Глава 13
Амихана
Часове по-късно, лежах в леглото, носейки се някъде между будност и сън, докато Лорн спеше спокойно до мен и опитвайки се да игнорирам чувството, което се прокрадваше обратно в съзнанието ми.
Нещо не беше наред. Нещо в това, което се случваше в момента, не беше наред, но въпреки това се случваха толкова много неща, че не можех да разбера какво точно ме тревожи или как да го поправя.
Ако не знаех какво е, как можех да го поправя?
Нямаше да мога да спя, докато каквото ме тормозеше подсъзнателно, не излезе на повърхността.
Умът ми се носеше през всичко, което се беше случило през деня – как гледах хората, които ме наблюдаваха на пазара, как гледах новините и как преглеждах срещата с Висшия съвет. Не бях сигурна какво ме накара да го осъзная, но най-накрая, след твърде дълго лежане там, осъзнах нещо. Знаех защо бях толкова разстроена.
Нямах и секунда сама, за да помисля как да накарам Аунаре да одобрят управлението ми – и тази война – но колкото повече лежах и се опитвах да измисля решение, толкова по-сложен ставаше проблемът.
Бях обещала на Лорн, че ще го оправя, но започвах да си мисля, че е непоправимо.
Но нямаше да се откажа. Щях да намеря начин.
Трябваше да има начин. По-рано – за частица от секундата на пазара – ми хрумна една идея, само че сега не можех да си я спомня.
Погледнах Лорн. Лицето му беше отпуснато и спокойно. Тъмната му коса се беше разпиляла по възглавницата, а ръката му се протягаше към мен, сякаш дори в съня си беше привлечен от мен.
Отдръпнах се малко по-далеч от него, не защото исках, а защото ако не го направя, никога нямаше да стана от това легло. А трябваше. Просто ми трябваха няколко секунди, за да накарам тялото си да се раздвижи. Трябваше да поправя това, и не само защото бях обещала на Лорн. Имаше толкова много причини, поради които се нуждаех от Аунаре не просто да ме приемат, но и да се обединят за това, което предстоеше. Не можех да продължавам да се страхувам от опити за покушение от Аунаре, дори този страх от нападение да ми беше доста познат. Знаех, че не мога да накарам Аунаре да ме харесат, но се нуждаех от това да ме приемат за владетел, защото предстоеше война. Независимо дали искаха да я игнорират, или да се преструват, че е моя вината, или каквото и да е. Трябваше да видят.
Това ми се стори безумно, защото дори не знаех какво трябва да правя, но някак си трябваше да ги накарам да повярват, че не само съм годна за работата, но и че ще бъда най-мразовитата Върховна кралица, която някога са виждали.
Исках да събудя Лорн и да го помоля за помощ, но той не можеше. Ни най-малко. Не и с това.
Изпуснах рязко дъх, докато изучавах профила му. Този мъж ме обичаше толкова много, че може би всъщност влошаваше нещата. Той не разбираше защо Аунаре не ме харесват и, още по-лошо, беше нетолерантен към всеки, който говори против мен. Което аз разбирах до известна степен. Ако някой говореше за него по начина, по който говориха за мен, вероятно дори нямаше да мога да мисля последователно. Просто щях да искам да ги смъмря всичките. Това е причината – „нямаш избор, ще те накарам да я обичаш или ще те изгоня“.
Това не помагаше. Той не помагаше. Но познавах някой, който може би щеше да помогне.
Измъкнах се от леглото и замръзнах, гледайки Лорн, докато затаявах дъх. Когато не се събуди след минута, знаех, че вероятно няма да го направи. Но все пак трябваше да внимавам.
Промъкнах се на пръсти до банята ни, а след това през гардероба. Грабнах клин и един от супер меките пуловери на Лорн и ги нахлузих, след което продължих да се движа.
Дълбоко в дъното на гардероба, зад ред дрехи, имаше врата. Вратата водеше към друга стая. Старата ми стая. Тази, която съм имала, когато бях дете.
Бутнах дрехите настрани и бутнах малката вратичка. Тя беше направена за малкото ми аз, така че се наложи да пропълзя през нея.
Измъкнах се в празния апартамент, после от апартамента и в коридора. Светлините бяха слаби и тъй като имението беше затворено за през нощта, екипът за сигурност на имението беше на смяна, докато охраната ми спеше. Знаех, че някои от охраната на Лорн са в стаята за сигурност и наблюдават камерите, но нямаше да го събудят за това. Ешрин вероятно щеше да получи сигнал, че съм станала и се движа, но се надявах, че просто щеше да проследи накъде съм се запътила и щеше да се върне да спи.
Защото нямаше да отида далеч.
Бързо преминах през семейното крило до стаята на Роан и натиснах с ръка панела. Чу се слабо щракване и след това вратата се отвори с трясък.
Изчаках на една крачка вътре от вратата, за да свикнат очите ми отново с тъмнината. Отне ми секунда, но след това успях да различа малката му стая – малкия кухненски бокс отстрани до прозореца, голямото легло с две странични масички и след това къта за сядане с два стола и малка маса.
Не можех да различа никакви странни неща по пода, което беше изненадващо. Изчаках още секунда, в случай че очите ми не са свикнали достатъчно, но не, подът му беше чист. На Земята, Роан обикновено беше по-подреден от мен, но това не означаваше много.
Огледах се за последен път и тогава осъзнах, че съм идиотка. Персоналът сигурно е чистил наскоро, което означаваше, че няма опасност да се спъна в нещо. Лорн щеше да ми се ядоса много, ако си счупя глезена, докато се промъквам в стаята на Роан.
Бързо отидох до леглото и седнах до него.
– Роан – прошепнах аз.
Той не помръдна, не издаде звук.
Потупах го по рамото.
– Роан – казах малко по-силно.
Той обви ръка около кръста ми и ме придърпа върху себе си.
– Какво става, скъпа? – Думите му бяха замъглени от съня.
Замръзнах от ужас, проснах се върху него, преди да го бутна.
Той отговори, като уви крак около бедрата ми.
– Това е гадно. – Бутах, докато не се освободих от него, след което отново седнах на ръба на леглото.
Роан отново се протегна и аз го ударих по рамото – не силно, но с достатъчна сила, за да го събудя.
– Роан.
– Какво? – Той седна, мигайки с очи, оглеждайки стаята на сляпо. – Какво става?
Станах и заповядах да изключа осветлението.
– Роан, трябва да се събудиш.
– Ами? – Той потърка лицето си с ръка. – Колко е часът, по дяволите?
– Малко след четири сутринта.
– Нападение ли има? – Той се изправи и отметна завивките от себе си.
Имах секунда да затворя очи, но осъзнах, че носи панталони. Никога не знаех какво ще се случи с Роан. Неведнъж бях виждала твърде много и беше ужасно. Искам да кажа – бях почти сигурна, че други момичета нямаше да са съгласни, но нямах нужда да го виждам.
– Всички ли са добре? Имаше ли някакви…
– Няма нападение. Съжалявам. – Протегнах ръка, за да го спра да стане. – Щях да се изплаша, ако беше гол под тези завивки, но…
– Искаше ти се да съм гол. – Той прокара ръка по голите си гърди.
Задавих се драматично.
– Била съм там и е отвратително. Просто е гадно.
– Признай си. Просто съм повече, отколкото можеш да понесеш.
Не можах да се сдържа. Трябваше да се засмея на глупавата му усмивка.
– И хей, да се оплетеш в леглото с мен, когато ме събуждаш, е много по-хубаво от твоята реакция. Искам да кажа, че ако реагирах като теб, можех да те убия.
Това наистина ме разсмя.
– Разбира се, че можеше.
– Млъкни. – Усмивката му избледня и той ме изгледа за секунда. – Сериозно, Ам. Какво, по дяволите, става? Защо си в стаята ми толкова рано?
Издишах дълбоко.
– Имам нужда от помощта ти. Ще донеса визо. – Знаех, че има малко охладено в малкия си кухненски бокс. – Но трябва да се събудиш.
Той изстена.
– Сънувах наистина секси сън… – Той грабна таблета от нощното си шкафче и след това се облегна назад на възглавниците.
Добре. Беше достатъчно буден, за да мога да го оставя за секунда, и не достатъчно буден, за да довърши разказа за съна си. Преминах през стаята до кухненския бокс и взех две чаши.
– Нямам никакви съобщения. Нищо не се случва. Кошмар ли си сънувала?
– Не. Кошмарът би изисквал сън, а аз не съм спала.
– О, мамка му.
Обърнах се, за да го погледна.
– Какво?
– Скарали сте се с Лорн? Вие не трябва да се карате. Ще бъде като…
– Роан. Успокой се. – Превъртях очи към него. – Просто имам нужда от помощта ти с нещо. Пийни си визо, за да можем да говорим като нормални хора.
– Не ме събуди за някакви щуротии. Нямаме време в графика ти за…
Отказах се да му отговоря, защото мъжът не слушаше. Вместо това, налях две чаши и отидох до него, подавайки му едната. Когато най-накрая спря да се шегува, за да отпие, започнах отначало.
– Има нещо, за което трябва да поговоря с най-добрия си приятел, а вече нямам достатъчно време за теб. Така че, можеш ли просто да бъдеш най-добрият ми приятел в момента?
– Добре. – Той отпи още една глътка визо. – Режимът „Най-добър приятел“ е активиран. Какво ти е дошло на ума в този нечестив ранен час?
Преместих се в малкия му кът за сядане и се свих на един от столовете.
– Мразят ме.
Роан ме последва и седна на отсрещния стол. Остави чашата си с трясък.
– На кого му пука какво мислят? – Не се нуждаеше от допълнително обяснение. Просто знаеше.
– На мен. – Имах нужда да разбере. Той е най-добрият ми приятел. По закона на най-добрия приятел, той трябваше да разбере. – Трябва да управлявам тези хора и не мога да го направя, ако ме мразят и поставят под въпрос всичко, което правя. Няма да свърши добре. Когато хората не вярват или не се доверяват на своите лидери… ще бъде точно като СпейсТех за земляните. Не мога да направя това. Не мога да бъда това. И в крайна сметка те ще се разбунтуват. Така ще стане.
– Може да не се разбунтуват. – Роан се облегна назад на стола си. – Това не е като на Земята и ти не си някакъв шибан Муртаг, Ам. Ти си нова за тях и те може би…
Това направо е ледено. Беше също толкова лош, колкото и Лорн. Знаех точно накъде отива това изречение.
– Добре. Добре. Може в крайна сметка да си променят мнението, но това не е сигурно. И не мога да искам от Аунаре да рискуват живота си в тази война, ако дори не вярват, че трябва да управлявам. – Оставих недокоснатата си чаша визо. Бях твърде развълнувана, за да добавя кофеин, който би могъл да ме изнерви, особено след като не съм спала.
Трябваше да се раздвижа, ако исках да обмисля това. Започнах да крача напред-назад.
– Не знам какво мога да направя, за да ги накарам да видят, че съм годна за тази работа. Издържах глупавия им тест. Защитих града им. Споделих им някои от тайните си и защо съм им ядосана, и може би това е проблемът. Но вече думите са казани. Не мога да ги отменя. – Седнах отново на леглото му. – Какво да правя?
Роан кимна.
– Трябва ти гледната точка на Аунаре по този въпрос. Защо не попиташ Лорн?
Направих гримаса.
– Точно така. Вече си го направила, но тъй като те обича, смята, че и всички останали трябва. А ако не те обичат, да се махат. – Роан сви рамене. – Донякъде съм съгласен с него. – Гласът му се повиши накрая, сякаш започваше да се ядосва.
Само че аз не бях ядосана. Но започвах да се чувствам победена.
– Може би ако не гледаше новините всяка сутрин, нямаше да чувстваш, че има значение.
– Но има значение. Живеехме на планета, където населението като цяло мразеше хората, които ги управляваха. Беше ужасно. Не искам това за никого тук. И така, какво мога да направя?
– Дай им време.
Грабнах таблета му и го използвах, за да включа видеоекраните му. Екранът на Роан беше по-малък от този на Лорн и можеше да побере само наполовина по-малко канали, но беше достатъчно рано за някои от сутрешните емисии от колониите.
Две от новинарските станции говореха за това как съм потенциален шпионин. Друга каза, че съм измамила Лорн да се ожени за мен. Други двама говореха за това как ще унищожа културата на Аунаре и че единственият отговор е да свалят Лорн.
Да свалят Лорн. Заради мен.
Не. Няма да се случи. Трябваше да направя нещо. Но какво?
– Мамка му. – Роан изпи още едно визо. – Нямат ли нещо по-важно от това да говорят за теб?
– Иска ми се. Има много други неща, за които да говорят, но въпреки това са зациклили на мен? На мен? – Беше повече от абсурдно. – Но аз трябва да съм Върховната кралица. Така че, разбирам. Очевидно съм важна.
Роан се засмя.
– Кой би си помислил? Кльощавото момиче от улицата да е бъдещата Върховна кралица на Аунаре.
– Да, знам, нали? Абсурдността не ми убягва. – Изключих звука. – Лудост е, но предполагам, че е истина. Имам нужда да ме одобряват, не само защото искам да ме харесват. Не ми пука. Но имам нужда да ме последват във война. Имам нужда да не се бунтуват срещу Лорн. И имам нужда да не се чувстват така, както се чувствахме на Земята.
– Добре. – Роан остави празната си чаша. – Права си.
– Благодаря. И така, какво да правя? Защото нямам идеи, а Лорн дори не вижда това като проблем. Дойде ми идея, но сега я забравих и не мога… – Спрях да говоря, защото това не помагаше.
– Не знам какво трябва да правим, но сега виждам проблема. Имам нужда от секунда. Нека се облека и ще се справим, както сме го правили и преди.
Кимнах. – Добре. – Кимнах отново. – Добре – този път го казах с известно облекчение.
Роан изчезна в банята, а аз продължих да крача.
Десет минути по-късно той се върна с влажна коса и с дрехите си за деня. Изведнъж се почувствах зле облечена в клин и пуловера на Лорн, но Роан си беше Роан. Не ме интересуваше как изглеждам. Беше ме виждал в най-лошото ми състояние, а сега не беше така.
– Някакви идеи? – Попитах, надявайки се, че ще му хрумне нещо.
– Не съвсем. Не знам. Все се връщам към онова, че трябва да им дадем време. Просто трябва да те опознаят и да разберат, че ти не си Муртаг. Ти не си лошият. Ще видят.
– Може би. – Но имах нужда да се случи по-бързо, защото времето ни почти изтичаше. Войната беше неизбежна и те трябваше да са готови.
Имах нужда да видят истината и да разберат коя съм и си мислех, че съм го направила. Бяха ме видели да се бия за тях на речта на Лорн и да унищожавам кораб над столицата им.
Бях се явила на техния тест и докато бях там, им казах…
– Чакай. – Обърнах се към Роан. – Чакай. – Ето я. Идеята. Имах нужда от секунда.
Роан вдигна ръце.
– Каквото ти е необходимо. Чакам.
Крачих още секунда, преди да замръзна.
Това беше. Това беше.
Обърнах се към Роан.
– Имам една идея, но…
Той трепна и знаех, че е разбрал какво ще кажа.
– Може да се обърне срещу мен, но искам да кажа… наистина ли може да стане по-лошо от това? – Посочих към екрана, където се появяваше информация за разкрит заговор за убийство.
– Не знам. Искам да кажа, казвам „не“, но и двамата знаем, че нещата винаги могат да се влошат.
Точно така. Това беше вярно.
– Добре. Отбелязвам го.
– Но все пак ми кажи идеята си. – Той отново седна на единия от столовете си и ми направи знак да седна на другия. – Да видим дали има нещо там, с което можем да работим.
– Добре. – Изпуснах нервно дъх, но не можех да седна. Вместо това застанах до стола.
– Ето какъв е проблемът, както го виждам в момента: те не ме познават. Развиках се малко – някак си психопатски – на арената, но не им дадох шанс наистина да разберат. Мисля, че има разминаване между истината и това, което бившият Висш крал им е казал. И докато наистина не го видят, няма да разберат. Да им го кажа не помогна и ако се поставя на тяхно място и някой ми каже всичко, за което вярвам, че е лъжа, може би няма да му повярвам. Особено ако този човек е непознат.
Мисля, че те разбирам. – Роан се облегна назад на стола. – Продължавай.
– Лорн каза нещо на пазара по-рано, снощи, както и да е. Няма значение. Но той каза как му е трудно да разбере какво точно се е случило на Земята и виждах как всички тези въпроси бълбукат в него. Но не беше нито времето, нито мястото наистина да навлизам в подробности, но мисля, че е същото за всички Аунаре. Мисля, че се нуждаят от доказателства. Мисля, че трябва да видят какво е било – Седмицата на освобождението, всички бунтове, екзекуции. Мисля, че може би ще трябва да им покажа, за да ги накарам да повярват, че това, което казвам, е истина.
– Добре. Добре, да. Съгласен съм с теб. Виждам как това може да е истина. И така, как ще им го покажеш? Искаш ли да уредя реч или нещо подобно? Или…
Седнах на стола, благодарна, че той се съгласява с плана ми. Но трябваше да знам, че ще се съгласи, не само защото беше най-добрият ми приятел, но и защото беше аутсайдер като мен.
– Интервюто с Химани е след два дни. Ако можеш да го отложиш с още няколко, за да ни дадеш време, мисля, че бихме могли да го използваме. Ако дойда тук рано сутринта, бихме могли да сглобим откъси. Ще трябва да прегледаме всички кадри от Седмицата на освобождението, от арените за екзекуции, от онзи бунт…
– О, скъпа. Сигурно има толкова много неща, които не знаят. Мисля, че съм напълно съгласен с теб. Трябва да го видят. Няма начин да гледат всичко това и да не се ядосат адски.
Леко вълнение ме обзе.
– Нали? Ако им покажем – наистина им покажем и им обясним всичко за това как се е случило – тогава можем да накараме всички Аунаре да разберат.
– Скъпа. Мислиш твърде дребно. Ще го излъчим на живо за всички. В цялата вселена. Всеки може да се включи едновременно и никой няма да се занимава с клиповете ти, ако се излъчва на живо. Ще достигне до всички едновременно. Дори земляните ще го видят.
Идеята да е на живо за толкова много хора ме накара да искам да повърна, но той беше прав.
– Добре. Да. На живо вероятно е по-добре. Но ако го направим както трябва, мисля, че можем да използваме това интервю, за да променим възприятието на Аунаре за мен, за това какво се случи със СпейсТех и защо всеки един от тях би се съгласил с тази война. Защото в момента голяма част от Аунаре са на страната на СпейсТех, и това е толкова прецакано, че милион светлинни години не могат да покрият разстоянието.
Роан изсумтя.
– Наистина е прецакано, нали?
– Разбира се. – Беше отвратително как СпейсТех бяха убили толкова много Аунаре и след това бяха покварили умовете на останалите. – Най-трудната част ще бъде да се намерят правилните кадри, за да могат наистина да разберат какво се е случило. Просто има толкова много неща за преглед. Повечето от оригиналните видеоклипове – тези, които не са с пропаганда на СпейсТех – ще бъдат от сайтовете извън мрежата, но трябва да използваме и някои от техните неща. Материалите от оригиналните новинарски репортажи. – О, Боже мой. Това щеше да отнеме цяла вечност. – Не знам. Може би това е лоша идея. Струва ми се невъзможна задача да прегледам всичко, а няма време…
– Не. Всъщност това е наистина добра идея и мога да помогна. Всъщност не е невъзможна задача, но ще отнеме известно време. Ще започнем с това, което искаш да кажеш. Нека го запишем. – Той посегна към таблета си и започна да пише, докато говореше. – А след това ще потърсим клипове, които да го подкрепят. Мога да направя това, когато тренираш. Ще извадя някои неща, за да ги разгледаш, и след това ще ги редактираме, за да паснат точно на това, от което се нуждаеш. – Той ме погледна. – Ще им покажем коя си, злото, което ти – и всеки Аунаре в територията на СпейсТех – сте преживели, и ще им покажем истината. До края на това, те ще бъдат също толкова готови да тръгнат на война, колкото си и ти.
Когато го изложи така, звучеше лесно. Толкова много исках да му вярвам. Отчаяно се нуждаех от надежда.
– Наистина ли мислиш, че можем да направим всичко това?
– Мисля, че да. Не мисля, че ще е лесно и ще трябва да се отвориш повече, отколкото някога си искала, но мисля, че ако някой може да го направи, това си ти. – Той остави таблета си и ме погледна в очите. – Не се шегувам с теб. Можеш да го направиш. – Този тон? Беше нещо, което не можех да игнорирам. Този тон ми казваше, че вярва на тези думи с всичко, което имаше.
– Добре. – Не ми харесваше, че трябва да го направя, но щях. Щях да кажа това, което трябваше да се каже. Беше време да видят коя съм, защо съм такава и да разберат, че трябва да бъдат също толкова ядосани.
Щях да ги накарам да ме чуят.
Щях да ги накарам да видят.
И когато приключа, щях да ги накарам да се изправят и да се борят.
Защото злото вече беше дошло за нас и беше отдавна време Аунаре да покажат какво могат да направят, за да го спрат.
Беше време.
Назад към част 13 Напред към част 15
