо в начина, по който се отдалечаваше, което накара страх да се промъкне през стомаха ми. – Имам лошо предчувствие за това.
– Той се справя в компанията на баща си – на Земята и в колониите – откакто го познавам. Ще се оправи.
Ще се оправи ли? Защото, докато го гледах как си отива, сякаш вече беше призрак. И имах чувството, че следващия път, когато го видя, ще е мъртъв.
Ахига дойде и застана пред мен. – Ще се погрижа за него.
Освободих се от Лорн и не можах да не се сдържа да не се разплача. – Не искам да си тръгваш.
Голямата му ръка обхвана главата ми, притискайки ме към гърдите си. Беше твърде едър, за да го обгърна, и щеше да ми липсва голямото ми безопасно одеяло, което беше за мен.
– Иска ми се да можех да остана. Но мисията ми е с Деклан. СпейсТех убиха семейството ми. Дъщеря ми щеше да е на твоите години сега и ми харесва да си мисля, че щеше да се окаже толкова корава, колкото и ти.
Сковах се, но той прокара ръка по косата ми.
– Обещах си, че ще си отмъстя на СпейсТех. Записах се. Срещнах Деклан. Няма да спра, докато не паднат. – Той ме отдръпна от себе си. – Може да не съм Аунаре, но съм дяволски труден за убиване. Ясно? Дек също е. Пазим си гърбовете.
– Ако имаш нужда от мен, ще дойда. Ти пазеше гърба ми там. Аз ще пазя твоя.
– Знам го. Пази се. – Ахига тръгна по коридора след Деклан и сякаш част от мен също си тръгваше.
– Имам новини, които ще те развеселят – каза Лорн зад мен.
Завъртях се и хванах ризата на Лорн. – Моля. Каквото и да е. Чувствам сякаш имаме лоши новини за всички и имам най-лошото предчувствие за това, че си тръгват. Лорн… – Сълза се търкулна по бузата ми и усетих как съдбата ме преследва, но не бях сигурна, че съм достатъчно силна за това.
Лорн избърса сълзата. – Одри и Тайлър се връщат.
Надежда се появи свободна и щастлива в гърдите ми. – Наистина ли? – Не осъзнавах колко много ги исках да се върнат тук, докато не каза имената им. – Не си играй с мен сега.
– Тайлър каза да ти кажа нещо за СпейсТех и маймунските задници, което не разбрах много.
Засмях се. – Звучи като Тайлър.
– Честно казано, изобщо не го разбирам.
Избърсах втората сълза, която се търкаляше по бузата ми, и се засмях. – Той е най-добрият. Добре ли са прекарали?
– Не казаха, но съм сигурен, че можеш да им зададеш всички въпроси, които искаш, когато дойдат утре. – Той ме прегърна през рамото. – Одри се тревожи за теб. Гледала е новините, но те са били на една от далечните планети. Сигурен съм, че ще ти направи пълен медицински преглед веднага щом пристигне.
– Нямам оплаквания.
Той хвана косата ми и я дръпна леко. – Трябва да поработим върху лъжите.
– Не лъжах.
– Наистина ли мислиш така? И ако кажеш, че си добре още веднъж, може да те убия.
Втренчих се в него и не можех да не се чувствам щастлива. Дори като имах предвид всичко, което ни пречеше, не можех да отрека, че той ме караше да се чувствам наистина, истински щастлива.
– Ела с мен – каза Лорн.
– Къде отиваме?
„Ще си откраднем един тих момент. Рисдън идва и след няколко минути ще бъдем затрупани с въпроси, заговори и планове. Така че, нека си поемем дъх. Една минута за нас, преди да започне.
Ръката ми трепереше, докато се протягах към неговата. – Наистина ли правим това?
– Вече започнахме, любов моя. – Той стисна ръката ми и след това я пусна, за да извади малък таблет от джоба си. – Рисдън ми донесе това, докато ти още беше в безсъзнание. Има новини. – Натиснах бутона за възпроизвеждане и го оставих да ме преведе през коридорите, докато гледах.
Новинарски кадри от концертната зала. От момента, когато с Лорн бяхме на върха на кораба. После опитът за отвличане в парка. Последният ме накара да спра. Продължавах да гледам нагоре към Лорн и обратно към екрана. Видеото завърши с баща ми, който застреля мъжа, който ме държеше, и Лорн ме хвана.
– Мамка му. За малко да ме хванат отново. – Кожата ми започна да пламти, когато осъзнах, че почти ме бяха отвлекли. Джейсън почти ме хвана. Не бях сигурна, че мога да преживея това отново. По-скоро бих умряла, отколкото да бъда отвлечена от него.
– Не. – Гласът на Лорн беше изключително сигурен. – Нямах намерение да им позволя да те отведат, нито пък баща ти. Продължавай да гледаш.
И гледах. И колкото повече го правех, толкова повече не го вярвах. Имаше интервю след интервю и всички говореха за това колко силна Аунаре съм. Колко е добре за хората. За предстоящата война. Говореха за това как с Лорн сме работили заедно като екип в концертната зала и на кораба. Как сякаш се грижехме един за друг, но също така ни беше грижа и за града и хората в него.
Спрях видеото на пауза. – Не разбирам.
– Искат да управляваш. Казах ти. След като те видяха такава, каквато си и какво можеш да направиш, нямаше да са срещу това. А сега те видяха. Искат те за кралица. Надявам се, че това облекчи някои от страховете ти.
Да облекчи страховете ми ли? Не бях сигурна. Управлението все още беше огромна отговорност. Особено когато си изправена пред война.
Но да чуя думите им и да видя как казват какво чувстват към мен? Това помогна.
Да водя война за хора, които ме мразят? Това е трудно.
Но ако искаха помощта ми…
Думите им ме накараха да си помисля, че може би Лорн е бил прав. Може би не всички ме мразеха толкова, колкото казваха всички репортери. Ако вярвах на думите на тези хора, тогава може би да стана кралица нямаше да е толкова лошо, колкото си мислех.
Докато вървяхме по коридорите, минавахме покрай прислужници, охранители и безброй други хора. Всеки спираше, за да се поклони на Лорн, но сега се чудех дали и не се покланяха и на мен.
Исках ли това? Не съвсем. Нямах нужда от власт или контрол над нищо друго освен над собствения си живот. Но също така не можех да живея със себе си, ако можех да помогна на другите, а не се опитах.
Вървяхме, докато не излязохме навън, и тогава той ме поведе към градините.
Знаех накъде отиваме. Били сме тук и преди.
Той седна на една от пейките пред фонтана. Преместих се, за да застана пред него, оглеждайки се в статуята си. Тя държеше две факсано палки в ръцете си. Водата се движеше и вихреше и сега, днес, най-накрая успях да разбера какво се случва. Водата образуваше хора. Беше битка, както си бях и мислела. Хората щяха да се образуват за частица от секундата и след това да изригнат като фонтан в дъжд от капчици. Преди си мислех, че водните образувания не могат да запазят формата си. Затова експлодираха в дъжд от капчици. Но грешах.
Статуята беше версия на това как аз взривявам нападателите. Тя използваше таланта си.
– Когато се нанесох при баща ти, седях тук и гледах този фонтан с часове.
Обърнах се да погледна Лорн. Той ме наблюдаваше със спокойно, хладно търпение.
Потупа пейката до себе си. – Представям си те на Земята, унищожавайки всеки, който ти се изпречи на пътя.
Седнах до него. – Не е съвсем точно.
Той ме прегърна и ме дръпна до себе си. – Не и тогава, но сега е вярно.
Опрях глава на рамото му. – Чувствам, че има толкова много работа и не знам откъде да започна. СпесТех на нашата планета? Аунари, които работят с тях? Баща ти? Екстремистите? Корабите на СпейсТех, които са там и чакат да атакуват? – Затворих очи. – Какво ще направим първо? Какво ще решим? И се тревожа за всички хора на Земята. Невинните, Лорн. Как ще ги защитим?
– Не знам, но ще го разберем заедно. Важното е да запомним, че не сме сами. Свикнала си да правиш всичко сама, но войните не се водят от един човек. Не е само на твоите рамене. На техните е.
Вдигнах глава от рамото му и осъзнах, че не сме сами.
Бяхме обградени от стражи. Около градините. Около къщата. Те бяха навсякъде. И всички те носеха червения огнен дракон на Лорн със златен огън, струящ от устата му, върху ризите си.
Движеха се сякаш бяха едно цяло и притискаха юмруци към гърдите си. Нашата армия, която щеше да ни защити. Която щеше да води войната. Която щеше да бъде до нас.
И тогава се обърнах и видях баща си, Ешрин, и капитан ни Енеко.
Баща ми спря пред нас. – Имаме новини, Ваше Величество. Те настояват. Нещата се случват бързо и трябва да се вземат решения. Съветът се е събрал и ви чака.
Лорн се изправи и протегна ръка към мен. – Готова ли си?
Поех си дъх.
Не бях готова. Не бях сигурна, че някога ще бъда готова. Но това щеше да се случи със или без мен и ако можех да помогна, ако можех да се бия, ако можех да спася дори един невинен човек, тогава трябваше да опитам.
Сложих ръката си в тази на Лорн и застанах до него. Щяхме да вземем каквито и решения да е необходимо. Щяхме да водим тази война, докато не свърши. И ще го направим заедно.
Защото аз съм Амихана ди Аетес. И няма да се откажа. Никога.
