КИЯН
ЕДНА ГОДИНА СЛЕД СВАТБАТА
– О, курво, курво, Господи, курво – измърмори Блейк, впивайки ръце в косата си, докато акушерките размахваха ръце и ни караха всички да се махнем от шибания им път за стотен път. Не им беше приятно, че сме четирима тук, но всеки път, когато искаха да знаят кой от нас е бащата, ние категорично им казвахме, че всички сме.
И, разбира се, Сейнт им беше направил забележка на Мемфис, настоявайки да ни оставят под заплахата да съсипем кариерите и личния им живот. Макар че трябваше да призная, че акушерката, която отговаряше за раждането на Тейтъм, беше най-близкия човек, който някога бях виждал, за да се сравни със Сейнт в чисто ебане на топките, докато го гледаше и му казваше да си провери проклетите привилегии. Всъщност и той го направи, макар че явно нямаше намерение да го изгони от стаята, но освен това беше готов да я остави да командва тук.
Този път, когато останалите бяха принудени да се оттеглят, аз бях този, който остана до Тейтъм, издърпах косата ѝ от потното ѝ чело и стиснах здраво пръстите ѝ, докато тя се задъхваше и стенеше на леглото.
Акушерката правеше прегледите си в няколкото секунди между контракциите и се кълна, че сърцето ми биеше дори по-бързо от това на бебето, което чувахме през монитора, който бяха прикрепили към подутия корем на Тейтъм.
Бяхме тук от шестнайсет часа и никога през живота си не съм бил толкова шибано притеснена, колкото в момента. Не знаех какво да правя и какво да кажа и всеки път, когато някой от нас се опитваше да се пошегува, за да разведри обстановката, Тейтъм ни гледаше с очите на сатаната и ние бързо замлъквахме.
– Съжалявам, че го казвам, скъпа, но все още не си готова да напъваш – обяви акушерката и Тейтъм изстена от болка, смазвайки пръстите ми, когато поредната контракция я завладя.
– Искаш ли малко вода? – Предложи Наш.
– Или студен компрес? – Добави Блейк.
– Или кифличка? – Предложи Сейнт.
– Не, не искам шибана кифла! – Изкрещя тя и бях почти сигурен, че ми счупи пръста, тъй като хватката ѝ невъзможно се затегна.
– Може би трябва да преосмислите обезболяването? – Предложи любезно акушерката. – Може да се наложи да чакаме дълго тук и епидурална…
– Да – изпъшка Тейтъм и кимна с глава. – Това. Направете това…
– Сигурна ли си? – Попитах я, навеждайки се, за да говоря на ухото ѝ. – Защото, когато правихме всички тези уроци, ти беше доста шибано категорична, че искаш да го направиш естествено, без наркотици и…
Тейтъм ме хвана за предната част на ризата ми и ме дръпна надолу, така че бяхме нос до нос и тя ме гледаше в очите с яростта на самия дявол.
– Не ми говори за естествено шибано раждане, когато просто стоиш и гледаш как това се случва! – Изръмжа тя. – Тейтъм, която каза тези тъпотии, беше шибан идиот, който нямаше представа какъв ад ще бъде това. Беше наивна кучка и сега е мъртва, точно както ще бъдеш и ти, ако се опиташ да ме разубедиш отново да приема обезболяващи. Когато ти се наложи да избуташ диня от шибаната си вагина, можеш да се върнеш при мен с твоите глупости за липса на лекарства, но дотогава просто си замълчи и помогни на жената да ми даде лекарствата.
Преглътнах силно и кимнах, донякъде се страхувах от демона, който живееше в жена ми, и се чудех дали все пак това наистина не е бебето на Сейнт, защото тя определено имаше нещо чисто зло в себе си, което не беше там преди.
– Да, добре, каквото ти трябва – съгласих се бързо и тя отпусна хватката си върху мен, като се отпусна назад върху възглавниците.
– Добре, скъпа, ще повикам анестезиолога и ще те уредя незабавно – каза гръмко акушерката, игнорирайки ни, сякаш не бяхме замесени в това. И тъй като нямах вагина, можех да призная, че вероятно не е моето място да започвам да споря, така че направих каквото поиска и си замълчах.
Акушерката излезе от стаята и Тейтъм се хвърли напред толкова внезапно, че трябваше да я хвана, за да не падне от леглото. Тя ме погледна, сякаш трябваше да се досетя, че ще го направи, и аз се извиних, като споделих поглед с Блейк над главата ѝ, докато му изричах „свята работа“.
– Може би трябва да останеш в леглото? – Предложи Блейк, посягайки към нея, а после се отдръпна, сякаш не беше сигурен как да помогне.
– Не мога да легна. По-лошо е, ако легна – изпъшка тя, протегна ръка към Наш и заби нокти в бицепса му, докато стискаше зъби срещу болката от поредната контракция, а той просто я остави да изкара кръв от плътта му, без да каже и дума. Вероятно така беше най-добре.
Сейнт беше станал съвсем неподвижен, очите му бяха вперени в нея, сякаш преценяваше всичко, изчисляваше шансовете и се опитваше да реши това като математическа задача. Но начина, по който се беше заключил, ми подсказваше колко много се плаши отвътре и знаех, че е на ръба да се пречупи от това колко безполезно го караше да се чувства цялото това нещо.
– Не – изпъшка Тейтъм, като го посочи с пръст. – Днес нямаш право да си изпускаш нервите. Не става въпрос за теб, така че си затваряй гащите. Изправяй се или се махай.
– Никъде няма да отида – изръмжа Сейнт в отговор. – Просто се опитвам да помисля за всички неща, които биха могли да ти помогнат.
– О, ще посегнеш ли към вагината ми и ще извадиш ли това бебе от мен хубаво и нежно? – Попита тя и да, официално се страхувах от нея. И бях впечатлен. И някак си секси за нея. Не че бих се осмелил да предложа нещо, което да е свързано с члена ми точно сега, но Тейтъм, която се държеше лошо, просто правеше нещата за мен и като я виждах да съчетава това с тази психопатска маминка мечка… Да. Бях тук за това. Ужасен, но за това.
– Защо не пробваш отново с надуваемата топка? – Предложи Наш, а гримасата, която му хвърли, можеше да пререже стъкло.
– Искаш ли да направиш това нещо с ръцете и коленете – добави Блейк, премести се до леглото и скочи на четири крака върху него. – Знаеш ли, както онази жена от класовете каза за гравитацията, която помага и прочие. Подобно на това, което прави за животните в…
– Приличам ли ти на диво животно, Блейк? – Изсъска Тейтъм, а пръстите ѝ отново стиснаха моите, когато я връхлетя поредната контракция.
Четиримата я погледнахме, облечена само в изпъната мъжка тениска и с боси крака, с руса коса, стърчаща във всички посоки, и със сини страшно диви очи, и всички поклатихме глави.
– Майната му – каза Наш. – Изглеждаш зашеметяващо.
– Великолепно – добави Блейк.
– Прекрасно – каза Сейнт.
– Свирепо – добавих аз и се зарадвах да видя, че тя прие това като комплимент, какъвто трябваше да бъде.
Тя се разсмя за кратък миг.
– Извинявайте, държа се като пълен кретен – изпъшка тя. – Аз просто… Свята майка, който и от вас да сложи това шибано нещо в мен, ще получава ритник в пениса всеки ден в продължение на един шибан месец!
Добре, да, тя беше луда, аз се страхувах за живота на всички ни, но също така щях да остана тук до нея, докато това не свърши така или иначе.
Малко подмолно закрих топките си със свободната си ръка и за щастие бяхме спасени от акушерката, която се появи заедно с анестезиолога.
Сейнт ме побутна настрани, докато двамата с Блейк и помагаха да се качи на леглото, а Наш сложи ръка на рамото ми, издишайки рязко и поглеждайки ме с поглед, който определено му върнах. Не споменаха това в предродилните курсове. Може би трябва да им кажа да го добавят – Девети урок:
Как да се справиш, когато жена ти е обладана от дявола по време на раждането, а ти си се превърнал в безполезен като шибан боксов чувал, който не може да направи нищо друго, освен просто да остане силен и да я остави да те малтретира, колкото си иска, с надеждата, че това ще помогне поне малко.
Надявах се тази епидурална упойка да е нещо като магическа отвара, защото не бях сигурен, че ще мога да я гледам още дълго в такива болки. По дяволите, как някой е продължил да има още деца, след като е преживял това? Бях преживял игра на смърт, вируса на Хадес, бях сринал елитарна организация, бях избягал от семейството на ирландската мафия и бях оцелял след огнестрелна рана противно на шансовете, но не мислех, че бих се доближила до това да издържа начина, по който Тейтъм се чувстваше сега. Тя беше шибана богиня и аз щях да се погрижа да ѝ го повтарям всеки ден до края на живота си, за да съм сигурен, че никога няма да го забрави.
Блейк се премести да застане пред Тейтъм, държеше ръцете ѝ и ѝ мърмореше колко невероятно се справя, докато анестезиолога ѝ слагаше епидуралната упойка.
Акушерката за стотен път ни върна обратно в ъгъла и аз неохотно приех това, като се преместих да стоя с Наш и Сейнт, докато гледахме.
– Защо никой не ти казва, че това е шибано ужасяващо? – Промълви Наш, като прокара ръка по лицето си, докато търсеше отговор между нас.
– Онази луда кучка от пренаталните курсове направи така, че това да звучи като вълшебно преживяване – изръмжах аз и се зачудих дали да не се промъкна през нощта в дома ѝ и да я стресна наистина добре, за да ѝ дам проклет урок. – Това е толкова вълшебно, колкото Тексаското клане с моторен трион.
Сейнт ме удари по ръката, а аз не отвърнах, защото вероятно не трябваше да казвам това толкова силно, че Тейтъм да го чуе. За щастие, тя сякаш беше напълно съсредоточена върху Блейк и дишането си, така че изглежда ми се размина.
– Какво решихме в крайна сметка за теста за бащинство? – Промълви Наш и аз свих рамене.
– Не ми пука за това. Ще го обичам по същия начин, независимо дали има моя кръв, или не.
– Не можеш да наричаш бебето „то“ – изсъска Наш, но ние водехме този разговор, откакто то беше заченато, така че той трябваше да го остави.
– Е, докато не разбера дали е момче или момиче, ще продължа да го правя. И като гледам, че всички вие, задници, гласувахте заедно с Тейтъм против това да се разбере пола…
Тейтъм издаде болезнено ръмжене и всички спряхме да я гледаме, като всеки от нас се наведе напред, сякаш искаше да изтича там и да я прегърне, но Блейк го имаше, а лекарите все още си вършеха работата, така че се принудихме да останем назад.
– Можем да направим тест за бащинство, преди да решим да имаме още едно дете – каза Сейнт. – Така ще сме сигурни, че всеки от нас ще има дете с нашата генетика и…
– Сериозно ли мислиш, че след това ще я убедиш да има още деца? – Изсъска Наш и Тейтъм се обърна да ни погледне всички, а очите ѝ се присвиха, сякаш знаеше какво казваме. По дяволите, тя беше страшна в момента.
Сейнт преглътна силно и сви рамене.
– Може би не – призна той.
– Повече се притеснявам дали ще оцелее след това – изръмжах аз, чудейки се защо, по дяволите, изобщо сме решили да имаме дете. Искам да кажа, да, бях доста шибано развълнуван от това, че ще имам малък пич или принцеса, с която да тичам наоколо и да се забърквам в неприятности, но ако знаех какво ще се случи с нашето момиче, за да го докараме дотук, не бях сигурен, че щях да се съглася. – По дяволите, по-добре това бебе да е наистина шибано яко, иначе не мисля, че някога ще простя на малкия гадняр.
– Всички ние сме женени за нея – отвърна Сейнт. – Така че няма да е баст…
– Ето така, скоро ще започне – обяви анестезиолога и ние се изнизахме от нашия ъгъл, за да стигнем първи до страната на Тейтъм.
Тя падна обратно на леглото, като част от болката вече сякаш се изплъзваше от изражението ѝ, докато тя поглеждаше между нас четиримата с намек за усмивка на лицето си.
– Никога повече няма да правя секс – прошепна тя и от устните ми се изля смях, докато се навеждах, за да я целуна по челото.
– Имаш право на това, бебе – изръмжах, знаейки в сърцето си, че това е най-истинското нещо, което някога съм ѝ казвал. – Ти си шибана кралица. Можеш да го направиш. И ние ще бъдем до теб през цялото време.
***
След паниката по време на раждането в стаята цареше странна тишина. Странно спокойствие, обхванало всички ни под тежестта на това напълно променящо живота ни събитие.
Нещо се беше променило в мен в момента, в който бебето се роди, това чувство за цел, което нямах преди. Не знаех как да го изразя с думи, но се чувствах претоварен от всичко това.
Тейтъм лежеше в леглото си, кърмеше здравото момченце и го гледаше с това спокойно изражение на лицето си, което просто не можех да не скицирам. Наш и Блейк вече бяха направили около милион снимки на двамата за двайсетте минути, откакто той се беше появил на бял свят, крещейки като банши и готов да поеме всичко, което се изпречи на пътя му. Но аз просто трябваше да уловя това чувство. И когато скиците се сглобиха, нямаше как да не се гордея с работата си.
Любимата ми творба беше тази, която току-що завършвах – Тейтъм, седнала в леглото между нас четиримата, докато я гледахме отгоре, бебето, сгушено в ръцете ѝ, и онази безумна усмивка на лицето ѝ, която просто исках да погълна. Почти сигурно си е струвало всички мъки, които бяхме изживели, за да го доведем на бял свят. Тя определено изглеждаше така и тъй като тя беше тази, която го беше изтърпяла, бях готов да повярвам на думите ѝ.
– Искаш ли да го държиш, Киян? – Въздъхна Тейтъм и аз вдигнах поглед, докато завършвах скицата си, намокрих устни и оставих скицника настрана.
Бях единствения, който все още не го беше направил, но по някаква причина се колебаех. Не че не исках, по-скоро не бях сигурен, че съм подходящ да взема в ръце нещо толкова ценно и крехко, без да го опетня. Вече трябваше да приема, че съм покварил Тейтъм, но бебето е толкова чисто и невинно, а аз бях всичко друго, но не и това.
Дори не се бях ядосал ни най-малко, когато от цвета на кожата му стана ясно, че не съм биологичният му баща. Защото дълбоко в себе си не можех да не чувствам, че кръвта ми е форма на отрова и да я дам на дете би било равносилно на проклятие.
Като се замисля, трябваше да знам много добре, че това дете ще има генетиката на Сейнт. Гадината беше планирал романтичен уикенд за него и Тейтъм точно когато беше разбрал, че тя ще е в овулация, след което прекара целия уикенд заровен в нея, за да е сигурен, че той ще е този, който ще я оплоди пръв. Дори не се бях замислял за това чудно пътуване, докато самодоволството му не го принуди да си признае за това десет минути след раждането на Цезар.
Блейк го беше ударил, а Наш го беше проклел, но аз просто се бях засмял.
Дори не ми пукаше. Беше толкова шибано свястно от негова страна и твърде шибано смешно. Разбира се, че той познаваше менструалния цикъл на Тейтъм по-добре от нея. Останалите просто проведохме съвсем нормален разговор на тема „ще спрем ли да използваме контрацептиви и ще се опитаме ли да си направим бебе“ и бяхме доволни да оставим природата да си върви. Той беше съставял графики на менструациите и беше определял дати, докато не узнаеше точното време, когато тя щеше да освободи една чудовищна яйцеклетка. Задник.
В действителност знаех, че на никого от нас не му пукаше кой споделя ДНК с малкото същество, което току-що се беше превърнало в център на нашата вселена. Това нямаше никакво значение. Ние щяхме да го обичаме по същия начин. Така беше в нашето семейство.
– Изглежда щастлив с теб – казах бавно на Тейтъм, затворих скицника си и го сложих на малката масичка до мен.
– Иска да се гушка с татко си – настояваше тя, както винаги виждайки ме през пръсти, а аз забих език в бузата си, докато гледах мъничкото същество в ръцете ѝ. И едновременно ми се искаше да го вдигна, и се страхувах да не го прецакам, ако го направя.
– Почти съм сигурен, че аз съм му татко – закани се Блейк, наведе се над рамото на Тейтъм и целуна малкото човече по върха на меката му тъмна коса.
– Как разбра това? – Попита Наш.
– Защото явно аз съм по-забавния. Така че аз трябва да бъда татко, а ти си тата, Наш. Киян е па, а Сейнт е… Бащата.
Изхвръкнах от смях, когато Сейнт се намръщи, сгъвайки ръце.
– Защо аз трябва да съм официалния? – Попита той с онази богаташка припряност в тона си, която явно отговаряше на проклетия му въпрос вместо него.
– Внимавай, бащата отново е в настроение – изсъсках, като притиснах устата си с ръка, сякаш се опитвах да се уверя, че Сейнт не чува, въпреки че явно можеше.
– Майната му – измърмори той, а веждите му се смръщиха по начин, който всъщност ме накара да се почувствам малко зле. Знаех, че последното нещо, което искаше да бъде, беше да всява страх у сина ни и че се притесняваше да не би да има твърде много от баща си в себе си, за да попречи това да се случи.
– Добре – казах аз, изправих се и плеснах с ръка по рамото му, оставяйки следи от въглен по кожата му. – Какво ще кажеш за това, че можеш да бъдеш тати? Това е сладко. Голям стар тати мечок.
Побутнах ръката му и усмивка докосна устните му.
– Не мразя това – призна той, а Тейтъм ми се усмихна. Може би вече съм се справял с това бащинство – прекратявах караници и правех Сейнт щастлив, едно дете не можеше да бъде по-трудно за управление от него… Нали?
Преместих се по-близо до леглото и Тейтъм коригира държането на малкия човек, като го премести към мен в уютното му синьо одеяло – Сейнт беше опаковал цели две чанти за бебето, едната – ако е момче, другата – ако е момиче. Не че щях да му позволя да захвърли това розово одеяло. Цезар се чувстваше достатъчно комфортно в своята мъжественост, за да се справи с розовото.
Протегнах ръка, за да прокарам пръсти по главичката на бебето, но Сейнт хвана лакътя ми, преди да успея да го направя.
– Измий си ръцете – изрече той и може би щях да се обидя, ако пръстите ми не бяха изцапани с черни петна от скиците, които правех, така че просто извъртях очи и прекосих стаята, за да направя каквото ми нареди.
Обърнах се обратно към леглото и открих, че Блейк ми пречи, хващайки подгъва на блузата ми и дърпайки я.
– Трябва да го държиш кожа до кожа – каза той. – За да се свържеш и така нататък.
Явно беше погълнал шибания наръчник, който ни бяха дали по време на предродилните курсове, и сега щеше да контролира всичко, което правехме с Цезар, за да е сигурен, че всички ще изживеем пълноценно бебето, така че той да получи възможно най-добрия старт в живота. Не можех да се оплача от това, така че просто издърпах блузата си през главата и я хвърлих на стола, на който седях, преди да се приближа до Тейтъм в леглото.
– Защо дори след всички неща, които сме преживели, се чувствам напълно не на себе си с това мъничко човече? – Промълвих, докато се изправях над нея, галех с пръсти косата ѝ и я целувах по върха на главата.
– Мисля, че всички сме доста претоварени – каза тя и се усмихна уморено. Беше страшен воин през двадесет и седемте часа, които бяха нужни на Цезар, за да се появи на този свят, и аз никога нямаше да го забравя. Тази жена точно тук беше много повече от кралица. Тя беше проклета богиня. Всъщност бях почти сигурен, че всички жени са такива. Те можеха да създават живот и да оцеляват в процеса на довеждане на едно съвършено малко творение на този свят. В същото време аз бях тук с един член, който в общи линии само засаждаше семената, а после висеше там и чакаше следващия кръг на засаждане. Защо мъжете си мислеха, че управляват света? Беше ми съвсем ясно, че жените заслужават това признание. – Но аз знам, че ще бъдеш невероятен баща, Киян. Всички вие сте. А какъв късметлия е Цезар, че има толкова много от нас само за себе си?
Усещах как останалите ме гледат, докато Тейтъм отместваше одеялото от себе си и вдигаше малкото снопче проблеми към мен. Протегнах ръка към него, притиснах малката му главичка в едната си ръка и го привлякох в татуираните си ръце, оставяйки го да се облегне на гърдите ми, докато просто го гледах.
Нещо в душата ми се разшири, когато той се премести и издаде малки звуци, устата му се отваряше и затваряше, сякаш се надяваше на още мляко, и аз го побутнах малко, за да го успокоя.
Отвърнах се от наблюдателните очи на останалите и се приближих до прозореца, като се движех така, че меката слънчева светлина да се разлее върху нас, и си откраднах един момент насаме със сина ни, докато сърцето ми се разтуптя от емоции и любов и всичко се промени в съзнанието ми.
– Здравей, малък носител на ада – промълвих аз, погалих меката му коса и наблюдавах как той отвори очи. Знаех, че все още не може да ме види добре, но когато погледнах в тези познати сини очи и той уви мъничката си ръчичка около палеца ми, знаех, че бих разкъсал света заради него. Той беше нещо напълно чисто, недокоснато и по-обичано, отколкото можеше да разбере.
Но той щеше да дойде. Преди този момент се притеснявах за съдбата на бебе, което е отгледано от чудовища, но когато погледнах нашето момче с топлата му кафява кожа и най-хубавото шибано носле, което някога съм виждал, разбрах, че това е било толкова глупаво от моя страна. Току-що се беше родил в семейство без ограничения и граници, което можеше да му предложи света и да го предпази от мрака. Щеше да познае повече любов, отколкото би могъл да понесе, и щеше да бъде силен и властен във всички важни отношения.
Може би бяхме малко прецакани, но това беше нормално. Защото нашия хаос беше най-добрия вид хаос. И ни предстоеше да се впуснем в най-голямото приключение, което някога сме познавали.
– Виждаш ли това там? – Попитах Цезар, докато той продължаваше да ме гледа. – Това е света, който си роден да управляваш. Ще растеш, ще процъфтяваш и ще се научиш да го владееш. Ще бъдеш крал сред масите. Не се притеснявай, момчето ми. Ще бъдеш проклето естествен. И ако някога нещо се опита да те нарани, ще имаш зад гърба си глутница чудовища. Какъв по-добър живот може да има за теб от това?