Кристина
– Mис Коул, мога ли да ви донеса нещо, докато чакате? Чай? Кафе?
Погледнах към приятното и майчинско лице на Патриша Уорд, внимателната рецепционистка на д-р Тамблин. Тя имаше мек глас, който беше спокоен и успокояващ. Подозирах, че това е една от причините да я наемат. Един поглед към чакалнята показваше повече от същото. Спокойна и успокояваща. Сякаш приглушените пастелни цветове бяха стратегически план за проектиране, който да накара пациента да се отпусне; да го накара да се почувства така, сякаш няма да премине през емоционален циклон при влизането си в личния кабинет на д-р Джоузеф П. Тамблин.
– Кафето би било фантастично, Патриша. Благодаря ти – казах аз.
Седнах на стола си и започнах да потупвам с крак, отброявайки минутите до момента, в който ще ме извикат в кабинета на д-р Тамблин. Както и през предишните седмици, първо разговарях с него, а след това дойде ред на Александър. След като всеки от нас проведе личните си сесии, д-р Тамблин сядаше с нас, за да обсъдим заедно това, което сме говорили по време на индивидуалните ни срещи. Не бях сигурна дали ми харесва сегашната организация, но д-р Тамблин настояваше да опитаме.
Рецепционистката дойде при мен с чаша горещо кафе. Ароматът беше като рай за носа ми. Като ми подаде чашата, тя посочи една зона вляво от себе си.
– Сметаната и захарта са точно там, на минибара. Моля, помогнете си – каза ми тя, преди да се оттегли обратно на бюрото си.
Изправих се и изминах няколкото крачки до мястото, което Патриша беше посочила. Добавих няколко лъжички сметана и отделен пакет кристална захар, разбърках кафето разсеяно, докато си мислех как Александър може да реагира на нещата, които обсъждах с д-р Тамблин.
Сигурно сега се е изпокрил.
Поклатих глава и се върнах към вечерта, когато споменах на Александър, че двамата с него трябва да отидем на терапия. Нямах представа, че това ще се окаже толкова трудно. Мислех, че е добра идея. След автомобилната катастрофа живота сякаш се завъртя в пълен кръг и не исках кошмарите от миналото ни повече да ни пречат. Целият ни живот беше пред нас и не исках нищо да ни спира. Той беше моето всичко. Моят тъмен рицар. Той беше сърцето ми и запали душата ми.
Въпреки това започнах да се чудя дали настояването ми да посещавам терапията е било добро. Александър ме предупреди. Каза, че не е почитател на психиатрите. Това беше подценяването на годината. Искаше ми се само да можеше да види това, което виждах аз – един измъчен човек, преследван от демоните в миналото си. Ставах свидетел на вълненията му почти всяка нощ, докато спеше. Мразех, когато се събуждаше от кошмарите, които го разкъсваха. Това почти ме съкрушаваше. Чувствах, че е наложително да се справим с това.
Заедно.
За съжаление, Александър не искаше да го направи. Неговата ценност за личен живот имаше предимство. Не ми беше позволено да споменавам определени части от миналото на Александър, което затрудняваше свободния ми разговор с д-р Тамблин. Единственото, което той знаеше, беше, че родителите на Александър са мъртви. Нищо повече.
Отпих глътка от кафето и изтръпнах от горчивината му. Със сигурност не приличаше на кафето, което сервираха в Ла Бига, но поне имаше кофеин.
Просяците не могат да избират.
Въздъхнах си и седнах на стола си в чакалнята. Настаних се удобно и си припомних разговора ни с колата дотук. Беше разочароващо. Опитах се да запазя хладнокръвие, но знаех, че съм се провалила с гръм и трясък. В момента, в който той спомена за участието на сестра си в сватбените ни планове, ми беше истинска борба да си прехапя езика. Властната му природа завладяваше всички аспекти на живота ми. На нашия живот. Навигирането между неговите и моите нужди беше труден баланс. Разбирах нуждата на Александър от контрол, но той я издигаше на съвсем ново ниво. Искаше ми се просто да крещя.
Ами аз? Не мога ли аз да планирам сватбата си? Нямам ли право на глас за къщата, в която ще живеем заедно?
Погледнах нагоре, когато чух, че вратата на кабинета на д-р Тамблин се отваря. Психиатърът ми се усмихна любезно.
– Готова ли си, Кристина? – Попита той.
– Толкова, колкото някога ще бъда – пошегувах се с лека усмивка, макар че не се шегувах.
Когато влязох в кабинета, намерих Александър да крачи като животно в клетка. Въпреки очевидната му възбуда, не можех да не се възхитя за миг на начина, по който можеше да владее всяка стая само с присъствието си. Над метър и осемдесет, той владееше властта и излъчваше престиж. Никога нямаше да се уморя да го гледам. Дори когато беше ядосан, той беше невероятно красив.
Тъмните му вълни бяха диви, сякаш бе прокарал ръце през тях в знак на неудовлетвореност. Разрошената му коса само подчертаваше приликата му с Адонис. Сапфирените му очи блеснаха, когато ме видя да влизам, а устните му се свиха в мрачна линия. Въпреки това очевидния му гняв не спираше магнетичното привличане, което усещах всеки път, когато бях близо до него. Той беше като другата половина на душата ми и понякога имах чувството, че не мога да дишам без него.
Преборих се с желанието да отида при него, като не исках нищо повече от това да се разтопя в прегръдките му и да забравя за терапевтичния сеанс. Напрежението в стаята обаче можеше да се реже с нож. Колебаех се, не исках да направя грешна стъпка и да влоша лошата ситуация. Страхувайки се да произнеса и дума, тихо седнах на плюшения диван с цвят на праскова в кабинета и прокарах ръце по полата си в опит да ги предпазя от треперене.
– Алекс, защо не седнеш? – Предложи д-р Тамблин.
– По-скоро не – отвърна Александър рязко. Той дори не се опитваше да сътрудничи.
Толкова за опитите за намиране на средно положение.
– Както желаете – каза д-р Тамблин и насочи вниманието си към мен. – Кристина, Алекс и аз се върнахме към проблема, който споменахте миналата седмица.
– С Кристина вече говорихме за това – изсъска Александър през зъби. – Тя знае какво е моето мнение по въпроса. По-нататъшното обсъждане на този въпрос е безсмислено.
Лицето на д-р Тамблин остана безизразно. В челюстта на Александър се появи гневен тик. Приех го като предупредителен знак, тъй като знаех, че това означава, че е близо до точката на пречупване.
– Кристина е обезпокоена от зачестилите нощни кошмари – каза д-р Тамблин търпеливо въпреки очевидното вълнение на Александър.
– Моите нощни кошмари? – Попита подигравателно Александър, сякаш този термин беше най-нелепото нещо, което някога е чувал. – Така ли ги наричаме сега?
– Да. Това, което не сме обсъждали, е съдържанието им. Съдържанието, както и теорията на Кристина за причините, поради които те може да се появяват, са основателни и си струва да бъдат проучени. Тя спомена, че сте посещавали БДСМ клуб.
Очите на Александър светнаха гневно в моята посока. Помръкнах и отвърнах поглед. Знаех, че ще имам големи неприятности заради разкриването на тази малка част от информацията.
– Какво искаш да кажеш? – Втренчи се изпитателно Александър.
Това изобщо не върви добре.
Поех си дъх от неудовлетвореност. Тази объркана идея за терапия се оказваше провал, тъй като почти всички теми бяха забранени. Александър криеше твърде много тайни, което правеше почти невъзможен какъвто и да е напредък.
– БДСМ е бил голяма част от живота ви. Използвали сте го като отдушник – спокойно отбеляза д-р Тамблин, преди да се обърне към мен. – Кристина, нека да поговорим за притесненията ти малко по-задълбочено. Може ли?
– Ами, това не беше голям проблем. Споменах го само защото си помислих, че може да има връзка. Не знам – казах с вдигане на рамене.
Аз не съм лекар. Откъде, по дяволите, да знам?
– Защо смятате, че има връзка? – Попита той.
– Защото кошмарите на Алекс се появяват все по-често. Почти всяка нощ – добавих аз, като погледнах нервно в посока на Александър. Кошмарите му бяха най-чувствителната тема от всички и трябваше да действам предпазливо. – Само се чудех дали честотата има нещо общо с решението му да се оттегли от по-екстремния БДСМ начин на живот, с който беше свикнал. Притеснявам се, че без отдушника, който е имал в продължение на толкова години, демоните му вероятно се проявяват по други начини.
Повдигнах рамене и погледнах ръцете си. Въпреки усилията ми, те се въртяха в скута ми. Стиснах дланите си, за да ги успокоя, и съсредоточих вниманието си върху фините кръгли шарки по килима в офиса. Знаех, че не трябваше да се притеснявам от провеждания разговор. В края на краищата това беше една от причините да сме тук.
– Александър, какви са чувствата ти по този въпрос? – Попита д-р Тамблин.
– Имам чувството, че вече съм обяснил позицията си по този въпрос над сто пъти. Но тъй като изведнъж станахме толкова открити, ще ви кажа какво и казах. Да, обърнах се към БДСМ на млада възраст. Това беше отдушник за известно време. Правех неща, много неща, които мнозина биха нарекли извратени. По дяволите, бях член на секс клуб, за бога! Прецакано, нали, Док? Но това не определя кой съм. Казвал съм го на Кристина и преди. Не съм… Не сме го направили – поправи го Александър, като движеше ръката си напред-назад между нас. – Не сме се отказали от БДСМ. Ние сме всичко друго, но не и ванилия, не че това, което правя с годеницата си, е ваша работа. Просто се отказах от клубната сцена. Тя вече не е отдушник за мен, защото нямам нужда да бъде, а и със сигурност не е мястото, на което искам да отиде Кристина.
– Но Алекс, ако имаш нужда от нещо… – Спрях, когато той отново прокле.
– Господи, шибания Христос, Кристина! Това наистина ли е това, от което се нуждая? Или от теб? Проблемът е, че ти нямаш никаква проклета представа за този свят. Това, което си видяла в клуба, дори не е надраскало повърхността на това, което наистина се случва. Искаш ли да бъдеш подчинена с каишка? В клетка? Искаш ли да те влачат в черна кожа с другите подчинени, да си на колене и да смучеш господаря си? Да се подчиняваш на всяка негова прищявка, дори ако това включва споделянето ти с друг мъж или жена? – Той направи пауза и сведе поглед към мен. Сапфирените му очи горяха тъмно, почти морскосиньо на цвят. – Да, точно така. Ако исках, можех да те споделя и нямаше да имаш право да го оспорваш. Щях да те притежавам. Така че, кажи ми. Искаш ли да те пречупя, Кристина? Това ли искаш?
Изплюваше суровите въпроси, сякаш изискваше отговорите ми, макар че вече знаеше какво ще отговоря. Изтръпнах от думите му и бузите ми се зачервиха. Той говореше така, сякаш д-р Тамблин дори не беше в стаята. По гръбнака ми преминаха тръпки и аз поклатих глава.
– Не – казах му тихо. – Не искам това. Не мислех, че и ти го искаш. Каза ми, че не си екстремист.
– И аз не съм. Ето защо успях да се адаптирам към това да бъда с теб толкова лесно. Избрах те. Знаех, че не искам поредната случайна курва, която разтваря краката си за всеки мъж, готов да я доминира.
Стомахът ми се сви от мисълта, че той е с друга. И то не просто със случайна курва, а с каквато и да е жена.
– Алекс… – Замълчах, без да мога да намеря нужните думи, за да обясня мотивите си.
– Слушай ме, Кристина. Свърших с този живот в момента, в който те срещнах. Да те заведа в този клуб, дори да е било само веднъж, беше грешка. Искам само това, което можеш да ми дадеш. Нищо повече. Вече нямам нужда от този живот, за да ми служи като отдушник. И, честно казано, не виждам как нещо от това се свързва с кошмарите ми.
– Не казвам, че това е свързано – намесих се аз. – Това наистина беше само мимолетна мисъл миналата седмица. Вероятно не трябваше да казвам нищо.
– Права си. Не трябваше да го правиш! – Избухна Александър.
– Моля те, Алекс. Успокой се. Да се нахвърлиш върху Кристина не е решение – успокои го д-р Тамблин. – Може би обсъждаме грешното нещо тук. Кажи ми, защо БДСМ? За какво е бил отдушник?
– Защо не попиташ Кристина? Явно напоследък тя е богат източник на информация – изплю Александър. Яростта му ме накара отново да почервенея.
– Слушай, съжалявам, че разкрих проклетите ти тайни, добре? Просто напоследък не мога да те разбера – казах и гласа ми се пречупи. Усещах как в задната част на очите ми напират сълзи от разочарование, но не исках да ги пусна. – Не става въпрос само за сънищата ти. Става въпрос за всичко – от сватбата, до къщата и дори гардероба ми! Сякаш нуждата ти от контрол се е засилила, а аз сякаш се движа по минно поле през половината време. Може би съм далеч от истината, но просто се опитвам да осмисля всичко това. Така стигнах до теорията за теб и промяната в БДСМ начина ти на живот.
– Умът работи по мистериозен начин, Алекс. Ти знаеш това – каза тихо д-р Тамблин.
Александър внезапно спря бързата си крачка и извърна глава, за да погледне д-р Тамблин. Успокоих се, когато видях как се свива челюстта му. Температурата в стаята рязко спадна. Почти се беше образувал лед. В сравнение с това колко разгорещен изглеждаше допреди малко, Александър изведнъж изглеждаше арктически. Когато най-сетне проговори, гласа му беше страшно спокоен.
– Да, така е. И точно сега ума ми казва, че времето ни тук е изтекло.
– Алекс, имаме още трийсет минути – отбелязах аз, шокирана, че иска да си тръгне толкова скоро.
Той се обърна, за да ме погледне.
– Не. Време е да тръгваме.
За миг спокойната му фасада изчезна, заменена от истински гняв, докато той набързо обличаше тъмносиньото си сако. Явно бяхме приключили със срещата си. Александър, както обикновено, се разпореждаше с всичко. Чувствайки се неловко и смутено от избухването на Александър, аз се изправих и започнах да обличам сакото си.
– Може би днес постигнахме достатъчно – каза д-р Тамблин, като заобиколи бюрото, зад което седеше. Лицето му беше притеснено. – Кристина, моля, обадете се, ако имате нужда от нещо. Междувременно Патриша ще ви насрочи следващата среща на излизане.
– Кристина няма да ти се обади и няма да има друга среща – обяви Александър с чувство на окончателност.
– Изчакай. Какво? – Попитах недоверчиво.
– Чу ме. Свърших.