Глава 43
„Кралица на огъня, крал на леда.“
МАК
Когато се събудих, Баронс вече го нямаше. Забавлявах се с мисълта, че така съм го изтощила, че е трябвало да отиде да яде, за да възстанови силите си. Опитах се да го изтощя. Аз бях тази, който накрая припадна на „Честърфийлда“. Нищо чудно.
Миналата нощ беше невероятна, заслужаваше си ужасите, които бях преживяла, за да се окажа тук, сега, такава, каквато бях.
Претърколих се по гръб и изрекох безмълвна благодарност към тавана за това, че ме изтърпя през последното ми изпитание. Още през нощта, когато победихме телесната Книга, разбрах, че между мен и Баронс има сериозен дисбаланс в силата и личната устойчивост, и това ме изяде. Това беше дисбаланс, който вече не усещах.
От мислите ми ме изтръгна тропане по входната врата. Въздъхнах, отметнах косата от лицето си – боже мой, тя беше почти до кръста ми! – Вдигнах глава и надникнах през облегалката на дивана.
Свих очи и се опитах да осмисля това, което виждах.
Малките феи бяха залепени като шарени жабчета за всеки сантиметър от мокрото от дъжда стъкло на фасадата на книжарницата.
Надничаха в мен.
Погледнах обратно.
Правихме това в продължение на няколко минути. Нямах представа какво си мислят те, но аз си мислех само:
„Какви са тези искрящи малки петнисти и шарени неща и защо украсяват магазина ми? Това беше вид феи, които никога не бях виждала преди; миниатюрни и изящни като феите на смъртта, но по-малко крещящи, по-земни.“
Най-накрая се надигнах, отидох до прозореца и докоснах ръката си до стъклото, проследявайки формата на малка, деликатна женска фигура с пясъчни петна и кестенява коса.
Тя се размърда и започна да чурулика развълнувано.
След това всички започнаха да чуруликат, да шушукат и да се търкалят по мокрото стъкло.
Смаяна, аз се придвижих до вратата и внимателно я отворих. Те останаха да висят във въздуха, залепени за каквото и да е силово поле, което Баронс беше издигнал около магазина и което не позволяваше на феите да влизат, с изключение на Крус, когато му беше позволено. Всички бяха стройни, с кадифена кожа, някои имаха петна във всички нюанси на зеленото с мъхеста коса, други – със сиви и бели ивици и сребриста коса. Имаше слънчевожълти с лимонови къдрици, тъмнокафяви с къси кални издънки на косата, бледосини с керемидени гриви, розови красавици с бледорозови плитки. Това беше истинска дъга от феи с различни шарки и рисунки по кожата им.
Махнах с ръка в знак на подканяне и те се отдръпнаха, за да ми позволят да изляза. Когато излязох в нишата, хиляди феи с големината на ръката ми започнаха да падат от небето в проблясъци от ярки цветове. Измъкнах глава отвъд колоната и погледнах към улицата. Феите се бяха залепили за стените на всяка сграда, падаха и се приземяваха на осеяната с локви улица, където мигновено падаха на колене, свеждаха глави и кръстосваха ръце на гърдите си в недвусмислен жест на…
Вярност?
Изведнъж чуруликането им вече не беше неразбираемо.
– Нашата кралица! Нашата кралица! Не е ли прекрасна? Ооо, тя е толкова красива! – В тях се разнесе вълнение.
– Какви сте вие? – Попитах тълпата от малки същества. – Искам да кажа, каква е кастата и защо никога не съм ви виждала преди?
Една стройна фея със сиви петна се промъкна напред през една локва и се поклони ниско.
– О, височайша и благосклонна кралице, Спирсидите отдавна са забранени в двора.
– Защо?
– Смятаха ни за неприемливи и ни изгониха, възвишена сеньора – каза тя.
– Тя говори с нас! Тя ни говори! – Разнесе се из претъпканата дъждовна улица. – Тя може да чуе молбата ни!
– От предишната кралица? – Попитах.
Тя кимна тъжно.
– Да бъдем изгонени в света на Човека, за да си направим дом по дърветата и потоците, сред скалите и цветята и градините на Човека. Усетихме изгрева на една нова и различна кралица и дойдохме да се обърнем с молба към теб, милостива и мъдра кралице, с надеждата, че ще чуеш молбата ни и ще преразгледаш съдбата ни.
Цялото това „кралица“ беше малко прекалено, но аз знаех, че е по-добре да не омаловажавам статута си. Бях си научила урока в деня, в който казах на ловеца, че не съм крал. Той беше казал, че не мога да летя повече, ако не съм. Докато не овладеех по-добре нещата, щях да направя всичко възможно да си навлека и да запазя уважението и сътрудничеството на феите.
– Защо ви изгониха?
Мъжка фея с медни и загорели петна се промуши, коленичи в локва пред мен, сложи едната си ръка на гърдите и се поклони дълбоко.
– О, Великолепна кралице, за разлика от другите от нашата раса, нашите сърца не успяха да се вледенят.
Поклатих глава, изненадана. Искаше да ми каже, че са изпитвали емоции? Тъкмо се канех да попитам, когато той продължи:
– Нито пък слабините ни. От ревност и злоба те ни прогониха, изумителна, всемогъща кралице. Тя, която не управлява повече, постанови, че не сме достатъчно феи за Фае, щом започнахме да раждаме млади на този свят.
Задъхах се.
– Вие можете да имате деца? – Мислех, че е невъзможно за феите да се възпроизвеждат!
– Малко, но да, о, справедлива и лъчезарна Лейди. Това започна да се случва едва когато дойдохме на този свят. Другите касти бяха търпеливи известно време, чакайки да видят дали и при тях ще се случи същото. Когато това не се случи, те насочиха леденото сърце на кралицата срещу нас. Тя ни лиши от мястото ни във Фае.
Той направи жест към някого зад гърба си и млада, светлолилава и зелена фея, с идеалната окраска, за да се скрие в храста хортензия, излезе напред, държейки в ръце малък пакет, притиснат под лъскаво листо, за да остане сух. Тя отгърна замъгленото листо, за да ми покаже гола, полупрозрачна, бебешка фея с размер на нокът.
– О! – Възкликнах, като се усмихнах. Беше очарователно. И толкова мъничка! – Тя е прекрасна.
Изчервявайки се, феята възкликна:
– За мен е чест твоята доброта, велика кралице! При раждането си нашите малки нямат цвят и бавно израстват в своите модели, изрисувани от всяка природна стихия, която предпочитат. Някои са привлечени от водопадите. – Тя махна с ръка на една млада женска фея, белязана с вертикални ивици от бяло и бледосиво. – Други са привлечени от скали, гори, високи тревисти поляни или цветя. Всеки от нас се обръща към някоя част от природата и тя ни моделира по съответния начин. – Тя отново се изчерви. – Аз живея сред горичките и пирените, велика кралице. Ако аз съм благословена, ще бъде благословено и детето ми.
– Защо искаш да се върнеш в двора? Звучи така, сякаш този свят ти харесва.
Мъжката фея каза:
– Кралице моя, ние само търсим свободата да идваме и да си отиваме, когато пожелаем, както правят и другите от нашия вид. Искаме да си върнем мястото в съвета. Ние сме феи. Винаги сме били феи. Те нямаха право да ни изгонят. Фае е и нашия дом и ние искаме да имаме думата по въпросите на нашата раса.
Докато се взирах в хилядите миниатюрни феи, събрани на дъждовната улица, най-накрая напълно разбрах.
Аз бях кралицата на Фае. Това не беше пробен период или временно положение.
Те бяха усетили силата ми и ме бяха потърсили, проследили ме дотук. Несъмнено и други Сийли щяха да го направят. И всеки от тях щеше да донесе своите проблеми, оплаквания и искания. Висшите касти (тук имам предвид Дрий’лия) несъмнено щяха да дойдат въоръжени с враждебност, неприязън и убийства в замръзналите си сърца. Аз трябваше да управлявам тази раса. Да изслушвам и разрешавам споровете им, да влизам в политиката им.
Това беше твърде много, за да го обработвам. Част от мен искаше да се върне обратно в книжарницата, да затръшне вратата и да отхвърли всичко това. Едно е да ми е завещан потенциала да спася нашия свят, съвсем друго е да стана кралица на раса от същества, за които започвах да осъзнавам, че не знам нищо. Раса от същества, които преди година активно преследвах и убивах. Не исках нищо повече от това да изкореня расата на феите от нашата планета. Това ли беше отговора? Да спася нашия свят, да им намеря нов и да предам властта си на друг, роден от Фае?
В момента, независимо дали ми харесваше, или не, бях тяхна кралица и докато не разбера какво да правя с това, щях да се държа подобаващо. Тези мънички същества очакваха от мен справедливост, решения, ръководство. Те можеха да имат деца. Те чувстваха. Цялата ми представа за расата на феите се обръщаше наопаки.
Те бяха стихии, привлечени от природата.
– Усещате ли смущения в тъканта на този свят?
Хиляди глави кимнаха мигновено.
– Има ли нещо, което можете да направите, за да го излекувате?
Хиляди глави поклатиха глава с „не“.
– Ние сме малки феи и правим малки неща, прекрасна кралице – каза феята на пирените и горичките. – Обогатяваме почвата, пречистваме водата, караме цветята да цъфтят по-ярко. Големите неща, като болестта, която разяжда този свят, са извън нас.
– Чух молбата ти и ще я разгледам. Но като ваша кралица моето първо задължение е да осигуря безопасността на тази планета.
Мъжката фея с меднокафяви петна отново се поклони дълбоко.
– Добре казано, моя светла кралице. Ще се приберем в нашите жилища и ще изчакаме удобен момент.
Притискайки ръце към главите си, те изчезнаха.
Намръщена, аз побързах да се върна в топлото и сухо пространство на книжарницата. Бях предположила, че са от по-ниска каста. Могат ли да пресяват?
Очите ми се разшириха. Мога ли да пресявам сега?
Ако можех да пресявам, нямах никаква идея как.
Магията не ми действаше така, както на Хари Потър, като насочваш пръчка, изричаш заклинание и получаваш желания резултат, нито пък с помръдване на омагьосан нос. Тя беше много по-неуловима и фина от това. Или това, или просто не знаех правилните магически думи или подходящата част от тялото ми, която да трепне.
Двата пъти, когато бях насочвала магията, нямах представа как съм го направила. Когато се върнах от планетата с трите луни, книжарницата беше идеално възстановена, но не знаех защо. Помислих си, че е, защото съм била намерена за достойна, но това не беше повторяема рецепта. И слава богу, защото не бих искала да се налага да доказвам, че съм достойна всеки път, когато искам да я използвам. Това не само щеше да е истинско изсмукване на време, но и стресиращо всеки път да понасям нов разпит.
Бях предвидила цветята от могилата, а леда се беше разтопил. Но отново нямах представа защо или какво съм направила. Седях на дивана в продължение на час тази сутрин (след като прекарах десет минути в сплитане на безумно дългата си грива коса, за да я махна от лицето си), опитвайки се да направя нещо толкова просто като отглеждането на едно цвете, и срещнах повторен провал. Дори се опитах да се лиша от всякакви емоции и да използвам чиста сила на волята върху света около мен, като използвах инструмента си „убеждението е реалност“, но резултатите бяха също толкова плачевни.
Неспособна да се възползвам от кралската сила, която наистина бих искала да използвам, аз се промъквах като всеки друг човек в Дъблин по калдъръмените улици, по които бликаха малки рекички от канавки, борейки се да задържа чадъра си срещу силния, пронизващ вятър, проправяйки си път към Колежа Тринити, за да предам музикалната кутия, както бях обещала.
Периодично усещах острия стрес от нечие внимание и поглеждах бързо, за да уловя само кратък поглед на една или друга Фае, докато те се стопяваха набързо от погледа ми, зад някоя сграда, лампа или кола.
Новината беше изтекла. Възможно беше само Спирсидите – вече прогонени и с малко за губене – да се осмелят да се приближи до мен. Знаех колко се страхуват от принцовете сред феите, вдъхвайки им угодническо умиление, послушание и широко, предпазливо разстояние. Несъмнено тяхната кралица е била сто пъти по-ужасяваща. Как иначе някой би могъл да контролира раса от безсмъртни, толкова жадни за власт и брутални като В’лане/Крус?
По дяволите, имах нужда той да е на моя страна. Той можеше да ме научи.
Той би предпочел да ме убие. Бях единственото нещо, което стоеше между него и трона, за който жадуваше. Бяхме оставили принцесата в будоара.
– МакКайла. – Крус се появи до мен, сякаш призован от мислите ми.
Изплаших се, отскочих назад, едва не паднах на хлъзгавия паваж и се хванах за ръката му.
Той се взираше в ръката ми върху предмишницата си, мускул работеше в челюстта му, сякаш по някакъв начин му беше трудно да види, че го докосвам. Беше изцяло принц на Ънсийли, без да се притеснява от блясъка, тъмен, огромен и мощно сложен, с калейдоскопични татуировки, които се гонеха под кожата му като блестящи буреносни облаци, прелитащи нагоре по шията му, за да флиртуват с извиващия се момент около врата му. Беше се облякъл – без съмнение в опит да ме обезоръжи или да ме накара да го възприема по-скоро като нас – като човек, в избледнели дънки, ботуши и развяваща се ленена риза. Бях неимоверно раздразнена, когато не видях нито една капчица дъжд да пада върху него. Той беше, наблюдавах с отдалечена, неволна част от съзнанието си, неизразимо красив, екзотичен и обезпокоително, основно мъж.
Изтръгнах се и се загледах в тъмното му лице.
Той ме беше изнасилил.
И той имаше отговорите, от които се нуждаех. Предложих му да бъда овчарското куче, а не вълка, ако ми съдейства.
Спомних си деня, в който Баронс ми беше казал, че не можем да убием принцовете на Ънсийли, защото те са лайномети. Бях се възмутила от това.
Сега го разбирах. И странно, но вече не изпитвах нажежена до бяло ярост или трепереща ярост, когато го погледнех. Той беше хищник. Беше се нахвърлил върху мен. Сега бях наясно. Бях будна, с отворени очи. Знаех какво съществува в света и знаех как да се предпазя от него. Единственото, което беше останало в мен за изнасилването, беше спокойното признаване, че този човек ме е наранил. Знаех какво представлява и щях да се справя с него по съответния начин.
Той каза ледено:
– Спомни си, когато ме гледаш с осъждане в очите, че аз също ти дадох еликсира. Не съм използвал Сидба-джай върху теб онзи ден, нито съм допринесъл за твоята лудост. Ако не бях те посетил тогава, щеше да умреш на улицата, осакатена и счупена като сестра си. Най-накрая се превърна в съществото, което знаех, че може да бъдеш един ден. Ако цената за оцеляването ти беше да ми позволиш да използвам плътски тялото ти за този кратък период от време, щеше ли да приемеш това, ако ти беше предложен избор?
Не отговорих нищо, а едната ми ръка лекичко лежеше върху дръжката на копието ми.
– Отговори ми – каза той властно.
– Никъде не чух „О, велика и славна лейди“.
Изведнъж дъжда спря да се плиска в чадъра ми. Той беше разширил силата, която използваше, за да го държи на разстояние, за да обхване и мен. Затворих чадъра си и опрях върха му на земята.
– Виждам отговора в очите ти. Ти, също като мен, би платила всякаква цена, за да оцелееш, за да се бориш за желанията си дори още един ден.
– Това не оправдава действията ти. Можеше просто да ми дадеш еликсира. Не беше нужно да ме изнасилваш.
– Не съм ти причинил нищо лошо. Ти изпита само удоволствие от ръцете ми. А аз изпитах огромно удоволствие в твоите. Това не беше начина, по който бих избрал да бъде.
– Смяташ, че ако човек е принуден да получи оргазъм по време на изнасилване, това не е изнасилване. – Колко много грешеше той. Над мен гръмотевиците се чупеха и бумтяха и аз се чудех дали времето ги предизвиква, или аз. – Ти наистина вярваш в това, нали?
– Не съм способен да го видя по друг начин. Аз съм Фае, МакКайла. Знаеш какво съм. Търсиш ли съвета ми? Да те придружа ли?
– Ти изчезна миналата нощ, отказвайки ни помощ.
– Не ме виждате. Никога не сте ме виждали. Само на теб ще дам помощта си. Винаги съм ти я предлагал. Предлагам я и сега.
– За да можеш да се приближиш до мен, очаквайки възможността да ме убиеш.
Очите му се присвиха и се втренчиха в моите.
– Ще бъда твоя съпруг, твой инструктор, твой любовник. Щях да ти докажа, че не съм те наранявал и никога няма да те нараня с похотта си. Да те науча така, както някога научих Авийл.
– Която ти също се опита да убиеш.
Той се усмихна едва забележимо.
– Тя не беше като теб. Ти си най-доброто от двата свята: Ледът и силата на кралица на Фае, страстта и огъня на човек. По времето, когато беше кралица, тя отдавна беше изцяло Фае.
– Баронс е мой съпруг.
– Изхвърли го. Избери мен. Винаги съм жадувал за теб. Това никога не е било лъжа.
– Никога няма да те избера. Заповядвам ти да ми помогнеш. Аз съм твоята кралица.
– Ти не си моя кралица, нито пък тя е била такава. Аз не съм от тази дребнава раса. Аз съм Ънсийли. Опитай отново. – Той отново се усмихна, белите зъби проблясваха в тъмното му изсечено лице. – За разлика от Сийли, ти не знаеш истинското ми име. Никога няма да можеш да ме принудиш. Мога сам да поискам. Аз ще бъда твой съюзник. Ще те науча на всичко, което мога, за новооткритите ти сили. Но трябва да ме възнаградиш.
– Какво искаш? – Ето го и това: Стигахме до чудото, което щеше да е необходимо, за да го венчая за моята цел.
– Първо, ще възстановиш крилата ми. После, след като спасим този свят, доброволно ще ми прехвърлиш Истинската магия.
– Бих могла да направя това – да възстановя крилата ти и да прехвърля силата на кралицата? – Какво друго мога да направя? Да поправя човешко сърце?
Той наклони властно глава.
– Само крилата. След това.
– Неприемливо.
– Тогава не. – Крус начело на Фае? Крус с поне част от Шинсар Дъб, цялата сила на кралицата, плюс песента, ако приемем, че сме успели да я пресъздадем? Какво щеше да му попречи да изтрие всички ни от лицето на Земята и да я вземе за себе си?
Той интуитивно разбра мислите ми.
– Ще се съгласим на договор, МакКайла. Владетелите на Фае са обвързани необратимо с такава магия. Ще намериш в себе си потвърждение на истината, която говоря. Като кралица ти притежаваш неразредено цялото знание, митове и магии на нашата раса.
– Имам ли и нейните спомени?
– Спомените не се предават. Феите вече страдат от изобилие от тях.
Издишах с облекчение. Макар че част от мен се надяваше да ги имам, друга част от мен се страхуваше да се почувства отново раздвоена, разделена от спомени, които не бяха мои.
– Ще се съглася да премахна моята раса от твоя свят, МакКайла, без да го наранявам, нито нищо на него, преди да си тръгнем. – Той правилно разчете изражението на лицето ми и добави надменно: – Или след това, о, подозрителна. Или някога. Ще се съглася никога да не се връщам и планетата ти ще бъде забранена за всички феи за вечни времена. Можеш да възложиш на баща си брехон да изготви подробностите на нашия договор, а твоите друиди да следят за неговото изпълнение. МакКайла, на тези обещания ще се подчиня – изрече той с мрачната сериозност на обет.
Вгледах се в очите му, тези предизвикващи лудост очи на Ънсийли принц, и се стреснах от прозрачността в тях. Той не лъжеше. Ако се съглася с условията му, той щеше да направи всичко възможно, за да спаси нашия свят, а след като му предам властта на кралицата, щеше да отнесе расата си и да ни остави на мира. Завинаги.
Това не беше лоша сделка.
Честно казано, след срещата ми със Спирсидите тази сутрин не исках да бъда кралица на Туата де Данан. Все още таях надежда, че един ден може би отново ще бъда „просто Мак“; несъмнено нова и значително подобрена Мак – но без четири фута коса и без смазващата отговорност за цяла една раса. Кога щях да имам време да се видя с Баронс или със семейството и приятелите си? Къде ще живея? През половината време във Фае, като неохотна Персефона, която дели дните си между Рая и Ада?
– Кой друг би могъл да ги управлява по-добре от мен, МакКайла? Няма по-силен, по-могъщ, древен и мъдър Фае от мен. Чу кралицата. Тя самата ме обмисляше. И двамата знаем, че не желаеш да бъдеш една от нас. Ти не се отнасяш благосклонно към моя народ. Ще ти помагам безрезервно, като не задържам нищо, което е необходимо за постигане на здравето и благоденствието на вашия свят. Дай ми правото да водя моята раса. Това е всичко, към което някога съм се стремил, всъщност всичко, което някога съм желал. Говорих истината, когато ти казах като В’лане, че единствената цел на Крус е да освободи моите братя и да осигури бъдещето на феите. В този момент и двете ни раси са застрашени от изчезване.
– Всъщност това не е вярно. Кралицата може и да е обвързала безвъзвратно силата на феите с тази планета и вашата раса определено ще загине, ако планетата загине, но хората могат да отидат да живеят навсякъде. Нашето съществуване не зависи от магията, погребана в един свят. Моята раса може да бъде преместена на друг – изтъкнах аз.
Ноздрите му се разшириха и той изсъска:
– Ако ще оставиш хората ми да умрат, след като им е поверена Истинската магия на моята раса, след като са били приети от нея, ти не си по-добра, отколкото ме обвиняваш, че съм. Макар че никога не съм я усещал, чувал съм, че тя е сила на голяма благосклонност. Готов съм да подложа желанията и целите си за моя народ на нейното изследване и вярвам, че тя ще ме сметне за достоен да ги водя. Докажи, че си кралицата, която вярвам, че си. Кралицата, за която те смята Истинската магия.
Той изчезна.
Веднага се измокрих.
Завъртях очи, отворих чадъра си и продължих да се плъзгам през локвите към Колеж Тринити.
Фейд стоеше пред вратата на лабораторията по физика, когато влязох в локвата. Той ми каза, че Риодан го е изпратил късно снощи със заповед да пази Дансър, докато музикалната кутия е в негово владение.
Влязох в лабораторията, подпрях чадъра си на стената, взех хартиени кърпи от един плот и подсуших лицето си, след което побързах да се присъединя към Дансър, който седеше със слушалки на ушите и се взираше в компютъра в задната част на лабораторията.
След като разменихме поздрави, извадих музикалната кутия от раницата си и му я подадох.
Заигравайки се с неотворената кутия, завъртайки я насам-натам, Дансър ми каза:
– Готфрид Лайбниц е казал, че музиката е тайно упражнение на аритметиката на душата, която не знае как смята. – Той ме погледна и се разсмя. – Не ти ли харесва това? Връзката между математиката и музиката е възвишена. Снощи долавях много изкривявания от кутията, затова поставих оборудване, което да ги неутрализира. Искам да се съсредоточа върху нотите и акордите, които ще превърна в числа и с които ще свиря.
– Как? – Попитах с любопитство. Обичах музиката и много се бях замисляла какво кара определени песни да ми харесват повече от други. Мислех за песните като за миникниги, със собствено начало, среда и край, а понякога и с предисловия, които установяват очакванията. Всички имаха история за разказване. Реагирах на повторението на моделите, на мотивите, които се повтарят, рекомбинират и лесно се подлагат на интригуващи трансформации. Макар да обожавах щастливите „един хит чудо“, можех да постигна същата приповдигнатост на настроението от редица класически произведения.
– Във всяка дадена мажорна скала има осем ноти, на които могат да бъдат присвоени номера – каза той. – Ако започнете със средното до като едно, ре става две, д – три и така нататък. По същия начин можете да присвоите номера и на акордите. Като пример можете да направите музикална интерпретация на пи. Един човек на име Майкъл Блейк направи фантастична интерпретация на пи до тридесет и един знака след десетичната запетая в темпо от сто петдесет и седем удара в минута, което, интересно, е 314/2. Когато се появи в YouTube, си го изтеглих, защото ми хареса. Чуй го. – Той изтегли видеото на лаптопа си и натисна PLAY.
След няколко мига казах:
– Прекрасно е. Кара ме да се чувствам щастлива.
– Да – усмихна се той – ядките и болтовете на Вселената обикновено са такива.
Харесваше ми, че Дансър вижда толкова много красота в света. Имахме нужда от повече хора като него. Мога ли да излекувам сърцето му? Имах ли такава сила? Трябва ли да се опитам да намеря легендарния еликсир и да му го дам? Щеше ли да го поиска? Не бях сигурна, че ще го направи.
– Ето моята версия на Пи – каза ми той. – Приех я по-скоро като класически рок. – Той отвори една MP3 и натисна PLAY.
Беше различна, но също толкова въодушевяваща.
Той каза:
– Можеш да правиш всякакви интерпретации на пи, но това е само едно от многото математически уравнения, които се превръщат блестящо в песен. Искам да разложа музиката в кутията и да я изуча. Струва ми се логично, че след като звука е вибрация, е честота, а Краля на мразовете поглъщаше честотата от тъканта на нашия свят, то друг звук/вибрация/честота щеше да го поправи. Просто трябва да го изолираме. Не мога да го изчисля с информацията, с която разполагаме в момента, защото Краля на мразовете премахна тези парчета сложна честота. Макар че успях да определя, че е привлечен към плоската пета, имаше множество честоти, които се появяваха на всяка сцена, която се заледяваше. Тритонът на Дявола може да е бил само една от многото честоти, които той е премахнал от тези места. Опитах се да пусна многократно всякакви видове музика на черните дупки, но нищо от това, което пуснах, нямаше никакъв ефект.
Усмихнах се слабо, като си го представих как седи до черна дупка с бумбокс. Нищо от това, което беше казал, не обясняваше защо аз чувах симфонията на моите сънища, идваща от кутията, докато той чуваше кошмарна мелодия.
– Имаш ли представа защо ние с теб я чуваме толкова различно?
Той поклати глава.
– Но нека си поиграя с нея и ще ти пиша, когато имам нещо.
– Ще ми пишеш?
Той се усмихна.
– Баронс ми даде телефон, зареден с номера, и каза, че е програмирал моя номер в твоя.
Разбрах. След като му показах как да отвори музикалната кутия, се сбогувах и се отправих към вратата. Имах дълъг списък с цели, които трябваше да изпълня днес.
Но първо исках да зачеркна една лична цел от списъка си.
Мобилните телефони не приемаха в Сребрата. Е, с изключение на АУ, който магически заобикаляше природните закони. Докато се придвижвах към вратата, извадих моя, за да се обадя на мама, и изтръпнах. Бях толкова заета, че не го бях поглеждала, откакто се върнах от Сребрата.
Имах петдесет и две съобщения в гласовата поща и над сто нови съобщения. Мобилният ми телефон беше изключен. Включих отново звука и първо погледнах текстовете си. Мама, татко, Риодан, Алина.
Алина? Натиснах ги с палец и дългата редица от тях профуча, оставяйки последния на екрана:
11 септември, 22:43 ч.
О, за бога, Мак, къде си? Мама и татко са се изгубили! Как се справи с тях, когато умрях? Те съвсем се разтопиха! Добре де, може би и аз се разтапям. КЪДЕ СИ ??????
Загледах се втренчено. Беше с вчерашна дата. Превъртях назад. Имаше страници и страници с текстове. Най-накрая стигнах до първия:
8 август, 7:30 сутринта.
Хей, малка Мак – закуската е готова!
8 август, 8:00 сутринта.
Сиси, къде си?????
8 август, 9:02 ч.
Сериозно, младши, какво става?
8 август, 11:21 ч.
Мак, кафето става горчиво, както и аз. Донеси си шибаната петуния тук. Моята сестричка няма да ме подкрепи. Ти ме вбесяваш.
Сълзи напълниха очите ми. Как тя все още беше тук? Макар да я бях включила в списъка си с лични цели, бях преминала през движенията, нищо повече. Бях приела, че тя е илюзия със съдържание, създадена от Шинсар Дъб. Бях приела също, че след като е станала инертна, тя вече няма да е тук.
Възможно ли е Книгата наистина да я е върнала от мъртвите? И независимо дали е съдържала или не, тук Алина щеше да остане?
Потръпнах. На някакво ниво мисълта ми се струваше тревожна, но не можех да определя защо. Възможно беше просто да съм гледала твърде много филми от типа „Маймунска лапа“, в които трябва да внимаваш какво си пожелаваш, защото винаги има някаква ужасна кармична цена за намесата в Съдбата. И въпреки че някога бях казала, че не вярвам в кучката, бях решила, че или вярвам, или това няма значение, защото Съдбата вярва в мен.
Прелистих отново съобщенията на Алина. Тя живееше с мама и татко в градска къща от северната страна на река Лифи.
След като запомних адреса, побързах да изляза в бурята.
СВЛАЧИЩЕ
Много по-късно, след като издирих мъжа на име Шеймъс О’Лиъри, научих, че аз съм причината той да разбие сърцето на майка ми.
От клетката си бях наблюдавала как една добра майка се превръща в ужасна майка и накрая в смъртна опасност за мен.
Трябваше да знам защо.
Бях на десет години, когато разбрах, че не можеш да отстъпиш дори грам от истинската си същност без някаква причина. Добрите хора не се превръщат в лоши за една нощ. Това се случваше от натрупването на много малки компромиси, жертви и загуби.
Малките, последователни ерозии с времето се превръщат в свлачища.
Вдовец с трима сина, Шеймъс не се беше отказал да се ожени за жена със собствено дете и да слее семействата им.
Беше я намерил за забавна и умна, красива и мила. Младши съдружник в адвокатска кантора, той се влюби в нежната, потисната чистачка след работно време.
Но тя беше прокълната от кръвната линия на О’Мали и макар че някои мъже се научиха да живеят с древното наследство на шестте дома на шийте зрящите, да уважават и обичат дарбите на съпругата и дъщеря си, не всички мъже бяха така склонни.
А някои просто не желаеха да вярват изобщо.
Сигурна в любовта му, уверена в намеренията му, майка ми разказа на Шеймъс за себе си, за наследството си и за мен.
Шокът му премина в загриженост за душевното ѝ здраве, за тази жена, на която почти беше поверил малките си синове.
Тази жена, която наистина вярваше, че има дете, което може да се движи толкова бързо, че никой не може да го види.
Беше му представила безумна и ярко описана заблуда за феи и жени, които са били селективно отглеждани, за да предпазват света от тях.
Беше прикрепила параноята си към хора и фирми от реалния свят, настоявайки, че местното, много уважавано абатство всъщност е тайно общество от жени, които пазят света от тези древни, безсмъртни чудовища, а в Дъблин те се представят за куриерска фирма на велосипеди, наречена КБП (която офисът му често използваше за изпращане на документи в града), така че тази специална секта от надарени „убийци на феи“ да може да следи града си, винаги нащрек за заплахи за човечеството.
Тя твърдеше, че дъщеря ѝ е била толкова силна на тригодишна възраст, че е разбила тоалетната само като се е блъснала в нея твърде бързо в нещо, което тя наричаше „стоп-кадър“.
(Спомних си за онзи ден. Бях се ударила в комода с коремчето на малкото си дете толкова силно, че то беше черно-синьо в продължение на дни. Месеци наред не можехме да си позволим друга тоалетна. Когато тя най-накрая донесе една вкъщи, тя беше напукана и обезцветена и трябваше да я поправи. Нямам представа къде я е намерила. Вероятно в нечий боклук.)
После – майка ми казала на Шеймъс, че е била принудена да се справя с много специалната си дъщеря, като я държи затворена в клетка.
В продължение на години.
Тази жена, която той почти бил взел вкъщи при скъпоценните си малки синове.
Спомням си изражението на лицето му, когато стопирах в кабинета му късно една вечер, след като всички останали се бяха прибрали вкъщи за деня и го бяха оставили сам. Бях го следила седмици наред и най-накрая бях осъзнала, че никога няма да получа отговорите, които исках, без да ги изтръгна от него.
Влязох с взрив, движейки се толкова бързо, че не бях открита, и се завъртях около стола, на който седеше, като развих зад себе си дебело, тежко въже и го завързах здраво за него.
Спомням си изражението му, когато най-накрая забавих достатъчно, за да ме види – къдравата коса беше дива, очите – още по-диви. Силата ми дотогава беше толкова огромна, че можех просто да изхвърля тежкото му богато украсено бюро от пътя си без ни най-малко напрежение.
Когато приключих с Шеймъс тази нощ, той повярва.
Прие, че всяка дума, която майка ми му беше казала, е вярна, дори се разплака накрая.
Ако само ѝ беше повярвал по-рано, ако само беше готов да научи и приеме, може би щях да имам баща, който да ѝ помогне да ме отгледа. Ако само беше дошъл в къщата, беше се запознал с мен, беше запазил отворено съзнание, майка ми можеше да му докаже истината и той щеше да получи прекрасна майка за синовете си. Ерозията щеше да спре. Ерозията се нуждае от нова, здрава почва, която да се внася от време на време.
Тя никога не е искала да ме държи в клетка. Една жена без семейство, сама, без образование, нямаше много възможности за избор.
Тя просто се нуждаеше от малко помощ. Никога не я е получавала от никого.
А Роуина, тази студена кучка, нито веднъж не предложи помощ. В онази нощ знаех, че един ден ще убия влиятелната директорка на манастира. Но все още имах въпроси, големи въпроси, и бях започнала да подозирам, че Роуина е единствената, която знае тези отговори.
Знаех какво беше разбило сърцето на майка ми, но все още не знаех как се озовахме там, където се озовахме в онази съдбовна нощ, когато получих свободата си.
Възмутен, ужасен, Шеймъс беше изхвърлил майка ми от колата си в тъмното, на двадесет и две мили от дома. Тя беше вървяла пеша през проливния дъжд, плачейки през целия път. Знаеше това, защото я беше последвал, спорейки със себе си, обсъждайки дали да я вземе обратно и да я закара направо в най-близката психиатрична клиника.
Иронията: Ако го беше направил, социалните работници щяха да ме намерят в клетката ми и да ме освободят от нея. Поставена в център или в приемно семейство, щях да изчезна за нула време, да порасна и да я измъкна. Да я взема вкъщи и да се грижа за нея. Тя нямаше да умре.
Шеймъс беше заминал.
А на следващия ден беше направил още една крачка напред и я беше уволнил от работата ѝ като чистачка, подавайки официално оплакване за кражба срещу нея във фирмата си.
Беше казал, че няма да повдига обвинения, ако тя си тръгне тихо.
Тя го направи.
Майка ми винаги си отиваше тихо. Тя не знаеше друг начин.
След като я уволнили, се разчуло, че не може да ѝ се има доверие, и други отказали да я наемат на работа.
Имахме нужда от тази работа. И многото други, които тя никога повече не успя да получи.
Не съм го убила.
Но исках да го направя.
Не го направих, защото, подобно на майка ми, той не беше лош човек.
Той просто беше последната ерозия, която започна свлачището.
Когато бях на тринайсет, направих плоча за гроба на майка ми, на която пишеше:
Ема Даниел О’Мали
Не плачете за живота, който тя загуби,
а за живота, който тя не успя да изживее.
Назад към част 44 Напред към част 46
