Глава 2
Амихана
Светлината на свещите обагри сияещата кожа на Лорн в по-топъл цвят. Тежестта на това да бъдеш Висш крал тежеше на раменете му и знаех, че като Висша кралица трябва да споделя бремето. Но на мен не ми се струваше бреме. Да помагам на Аунаре, да помагам на земляните, чувствах се правилно. Чувствах го като всичко, което ми е писано да правя в този живот. Не бях сигурна дали вярвам в съдбата, но ако имах такава, може би е тази.
Да отидем на Земята беше правилното решение, но имахме време. Щяхме да прекараме поне една седмица в къщата на плажа на Нори за медения си месец. Сестрата на Лорн се държеше страхотно и напусна дома си, за да можем да го имаме само за себе си. След като приключим с Джесмеша, се отправяхме натам.
Не бях сигурна какво виждаше Лорн в мен, но той изучаваше лицето ми, докато аз го гледах.
Поех си дъх. Това беше много.
Лорн ми кимна. Той също го усещаше. И тогава видях нещо да проблясва по лицето му. Беше се сетил за нещо, което да попита Джесмеша. И двамата се обърнахме към нея.
– Деклан още ли е жив? – Въпросът на Лорн отекна в стените на купола на Джесмеша. – Все още ли ни е нужен, за да спечелим?
Изсъсках и го изгледах свирепо. Лорн го каза така така, сякаш единствената стойност на Деклан беше дали може да повлияе на войната. Сякаш беше напълно мразовито, ако е мъртъв, стига това да не ни попречи да спечелим.
– Не това имах предвид. – Лорн наведе глава за момент. – Изобщо нямах това предвид. – Очевидно не беше нужно да казвам думите на глас, за да разбере реакцията ми. Лорн затвори очи и си пое дъх, сякаш се опитваше да намери търпение за този спор. Бяхме обсъждали Деклан. Имаше някои неща, за които бяхме съгласни, но най-вече не бяхме. Той ме погледна и срещна гневния ми поглед. – Обичам Деклан като брат от много дълго време – каза той най-накрая. – Израснахме заедно. Притеснявам се за него на лично ниво, но винаги трябва да виждам по-голямата картина. Това е част от това да си Върховен крал. Деклан също трябваше да мисли за по-голямата картина. Като син на изпълнителния директор на СпейсТех, той знаеше за рисковете, когато се върна на Земята. Те го познаваха и го отбелязали като предател. Той беше напълно наясно, че излага живота си на риск, като си тръгва, и по този начин знаеше, че може да промени съдбата на тази война. Той е бил тук и преди. Говорил е с Джесмеша. И въпреки това си тръгна и сега трябва да се справим с последствията от това, че не се вслуша в гласа на разума.
Лорн вярваше твърдо на казаното от Джесмеша. Знаех, че това трябваше да ни е насока – и щях да взема предвид всеки съвет, който ни даде – но не го приемах като абсолютна цел. Защото каквато и да беше Джесмеша, тя не беше Бог. Не знаеше. Просто имаше предложения, тълкувания и съвети. Но всички ние трябваше да направим свой собствен избор.
Лорн не разбираше изборите на Деклан, но аз разбирах. Разбрах го.
– Да, Деклан напълно знаеше рисковете, но аз разбирам защо си тръгна. – Разбрах го, защото имах някои от същите причини да се върна. Той трябваше да помогне на земляните да се измъкнат от управлението на СпейсТех – чувстваше, че това е негова отговорност – и аз го разбирах. Чувствах го дълбоко в душата си. СпейсТех бяха зли. Наистина. Алчността и корупцията и това, което бяха направили на земляните, на Аунаре, на всички… това не може да бъде толерирано.
На лично ниво исках да се ядосвам на Деклан, че си тръгна, защото се беше изложил на опасност, но не можех. Не и наистина. Не и когато чувствах, че е моя отговорност да сваля СпейсТех.
Беше изключително сложно.
– Не съм му ядосан, че си тръгна – или не само заради това. Ядосан съм на себе си, че го пуснах да си тръгне. – Лорн отмести поглед от мен. Той се взираше в постелката, с наведена глава, и аз мразех, че беше толкова разстроен от това.
– Беше късогледство от моя страна. – Той ме погледна. Вина се плъзна в аквамаринените му очи. – Въпреки че му бях ядосан, никога – никога – не трябваше да го оставям да напусне Сел’Ани без помощта на Аунаре. Не мислех трезво и като не мислех така, направих най-лошото възможно нещо – насърчих го да се върне. Още по-лошо, да си тръгне сам. Това е грешка, която може да ми струва брат ми и да струва всичко на нас.
Това не беше съвсем точно.
– Не го пусна да си тръгне. Той поиска. Той е възрастен и не можеше да го държиш тук. Ако искаше – или смяташе, че има нужда – от помощ на Аунаре, щеше да каже нещо.
Лорн погледна назад към холограмите ни.
– Може би, а може би не, но аз исках да си тръгне. Знаех какво ти е направил…
Тук не бяхме съгласни.
– Той не ми е направил нищо. Той …
– Можеше и го направи! Като те остави да стъпиш на онази планета. Имаше избор и направи грешния!
Поех си дъх. Бяхме водили този спор и преди – макар че спорът беше прекалено дълъг. Бях ядосана на Деклан от известно време, но колкото повече време минаваше, толкова повече осъзнавах, че някои наистина добри неща произлязоха от времето ми на Абадон. Че, без да съм била там, нямаше да имаме почти толкова боеприпаси, колкото имаме сега срещу СпейсТех, нямаше да имаме нарастваща подкрепа на Земята и нямаше да можем да унищожим източника на горивото и оръжията им.
От дистанцията на времето, можех да видя положителното в това.
Исках ли да го направя отново? Няма начин. Беше ужасно. Може би най-трудният период в живота ми – и това говореше нещо, защото нямах много хубави периоди. Но времето излекува болката – физическа и емоционална. Бях по-силна, защото преживях това, без да се сломя.
Така че вече не бях ядосана на Деклан. Той беше направил това, което смяташе за най-добро в момента, но наистина не мислеше, че нещо лошо ще ми се случи на Абадон. От начина, по който кожата на Лорн започна бавно да пламти, знаех, че той все още е много разгневен от изборите, които Деклан е направил.
– Да, все още съм бесен и отвратен от начина, по който се справи с всичко. Ти беше толкова съсипана заради действията му и не мога да му простя това. Не знам дали някога ще мога да му простя. Дори когато дойде на Сел’Ани, начинът, по който те обучаваше… той го правеше, за да може да те използва, за да спечели войната си. Мислеше си, че това го оправдава, но…
Лорн трябваше да спре, защото това не беше съвсем вярно.
– Знаех какво прави, когато ме обучаваше, и бях добре с това. Нашата война е и неговата война.
Лорн се обърна към мен.
– Тогава добре ли е, че отиде в Абадон и страда ужасно? – Кожата на Лорн сега гореше по-ярко, а дишането му се ускоряваше.
Защо винаги го правеше така, сякаш Деклан е искал да отида на Абадон? Отделих малко време, за да се опитам да противодействам на гнева му. Не можех да се оставя да се разстройвам от това, а Лорн реагираше твърде остро – дали беше по-разстроен от начина, по който Деклан ме обучаваше, или от това, че съм била на Абадон? Защото не можех да разбера.
Един от нас трябваше да запази спокойствие, защото Джесмеша със сигурност не се намесваше. Тя се разхождаше сред холо версиите ни и изучаваше фао’аната. Трудно беше да се каже дали чакаше битката да свърши или наистина беше заета да изучава малките разлики в холо изображенията, които не можех да забележа.
Така или иначе, исках това да приключи и не исках да повтарям този спор отново. Никога.
Спокойно, Амихана. Трябва да бъда спокойна.
– Не – казах аз и се гордеех с това колко спокоен беше гласът ми. – Не казвам, че е било добре да бъда на Абадон или че съм щастлива от това. Абадон беше ужасен, но разбирам защо Деклан им позволи да ме заведат там и знам защо се съгласих…
Лорн скочи на крака.
– Ти не си се съгласила да отидеш. – Той се приближи, застанал над мен. – Нямала си избор. Той не ти даде избор, когато е трябвало да имаш. Можеше да направи редица други неща, но не ги направи. Не трябваше да страдаш.
– Да, трябвало е. – Тихият глас на Джесмеша прекъсна спора ни.
Най-накрая. Защото този спор трябваше да приключи.
Но е трябвало да страдам?
Сега, това не бях очаквала.
– Защо?
– Разбира се, било е ужасно и не го омаловажавам. Но ще ти напомня за мислите ти само преди малко. Но вместо да замълча, ще ги споделя с твоята шалшаса.
Добре. Тя беше права. Трябваше да кажа какво си мислех на глас, но честно казано, с Лорн не бяхме говорили за Деклан отдавна. Нямах представа, че все още е толкова ядосан.
– Отиването в Абадон ти спечели съюзници сред земляните, унищожи запасите им от гориво и оръжия и даде на всички във вселената осъзнатост за това, което прави СпейсТех. Това накара хората от Аунаре да осъзнаят, че войната е тяхна и че не могат да останат пасивни срещу тях, както правеше предишният им крал. – Джесмеша махна с ръка във въздуха и се появиха още мои холографски изображения – повече от петдесет – но холограмата беше избледняла. Не толкова видима или жизнена, колкото другите пет, които бяхме гледали преди. – Направих някои проучвания, след като имам сканшронш от времето, когато си била малка, за да ги сравня с тези, когато пристигна на Сел’Ани. Това – тя махна към моите полупрозрачни холограми – са всички версии на това как се връщаш в Сел’Ани, без да бъдеш на Абадон.
Тя отново махна с ръка и всички, с изключение на осем, изчезнаха. – А това са тези, при които не отиваш на Абадон и въпреки това печелиш войната. – Тя отново махна с ръка. – А това са тези, при които не отиваш на Абадон, печелиш войната и Лорн оцелява.
Този път не само полупрозрачните холограми от детството изчезнаха, но и всички останали.
Не. Тя беше луда.
– Няма нищо.
– Точно така.
Точно така. Разбрах.
Не можех да избегна Абадон, да спечеля войната и да доживея живота си с Лорн. Малкото остатъчно гневно чувство, което изпитвах към Деклан, изчезна. Това беше.
– Абадон беше труден, но не съм ядосана на Деклан. Вече не. Знанието за това ме кара да съм благодарна, че всичко се случи по начина, по който се случи, защото имам нужда от теб. – Очите ми започнаха да горят при мисълта, че можех да изгубя Лорн. Всяка секунда, в която съм страдала, си заслужаваше. Толкова много.
Погледнах нагоре към него, но Лорн се беше обърнал. Той тихо се взираше в празното място в купола, където бяха холограмите.
Протегнах се към ръката му и той се стресна от докосването.
Пое си дъх и ме погледна.
– Не мога да направя това без теб. – Стиснах ръката му здраво, сякаш някак си успявах да я задържа достатъчно здраво, за да преживее тази война. Защото не бях сигурна, че ще мога да оцелея, ако той не го направи. – Затова, моля те, остави гнева да си отиде. Не позволявай той да ни натежава на това, което ще правим по-нататък.
Всичко, което ни се изпречваше на пътя, беше опасно, невъзможно и напълно безразсъдно. Особено отиването на Земята. Но това беше война. По дефиниция войната беше всичко това. Ако бях само аз – или дори само аз и Лорн – можех да взема решение и да се придържам към него, но сега имах отговорност за толкова много хора. Чувствах го твърде важно, за да го объркам, и бях почти сигурна, че Лорн чувстваше същото.
Добавете всички тези чувства и стана наистина трудно да се справим със следващия си ход. Затова бяхме тук. Имахме нужда от насоки без емоционалната страна.
Джесмеша се прокашля и двамата се обърнахме към нея.
– Не мога да ви дам насоките, които търсите.
Понечих да споря – дамата имаше всички холограми, възможности и знания. Защо казваше, че не може да ни даде насоки? Това беше напълно безсмислено.
Джесмеша вдигна ръка.
– Не си сигурна кой е най-добрият начин да се справиш с тази война, защото още не е време за война. Скоро, много скоро ще стане. Когато дойде, ще знаеш, че е време и двамата ще знаете точно какво да правите. Ако направя или кажа нещо, решенията ви ще бъдат погрешни. Така че, отново, това е един от онези моменти, когато е най-добре за мен да не отговарям. Тръгнете си оттук с увереност, че ако следвате интуицията си и това, което е правилно, всичко ще бъде наред.
Перфектно. Това беше пълна загуба на време.
– Изобщо не. Няма пропиляно време в това пространство. Помисли за разкритията, които и двамата току-що получихте. – Тя стана от мястото си до мен и тръгна към вратата. – Има още нещо, за което не сте дошли тук, но с което ще се радвам да помогна.
Не ме интересуваше нещо, за което не съм дошла тук. Всичко, което исках, беше помощ за военната стратегия. Ако това беше всичко, което получавахме, тогава беше време за плаж.
Но не. Не можеше да е това. Това не можеше да е всичко, което имаше да ни каже. Не можехме да си тръгнем оттук без нито един категоричен съвет за войната.
– Чакай. – Станах от постелката. – Това ли е всичко? Не, съвет от типа „ако направиш това, всички ще умрете“. Но ако направиш това, всичко ще бъде слънце и дъга за нас?
– Животът е такъв, какъвто си го направиш – каза Джесмеша, без да се обръща към нас.
Какъв неясен, безполезен съвет беше това? Пълни боклуци. Като нещо, което би получил във фалшива бисквитка или върху туба сода. Щях да закрещя. Щях да полудея, защото това беше най-лошият неотговор на всичко. Тя знаеше – тя дяволски добре знаеше какво ще ни доведе до победа във войната и да останем живи и отказваше да ни каже.
Ръка ме хвана за рамото и се обърнах, за да погледна Лорн.
– Успокой се. – Той ме придърпа към себе си, обгръщайки ме. – Трябва да дишаш.
Наведох се на него, притискайки чело към голите му гърди. Ароматът му и усещането за кожата му до моята ми помогнаха да се успокоя.
Може би наистина имах нужда да дишам и да се успокоя, но се ужасявах да го загубя. Не разбираше ли той…?
Той си измърмори и звукът премина през мен, облекчавайки трескавата ми надолу спирала.
– Е, това беше загуба на време. – Гласът ми беше приглушен от гърдите му, но от отговора му разбрах, той чувстваше същото.
Обвих го с ръце, чувствайки се в безопасност и спокойна, заобиколена от него. Това си струваше всичко.
Освен, че трябва да отидем на Земята, Джесмеша не ни беше казала какво трябва да правим с войната – дали да я започнем сега или да чакаме, дали да се разделим или да останем заедно, дали Деклан е жив или мъртъв.
Тя дори не ми беше казала какво има предвид моята глупава нова фао’ана. Епична загуба на време.
– Мисля, че трябва да отидем до къщата на плажа на сестра ти. – Защото поне там щяхме да имаме достатъчно енчилада, за да удавим стреса и мъката си.
Лорн прокара върховете на пръстите си по гръбнака ми, предизвиквайки вълна от настръхвания.
– Не мога да се сетя за нищо по-добро.
Това. Това беше.
Каквото и друго да искаше Джесмеша, можеше да почака. Чувствах се доста уморена. Влизайки в този купол, бях обзета от смесени емоции, но сега те официално бяха изчезнали и всичко, което остана в мен, беше изтощение. Целият този стрес, караници и разговори, и чувствах, че не сме решили абсолютно нищо, но имах Лорн. И честно казано, не бях сигурна от какво друго се нуждая, ако изобщо имах нужда от нещо.
На вратата се почука точно, когато Джесмеша стигна до нея. Това беше странно. Била съм тук само веднъж преди, но мястото винаги беше празно, освен нас. Предположих, че тя обикновено се среща с хора насаме. Очевидно грешах.
Отдръпнах се от Лорн, за да видя кой е.
Лорн се наведе, грабна ризата си и я навлече, докато Джесмеша отваряше вратата.
– Точно навреме. Както обикновено – каза тя на чакащия отвън.
Слънчевата светлина, струяща през вратата, беше ослепителна. Протегнах ръка, за да намаля отблясъците, и видях две фигури да пристъпват напред. Не можех да разбера кои са – освен че едната е ниска, а другата изключително ниска – бяха твърде осветени отзад с цялото слънце, което се лееше около тях. Но нещо в двамата заедно ми беше смътно познато.
И тогава те влязоха в купола и имах частица от секундата, за да се изненадам, ужася и уплаша.
Назад към част 2 Напред към част 4
