Глава 2
Мъртвият трябваше да е от Министерството на отбраната. В противен случай нямах никаква представа защо някой ще бъде облечен така, че да се слива със снега.
По дяволите.
Кръв се събираше под главата на мъжа – нараняване, настъпило или преди да влезе през прозореца, или по време на него. Овъгленото петно в центъра на неподвижните гърди на мъжа подсказваше, че той не е паднал просто от небето и след това през прозореца.
Проклет ад.
Сърцето на Кат биеше като стоманен барабан.
– Деймън…?
Тя беше свидетел на това, а никога не трябваше да бъде. Завъртях се и се върнах в човешката си форма. Скръстих ръка около кръста ѝ, дръпвайки я от ръба на леглото.
– Той е офицер – заекна тя, пляскайки ме по ръцете, за да се освободи. – Той е с…
Думите ѝ бяха прекъснати, когато Доусън се появи на вратата на спалнята. Очите му бяха бели, остри и блестящи.
– Той се промъкваше навън – каза той. – До края на дърветата.
Ръката ми се отпусна около кръста на Кат, докато се взирах в брат си. Бях шокиран поради две причини. Първо, той ли е направил това? И второ, това беше най-многото, което бях чувал да казва, откакто го върна при нас.
– Ти… ти ли направи това? – Попитах.
Доусън хвърли поглед към тялото.
– Той наблюдаваше къщата – правеше снимки. – Вдигна ръка с нещо, което приличаше на разтопен фотоапарат. – Спрях го.
Светая светих, какво да кажа на това?
Пуснах Кат да си дръпне и се обърнах обратно към тялото. Коленичих и смъкнах бялото яке. Вонята на изгоряла плът се разнесе във въздуха и принуди Кат да скочи от леглото. Погледнах през рамо и я видях да притиска свития си юмрук към устата си.
Обърнах се отново към мъжа. В гърдите му имаше дупка. Обикновено Източникът би изпепелил човек, не би направил това.
– Прицелът ти не е добър, братко. – Пуснах якето. Напрежението се изля в мускулите ми. – А прозорецът?
– Загубил съм форма – отговори Доусън.
Загубил форма? Това беше все едно да кажеш, че понякога гръмотевиците са силни. Абсолютни глупости.
– Майка ми ще ме убие – измърмори Кат. – Тя наистина ще ме убие.
Изправяйки се на крака, се обърнах към брат си. За първи път осъзнах, че не го познавам наистина. Безпокойството се надигна в червата ми като гангрена. Доусън не просто беше спрял човека. Беше го убил и на безстрастното му изражение нямаше и капка угризение. Той всъщност… той ми напомни за мене и това нямаше нищо общо с Доусън.
Доусън не би убил.
По-късно, стоях до Матю дълбоко в гората, докато и двамата гледахме как интензивната бяла светлина избледнява. Снегът беше разтопен, разкривайки изгорената земя, където бяхме пуснали тялото на офицера от Министерството на отбраната. Не остана нищо освен мокри буци пепел.
Издишах бавно, вдигайки поглед към заснежените клони.
– Доусън не е… той не е същият, Мат.
По-старият луксен замълча за момент.
– Наистина ли очакваше да бъде? Министерството на отбраната го е държало твърде дълго, за да няма дълготрайни последици. – Той вдигна ръка, прокарвайки пръсти през светлокестенявата си коса. – Но това? Доусън никога не би…
– Убил. – Отдръпнах се от мястото, гледайки как вятърът отвява пепелта в навяващия сняг. – МО са ни наблюдавали – все още може би ни наблюдават, а сега той уби един от тях.
– Ти уби трима – отбеляза Матю.
– Вярно. – И беше гадно да сложа край на живота им. Все още ме караше да потръпвам, но ако трябваше да го направя отново, щях да го направя. Погледнах към Матю. – Няма начин да не знаят, че Доусън е на свобода и е с нас. Дори и да нямат повече полза от него, как биха могли да са съгласни с това? Няма начин да не осъзнават, че знаем, че са заловили луксен, който е мутирал хора. Защо не са тук, не разбиват вратите ни и не идват за нас? Няма смисъл.
– Няма. – Той се обърна с лице към мен. – От този момент нататък трябва да внимаваме. Повече от всякога.
– Вече нямат надмощие – казах аз, присвивайки очи, когато вятърът отново се усили, хвърляйки сняг. – Знаем какво са намислили. Знаем.
– Така е.
Върнахме се към къщата на Кат. Всички бяха там – Ди, Андрю и Аш. Престоят им в къщата ѝ трябваше да е тежък. Когато влязох, всички се взираха в мястото, където Адам беше умрял.
Доусън беше до прозореца, където някога беше коледната елха, и гледаше през него. Той пъхна ръце в джобовете си и притисна чело към стъклото. Изгубен. Изглеждаше изгубен и по дяволите, това ме уби, защото не можех да направя нищо, за да променя това. Ди беше седнала на облегалката на дивана и зоркият ѝ поглед не се откъсваше от Доусън.
Погрижихме се за счупения прозорец на горния етаж. Матю беше донесъл необходимите неща със себе си — брезент, чук и пирони. Това не беше най-доброто, но беше единственият вариант в момента.
Върнах се долу и отидох до мястото, където седеше Кат. Тя се приближи по-близо до мен, сгуши се отстрани, докато обгърнах раменете ѝ с ръка. Тя потръпна, въпреки че не беше излизала на студа. Протегнах другата си ръка и дръпнах връзките на качулката ѝ.
– Погрижихме се.
– Благодаря ти – прошепна тя, отпускайки глава на рамото ми.
Погледът ми се плъзна към Доусън.
– Някой намери ли превозно средство?
– Имаше една кола близо до пътя, който води до тук – каза Андрю. – Запалих я.
Матю седна на ръба на облегалката, изглеждаше така, сякаш има нужда от нещо силно за пиене.
– Това е добре, но не е твърде добре.
– Не мамка му – сопна се Аш. Погледнах я, наистина я погледнах. Косата ѝ беше мазна и висеше отпусната около бледото ѝ лице. Беше потна, а аз никога не бях виждал Аш да изглежда нещо по-малко от перфектно. Или в нещо различно от къси поли или тесни дънки. – Това е още един мъртъв офицер от Министерството на отбраната. Колко прави това? Двама?
Явно не беше чувала за другите двама.
Аш прибра косата зад ухото си.
– Ще се зачудят къде са, разбираш ли? Хората не изчезват просто така.
– Хората изчезват просто така през цялото време – тихо каза Доусън, без да се обръща, думите му изсмукаха кислорода от въздуха, защото беше прав.
Ярките сапфирени очи на Аш се плъзнаха към него. Устата ѝ се отвори, но тя стисна устни и бавно поклати глава.
– Ами фотоапарата? – попита Матю.
Кат се наведе напред, вдигайки разтопената камера.
– Ако е имало снимки, сега ги няма.
Доусън се обърна.
– Той наблюдаваше тази къща.
– Знаем – казах аз, премествайки се напред, така че да застана в една линия с Кат.
Доусън наклони глава настрани.
– Има ли значение какво е било заснето с фотоапарата? Те следяха теб… нея. Всички нас.
Кат потръпна.
– Но следващия път бихме могли… знам ли, да поговорим, преди да запратим човек през прозореца. – Скръстих ръце. – Става ли да опитаме?
– Или можем просто да пуснем убийците? – Каза Дий с треперещ глас, докато очите ѝ блестяха от ярост. – Защото очевидно това е, което трябва да се случи. Искам да кажа, че този офицер можеше да убие един от нас и ти просто щеше да го пуснеш.
– Ди – казах, изправих се и пристъпих към нея. – Знам…
– Не ми казвай какво знаеш. – Долната ѝ устна трепереше. – Ти остави Блейк да избяга. Погледът ѝ се стрелна към Кат. – И двамата пуснахте Блейк.
Поклатих глава, докато разтръсквах ръце.
– Ди, онази нощ имаше достатъчно убийства. Достатъчно смърт.
Ди трепна. Без да проговори, тя обви ръце около кръста си. Аш беше тази, която проговори и това, което каза, ме изненада адски.
– Адам не би искал това. Други смъртни случаи. Той беше такъв пацифист.
– Жалко, че не можем да го попитаме как наистина се чувства по въпроса, нали? – Гръбнакът на Ди се скова. – Той е мъртъв.
– Вие не само оставихте Блейк да се измъкне, но ни излъгахте. От нея не очаквам лоялност. Андрю махна към Кат. – Но ти? Деймън, ти скри всичко от нас и Адам умря.
Кат се изправи.
– Смъртта на Адам не е по вина на Деймън. Не му стоварвай това.
Аз млъкнах.
– Кат…
– Тогава чия е? — попита Ди. – Твоя?
Тя си пое рязко въздух, но срещна погледа на сестра ми.
– Да, моя е.
Мамка му.
Матю се намеси.
– Добре, стига толкова. Кавгите и прехвърлянето на вина не помага на никого.
– Това ни кара да се чувстваме по-добре – промърмори Аш и затвори очи.
Кат сведе брадичка и седна отново, този път на ръба на масичката за кафе. Тя премигна бързо, хвана с ръце коленете си, стискайки ги толкова силно, че кокалчетата ѝ побеляха.
– Точно сега трябва да се разбираме – продължи Матю. – Всички ние.
Никой не проговори и си помислих, че вероятността всички да се разбираме е петдесет на петдесет.
Тогава Доусън проговори.
– Отивам да търся Бет.
Всички се обърнахме към него, всички млъкнахме, после всички заговориха накуп. Само Кат остана тиха, докато го гледаше втренчено. Проговорих, приближавайки се към него.
– Абсолютно не, Доусън – няма начин.
– Твърде опасно е. – Ди също стоеше изправена, сключила ръце, сякаш го умоляваше. – Ще те заловят и аз няма да преживея това. Не и отново.
Устните на Доусън се повдигнаха леко в ъгълчетата.
– Трябва да си я върна. Съжалявам.
– Той е луд — прошепна Аш с широко отворени от недоверие очи. – Абсолютно побъркан.
Брат ми сви рамене, когато Матю се наведе напред.
– Доусън, знам, всички знаем, че Бет означава много за теб, но няма начин да си я върнеш. Не и докато не разберем с какво си имаме работа.
Суров гняв проблесна в очите на Доусън, превръщайки ги в горскозелени и това беше първата проява на емоция, която видях в него, и беше горещ, мощен гняв.
– Знам с какво си имам работа. И знам какво правят с нея.
Не можех да повярвам, че чувам това. Промъквайки се напред, спрях пред брат си, готов да го задържа тук завинаги, ако се наложи.
– Не мога да ти позволя да направиш това. Знам, че не искаш да го чуеш, но няма начин.
Доусън не отстъпи.
– Нямаш думата по въпроса. Никога не си имал.
– Не се опитвам да те контролирам, Доусън. Никога не е било това, но току-що се върна от ада. Току-що се върна при нас.
– Все още съм в ада – отвърна той и очите му срещнаха моите. Почти видях част от брат си в погледа му, този, който тръгна, за да отиде на кино и никога не се върна. – И ако се изпречиш на пътя ми, ще те повлека със себе си.
И всяка част от предишният Доусън беше изчезнала.
– Доусън…
Вятър нахлу във всекидневната, развявайки завесите и разлиствайки страниците на всички книги и списания в стаята. Кат внезапно застана до мен, с малката си ръка върху рамото ми.
– Добре – каза тя. – Извънземният тестостерон в момента е прекалено много и наистина не искам да има извънземно сбиване в къщата ми, на всичкото отгоре със счупения прозорец и мъртвото тяло, което мина през него. Но ако вие двамата не спрете, ще ви сритам задниците.
Погледнах я, повдигайки вежди и не бях единственият, който го направи.
– Какво? – Бузите ѝ почервеняха.
Иронична усмивка дръпна ъгълчетата на устните ми.
– Успокой се, котенце, преди да се наложи да ти търся топче прежда.
Очите ѝ се присвиха.
– Не се закачай с мен, тъпако.
Усмихнах се и след това се съсредоточих върху брат ми. Гърдите ми се свиха. Друга емоция показваше устата му. Забавление. Той наблюдаваше Кат с забавление и, по дяволите… В задната част на гърлото ми се образува възел.
Погледът на Доусън се премести от нея към мен и изражението му остана безизразно, очите му станаха безизразни. Беше непроницаем като дебел лед. Той се обърна и излезе от стаята. Вратата се затвори с трясък след него.
И в този момент разбрах, че Доусън не просто се е променил. Той щеше да стане… щеше да се превърне в мен и като мен би направил всичко, за да си върне Бетани.
Би рискувал всички ни.
***
В момента Доусън беше горе, изолиран в спалнята си по негово желание. Поне не се скиташе наоколо в студа, така че това беше добра новина, нали?
По дяволите. Щом това се смяташе за добра новина, значи нещата наистина са лоши.
Нямах апетит, избутах остатъка от сандвича си с пуешко месо и чинията.
Ди едва беше докоснала сандвича си и аз разбрах, без дори да се качвам горе и да проверя, че храната за Доусън все още е там, където я бях оставил, на бюрото в спалнята му.
Отдръпвайки се от масата, Ди вдигна поглед към мен.
– Кат… тя се опита да говори с мен, когато излязох от дома ѝ по-рано.
Червата ми се свиха в юмрук.
– Не съм готова за това – продължи тя, докато ровеше в сандвича си. – Не знам дали някога ще бъда готова да го направя.
– Ще бъдеш.
Ди бавно поклати глава.
– Не знам, Деймън.
Седнах напред, подпирайки лакти на масата.
– Ти ми прости, нали?
Гневът опъна бръчките около устата ѝ и си помислих, че това, което казах, може да не е много умно.
– Наистина не съм ти простила. Нека изясним това. Ти ме излъга и остави Блейк да се измъкне.
Затова не трябва да засягам темата за Блейк.
– Но с мен говориш.
– Ти си мой брат. Трябва да говоря с теб. – Очите ѝ се завъртяха, докато скръсти ръце. – И ти не си убил Адам.
– Нито Кат.
Устните ѝ се изтъниха.
– Ако тя беше…
– Кат никога не е искала това да се случи и ти го знаеш, Ди. Мислиш ли, че тя не се чувства виновна за случилото се? – Горчивият гняв вкисна погълнатата храна. – Мислиш ли, че това не я разяжда? Тя не ти каза истината, защото не искаше да се замесваш и се опита да ви накара да напуснете дома ѝ. И двамата сте направили избора да влезете в къщата и знаеш, че ако Адам беше тук днес, той би го направил отново. – Спрях, когато Ди погледна настрани. – И ти също.
Отблъсквайки се от стола, станах и грабнах чиниите ни.
– Точно сега всички трябва да сме обединени. Трябва да се държим заедно, защото нямаме представа какво ще се случи след това, но знаем, че ще се случи.
Изхвърлих остатъците в боклука и след това излязох от стаята, като спрях точно пред вратата.
– Ще се върна по-късно.
С други думи, не си тръгвай. Дръж под око Доусън.
Излизайки навън в мразовития, ухаещ на сняг въздух, защото трябваше да патрулирам, сетивата ми се изостриха, когато усетих топлото изтръпване по тила си. Погледнах към съседната врата и спрях да мърдам. Може би дори малко спрях да дишам.
Пред къщата на Кат имаше снежен човек, изкривен снежен човек без ръце или лице и не беше там, когато си тръгнах по-рано. До него Кат седеше в снега, с гръб към къщата ми.
Лека усмивка се изписа на устните ми и гневът ми намаля. Имайки предвид огромните ледени висулки, висящи от покрива на верандата, слязох по стълбите и се приближих до нея, а стъпките ми бяха смекчени от дебелите слоеве сняг. Кат изглежда не осъзнаваше моето присъствие, което беше доста невероятно, като се има предвид връзката между нас.
– Коте, какво правиш?
Тя подскочи малко и след това се обърна.
– Правех снежен човек.
Погледнах го.
– Виждам. Липсват някои неща.
– Да – каза тя мрачно.
Леката усмивка избледня.
– Това не обяснява защо седиш в снега. Дънките ти трябва да са мокри. – Помислих за това за момент и след това се ухилих. – Я почакай. Това означава, че ще мога да огледам задничето ти по-добре.
Кат се засмя.
Чувайки това, седнах в снега до нея, кръстосвайки крака. Между нас изминаха няколко минути мълчание, след което се наведох и ударих рамото си в нейното.
– Какво всъщност правиш тук?
– Какво става с Доусън? Офейка ли вече?
Избягването на въпроса ми беше неуловимо като самосвал в шест сутринта, но го подминах. За сега.
– Още не, защото днес го следвах като детегледачка. Мисля да му сложа звънец.
Тя се засмя тихо.
– Съмнявам се, че той ще оцени това.
– Не ме интересува. – Малко гняв се прокрадна в тона ми. – Да тръгне след Бет, няма да свърши добре. Всички знаем това.
– Деймън, а ти…
– Какво?
– Защо не са последвали Доусън? Те трябва да знаят, че той е тук. Това щеше да е първото място, на което би се върнал, ако е избягал. А те очевидно са ни наблюдавали. – Тя посочи обратно към къщата ми. – Защо не са дошли за него? За нас?
Взрях се в изкривения, незавършен снежен човек.
– Не знам. Е, имам своите подозрения.
– Какви?
– Наистина ли искаш да ги чуеш?
Кат кимна.
– Мисля, че са били наясно с плановете на Уил, знаели са, че той ще уреди Доусън да бъде освободен. – Спрях, давайки гласност на мислите си. – И са го оставили да се случи.
Тя си пое дълбоко въздух, докато взимаше шепа сняг.
– И аз мисля така.
Погледнах към нея.
– Но големият въпрос е защо.
– Не може да е за добре. – Тя остави снега да се пресее през облечените в ръкавици пръсти. – Това е капан. Трябва да бъде.
– Ще бъдем готови – казах, защото не можеше да има друг вариант. – Не се притеснявай, Кат.
– Не се притеснявам – отвърна тя и двамата знаехме, че това не е вярно. – Трябва да сме с една стъпка пред тях по някакъв начин.
– Вярно. – Протегнах крака, пренебрегвайки студения, мокър сняг. – Знаеш ли как оставаме под радара на хората?
– Като ги ядосвате и отчуждавате? – Усмихна ми се тя.
– Ха, ха. Не. Преструваме се. Постоянно се преструваме, че не сме различни, че нищо не се случва.
– Не разбирам какво имаш предвид.
Легнах в снега.
– Ако се преструваме, че не виждаме нищо съмнително в завръщането на Доусън и че не сме наясно с това, че те знаят за способностите ни, може би ще си спечелим известно време, за да разберем повече за плана им.
Тя ме гледаше как протягам ръце с лека усмивка.
– Мислиш ли, че тогава ще се подхлъзнат?
– Не знам. Не бих се обзаложил, но някак си това ни дава предимство. Това е най-доброто, което имаме в момента.
Очите ни се срещнаха и аз се ухилих, докато започнах да плъзгам ръцете си през снега, заедно с краката си. Смехът на Кат беше задавен.
– Трябва да опиташ – увещавах я аз, затваряйки очи. – Това ти дава перспектива.
Последва пауза и тогава я усетих да ляга до мен.
– И така, потърсих в Google за Дедал.
– Да? – Продължих да правя най-сексапилния снежен ангел, познат на хората. -Какво разбра?
– Е, няма уебсайт, наречен „Добре дошли в Дедал: Тайна правителствена организация“.
– Няма ли?
Тя ме удари с ръка.
– Знаеш ли, че Дедал е свързан с гръцката митология? Той е бил човекът, който е създал лабиринта, в който е живял Минотавърът, и е бащата на Икар. Нали знаеш, хлапето, което се опитало да лети твърде близо до слънцето с крила, направени от Дедал.
– Хмм.
– Виж, легендата разказва, че когато Икар се зарадвал прекалено много от летенето, това било форма на пасивно наказание от страна на боговете, които направили така, че той да загуби крилата си, заради което паднал от небето и се удавил, защото гръцките богове така са се държали. Не им харесало, че Дедал е създал нещо, което дава на смъртните божествени способности като летенето.
– По принцип аз мога да летя – казах ѝ и след това се ухилих, когато тя изсумтя. – Какво? Толкова съм бърз, че краката ми дори не докосват земята.
– А твоята арогантност е толкова огромна, че ме води до следващата точка – отвърна тя и аз се усмихнах. – Виж, Дедал е създал неща, които са в ползва за човека. Той го е направил на всяка цена, точно като правителството – точно като Дедал, които познаваме днес. Те са кръстени на гръцки мит за човек, който може да даде на другите богоподобни способности. Точно като този Дедал. Знаеш, че това е нарочно.
– Не би ме изненадало. Звучи доста егоцентрично.
– Разбираш ги тези неща – каза тя.
Ха-ха, много смешно.
Кат се ухили, докато отново започна да маха с ръце и крака.
– Как между другото това ми дава нова перспектива?
Аз се засмях.
– Изчакай още няколко секунди. – Спрях, пресегнах се и хванах ръката ѝ, издърпвайки я нагоре, когато се изправих. Избърсах снега от гърба ѝ и ръцете ми се задържаха малко на гърба ѝ, поради различни причини.
След като приключих, се взряхме в нашите снежни ангели. Нейният беше мъничък в сравнение с моя. Кат скръсти ръце около кръста си.
– Все още чакам прозрението да ни навести.
– Няма да те навести. – Обвих ръка около рамото ѝ и се наведох, целувайки хладната ѝ буза. – Но беше забавно, нали? Сега… – Насочих я обратно към снежния човек. – Да приключим с твоя снежен човек. Не може да е такъв. Не и, когато съм тук.
Назад към част 1 Напред към част 3
