Глава 8
„Мнозина са живи само, защото косата ми пада много, че да не оставя следа на местопрестъплението.“
Мем
Сърцето ми потъна в петите, но по някакво чудо все пак се събрах и се опитах да приложа всичките си умения в областта на каратето. За съжаление всъщност нямам никакви умения, а нахлулият престъпник се оказа майстор в избягването на удари. Без усилие той блокира първия и приклекна, за да избегне втория.
– Аз съм – каза той, като отново се опита да ме хване за ръката, но успях да се измъкна.
– Йън? Какво по дяволите?!
– Къде беше?
Челюстта ми падна. Той на практика е нахлул в апартамента ми и сега ме разпитва?
– Как влезе тук?
Иън размаха ключа под носа ми. Забелязах, че воднистите сини очи сякаш са станали още по-воднисти. Значи, беше пил.
– Притесних се за теб.
И как, по дяволите, това обяснява, откъде има ключ?
– Откъде взе ключ за апартамента ми? – Попитах аз и влязох в кухнята с размерите на кутия за бисквити.
Докато оставях чантата на плота, се почувствах вбесена, защото напълно забравих да занеса сандвича на Джеймс. Дори да е студен и смачкан.
Джеймс е бездомник, който живее в изоставената и почти рухнала плевня от другата страна на къщата ми. Честно казано никога не съм го виждала. Но го чух. Когато се прибирах от работа, Джеймс пееше и един ден все пак спрях да говоря с него. Не искаше да напуска гнездото с кутии и одеяла, но каза, че се казва Джеймс и че е дошъл от планетата Филбърт. До този ден нямах представа, че някъде има планета с това име, но със сигурност не бих отказала да се преместя там. Лешници в кафето – невероятно вкусно. Освен това, обичам научната фантастика.
– Направих си резервен за всеки случай – отвърна
Яростно избърсах лице. Това да не ти е обществена врата! Време е да сложа край на всичко това. Веднага след като Иън ме закара обратно до кафенето. Щях да помоля Мейбъл за помощ, но колата я нямаше пред къщата. Явно я е взел пра-племенникът на съседката. Да, понякога това дете проваля всичките ми планове.
– Притесних се за теб – повтори Иън. – По дяволите, ти припадна! Ами, ако имаш сътресение?
– Нямам сътресение. Хванаха ме, преди да падна на пода.
Нещо пламна в Иън.
– Кой?
– Едно момче. Не го познаваш. Чакай малко! И как така, попадна тук?
Той отново размаха ключа и този път аз го взех.
– Какво по дяволите? – Излая Иън и се опита да си върне ключа, но аз го стиснах в юмрук и скрих ръка зад гърба си.
Ако иска ключа, нека да се бори. Остава с мен, дори и да се наложи да го глътна. Вярно, че може да имам проблеми с ключодържателя. И изобщо не се усмихнах при мисълта да попадна в спешното. Ще трябва да обяснявам, докато не посинея.
– Не можеш просто да правиш копия на ключовете на други хора, Иън. Сигурна съм, че е незаконно.
– Законно е и още как, ако хората се срещнат.
Погледнах го ядосано, съблякох якето на Рейес и отидох в банята. Исках горещ Рейес, но и горещ душ би ми свършил работа. Но докато Иън е тук, не мога да си взема душ.
– Йън, ние не се срещаме. И вече говорихме за това.
– И как наричаш тогава всичко това?
Той ме последва. В банята. Невероятно!
– Излизаме да ядем – продължи да спори той. – Ходим на кино. Гледаме телевизия заедно.
Поглеждайки се в огледалото, почти изкрещях от ужас. Кожата ми наистина беше посиняла. Устните ми бяха лилави, като някакъв пуловер или напитка за спортистки, а косата ми приличаше на перука, угасена при пожар.
Прокарах ръце през кичурите и потръпнах. Рейес ме видя такава! Ако имах люспи и раздвоен език, щеше да е по-добре.
– Как мислиш, че се нарича? – Продължаваше Иън.
– Забавляваме се – казах аз, като извадих от шкафчето си малкия сешоар за пътуване, който бях купила от местен магазин за стоки втора ръка и, който си струваше всеки цент от злополучните два долара, които ми поискаха. Щеше да отнеме цяла вечност, да изсуша напълно косата си, затова се съсредоточих само върху корените и извиках на Иън, опитвайки се да надвикам шума на работещия сешоар: – Това правят приятелите, Иън. Прекарват си добре.
Вярно, вече не ни застрашаваше такова нещо. Защото ситуацията ставаше все по-лоша.
Точно в този момент промених решението си да кажа на Иън за г-н Ванденберг. Пичът определено не беше наред с главата. Може би Бобърт ще успее и утре ще говоря с някой от ФБР. Дотогава г-н Ви и семейството му ще бъдат в смъртна опасност. Ето защо трябва да се върна в кафенето. Трябва да разбера дали г-н Ви все още е в магазина и дали бандитите все още го пазят. Може вече да са получили това, което искат и са тръгнали по пътя си. Макар, че едва ли. През цялото време се опитвах да измисля план. Иска ми се по някакъв начин да мога да предам бележка на г-н Ви… Трябва да обмисля всичко много внимателно.
– Ще вечеряме ли, или какво? – Попита високо Иън, сякаш вече беше забравил за какво говорихме току-що.
– Ако нямаш нищо против да хапнем в кафенето, тогава да.
Той веднага рухна:
– Исках да те поканя на някое хубаво място.
– Нямам тоалет за хубаво място. Да, и косата ми прилича на ледена висулка. – Иън се усмихна. Очевидно искаше да оправи ситуацията.
– Обичам ледени висулки.
Не му се получи. За съжаление, ако същото го беше казал Рейес, щях да се разтопя в синкава локва на пода. Момичешките части на тялото ми реагираха съвсем различно на Иън.
– Махай се – заповядах, когато корените изсъхнаха, събрах косата си на опашка и тикнах пръста си към вратата, прогонвайки нежелания гост от банята.
Трябваше да се преоблека, за да изляза навън. А последното нещо което исках, е да се преобличам пред Иън и да му дам повод да си мисли, че между нас има нещо повече от обикновени приятелски отношения. Няма смисъл да хвърлям дърва в огъня.
Иън се отдръпна със забележимо нежелание. Какво си мисли той? Че ще избягам през прозореца? Погледнах към малкия прозорец. Цял живот няма да успея да се промъкна.
– Отивам да загрея колата.
Вдигнах му палец, след това затръшнах вратата и се облегнах на нея. Ефектът на Рейес все още беше в разгара си, танцуваше през нервите ми и разпалваше апетита ми. Но всичко това е безсмислено. Трябва да държа хормоните под здрав контрол. Рейес обича някой друг и не мога да направя нищо по въпроса. Абсолютно нищо.
Преоблякох се, увих се в якето на Рейес и вдишах дълбоко аромата му. Но преди да тръгна, се сбогувах с Ирма:
– Дръж фронта, Ирм!
Нямам представа как е истинското й име. Когато се преместих в този апартамент, тя вече беше тук. Висеше в ъгъла на няколко сантиметра от пода, с нос към стената. Никога не помръдна и не каза нито дума. Самата тя е мъничка и много стара, но е облечена в огромна рокля на цветя, а около врата й има мъниста от братска любов. Освен това, косата й е синя, така че мога само да предполагам, че е поне на седемдесетте.
Когато за първи път видях Ирма, почти се отказах от апартамента. Но отчаяно се нуждаех най-накрая да изляза от склада, а това е единственото жилище, което можех да си позволя. След това свикнах и сега изобщо не мога да си представя апартамента си без моята мълчалива съседка.
Както винаги, нямаше отговор от нея, затова събрах волята си в юмрук и отново излязох в лютия студ. Иън седеше на шофьорското място. Двигателят на автомобила работеше на празен ход. Добре, че поне дъждът спря. Вдигнах показалеца си, уведомявайки Иън, че имам нужда от още минута, и тичайки към следващия апартамент, почуках тихо по прозореца на Мейбъл. Не исках да я будя, в случай, че вече е заспала. Викът й обаче се чу от апартамента – Мейбъл ми викаше да вляза.
– Здравей, слънчице – казах аз, като извадих студения, измокрен сандвич от чантата.
Мейбъл вече беше с пижамата. Явно се готвеше да си ляга.
– Виждала ли си ми четката за коса? – Попита тя. – Кафявата?
– През последните дни, нито веднъж – засмях се аз. – Купих ти любимия, но малко се смачка. И изстина.
– Ох, слънце, смачкан и студен – това е второто ми име.
Вчера второто й име беше “супозитория”. Дълга история.
Мейбъл забърза към мен с изражение на наслада на лицето. Може би ще се сети да препече сандвича, за да го изсуши и да стане хрупкав.
– Мога ли да взема колата ти, когато Стан я върне?
– Можеш да я вземеш назаем веднага. Колата не е у него. Този малък задник претърпя злополука онзи ден.
– Той добре ли е? – Притесних се аз.
– Ще живее. Отърва се с малко кръв. Тоест, с една драскотина. Не можеш дори да напишеш на губернатора за това.
Мейбъл е фен на писането на писма до губернатора.
– Това е добре. Значи колата не е в сервиза?
– Не. В задния двор е. И Стан няма да я получи, докато не плати за ремонта й.
– Бог да те пази, Мейбъл. С днешните деца само ядове да береш.
Реших да не споменавам, че със Стан сме на практика на една възраст.
– Но ти, мила моя, можеш да вземеш колата, когато си поискаш.
– Благодаря – казах аз и отидох зад плота, да я прегърна.
Първоначално Мейбъл размаха кухненската си шпатула, но след това отстъпи и бързо ме прегърна в отговор.
– Ключът е на закачалката.
Взех ключа на “Фиестата”, съжалявайки, че не знаех за ситуацията с колата от самото начало. А можех да избегна още една вечер с ченге, което почти сигурно скоро ще го изпратят в принудителен отпуск, за да изчака решението на медицинския съвет за психичното му здраве. Това би било подарък от съдбата! По-добре рано, отколкото късно, за Бога. Ще се отбия в къщата на г-н Ви по-късно, когато всички са си легнали.
Изтичах на улицата, показах отново пръста си на вече много раздразнения Иън и се втурнах през улицата, падайки само веднъж на леда. В плевнята светеше мека светлина. Очевидно Джеймс се е сдобил с масло за лампата.
Внимавайки да не се спъна в купчините отломки и отпадъци, аз предпазливо се отправих към плевнята.
– Джеймс?
Не му харесваше, когато се приближавах твърде много, затова сложих чантата до това, което някога беше входът.
– Донесох ти сандвич. Съжалявам за състоянието, в което се намира.
Секунда по-късно чух мърморене, а след това и бибипкане.
Клаксон!
Иън се сети да ми сигнализира! Обърнах се и го изгледах гневно, макар, че той почти не ме виждаше. Аз да не съм някой си там, на който може да бибипка отзад! Е, това е! Това беше последната капка, която преля чашата. Днес ще сложа край на този абсурд.
Разбира се, можех да сложа край на нашето приятелство в тази минута и да взема колата на Мейбъл, но исках да обясня правилно на Иън, защо не можем да се виждаме повече. И за предпочитане на обществено място. По някаква причина не му вярвах. Като се замисля, никога не съм го правила, дори в онзи злополучен ден номер едно.
Карахме до кафенето цели две минути в абсолютна тишина. Иън разбра, че не ми харесаха глупостите му с бибипкането, меко казано, затова мъдро си мълчеше. Зад каменното му изражение обаче, кипяха такива емоции, че нямаше нужда от думи. Той кипеше от гняв. Към мен. Защото му се ядосах. Поне така ми се струваше. Освен това, гневът му беше подправен с горчива жлъчка. Изведнъж осъзнах, че нямам търпение да приключи нашата „връзка“.
Оказа се обаче, че греша. Пристигайки в кафенето, Иън изключи двигателя и се обърна към мен:
– Чие яке носиш?
Току що ли забеляза? И още се нарича ченге.
– На един приятел.
– Какъв приятел? Ти нямаш приятели.
– Майната ти.
Обърнах се, за да си тръгна, но Иън отново ме хвана за ръката. За втори път тази вечер. Избухнах. За втори път тази вечер.
– Слушай, Иън, цялото това така наречено приятелство между теб и мен не ме устройва.
– Сериозно?
– Няма накъде по-сериозно. Бих искала да сме приятели, но ти прекрачваш всички граници. Не виждам друг начин, освен да сложа край на такова приятелство.
Спокойствието, което внезапно се спусна върху Иън, трябваше да бъде първият предупредителен сигнал. Да ми покаже на какво наистина е способен. Усетих, че в него пламва горещ гняв, но външно изглеждаше олицетворение на неизчерпаемото търпение. Вероятно, така би изглеждала една монахиня на бирено парти.
– Ами, извинявай -каза той, сякаш говореше с дете. – Хайде просто да вечеряме, а? И тогава ще обсъдим всичко.
– Няма какво да обсъждаме.
Иън наведе глава и аз забелязах как сълзи блеснаха по миглите му. Но в емоциите му нямаше и намек за разкаяние.
– Знам, че се прецаках, Джейни. И много, много съжалявам. Не искам да загубя приятеля в теб.
Благодаря ти, Господи! Най-накрая се върнахме към това да бъдем приятели и нищо друго. Мога да живея с това. Вероятно.
– Значи все още сме приятели?
Той ме погледна с обнадеждени очи.
– Да.
– И нищо повече?
– И нищо повече. Просто… Знаеш ли, ти си специална за мен. Много се притеснявам за теб.
Излишно е да казвам, че беше страхотен актьор. Само дето, вътре в него всичко беше студено. Иън все още държеше ключовете в контакта, сякаш очакваше отговора ми. Ами, нямах избор. Трябваше да поупражнявам и моите актьорски умения.
Усмихнах се, и сякаш се опитвах да впечатля режисьора, реших малко да преиграя – прегърнах Иън с една ръка около врата. Гневът веднага се изпари, макар и не напълно, и той също ме прегърна.
– Е? Ще ходим ли да ядем? – Попитах и се отдръпнах.
За част от секундата очите му се присвиха подозрително. За да не му дам време да размишлява над светкавичните промени в настроението ми, изскочих от колата и закачливо добавих:
– Умирам от глад.
Иън ме последва бавно, така, че аз го хванах за ръката, изпращайки хиляди разпръснати сигнали в същото време. Въпреки това не се притеснявах от неговото спокойствие. Просто исках да стигна до хората възможно най-скоро. До хора, които при нужда ще могат да извикат полиция.
Добре де, отчаяно се нуждая от мобилен телефон!
Избрах си маса с изглед към улицата и седнах. Иън искаше да седне до мен, но аз му хвърлих многозначителен поглед, кое трябва и не трябва да се прави при приятелството, и в крайна сметка той седна срещу мен.
Менюто ни донесе мъничката и подобна на елф Шейла, чиято снимка лесно може се да постави в речника срещу думата „очарователна“.
– Вече ти домъчня ли? – Намигна ми тя.
– Да, обслужването тук е превъзходно.
Смеейки се, взе поръчката ни и отиде до съседната маса.
Почти се надявах да видя Рейес. Нека отношенията ни да не са блестящи, но бих се радвала от време на време да го съзерцавам, когато е сред хората и се оставя да бъде съзерцаван. И това изобщо не е преследване, а по-скоро възхищение. Както гледането на произведенията на изкуството. Е, или се взирането в порното.
След като се настанихме, един камион спря до магазина на г-н Ви. Сетих за куриерския микробус, който с Куки видяхме пред химическото чистене тази сутрин. Твърде късно ми просветна, че служителите на службата за доставка не изнасят кутии от магазините, а напротив, внасят ги. Това е тяхната работа, нали? Защо тогава изнасяха кутии сутринта?
Блъсках си главата, да се сетя на коя фирма беше този ван, но без резултат.
“Продукти за почистване”!
Примигнах от изненада. Името изскочи веднага щом спрях да се мъча. В съзнанието ми се появиха зелени букви върху бял ван, ясни като слънчев ден, с каквито времето не ни радва напоследък.
Изскочих иззад масата, втурнах се към гишето, взех химикалка и записах името. Малко по-късно ще се разровя що за фирма е, и доколко е легална. Междувременно се фокусирах върху червения “Шеви” с четири врати, който ми се стори напълно непознат. Двама мъже излязоха от колата и отвориха задната врата. Вътре имаше някакво оборудване. Приближих се до стъклото, но беше твърде тъмно. Освен това нечии пръсти щракнаха под носа ми.
В мен избухна мигновена ярост. Погледнах ядосано Иън, който ме гледаше мрачно. За Бога, с всяка секунда наглостта му растеше. Още малко и ще достигне нови висоти на глупостта. Защо, по дяволите, изобщо го търпя? А, добре, да. Всичко беше, защото първия ден бях съвсем сама, а той се държа учтиво и дружелюбно.
– Къде си? – Попита Иън.
Прехапах си езика. Ние сме в тълпа от хора. Мога да сложа край на глупавото ни приятелство точно сега, но първо трябва да разбера какво има в червения микробус, преди да започнат да пренасят товара. И спрях да се тревожа за чувствата на Иън веднъж завинаги.
– Поръчай ми кесадила.
– И къде отиваш?
– Айл би бек, – казах аз, имитирайки Арнолд, и отново се изумих, че си спомням фразата от филма, но не и собственото си име.
Излетях през вратата, измъкнах се на улицата, опитвайки се да остана в сенките и се наслаждавах на якето на Рейес за стотен път. За щастие двете сгради не бяха свързани. Магазина на г-н Ванденберг е с метър по-дълъг, което ми даваше прекрасна възможност да наблюдавам случващото се от скривалището си.
Мъжете разтоварваха микробуса. Имаше черни чанти и няколко прости, но много тежки на вид кутии. Слагайки всичко на земята, мъжете влязоха в сградата. Г-н Ви не беше с тях и аз не знаех дали това е нещо добро или лошо.
Отзад се чу мъжки глас.
– Какво правиш?
Въпросът беше зададен достатъчно високо, за да привлече вниманието на един от мъжете. Той спря и се огледа, а аз се завъртях и притиснах пръста си към устните на Гарет Суопс. Устните му бяха топли, а бодливата четина беше малко по-секси, отколкото бих искала.
Притиснах същия пръст към собствената си уста, надникнах зад ъгъла, за да видя дали товарачите са ни забелязали. Но те бяха заети да изнасят кутии от магазина.
– Какво е това? – Прошепнах на Гарет.
Той се облегна на стената над главата ми, надникна зад ъгъла и прошепна в отговор:
– Плазмена резачка.
– Защо някой ще реже плазма? – Намръщих се.
Гледайки отгоре надолу към мен, Гарет се ухили.
– Може би ще ми кажеш какво си забравила тук?
– Не.
– Това има ли нещо общо със собственика на магазина, който държат за заложник?
Веднага се изправих.
– Значи знаеш? – Попитах изненадано, като в същото време изпитах облекчение, че още някой знае.
Гарет отстъпи назад.
– Днес минавах покрай магазина и видях там съмнителни мъже. Освен това, собственикът явно не беше на себе си…
– Да, и аз ги видях – полуизлъгах.
– И какво мислиш, че трябва да направим по въпроса?
– Ами… – Всъщност нямах идея какво да правя. Ами, ако заради някои от моите действия или дори думи се случи нещо ужасно с г-н Ванденберг? Сутринта беше изплашен до смърт. И много искаше да изляза от магазина възможно най-бързо. Наведох глава. – Нищо.
После се върнах към задната врата на кафенето.
– Нищо? – Попита Гарет, като се облегна на стената и завъртя камъка, който беше вдигнал от земята в ръцете си. От студа дъхът му излезаше на пара. – Сигурна ли си?
– Сигурна съм. И какво?
– Ами, не знам. Просто не мисля, че е в природата ти да не правиш нищо. Да си седиш на задника и да не се опитваш да помагаш на хората в беда.
Трепнах при думите му. Но господин Ви не беше тук. Щях да го усетя. И какво ще направят бандитите, ако по някакъв начин ги изплаша?
– Ами, ако се намеся и някой пострада? Ами, ако положението на г-н Ви се влоши, ако отида в полицията с моите подозрения? Струва ми се, че и неговите близки са взети за заложници.
– Права си. Причините са добри. Но, ако случаят е такъв, тогава защо се мотаеш тук?
Подритнах едно парче лед с върха на ботуша си.
– Не знам. Вероятно от любопитство. Може да разбера нещо и след това ще кажа на властите. Ако разбера къде държат г-н Ви и семейството му, ченгетата може да успеят да ги спасят, преди главорезите да разберат какво се случва. – Гарет само кимна, затова попитах – Случайно да имаш по-добри идеи? Такива, че в крайна сметка нито г-н Ви, нито някой от близките му да бъде убит? Виждаш ли, обожавам децата му.
Гарет ме гледа няколко дълги секунди, след което каза:
– Гаджето ти изглежда започва да се тревожи – и кимна към вратата, където в полумрака се очертаваше силуетът на Иън.
– Какво правиш тук?
Устните на Гарет трепнаха в усмивка.
– Излязох да пикая.
– А аз му казвам, че в кафенето има тоалетна, – подиграх се аз.
Ядосания Иън се приближи до нас.
– Тоест, излезе при човек, който уринира до стената, за да го поканиш да отиде до тоалетната в кафенето?
– Е, не е съвсем така…
– Уринирането на обществени места е забранено със закон.
По дяволите. Иън е ченге! Винаги забравям за този малък нюанс.
Той се втренчи тежко в Гарет, който ми се струваше все по-интересен с всяка минута, и се приближи, очевидно очаквайки отговор.
– Е, тъкмо си тръгвах и тогава изведнъж усетих сърбеж.
Да, ситуацията се нажежаваше. Освен това, Гарет реши да копира Иън и също пристъпи напред. Предизвикателството беше очевидно. Въздухът искреше от напрежение.
– Той дори не започна – казах аз, чувствайки се отново раздразнена, и сложих ръка на рамото на Иън, за да изгладя нещата. – Ще се върна след минута.
Жестът ми обаче не го успокои, а напротив, разгневи го.
– Да не си посмяла да ми казваш какво да правя – процеди през зъби той и се обърна към мен.
От гнева му целия мъх на лицето ми да се изправи.
Сякаш между другото, Гарет се върна до стената и, слава богу, започна да изучава какво се случва оттам. Всъщност, не знаех на какво точно е способен Иън, но лесно можех да си представя какво ще се случи с Гарет, ако нападне ченге.
Нямах избор. Ще трябва да приемем Иън в нашия малък кръг.
– Слушай, Иън…У съседите ни изглежда се случва нещо лошо.
За да създам илюзията за тет-а-тет, се наложи да го отведа настрани от Гарет.
– От къде го познаваш? – Попита Иън, сякаш изобщо не ме беше чул.
– Какво? Иън, опитвам се да докладвам за престъпление.
– Отстрани изглежда, че го познаваш много добре.
– Слушаш ли ме изобщо? Мисля, че – заговорих по-тихо, – нещо се случва в магазина на г-н Ванденберг.
– Какво? – Попита накрая раздразнено.
– Има някакви странни хора. С плазмени резачки.
Той шеговито завъртя очи.
– Какъв кошмар!
– Освен това г-н Ванденберг изглеждаше много разстроен. Сякаш нещо се е случило.
– Разбира се, че нещо се е случило. Съпругата му го напусна и взе децата със себе си. Целият град бръмчи за това.
Мамка му на клечка! Фризьорката просто е майстор на клюките. Но не исках да споря. Иън вече беше взел решението си и всичко, което го интересуваше, беше разговорът ми с Гарет.
– От къде го познаваш? От работа?
Надеждата пламна в мен.
– Да! Понякога му нося обяд. И днес той наистина…
– Не питам за Ванденберг – прекъсна ме Иън с остър, като готварски нож тон – а за този човек. Суопс.
Яростта в гласа му ме смрази, без да пропусна факта, че Иън нарече Гарет с фамилното му име. Тоест, както никога не съм го наричала. Наистина ли вече го е проверил? За какво? За каквото и да беше, търпението ми се изчерпа.
– Знаеш ли какво? Ще помогна да затворят кафенето. А ти се прибирай.
Той се опита да ме хване за ръката, но аз се отдръпнах навреме и изсъсках гневно:
– Приключих с теб, Иън.
– Просто си разстроена – каза той.
Очевидно беше негов ред да се опита да изглади конфликта.
– Аз? Разстроена? Защото нахлу в апартамента ми? Защото ми раздаваш заповеди наляво и надясно? Защото не приемаш сериозно желанието ми да останем приятели? Да, това не може да бъде! – Казах аз със саркастичен тон.
– Значи сериозно казваш, че между нас е свършило?
– Нищо не е започвало между нас, Иън.
– Ще ти дам време да помислиш внимателно за всичко.
Почти разтърсих юмруци от възмущение.
– Не ми трябва време. Трябва ми да си тръгнеш.
– Нямаш представа какво ти трябва.
Този път гневът пламна в мен като бушуващ огън, а Иън продължи:
– Бях там, когато беше съвсем сама.
– И аз съм ти благодарна за това, Иън. Но ти си ченге. Това е твоята работа. И аз не ти дължа живота си за това, което направи за мен.
Яростта на Иън стана ослепителна.
– Наистина ли?
– Какво, по дяволите, означава това?
Безшумно отдалечавайки се от мен на няколко крачки, той хвърли мрачен поглед към Гарет и влезе в кафенето, като силно затръшна вратата след себе си.
– Е – започна Гарет, – изглежда между вас всичко е наред. Изглеждаш изключително щастлива.
– Благодаря ти, че не се застъпи за мен. – И едновременно не си изпроси ареста.
– Съмнявам се, че имаше нужда от помощ.
О, колко сладко!
– Лудите мацки, като правило, лесно се оправят сами.
Или прибързвам със заключенията.
– И какво ще правиш с него?
– С Иън? В смисъл?
– Нали не мислиш, че наистина е свършило?
– Мисля, разбира се. Току що му казах точно това.
– Ами да, психопатите разбират всичко от първия път.
Прав е. Още от първия ден, от Иън струеше тревожно настроение. Той е типичен лъжец, който не може да се справи със собствения си гняв, и носи една и съща риза няколко дни подред. Определено има проблем с главата. И аз самата не съм по-добра. Стоя тук, нали знаеш, в тъмна уличка с пич, когото едва познавам. Обръщайки се ядосано, забелязах един човек в края на алеята и попитах Гарет:
– Това случайно не е ли Ош?
Момчето стоеше с ръце в джобовете. Воал от мъгла от дишането му скриваше лицето, но колко тийнейджъри по света носят цилиндри? Поглеждайки отново към нас, той също толкова бързо се обърна.
– Така изглежда – отвърна Гарет.
Една кола спря до него. Ош се наведе да говори с шофьора и след това колата потегли.
– Той дилър на наркотици ли е? – Притесних се.
– Не. Мисля, че е проститутка.
Ошашавена, притиснах ръка към гърдите си. Толкова е млад! Освен това е невероятно красив. Целия живот е пред него. Защо се е захванал с това?!
– Всичко е наред – каза Гарет. – От доста време работи като курва.
Сърцето ми се сви. Докато не разбрах, че Гарет се киска тихо. Погледнах го ядосано.
– Ти се шегуваш, нали?
– Ни най-малко. Той е проститутка. Попитай го сама.
Скръстих ръце на гърдите си.
– Той е още дете.
– Аха, така е!
– Познаваш ли го добре?
– Запознахме се днес.
– Майната ти, отказвам се. Отивам в кафенето, най-накрая да ям. Искаш ли да ядеш?
Преди да отговори, Гарет хвърли поглед към Ош и с крайчеца на окото си видях как той вдигна шапката си, сякаш беше истински джентълмен, и тръгна нанякъде.
– Вероятно не – каза накрая Гарет. – Имам и други неща за вършене.
– Не знаеш какво пропускаш – подразних го, но той ме погледна напълно сериозно.
– Абсолютно сигурно.