РОМЕРИЯ
Ианка седи в ъгъла на каруцата на светилището, с прегърбени рамене.
– Тя е спокойна днес – прошепвам аз. – Това е добре, нали?
– Да, мисля, че това, че е близо до мен, е помогнало. Тя не се чувства толкова изгубена.
Какво ли би било това – да слезеш от лодка след дълго пътуване, да се натъпчеш в каруца и да бъдеш отведена от непознат, а след това да бъдеш затворена в църква с още непознати? И всичко това, докато губи зрението си и ориентацията си в реалността? Нищо чудно, че е била разтревожена.
– Колко време мислиш, че ѝ остава?
Гезин поклати глава.
– Някои ясновидци могат да живеят с години, а други само със седмици, затова сега трябва да получим от нея каквото можем знание. За тази цел трябва да пътуваш с нас.
– Разбира се. – С удоволствие. Това ще е почивка от заниманията с Ярек и скованите, протрити бедра.
Гезин се качва.
– Ианка, преместваме се в по-удобни помещения за пътуването на север и трябва да те подготвя.
Клепачите на Ианка се отварят.
– Уморена съм – оплаква се тя.
Нежните ръце на Гезин придърпват качулката на Ианка върху оскъдната ѝ коса, скривайки я.
– Знам. Ще те преместим, а после ще можеш да си починеш. – Дланите ѝ галят лицето на старата жена.
Отвръщам се, за да им осигуря уединение.
И се озовавам загледана в стена от кожа и оръжия, а аромата на чиста пот и мъжки мускус изпълва ноздрите ми. Поне Ярек се къпе редовно. Дори косата му изглежда прясно измита и сплетена.
Изражението му е сурово, както винаги.
– Чувстваш ли се по-добре днес?
Чувствам, че има скрит мотив да провери какво е състоянието ми, и се надявам, че няма нищо общо със срутената пещера. Влизам в играта му и се усмихвам широко.
– Да. Много ти благодаря за въпроса. А ти как се чувстваш? Знаеш, след онова малко посещение в кръвния ти публичен дом…
– Нямаше нужда да ме защитаваш пред командира ми.
– Но аз все пак го направих. Няма за какво. – Правя пауза. – Освен ако не си тук, за да помолиш Гезин да излекува това, което Абаран е направил, за да те накаже? – Тя не го е докоснала и двамата го знаем.
Той стиска зъби, погледа му обхожда лицето ми, сякаш търси скрита истина.
– Тази история с амнезията. Истинска ли е?
Бързата смяна на темата ме разсейва, но бързо се възстановявам.
– Съжалявам, но как се казвате?
Той изхърква на лекомисления ми отговор.
– От мен се очаква да ви защитавам на всяка цена, включително и собствения си живот, и все пак е очевидно, че пазите доста съществени тайни. Ти и краля. Вероятно и Абаран. – Стоманеният му поглед блуждае към мястото, където тя лае заповеди. – Аз съм втория ѝ заместник в командването. Би трябвало да се ползвам с тяхното доверие.
– Може би трябва да докажеш, че си лоялен.
– Никога не поставяй под съмнение моята лоялност към Ислор, към моя легион или към моя крал – изпъшка той.
– Добре. Може би това не е твоята лоялност. Може би са твоите предразсъдъци.
– Моите предразсъдъци… Бих казал, че съм повече от непредубеден, буквално дни наред натоварен с ибарисанка, от която една капка кръв би ме разкъсала, натоварен да дам живота си за нейния. – Той се приближава. – Бих искал да знам защо тя е толкова важна за бъдещето на Ислор.
Това ли му е казал Зандер снощи по време на малкия им личен разговор?
– Искаш ли някаква помощ? – Извиква Гезин, насочвайки прегърбената Ианка към ръба на каруцата.
Бих могла да целуна заклинателката за перфектно навременото прекъсване.
Минава един миг, в който сме в квадрат, и тогава Ярек се откъсва. Без да се колебае, той хваща Ианка за кръста и я вдига надолу. Твърде бързо за толкова слаба жена. Това предизвиква назидателен възглас от страна на Гезин, която скача, за да хване Ианка, сякаш тя може да падне.
Но Ианка само се смее – старчески крясък, който обръща главите.
– Толкова много малки нимфи тичат наоколо. – Скрити дълбоко в качулката ѝ, мътните ѝ, безполезни очи се вдигат към лицето на Ярек, сякаш го вижда ясно. – Слаби малки нимфи.
– Натам, Ианка. – Гезин я подканя към Елисаф и новия фургон, като казва нещо, което ушите ми не могат да доловят.
Ярек ги гледа как вървят.
– Мисля, че тя те нарече слаб – прошепвам подигравателно аз.
– И двамата знаем, че не съм нито слаб, нито нимфа, и че тя е луда.
Идън се втурва към нас откъм плевнята. Забелязвам, че винаги се движи забързано, сякаш лейди Дантрин все още я преследва с камшик.
Така или иначе, това е поредното добре премерено смущение, така че не ми се налага да се занимавам с въпросите на Ярек.
– Ваше Височество, опаковахме нещата ви. Мога ли да ви помогна с нещо друго, докато се подготвяме за пътуване? Може би малко горещ овес или плодове? Не сте яли и сигурно сте гладна.
– Мога да ям. Но почакай малко. Трябва да поговоря с теб, веднага щом Ярек намери някой друг, когото да притеснява.
Идън поглежда към воина, но бързо отклонява вниманието си към земята, когато вижда, че той я изучава.
Устните му се изкривяват.
– Ще имам ли неудоволствието да яздя с вас днес, Ваше височество? Или отново ще яздите с краля?
Бузите ми изгарят. Всички ли знаят какво се е случило в банята снощи?
С усмивка на задоволство той тръгва към коня си, без да чака отговор.
Избутвам настрана смущението си.
– Идън, каза ли на краля, че искаш да дойдеш с мен?
– Да. Ако мога да служа на Нейно Височество, тоест. – Тя прекъсва това с реверанс.
– Разбира се. Ти си невероятна, Идън.
Тя излъчва светлина.
Надявам се, че след десет минути все още ще е лъчезарна.
– Но има нещо, което трябва да знаеш.
***
– Подгответе се да се изнесете! – Провикна се Ярек.
Слънцето потапя долината в утринна светлина, докато легиона се качва на конете си. Ренгард си тръгна с мъглата и смъртните от Фрейвих, без Браули, здравото двайсетгодишно момче от конюшнята със сърбеж за приключения, и Идън, която не можах да убедя да си тръгне, независимо колко мрачна картина рисувах. Сега тя е заета да се запознава със смъртните от Белкрос и с новия ни инвентар от припаси.
Зандер се придвижва бързо към коня си. Изглежда по-мотивиран – или може би забързан – откакто приятеля му си тръгна, а аз знам, че щом се качи на седлото, да остана насаме с него ще бъде невъзможно.
Засичам го, когато стига до животното.
– Здравей.
Той въздъхва, сякаш е очаквал тази среща.
– Добро утро, Ромерия.
Отново хладнокръвен и сдържан. Но вече виждам прикритието му.
– Какво искаше да ти каже Ренгард?
– Получил е информация за отравяния на север от нас. Селата и градовете съобщават за много случаи. Логично е, че наблюдаваме разпространението му там, като се има предвид къде лагеруват ибарисанците, но то ще се разпространи. Повечето стопани на земята все още не са чули за случилото се в Кирилея, но трябва да бъдат предупредени. Ренгард не е спал цяла нощ и е изпращал съобщения.
– Това е въстанието, за което говореше?
– Да, и то бързо се разраства. Атикус е изпратил контингент от Линдел, за да го потуши, и те ще пътуват през планинския проход, ето защо трябва да побързаме да ги избегнем. Спирките за почивка ще бъдат кратки, главно в полза на конете. Може дори да не разпъваме палатки.
– Колко далеч е до пещерите?
– Пет дни. – Зандър поглежда към колите. – Възможно е и повече. Бих искал да прекараш колкото се може повече от пътуването с Гезин и Ианка. Опасявам се, че времето не е на наша страна, и то в повече от един аспект. Ясновидката избледнява бързо.
– Да, аз също се притеснявам. Мислиш ли, че можем да научим нещо от нея?
– Вече не се преструвам, че знам какво да мисля. За каквото и да било. – Лешниковите му очи се плъзгат по устата ми, събуждайки опияняващи спомени за миналата нощ, за ръцете му, устните му, тежестта на тялото му върху моето.
Устата му се извива.
– Внимавай с тези твои мисли. Те са склонни да ми създават трудности.
– И съжаления? – Боря се с желанието да го докосна… Където и да е, наистина.
Вниманието на Зандер се насочва към ордата от чакащи легионери.
– Единственото, за което съжалявам, е, че трябваше да те оставя снощи. И сега. – Той среща погледа ми достатъчно дълго, за да ми покаже искреността в думите си, преди да се качи на коня. – Трябва да се движим. – Той се отдалечава в галоп.
Стискам зъби, за да предотвратя появата на глупава усмивка.
Пан ми маха към горскозеления фургон, украсен с вихри от златни детайли, където мършавата му фигура е натъпкана от едната страна на шофьорската пейка. Емблемата на палеца му заблестява при всяко движение на ръката му. Той не издаде нито звук, когато Гезин я вгради в плътта му. В крайна сметка бързането беше излишно. Темата за съдбата на Пан никога не се повдигаше пред Ренгард, освен ако двамата със Зандер не са говорили за нея по време на разходката си. Но сега той е белязан със символ, познат на Мордаин, макар че значението му остава загадка.
– Никога досега не съм се возил в предната част на фургон! – Той прави жест към едрогърдия смъртен колар, който заема по-голямата част от седалката. – Това е Бреген.
Човекът навежда глава.
– Ваше Височество.
Качвам се в задната част на фургона без прозорци, натъпкан с животински кожи и резервни дрехи, миризмата на дъбена кожа е остра. Ианка е завита в меки сиви кожи, главата ѝ е подпряна в скута на Гезин, а заклинателката я гали по челото, подобно на майка, която утешава болно дете.
По бузите на Гезин се стичат сълзи. Рядка проява на емоции от страна на иначе безчувствената заклинателка.
Какво ли трябва да е да гледаш как някой, когото обичаш, угасва по този начин? Да имаш тази огромна лечебна сила, която тече във вените ти, и да си безсилен да спреш смъртта?
– Малки нимфи. Толкова много ги има сега – промълви Ианка и очите ѝ се затвориха. – Една искра, две искри, хиляда искри… – За миг тя се унася, естествено или повече от вероятно с помощта на Гезин.
Впрягът се разтърсва напред и аз полусядам, полупадам на мястото си, преди да се преместя, за да се настаня удобно.
– Защо продължава да говори за нимфи?
Гезин прокарва длан по бузите си.
– Защото това е, което преминава през тези островни безсмъртни. Афинитетът към нимфите. – Тя се измъква изпод Ианка и подлага възглавница под главата на ясновидката. – Кръвното проклятие ги лишава от естествената им елфическа връзка със света, но когато са заченати на Худем – Венделин обясни как създават потомство, нали?
– На камъка в нимфеума. С публика.
– Това не би било и моето предпочитание. – Тя се засмива. – Въпреки това тези деца се раждат със силата на нимфа. Проблясък от нея, най-малката искра. Много по-слаба от афинитета, който притежават техните братовчеди от Ибарис.
Ето защо Ианка нарече Ярек слаб.
– Значи ли това, че ги прави нимфи?
– Не. Е, не такива, каквито смятаме, че са. Казват, че тези същества били могъщи и диаболични, склонни да вдъхват хаос. Дотолкова, че съдбата ги е затворила зад тази врата.
– А сега Малахи иска да ги пусне навън.
Тя прехапва долната си устна.
– Какво иска Малахи, засега е все още в сферата на спекулациите. Хайде сега, имаме да извървим дълъг път и вярвам, че ми дължиш една страхотна приказка за Роми Уотс от Ню Йорк.
***
– И ти си го откъснала от врата ѝ, просто ей така. Пред очите на всички.
– Бяха прекалено заети да гледат първия танц на младоженците. Дванайсеткаратовата диамантена огърлица с цена от над 200 000 долара в „Тифани“ се плъзна от врата на майката на булката като змия, която се отвива от клон на дърво. – Пъхнах я в джоба си, взех парче торта и излязох.
– Очарователно. – Очите на Гезин блестят с истинска интрига. Тя слуша с часове как свалям двайсет и една години трагедия и скръб, как едно момиче се мъчи да се изкачи от дълбоката дупка, в която съдбата я е захвърлила, само за да я изрита обратно. До момента, в който Пан подаде глава през малкото прозорче, за да съобщи, че спираме за през нощта, бях описала поне дузина кражби на бижута, а Гезин не сподели и грам осъждане за престъпленията ми.
Ианка не е помръднала, откакто напуснахме фермата тази сутрин, но сега устните ѝ се движат с ниски, неразбираеми мърморения.
– Не се притеснявай. Аз съм тук. – Гезин изглажда косата от челото на ясновидката. – Спираме за през нощта.
– Отслабвам – прошепва Ианка.
– Сигурно една яхния или овесена каша ще помогне.
Набръчканата, изпочупена ръка на ясновидката се опитва да хване ръката на Гезин.
– Толкова ми е хубаво. Винаги толкова добра. Дори с всички неприятности, които съм причинила.
Чувствам се така, сякаш се намесвам в личен момент.
– Ще отида да намеря Идън. Тя ще знае какво има за ядене. – И се надявам, че ще намеря и друга размяна със Зандер. През целия ден не съм успяла да го изкарам от ума си и освен краткото обедно спиране при реката, не съм го зърнала толкова много.
Натискам вратата на покрития фургон и тя със скърцане се отваря.
Хълмистият пейзаж по време на пътуването ни до Белкрос е отстъпил място на равнини, а полята със златна пшеница и късна царевица се поклащат от вятъра. Слънцето се е скрило зад хоризонта и въздуха е значително по-студен от миналата нощ. Елисаф каза, че това ще се случи, когато се придвижим по-на север.
Пан, Браули и шепа легионери водят конете до близкия поток, за да се напоят. Никой обаче не е запалил огън и палатките остават натъпкани.
Дългата, копринено руса коса на Идън привлича погледа ми. Тя е до импровизираната заграда.
С Ярек.
– Идън!
Тя се обръща, за да посрещне повикването ми. Усмивката ѝ е широка и искрена и вероятно не е предназначена за мен.
Дръпвам глава, за да я подканя, като отделям секунда, за да погледна Ярек.
Тя се втурва към мен.
– Да, Ваше Височество? Щях да дойда да попитам какво ще ядете, но имахте ли нужда от мен за нещо?
– Исках да те проверя, за да видя как се справяш. Не съм те виждала цял ден.
– О, добре съм. Всички смъртни от Белкрос са толкова щедри. Фрейда е родом от едно селце край Нортмост. А Хети е на моята възраст. Тя е живяла в Белкрос през целия си живот, а нейния пазител починал наскоро. Той бил на почти деветстотин години… – Идън продължава да бълнува, като сияе, докато описва притоците, пътуващи в колата с нея.
И аз не мога да не се усмихна, докато слушам тихо. Само от няколко дни сме далеч от Фрейвих, а тя вече изглежда различна от онова страхливо момиче, което седеше в дъното на стълбите и чакаше да звънне камбаната.
– Казаха ми, че няма да разпъваме палатки и че ще спите във фургона?
Това обяснява липсата на истински лагер.
– Зандер иска да запази престоя ни кратък.
Дълбокият смях на Ярек привлича вниманието на Идън обратно към него. Той е с Хорик, стойките им са непринудени, като на двама обикновени мъже, които споделят забавна история.
– Не мислех, че го харесваш.
– Кой, Ярек? – Тя прехапва долната си устна. – Говорих с него няколко пъти след Фрейвих. Той е много по-приятен, отколкото изглежда. Мил, дори.
Ярек? Мил? В главата ми зазвъняха тревожни камбани. Има само една причина някоя жена да го нарече така.
– Опитвал ли се е да се храни от теб?
– Не. Предложих му, но той каза, че си му забранила.
Веждите ми изскачат.
– Ти предложи?
По лицето на Идън се появява паника.
– Не мислех… Съжалявам, не осъзнавах, че не трябва да… – Тя се паникьоса, лицето ѝ побледнява.
– О, Боже мой, не, Идън. – Стискам предмишницата ѝ за успокоение. Реакцията ми сигурно е по-сурова, отколкото съм възнамерявала. – Не е нужно да се страхуваш от мен. Аз не съм ядосана. – Тази проклета лейди Дантрин. Ако някога я видя отново, може би ще я удуша за това, което е направила на това момиче. – Не е нужно повече да бъдеш нечий приток. Няма да те принуждаваме да го правиш. Разбираш ли какво ти казвам?
Тя кимва бавно, сякаш оставяйки това да потъне в съзнанието ѝ.
– Но аз нямам нищо против, Ваше Височество. Не и за воините, които ни пазят, като Ярек. Те се нуждаят от силата си, за да ни защитят.
– Ето защо лорд Ренгард ни изпрати няколко.
– Не е достатъчно – възразява тя. – А и с тази отрова е опасно за тях да търсят. Защо да се изисква от другите смъртни, а не от мен?
Защото си преживяла достатъчно? Но истината е, че вероятно всички те са го направили.
– Нямам нищо против, честно казано. Това е нещо, от което те се нуждаят и което аз мога да осигуря. – Тя казва те, но очите ѝ блуждаят към мястото, където Ярек разседлава коня си.
Задушавам стона си.
– Когато си тръгнах, приготвях за теб чиния със сирене, плодове и хляб. Да ги донеса ли в колата, когато е готово?
– Моля. Колкото по-скоро, толкова по-добре за Ианка.
С реверанс Идън бърза да си тръгне, като хвърля няколко странични погледа към воина.
Пристъпвам.
– Какво правиш?
– Проверявам за подуване или евентуално нараняване. – Ярек изглажда дланта си по краката на коня си. – Не можеш да яздиш кон цял ден, а после да му обърнеш гръб.
– Искам да кажа, с Идън.
– Не знам за какво говориш.
– Видях те тук, да се смееш с нея.
Той прекъсва обслужването си, за да ме погледне недоверчиво.
– Не ми е позволено да се смея?
– Не и с нея. Познавам такива като теб. Знам с какво се занимавате.
Той се изправя, извисявайки се над мен. Устните му се изкривяват от мисли, които не споделя.
– Тя ти се предложи.
– И аз отказах.
– Защо?
– Защото ти ми забрани.
– Не, това не може да е причината.
Той подсмърча.
– А защо не може?
Защото това би означавало, че Ярек не е толкова ужасен, колкото го изкарвам.
– Ромерия? – Гласът на Зандер привлича вниманието ми. Изглежда, че е бил на половината път към фургона ми, когато ме е видял тук.
– Моля те, кажи ми тогава към кого имам право да се приближа? – Пита Ярек с присмехулна невинност. – Тъй като изглежда ти си тази, която диктува.
– Можеш да се храниш с Пан. – Удовлетворението се надига в мен, докато се разхождам към Зандер, а грубия смях на Ярек ме следва през по-голямата част от пътя.
– Какво беше това? – Погледът на Зандер е неразбираем.
– Нищо особено. Казах му да стои далеч от Идън, а после му пожелах да умре. Не исках да го направя.
Той похърква.
– Това е подобрение.
– Предполагам? – Боря се с желанието да се облегна на широките гърди на Зандер, да вдишам дървесния му аромат. Всичко, което искам, е да продължа там, където спряхме снощи. – Добре ли се справихме днес?
– Достатъчно, но няма да останем дълго. Достатъчно, за да си починат конете, а после ще продължим. Не се изненадвай, ако фургона ви се движи преди разсъмване.
Като се има предвид неравния път по пътя дотук, предполагам, че това няма да е спокоен сън.
Очите на Зандер блуждаят по лицето ми.
– Как прекара времето си днес?
– Ианка спа през целия ден, така че с Гезин си поговорихме.
– И научи ли нещо?
Намръщих се.
– Всъщност не. Главно аз говорех, а Гезин задаваше много въпроси.
Устните му се свиват от замисляне.
– Абаран се съгласи да те обучава, но предпочитам да прекарваш времето си в усъвършенстване на афинитетите си.
Справянето с Абаран тази сутрин беше достатъчно за един ден. Бих искала да усъвършенствам и други умения.
– Къде ще спиш тази нощ?
Крива усмивка изкривява устните му.
– Защо питаш?
– Няма причина. – Импулсивно пристъпвам по-близо.
Той не се отдръпва, а протяжната му, бавна въздишка целува бузата ми.
– Кой казва, че ще спя тази нощ? – В очите му проблясва дяволски блясък. Почти предизвикателство.
– Няма да спиш, ако аз имам нещо общо с това.
Гръдният му кош се повдига с дълбоко вдишване, а после игривостта се изпарява.
– Имаме много неща за планиране. Минаха десетилетия, откакто Елисаф и аз за последен път бяхме във Венхорн. Не сме сигурни какво да очакваме, между ибарисанците, сапите и дори смъртните от Уудсуич. Честно казано, не сме сигурни какво да очакваме и между тук и там. Изпратих Дракон и Яго напред, за да разузнаят пътя ни в случай на изненади, но трябва да измислим стратегия.
– И така… Пак кралски неща.
– Както се прави. – Той гледа как двама легионери вдигат бъчва с вино от колата с храна. – Останалите вероятно ще направят почивка на земята около колите, така че не се страхувай, ще бъдете в достатъчна безопасност.
– Не се притеснявам. – Разполагаме се на лагер насред полето. Колебая се. – Това е хубаво. Да мога отново да говоря така.
– Така е. Но никой от нас не може да забрави непосредствените си приоритети.
– Не съм го направила. – Въпреки че осъзнавам, че нищо не е по-важно за мен от надвисналия мъж, който стои на сантиметри от мен.
Вратата на фургона ми се отваря със скърцане и Гезин слиза по стъпалата с протягане. Тя оглежда лагера и като ни забелязва, се втурва по нашия път, свила ръце около прегърбеното си тяло, за да се предпази от студа. Усмивките, които отправя към близките легионери, са отвърнати, макар и сковано.
– Те я харесват.
– Те виждат нейната стойност. Това не означава, че ѝ се доверяват. – Зандер я наблюдава как се приближава и не мога да не почувствам, че думите му са изречени както за него, така и за останалите.
– Досега не бях оценила колко уютен е фургона – съобщава Гезин с покруса, когато стига до нас. – Предполагам, че помага това, че сме заобиколени от кожи. – Тя навежда глава в знак на поздрав. – Ваше Височество.
– Идън носи храна.
– Това е любезно от нейна страна. И може би малко от онова вино, за което чух. Ианка винаги е била негова голяма почитателка.
– Сигурен съм, че Легиона ще се раздели с една-две чаши. – Засмива се Зандер. – Ромерия тъкмо ми разказваше как ви е разказвала истории за подвизите си. Има ли нещо интересно?
– Да. Мисля, че да. – Гезин се оглежда. – Колкото повече се замислям, толкова повече вярвам, че таланта на Ромерия се крие в измамата.
Зандер изхърква с неочаквано силен смях, който завърта няколко глави.
– Можех да ти го кажа и без да ми трябва ден за разговор.
Хвърлям закачлив лакът към корема му. Преди да се отдръпна, той нежно стиска ръката ми.
Очите на Гезин блестят при размяната, но в следващия миг изражението ѝ се изглажда.
– Искам да кажа, че в предишния си живот тя може да е била толкова успешна с – тя се запъва – набавянето на ценности, като е използвала сродствата си, за да изкриви реалността според своите възможности, манипулирайки това, което хората виждат.
– Ти можеш да направиш това? Искам да кажа, аз мога да го направя? Това е възможно?
– Това би обяснило как можеш да разкопчаеш огърлица от врата на жена в стая, пълна с хора, и да не забележат. Или как си свалила диамантения пръстен от пръста на онова момиче.
Дъщерята на Корсаков. Грабежът, с който започна всичко.
Гезин продължаваше да търси подробности – колко хора е имало наоколо, какво са правили, докато съм крадяла – сега знам защо.
– Какво знаеш за подобна способност? – Пита Зандер, а всички нотки на лекота са изчезнали.
– Писарите документират всеки заклинател, който минава през големите зали на Мордаин. Тяхната привързаност, уменията им, силните им страни. Чувала съм само за един такъв, и то много отдавна. Тя имала връзки с Аоифе и Вин’нила и се говореше, че можела да си играе с умовете, да използва въздуха и водата, за да огъва светлината и да контролира това, което хората виждат, но това бяха спекулации. Наистина не знам как го е правила, както не мога да разбера какво правят каменните леяри, които изграждат тези проходи в стените.
– Не знаех, че правя нещо.
– Но ти го усети.
– Е, да, но… Предположих, че е нормално. – Онзи непреодолим прилив на адреналин, на нерви. Опияняваща смес от тръпка и страх.
– За човек с твоята сила и твоето ниво на отчаяние щеше да е толкова просто, колкото да пожелаеш да се случи по начина, по който се нуждаеш. Ако съм права, няма да имаш проблем да го възпроизведеш. Това е проблема със сродствата. След като ги използваш по определен начин, мускулната ти памет може да си ги припомни по-лесно. Онзи човек в пещерата? Ако се наложи отново да използваш афинитета си към Вин’нила, за да се защитиш по този начин, следващия път ще ти е по-лесно.
Гезин каза, че съм използвала афинитета си към въздуха, когато го изстрелях в камъка.
– Фантастично. – Направих гримаса и стиснах юмрук, усещането за счупените му кости – подобно на смачкване на шепа картофени чипсове – все още е свежо.
Изражението на Зандер е замислено.
– Ромерия има това вродено умение и въпреки това не успя да вдигне кинжала ми от мен в нощта, когато пристигна.
– Това не е изненада. Пръстенът беше на пръста ѝ и потискаше заклинателските ѝ способности. А дори и да не беше, тя вероятно е била доста разсеяна и разконцентрирана, като се има предвид приема ѝ.
– Достатъчно справедливо.
– Какво ще мога да правя с това умение? – Питам, а любопитството ми нараства.
– Това зависи от въображението ти. Трябва да го изпробваме.
– Да. Съгласен съм. – Кимва Зандер. – Нека не губим време.
– Уау, и двамата сте съгласни с нещо – подигравам се аз.
Веждите на Зандер се извиват.
– Освен ако не предпочиташ да извикам Абаран тук с нейните остриета.
– Колкото и забавно да звучи… – Желанието да се протегна на пръсти и да целуна Зандер е непреодолимо. Завъртам се и се отправям към колата, преди да съм загубила тази битка.
Смехът на Зандер ни следва.
– Дали греша, или нещо се е променило между вас двамата? – Прошепва Гезин.
Слаба усмивка свива устните ми, когато си спомням колко малко имаше между нас миналата нощ.
– Не грешиш.
Тя мърмори.
– Добре.