Глава 14
Амихана
Един ден в капсулата плюс още ден и половина тестове ме оставиха малко скована и малко по-бавна от обикновено. Жадувах да се разтегна и да потренирам, но се чувствах твърде летаргична и за двете. Вместо това избрах дълъг душ. Обикновено не обичах да е твърде горещ – Абадон ме излекува от любовта към горещите душове – но днес направих изключение. Включих функцията за пара и седнах на пейката под душа за малко, надявайки се, че това ще ми даде малко повече енергия. Донякъде проработи.
Придвижвах се от парната баня към съседния гардероб, когато чух баща ми да спори с Лорн на бърз Аунаре.
Какво сега?
Може би нямах право да се оплаквам, след като сама бях причинила голяма част от драмата. Отиването на пазара Ра’ми без да се консултирам с баща ми или с Лорн не им се хареса, но аз бях воин. И ако трябваше да бъда владетел, тогава трябваше да имам способността да действам по начин, който намеря за подходящ.
Не беше ли достатъчно наказание ден и половина, прекарани в капсула и на медицински изследвания, за това, че действах, без да ги изчакам?
Така или иначе, бях постигнала това, което си бях поставила за цел – имахме шпиони под наш арест и сериозната ми травма ни позволи да обявим война. Лорн го направи веднага щом бях безопасно в капсулата. Гледах речта му по-късно и той беше невероятен, свиреп и точно това, което според мен трябва да бъде един добър Върховен крал.
Надявах се, че това, което бях направила, си е заслужавало.
И така, защо Лорн и баща ми все още се караха? Очевидно нещо друго не беше наред и се надявах, че вината не е отново моя. Но независимо от всичко, не можех да променя това, което бях направила. И не съжалявах особено.
Влязох в гардероба и едва се сдържах да не грабна това, което исках да нося – клин и един от пуловерите на Лорн – и отидох до закачалката с предварително подготвените тоалети. Този, който извадих първо, включваше по-структуриран чифт черни панталони.
Алмя работи толкова усилено, за да направи дрехи, които подхождат на моята личност и позиция – които бяха доста противоположни една на друга. Но тя се беше справила невероятно. Панталоните бяха с ципове на глезените, за да прилягат още по-плътно, но материалът беше еластичен, така че почти можех да се заблудя, че нося клин. Беше ги съчетала с широк, копринен черен потник. Ръцете ми щяха да се виждат, но гърбът ми щеше да е скрит, което беше безопасен компромис. Имаше ботуши с атлетични подметки, достатъчно добри за бягане и чанта, закачена на закачалката. Започнах да се обличам, но гласовете ставаха все по-силни.
Замръзнах, напрягайки се да различа думите им.
Искаше ми се да можех да разбирам повече Аунаре. Езикът ми ставаше по-познат напоследък. Можех да долавям думи тук-там, вместо да се мъча да разбирам каквото и да било. Не беше много, но беше голямо подобрение от нищото. Долавях няколко думи, които баща ми казваше, но не достатъчно, за да имат някакъв смисъл.
Агнат – Дълг.
Метеша – Чест.
Кететра – Враг.
Фета – Война.
Гласовете станаха още по-силни и не можех да се убедя, че бягството ми би било нещо друго освен страхливост. А нямаше нищо, което да мразя повече от това. По-добре да се изправя срещу тях сега. Довърших обличането си и излязох от гардероба, през банята, след което бързо преминах през спалнята – която заемаше повече пространство от всяко друго място, на което бях живяла преди. Все още свиквах. Спрях на вратата между спалнята и хола, за да добия представа какво се случва. Все още не ме бяха забелязали, но от това, което видях, не ми хареса, за каквото и да говореха.
Камината не гореше, но масивният видеоекран, висящ над нея, беше включен и разделен на две части – не само на нашите новини, но и на земните станции и такива от други системи. Баща ми беше застанал на ръба на големия U-образен диван, а Лорн – със сияеща кожа, коса, падаща върху лицето му, и размахващи ръце, докато говореше бързо – крачеше между голямата кожена табуретка и камината, докато говореше.
Влязох в стаята и разговорът спря. Усетих как ме наблюдават, докато спрях пред бара вдясно от екрана и грабнах пакетче ба’на. Малките, пухкави, но хрупкави квадратчета бяха перфектният баланс между солено и сладко и щяха да ми помогнат да премина през каквато и драма да ме очакваше. Днес още не бях яла нищо – някои от тестовете на Одри изискваха гладуване – и дори напитката, която Пларша ми беше дала, когато напуснах лечебната капсула, да беше богата на хранителни вещества, не ме засити за дълго. Щях да ѝ пиша за още храна, но не сега.
Това – каквото и да беше – изглеждаше сякаш ще отнеме известно време.
Баща ми и Лорн ме наблюдаваха мълчаливо, докато хрупах.
– Мога да поръчам да донесат храна – каза Лорн. – Нека просто…
Свидох леко рамене.
– Добре съм. – Каквото и да се случваше тук, беше по-важно. – За какво бяха всички тези викове?
Лорн промърмори нещо под носа си, което разсмя баща ми, а след това ме подмина и се отправи към бара. Той се порови в студените отделения, преди да извади прозрачна кутия със сиво-зелена течност.
– Не можеш да продължаваш да правиш това. – Той взе пакета с ба’на от мен и ми подаде напитката. – Първо това, а после ба’на. Но ти трябва истинска храна веднага щом приключим тук.
– Пларша ще ми донесе храна, но предполагам, че има някои неща, за които да поговорим, преди да я повикам. – Вдигнах кутията към светлината и видях малки парченца да плуват в нея.
О, гадост. Това нямаше да е приятно.
– Какво е това?
– Хранително е – каза Лорн.
– Вкусно ли е?
Баща ми се засмя.
– О, страхотно. Отвратително е, нали? – Протегнах ръка. – Върни ми ба’на. Високо калорично е.
– Но също така е високо захарно. – Лорн държеше торбичката точно извън обсега ми. – Ще преядеш. Пий първо. После можеш да ядеш ба’на.
– Не съм дете. – Поех си дълбоко въздух. – Ти не си ми родител. Аз…
– Не, не е. Но аз съм – каза баща ми. – Ба’на е десерт, дъще моя. Напитката не е чак толкова лоша. Просто я изпий бързо.
– Човек би си помислил, че вече съм достатъчно измъчвано, но не. Казват ти, че трябва да пиеш гадните неща – промърморих аз. Откъснах капачката и след това подуших. Не миришеше лошо, но плаващите частици в него ме накараха да си помисля, че ще бъде много по-лошо, когато…
– Изпий го, за да можем да се заемем с нещата. – Кожата на Лорн гореше ярко, енергията около него пламтеше от гняв и знаех, че не е само заради питието или факта, че бях пропуснала хранене.
А заради това, че почти бях умряла. Отново.
Че бяхме обявили война.
И още нещо. Това беше последното неизвестно нещо, което ме тревожеше най-много, особено след като беше накарало Лорн да се чувства толкова напрегнат.
Лорн ме погледна веднъж, а после баща ми, преди да се отдалечи от нас. Той се взираше през прозореца и си поемаше плавни вдишвания.
О, човече. Това щеше да е лошо. Опитах се да се подготвя за каквото и да предстоеше, но изглеждаше, че независимо колко подготвена си мислех, че съм, нещо неочаквано и също толкова ужасно щеше да се случи.
Май вече трябваше да изпия проклетата напитка.
Три.
Направих гримаса, поднасяйки я към устните си. Две.
Само го направи бързо.
Изпих я на екс, опитвайки се да не мисля за вкуса. Беше горчива и кисела, а малките парченца в нея непрекъснато ме караха да повърна.
Когато свърших, се завъртях и тръшнах кутията по бара. Покрих устата си с ръка, за да не повърна, и се обърнах обратно към Лорн.
– Дай ми. Дай ми! – Махнах му да дойде.
Той ми подаде пакетчето и няколко шепи по-късно бях почти сигурна, че няма да повърна.
– Добре. – Никога повече нямаше да пия от тази напитка. Това беше обет, който си давах тук и сега. – Никога вече. Каквото и да е било това. Никога. Никога. Закълни ми се сега, или сватбата ще бъде болезнена за теб. Ще намеря начин…
– Не. Сватбеният ден ще бъде невероятен. – Лорн се засмя. – Добре. Кълна се, но само ако се закълнеш да не пропускаш хранения.
Присвих поглед към него.
– Днес си малко лош.
Той въздъхна, но сиянието му не помръкна дори малко.
– Бяха дълги два дни и стават все по-дълги. – Той потърка лицето си с ръка. – Не спах много в нощта преди нападението на пазара и спокойно мога да кажа, че не съм спал оттогава.
Чувствах се ужасно, че го бях притеснила толкова много. Вероятно трябваше да го предупредя, преди да играя като стръв за куп шпиони.
– Добре съм.
– Да. Сега. Но… – Той преглътна и аз знаех, че се е уплашил. Отново. Мразех това, но също така се радвах, че беше той, а не аз. Не мисля, че бих се справила добре, ако той беше наранен.
Но това беше нещо, за което не исках да мисля.
– Защо вие двамата си крещяхте? – Когато излязох, за да се изкъпя, изглеждаха добре. Бях в банята само около двайсет минути и не бях сигурна какво можеше да се случи за толкова кратко време.
Това беше глупава мисъл. Най-лошото можеше да се случи за още по-кратко време.
Хрупках още една хапка ба’на, благодарна, че всички се бяхме съгласили никога повече да не пия това питие.
Баща ми стана от мястото си до табуретката.
– Нашите съюзници свикаха среща.
Оставих чантата, вече дори не бях гладна.
– Не разбирам. Това искахме, нали? Мислех, че се опитваш да уговориш среща, откакто стигнах до Сел’Ани.
– Не за това съм ядосан – каза Лорн.
– Тогава за какво?
– СпейсТех изчезна – каза баща ми. – Корабите им са изчезнали от мястото, където бяха на границата с териториите на нашите колонии. Сега ги проследяваме, но изглежда, че се връщат към Земята.
– Какво, по дяволите, означава това?
– Не знам, но ми се струва като капан – каза Лорн. – Най-накрая имаме прозорец да обявим война, а те бягат и тогава нашите съюзници най-накрая искат среща?
Лорн беше прав. Наистина ми се струваше като капан, а ако и той чувстваше това…
– Добре. Вероятно е капан. – Но не бях сигурен дали ме интересува. – Но знаем, че трябва да говорим със съюзниците си. Това е нашата възможност и тъй като вече знаем, че вероятно е капан, можем да измислим един или три плана. Това не звучи толкова зле.
– Не е само това – каза баща ми. Преместих поглед между Лорн и баща ми, които бяха в някакво състезание по зяпане или мълчалив разговор.
– Просто ѝ кажи всичко. – Лорн звучеше изключително разочаровано и аз също.
Баща ми си пое дъх – довършвайки каквото и да се случваше между него и Лорн – и след това ме погледна право в очите.
– Носи се информация, че са разработили оръжие, което може да ни унищожи всички.
Добре. Това беше гадно.
– Тогава е още по-добре, че са уплашени. Това ни дава време да разберем повече за това оръжие. Не можем ли да го направим на срещата? СпейсТех е конгломерат, създаден за превоз на стоки. Какво по-хубаво от това да построиш оръжие, което може да унищожи врага ти? Да накараш някой друг да плати за него. Те не биха построили оръжие, без да се опитат да го продадат на други хора. СпейсТех е сто процента способен да направи точно това. Това е техният начин на действие. Съюзниците трябва да знаят повече, отколкото са готови да кажат в момента. Можем да ги притиснем.
– Но има риск, докато не получим информация от съюзниците си за оръжието – каза баща ми. – Не можем да се защитим от нещо, което не познаваме.
– Винаги има риск в живота. Всичко носи риск. – Това беше просто част от това да си жив.
– Ще трябва да пътувате отделно, за да намалите този риск. – Когато баща ми каза това, видях как кожата на Лорн светна с крайчеца на окото си.
Това. Това е всичко.
За това се бяха карали.
Лорн избърса лицето си с ръка и всичко в мен замръзна. Само с това движение разбрах кой е спечелил спора.
Не.
Не.
Абсолютно не.
Отново се съсредоточих върху баща си.
– Където и да отидем, отиваме заедно. – Бях доста категорична в това.
– Баща ти смята, че ако единият от нас умре, другият ще бъде жив, за да продължи битката. – В тона на Лорн имаше нотка на „можеш ли да повярваш на това“.
И аз бях съгласна с него. Напълно.
Луд ли беше баща ми? Толкова невеж? Знаех, че не ме разбира, но си мислех, че познава Лорн по-добре от това.
– Мислиш ли, че ако умра, Лорн ще бъде достатъчно психически здрав, за да се бие? – Бях почти сигурна, че отдавна е доказал обратното.
Баща ми мълчеше.
Ясно. Тогава по друг начин.
– Мислиш ли, че ако Лорн умре, аз все още ще съм достатъчно добре, за да се бия?
– Да.
Започнах да се смея, отначало тихо, но после се превих на две. Баща ми беше идиот.
– Това не е смешно. – Баща ми звучеше объркано и може би е нормално, че е така. -Преживяла си и по-лоши неща. Силна си. Ти си ди Аетес. Ще се бориш, защото не можеш да правиш нищо друго. Познавам те, защото си моя дъщеря. Ние сме еднакви и дори да е невъзможно трудно, ще се изправиш. Ще се изправиш от мъката си и ще се бориш. Толкова си силна.
– Не. – Седнах на дивана и си поех дъх. Когато го погледнах, той стоеше със скръстени ръце, дръзвайки да ми каже, че греша.
Горкият ми баща изобщо не ме разбираше, защото толкова много грешеше.
– Хубаво е, че имаш толкова много доверие в мен, но ако Лорн умре, аз ще съм хаос. – Бях почти сигурна, че „хаос“ е меко казано. – Може би съм успяла да преживея последните тринадесет години по-добре от Лорн, но това е само защото бях дете и се доверявах на майка си, когато ме заведе при някакъв лекар-касапин, който открадна всяка частица от паметта ми, докато дори не помнех, че Лорн съществува. Никой няма да направи това отново. Първо ще го убия. Ще убия всеки, който се доближи до мен. И ако някак си някой е останал жив и аз преживея тази мъка, без да последвам Лорн, където и да е той, мислиш ли, че ще остана да управлявам хора, които вероятно ще ме мразят без него? По дяволите. По-скоро ще замръзне всичко, докато скреж не покрие тази планета и следващата, и следващата, докато вселената не се превърне в купчина плаващи замръзнали скали, защото това, по дяволите, няма да се случи.
– Амихана. – Баща ми отпусна ръце настрани и устата му се отваряше и затваряше, докато се опитваше да възприеме думите ми, но нямаше смисъл да спори.
Бях казала истината и това беше.
Брадичката на Лорн беше притисната към гърдите му, а косата му ми скриваше лицето му. Но аз имах нужда от него. Имах нужда той да е добре, иначе вече нищо нямаше да е наред.
Ако дори докоснеха Лорн, щях да полудея. Напълно. Затова застанах пред куршума, предназначен за Лорн. Той беше всичко за мен.
И изведнъж това, което Лорн беше направил преди тринадесет години – убивайки всеки, който му се изпречи на пътя, докато не се е наложило да го упоят и да го заключат – вече не ми се струваше толкова невъзможно.
Разбирах. Повече от това. Чувствах се по абсолютно същия начин.
И точно сега кожата ми блестеше.
О, мамка му.
Назад към част 14 Напред към част 16
