Глава 11
Амихана
Атаката беше бърза. По-бърза, отколкото очаквах, което означаваше, че са тренирали за това.
Първи бяха експлозиите. Етажите от светлина се разтресоха и аз паднах на земята. Тежест се стовари върху мен и не бях сигурна кой е или дали е добре.
Мъчих се да стана, но който и да беше върху мен, натисна по-силно.
– Стой долу – каза Финея. Тя ме прикриваше и знаех, че трябва да съм благодарна за това, но не бях.
– Махай се от мен. – Още една експлозия удари и писъци отекнаха из пазара. Хората викаха. Бягаха. Можех да видя през пода към долните нива. Светлината трепна и угасна и изведнъж се почувствах сякаш ще падна на земята. Но не паднах. Подът издържа, дори без светлината.
Гледах как Аунаре и чужденци бягат от пазара към безопасността. Добре. Това беше добре. Но сега беше време за битка.
В далечината се чуха леки пукания и аз познавах този звук. Беше ми много познат. Бях го чувала толкова много пъти по улиците на Земята. Бях виждала толкова много хора убити с лазерните куршуми, които СпейсТех обичаха да използват.
Този път се движех бързо и силно, измъквайки се изпод Финея.
– Проклети да са. – Финея стоеше до мен. Тя се протегна към бедрата си – където щеше да е Факсано, ако все още беше охрана. Тя извика нещо на Аунаре.
Докато тълпата се разделяше, осъзнах няколко неща много бързо.
Че капитан ни Енеко и хората му бяха твърде далеч. Че Ешрин се приближаваше бързо, което означаваше, че и другите ми охранители също. Че офицерите от СпейсТех щяха да стигнат до мен първи.
Не беше само един отряд, бяха три – общо осемнадесет. Не беше чак толкова зле. Само че един от тях държеше нещо в ръка.
Безчувственото му лице беше зловещо подобно на това на всеки друг офицер от СпейсТех, когото бях виждал.
Той пристъпи напред.
– Ела с мен.
Засмях се. Мъжът беше или идиот, или луд.
– Няма шанс. – Бях си помислила, че е като всеки друг офицер от СпейсТех, но после се ухили и ме побиха тръпки.
Повечето от тях сякаш бяха безчувствени за цялото зло, което вършеха. Бях сигурна, че това е част от оцеляването. Но не и този човек. Той се наслаждаваше на властта си. Тази усмивка ми подсказваше, че обича да наранява хората.
– Надявах се, че ще кажеш това. – Той хвърли нещо по мен.
Бомба? Не бях сигурна. Беше по-голяма от плод тинка, което означаваше, че определено мога да я унищожа.
Вдигнах ръце пред себе си и изкрещях, докато фокусирах силата си. Нещото избухна на около метър и половина разстояние и в този момент се освободи фин сив прах.
Какво беше това? Ешрин се затича към мен с факсано в ръцете си.
– Бягай. – Изкрещях на Ешрин.
Не можех да взривя фини частици, както Лорн. Едва успях да унищожа безопасно парче ба’на, а то беше много по-голямо от прах. Нямаше начин дори да се опитам да поправя това. И по дяволите. Затова Лорн трябваше да е тук, но и аз можех да се справя. Частиците се носеха във въздуха и започваха да се разширяват. Все още не бяха стигнали до мен, но щяха. Беше невъзможно, но сякаш се множеха с нарастването на облака. Стоях там и се опитвах да измисля нещо, с което да го спра – може би ако грабна одеяло и задуша облака? Но трябваше да се приближа до него и всичко в мен ми казваше да не го правя.
Алармата иззвъня и вода започна да се лее върху пазара. Частиците паднаха, удряйки земята със съскане, и аз се обърнах към Ешрин, когато той пристигна до мен.
– Трябва да предположим, че това е била отрова. Гину задейства пожарната аларма.
– Добро решение.
Гледах как шпионите на СпейсТех ни обграждат, когато ясен, спокоен глас на Аунаре направи съобщение. Не бях сигурна какво казваше, но хората започнаха да се движат по-бързо, бягайки.
Добре.
Перфектно.
По-малък шанс за жертви.
Защото шпионите на СпейсТех си дадоха знак и аз знаех какво означава това.
Атака.
Човекът от СпейсТех, който беше хвърлил бомбата, тръгна към мен и имах секунда да се замисля дали е лидерът или просто е глупав, или и двете. Косата му беше дълга и беше сложил протези на ушите си, за да изглежда повече като Аунаре, но не заблуждаваше никого. Не и някой, който наистина изглеждаше като Аунаре.
Преди да разбера какво се случва, Ешрин застана пред мен, докато мъжът хвърли нещо по нас.
Още една бомба.
Не знаех каква отрова имаше в бомбите и не чаках да разбера. Бутнах Ешрин настрани и взривих тази.
Пръскачките я разпръснаха бързо. Офицерът замръзна и ме изгледа, сякаш не разбираше какво се е случило.
Дали си е мислил, че си е въобразил, че съм взривила първата? Дали не знае какво мога да направя?
Земните новинарски станции съобщиха, че сме фалшифицирали кадрите от нападението срещу Та’шина. Че никой не може да взриви кораб. Бях си помислила, че това е глупаво. Как може някой да не повярва на истината, когато е налице за всеки? Но очевидно те не осъзнаваха, че не съм просто обикновна землянка.
Аз бях Аунаре. Бях ди Аетес. И бях научила какво означава това. Сега беше техен ред да научат.
Ешрин щракна с факсаното си и през пазара се разнесе хор от тракащи щракания. Всеки звук се издаваше от пореден воин на Аунаре, готов да се изправи срещу тези идиоти. СпейсТех може би си мислиха, че са ме обградили, и наистина го направиха. Но с мен имаше много хора. Стражи и гвардейци, всички бяха тук, готови да се бият за мен, за Сел’Ани, за Аунаре.
– Не мога да позволя само ти да се забавляваш. – Ешрин ми намигна. – Готова ли си?
Бръкнах в джобовете си и извадих прибраното си факсано.
– Да. – Размърдах китките си, разтваряйки ги. – Ако е възможно, трябват ни живи, повечето от тях – казах на Ешрин.
Ешрин поклати глава.
– Това не е забавно.
Знаех, че се шегува – или поне се надявах да се шегува – но нямах възможност да се уверя. Нещо полетя към мен през дъжда от пръскачките и изведнъж се раздвижихме. Биехме се. Един мъж се нахвърли върху мен и аз се завъртях, размахвайки факсаното си.
Чух пукане. Писък.
Това сигурно болеше.
Молех се само да сме дали на купувачите и търговците достатъчно време да излязат, но не смеех да погледна надолу през невидимия под, за да видя другите нива.
Движехме се бързо. Поваляхме всеки един на земята. Не чаках да се уверя, че някой ще остане долу. Това беше за екипа на капитан ни Енеко. Те щяха да се погрижат да бъдат обезопасени и да бъдат задържани и да останат живи.
Някой ме сграбчи отзад, обвивайки ръка около врата ми. Не се поколебах да призова и увелича силата си.
Изпуснах едно от моите факсано и издърпах китката му. Извих цялото си тяло, хвърляйки се на мокрия под, а мъжът прелетя през рамото ми.
Офицерът удари близка сергия и стотици малки свещи в стъклени корпуси паднаха на пода.
Тъй като шпионите щяха мен да преследват, по време на пътуването до пазара се съгласихме, че аз и моите охранители трябва да неутрализираме целите.
Харесваше ми повече така, само че докато битката приключи, бях повалила само пет. Това не ми се стори достатъчно. Избърсах дъжда от очите си и погледнах към Ешрин.
– Колко хвана?
– Девет.
Оставих факсаното да виси свободно в ръцете ми.
– По дяволите.
Той ми се ухили.
– Състезавахме ли се?
Познава ли ме?
– Винаги.
– Финея? – Огледах се за нея. Бях я загубила от поглед, но знаех, че ще се оправи. Нали?
– Тук съм! – Каза тя, изправяйки се от земята до разрушена пазарна сергия.
О, слава Богу. Лорн щеше да ми се ядоса много, ако Финея пострада, но изглеждаше добре.
Беше сложила белезници на един от тях, но го предаде на хората на ни Енеко и си проправи път през разбитите сергии, през локвите и бъркотията, към нас.
От пръскачките все още идваше постоянен поток. Вдигнах лице, оставяйки водата да охлади тялото ми.
– Пръскачките бяха добро решение. Фината мъгла беше лукол? – Попитах, когато тя се приближи достатъчно.
– Вярвам, че да, но ще трябва да попитаме Одри.
– Ще ѝ се обадиш ли? Помоли я с екипа ѝ да дойдат тук.
– Вече е направено. Веднага щом първата бомба избухна със сивия прах, се обадих. Тя вече е почти тук.
– Добре.
Огледах се и се намръщих от щетите по пазара. Повече от дузина сергии бяха засегнати, а водата повреждаше останалите. Не бях сигурна дали пръскачките са се задействали само на това ниво или на всяко друго.
По дяволите. Ако беше на всяко ниво, щеше да има много щети.
Забелязах Роан да говори с капитан ни Енеко. Той ми кимна с вдигнат палец и аз му кимнах в отговор.
Посочих нагоре към пръскачките и той кимна. Щеше да ги изключи, след като всички бъдат заловени.
Огледах лицата на мъжете и жените, оковани на земята. Някои бяха в съзнание, други не, но всички бяха мои врагове.
Само че колкото повече гледах, толкова повече осъзнавах, че един липсва. Тази, която си мислех, че съм разпознала. Преброих отново. Двадесет и три.
Не. Не, това не беше правилно. Мислех, че има три отряда. По шест всеки. Това означаваше осемнадесет, но ако бяха двадесет и три, това означаваше, че или друг отряд е бил наблизо и е влязъл по време на боя, или трите отряда са били по осем, а не шест.
Така или иначе, не беше добре. Липсваше ни един.
Бях загубила следите на тази, която разпознах, когато човекът с бомбата се нахвърли върху мен, но сега не беше тук.
Което означаваше, че не съм си си въобразила.
Къде беше тя?
Мамка му. Мамка му. Къде беше тази кучка?
Офицер Хил. Тя беше тук. Знаех го. Знаех, че я видях.
Но не я бяхме хванали.
– Какво? – Каза Ешрин. – Какво не е наред?
Няколко от моите охранители се оживиха при думите на Ешрин, но не можех да кажа какво не е наред. Още не.
Обърнах се към Роан.
Той извика.
– Какво?
Нямаше как да я види.
Не я познаваше. Не беше в затвора.
Само аз бях. Само аз можех да я намеря.
Започнах да се движа по нивото. Може би се е скрила. Боят беше съборил някои от сергиите.
Започнах да търся. Движех се бързо. Препусках от една сергия на друга. Локвите вода пръскаха счупено стъкло по краката ми, но продължавах да се движа. Порязванията можеха да се излекуват, но офицер Хил не можеше да се измъкне.
Нямаше да позволя.
Но всеки път, когато намирах празна сергия, все повече се чувствах сякаш си въобразявам.
Знаех, че дойдох, за да заловя служители на СпейсТех. Може би съм видяла някой, който прилича на нея. Може би не беше тя, но никоя от окованите жени с белезници не приличаше на нея. Краткият ми престой в затвора ме беляза, а тя беше пълна кучка. Не ме беше наранила, нито направила нещо. Но въпреки това, беше началото на едни наистина лоши, трудни времена.
Тя беше част от кошмарите ми.
Не през цялото време. Дори не и често. Но беше там достатъчно често, че вече започвах да се чувствам луда.
Усетих ръка на рамото си и се завъртях.
Ешрин вдигна ръката си от мен.
– Кого търсиш? Нека помогна.
– Това е… не знам. Не знам. – Няколко от плитките ми се разхлабиха и косата падаше в лицето ми. Заплетох пръсти в мократа си коса, издърпвайки я от очите си, докато се въртях в кръг. – Кълна се, че беше тук. Със сигурност ни липсва един и мисля, че е тази, която познавам, и трябва да я намерим.
– Добре. Нъзможно е да е избягала. – Той каза нещо в устройството си за китка на Аунаре и след това ме погледна отново. – Коя? Опиши я. Жена и…?
Поклатих глава отново, опитвайки се да намеря думите, но всичко се скова в гърдите ми и…
– Няма смисъл тя да е тук. Тя беше в охраната, когато за първи път отидох в затвора на Земята. Тя ме мразеше. Кълна се, че кучката работеше с Джейсън – което не е шокиращо – но тя просто… – Прокарах ръка по лицето си. Изливах вътрешностите си пред Ешрин и той нямаше нужда да знае нищо от това.
– Същия ръст като мен. Руса коса на кок. Сини очи. Слаба. Боже, това може да е всяка тук, но кълна се, че я видях. Точно преди да ни нападнат. Зърнах я за миг и знаех, че е тя. Но я няма. Може би полудявам. Те винаги са четни на брой. Преди битката преброих три единици – по шест всяка. Това прави осемнадесет. Но тук са повече. Колко имаме?
Завъртях се в кръг с разперени ръце, оглеждайки се по нивото, надявайки се да ми каже четно число, но знаейки, че няма да го направи.
– Двадесет и три. Каза групи от шест или осем, но винаги четни числа. Така че, поне един е избягал. Ако единиците са били групи от осем, може да има повече липсващи.
Прав беше. Но какви бяха шансовете сред липсващата да е тя?
– Капитан ни Енеко преглежда записите от боя, опитвайки се да намери всички и да види къде е отишъл липсващият. Това ще отнеме време и двамата знаем, че това не е добре. Дай ми повече подробности. Защото ръстът и русата коса не са достатъчни. С какво беше облечена? Как мога да я идентифицирам? Кажи ми и можем да започнем да претърсваме другите нива.
Другите нива?
Точно така. Разбира се. Бях толкова заета да оглеждам това, че игнорирах очевидното.
Погледнах надолу. Все още имаше хора, които си тръгваха, но някои бяха останали. Някои наблюдаваха.
Идиоти. Твърде глупави, за да живеят. Да гледат как се бия и да не се махнат по дяволите? Какво беше това?
И някои от тях бяха с деца. Всякакви.
Една блондинка ме погледна от два етажа по-долу и всичко замръзна.
За частица от секундата всичко беше напълно неподвижно. Дъхът ми отекна грубо в ушите ми и аз знаех.
Ето я.
Русата коса.
Гримасата на лицето ѝ.
По този начин ме гледаше сякаш бях боклук.
Изведнъж се озовах на светлинни години разстояние, виждайки същия израз на лицето ѝ, когато вратата на затвора се затръшна. Можех да усетя тънкия слой лайна, покриващ стените. Можех да усетя дебелия, груб материал на оранжевия гащеризон върху кожата ми.
Споменът от затвора ме върна в миналото толкова силно, че си помислих, че съм там. Мислех си, че съм в капан, затворена, без надежда да изляза отново. Сякаш всичко, което се беше случило през последните няколко месеца, беше изчезнало. Лорн и всичко, което чувствах към него, беше твърде далеч, за да го усетя.
Но тогава Ешрин каза нещо – гласът му ме върна към настоящето – и видението от миналото ми се разби.
Бях отново на пазара Ра’ми.
Къде? Къде отиде тя? Видях я за малко, няколко нива по-долу и ме гледаше, но колко дълго бях замръзнала на място? Стегни се, Амихана. Намери я. Намери я сега.
Времето сякаш се забави и проточи, а умът ми препускаше заедно с пулса ми.
Дамата с кока беше изчезнала от поглед. Претърсих пода под мен, но не можах да я намеря никъде.
Чудех се дали наистина съм я видяла. Честно казано, чудех се дали не съм имала кошмар наяве, ретроспекция, някакъв психотичен срив.
Може би отново се влошавах.
Трябваше да е някой друг.
Но не чувствах това. Не чувствах сякаш е била плод на въображението ми. Ретроспекцията, която ми даде, беше истинска и се беше случило два пъти досега.
Тя се движеше. Вървеше. Накъде? Погледнах назад към стълбите.
Там.
Там.
Руса жена с кок беше на стълбището, слизайки надолу, отдалечавайки се от мен. Далеч от останките от тази битка.
Тя се оттегляше, но дали беше офицер Хил или някакъв случаен цивилен? Нямаше да я оставя да се измъкне, без да знам със сигурност.
Обърни се към мен. Нека те погледна. Покажи ми, че си истинска. Тя се качи по стълбите по две наведнъж, оглеждайки се, докато се движеше през тълпата от хора. Надясно, после наляво. Нагоре, после надолу. Определено шпионин на СпейсТех. И тогава тя се обърна към мен. Втренчи се право в мен – много бърз поглед – преди да стигне до следващото ниво. Мамка му. Не виждах нищо. Това беше реално. Това беше офицер Хил от плът и кръв. Тя не принадлежеше тук. Времето се върна назад и тялото ми се раздвижи, преди да успея напълно да осмисля какво правя. Ето те, кучко. И сега идвам за теб. Поех си дъх и вложих всичко, което имах, в скоростта си. Идвам за теб.
Назад към част 11 Напред към част 13
