РОЗАЛИ
Чаках в леглото си дълго след угасването на светлините, със сърце, което биеше развълнувана мелодия, и адреналин, който се вливаше във вените ми. Цяла седмица след изгасването на светлините бях излизала в пролуката за поддръжка зад стените и се движех из шахтите, докато разбера кой блок къде се намира и как да премина между тях.
Напредъкът беше отчайващо бавен, но трябваше да имам ясна представа за разположението на помещенията, преди да направя крачка към извличането на оръжието на убийството от старата килия на Син. За щастие всяка килия беше обозначена с блок и номер, изрисувани на стената в шахтата, така че беше лесно да открия целта си.
Вече бях решила кого да наглася да поеме вината за него и това не беше никак трудно.
Двеста повече от заслужаваше това, което му се полагаше, и ако представянето му в блока с душовете се доближаваше до типичното му поведение, тогава вероятно щях да защитавам и други феи от нежеланите му аванси.
След като се уверих, че повечето затворници са заспали, направих своя ход, измъкнах се от леглото си и бързо взех ключа за белезниците от стената на килията си.
Освободих магията си от затвора с въздишка на задоволство и побързах да се върна в предната част на килията си, за да настроя заглушителния балон и заклинанията за откриване, преди да мога да тръгна.
Вече бях прекарала известно време в демонтиране на стената в задната част на първа килия и ми оставаше само да съборя външните тухли, а след това да проникна във въпросната килия.
Основният проблем, който ми оставаше да реша, беше, че не знаех в чия килия ще проникна. Можех да използвам заглушителен балон, за да прикрия шума, който щях да издам, като направя дупка в стената, но след като вляза в килията им, трябваше просто да се надявам, че ще успея да се добера до оръжието на убийството, без да се събудят. Нямаше как да обясня внезапната си поява в килията им, без да стане ясно, че съм използвала магия, а и наистина не исках някой друг да разбере, че имам ключа за белезниците. В момента единствените хора, които знаеха, бяхме аз и Рори и въпреки непрекъснатите проверки и случайните претърсвания, които пазачите ни спретваха, никой от тях не се беше доближил до това да ни открие. И все пак.
Отпуснах дълъг дъх, за да забавя пулса си, докато вълнението заливаше тялото ми, и бързо демонтирах стената под мивката, където беше скрит тунелът ми. Сглобих стената обратно за всеки случай, ако пазачите дойдат да правят случаен обиск и не успея да се върна навреме за преброяването. Щеше да се наложи да измисля друго място, където да ме „намерят“, ако това се случи, но беше по-добре, отколкото да открият тунела в стената ми.
Веднага щом това беше направено, пропълзях през късия тунел и разглобих тънката стена в другия край, като се пуснах в коридора за поддръжка от другата страна.
Създадох си светлина, за да се виждам, и започнах бързо да тичам към килията, в която трябваше да проникна. Трябваше да приклекна в ниското пространство и главата ми неведнъж се блъсна в тръбите, съдържащи потискащия реда, но не забавих ход. Исках да направя това възможно най-бързо.
Колкото по-дълго бях извън килията си, толкова по-вероятно беше някой да разбере, че съм изчезнала.
Провирах се между коридорите, докато стигнах до целта си, и бързо съборих стената в задната част на тунела, в който работех там, и пропълзях през нея.
Спрях, щом се притиснах до тухлите, които ме отделяха от целта, и оформих магията си в усилващо заклинание, за да мога да слушам какво се случва отвъд нея.
Затворих очи, докато се концентрирах върху звука от бавните вдишвания и издишвания в продължение на няколко минути, и накрая приех, че който и да е обитавал килията, е заспал.
Протегнах ръка, за да започна да демонтирам стената. Пръстите ми се разтрепериха, а сърцето ми заби извън ритъм.
Това беше най-рискованото нещо, което бях правила досега, но трябваше да го направя. Трябваше да освободя Син от затвора, ако исках да го измъкна от Даркмор, а единствения начин да организирам освобождаването му беше като докажа невинността му.
Намокрих устните си и откъснах първата тухла от стената.
Затаих дъх въпреки заглушителния мехур, който бях хвърлила, докато я премествах настрани, и дълго се взирах в тъмното пространство, като ловях сенките за движение.
Когато се уверих, че няма такива, продължих да дърпам тухлите настрани толкова бързо, колкото се осмелявах.
Продължих, докато пролуката в стената не стана достатъчно голяма, за да се промъкна през нея, и се придвижих напред, за да си пробия път в килията.
В момента, в който се озовах вътре, останах неподвижна, приклекнала до дупката, която бях направила в задната стена на килията, и огледах койката, за да видя дали има следи от раздвижване на феи.
На долната койка не спеше никой, но сърцето ми се сви, когато забелязах силно татуираната ръка, увиснала над ръба на горната.
Итън Шадоубрук изръмжа леко и се преобърна в съня си, а аз затаих дъх, докато го гледах уплашено. В този затвор нямаше много феи, които да могат да се сравняват с мен, но Итън определено можеше. Въпреки че, като се замислих, осъзнах, че това не е толкова лошо, колкото можеше да бъде.
Сега Итън беше сроден с мен, което означаваше, че всичките му инстинкти са насочени към това да ме защитава.
Той не можеше да ме нарани по-рано, отколкото да изсере солидно злато.
Устните ми потрепнаха при тази представа и аз се изправих, приближавайки се на пръсти до леглото му, като погледнах крака му, където Син ми каза, че е скрил оръжието.
Погледът ми се спря на Итън, който отново се премести в съня си, и за момент забравих какво трябваше да правя тук, тъй като просто стоях и го гледах.
Да се озова в двойка с Вълка, който води враговете ми срещу моята банда, определено не беше част от плана ми, но трябваше да призная, че ако извадя този дразнещ факт от уравнението, мога да разбера защо Луната ни беше избрала един за друг. Силните му черти ме плениха и между нас очевидно имаше невероятна химия. Все още не го познавах по истински от Адам, но имаше една основна част от мен, която копнееше да разбере всичко, което можеше да се знае и за него.
Въздъхнах, като се замислих за това на какво се бе нагърбил, за да ме избегне, откакто това се бе случило. Не само че беше покрил следата ни с татуировката, но и беше водил глутницата си далеч на юг в двора на Ордена, когато бяхме там, и не ми беше казал и дума, когато се срещахме другаде.
И не беше като да съм се опитала да направя нещо, за да променя това. Засега нямаше нужда да насилвам въпроса за обединяването на нашите глутници, макар че трябваше да призная, че щеше да е удобно да имам допълнителна сила зад гърба си, когато ставаше въпрос за Густард. Просто се надявах, че го боли за мен така, както мен ме болеше за него понякога посред нощ. Тази връзка ме караше да жадувам за компанията му дори когато разумната част от мозъка ми напомняше, че се държи като глупак.
Но нямаше да бъда тази, която ще се предаде и ще отиде при него. Преди бях устоявала на много по-големи мъчения от това просто да копнея за нечия компания. Той щеше да е този, който щеше да се пречупи и да ме потърси съвсем скоро.
Откъснах очи от Итън и паднах в подножието на леглото му, докато търсех скривалището на Син.
Дори и да знаех какво търся, беше почти невъзможно да го намеря и ми отне няколко мига да разбера как е забил оръжието в крака на леглото, преди да успея да го освободя.
Погледнах надолу към назъбеното парче метал, докато го държах в ръката си. По проклетото нещо все още имаше петна от кръв и устните ми се свиха от отвращение. Стражите щяха да могат да разберат чия е кръвта поне с помощта на магия и когато това оръжие бъде намерено у Двеста, нямаше да имат друг избор, освен да приемат, че той е този, който е убил феята, когото Син беше убил.
Когато за пръв път започнах да проучвам репутацията на Син Уайлдър, преди да се съглася на тази работа, бях повече от притеснена, че ще освободя такава жестока фея от пределите на затвора. Но когато разгледах по-отблизо досието му, разбрах нещо. Убитите от него феи не са били невинни. Имаше изнасилвачи, убийци, гангстери, практикуващи тъмна магия, дори една фея, която пътуваше до света на смъртните и отвличаше момичета, за да ги използва като робини, беше в списъка му с жертви. С всяка своя работа той се отърваваше от най-лошите от най-низшите. Той дори си имаше своеобразни почитатели, които бяха започнали петиции, за да го освободят. Той беше отмъстител. Не че закона се интересуваше от това. Но на мен ми пукаше. Това беше единствената причина, поради която се съгласих на тази работа. Независимо от другите ми мотиви да дойда тук, не бих се съгласила да измъкна Син без тази самородна информация.
Моят чернокож грешник всъщност беше маскиран спасител.
Пъхнах дръжката в джоба на комбинезона си и се изправих, като се готвех да си тръгна.
Обърнах гръб на леглото на Итън, но преди да успея да направя крачка от него, силна ръка се уви около гърлото ми и бях дръпната назад към твърдите му гърди, докато той изръмжа заплашително.
– Не толкова бързо, любов – изхърка Итън в ухото ми.
Изхвърлих ръцете си навън, изхвърлих лиани и го обвих в тях за миг, откъснах го от себе си и го притиснах към края на леглото му.
– Ти! – Обвини ме той с дивите си очи. – Ти си този, който открадна ключа за белезниците!
– Да – отвърнах аз и му хвърлих поглед, докато се движех пред него със скръстени ръце, чудейки се какво ще направи сега. Балонът ми за заглушаване и чаршафа, който беше окачил над вратата на килията му, засега пазеха това взаимодействие в тайна, но трябваше да съм сигурна, че и той няма да проговори.
– Пусни ме – поиска Итън с мрачен глас, от който пръстите на краката ми се свиха.
– Просто ще ме хванеш отново – възразих, като направих демонстрация, че масажирам врата си, въпреки че не мразех напълно усещането, че ръката му се е увила около мен по този начин.
– Няма да го направя.
Повдигнах вежда към него, чудейки се дали мога да му се доверя, но аз бях тази, която имаше предимство тук. Можех да използвам магията си, а той не. Така че не се притеснявах какво може да се опита да ми направи.
– Бъди добър – предупредих аз.
Итън изръмжа, а аз се усмихнах и с едно махване на ръка унищожих лианите, освобождавайки го.
Итън се нахвърли върху мен моментално, а от устните му се изтръгна ръмжене, докато ме хващаше около кръста и ме притискаше към стената.
Ръцете му се разхождаха по тялото ми, докато търсеше ключа, и аз се засмях, когато той прокара пръсти по мен.
– Нямам ключа в себе си, лупо – подразних го аз. – Но не се притеснявай да продължиш да ме претърсваш, ако искаш.
– Къде е? – Изръмжа Итън точно когато ръката му бръкна в джоба ми и намери дръжката на Син.
Той я извади и я огледа с намръщен поглед. – Щеше да ме убиеш в съня ми, любов?
– Не – промърморих аз и протегнах ръка, за да обгърна неговата, в която държеше дръжката. – Ако исках да те убия, щях да искам да те пребия и да кървиш в краката ми, преди да забия ножа.
Погледът му се разгорещи от думите ми и той ме остави да измъкна дръжката от ръката му и да я прибера в джоба си. Знаеше, че аз по-бързо щях да мога да го нараня, отколкото той щеше да може да ме нарани сега така или иначе. Връзката между партньорите никога нямаше да го позволи.
– И защо си тук? – Попита той подозрително, като погледа му се спусна надолу, за да огледа тялото ми, преди да се върне към очите ми.
– Защо мислиш? – Попитах, като протегнах ръце по мускулестите му гърди. – По същата причина, поради която сънуваш как идвам при теб всяка нощ, откакто се свързахме. – Плъзнах ръцете си по-надолу и той изстена от нужда, но спрях, когато достигнах горната част на боксерките му. – Ще се извиниш ли? – Подигравах се.
– Защо?
Протегнах ръка нагоре и прокарах пръсти по татуировката, която си беше направил, за да покрие знака, който го свързваше с мен, и се нацупих.
– За това, че се срамуваш от мен.
Итън изръмжа.
– Ти си Оскура – изплю той. – От това ми се гади.
– Мога да кажа – издекламирах аз и протегнах ръка, за да погаля твърдия хребет на члена му през боксерките.
Итън изръмжа и се отдръпна от мен, като започна да се разхожда.
– Не знам защо ти се струва, че това е смешно – избухна той.
– Малко е – казах аз с вдигане на рамене.
– Какво ще си помисли семейството ти, ако им кажеш за нас? – Поиска той гневно.
– Е, наистина не мисля, че Данте ще има основание да ме ругае за това, че съм с някой от Братството, след всичко, което се случи с него и Райдър Драконис…
– И виж как се получи! – Изръмжа Итън, приближи се отново до мен и оголи зъби. – Не искам това да ми се случи!
Аз само свих рамене. Всъщност не беше моя работа да коментирам случилото се с Райдър, а и предполагах, че това е доста сурова тема за бандата му. Итън може би дори все още скърби, доколкото знам.
– Не исках да те разстройвам. Бяхте ли близки с Райдър, или…
– Не искам да говоря за него. Особено не с Оскура – Итън изплю фамилията ми, сякаш беше мръсна, и аз въздъхнах.
– Всички ние сме просто феи, нали знаеш. Може и да сме затънали в тази война между нашите банди, но това е просто избор, който сме направили. Това не е нашата същност…
– Това е, което съм аз! – Изръмжа Итън, втурна се към мен и посочи символа на Лунното братство – полумесец с назъбен ръб, който беше татуирал над сърцето си, сякаш това мастило беше на това, което беше.
– Добре – казах бавно. – Тогава нека просто да прекратим това. Аз ще се държа настрана, ти ще се държиш настрана и може би луната ще позволи на връзката ни да изчезне.
Итън ме гледаше така, сякаш не беше сигурен дали тази идея е гениална, или лудост, и аз се обърнах от него, като се придвижих към дупката, която бях издълбала в стената му.
Ръката му се сключи около китката ми, когато направих крачка, за да падна, и той ме притисна обратно към стената, докато устата му намери моята.
Задъхах се от изненада и той прокара езика си между устните ми, стенейки, докато притискаше тялото си към моето.
– Майната ти – изръмжа той, като започна да дърпа гащеризона ми, а аз се отдадох на изискванията на плътта му с опияняващ стон.
Итън ме притисна назад, притисна ме към стената и ме доминираше, докато целувката ни се задълбочаваше, а ръцете му опипваха гърдите ми през горнището на гащеризона.
– Явно искаш да го направиш – подиграх се аз, а той отново изръмжа, откъсна се от мен и се запъти към далечния край на килията, като прокара ръце през русата си коса.
– Защо се държиш така, сякаш това е една голяма шега? – Поиска той, като се обърна обратно, за да ме погледне.
Повдигнах рамене.
– Не е шега, но аз съм преживяла много по-лоши неща от скандал и бандитска война и съм оцеляла, за да разказвам.
– Като какво?
Изпуснах дълъг дъх и придърпах косата си през едното рамо. Никога не бях разказвала на никого за дълбочината на болката и страданието, които живееха в миналото ми. Дори леля ми Бианка или братовчед ми Данте не знаеха истината за това, което бях изтърпяла от ръцете на мама и татко. Те знаеха, че съм била пренебрегвана и игнорирана, но не и останалото. Тези тайни бяха заключени здраво в дълбините на душата ми и със сигурност нямаше да ги издам на мъж, който се страхува да притежава собствените си чувства.
– Нека просто кажем, че в този затвор има много чудовища, но се съмнявам, че някое от тях може да се сравнява с мъжа, който ме е създал. Затова, че ме питаш защо се държа така, сякаш това е шега? Може би го чувствам като това. Може би понякога се чудя дали изобщо вече съм способна да чувствам нещо така, както трябва. Толкова добре се справих с прикриването на емоциите си, че може би просто съм загубила способността и да ги чувствам истински.
– Кажи ми кой те е наранил и ще го видя мъртъв хиляда пъти – изръмжа Итън и се запъти към мен, като от очите му надничаше Алфа вълк, а инстинктите му да ме защити побеждаваха.
– Не се нуждая от помощ в моите битки – отвърнах пренебрежително. – Само не си мисли, че това, че си мой приятел, означава, че ме познаваш. Защото мога да те уверя, че не е така.
Паднах на колене и направих крачка, за да пропълзя обратно през дупката, но преди да успея да направя някакъв реален напредък, ръцете му се сключиха около бедрата ми и той ме издърпа отново назад, преди да ме обърне по гръб. Той падна върху мен, като ме притисна с тялото си, докато ме приковаваше в погледа си.
– Остани – попита Итън, а тона му бе суров от всички неща, които не си позволяваше да обмисли за нас.
– Защо? – Издишах.
– Ти каза, че не те познавам. Ами ти също не ме познаваш. Така че остани и ми дай нещо истинско.
Погледнах го за дълъг миг, преди да протегна ръка и да проследя с пръсти челюстта му. Той наистина беше нещо, което трябва да се погледне. Искаше ми се да го нарека красив, макар че ръбовете му бяха твърде груби за това. Но в него имаше нещо болезнено завладяващо. Гледайки го, имах чувството, че гледам част от собствената си душа, въпреки че се познавахме малко.
– Обичам семейството си – казах накрая. – Не става дума за сила или лоялност към идеали на банда или нещо, което е забъркано в политика. Става дума просто за това. Любов. – Леля ми Бианка, Данте и всичките ми братовчеди бяха единственото нещо на този свят, което ме караше да чувствам нещо, в което можех да бъда наистина сигурна. Без тях нямах представа къде щях да бъда сега и коя щях да бъда. Те ме бяха спасили, когато ме прибраха. Много повече, отколкото те някога биха могли да разберат.
Итън обмисли това за дълъг момент, преди най-накрая да кимне в знак на съгласие. Той се наведе, докато челото му не се долепи до моето, и от кожата му около мен се разнесе богатия аромат на дъб и земя.
– Аз съм невинен – промълви той с тих глас.
– Какво? – Попитах с намръщена физиономия, защото това не би трябвало да е възможно. Феите бяха изпращани в Даркмор само ако имаше неопровержими доказателства, че са виновни. Неща като записи от камери за видеонаблюдение, показания на свидетели и ДНК се използваха за изграждане на случай и ако това не беше достатъчно силно, тогава заподозреният трябваше да се изправи пред разпит в Циклоп, където истината буквално щеше да бъде изтръгната от главата му.
Имаше цял куп свидетели охранители от банката, чиито показания ме бяха изпратили тук и гарантираха присъдата ми. Но единствения начин, по който една фея можеше да бъде осъдена без тези неща и все пак да бъде признат за виновен, беше, ако…
– Дадох пълни признания. Знаех всички подробности, които изискваха, не оспорих нито едно нещо, дори не се оплаках, когато предложиха максималната присъда – каза той бавно.
– Защо? – Попитах объркано.
– Защото и аз обичам семейството си.
Устните на Итън намериха моите, преди да успея да го попитам нещо повече от това, и аз открих, че му се поддавам, докато устата му се движеше срещу моята в мъчително бавно движение, което ме развърза.
Обвих ръце около врата му и крака около талията му, като го привлякох по-близо до себе си, а дясната му ръка се спусна по тялото ми в гащеризона.
Усещах колко е твърд, когато пениса му се напъваше да се освободи от боксерките, а аз се притисках към него, стенейки тихо в молба за още.
Не беше така, сякаш изведнъж бяхме забравили всички причини, поради които не можехме да бъдем заедно, по-скоро като че ли това, че споделихме малка част от себе си един с друг, беше снижило бариерата между нас. Не много.
Но достатъчно, за да проличи лъч лунна светлина.
Итън намери подгъва на горнището ми и ръката му се премести под него, като започна да изследва кожата на стомаха ми с груби пръсти и твърди обещания.
Извих се в него, впих ръце в русата му коса, докато поглъщах целувката и открадвах този момент с него. Това нямаше да промени нищо в утрешния ден, но имах чувството, че съдбата се е наговорила да се окажем отново в прегръдките си тази вечер.
Ръката му се плъзна към страната ми, където татуировката украсяваше плътта ми, и аз се спрях за половин секунда, преди пръстите му да се придвижат по белезите, които бях прикрила в мастилото върху кожата си.
Итън се отдръпна с настървение и за миг ушите ми се изпълниха със звука на викове и чистото, сурово усещане от ударите на камшика по плътта ми. Слънчевите стоманени шипове на края му ме разрязваха и изгаряха като адски огън.
Отблъснах ръката му от себе си и се преместих в изправено положение толкова внезапно, че и той беше принуден да седне назад.
– Розали, какво, по дяволите, ти се е случило, за да имаш белези? – Поиска той с груб глас, докато се опитваше да ме притисне отново.
Ушите ми звъняха от ехото на отдавна утихнали писъци. Моите собствени писъци.
Имаше много малко неща, от които една фея не можеше да се излекува с помощта на магията. Но слънчевата стомана можеше да пререже плътта и мускулите по-лесно, отколкото нож, плъзгащ се по топло масло. И все още нямаше създадена магия, която да може да излекува напълно пораженията от нея. Оттук и белезите.
– Предложих ти една истина, а не цялата си житейска история, стронзо – изръмжах аз, блъснах го в гърдите и го повалих назад, за да мога да се измъкна изпод него.
– Разкажи ми какво се случи – поиска Итън.
Дишането ми започна да се ускорява, когато ме заляха спомените от онази нощ. За това, че бях пленена, вързана, членовете на семейството ми умираха, а аз крещях за милост по начин, по който се бях зарекла никога повече да не го правя…
– Не – изръмжах аз.
Итън изръмжа в отговор и аз го погледнах, докато той стана и отново започна да се разхожда.
– Знаех си, че точно това ще получа с Оскура. Лъжи и глупости. Как очакваш от мен да се опитам да преодолея пропастта между нас, когато трупаш лъжи, както дракон трупа злато?
– Не ти дължа никаква част от себе си – отвърнах с тих тон. – Най-малко от частите, които кървят толкова лесно.
Устните на Итън се разтвориха, но преди още една дума да ги напусне, в килията се разнесе силен звън, който оповести пристигането на охраната.
– Инспекция! – Избухна гласът на офицер Лайл. – Всички стават и се подготвят. Ще извършваме претърсвания, така че се пригответе да ви изхвърлят килиите!
Очите ми се разшириха от паника и аз паднах на ръце и колене, като се вкопчих обратно в дупката в стената, докато започнах да влача тухлите на място зад себе си.
Итън безмълвно се присъедини към мен, бутайки ги обратно на мястото им, докато аз използвах магията си, за да създам нов хоросан, с който да ги свържа отново на място.
Когато хванах последните две тухли, Итън хвана китката ми и ме погледна право в очите през малката дупка, която беше останала в стената му.
– Ще искам да имам достъп до този ключ за маншетите, любов – каза той с убийствен тон.
– Добре – изръмжах аз, без да имам време да споря с него.
Ако охраната беше изхвърлила неговия блок, беше въпрос на време да дойде да изхвърли и нашия. Трябваше да се върна през шахтите, да направя дупка в стената си, да я запечатам обратно и да скрия ключа и дръжката, преди това да се случи.
Итън кимна твърдо и аз бутнах последните тухли на мястото им, за да мога да ги запечатам там.
Измъкнах се от него през тунела, който прорязваше стената, хвърляйки най-слабата светлина на Файлайт, която успях, в случай че някой се появи в шахтите за поддръжка.
Пълзях толкова бързо, че успях да разсека коляното си на една от тухлите и проклех, когато болката се стрелна в кожата ми, но нямах време дори да спра и да го излекувам.
Вкопчих се в коридора за поддръжка и хвърлих ръце към стената от тухли там, като с хъркане на усилие ги накарах да се върнат на мястото си. Нямах време да губя време, за да се уверя, че работата е перфектна, и трябваше само да се надявам, че никой няма да мине през този път и да се вгледа прекалено внимателно в грубата работа, която бях свършила, преди да имам възможност да се върна и да я поправя.
Обърнах се и побягнах толкова бързо, колкото можах да се справя в ниското пространство, като единственото ми облекчение беше, че все още никой не беше спънал заклинанията ми за откриване, което означаваше, че в блока ми все още нямаше пазачи.
По гърба ми изби пот, а в паниката си пропуснах един завой в мрежата от шахти и кракът ми изведнъж стъпи в нищото.
Изкрещях, когато паднах, стомахът ми се сви, докато се свличах на нивото под моето, и се ударих силно в пода, а вятъра се изтръгна от дробовете ми.
Задъхах се, докато се изтласквах отново нагоре, и бързо захвърлих в съществуването си лози, висящи от горното ниво, за да мога да се изкача обратно.
Мускулите ми се схванаха и напрегнаха, докато се изкачвах по импровизираното въже, докато най-накрая се изкачих обратно на моето ниво.
Концентрирай се, Розали, не прецаквай това!
Започнах да тичам обратно по пътя, по който бях дошла, колкото се може по-бързо, взех завоя към килията си и с облекчение забелязах дупката в стената пред себе си.
По гръбначния ми стълб се разнесе тръпка, когато първата ми магия за откриване беше нарушена, и аз проклех панически, докато се гмурках в дупката.
Нямах време да сменям тухлите в шахтата, затова ги оставих, пълзейки колкото се може по-бързо, докато не достигнах стената на килията си.
Поставих дланите си върху нея и хоросанът се разпадна, за да мога да избутам тухлите от пътя си, и наполовина паднах обратно в килията си.
Звукът на охраната, която лаеше заповеди долу, стигна до мен и във вените ми нахлу чиста паника.
Издърпах оръжието на убийството от джоба си и го хвърлих обратно в тунела, преди да се обърна и да подтикна тухлите да се върнат на мястото си зад мен.
Второто заклинание за откриване беше нарушено, когато един пазач се придвижи по стълбите, и сърцето ми почти избухна от паника.
Третото заклинание беше нарушено, когато един пазач се придвижи отвъд първия етаж, а след това и четвъртото, когато преминаха втория. Имаше само един орден на феите, който можеше да се движи толкова бързо, и един страж, който винаги се насочваше право към мен.
По дяволите, по дяволите, по дяволите, по дяволите!
Тухлите най-накрая се върнаха на мястото си и аз хвърлих хоросан в пролуките между тях, но нямах време да го направя добре.
Ужасът премина по крайниците ми, докато се опитвах да измисля план.
Разтворих заглушителния си балон половин секунда преди гласа на Кейн да се чуе точно откъм вратата ми.
– Отворете на три, килия дванайсет.
Сляпата паника ме погълна и аз бързо свалих гащеризона си, като със същото движение изритах ботушите си и оставих купчината материал смачкана до стената в неясен опит да прикрия лошата работа, която бях свършила при поправянето ѝ.
Ключът за маншета беше затъкнат зад мивката и аз бързо изключих магията си с помощта на ключа, но нямах време да го скрия отново добре, тъй като вратата ми започна да дрънчи отвъд чаршафа, който бях закачила. Поставих ключа в пролуката зад мивката, докато по крайниците ми преминаваше ужас.
В един момент паднах на пода и започнах да правя лицеви опори, за да се опитам да си дам повод да бъда покрита с пот, а сърцето ми да бие като лудо.
Заглушителният мехур на Кейн се разля по кожата ми секунда преди да се появят лъскавите му черни ботуш под носа ми и аз паднах неподвижна.
– Ставай – изръмжа той и аз се изтласках на крака, като го погледнах, докато устата ми пресъхваше. Ако хвърлеше килията ми, щеше да види стената, да намери ключа. Щеше да ме хвърли в дупката и всичко щеше да приключи, преди още да е започнало.
– Здравей – казах аз, като принудих устните си да се обърнат в усмивка, сякаш се радвах да го видя.
Той се намръщи за миг, погледа му се плъзна по мен в горнището и бикините ми и се фиксира върху коляното ми.
– Кървиш – отбеляза той с груб глас.
– Аз, хм… – Мозъкът ми беше пълен с лъжи. Бях ги изчерпала, изчерпала, изричах ги твърде често и сега, когато най-много се нуждаех от лъжа, не можех да намеря такава, която да ме спаси.
– Трябва да си оставиш тренировките за времето в залата – изръмжа Кейн. – Едва ли е идеално да си раздираш коленете на каменния под тук.
– Нямам нищо против да е грубо – отвърнах с подигравателен тон, който го накара да ми се намръщи, докато тайно му благодарях, че ми осигури лъжата, от която се нуждаех.
– До стената – заповяда той, а погледа му се втвърди, сякаш не му харесваше, че флиртувам с него. Бях сигурна, че му харесва.
Бързо се преместих, за да направя това, което ме помоли, като избрах стената до койката ми, така че той да е обърнат с гръб към мивката и тунела ми, за да ме претърси. Поставих ръце на стената над главата си и разтворих крака, докато чаках да ме претърси, макар да не знаех какво си мисли, че може да крия в комбинацията от потник и бикини.
Кейн се премести зад мен, толкова близо, че усещах топлината на тялото му, която излъчваше към моето.
Той протегна ръка и прокара длани по страните ми, като се плъзгаше по тънката материя, която носех, докато сърцето ми продължаваше да бие от ужас. Трябваше да го разсея, да се уверя, че няма да претърси прекалено старателно останалата част от килията ми…
Когато ръцете му стигнаха до бедрата ми, аз се завъртях и се облегнах на стената, усмихвайки се към него, докато той се мръщеше.
– Неподчинението на офицер е нарушение – изръмжа той. – Отказвате ли да се подложите на обиск?
– Съжалявам, офицере – казах с дразнещ глас. – Ще се наложи ли да ме накажете?
Преметнах косата си през едното рамо и наклоних брадичката си настрани в знак на предложение, когато погледа му се вкопчи в моя.
Дълбоко ръмжене напусна гърлото му, когато кътниците му се разшириха. – Предпочитам да ловя храната си, отколкото да ми я поднасят.
– Добре – свих невинно рамене и погледа му се втвърди.
Преди да успее да каже още нещо, се измъкнах под ръката му и се отдалечих от него.
Кейн изръмжа, докато се въртеше, и ме хвана за миг, като ме обърна с лице към себе си и ме запрати към решетките, които бяха отпред на килията ми. Чаршафът, който бях закачила, беше единственото нещо, което ни скриваше от погледите на всички навън, и сърцето ми подскочи от опасната игра, която той играеше.
Задъхах се, когато той хвана челюстта ми в хватката си половин секунда преди кътниците му да се забият във врата ми.
Никога не бях позволявала на вампир да ме ухапе по този начин, не и преди той да го направи до рафта на склада онзи ден. Трябваше да призная, че не бях подготвена за това колко добре може да се почувствам. Да, за момент ме заболя, но щом острото убождане отшумя и кръвта и магията ми започнаха да се плъзгат от тялото ми в неговото, по кожата ми започна да се разнася усещане за еуфория, което се излъчваше от точката, в която устата му срещна плътта ми.
Извих гръб, притиснах тялото си към неговото, докато той се хранеше от мен, и се протегнах нагоре, за да се хвана за шията му, придърпвайки го по-близо, докато кожата ми изтръпваше от допира му.
Ръцете му се преместиха върху бедрата ми, докато ме притискаше към решетките, и не можех да не изстена при усещането, че тялото му се притиска към моето.
Имаше нещо в тъмнината в душата на Кейн, което ме зовеше и когато бях с него по този начин, просто исках да ме привлече надолу в сенките край себе си.
– Мейсън? – Обади се Хейстингс откъм коридора и Кейн изведнъж се отдръпна от мен, а очите му горяха с тъмно обещание за насилие, сякаш мислеше, че може би ще кажа на някого какво е направил току-що. – Петдесет и осем не ми сътрудничи.
Кейн изръмжа разочаровано, протегна ръка, за да излекува следата от ухапване на врата ми, и остави магията си да оправи и ожуленото ми коляно. Той постави пръст на устните ми и пусна заглушителния балон, който ни заобикаляше.
– Идвам – обади се той на Хейстингс с раздразнение, което се долавяше в гласа му.
Той задържа погледа ми за дълъг миг, сякаш се опитваше да разбере какво мисля, а аз прехапах долната си устна, докато отвръщах на погледа му стабилно.
– Прибери тази гадост – изръмжа ми той, преди да се изстреля, изтръгвайки всичко от койката ми и хвърляйки го на пода. Дръпна чаршафа, който покриваше вратата ми, последен и изхвръкна навън, оставяйки кожата ми да гори от допира му.
– Килията е чиста – излая той по радиото, докато се отдалечаваше, за да помогне на Хейстингс, а аз увиснах от облекчение, когато вратата на килията ми отново се затвори с трясък.
Бързо закачих чаршафа си наново и изтичах да оправя бъркотията, която бях направила на стената си, и да скрия добре ключа за белезниците, в случай че някой дойде да ме провери отново.
Крайниците ми трепереха от страх, а магията ми беше много слаба, след като той я беше източил, но имах достатъчно, за да оправя добре стената и да скрия ключа.
Веднага щом приключих, оправих леглото си и се свлякох обратно на него със самодоволна усмивка и се впих в бузите си.
На сутринта щях да измъкна оръжието на Син иззад стената, а Рори щеше да го пъхне в джоба на Двеста на закуска. Вече бяхме възложили работа на Закритата стена за някой, който да донесе на пазача за затворник с контрабандни стоки, докато сме в столовата, и веднага щом го намерят с оръжието на убийството, ще го отвлекат в изолатора, а Син ще бъде освободен.
Затворих очи, докато звука от претърсването продължаваше да ме залива и сърцето ми най-накрая започна да се успокоява. Това беше прекалено близо. Но беше и толкова вълнуващо.
Назад към част 19 Напред към част 21