Глава 3
Пайпър стоеше на пътеката и слушаше тихия говор на гласовете и плисъка на малкия водопад, който се виждаше съвсем близо. Беше увила одеяло около тялото си, а под него не носеше нищо друго освен сутиен и бельо.
Беше се унесла, докато останалите почистваха след оскъдната вечеря от сухи дажби и супа, и докато се събуди, всички вече бяха почти готови да тръгнат към горещите извори. Тя побърза да се приготви, но те вече бяха напуснали лагера и я призоваваха да побърза.
Прехапала устни, тя ги слушаше как говорят и я заля вълна от самота. Никой не е имал намерение да я изключва, а са ѝ казвали да се движи. Не беше тяхна вината, че е заспала, и беше глупаво да се чувства засегната, че никой не я е изчакал. Тя не беше дете, което има нужда да бъде държано за ръка.
Тя изправи рамене и се насили да се раздвижи. Когато заобиколи завоя, изворите се появиха пред нея, а изгряващият полумесец на Перискос се отразяваше върху вълнообразната повърхност на водата. Облаците бяха навлезли и приглушиха светлината на слънцето.
Драконианските жени бяха разпръснати из водата, потопени до раменете. Откакто ги беше видяла да си тръгват, знаеше, че всички носят скромно бельо – прилепнали малки шорти и плътни обвивки на гърдите. Жените ѝ бяха подарили един комплект, за да може да сменя обикновеното си бельо за пране, но днес носеше оригиналния си сутиен и бельо, а и двете бяха доста по-открояващи се от дрехите им.
Докато се приближаваше към басейна, тя осъзна, че по-голямата част от самочувствието ѝ е неоправдана – Аш, Лире, Раум, Киев и Сиван не се виждаха никъде.
– Спящата красавица се събуди! – Коби се обади подигравателно, като махна на Пайпър да побърза. – Вкарай мършавия си задник тук, преди останалите да се сбръчкат от водата.
Пайпър пусна одеялото си на един камък в края на басейна. Въздухът беше студен и предизвикваше тръпки по кожата ѝ, но в следващия миг тя се плисна в басейна. Топлата вода я заля, мигновено я обзе блаженство.
Тя изстена в знак на благодарност.
– О, това е толкова хубаво.
Коби се усмихна.
– Адски прекрасно, нали? – Тя размърда пръсти по повърхността, разпръсквайки капки. – Басейнът става все по-горещ, колкото повече се приближаваш към водопада, ако това не ти е достатъчно.
– Хм, по-горещо може би е по-добре – каза тя замислено и приклекна, докато се потопи до шията. – Къде са…
На няколко крачки от нея Яна размаха малките си крилца, разпръсквайки вода навсякъде с писък на смях. Пайпър закри очите си с една ръка, докато Иврия я издърпваше и я вдигаше на по-плитко място. Когато жената се обърна, големият надупчен белег точно под лопатката ѝ се очерта с остър релеф. Иврия потъна обратно във водата и се усмихна извинително на Пайпър.
– Извинявай, какво искаше да кажеш?
– А? О, просто питах къде са момчетата.
Коби посочи към шлейфа от пара отвъд малкия водопад, по-високо по склона. – Онзи извор там. Шона реши, че рискът от хормоните на подрастващите е твърде голям за съвместно къпане.
Пайпър хвърли поглед към Джезел и Раиса, първите седящи мълчаливо, докато втората се плискаше като дете в басейн. Вероятно това е добра идея. Самата тя изпита известно облекчение, защото сигурно щеше да ѝ е трудно да откъсне очи от Аш.
Тя сви рамене, усещайки притеглянето на скованите мускули.
– Ще пробвам горещия край.
– И аз – каза Коби. – Долната част на гърба ми ме убива. Нямам търпение това бебе да се появи.
– Забавлявай се – каза Иврия и се облегна на една скала. – Обещавам да те извадя, ако припаднеш.
Коби се запъти към другия край на басейна. Пайпър я последва, като махна на Сейя, която разговаряше с Шона и Дена на едно дълбоко място. Водата ставаше все по-гореща, докато двете с Коби се приближаваха до късия водопад. Махала седеше сама в едно малко скално кътче, очите ѝ бяха затворени, а около нея се издигаше пара.
– Боже мой, това е горещо – обяви Коби и се спусна до Махала. Тя се облегна назад, докато водата се изравни с ключиците ѝ.
Махала отвори очи и видя как Пайпър също потъва. Пайпър устоя на желанието си да се размърда. Не беше разговаряла много с Махала, откакто се присъедини към драконианците. Тя не беше разговорлива като Коби и Пайпър не можеше да не се почувства малко уплашена. Не помагаше и фактът, че Махала беше абсолютно зашеметяваща, с дълга гарванова коса и прекрасни, деликатни черти.
Горещият извор и тихите звуци на плискаща се вода и разговори успокоиха напрежението ѝ и тя се отпусна назад към каменистия ръб на басейна. Някъде в далечината в планините отекнаха подобни на орлови призиви на ловни птици, свирепи и самотни.
– Това е великолепно – каза Коби, а очите ѝ бяха затворени. – Само ако постоянният ни базов лагер можеше да има нещо подобно. Бих могла да свикна с ежедневното потапяне.
Пайпър прокара пръсти напред-назад по вълните, докато топлината проникваше в уморените ѝ мускули.
– Как ще стане това? Колко време ще живееш в лагера?
– Няма да е завинаги – каза Коби. – Само докато намерим нещо по-добро.
– Не искаме полупостоянен дом тук – каза Махала, а ниският ѝ глас беше гладък и почти чувствен. – Искаме постоянен дом. Просто е въпрос на намиране на най-доброто място, където ще имаме стабилен подслон, прясна вода, ядлива растителност и приличен лов.
– Съвсем не е взискателен списък с изисквания – каза Пайпър с усмивка. – Значи в крайна сметка ще построите свое малко… село?
– Да. Това няма да е бляскав живот, но… – Тя сви рамене. – Той е безкрайно по-добър от това, от което сме дошли. Тези планини са нашият дом, дори и никога да не сме били тук преди.
– Има и шанс да се присъединим към някоя общност, вместо да я създадем – каза Коби. – Откакто се помня, се носят слухове за драконианци, които живеят тайно тук.
Пайпър си пое дъх. Драконианци тук? Такива, които никога не са били поробени от Самаел?
– Слуховете не значат много – отвърна Махала и тонът ѝ стана строг. – Ако тук имаше драконианци, Самаел вече щеше да ги е издирил. Не бива да възбуждаме надеждите на децата.
Коби се намръщи.
– Права си. Само че, знаеш ли, Кирия трябваше да дойде отнякъде, нали?
– Не – каза тя.
Махала стисна устните си в тънка, недоволна линия.
– От кого? – Попита Пайпър колебливо.
– Майката на Аш и Сейя – отговори Коби. – Тя беше „диво уловена“, както я наричаха жътварите. Ловците на Самаел я доведоха, когато беше млада. Бяха убили баща ѝ и по-големите ѝ братя, а майка ѝ загинала в боевете, така че останала само тя.
– Тя беше много специална за мнозина от нас – каза Махала. – Беше достатъчно възрастна, за да знае за традиционните ценности на нашия народ, и ги сподели с нас, преди да умре. Въпреки че беше с нас само десет или единадесет сезона, тя направи голяма разлика.
Пайпър притисна ръце под водата.
– Как умря?
По лицето на Махала проблесна ярост, която неочаквано я състари.
– Приел я уби.
– Кой?
Очите на Махала се фокусираха.
– Извинявай, един дракониански мъж. – Виждайки шока на Пайпър, тя се усмихна мрачно. – Самаел е майстор в пречупването на духа и изкривяването на съзнанието. Той има нужда мъжките да са послушни, или защото са прекалено загрижени за нас, за да не се подчиняват, или защото им харесва това, което правят. Приел се наслаждава на това.
– Каза ли му Самаел да убие Кирия?
– Не. Приел реши, че я иска. Тя се съпротивляваше и той я уби. Самаел можеше и да го екзекутира за това, че е убил важна жена – нова кръвна линия, но Раум и Аш го стигнаха първи.
– Но… но Аш щеше да е само…
– Дете. Все още дете.
Преди се бе чудила колко млад е бил Аш, когато е убил за първи път, но никога не би предположила, че е бил още дете. Почти попита на колко точно години е, но реши, че не иска да знае.
Поклащайки леко глава, тя погледна между Махала и Коби.
– Значи и двамата родители на Аш са били заловени от Хадес като възрастни или почти възрастни?
Махала кимна.
– Бях малко дете, когато докараха Кирия, но все още си спомням суматохата. Баща му беше… – Тя се усмихна едва забележимо. – Той беше въплъщение на хаоса.
Сейя беше разказала на Пайпър историята на бащата на Аш. Силите на Хадес, които се връщали от битка, се натъкнали на малко селище от драконианци. Бащата на Аш собственоръчно е задържал цялата армия, докато роднините му са избягали. Бил е заловен жив – което определено не е било негово намерение – и е превърнал живота на Самаел в ад за кратко, преди да бъде екзекутиран. Преди смъртта си той е бил принуден чрез комбинация от наркотици и магия да оплоди майката на Аш. Последните му думи били да каже на Кирия какво ще бъде пълното име на Аш: Ащарот.
– Всички ние сме свързани с кръв – братя, сестри, полубратя, лели, братовчеди – каза Коби – но единственият роднина на Аш е Сейя. Дори Сейя има няколко роднини, тя е братовчедка със Сиван и Джезел от страна на баща си.
Пайпър погледна към Сейя, която се виждаше само на половина през парата.
– Тя?
– Джезел е моя племенница – каза Махала. – И тя е полусестра на Раиса и братовчедка на Киев от страна на майка ѝ, а от страна на баща ѝ – полусестра на Сиван и братовчедка на Сейя. Виждаш колко преплетени са кръвните ни линии. Ние наистина сме едно голямо семейство – с изключение на Аш.
Пайпър устоя на желанието да масажира слепоочията си, защото главата ѝ се въртеше от сложността на родословното им дърво.
– Притесняваше ли те това, че той искаше да спаси само Сейя?
– Не и мен – каза Махала. – Завиждах му за свободата да направи опит. Разбрах, че той се държи на разстояние от нас не за да бъде жесток, а за да ни защити. Когато той избяга, Самаел не ни наказа. Той знаеше, че не може да ни използва, за да привлече Аш обратно. Бях щастлива за него. Той, повече от всеки от нас, имаше нужда да бъде свободен.
Пайпър наклони глава.
– Какво имаш предвид?
– Той не можеше да бъде покорен. Самаел също знаеше това. Аш или щеше да се пречупи напълно, или щеше да умре, но никога нямаше да се превърне в истински послушен роб.
– Като Раум? – Попита тя колебливо.
– Раум… – Махала се отдръпна, очите ѝ бяха отдалечени.
– Раум беше изгубен за дълго време – бавно каза Коби. – Той вече се беше изплъзнал, а после Самаел уби първото му дете… бедното момиче беше още бебе. След това Раум беше просто тази… празна, послушна сянка. Не беше злобен като някои от другите, но правеше всичко, което му заповядаше Самаел, дори ако това означаваше да пребие някой от нас.
– Не съм съвсем сигурна кога започна да се променя – промърмори Махала. – Беше много фино и той се стараеше да го скрие, за да не го забележи Самаел. Преди около две години той дойде при мен, Дена и Шона, за да ни каже, че трябва да започнем внимателно да подготвяме останалите за деня, в който ще избягаме – или ще умрем, опитвайки се да избягаме.
Пайпър издиша, главата ѝ плуваше и емоциите ѝ се разбунтуваха.
– Той е загубил едно дете и вече има друго, въпреки че е все още толкова млад?
Коби изхърка.
– Той не е толкова млад. Той е на колко? – Тя погледна към Махала. – Само с няколко сезона по-млад от Шона, нали?
– Да, по-възрастен от мен, но по-млад от Шона.
Пайпър погледна между тях.
– На колко точно години е това? На мен ми изглежда на двайсет и четири или двайсет и пет години.
– Двадесет и четири земни години, нали? – Каза Коби, като размаха пръст.
Пайпър примигна.
– Защо си мислиш, че вашите години са същите като нашите? – Попита тя с кикот.
– Ние не следим възрастта, освен няколко важни момента – обясни Махала. – Различните касти демони остаряват с различни темпове, така че би било глупаво да сравняваме броя на сезоните, през които всеки от нас е бил жив.
– Чакайте… Значи не знаете на колко години сте?
– Знам възрастта си спрямо останалите. Раум е с няколко сезона по-възрастен от мен, а Аш е с няколко сезона по-млад. – Тя сви рамене. – Какво друго трябва да знам? Защо трябва да му приписвам някаква стойност?
– Но… – Тя поклати глава. Възрастта ѝ беше важна част от нейната идентичност, докато растеше. Идеята, че демоните не знаят и не се интересуват от възрастта си, беше странна. – Но Аш ми каза, че за първи път се е опитал да избяга от Асфодел, когато е бил на петнайсет, а Сейя – на тринайсет.
Двете жени си размениха погледи.
Коби вдигна едното си рамо, като леко сви рамене.
– Сигурно е избрал еквивалентна човешка възраст за улеснение. Може би следи за изминаващите земни години – прекарал е достатъчно време там, но сериозно се съмнявам, че всъщност знае точно на колко години е в човешки смисъл.
Пайпър се намръщи. Значи Аш я е излъгал? Или просто е избрал число, което е смятал за правилно, за да опрости нещата? Този разговор се беше случил, когато се познаваха само от няколко дни.
– Както каза Махала, това няма значение, тъй като всички касти остаряват по различен начин. – Коби повдигна вежди. – Откъде знаеш, че изобщо остаряваме със същата скорост като хората?
Това привлече вниманието ѝ.
– Какво имаш предвид?
– Ами в сравнение с някои други касти на демони ние остаряваме бързо до пубертета, след което се забавя. Не знам как се сравняваме с хората. Някои касти стареят по-бързо от нас, други – по-бавно. – Тя наклони глава към спиралата от пара, където момчетата се потапяха от погледа. – Да вземем например твоя приятел инкуба.
Пайпър прибра един влажен кичур коса зад ухото си.
– Ами той?
– Не знаеш ли, че инкубите направо спират да стареят, когато достигнат зряла възраст?
– Какво? Сериозно?
– Да. Лире може да е на двайсет или трийсет сезона – или да е на сто. Няма как да знам.
– Сто години? – Изпъшка тя. – Чакай, колко време е един сезон?
Коби стисна устни.
– В земни термини? Наистина не знам. Но стоте са малко повече.
– Не мисля, че инкубите са дълголетна каста – промърмори Махала. – Освен това толкова старите демони имат усещане… като това на Самаел.
По гръбнака на Пайпър премина лека тръпка.
– Самаел?
– Да. Той е много по-възрастен от всеки от нас. Поне три или четири пъти по-възрастен от мен.
– Той е? – Прошепна тя слабо. Нищо чудно, че военачалникът на Хадес беше толкова ужасяващ.
– И вярвам, че все още е доста млад за своя род. Неговият дядо е бил военачалникът на Хадес, който е унищожил рода Тарот и е поробил първите драконианци. Унищожаването на нашето семейство е скорошна история за Самаел, а не древна.
– Аз… Това е просто…
– Така че, виждаш ли – каза Махала спокойно – възрастта като число е без значение за нас. Ние оценяваме силните страни на демона: опит, знания, умения, сила.
Пайпър кимна бавно.
– Ако жътварите живеят толкова дълго, колко дълго живеят драконите?
Лицето на Коби спадна и тя не отговори.
– Не всички жътвари живеят толкова дълго, колкото семейната линия на Хадес – уточни Махала. – Има много различия между кръвните линии. Що се отнася до драконианците… честно казано, не знаем. Самаел не ни позволява да достигнем края на естествената си продължителност на живота.
– О… – Пайпър погледна надолу, докато протягаше крака си и измъкваше пръстите си от водата, а въздухът охлаждаше мократа ѝ кожа.
Винаги някак си се бе чудила как само за няколко години Аш си бе изградил такава впечатляваща, печална репутация, но може би той не беше само с няколко години по-възрастен от нея, както винаги бе предполагала. Ами ако драконианците живееха стотици години като жътварите? Дали Аш щеше да живее два или три века? Ако останеха заедно, дали тя щеше да остарее, докато той щеше да остане млад на вид през целия си живот? Тя затвори очи. Това нямаше значение. Една нощ, един месец, една година. Вече беше решила, че ще се възползва от всяко време с него, което може да получи. Ако това не го притесняваше, а тя беше сигурна, че той сигурно вече е обмислил този въпрос, тогава нямаше да позволи и на нея да я притеснява… поне засега.
– Завиждам на инкубите – промърмори Коби и наклони глава назад, сякаш се грееше на парата. – Да спреш да остаряваш, когато си млад и красив? Доста сладка сделка, ако питаш мен.
– Едва ли ще се втурнем към сбръчканата старост – сухо отвърна Махала. – Не бих искала вечно да изглеждам толкова млада, колкото него. Никой не те взема насериозно, когато изглеждаш твърде млад.
– На него му трябват само няколко белега – отвърна лекомислено Коби. – Белезите правят човека да изглежда по-уважаван. Погледни само Раум и Аш.
Пайпър направи гримаса.
– Белезите показват само колко добър е човекът в това да се бие. Надявам се Аш да не се чувства така, сякаш трябва да настигне Раум или нещо подобно. Харесва ми лицето му такова, каквото е.
Коби изхърка от смях.
– Не мисля, че се състезават пряко. Освен това Аш се справя отлично със събирането на белези. Видях най-новия му. Ако това не спечелва на един мъж уважение, не знам какво ще го направи.
Въпреки горещата вода кръвта на Пайпър се смрази.
– Какъв най-нов?
– От последната му битка, точно преди всички да се присъедините към нас тук. – Коби ѝ размаха пръст. – Ти не беше ли там? Ти самата беше доста пребита. Може би си го пропуснала.
– Аш беше ранен в корема – каза Махала – макар че не си спомням дали някой спомена как е получил раната.
– Но раните, излекувани с магия, почти не оставят белези – прошепна Пайпър.
– Само когато лечението се извършва бавно и внимателно – каза ѝ Махала и гласът ѝ се успокои. – Раните, излекувани на бойното поле, трябва да се затварят бързо. Белезите са неизбежни.
– В противен случай лицето на Раум щеше да изглежда много по-красиво – добави Коби с кикот.
Пайпър не успя да си поеме дълбоко дъх. Беше ранила Аш, докато беше луднала със силата на Сахар. Той имаше белег от нараняването, което тя му беше причинила?
Без да се замисля, тя се избута грубо на крака и се хвана за ръба на басейна.
– Пайпър? – Възкликна Коби. – Какво става?
Тя се измъкна от водата, която се стичаше от тялото ѝ. Студеният въздух удари мократа ѝ кожа, но тя почти не го забеляза. Без да обръща внимание на грубата, хлъзгава скала под краката си, тя се изкатери по камъните и мина покрай малкия водопад към струята пара, която Коби беше посочил по-рано. Докато бързаше към мястото, сред парата във втория басейн се оформиха пет силуета.
– Аш!
Неясните сенки на мъжете се извърнаха към нея с изненада. Тя се втурна в парата, в последната секунда осъзна, че ръбът на басейна е точно пред нея, и успя да скочи, вместо да падне. Приземи се с плясък и се завъртя, едва забелязвайки останалите, докато очите ѝ не откриха Аш.
Той седеше в басейна, а водата стигаше до ключиците му. Шокът на лицето му изглеждаше почти глупав до заплашителните рога от двете страни на главата му.
– Пайпър, какво…
– Изправи се – нареди тя.
– Какво…
– Стани!
С объркан страничен поглед към Лире той се изправи. Водата се стичаше по гърдите му на блестящи ручейчета и във всеки друг момент тя щеше да бъде запленена от гледката му – изваяни мускули, обвити в топла кожа, която изглеждаше напълно копринена на приглушената слънчева светлина. Но вместо това очите ѝ неудържимо бяха привлечени от грозната, назъбена бяла линия, която пресичаше коремната му преса точно под гръдния кош и разкъсваше гладкото течение на кожата. Тя се вгледа в белега, застинала от ужас. Тя беше направила това. Беше го направила с него.
Той видя посоката на погледа ѝ и веждите му се смръщиха притеснено.
– Пайпър…
– Защо не ми каза? – Каза тя хрипливо.
– Това не е…
– Не ми казвай, че не е нещо голямо! – Гласът ѝ се пречупи от емоция. – Направих това с теб. Защо не ми каза?
– Пайпър… – започна Лире, като също се изправи и посегна към нея, сякаш за да я успокои.
Тя се отдръпна от ръката му.
– И ти! Ти също скри това от мен!
– Пайпър – каза Аш – добре съм. Това е просто белег…
– Аз ти го направих. – Тя погледна между тях, а неверието се конкурираше с ужаса ѝ. Нима не са го разбрали? Не разбираха ли защо е разстроена? Беше увредила трайно тялото му. Беше го обезобразила с атаката си, с магията си. Някак си реалността на това, което беше направила, на това, което се беше опитала да направи, не беше ясна досега – докато не видя доказателството за нараняването, което му беше причинила.
Очите ѝ се върнаха към белега – бяла линия, дебела почти колкото пръста ѝ, която се простираше почти по ширината на корема му и прекъсваше онази площ от перфектни коремни мускули, на която тя толкова често се възхищаваше, когато той беше без риза. Беше направила това и дори не помнеше.
Аш погледна покрай нея, после отново към лицето ѝ.
– Пайпър, можем ли да поговорим за това по-късно?
Тя погледна през рамо. Раум се беше облегнал във водата, подпрял едната си ръка на ръба на изворния басейн, а лицето му беше неразгадаемо – но Киев и Сиван я гледаха с отворени уста. За миг си помисли, че са шокирани, че тя е отговорна за нараняването на Аш. После си даде сметка, че вероятно не са разбрали нито една нейна дума, тъй като тя даваше на двамата тийнейджъри фантастична гледка отблизо към почти голата си плът.
Бузите ѝ почервеняха. Тя се отдръпна от Аш и Лире и се измъкна от басейна. Без да каже нито дума, тя се отдалечи, но не по посока на другите жени. Влезе в спираловидната пара, оставяйки останалите да изчезнат в мъглата. Смущението ѝ от това, че се разхождаше почти гола пред всички момчета, бързо изчезна, когато си представи новия белег на Аш.
Какво ставаше с нея, че все още копнееше за Сахар след това, което беше направила? Почти беше убила Аш и беше оставила трайни увреждания по тялото му. Никога повече нямаше да докосне Сахар. Не можеше да рискува повторен епизод, не можеше да рискува, че отново ще го нарани по този начин – или ще успее да го убие.
Парата се носеше около нея, топла, въпреки че от време на време я докосваше студен вятър. Тя се провираше между камъни и малки, бълбукащи извори, докато криволичеше нагоре по склона. Докосна с два пръста мястото на ръката си, където бе носила Сахар, и преглътна тежко. Виждайки нараняването на Аш, тя можеше да се убеди, че Сахар е твърде смъртоносен, за да го владее, но докладът на Лире за всички хора, които е убила в гнева си, подхранван от скръб, не беше достатъчен?
Тя се запъти нагоре, като искаше да остави всички напомняния за останалите зад себе си в облаците пара. Скръбта отново се надигна в нея, задушаваща тежест в гърдите ѝ, която притисна дробовете ѝ. Може би майка ѝ щеше да ѝ даде съвет. Ако не друго, майка ѝ щеше да я прегърне и да я утеши. Връзката ѝ с Мона беше заплетена и болезнена, разкъсвана и разрушавана от лъжи и предателства – не всички по вина на Мона, но в основата ѝ винаги беше любовта.
Избърсвайки грубо сълзите от лицето си, Пайпър спря на стъпалата. Тя примигна и погледна надолу.
Стъпала?
Приклекнала, тя докосна навлажнената от парата скала, ясно оформена като груби стълби. Пътека от стъпала се извиваше надолу – трошлива и осеяна с отломки, но безспорно създадена от човек. Аш и Раум бяха търсили следи от обитаване тук – скорошно или древно. Знаеха ли за това?
Вълнението се смесваше с безпокойство и тя за кратко се замисли дали да не извика Аш, но не. Първо трябваше да се увери, че вижда това, което си мислеше, че вижда. Поглеждайки още веднъж в посока на останалите, тя започна да се изкачва по стъпалата, движейки се бавно. Стълбите се издигаха постепенно нагоре по склона, а горещите извори зачестяваха, докато пътеката не я преведе през лабиринт от бълбукащи дупки. Парата я заобикаляше, забулвайки планинския склон, и тя чуваше само бълбукащата вода.
Пътеката заобиколи един завой и в мъглата се оформи тъмна форма. Тя се озова пред входа на каменна беседка. С широко отворени очи тя пристъпи в центъра на кръглото пространство, от двете страни на което имаше издълбани пейки, украсени с избледнели геометрични мотиви. От другата страна се виждаше сводест отвор.
Тя се спря под арката, чиито стълбове бяха с прорези за закрепване на факла или светлина. Точно пред беседката малък, идеално кръгъл басейн се изпаряваше в неподвижния въздух. Отвъд него се простираше долина, а планините, окъпани в мека светлина, се издигаха към облачното небе. Гледката беше спираща дъха.
С един пръст тя проследи изветрелия геометричен дизайн, издълбан в стълба до нея. Разпознаваше рисунките, беше ги виждала в спомените на Натания за древния дом на драконите. Сигурно са построили беседката и горещия извор преди стотици години.
След три седмици в планината тя най-накрая бе открила следи от предците на Аш. Мислеше, че ще е по-развълнувана, но вместо това я прониза самотна тъга, тъжно съжаление, че хората, които са създали това красиво, спокойно убежище, са били унищожени заради алчност, амбиция и власт.
Назад към част 3 Напред към част 5
