Глава 34
„Остани с мен, нека просто да дишаме“.
ДЖАДА
Бях толкова раздразнена, че дори не си помислих за достъп до хлъзгавия поток.
Вървях като Джо, пъхнала ръце дълбоко в джобовете си, намръщена на деня, мърморейки си под носа, без да осъзнавам нито пейзажа, нито времето, докато не осъзнах, че стоя насред зелената площ на колежа „Тринити“.
Спрях да вървя и си направих равносметка. Отново се чувствах опасно като Дани. Това беше неприемливо. Трябваше да спася един свят. И лична мисия, за която трябваше да намеря време.
Последните двайсет и четири часа ми се сториха толкова сюрреалистични, сякаш отново се бях сражавала със Сребрата. Макар че в Дъблин бяха изминали трийсет и пет дни, за мен това бяха едва двайсет и четири часа, плюс-минус няколко, и тези двайсет и четири часа бяха натъпкани с кризи, всяка от които носеше значителна емоционална валута.
Битката в манастира. Да гледам как жените ми умират. Пожарът. Шазам и моя срив. Риодан, който се изгори. Сметачът ни залови. Жертвата на Мак. Справяне с гривната и Крус. Отсичането на главата на Риодан с меча ми. Опит за предвиждане на ходовете на Шинсар Дъб. Мак възвръща контрола си над Книгата, присъединява се към нас в кабинета на Риодан, а после отново го губи. Шинсар Дъб ме сграбчи в онази малка част от секундата, в която все още обработвах трансформацията на Мак, замахна с копието и почти ме удуши, пода се свлече под нас, паднах, станах и се втурнах в Белия палат в отчаян опит да разположа камъните около нея, преди да стигне до кралицата.
Провалих се.
Кралицата предаде Истинската магия на своята раса на Мак и я запрати обратно през огледалото, за да можем да я задържим, докато е обездвижена. Болезнената смесица от триумф и скръб, докато гледах как синьо-черната стена се разпалва, затваряйки приятелката ми в затвор, в който нямах представа какъв ад може да преживее. Току-що се бяхме свързали отново.
Паднах на една пейка, обърнах лице към слабите слънчеви лъчи, които проникваха през гъстата облачна покривка, и просто дишах.
Усмихнах се слабо, спомняйки си момента, в който Мак излезе от затвора, оставяйки зад себе си Шинсар Дъб.
После се намръщих, мислейки за „Свети Риодан“.
После се овладях, изпразних ума си от всичко, центрирах се с дишането си, изправих се и изпълних ката, за да възвърна енергията си. Оставяйки се на плавното движение, се превърнах само в силно младо тяло, способно да подхранва още по-силен млад ум. В момента, в който си позволих да си спомня отново за изминалите двадесет и четири часа, те се отдръпнаха от мен като вода от патица.
Бях спокойна, изпълнена с енергия и готова за деня.
Краката ми ме бяха отвели на мястото, на което трябваше да бъда. Обикновено го правеха. Някой може да каже, че не бяха в онази нощ, когато избягах от Мак и скочих в Залата на всички дни, но аз не гледах на нещата така, сякаш в живота имаше ясно определени правилни и грешни завои. Имаше това, което бях направила. И това, което щях да направя.
Точно сега беше време да прибавя мозъчната си енергия към умствената енергия, която се използваше в колежа „Тринити“, и да я засиля с няколкостотин хиляди киловата.
Намерих Дансър сам в една дълга, тясна лаборатория в сградата по физика, под редица прозорци, през които се процеждаха периодични струи слънчева светлина.
Той се взираше в един микроскоп, без да забележи присъствието ми, затова спрях на вратата и го наблюдавах.
Наблюдавах го често, когато бяхме млади, изчаквах, докато се вглъби в някоя видеоигра или филм, и се взирах невъзмутимо. Смятах, че има най-красивите очи, които някога съм виждала. Възхищавах се на косата му, на начина, по който се разхождаше като котка, попиваща слънцето, на това как често се усмихваше на някоя вътрешна мисъл, а понякога се смееше на глас.
Косата му представляваше маса от тъмни разрошени вълни, които ми подсказваха, че е мислил усилено и непрекъснато е прокарвал ръце през нея. Беше облякъл тесни, избледнели дънки с прави крачоли, черни туристически обувки и черна тениска с надпис: АЗ СЪМ КАТО ПИ – МНОГО ДЪЛЪГ И ПРОДЪЛЖАВАМ ВЕЧНО. Зад лявото му ухо бяха залепени два молива. Не можех да видя дясното му, но бях готова да се обзаложа, че и зад него има няколко забити.
Той стоеше, загледан в оптическия прицел, и когато вдигна ръка, за да го нагласи, мускулите в рамото му се сгърчиха и отново се изгладиха. Присвих очи, забелязвайки колко добре очертана е ръката му и че кожата му е леко загоряла от изтягането на слънцето в редките дни, когато грееше. Кога е развил този бицепс? Как пропуснах колко дебели са предмишниците му, моя чудат, ловък приятел? Кога раменете му станаха толкова изрязани и как бях пропуснала да забележа набъбването на трапчинките му? Погледът ми падна в обективно изследване, за да се уверя дали останалата част от тялото му съвпада с него. Да, съответстваше, и отново ме порази мисълта, че просто не съм го виждала, когато бях млада. Намирах го за привлекателен по един гениален за момчето начин. Не бях забелязала, че е мъж.
– Здравей – казах аз, като прекъснах тази мисловна пъпка, преди да е разцъфнала.
Главата му се вдигна и той се движеше толкова бързо, че хвана с лакът една чаша и я преобърна. Тя падна от плота, удари се в пода и се разби, преди той да успее да я хване.
Той се вгледа в мен за дълъг момент, след което каза хладно:
– И така, ти се върна. Отново.
Усмихнах му се и казах леко:
– Отново като Джак. Навътре като Флин. Готова за мозъчна атака като… – Не можех да се сетя за име, което да се римува с „мозъчна атака“. – Айнщайн в най-добрия си ден?
Той не отвърна на усмивката. Изглеждаше уморен, а под очите му имаше тъмни кръгове.
Грабна близката метла, дръпна лопатката от дръжката и започна да мете счупеното стъкло. Без да откъсва поглед от пода, той каза:
– Минаха тридесет и пет дни, четири часа и… – Той погледна часовника си. – Шестнайсет минути, откакто за последен път те видяхме жива, ако се чудиш. Но се съмнявам, че си се. За теб времето не означава същото, което означава за някои от нас. Толкова време те е нямало този път, доколкото успях да изчисля. За последен път те забелязахме да напускаш „Честър“ през нощта на осми август.
Ако по начина, по който удряше с метлата си по пода, можеше да се съди за настроението му, той ми беше сериозно ядосан.
Обмислих изминалите двадесет и четири часа. Имах работа за вършене. Свърших я.
– Съжалявам – казах просто. И го казах сериозно. В онзи ден, преди толкова много години, когато той ми се беше разсърдил, че съм изчезнала в Сребрата с Крисчън, аз му се бях разсърдила обратно.
Но оттогава бях научила няколко неща. Като например, че е истински ад, когато те е грижа за някого и изведнъж той си е отишъл, а ти не знаеш дали някога ще го видиш отново.
Влязох в стаята и го изчаках да спре да напада пода с инструмента за почистване.
Той продължи да мете вбесен няколко мига, без да каже нито дума, после най-накрая спря и ме погледна. Погледът му беше предпазлив, отдалечен.
– Имам предвид това – казах тихо. – Съжалявам. Там, където бях, времето наистина не се движеше по същия начин. Беше изключително важно да се върна в Белия палат. За мен това бяха само двадесет и четири часа.
– Колко време преди да отидеш в Сребрата знаеше, че трябва да отидеш?
Той се питаше дали е имало достатъчно време, за да мога да му оставя бележка или да пратя съобщение до него по някакъв начин.
– Толкова време, колкото ми беше необходимо, за да стопирамкадър директно от Честър до Белия палат. „Критичен“ означава „в непосредствена кризисна ситуация“.
Той подпря метлата на плота и се вгледа в очите ми, търсейки дълбоко. Нямах представа какво търси или какво е решил, че е намерил, но накрая се отпусна през раменете и каза тихо:
– Е, тогава. Адски се радвам, че си се върнала, Мега.
– Адски се радвам, че се върнах, Дансър.
И точно по този начин в стаята не остана никакво напрежение.
Това ми харесваше в него. Дори не беше нужно да знае какво съм направила. Само параметрите му, които засягаха уважението и вниманието, които смяташе, че му се полагат, ако искам да му бъда приятел. Мразех това, че отново се тревожеше за мен. Мразех тъмните кръгове под очите му, затова протегнах маслинова клонка – нещо, което никога не бях правила в миналото. Беше ми неудобно, но щеше да ми е по-неудобно да не го направя.
– Ако изобщо е възможно, обещавам да ти съобщя, ако някога се наложи отново да вляза в „Сребрата“.
Той вдиша рязко, като не пропусна да отбележи, че току-що казаното от мен му придаваше степен на отговорност, която никога преди не беше допускал. Имах го предвид. Следващия път, когато трябваше да отида някъде, щях да намеря начин да му оставя бележка.
Усмивката му беше мигновена и ослепителна.
След това говореше на километри, наваксваше ми с цялата работа, която бяха свършили, излагаше предпочитаните теории, очите му блестяха.
Дансър беше убеден, че черните дупки, които се намират малко над Земята, не са същите като тези в космоса.
– Мисля, че тези там горе – той дръпна глава към тавана – са природни явления. Те имат право да бъдат такива, каквито са и където са. Теорията е, че първичните черни дупки са се зародили в зората на времето, винаги са съществували и по някаква причина трябва да съществуват. Обичам да мисля за тях като за събирачи на боклук във Вселената, които събират стария, неработещ детрит и разчистват пътя за раждането на нови неща. Дупките, с които се занимаваме, не се държат в съответствие със съвременната теория за черните дупки. Макар че е възможно съвременната теория за черните дупки да е погрешна – искам да кажа, по дяволите, че вярвахме в законите на Нютон до момента, в който Айнщайн обърна всичко наопаки – миризмата, която усещам от нашите черни дупки, е, че те са анатема за Вселената. Те не ѝ принадлежат, не би трябвало да се появяват и са в пълно противоречие с естествения ред на нещата.
– Миришат? Никога не съм забелязвала миризма, а имам супер нюх.
Той наведе глава, изглеждайки леко смутен.
– Казват, че великия физик се отличава със способността си да усеща разликата между превъзходна теория и такава, която не си струва да се преследва.
Усмихнах се.
– Е, тогава и ти определено имаш супер нюх.
Той се усмихна.
– Подозирам, че тези същности са буквално сфери на „разбулване“ в… е, не обичам да казвам магически смисъл, защото съм склонен да клоня към това, че всичко може да се обясни с науката, но също така вярвам в Бог, а феите са истински и може би магията е просто дума за онези неща, които все още не можем да обясним или разберем.
– Какво ни казва това за това как да се отървем от тях?
– Че „Песента на Сътворението“ вероятно е единственото нещо, което има шанс. – Той замълча за миг и очите му придобиха онзи мечтателен, далечен поглед, който ми подсказваше, че щастливо размишлява върху силно абстрактна концепция. – Мелодия на сътворението – помисли за това, Мега! – Възкликна той. – Тази математика и честота може би наистина са способни, на някакво ниво, което не разбираме, да създават нови неща, да поправят повредени такива! – Той поклати глава. – Има нещо в концепцията, което резонира с мен. Има смисъл на интуитивно ниво, но е толкова кърваво далеч отвъд способността ми да я тълкувам и разяснявам, че се чувствам като дете, което се взира в нощното небе и се чуди какво е Млечния път. Независимо от това, тъканта на нашия свят се разплита и трябва да бъде съшита отново по някакъв начин, а аз вярвам, че песента, която феите са знаели, е единственото нещо, което ще се получи. Едно Ънсийли е създало дупките. Изглежда „нещо за нещо“, че Сийли трябва да ги поправи. Може би, ако имахме няколко века да работим върху песента, щяхме да стигнем донякъде, но не мисля, че разполагаме и с една десета от това време.
– Месеци – казах му мрачно. – Може би дори по-малко.
Очите му се разшириха.
– Знаеш ли това със сигурност?
Кимнах.
Той бръкна в косата си и я загреба назад.
– Мега, с песента сме в пълна безизходица. Трябва ни някаква подсказка, фрагмент от мелодията, тогава поне ще разбера към какво се стремя и ще имам шанс да разбера какво, по дяволите, е това!
Притиснах ръка към челото си. Беше горещо. Не можех да си спомня кога за последен път бях яла и рязко осъзнах, че съм опасно гладна.
– Имаш ли нещо висококалорично за ядене тук?
– Винаги. – Той ме поведе към малка стая в задната част на лабораторията, където имаше хладилник, зареден с храна. Имаше кутии и кутии с охладени протеинови барове. Фъстъчено масло. Дори говеждо сушено месо и мляко!
– Откъде имаш всичко това? – Посегнах към стъклената бутилка с мляко, покрито с жълт слой тежка сметана, от която устата ми зяпна.
– Риодан – каза той и извъртя очи. – Той е завладял целия проклет свят и изведнъж всички имат храна. Което означава, че той я е имал през цялото време и просто не е споделял. Имам и това. – С крак побутна към мен една кутия, пълна с консерви.
Шоколадов сироп! Отвинтих капачката на млякото, изстисках шоколада, затворих отново стъклената бутилка и разклатих млякото достатъчно силно, за да се смеси. Глътнах го в продължение на няколко дълги секунди, като спрях с чувство на неудобство едва когато ми останаха няколко сантиметра, за да го попитам набързо:
– Искаш ли малко от това? – Когато той поклати глава, усмихвайки се слабо, я довърших и я прогоних с две протеинови блокчета. Това беше по-добре. Усещах как вече се охлаждам.
– Имаме кралицата – казах му аз.
– Какво? – Избухна той. – И чак сега ми казваш това? Къде е тя? Как я накарахте да се върне тук?
Разказах му какво се беше случило през последния ден, по мое време, като пропуснах частите за срива ми, за Шазам, за убийството на Риодан и за това, че Мак ме нарече кучка.
Когато приключих, той се разхождаше и многократно загребваше с ръце косата си.
– Трябва да говоря с Мак. Сега. Като например, в този момент.
– Ако Мак имаше някаква информация за песента, тя вече щеше да е тук и да я сподели. Мисля, че ще ѝ е нужно време, за да разшифрова предаденото от кралицата и да разбере как да го използва.
– Времето е единственото нещо, с което не разполагаме – каза той мрачно.
Когато си тръгнах, след като обещах да се върна по-късно същата вечер, за да може да демонстрира последното си изобретение – „И може би ще можем да го изпробваме“, каза той с блестящи очи – тръгнах по коридора и се канех да вляза в хлъзгавия поток, когато видях Каойме да бърза по коридора към мен. В момента, в който ме видя, очите ѝ се изпълниха с ледена враждебност. Замислих се дали да не се надигна и да не я подмина с небрежно изпънат лакът, но това би направила Дани, така че се запътих към нея на забавен ход.
Приближихме се една към друга с еднакво хладнокръвие. Не можех да не се запитам дали сега тя не е негова приятелка. Със сигурност се държеше така, сякаш беше. Или като негова държанка.
Приближихме се на няколко метра една от друга.
– Ти – каза тя с ледено пренебрежение.
– Каойме – отвърнах безизразно.
– Защо изобщо си направи труда да се върнеш? Нямаме нужда от теб. А аз съм сигурна, че не те искам тук. Беше страхотен месец без теб наоколо.
– Аз съм просто негова приятелка – казах аз с глас, лишен от интонация.
– Не, не си – изплю тя. – Ако беше негова „приятелка“, нямаше да му причиняваш толкова грижи, нямаше да го караш да поема толкова безразсъдни рискове. Ако беше негова „приятелка“, щеше да осъзнаеш, че той може да има супермозък, но не е никакъв проклет супергерой. Един истински приятел не би го подлагал на постоянни изчезвания и безразсъдни щуротии, без да се съобразява с това, което е добро за него!
Изучавах я обективно, опитвайки се да определя произхода на нейната враждебност. Изглеждаше така, сякаш трябваше да е нещо повече от обикновена ревност, а аз не виждах никаква причина тя да ме ревнува.
– Никога не съм го целувала – казах накрая, мислейки, че това може да разсее напрежението между нас. Неразбирателството беше нелогично. Вече имахме твърде много проблеми. Не можехме да си позволим да си създаваме още.
Тя нетърпеливо поклати глава.
– Ооо! Мислиш, че това е причината? Че аз ревнивам? Защо не се опиташ да извадиш егоистичната си глава от егоистичния си задник? Да, обичам Дансър. Признавам го свободно. Повечето жени тук го правят, той е почти невъзможно да не бъде обичан. Забавен, мил, внимателен, блестящ. Но тук става въпрос за неговото благополучие, не за моето. Ето какво е любовта, как се държи, но ти очевидно не знаеш нищо за нея. Единственият човек, когото обичаш, си ти самата. Планирала ли си да се хвърлиш и да се отдадеш на още едно от малките си приключения с него тази вечер? Да го пошляпваш със скорости, които никога не му е било писано да издържа, докато вие „се забавлявате“ и си играете на супергерои заедно?
Предполагам, че изражението на лицето ми ме издаде, защото тя присви очи и изсъска:
– Ако не можеш да бъдеш достатъчно безкористна, за да защитиш здравето на единствения човек, който има шанс да разбере как да спаси света ни, тогава трябва да стоиш далеч от него. Далеч от него. Все едно да се изгубиш отново, само че този път да не се върнеш. – Тя се промъкна покрай мен и тръгна по коридора.
Завъртях се и се запътих след нея. Беше казала нещо, което не разбирах и не ми харесваше, и от това ме побиха тръпки.
– Какво имаш предвид под „защита на здравето“? – Изръмжах в гърба ѝ. – За какво говориш? Дансър е млад и силен. Той тренира и изглежда невероятно. Той е напълно здрав.
Тя се извърна, очите ѝ блеснаха.
– Да, той прекарва часове в тренировки всеки ден, докато обмисля теориите си – а не бива. Това не е добре за него. Знаеш ли защо го прави? За да не изостава от теб. За да те накара да го видиш като мъж. Той не може да прави кардио упражнения, затова прави изометрия, като изправя мускул срещу мускул, за да изгради сила, без да се претоварва. Планкове, коремни преси, упражнения за натоварване и други подобни. Той е обсебен от идеята да прилича на онези мъже, с които излизаш. Боже! Иска ми се той просто да спре да те иска!
Стомахът ми се беше превърнал в блендер на висока скорост и заплашваше да изхвърли млякото, което бях изпила, през капака на устата ми.
– Защо не може да прави кардио? Защо тренировките не са добри за него?
Тя ме погледна за дълъг миг, след което малко от яростта от лицето ѝ намаля и очите ѝ слабо се разшириха. Направи няколко крачки към мен и каза учудено:
– Света Дева Мария, ти дори не знаеш, нали? Всички ние знаем, но не и ти.
Очевидно не. Притиснах ръка към стомаха си и поклатих глава.
– Никога ли не ти е казвал? – – Каза тя недоверчиво.
– Повтарянето на един и същ проклет въпрос по малко по-различен начин все още е един и същ проклет въпрос – изсъсках аз. Какво, по дяволите, не беше наред с Дансер? Какво знаеха всички, което аз не знаех? – Дали изглеждам така, сякаш имам представа за какво говориш? – На практика изкрещях.
Лицето ѝ се промени, сякаш ме виждаше за първи път.
– Е, тогава – промърмори тя – поне не е нужно да продължавам да те мразя. Мразя да мразя хората.
– Добре е да знам. И какво, по дяволите, не знам за Дансър? – Изрекох между стиснатите си зъби.
Тя се усмихна, но това беше ужасна, тъжна усмивка.
– Дани-Джада – както и да се наричаш тези дни – нашето момче има болно сърце. Той е роден по този начин. Мислех, че знаеш.
Назад към част 35 Напред към част 37
