Глава 22
„В един шеметен живот, бейби“
Елиреум във Фае означава „забранена градина“ или „тъмния рай“, в зависимост от това кого питате, и беше пренаситен.
Единственото нещо в клуба, което не беше втренчено в еротиката, подсилена от пищна илюзия, беше екстериора – фалшиво нормален в един фалшиво нормален град.
Щом преминеше през високите златни и алабастрови врати, реалността отпадаше и започваше съня. Музиката беше сюрреалистична, чувствена, еротична, с ритмичен, движещ се ритъм, който ме накара да си помисля за стар диск на Enigma, смесен с Puscifer.
Клубът представляваше анахронична смесица от екзотична природна красота и ултратънка технология. От величествените урни се подаваха цветя, които ароматизираха въздуха с нощно цъфтящ жасмин, амарилис, лилия и зимен лешник. Около величествените романски колони се виеха буйни лозя, обсипани с черни и червени макове. Мястото миришеше на зелена гора, парна тропическа оранжерия и секс.
Стените, тавана и пода на фоайето бяха гигантски LED екрани без рамки, на които се виждаше порнография на Фае/смъртни, разгърната в графични детайли (Боже, нямах нужда да го виждам) в отблъскващ, по-голям от живота формат, с подсилени от Фае цветове, текстура и звук.
Докато крачех през преддверието, двама огромни, зашеметяващи мъжки Фае, които правеха секс със седем човека, се смилаха и помпаха под краката ми и, кълна се, и двамата Фае обърнаха глави в пода, за да погледнат роклята ми. Когато стъпих рязко върху очите на единия от тях, гадината се изсмя.
Излизането от фоайето във второто преддверие отвъд ни изведе на балюстрада, драпирана с още повече лиани и наркотични цветя, от която можехме да наблюдаваме целия клуб. Освен това бяха взели пример от Честър, като бяха разделили „Елиреум“ на множество тематични подклубове, разположени около един централен дансинг, който беше пълен с хора и феи, които се въртяха, търкаха, правеха секс.
Никога досега не бях виждала толкова много касти на Сийли, ярко изписани в ослепителните, сякаш подсилени с фотошоп нюанси на Четирите двора: Руменината и розата на пролетта, преплетени с метално зелено; ослепителното, безбройно златно на лятото; медния и пурпурния огън на есента; хилядите матови нюанси на леда на зимата. Високи, дребни, едри, изящни, някои летяха, други се плъзгаха, всички ловуваха.
Присвих очи. Бях намалила звука на сетивата си в момента, в който влязохме в клуба, за да заглуша какофонията на толкова много феи, събрани на едно място.
Мак ми каза, че чува отделните касти като мелодии, парчета от песни, които звучат в главата ѝ. Аз също, но възприятието ми за различните касти е силно наситено с ударни инструменти, нещо като битката на барабаните на Godsmack и „Ramalama (Bang Bang)“ на Roisin Murphy. Това е сериозен дисонанс за мен.
Тази вечер долавях и нещо друго, нещо, което никога преди не бях забелязвала… или никога не бях чувала. Някъде отдолу се чуваше ниско, досадно бръмчене. Нещо като разсейващо статично електричество на канала ми.
Нещо в дансинга не беше съвсем наред. Повиших звука с малко, но без резултат. Набрах го по-високо и все още нищо. Намалих го още повече, докато присъствието на толкова много феи не стана оглушително и не овъгли дупка в стомаха ми. С върховна сила на волята, стиснал зъби срещу дивашкото настъпление на примитивните барабани, които биеха в кръвта ми и ми казваха да убивам, да убивам, аз го увеличих още с една степен, като се отворих по-широко от всякога. Никога не ми е било нужно.
О!
На дансинга нямаше нито един човек.
Беше празен. Сега вече можех да го видя.
Но никой друг човек не можеше. Свещени коварни илюзии, феите са станали по-добри в омайването! Шедона трябва да знае за това!
Подобно на фоайето, дансинга беше изграден от блестящо осветени LED екрани, на които се виждаха още по-графични изображения на хора, правещи секс с феи.
Набрах по-висока сила на звука, като изтръпнах от присъствието на толкова много феи, които се разбиваха и блъскаха в главата ми с бурята и гръмотевиците на „Ездата на валкириите“, съчетани с най-лошите, смразяващи костите части на „Реквием“.
О, Боже. На телевизионния екран изобщо нямаше феи, които да правят секс с хора!
Имаше само хора. И те не бяха образи на повърхността на светодиоден екран, а истински живи хора.
Затворени под него.
Някои от тях драпаха по долната страна на пода, опитвайки се да избягат. Други… о, Боже, други бяха мъртви. Сред стотици трупове имаше заплетена, кипяща човешка маса, някои се чукаха, други се бореха да избягат.
Какво беше това? Ако стъпеше на този коварен дансинг, засмукваше ли те внезапно надолу, за да не се освободиш никога повече? Принуден да избереш дали да умреш, опитвайки се безнадеждно да избягаш, или да умреш, правейки нещо, което ти е приятно, докато ледените феи седят отстрани, бездушни, емоционални вампири, хранещи се със страстта на човешкото страдание, наслаждавайки се на всяка хапка мъчение? Мислех си, че само Ънсийли са толкова покварени!
Това ли се случваше, когато Двора на Светлината се управляваше без контрол от една кралица? Те се превръщаха в най-лошата възможна версия на самите себе си, като най-лошите хора, излезли на свобода, когато света отиде по дяволите, и се отдаваха на най-низшите си пориви да буйстват, грабят и плячкосват? Колко души бяхме загубили през последните две години в този проклет клуб?
Намалих звука, за да видя клуба така, както го виждаха хората. Над нас звездното небе трептеше на високия куполен таван, около нас четири игрища, украсени според сезона. Беше напълно прекрасно, съблазнително, безболезнено и напълно фалшиво.
Отново го увеличих, като взривих канала си широко отворен.
Намирахме се в жив ад. Интериорът беше напълно недекориран, с изключение на светодиодните панели. Бетонни стени. Бетонни подове. И аз бях сбъркала, в Елиреум присъстваше само един Двор на Сийли, най-мразения от всички. Останалите бяха илюзия.
Зимата беше завладяла нашия град.
– Един ден ще убием всички до един – изсъсках аз.
– Съгласен съм. Засега да изпълним задачите си и да се махаме оттук.
– Съгласна.
Приплъзнахме се в движение и започнахме да слизаме заедно по стълбището. Още преди да стигнем до дъното, главите се извърнаха в наша посока, разговорите спряха и в клуба настъпи тясно, спряло затишие.
Мълчанието настъпи толкова внезапно, че прегледах подклубовете, сигурна, че феите са убили човешките си партньори. Не бяха. Бяха ги обездвижили по някакъв начин.
Знаеха, че сме тук, още щом влязохме в клуба. Бяха ни позволили да влезем, бяха ни чакали.
Това не беше онова, което си представях, че ще се случи. Представях си малка схватка, в която мнозинството от феите са заети с нещо друго. Малко примамване на мечки. Щяхме да се отдалечим. Смях. След като бяхме разбъркали достатъчно глупости, за да получим някои отговори за това какво се случва във Фае.
Както и да е, ние бяхме единствения фокус на хиляда Фае от Зимния двор, които се издигаха, приближаваха, приближаваха се към нас. Отдолу, отгоре, зад балюстрадата и във фоайето отвъд нея. Те се надигаха в блестяща, ледена вълна, движейки се с хищна, нечовешка грация.
Силата, която излъчваха, беше експоненциално по-голяма от тази, която някога бях усещала, идваща от двор без кралски особи, и с широко отворените си сетива можех да кажа, че никъде в клуба няма нито един принц или принцеса. Мелодията на Royalty е безпогрешна, барабани от ада, съблазнителна, хипнотизираща, крадяща съзнанието.
Фае се бяха променили. Дори погледите им бяха различни, вече не блестяха в еднаква, вихрена преливка. Смъртоносни като бръсначи, те се врязваха в теб, всеки с уникален цвят, поради липса на по-добра дума, макар че трудно бих могла да назова нюанса: Тук – оттенък на безсмъртна развала, гниене и гробища; там – точен нюанс на токсична ядрена война без край; тук – оттенък на бесен, изтръгващ костите глад; там – петно на лудост, която галопира към теб с гръмотевични копита.
Подигравах им се, на тези наперени, красиви, но сравнително безобидни феи без кралска кръв. Струваха ми се позьори, които не бяха това, за което се представяха, и ни предлагаха да вярваме, че притежават много по-голяма сила, отколкото имат.
Сега средния Фае от Зимния двор беше – трябваше да накарам мозъка си да приеме истината – искрено ужасяващ.
Първата цел е постигната. Знаехме, че врага ни е много по-могъщ, отколкото някога е бил.
– Песента определено ги е променила, Риодан – промърморих аз, когато спряхме по средата на стълбището.
– Няма нищо страшно, Шерлок – съгласи се той.
Въпреки сериозността на настоящата ни ситуация се усмихнах.
Беше проклето време най-накрая да оправи ролите ни.
Назад към част 23 Напред към част 25
