УБИЕЦ
Тя ме продаде.
На купувача с най-висока цена.
Двойно кръстосвайки Роуина, майка ми ме продаде на свободния пазар като прасе награда, научих по-късно, с видеоклип, на който се опитвам да стопирам в клетката си, на който тя ме кара да мачкам различни предмети в малък юмрук, придружен от подробен списък на свръхчовешките ми способности.
Дойдоха късно една вечер и аз бях толкова развълнувана, че виждам някого освен майка ми или, в много редки случаи, някое от разпилените ѝ гаджета, някой, който със сигурност е дошъл да ме освободи, че започнах да вибрирам, движейки се толкова бързо от страна на страна зад решетките, че се превърнах в обикновено бяло петно на слабата светлина на телевизора.
Бях толкова развълнувана, че дори не можех да говоря.
Никой дотогава не беше влизал в дома ни освен майка ми и онези стъклени очи, вкаменени мъже, и аз се ужасявах, че тя ще се върне и ще попречи на спасителите ми да ме освободят.
Когато най-сетне намерих езика си, повтарях отново и отново: Моля, пуснете ме, моля, пуснете ме, трябва да ме пуснете в зашеметен вид.
Това бяха Отговорни възрастни като тези по телевизията.
Носеха тъмни костюми и лъскави обувки, имаха грижливо подстригани коси над яките и вратовръзките си.
Това бяха хора, които спасяваха други хора. Които идваха от места като Агенцията за деца и семейства, ТУСЛА, още една дума, която винаги виждах в главата си с главна буква, с цвета на широко отвореното синьо небе.
Но въпреки молбите ми те застанаха насред овехтялата ни всекидневна с провиснал кариран диван и изтъркан дървен под и започнаха да ме обсъждат, сякаш дори не бях там.
Сякаш бях само свръхбърза и свръхсилна. Но суперглупава. Или свръхглуха.
Накрая спрях да се размазвам в занемареното си пространство и замълчах.
Привлякох коленете си към тънките си гърди и се сгуших зад решетките, осъзнавайки, че някои хора се раждат в Ада и просто никога не успяват да избягат.
Говореха неща като пределна издръжливост и стрес-кондициониране, говореха неща като яйца и изкуствено оплождане и супервойници. Обсъждаха как най-добре да ме променят и контролират.
След това ме промушиха през решетките, отново и отново, като изпратиха екстремно високо напрежение в малкото ми тяло, изпържиха синапсите ми и ме превърнаха в трепереща локва върху износеното, бухнало палто, което някога е било матрак.
Говореха неща като хирургическо подобрение и обсъждаха областите на мозъка ми, възможността за дисекция, след като разполагат с достатъчно запаси от репродуктивен материал.
Обсъждаха свръхдозата, която щяха да дадат на майка ми, заличавайки всички връзки между мен и света.
Самотен човек е трудно да бъдеш.
Когато вече не можех дори да мърдам, отвориха клетката ми.
Те.
Отвориха.
Моята.
Клетка.
Не от онази съвършена, вълшебна като балон памет нощ преди години, когато майка ми миеше косата ми и играеше с мен на кухненската маса, докато не бях прекалено сънена, за да видя, не от онази нощ, когато се унасях в леглото до нея с малките си ръчички, притиснати към бузите ѝ, взирайки се в нея, докато заспивах, опивайки се от любовта ѝ, уверена, че съм най-специалното нещо за нея на целия свят, тази проклета врата се беше отворила.
Очакваха ме СТАРИТЕ и ВЪНШНИТЕ.
А аз не можех да помръдна.
В периферията на погледа ми остарелия, избледнял календар с пожълтели, накъдрени краища, на който майка ми отдавна беше спряла да зачерква дните, ми се подиграваше със съзнанието, че съм била наивна глупачка.
Вярвайки – дълго време след като ми бяха дали всички възможни знаци, че съм нищо за нея и никой никога няма да ме спаси – безкрайно вярвайки, че имам значение. Че тя се интересува.
Зад тях телевизора пускаше повторение на „Щастливи дни“, а аз лежах парализирана, с овъглени синапси, и гледах как се навеждат, за да ме хванат за краката и да ме измъкнат от клетката, и се чудех за хората, които имат щастливи дни, и се чудех защо моя беше толкова кратък.
Не се съмнявах, че тяхната клетка ще бъде още по-могъща, а моето лишаване от свобода – още по-трудно поносимо.
Понякога нещо в теб просто се пречупва.
Не може да се поправи.
Тази нощ умрях на пода.
Сърцето ми спря да бие и душата ми избяга от тялото ми.
Мразех.
Мразех.
Мразех.
Мразех.
Мразех с такава омраза, че нещата потъмняха и аз изчезнах за няколко секунди, после се върнах, но всяко нещо в мен се беше пречупило, променило, пренастроило.
Аз, щастливото къдрокосо хлапе с толкова големи мечти, което се разхождаше с издути гърди и чакаше, винаги чакаше някой да ме обича.
Когато Даниел Меган О’Мали умря, се роди някой друг. Някой много по-студен и по-сдържан дори от Другия, в когото се превръщах толкова често напоследък. Джада.
Посрещнах я. Тя беше необходима, за да оцелея на този свят.
Беше силна, безмилостна и хладнокръвна убийца. Беше човек, твърде човек, но не и човек.
Джада се взираше в тях, докато те говореха и се смееха и сваляха веригата и нашийника от врата ми.
О, усещането на въздуха върху кожата ми под тази кървава лента!
Те имаха белезници и вериги. Качулка.
Джада хладнокръвно анализираше мозъка ми, тялото ми, решаваше как тока е променил нещата, а после Джада отмени всичко, оставайки измамно пасивна, безпомощна, победена.
Спомням си, че си помислих: Боже, не могат ли да я видят в очите ми? Тя е Съдбата. Тя е смъртта. Оттогава я виждам в огледалото.
Не ме разбирайте погрешно, аз нямам множество личности. Научих се на дисоциация, за да се справя с глада и болката. Другата беше по-хладна, изтръпнала версия на мен. Но Джада е Другата на стероиди. Дани е моята основа, а Джада е моята крепост. Даниел беше дъщеря на майка ми. Джада, дъщерята на Мориган, богинята на войната, майка, която си струва да имаш.
Даниел е тази, която умря.
Аз запазих чистото сърце. Запазих дивото.
Това беше малкото момиче, което обичаше Ема О’Мали, което спря да диша.
В момента, в който се измъкнах от клетката, ритнах, светнах в стоп-кадър и изтръгнах сърцата им едно след друго, стискайки всяко между пръстите си, докато не експлодираха, капейки кръв по себе си, по пода.
След това, тихо, в износената си, окървавена нощница, отидох до кухнята, измих си ръцете и изядох цял хляб.
Тя не се беше прибирала вкъщи от три дни.
Вече не се страхувах от нея.
Вече не се страхувах от нищо.
Взех си дълъг горещ душ, Боже, блаженството, екстаза от душа и сапуна!
Боже, блаженството от това да стоиш прав.
Облякох се с твърде късите си и малки дънки, които бях надраснала миналата година, с избледняла, прокъсана тениска и взех едно от якетата на майка ми.
След това изядох всички консерви боб в килера, всичките три. После се насочих към полукиселото съдържание на хладилника.
Когато не остана нищо за ядене, седнах на кухненската маса, сгънах малките си ръце и зачаках.
Той дойде пръв.
Мъжът, който трябваше да ѝ плати. Той не донесе пари. Тя ме продаде за наркотици.
Убих и него и ги взех.
Тя дойде малко след това.
Видя отворената клетка, мъртвите мъже в хола.
Спомените ми от тази нощ са кристално ясни.
Оставаха три дни до Коледа, по телевизора показваха стара черно-бяла версия на „Чудесен живот“. Силата на звука беше ниска, а напева на „Buffalo Girls“ – слаб, но безпогрешен, докато Джордж Бейли флиртуваше с Мери Хач под звездното небе в свят, в който хората са си правили ласо на Луната.
Тя ме видя да седя неподвижно на масата и дълго стоя на вратата.
Не се опита да избяга.
Накрая се присъедини към мен на изцапаната, олющена жълта маса от Formica, обшита с алуминий, седна срещу мен на оранжев меламинов стол и се гледахме много дълго време, като никоя от нас не каза и дума.
Понякога няма какво да се каже.
Само неща, които трябва да се правят.
Извадих торбичката от джоба си.
Тя ми даде запалката и лъжицата си.
Почти всичко, което знам за живота, съм научила от телевизията. Гледах неща, които децата не бива да виждат.
Вземайки фини знаци от очите ѝ, поклащане на главата ѝ, кимване, с осемгодишни пръсти и древно сърце сготвих последното лекарство на майка ми и ѝ дадох иглата.
Гледах как тя стяга ръката си и надува вената. Видях следите, измършавяването на крайниците ѝ, отпуснатата кожа, празнотата в очите ѝ.
Тогава тя заплака.
Не грозно, просто очите ѝ се наляха със сълзи. Празнотата изчезна за най-краткия миг.
Тя знаеше.
Знаеше, че каквото и да има в тази игла, то ще е последното.
Ако разбирах повече за хероина и фентанила, щях да се уверя, че в иглата има достатъчно хероин, за да направи умирането красиво, но тези кучи синове сигурно са донесли чист фентанил.
Тя затвори очи за дълъг миг, после ги отвори и насочи иглата над вената си.
След това заговори, единствените думи, които ми каза, болезнено бавни и болезнено нежни.
„О… Моето красиво… Красиво момиченце.“
Иглата прониза кожата ѝ, отровата попадна във вената ѝ.
Тя умря грозно, вцепенена, повръщайки кръв.
Умря с лице в локва от малиново повръщано върху остаряла, напукана маса, в собствените си изпражнения върху евтин стол.
Седях дълго на масата, преди да стана и да се отърва от телата.
Назад към част 19 Напред към част 21
