РОЗАЛИ
Никога не съм обичала да спя в глутница, но трябваше да призная, че има и по-лоши места да се събудиш сутрин от това да си оплетен между трима мъчително красиви мъже. Тялото ме болеше по блажен начин, който говореше единствено за плътските ни претенции от предишната нощ, и въздъхнах, докато притисках гърдите на Итън, а ръката на Син ни обгръщаше плътно.
Беше изкушаващо да остана на мястото си цял ден, но имах неща за вършене и места, на които да отида. Искаше ми се тази гадост да свърши, но все още имаше жертва, нуждаеща се от бягство, която трябваше да си върнем, и нямаше да се успокоя, докато не върнем лъва на Рори. Какво щяхме да направим с него и как щяхме да го върнем на тялото му след това, щеше да стане на следващия етап. Засега знаех какво се изисква от мен.
Измъкнах се от позицията си между мъжете, с които бях прекарала последната нощ, като се освободих от тях и се изправих на крака в подножието на леглото. Рори все още го нямаше, след като изпълзя от преплетените ни крайници няколко часа след опита ни, и аз се намръщих, докато разглеждах празното място на леглото, където трябваше да бъде той.
Знаех, че в момента секса е само разсейване за него от скръбта му, но все още ме глождеше, че не се е върнал при нас, за да спи. Разбира се, това се отнасяше за предположението, че изобщо е спал.
Прокарах ръка през заплетената си коса, хладния вятър предизвика ледени тръпки по голата ми кожа и вкусна болка, която резонираше в костите ми. Взех чисти дрехи и хавлиена кърпа, като оставих Син и Итън сгушени в леглото, като двамата се приближаваха един към друг сега, когато тялото ми не ги разделяше, и се отправих към душа.
Погледнах се в огледалото, след като заключих вратата откъм гърба си, а червеното в косата ми лъсна като синина, която трябва да се лекува. Това не беше точно лош вид, просто не бях аз.
Отворих шкафа под мивката и се разрових, докато не открих отварата за премахване на боя, която се криеше там, и се отправих към душа с нея.
Настроих водата на вряла и въздъхнах, докато се спусках под струята, позволявайки на прилива на течност да успокои пулсиращата болка в мускулите ми, нежната плът между бедрата ми. Почти ме беше срам да излекувам всичко това. Но днес трябваше да се съсредоточа, а постоянното напомняне за това колко хубаво се чувствам, когато съм притисната между мъжете си, вероятно нямаше да е много полезно.
Магията изтръпна от дланите ми, докато се миех, преди да изсипя отварата за премахване на боята в косата си и да застана под напора на водата, докато водата отново се избистри около краката ми.
Облякох се в чифт износени дънки и черен топ, мократа ми коса се стичаше по гръбнака, докато слизах с боси крака долу под вкусния аромат на готвенето на леля ми Бианка.
Влязох в кухнята и открих, че няколко от братовчедите ми ме гледат и се усмихват широко, когато пристигнах. Данте се беше облегнал на мястото си в началото на масата, която заемаше сърцето на огромната стая, и беше вперил поглед във вестника, макар че ми кимна с глава, което ми подсказа, че е разбрал за пристигането ми.
– Оставете алфите да се хранят на спокойствие – изстреля Бианка към вълците, които се приближаваха, за да ме посрещнат, и те изръмжаха, докато тя ги изтласкваше от стаята със силни замахвания на чинията и силни съскащи звуци.
Подсмръкнах развеселено, като се настаних на мястото си в противоположния край на масата на Данте и благодарих на леля си, докато тя подреждаше в чинията пред мен горещи сладкиши, извадени от фурната, заедно с купа, препълнена с плодове, чаша кафе и висока чаша портокалов сок.
– Твоята храна може би е нещото, което най-много ми липсваше, докато бях затворена в тази дупка – признах, посегнах към една канелена кифличка и впих зъби в нея с продължителен стон на удоволствие.
– О, тихо – порица Бианка, макар че усмивката, която се заби в бузите ѝ, ясно показваше, че е доволна от комплимента.
Тя изми ръцете си и се изниза от стаята, мърморейки за състоянието на косата ми, докато си отиваше, а аз се усмихнах на следващата хапка от храната си.
– Четиринадесет часа – замисли се Данте, като обърна страница във вестника си.
– Какво е това? – Попитах.
– Толкова време FIB прекара в претърсване на вещите ни, в тъпкане на лозята, в злоупотреба с дома на мама.
Киселина изкриви червата ми при думите му и аз поставих сладкиша си с въздишка.
– Има ли арести? – Попитах.
– Фернандо не можа да се сдържи да не изреве и Клариса му нанесе удар. И двамата вече са освободени под предупреждение. Изненадващо повечето от останалите успяха да се държат прилично или поне да се изнесат оттук, вместо да се мотаят наоколо и да създават проблеми.
Кимнах, облекчението ми беше ясно и Данте остави хартията си настрана, а погледа му се впи в моя.
– Знам, че фамилията страда заради това, което донесох на вратата ни… – Започнах, но той ми махна с ръка.
– Сред нас няма нито един вълк, който би искал да направиш нещо различно, piccola regina. Искам само да съм сигурен, че всичко това си заслужава. Не искам никой от вас да бъде хванат – дори онзи инкубус, който се люлееше от лимоновото дърво и безмилостно разбунваше кученцата. Искам това да приключи, за да можем всички да продължим напред.
Кимнах, като ума ми се фиксира върху това какво ще е необходимо, за да постигна това.
– Трябва да си върна лъва на Рори и да убия маймуните, отговорни за отнемането му. Не може да се позволи разпространението на такова знание. Ако идеята за размяна и търговия с ордени се възприеме, това е само началото на шибаните неща, до които някои феи ще стигнат, само за да могат да заявят жалките си желания. Бедните и непривилегировани феи с мощни или ценни ордени ще бъдат преследвани или убеждавани да се разделят с тях срещу пълен джоб със злато. Ще има отвличания, убийства. Това ще доведе до всички видове по-нататъшни извращения и ще засегне най-силно най-малките феи. Самата Алестрия може да падне.
– Знам – каза Данте, гласа му беше ръмжащо ръмжене, а очите му проблясваха във влечугоподобни прорези, докато Дракона му вдигаше глава и се взираше в мен. – Ето защо това трябва да стане бързо и тихо. Преди да са се нахвърлили върху него още извратени задници. Колкото по-малко хора знаят за него, толкова по-добре.
Кимнах в знак на съгласие.
– Имам човек, чиято специалност е да открива хора, които не искат да бъдат открити. Ще се срещна с него днес с надеждата, че ще може да ме насочи към Вард.
– Добре. – Данте отново взе вестника си, вниманието му бе погълнато от него, а аз се върнах към храната си, като разговора покри душата ми в желязо.
Леля Бианка се върна и аз се отпуснах малко, докато тя разресваше и сплиташе косата ми, а мекото дърпане на пръстите ѝ през копринените нишки караше част от напрежението в мен да спадне. В момента, в който тя свърши, аз се изправих на крака, насочих се към вратата, без да кажа нито дума повече, и извиках на Син да се присъедини към мен.
Итън се появи заедно с него и аз го погледнах продължително в черните шорти, които висяха ниско на бедрата му, а русата му коса все още беше разрошена от съня и каквито и да било други занимания, които ни бяха занимавали през нощта.
– Долу момчето – казах аз, като притиснах върховете на пръстите си към гърдите му и го спрях там, където беше. – Това е нещо, за което се нуждая само от Син, и мисля, че засега е най-добре да избягваме да излизаме на публични места в твърде голяма група.
Син изохка, преметна ръка през кръста ми и ме придърпа към гърдите си, след което ни завъртя. Новият му домашен любимец – птица – беше отново на рамото му, тъй като снощи беше спал звездите знаят къде, но създанието изглеждаше достатъчно щастливо.
– Късмет, кученце – мърмореше Син и потупваше Итън по главата, докато ни връщаше към входната врата.
– Не се бавете дълго – извика след нас Итън и сбърчи вежди, докато ни гледаше как излизаме.
– Ау, притесняваш се за мен? – Подиграх се.
– Винаги. Отчасти защото съм безнадеждно влюбена в теб, а отчасти защото виждаш опасност и просто се насочваш към нея. Ти си опасна, Розали.
– Не би ме искал по друг начин – отвърнах аз и му се усмихнах подигравателно.
Син вдигна Кроу-тинг от рамото си, постави го нежно върху това на Итън и погали главата му, преди да я целуне. Кълна се, че птицата му изохка и Итън я погледна несигурно.
– Е, какво да правя с него? – Попита Итън.
– За закуска ще има чиния с пържени червеи, последвана от няколко фейски миризливи буболечки, ако можеш да се оправиш, Ити-пи. – Плесна го по бузата Син. – Дъвчи мътните буболечки бавно, за да не се задави с тях, и можеш ли да му позволиш да се храни и от твоята уста. Това ще му напомни за дните на гнездене, благодаря. Байи.
– Какво? – Излая Итън, но Син ме изведе през вратата и я затръшна зад нас, така че обърканите викове на Итън бяха по-приглушени.
– И така, къде отиваме? – Попита Син, като ме хвана за ръка и размаха ръце помежду ни, докато започнахме да се спускаме по стъпалата на верандата. – На плажа? Или на панаир? Или в оптиката? О, обичам доброто смъкване на долния ред и яростния скандал, когато мършавата кучка с показалец ми каже, че греша и че това е W, а не пенис…
Отворих уста, за да отговоря, но вместо това визуалния образ, който току-що ми беше дал, ме накара да издухна в смях.
– Отиваме да се видим с Джером, за да ни помогне да открием Вард – обясних аз и го дръпнах, така че той ме последва по дългия път.
– Добре… Добре. Защото Вард може да вижда бъдещето, а ти искаш да разбереш дали и ние с теб ще се чифтосаме, или завинаги ще бъда третото колело, което ще може да се чувства по-добре само като те чука шумно, когато знам, че Кейн е достатъчно близо, за да слуша, така че да мога да се утешавам с факта, че в глутницата ти има по-ниска позиция от моята…
– Какво? Син, не – трябва да намерим Вард, защото той има лъва на Рори.
– О.
Извъртях му очи, дръпнах брадичката си към огромната плевня, където Оскурите държаха колите ни, и поведох към него.
Син се нацупи, докато ме следваше, а аз въздъхнах.
– Казах ти достатъчно ясно, че те искам, Син. Защо продължаваш да се връщаш към тези глупости и да се правиш, че не си достатъчно добър за мен?
– Не че не ти вярвам. Става дума за това, че Луната не ме харесва. Не ми е дала искрящ лунен знак и не мога да не си помисля, че това е заради всички пъти, когато съм я гледал мъртво в очите, докато съм пикал на открито. Беше неуважително и сега тя си отмъщава.
– Луната вижда всичко, което се случва през нощта, и това, че ти пикаеш, трябва да е най-малката поквара, на която е станала свидетел. По дяволите, ти си бил убиец – не ми казвай, че никога не си убивал някого, докато тя те е наблюдавала.
– Разбира се, че съм го правил. Но на нея това ѝ харесваше, нахалната миньонка. Цялата тази кръв, писъци и смърт я разгорещяваха, както и теб. Но я вбесяваше пикаенето. Знам го.
Спрях с ръка на вратата на плевнята, а магическите защити изтръпнаха срещу дланта ми, когато ме разпознаха и се отдръпнаха, за да ме пуснат.
– Луната не пази злоба, Син – казах аз.
– Освен срещу Кейн – отбеляза той. – Тя му е дала онова проклятие, което ще го накара да умре, кървейки от задника си, и няма да го наруши.
Стиснах устни. Идеята за тази съдба на Кейн беше много по-малко приятна, отколкото някога, и аз хвърлих поглед нагоре по посока на въпросната луна заради това, но не можах да я забележа да се задържа в утринното небе, а тя явно си имаше своите причини да поддържа това проклятие върху него така или иначе. Коя бях аз, че да я разпитвам?
– И все пак ти си без проклятие – казах аз, прокарвайки пръсти по предмишницата на Син. – Така че захвърли глупостите за изгубеното момче и спри да се сравняваш с Итън и Рори. Това, което ние с теб имаме, е само наше, Син. И аз няма да се откажа от теб, нито да си играя на фаворит, нали?
– Не – издиша той и аз се повдигнах на пръсти, за да го целуна по устните, преди да отворя вратата на плевнята и да го заведа вътре.
– Хо-лява крава на царевична шума – изръмжа Син, докато разглеждаше колите, подредени в огромното пространство, като на пръв поглед семейния ни гараж беше доста впечатляващ.
Имаше… Ами, да, беше страхотно. Усмихнах се, докато гледах как Син се гмурка в пространството, докосвайки всички превозни средства – от лъскавите спортни коли до джиповете, кабриолетите, всъдеходите, моторите, супербайковете, малкия батальон електрически скутери, с които Данте беше изненадал кученцата миналата Коледа, двойката чудовищни камиони, които честно казано предизвикваха повече хаос, отколкото струваха, до двадесет и трите голф колички, повечето от които носеха следи от използване като тарани, когато се състезаваха масово из долината.
– Имаш един пухкав хеликоптер – обади се Син от дълбините на плевнята и аз се промъкнах между колите, за да го намеря усмихнат.
– Да, има и няколко леки самолета и делтапланери – чичо ми Фабио взе лиценз за пилот преди няколко години, за да може да гони Данте из небето. Ние обаче трябва да вземем нещо, което ще привлича по-малко внимание. – Направих знак на Син да ме последва и го поведох към предната част на плевнята, където се намираха огромни врати и повечето от по-практичните превозни средства бяха подредени в редица, а той изръмжа, когато избрах един пикап за нашето возило.
– Можем да си поиграем със забавните друг път, Син. В момента трябва да сме инкогнито, помниш ли? Освен това FIB наблюдават пътищата извън имението с надеждата да заловят някои от нас – така че ти трябва да превключиш и да караш, а аз да се скрия в подножието.
– Да карам? – Попита той, като заобиколи пикапа и бавно се качи зад волана. – Да. Управлявам превозно средство. Като шофьор. Сам.
Погледнах го сухо.
– Ти не можеш да караш, нали? – Попитах.
– Пф. Мога да те карам като луд. Мога да вкарам члена си във всичко, навсякъде. Мога да докарам гъска до гуша и мога да докарам…
– Но не можеш да караш кола?
Син присви очи към мен и сви рамене.
– Може би мога, а може би не мога.
Подозренията се вкопчиха в мен, но после си спомних, че ми каза, че хобито му е било да прави коли, докато бяхме в Даркмор, и се отпуснах.
– Почти ме върза – признах, настаних се на седалката и посегнах да взема ключовете от сенника над шофьорската седалка.
Син се усмихна невинно, взе ключа от мен и запали двигателя.
– Трябва да смениш образа – напомних му и той въздъхна, преди да превключи в съвършен двойник на Данте.
– По дяволите – издишах аз и изненадано намигнах на братовчед си. – Кога си взел неговата форма?
– На партито – отвърна Син, а в гласа му вече се долавяше акцента на Данте. – Толкова много от твоята глутница искат да го изчукат, попе. За щастие, мисля, че това бяха предимно онези, които всъщност не са кръвни роднини с него, но ако искаш да опиташ малко мръсна фантазия…
– Ех, ебати не – казах аз, смръщих нос и се отдръпнах от него. – Превърни се в някой друг – Данте така или иначе е под прекалено голямо подозрение. Алибито му едва издържа заради това, че когато избягахме, там явно е имало Буреносен дракон. Това, че той е единствения с такива размери, за когото в момента има данни, че живее в Солария, е адски уличаващо. Но тъй като не могат да докажат категорично, че няма други, а има толкова много свидетели и толкова много записи от камери за видеонаблюдение, които го виждат на други места, не могат да повдигнат обвинения. Освен това Данте и нашата фамилия имаме няколко приятели на високи постове, които можеха да ни помогнат малко. Но FIB знаят, Син. Те знаят и са ядосани. Така че бъди някой друг.
Той въздъхна, сякаш бях пълна издънка, след което отново се премести, появявайки се като мъж с около двайсет години по-възрастен, със стройна фигура, солена и пиперлива коса и тлееща дълбочина в погледа му, когато го обърна към мен.
– И така, ти ли си моя захарен татко в тази ролева игра? – Попитах го, а устните ми се усмихнаха и той ми отвърна с далеч по-мръсна версия.
– Аз съм такъв, какъвто искаш да бъда, котенце – мърмореше той. – А сега накъде?
Програмирах сателитната навигация за нашата дестинация и се облегнах назад на седалката, докато натисках дистанционното за вратите на плевнята и те бавно започнаха да се отварят.
Син запали двигателя, след което го развъртя, въздъхвайки благодарно, докато свиваше пръстите си на волана.
– Колко време мина, откакто си шофирал? – Попитах го.
– Твърде дълго – въздъхна той и отново завъртя двигателя.
Пуснах ръката си върху бедрото му, докато той гледаше отварящите се врати като чекиран флаг и в момента, в който те бяха достатъчно широки, заби крак в пода и ни изстреля през тях.
Смехът се изтръгна от устните ми, когато той дръпна ръчната спирачка, завъртя задната част на автомобила в облак от прах, като я подравни с главния път, преди да се втурне по него със скорост.
Усмивката на лицето му беше заразителна и аз не я изпусках от очи, докато се спусках в подножието на колата, за да се скрия, когато стигнахме до главните порти на имението. Те се отвориха широко точно навреме, за да се промушим през тях, и Син изрева, когато излязохме на открития път.
– Виждам прасенцата – извика той гръмко и махна през предното стъкло към това, което трябваше да предположа, че са дебнещите FIB в колата им. – Мисля, че ще започнат да ни преследват!
– Може би тогава трябва да се придържаш към ограничението на скоростта? – Обадих се през напора на вятъра, който нахлуваше през отворения му прозорец.
– Не. Къде е забавлението в това? Тези шибаняци не могат да ме хванат! – Син изхвърли ръка през прозореца, а от дланта му изригна въздушна магия, която изпрати прах във въздуха в огромен облак отвъд задните ни колела.
Отново се изтеглих на седалката, закопчах колана си, тъй като той не показваше никакви признаци на забавяне, и погледнах през задното стъкло, където отвътре на облака се чуваше клаксон и викове на сирени.
Пикапът изръмжа, когато Син натисна газта, изстрелвайки ни нагоре по пътя към разрастващия се в далечината метрополис Алестрия.
Отказах се от всякакви опити да го обуздая, а вместо това спуснах собствения си прозорец и се усмихнах на открития път пред нас, докато косата ми се развяваше около лицето, а FIB остана далеч назад в праха ни.
***
Улиците на Алестрия не бяха съвсем пълни с ужаси алеи и криминално управлявани адски дупки, каквито бяха в детството ми, но хората тук все пак бяха предпазливи към новодошлите. Мирът на това място беше постигнат най-вече благодарение на Данте и всички гадости, през които той премина преди десет години, когато Тъмните феи управляваха тези улици, а войната между Оскурите и Лунното братство изглеждаше безкрайна. Разбира се, тъмнината на войната за трона също бе засегнала това място и макар че това бе опасно време за мнозина, аз се гордеех с това, което Алестрия бе постигнала тогава.
Когато бяха започнали преследванията на Ордена и феите бяха преследвани само заради това, че са тибетски плъх, минотавър или сфинкс, Алестрия използваше престъпната си мрежа и кошера от подземни клетки и тайни места, за да скрие нуждаещите се. Нашият град беше един от малкото, които успяха успешно да защитят по-голямата част от гражданите си от гнева на Лайънъл Акрукс чак до края на битките.
– Чувал съм, че тук нагоре било толкова зле, колкото и в Даркмор за известно време – каза Син с тих глас, поклащайки брадичка към изрисувания със спрей символ на два феникса, издигащи се от центъра на корона отстрани на жилищна сграда. Това не беше първата, покрай която минавахме.
– Беше – съгласих се аз, а болката в сърцето ми, където все още трябваше да живеят членовете на моята фамилия, се изкриви рязко, докато си спомнях за кръвопролитията на войната.
– Ти би ли се в нея? – Попита ме Син, а очите му бяха вперени в мен, въпреки че аз насочих погледа си постоянно към прозореца.
Сблъсъкът на битката и писъците на умиращите феи изпълниха ушите ми за миг и аз преглътнах силно, преди да ги прогоня отново.
– Аз го направих. Данте и аз поведохме глутниците си в битка в армията на Истинските кралици. В този ден убих много феи. Понякога се кълна, че все още усещам вкуса на кръвта им по езика си.
Син мълча дълго, но после се пресегна през седалките и взе ръката ми в своята.
– Моето диво момиче – промълви тихо. – Радвам се, че Луната те е закриляла.
– И аз – съгласих се аз.
– Ние сме тук.
Измъкнах се от съня си, рева на битката, миризмата на смърт и безкрайните писъци ме изоставиха и ме приземиха в топъл пикап със Син до мен и цял океан от време между сега и тогава.
Усмихнах се широко, взех бейзболна шапка от задната седалка и я придърпах ниско над лицето си, в случай че някоя от камерите за видеонаблюдение наоколо работеше, и изскочих навън.
Джером живееше в луксозен пентхаус на последния етаж на най-високата сграда в сърцето на града. Беше се преместил в него преди няколко години от родния си град Иперия, разпростирайки престъпните си дела по-далеч – макар че, разбира се, тук трябваше да се подчинява на властта на Оскура. Често си мислех, че това му харесва, защото гледката от прозорците му караше феите долу да изглеждат незначителни като мравки – егото му беше готово да бъде погалено по всяко време.
Син обгърна ръката си около мен, като по-лекото тегло и по-късата дължина в тази форма се усещаха непознати, докато ме привличаше към себе си.
Минахме покрай една фея, облечена като портиер – макар да сметнах, че прислужник е по-точно, тъй като той ни изгледа заплашително, но не направи нищо, за да забави достъпа ни. Без съмнение Джером вече знаеше, че сме тук, дори и Син да беше маскиран, лицето ми беше закрито от шапката, а ние карахме пикап, който той никога не беше виждал преди. Ето защо го исках за това. Той беше най-добрия.
Асансьорът се плъзна, когато се приближихме до него, и огледален куб ни посрещна вътре. Вратите се затвориха на гърба ни в момента, в който се качихме, и той започна да се носи нагоре.
Син се премести до мен, въздъхна, сякаш беше облекчение да се отърве от тази кожа, и сви рамене, докато се настаняваше обратно в собствената си плът.
– По-добре? – Попитах го.
– Винаги – съгласи се той. – Освен ако не искаш да си изиграеш фантазията за захарен татко…
– Не – казах твърдо, онази малка бръчка, появила се между веждите му, говореше, че все още вярва, че един ден ще ме хване в някаква скрита фантазия, която имам над истинския него. Приближих се, взех ръката му и прокарах пръсти по челюстта му, като го накарах да ме погледне. – Не, Син – повторих и тази бръчка се изглади, а устата му се приближи до моята, като ми предложи целувка, далеч по-сладка от обичайните му претенции за желание. В тази целувка имаше облекчение, честност, надежда и… Любов.
– А аз си мислех, че вкусовете ти са по-особени – мекия глас на Джером се завъртя около нас и аз се откъснах от Син, за да вляза в апартамента му, осъзнавайки, че асансьора трябва да е спрял, докато съм била разсеяна от вкуса на целувката му.
– Как така? – Попитах, като влязох в девственото му ергенско жилище, сякаш притежавах това проклето място, и си спечелих оценяващ поглед.
– Твоята мания по момчето от Найт…
Издъхнах в смях.
– Мога да те уверя, че Рори не е момче – казах аз.
– Вече не е и Лъв, ако слуховете, които съм чувал, са основателни.
Усмивката се плъзна от лицето ми, за да се разлее по пода като киселина, и аз направих крачка по-близо до Джером, който държеше позицията си, с чаша кафе в ръка, където ме наблюдаваше от позиция близо до огромните прозорци, които гледаха към града.
– Здравей, братко. – Син прекоси пространството, което ме делеше от този стронзо, сякаш пода току-що не се беше покрил с лед, и го прегърна яростно. Джером на свой ред потупа Син полушеговито по гърба. За човек, който толкова отчаяно искаше да види Син освободен от затвора, той определено не изглеждаше да е обзет от емоции при завръщането му. – Трябва да намерим този лъв.
Джером се отдръпна от Син с усмивка, преди отново да се отдръпне и да се премести в кухнята си с отворен план. Цялата беше черна, с тъмни мраморни плотове и аксесоари в тон.
– Защо си мислиш, че знам къде е? – – Попита той, докато поставяше празната си чаша и настройваше кафемашината си за работа.
– Защото по цял ден седиш тук и гледаш малките си екрани, надничаш в бизнеса, който не е твой, но от който ще имаш най-голяма полза. Така че просто си кажи цената, бастардо, защото нямам време за губене по този въпрос.
Джером ме разгледа за дълъг миг, после очите му се насочиха към Син.
– Не ми трябват пари – каза той пренебрежително, сякаш вече не знаех това.
– Тогава какво?
Джером се намръщи към мен, явно не харесвайки тона ми. Мислеше се за Алфа, но всъщност си беше цяла Омега, самотен стронгзо, твърде голям за ботушите си, който виеше към Луната колкото може по-силно, сякаш викането и тропането с крака можеше да я накара да го послуша. Така че, ако искаше да разбере какво ще стане, ако се изправи срещу мен, тогава бях готова, но истината беше, че имах нужда от неговата помощ, ако исках това да стане бързо.
– Има една работа, която трябва да свърша – каза той накрая, а очите му се втренчиха в Син. – Някой важен човек, който се измъква и създава проблеми на организацията ми. Трябва да го махна от пътя.
– Син трябва да се скрие, докато утихне горещината на нашето бягство – изръмжах аз. – Посочи друга цена.
Въздухът се пропука от напрежение, когато кафемашината на Джером изплю течността в чашата му със съскане и пръскане.
– Не – каза твърдо Джером, в очите му се четеше предизвикателство, което ми подсказваше, че не става дума за цената; всичко се свеждаше до това да докаже, че все още има някаква власт над Син, каквато аз нямах. Той размахваше члена си в опит да ме накара да се отдръпна и да се подчиня на заповедите му, но това наистина не беше в моя стил. Освен това кожата ми настръхваше от някакъв мрак, който се криеше под повърхността на това девствено място, и лунните ми сетива ме предупреждаваха да не отстъпвам нито за миг. Нещо не беше наред тук, а никога досега не бях пренебрегвал луната.
– Добре – казах аз и Джером се усмихна триумфално, преди да мога да продължа. – Ще го направим по друг начин. Хайде, Син. Тръгваме.
Син примигна изненадано, главата му се завъртя от мен към Джером и после обратно, преди да се отдръпне от прозореца, на който се беше облегнал, и да се присъедини към мен, докато се отправях към асансьора.
– Син – изръмжа Джером, а гласа му беше тих, но аз заговорих преди инкубуса ми да го направи.
– Той вече не прескача през твоите обръчи, Джером – казах твърдо аз. – Той не е твоето малко кучешко момче и аз също няма да танцувам по твоята мелодия. Може да си мислиш, че си могъщ тук, в кулата си, но всъщност си само един самотен човек, който сипе заповеди на вятъра, докато луната се смее на дребнавостта ти.
Асансьорът пристигна и аз влязох в него, а Син се поколеба само за миг, преди да ме последва.
Джером се намръщи яростно, когато вратите се затвориха между нас, а Син му махна весело с ръка, преди да затворят изцяло погледа му.
– Мислех, че той ни е нужен, за да намерим лъва на Рори? – Зададе въпрос Син, но кожата ми все още бе настръхнала от дарбите ми, които ми казваха да намеря друг начин.
– Луната ще ни помогне – казах твърдо, кожата ми леко заблестя като в потвърждение на това и се усмихнах. – Нямаме нужда от него.
Син ме погледна, което говореше, че явно се съмнява в здравия ми разум.
– И така, Луната реши да се присъедини към „Дръзки анаконди“, така ли?
– Не съм сигурна. Но силите ми никога досега не са ме отклонявали от правия път. Тя ме доведе при теб, скри ме от враговете ми, по дяволите, дори ми позволи да разговарям с мъртвите веднъж или два пъти.
– И какво имаше да ти каже смъртта, котенце? – Попита любопитно Син, когато асансьора пристигна в искрящото фоайе и ние се върнахме обратно на улицата.
– О, къде е забавлението да ти го кажа, amore mio? – Попитах го с усмивка. – Някои тайни е най-добре да останат отвъд гроба.