РОЗАЛИ
Ударих гърба си силно в земята и проклех, защото почти бях стъпкана от краката на всички затворници, които се струпаха около мен, отчаяни да се възползват от възможността да си излеят гнева върху пазачите, след като години наред са били на тяхната милост на това място.
Изтърколих се настрани, когато един огромен гад едва не ме смаза, и се изправих отново, като хвърлих под краката си стълб пръст, за да се издигна достатъчно високо, за да мога да обърна внимание на случващото се около мен и да издиря хората си в тълпата.
Шумният рев на разярените затворници и решителния отговор на масата охранители затрудняваха мисленето, но разделението между черните униформи и оранжевите гащеризони поне улесняваше разграничаването на двете страни на това нещо.
Наклоних глава назад и изревах окуражително, докато гледах как огромната сила на затворниците обръща посоката в наша полза, когато числеността ни принуди пазачите да започнат да отстъпват.
Пръстите ми затрещяха от очаквана магия и аз изхвърлих ръка, хвърляйки стена от пръст срещу най-близките до нас стражи, и стиснах зъби, докато започнах да упражнявам натиск върху нея, принуждавайки ги да се върнат назад.
Те се бореха срещу силата ми с проклятия и разпалване на собствената си магия, но аз накарах земята в краката им да вибрира, за да ги извадя от равновесие, докато няколко от тях не паднаха.
С триумфален вик избутах мръсната стена напред, задъхвайки се от усилието, докато загребвах стражите право в асансьора.
В момента, в който линията им се прекъсна, другите стражи изгубиха предимството, за което се бяха вкопчили, и с рев на ярост затворниците напреднаха, магията им пламна бурно, докато принуждаваха стражите да отстъпят.
– Не ги убивайте! – Заповядах, знаейки, че всеки от моите Вълци, който можеше да ме чуе, щеше да ме послуша. Отказах да позволя това нещо да се превърне в кървава баня. Нямах интерес да наранявам стражите за това, че си вършат работата, дори и много от тях да бяха гадняри, които злоупотребяваха с властовите си позиции над нас.
Син профуча покрай мен, хвърляйки лимони по пазачите с пълна сила, и аз се засмях, когато един от тях успя да пробие защитата им и удари един от пазачите право в лицето.
– Ааа, сокът е в очите ми! – Изкрещя той, докато Син се кикотеше като дете и се гмурна обратно в тълпата.
Как, по дяволите, винаги му се случваше да има лимони под ръка толкова проклето звездно лесно?
Охранителите отстъпиха още по-назад, докато затворниците се втурнаха напред, и с рев на победа от страна на затворниците всички бяха принудени отново да се оттеглят в асансьора.
Охранителите в предната част на групата им стискаха зъби, борейки се да задържат въздушния щит пред себе си, за да задържат затворниците. Наблюдавах как стражите отзад започнаха да изграждат огромна магическа бариера пред вратите на асансьора, за да ги задържат.
Всички те продължаваха да вливат все повече и повече магия в нея, стената светеше в бронзов цвят, докато комбинацията от всичките им елементи образуваше огромна барикада, за да ни попречи да влезем в шахтата.
Сърцето ми се сви, когато разбрах какво правят. Може и да ги бяхме принудили да се оттеглят, но те правеха всичко възможно да не можем да ги последваме. Блокираха асансьорната шахта с всяка капка магия, която притежаваха, и несъмнено щяха да продължат да поставят блокади на пътя ни и в останалата част на шахтата.
– Майната му – изругах, пускайки ръце, когато загубих от поглед стражите зад тяхната стена от магия, а останалите затворници започнаха да празнуват ентусиазирано, сякаш единственото нещо, за което мечтаеха, беше да владеят залите на този ад и да го управляват за себе си.
Но аз имах по-големи мечти от това. По-свободни мечти. Мечти, които в момента бяха смазани, докато се взирах в бариерата, която ме блокираше от тях.
Опитах се да не позволя на страха, който ме обзе тогава, да ме осакати, защото това беше последната ми възможност да ни измъкна оттук. Нямаше други начини за излизане. Нищо друго, което бих могла да направя в оставащите тридесет и два часа, преди FIB да си пробие път тук и да ни задържи.
И тогава времето ми наистина щеше да изтече. Нямаше как да прикрия доказателствата за всичко, което бях направила в опит да ни измъкна оттук. Те щяха да намерят тунелите, разрушените врати, всичко това. А и техните разпитващи бяха много по-силни от Куентин, когото бяха използвали, за да се опитат да проникнат в съзнанието ни тук долу. Те щяха да пробият умствените ни щитове и да разберат какво точно съм направил и това щеше да е края за мен. Щяха да ме затворят в дупката или нещо по-лошо и щях да имам късмет, ако някога отново видя бял свят.
Толкова бях погълната от пълното опустошение, което изпитвах от провала си, че дори не забелязах насочения към мен взрив от огнена магия, докато не ме удари отстрани и не ме прати да се срина от стълба пръст на пода с вик на болка.
От устните ми се изтръгна ръмжене и трябваше да се боря с желанието да се преместя, тъй като аромата на горяща материя от гащеризона ми се смеси с болката от изгарящата плът по страната ми и аз плеснах с ръка по раната, за да я заздравя бързо.
Докато се възстановявах, към мен се насочиха още магии, а от земята в краката ми се стрелнаха заострени пръчки и лиани с куки и от устните ми се отрони хъркане, докато се борех срещу тях.
Магията на земята, която се използваше срещу мен, беше умна и жестока, но аз бях по-скоро привърженик на бруталното и неудържимото, така че със светкавица на силата си хвърлих волята си в растенията, които се бяха образували, за да ме нападнат, и ги овладях.
В момента, в който магията попадна в ръцете ми, затворих очи и изпратих съзнанието си в нея, усещайки местоположението на феите, които ги бяха изпратили след мен, и фиксирах магическия им подпис близо до разрушените врати, които водеха до тук.
Издигнах се във въздуха върху земна колона и в мига, в който погледа ми се спря върху нападателя, разбрах, че целия затвор е на път да изпадне в хаос.
Густард се усмихна, щом ме забеляза, и ярост заля крайниците ми, когато забелязах как Наблюдателите се изсипаха в пространството по негова команда, нападнаха моите Вълци и превърнаха борбата, която току-що водехме срещу пазачите, в гражданска война. Не че някога е имало нещо особено гражданско във враждата между различните банди, които управляваха това място. Но за известно време бяхме обединени като едно цяло.
Мускулите ми се сгърчиха, когато вдигнах ръката си назад, а в ръцете ми се оформи копие с метален връх точно преди да го хвърля напред с цялата си сила, насочвайки го право към мястото между насмешливите очи на Густард.
В коридора се разнесе трясък, тъй като копието ми се удари във въздушния щит, който четирима от последователите му не феи държаха около него, и аз го проклех силно, за да го чуе целия затвор.
– Сражавай се с мен като с Фея, страхливо копеле! Престани да се криеш зад другите и сам се нахвърли върху мен – предизвиках го аз.
Усмивката на Густард само се разрасна и докато ми викаше в отговор, думите му се усилваха, така че всяка заобикаляща ни фея да ги чуе.
– Розали Оскура е манипулативна кучка и лъжкиня. Тя мами всички в този затвор твърде дълго. Как мислите, че вратите тук са били разрушени? Кой според вас разгневи пазачите и ги накара да слязат тук, за да ни нападнат? Тя се опитва да избяга. Тя и малката ѝ дружина от подкарани последователи. Тя нямаше да предложи шанса за свобода на никого от нас… Дори на собствената си вярна вълча глутница. Просто е планирала да използва отвличането на вниманието от бунта, за да се измъкне оттук и да избяга в нощта.
Мълчанието се разнесе за един безкраен такт, докато безброй очи се обръщаха насам, а когато не казах нито дума, за да го опровергая, то беше нарушено от траурния вой на Банджо, който ме гледаше така, сякаш току-що бях изтръгнала сърцето му от гърдите.
Умът ми се въртеше около някакъв начин, по който да обясня това, някаква причина, която бих могла да дам и която да спре погледите на болка и предателство, които получавах от глутницата си. Но не можех да измисля такава. Не можех да излъжа и да се преструвам, че съм възнамерявала да ги взема всички със себе си. Това би било лудост, да не говорим за факта, че много от тях много заслужаваха тази съдба.
И когато обожаващите погледи на заобикалящата ме глутница се превърнаха в убийствени, в червата ми сякаш попадна буца твърдо олово. Може и да не съм била съвършен лидер, но винаги съм се стремяла да правя най-доброто за моята глутница. Винаги съм искала те да имат колкото се може повече. Но тук правилата не бяха същите като навън. Не можех да бъда безкористен лидер. Ако бях такъв, нямаше да оцелея. А имаше някои неща, за които си струваше да се жертваш.
Подготвих се за атака, мускулите ми се напрегнаха, тъй като усещах, че тя идва, но преди някой да успее да ме удари, солидна тежест се сблъска с гърдите ми и аз бях изхвърлена от краката си на мига.
Бях преметната през широко рамо и преди да успея да осъзная напълно какво се случва, се изстреляхме от коридора толкова бързо, че всичко около нас се размаза.
– Какво, по дяволите, правиш, Стронзо? – Изръмжах, докато Кейн ме стискаше здраво, бягайки от борбата и насочвайки се по-навътре в затвора.
– Спасявам проклетия ти живот – изръмжа той в отговор. – Освен ако да бъдеш разкъсана от разярена тълпа не е било част от плановете ти за бягство?
– Не! – Изкрещях, борейки се срещу хватката му, докато сърцето ми ме дърпаше обратно към онзи коридор. Приятелите ми бяха там, Син беше там. Не можех просто да ги оставя да се изправят сами срещу гнева на целия затвор. – Пусни ме да се върна – изревах аз. – Позволи ми да се върна при тях!
Но Кейн ме пренебрегна, откъсвайки се все по-далеч от опасността, все по-далеч от моите хора и все по-далеч от отчаяния зов на сърцето ми.
Изругах го, ударих го в бъбреците, за да се опитам да го принудя да ме пусне, но той само изхърка и продължи да бяга, пренебрегвайки мнението ми по въпроса и спасявайки проклетия ми живот, независимо дали ми харесва или не.