Глава 29
Има замък върху облак
Някои дни Дъблин е толкова красив, че ме поразява, и тази сутрин беше един от тези дни, когато с Риодан бързахме по калдъръмените улици към „Книги и дреболии Баронс“.
Нощният пороен дъжд беше оставил по паважа локви, неподвижни и стъклени като огледала, в които се отразяваха сградите, магазините и небето. Всичко беше блестящо мокро, изчистено, позлатено от ивици слънчева светлина, прорязващи облаците. Беше една от онези поразително свежи утрини, издържани в ярко сиво, черно и сребристо, изпъстрени с пъстри цветя, разцъфнали в саксиите и дърветата, осеяли бордюрите.
Риодан ме беше помолил да стесня времевата рамка на изчезването на книжарницата, но не бях в състояние да му дам повече от две седмици. Толкова време беше минало, откакто за последен път бях минала оттам, преди да открия, че я няма, което означаваше, че може да е изчезнала преди две седмици или същия ден, ден преди той да разбие вратата ми.
Многократно прекосихме парцелите в търсене на следи. Взирахме се надолу, взирахме се нагоре, ровехме се в малкото отломки, които се търкаляха като тумбести плевели по бетона.
Освен впечатлението за неестествено изкривяване, нямаше нито едно поучително доказателство, което да открием. Мистерията на „Книги и дреболии Баронс“ беше облякла еквивалента на бойното облекло на „онази жена“.
– Нямам нищо – казах на Риодан няколко минути по-късно, когато се срещнахме на мястото, където някога се е намирал величественият, покрит с трансперанти вход.
– Това е безсмислено – промърмори той, когато на телефона му се появи съобщение за текст. Той го извади от джоба си, прочете го и се намръщи. Излезе още едно предупреждение и докато го четеше, той ме хвана за ръката с дебел ръкав и ръкавица и започна да ме дърпа през парцела към алеята.
– Какво? Къде отиваме? – Поисках.
– Просто ела.
– Не е нужно да ме влачиш – изръмжах аз.
– Не съм толкова сигурен в това. – Той ме запрати толкова бързо, че едва имах време да регистрирам накъде сме се запътили, но аз го направих и моментално вкопчих пети. – О, не, по дяволите, не! Няма да губя време отново. – Моят град имаше нужда от мен сега, а не след месеци или години. Шазам се нуждаеше от мен.
Той направи рязко подръпване и аз се запътих напред, забивайки се в стената зад „Книги и дреболии Баронс“, в точно онзи портал, в който някога бях влязла толкова отдавна, а след това прекарах безкрайни години на Сребрата, опитвайки се да се върна у дома.
Притиснах се в стената. Тогава аз бях стената. След това се измъкнах от другата страна, в прословутата Бяла стая, в която все още липсваха уморените скорци, където стоях, намръщена свирепо пред десетте огромни огледала, едно от които преди цял живот така подло ме беше изхвърлило в древната, непоносима Зала на всички дни.
Примигнах. Бялата стая се беше променила. Тя вече не беше напълно празна, безформена стая. Някой я беше пребоядисал или, както всичко останало на света, тя беше претърпяла магическо подобрение.
Богато украсени бели корнизи увенчаваха стените и се сливаха с разкошен таван, от който висяха дузина полилеи, блестящи като лед на слънчевата светлина. Стените бяха облицовани от пода до тавана с богато украсени пана. Подът беше от бял лъскав мрамор. Огледалата обаче бяха абсолютно еднакви – висяха без видими опори, някои се въртяха лениво в сложни рамки, други бяха неподвижни в тънки заварени рамки от вериги. Няколко от огледалата бяха черни като нощта, някои млечни, а други се вихреха с изнервящи сенки.
Отново бяха разбъркани.
Наистина мразех тази стая.
Когато Риодан се появи до мен, казах кръстосано:
– Няма да се връщам в Белия палат. Нито в залата. Не ме интересува какви са причините за това.
– Баронс изпрати съобщение. Искаше бързо да напуснем обекта, за да спрем да привличаме вниманието към него.
– Баронс! – Възкликнах. – Къде е той?
– Сега отиваме при него.
Вдишах дълбоко, като се стягах. Бях влязла цялата, където и да беше той, но имах неприятни спомени от това място. Преминаване през едно огледало и изгубване в продължение на години. Излизане, преследвано от Малиновата Каг и убиване на Риодан и Баронс. Съвсем наскоро влязох, за да се спася от Мак, и се върнах в един съвсем различен Дъблин и при един дълбоко разгневен Дансър. Изгубих седмиците, които не бях успяла да прекарам с него, и, по дяволите, ако знаех, че времето ни заедно ще бъде толкова кратко – истината е, че пак щях да вляза, защото беше необходимо и това е, което правя. И все пак бях загубила толкова много време в живота си.
– Сега няма да губим време – каза Риодан. – Използваме друг път от сребата, който заобикаля напълно Белия палат. Когато той се вмъкна в третото огледало отляво, Сребро, в което никога не бях влизала преди, аз извъртях очи, поклатих глава и се гмурнах зад него.
След дълго, криволичещо, неприятно протягане на самата себе си през каквото и да е било от Сребрата, аз се препънах – кълна се, че огледалата правят това нарочно с теб, за да ме държат извън равновесие – в сърцето на „Книги и дреболии Баронс“.
Постоях там за миг, сияеща тихо, Хари Потър, който отново се събра с Хогуортс. Отново бях на моето вълшебно място, където някога, толкова отдавна – за първи път в живота си – бях почувствала, че може би принадлежа на някое място. Мястото притежава свещена, мистична атмосфера за мен. Обичам К&ДБ. Обичам, обичам, обичам го. Мирише на приключения, подвързани в кожени калъфи, натъпкани по рафтовете и чакащи да бъдат освободени, на праскови и крем свещи на Мак, на фини мебели и вълнени килими на Баронс и на подправката на моя вид опасност. Звуците на този магазин са музика за душата ми, звъна на входната врата, която възнамерявах да ударя поне веднъж, докато съм тук, мекото съскане на газовия огън в емайлираното огнище, тихото бръмчене на хладилника зад щанда на Мак.
Мак. Нямах търпение да поговоря с нея. Имах толкова много да ѝ кажа, толкова много да я попитам.
Обърнах се бавно, поглъщайки всичко – елегантното обзавеждане, начина, по който слънцето се процеждаше през прозорците от оловно стъкло, любимата ми врата със звънчета, нишките от цветни лампички, които се вееха по етажерките, чорапите, закачени на камината, високата украсена коледна елха в ъгъла – Чакай, какво? Дали все пак не сме изгубили време? Не беше декември!
– Защо, по дяволите, имаш коледна елха, Баронс? – Риодан изръмжа зад гърба ми.
Завъртях се и затаих дъх, като се усмихнах. Джерико Баронс е една от малкото константи в моя свят. Другите неща може и да се променят, но Баронс никога не се променя. Той е непроницаем, неизменен, гигантски, твърд камък на човек, който дори водата не може да издълбае. Като Риодан.
Ноздрите му се разшириха и в челюстта му заработи малък мускул.
– Аз не го правя. Това беше идея на Мак. Този път поне не е розова.
Светкавично движение привлече погледа ми върху високия шкаф за книги зад него.
– Ех, Баронс, защо в магазина ти има лемур?
Лицето му не можеше да стане по-мрачно.
– Идеята е на Мак.
– С какво го храниш? – Той ли го хранеше? Малкото човече ми изглеждаше ужасно мършаво.
– Ако можех да хвана този космат шибаняк, щях да го изхвърля през проклетия прозорец. Той се е изсрал навсякъде. По лицето ти има черни пламъци, Дани. Какво е правил Риодан с теб? Знае по-добре, отколкото да ти татуира лицето, когато е останало тяло.
Тогава той стрелна Риодан с въпросителен поглед и между тях премина нещо, което не разбрах. Риодан дръпна глава веднъж, Баронс кимна. Водеха напълно личен разговор.
Преди години щях да ги игнорирам. Този път не го направих. Чудех се дали да не се вмъкна, както в Елиреум. Взирах се в очите на Риодан, оставяйки моите да се изместят от фокуса, и се замислих за татуировката, която той беше изписал в основата на гръбначния ми стълб. За неговата и моята кръв, които се преплитат, и за опасната сила на тези заклинания, за неволните връзки, които създават. Изчистих мозъка си от мисли, разширих сетивата си и – ух!
– …нямам никаква представа. Мисля, че се превръща в ловец.
Шок и дълбока подмолна тъга.
– Господи, от всички неща, които си предполагал, това никога не е било едно от тях. Какво правиш тук? Тя не се е обадила на АССБ, иначе щях да знам. Не се предполага, че си тук.
– Знам.
– Как се върна?
– Казах ти, нямам никаква представа. В един момент бях там, а в следващия…
– Престанете! – И двамата изръмжаха наведнъж.
Зашеметих се от силата, с която ме бяха изхвърлили от мислите си.
„Ти беше само в неговата глава, не и в моята. – Баронс ме стрелна с мрачен поглед. – Усещах те в главата му и ти ме чуваше там, така че недей да се надуваш“.
Извих вежди, като и без това се чувствах доста нахална. Бях се напъхала в непробиваемата глава на Риодан. По дяволите.
На глас казах:
– Къде сме и откъде знаеш, че сме на паркинга?
– Погледнах през прозореца.
Озадачена, се насочих към вратата, за да постигна две цели: Да ударя звънеца и да видя къде сме, когато Баронс гръмна:
– Не я отваряй!
Погледнах го изненадано и вместо това отидох до прозореца. Загледах се, примигнах и отново се загледах. К&ДБ си почиваше насред пухкави бели облаци, през които се откриваше тясна гледка към празните парцели долу. Тук горе беше слънчево, а долу – мрачно. Притиснах буза до прозореца и си помислих:
„Свято ромуланско маскировъчно устройство, магазина е невидим отвън!“
– Боже мой, ние сме във филма „Нагоре“. Какво направи? Как издигна К&ДБ? – Ако бях излязла през вратата, щях да се потопя. – Не смей да изхвърлиш този беден малък лемур навън – добавих притеснено.
– Не съм го издигнал. Мак го направи.
Огледах се наоколо, умирайки да я видя. Този ден се очертаваше да бъде знаменателен. Риодан, Баронс и Мак; моите лъвове, тигри и мечки се бяха завърнали.
– Къде е тя? – Попитах нетърпеливо.
– Точно това трябва да обсъдим – мрачно каза Баронс.
***
Фейрите никога не са имали намерение да приемат Мак за своя нова кралица – каза ни Баронс, докато се събирахме в задната част на книжарницата на любимия диван на Мак „Честърфийлд“.
Вбесени от откритието, че предишната им кралица, която отдавна ги е отстранила насилствено от човешкото царство, е започнала съществуването си като човек, допълнено от откритието, че доверения им принц на Сийли, В’лане, всъщност е принц на Ънсийли, Светлият двор е станал твърд пурист. Само на Сийлиец щеше да бъде позволено да ръководи в бъдеще, само Сийлиец щеше да стане следващия кралски владетел. По този начин те бяха поставили висока цена за главата на Джейни, решени да го убият, за да може следващият роден принц да бъде един от тях.
– Сега има двама принцове от Светлия двор, които са пълнокръвни Фае – разказа Баронс. – Те крият присъствието си от вас.
– Един – поправих го аз. – Миналата нощ убих един от тях.
Баронс свъси вежди.
– Пренебрегнала си указа на Мак.
– Нямахме избор. Ти си тръгна и не изпрати вест. Нямахме представа дали изобщо си жив – казах категорично.
– Не благодарение на Фае. Те поискаха да дойдем в съда, разпънаха кървавия червен килим. В продължение на няколко дни се държаха мило, като симулираха готовност да я приемат. Благодарност, че е поправила света и е унищожила Ънсийли. Но древните им сили бяха съживени от Песента. След четири дни във Фае, когато се срещна с всяка каста и не даде на Мак никакво време да се опита да научи как да получи достъп до силата, която кралицата ѝ предаде, атаките започнаха. Четиридесет и две атаки срещу живота ѝ за дванадесет часа – изръмжа той, а тъмните му очи проблеснаха.
– Те я преследваха, въпреки че тя имаше копието и теб на своя страна? – Казах недоверчиво. – Те луди ли са?
– Прикрити атаки в голям брой, опитват се да ни разделят. Бяха готови да умрат, за да видят как един от тях заема нейното място. Трябваше ни време. Кралица, която не може да използва силата си, не е никаква кралица. Върнахме се в Дъблин, аз подредих Сребрата и я заведох в една позната ми стая в Белия палат; първата стая, която краля на Ънсийли е построил за наложницата си, много преди да се появи Белия палат. Стая, в която времето тече толкова бавно, че дори не пълзи. Един ден в нашия свят е десетилетия там. Най-доброто предположение е, че тя седи в тази стая от близо век.
– А ти? От колко време седиш тук? – Поиска Риодан.
– Няма значение.
– Защо си тук, ако тя е в Белия палат? – Попитах. Баронс никога не би оставил Мак сама, без охрана.
– Тя не е там. Преместила е нещата. Аз бях в Белия палат, извън камерата, и пазех. Изведнъж се озовах в книжарницата с нейната камера, свързана с нея чрез врата, която преди не съществуваше. – Той направи жест през рамо към вратата вдясно от емайлираната камина в задната част на помещението за разговори.
– Може би е усетила приближаваща се заплаха и ни е преместила. Тогава нещата започнаха да се появяват, да се променят. Радвай се, че не си дошъл в деня, в който тя превърна всичко в розово. Ако никога не видиш окървавен, туфиран розов Честърфийлд, считай се за късметлия. Тя изпитва силите си. Проверява какво може да направи. Лемурът трябва да изчезне скоро. По-голямата част от него го прави.
– Яде ли, пие ли? Прави ли нещо? – Попитах. Боже, просто исках да я видя. Толкова пъти през последните няколко години ми се искаше да говоря с нея. Особено сега, когато Риодан се върна. Аз и Мак много си приличаме, но в същото време не можем да бъдем по-различни. Тя разбира емоциите, но не винаги разбира логиката. Ние сме ин-ян и си подхождаме по този начин.
– Не. – Не само че времето там минава по съвсем различен начин, но и се съмнявам, че вече и е нужно. Тя се превръща във Фае. Отворих вратата. Веднъж. Времевият сблъсък едва не ме уби.
– Кога за последен път си ял? – Поиска Риодан.
– Твърде дълго.
– Върви. Аз ще остана.
Баронс отсече главата си в знак на отрицание.
– Не изглеждаш добре.
– Ние сами правим своя избор, нали? Не се вслушваме в съветите на другите. Как се получи при теб?
– За бога, остави го. Тогава спорихме за това. Тогава това изглеждаше най-разумния вариант и ти го знаеш – каза хладнокръвно Риодан.
– Време. Това винаги е проблема, нали?
Нямах представа за какво говорят за пореден път, но мълчаливо се съгласих. Нямах достатъчно време с Дансър. А сега и недостатъчно време с Риодан, преди тялото ми да стане смъртоносно при допир.
Риодан ме погледна. Дори не беше нужно да си отвори устата, за да разбера какво щеше да каже.
„Просто върви – казах раздразнено – имай си време за наваксване с Алфа Девет. Така или иначе трябва да направя някои проучвания.“
На Баронс казах:
– Книги за старите земни богове, насочи ме към тях.
Той го направи и докато те се връщаха в кабинета на Баронс, аз се запътих нагоре по стълбите в общата посока на лемура, който току-що се беше прехвърлил през балюстрадата, за да се образовам за нашите нови, древни врагове.
***
Казват, че тези, които забравят миналото си, са обречени да го повторят. Какво тогава са осъдени да правят онези, които заличават миналото си?
Да бъдат погълнати от него?
Да унищожат всякаква надежда за бъдеще?
Защото точно това се беше случило с нашето минало – беше взета гигантска гума за изтриване.
Келтите са били известни с това, че не са записвали нещата, нашата е била древна, устна традиция.
След това се появили римляните, които налепили своите имена на богове върху нашите, и ако това не било достатъчно, християнството нахлуло и налепило още повече имена, образи и легенди върху боговете ни, докато не ни останали нищо повече от леприкони, дребни, пакостливи феи и тролове.
Ние, ирландците, сме упорити хора. Не се поддаваме лесно. Единственият начин, по който християнството е успяло да изкорени историята ни толкова напълно, е като е издигнало църкви на свещените ни места, замъглило е произхода и предназначението им и е преименувало езическите ни празници, превръщайки ги в християнски празненства, зад които не стои нищо от нашите традиции.
Нашите богове бяха гореща каша от наклонена, пренаписана преса.
Четох с часове и вместо да открия отговори, открих още повече въпроси. Фоморианците се бяха смесили с фаеристите, бяха се смесили с божества от цяла Западна Европа и много от тях уж бяха победени или обърнати от различни светци. На свети Патрик се приписва не само прогонването на всички змии от Ирландия, когато научното изследване убедително потвърждава, че в Ирландия никога не е имало змии, но и срещата с богове от нашето минало и след дълги разговори обръщането дори на тях в християнството.
С други думи, историята ни е била гадна.
Имената на боговете и имената на Туата Де Данан бяха станали до голяма степен взаимозаменяеми.
О, да, изтрийте този паметник на каквото и да сме направили, което е било ужасно, за да може в бъдеще да ни ухапе по задника. Това, което се случва, се случва, ако си достатъчно глупав, за да му позволиш. Ето защо помня всяко едно нещо, което съм направила, поглеждам се в огледалото и срещам онези очи, които са се облажили, напълно наясно с грешките си, защото денят, в който си позволя да ги забравя, е деня, в който мога да започна да ги правя отново.
Никога. Няма. Да. Се. Случи.
Разграбвах книжарницата на Баронс, събирах томове за по-нататъшно четене, записвах в бележника на телефона си имена от Абхартах до Балор, от Мориган до Луг, Дагда и Айн, Медб и Дайре, схематични оскъдни бележки за всеки от тях.
Никъде не можах да открия нито едно споменаване на АОЗ или на бог, който похищава хора.
Докато се мръщех на телефона си, той рязко стана розов, експлодира в искрящи сърца по целия екран, заличи бележника ми, замествайки го с цветен шрифт:
„Стигам дотам, Дани. Скоро ще се върна. Липсваш ми. Обичам те толкова много!!!
Maк.“
Усмихнах се от ухо до ухо, после избухнах в смях. Розово и сърца. Мак си оставаше Мак, въпреки че се превърна във Фае. Мак винаги щеше да бъде Мак. Беше преживяла толкова много, беше оцеляла след обладаването от най-голямото зло, познато на човека или на феите, беше победила огромната психопатска психика, която я беше погълнала. Знанието и силата на феите никога нямаше да унищожат момичето дъга на Баронс.
Нямаше как да ѝ върна съобщението и бележката изчезна, но аз бях достатъчно бърза, за да направя снимка на екрана на съобщението, преди да изчезне. Спомен.
Обещание. Точно там, където е и клетвата с пръстче.
Погледнах през прозореца към тъмнеещото небе, събрах книгите, които бях взела със себе си, и слязох долу, за да намеря торби, в които да ги хвърля. Тършувах зад касата, когато влязоха Баронс и Риодан.
Баронс погледна книгите ми и изръмжа:
– Те бяха в заключена кутия.
Да.
– Аз съм тази, която ги извади.
Тъмните му очи се впиха в моите.
– Няма как да си отворила тази ключалка.
– Знам, нали? – Отговорих кръстосано. Аз съм превъзходен ключар. Това е една от специалностите ми, а проклетото нещо ме беше победило. – Счупих стъклото с дръжката на меча си.
– Ти. счупи. Стъклото.
Боже мой, Мак ми каза, че Баронс се вбесявал, когато му бъркаш в нещата.
– Можеш да знаеш, че взех и мотора и Ленд Роувъра ти, преди гаража да изчезне – информирах го, просто за да изчистя въздуха помежду ни.
Той ме гледаше така, сякаш бях екземпляр на диапозитив.
– Мак ми писа – казах, за да го разсея. – Тя е добре.
Той стана предсмъртно спокоен, толкова неподвижен, че за миг изчезна от погледа ми, сливайки се с тапетите зад него. След това се върна и тихо каза:
– Тя писа. На теб. Дай ми да го видя.
Ау, предполагам, че не си беше направила труда да му изпрати съобщение. Просто му е изпратила коледни елхи и лемури. Подадох му телефона си, като снимката на екрана беше вдигната с палец нагоре.
Той се вгледа в него за дълъг миг, сенките се въртяха в тъмните му очи и аз видях в тях проблясък на такъв чист, нескрит глад, че ме зашемети. Тяхното е единство, симбиоза, партньорство, за което мечтая, вълци, които са избрали да се съберат и да ловуват заедно, войници, които винаги ще си пазят гърба, независимо от всичко, никакъв грях, никакво прегрешение не е прекалено голямо.
Той прокара палец по екрана, сякаш можеше по някакъв начин да докосне Мак през него. И аз си помислих: По дяволите, Джерико Баронс има… Не уязвимост, но да, това. Слабост, нужда. Мак. Бях го видяла и в нея. Това беше нещото, което ме притесняваше в любовта. Да искаш някого толкова много, че да се чувстваш сякаш не можеш да дишаш, когато той си тръгне, толкова силно, че света ти да загуби половината си цветове и да си странно отстранен, докато той се върне. Като последните ми две години. Уязвимост, както и да я погледнеш. Погледнах неспокойно към Риодан, после бързо се отдръпнах. Загубата на Шазам едва не ме беше унищожила. Загубата на Дансър отново ме беше съборила.
После лицето на Баронс се отдалечи, хладно и нечетливо. Той се завъртя рязко, закрачи към задната камина, бръкна в камината, после се върна и ми подаде телефона обратно заедно с един плик.
– Мак ме помоли да ти дам това, когато те видя следващия път.
Взех го – запечатан бял плик без никакъв надпис върху него.
– Какво е това?
– Нямам представа. Тя просто ме помоли да се уверя, че ще го получиш.
Искаше ми се да го разкъсам точно сега. Но не го направих. Щях да го разгледам по-късно, насаме.
– Няма ли да го отвориш? – Поиска той.
– Ако има нещо общо с Мак, ще ти пиша.
Той наклони глава.
– И в момента, в който тя излезе, ще ти съобщя. Дотогава дай на книжарницата широко поле за изява. Не обръщай внимание на нас. Феите все още не са я намерили и възнамерявам да го запазя така.
Кимнах.
– Нахрани лемура. Сигурно имаш храна някъде тук. Поне сложи купа с вода. – Бедното човече седеше на етажерката над главата ми през цялото време, докато четях. Беше самотен. И гладен.
Прибрах плика в джоба си, опаковах книгите си в торбичките на К&ДБ и с Риодан си тръгнахме, отблъсквайки се в огледалото, връщайки се към покрития със здрач Дъблин долу.
***
По-късно седях на това, което беше останало от масата ми в трапезарията, няколко листа, с разтворени книги, и плика от Мак в ръка.
Шазам не се виждаше никъде, но снощи беше обещал да се мотае повече наоколо. Разчитах на това. Той беше единственото живо същество, което можех да прегърна.
Риодан беше твърдо против да се върна в апартамента си, но аз настоявах, като му напомнях за звездната охранителна работа, която беше свършил в спалнята ми, осигурявайки ми място, защитено от феите. Ако исках, щях да живея в Честър. Нищо ново. Той се опитваше да промени местожителството ми още от детството ми.
Вече не бях дете, бях жена, която е свикнала със собственото си пространство и време. Бях се съгласила да се срещна с него в „Честър“, след като проуча каквото имаше в плика от Мак и прекарам още няколко часа с древните томове на Баронс.
Обърнах плика, свалих ръкавицата си и го отворих, като извадих два листа хартия и ги разгънах.
Дъхът ми заседна в гърлото и единственото, което можех да си помисля, беше:
„Какво, по дяволите – как Мак е получил писмо от Дансър?“
Затворих очи, изравних дишането си, подготвих се за мъката и започнах да чета.
„Здравей, Мега.“
– Здравей, Дансър – прошепнах аз.
„Обичам те.“
– Аз също те обичам.
„Мислех да кажа първо това, за да не започвам веднага със зловещо клише като това: Ако четеш това, значи съм мъртъв. Но ако ти го правиш, аз съм. Не се притеснявай за мен, аз съм добре и ще се видим отново.
Исках да ти оставя писмо, но не можех да измисля място, където да го оставя, така че А: Да не го намериш, преди да съм мъртъв, и Б: Със сигурност да го намериш, след като съм мъртъв, а и, честно казано, не исках да го имаш веднага, затова помолих Мак да ти го даде, когато момента ѝ се стори подходящ. Знам, че смъртта ми ще те засегне тежко, и много съжалявам за това.
От известно време подозирах, че космическия часовник за мен се сверява. Познавам знаците. Ти също ги знаеш и аз те обичам до края на света и обратно за това, че ги игнорираш заедно с мен. Това изискваше повече от смелост, Мега. Това изискваше златно сърце и стоманен гръбнак.
Притеснявах се, че никога няма да мога да те прегърна и да се любя с теб през този живот. Че нашата червена нишка ще трябва да бъде платонична, защото ти беше толкова млада, когато се запознахме, а аз имах увредено сърце и това ме побъркваше, защото знаех, че сме се обичали и преди. Знаех го в мига, в който те видях, плюеща „пич“ с милион мили в минута, чувстваща всичко в живота толкова силно.
Потърси в Google червената нишка на японския мит. Ако интернет не работи, потърси в моя фотоалбум, онзи от кафява кожа с всички селфита, които си направихме заедно, когато се забавлявахме лудо, глупаво. Заедно с онези други селфита, на които правехме луди, секси неща. Обичам те заради тях. Най-доброто. Порно. Някога.
Така или иначе, разпечатах ти мита, в случай че света остане офлайн, но накратко, японците вярват, че връзките ни са предопределени от богове, които свързват пръстите на тези, които трябва да се намерят в живота. Хората, свързани с червени нишки, ще имат дълбоко въздействие един върху друг, въздействие, което ще промени живота, ще формира душата. Те ще творят история заедно. Макар че тези нишки могат да се заплетат, да се заплетат и да се накъсат, те са неразрушими. (Настрана от това, мисля, че е най-добре да не приемаме частта „неразрушими“ за даденост. Изборът е от първостепенно значение. Червените нишки са свещени. Бъди нежна с тях.) (И още нещо настрана: Тези червени нишки излизат от малкия ни пръст, защото лакътната артерия минава от сърцето до малкия пръст и тези нишки са там, за да поддържат връзката между сърцата ни в пространството и времето.)
Благодаря ти, че си моята червена нишка. Знам какъв проклет късмет имах, че те получих.
Познавам те, диво нещо. Много по-добре, отколкото си мислиш. Мислеше, че те обичам, защото виждах само хубавите ти страни. Мислеше, че те виждам през филтър. Не беше така.
Знам за клетката (мразя я за това повече, отколкото ти можеш да разбереш), за убийствата, които си била подмамена да извършиш (мразя и Роуина), за ужасните несправедливости, които си претърпяла.
И все пак си излязла от това с толкова чисто сърце, че дъха ми спира. Ако можех, щях да те спася хиляди пъти. Щях да бъда твоя рицар в блестящи доспехи. Щях да убивам дракони, да те спасявам, да водя войни за теб.
Но никой не те е спасил. Затова ти спаси света.
А сега аз съм мъртъв и те оставих сама и мразя това.
Помниш ли, когато те попитах за Риодан? Ядоса се на мен, когато казах, че не съм толкова супер като него. Ти каза, че съм също толкова супер, само че не по същия начин. Благодаря ти, че го каза.
Гледам на теб така, както ти гледаш на Риодан. Почитам те. Възхищавам се от теб. Мисля, че си най-невероятния човек, когото някога съм познавал.
Завиждах на Риодан. Силното му сърце, безсмъртното му тяло. Толкова много завиждах на дългия му живот, че почти го намразих.
Тогава един ден той дойде при мен, след като ти му каза, че умирам. Той ми разказа за теб. Нещата, които никога не си ми позволявала да знам. Не ми каза всичко, така че не му се сърди. Знам, защото задавах въпроси, на които той не искаше да отговори. Той искаше да знам какво чудо си ти. Освен това ми взимаше мярка, опитвайки се да реши дали съм достоен за теб. В този ден уважението и респекта ми към теб нараснаха още повече, а не съм предполагал, че е възможно. Ти си жена, каквато има само един път в света, Мега.
Преди да си тръгне, той ми предложи да ми донесе еликсира на живота.
Когато отказах, той предложи да ме накара да го взема.“
Захвърлих писмото и седнах да гледам с празен поглед. Какво беше направил? Бях го помолила да направи точно това. Беше казал не, нямало да се получи, можело да го убие. После отиде при Дансър и му предложи да го направи. За мен. Прекарах няколко дълги мига, опитвайки се да осмисля това, след което продължих да чета.
„Той каза, че не е гарантиран успех, че сърцето ми може да се пръсне така или иначе. Можело да не преживея трансформацията. Но понеже ме обичаш, щял да опита. Каза, че нито еликсира, нито това да стана като него е без цена, и двете са придружени от значителни проблеми. Каза, че ще ми каже за тези проблеми, ако избера един от вариантите.
Никога през живота си не съм бил толкова изкушен.
Но във всички неща има закономерност и цел. Виждам я във възвишената истина на математиката, чувам я в съвършенството на великите музикални композиции. Тази грандиозна вселена знае какво прави.
Той ми каза и определението за любов, което си му дала, когато си била на четиринайсет години – чудесно, между другото! – Но каза, че си пропуснала нещо.
Каза, че любовта е готовността да поставиш щастието и развитието на човека, когото обичаш, пред своето собствено. Дори ако това означава да се откажеш от него.
Време е за бруталната истина: Винаги съм знаел, че искаш и двамата. Престани да се потиш, диво нещо. Аз съм само един от многото обрати в твоята еволюция.
Вече се уморявам. Няма да мине много време. Искам да си почина, за да мога да правя любов с теб отново тази вечер, когато се прибереш. Начинът, по който ме гледаш в леглото, с цялата тази яростна емоция, пламтяща от очите ти, начина, по който ме докосваш – не си многословна, но аз го усещам в ръцете ти – и благодарение на теб успях да бъда мъжа, който винаги съм искал да бъда в този живот.
Дани, моя телесна, великолепна червена нишка, ти разтърси шибания ми свят, разтърси съществуването ми, събуди ме за нюансите на живота, които не бях виждал преди.
Мисля, че понякога не успяваме да видим червените си нишки в продължение на дузина или повече животи. Надявам се, че в други случаи ще имаме възможност да изживеем сто живота заедно, гръб до гръб. Нямам търпение за шанса да те обичам отново.
Но сега не е мой ред.
Тази привилегия принадлежи на някой друг.
Обичам те като Пи.
Дансър“
Отпуснах глава в ръцете си и се разплаках.
Назад към част 30 Напред към част 32
