Глава 18
Райф
Когато Кайлани ми каза, че е недоволна и иска да си намери любовник, аз почти щях да я заведа на дивана. Тази жена притежаваше сърцето ми от деня, в който я видях, в стаята на търговците на роби.
В нощта, в която разбрах, че се влюбвам в Кайлани, тя беше пияна, така че не можех да ѝ кажа. Повечето мъже биха се развълнували да се влюбят в годеницата си, но това ме ужаси. Едва оцелях, след като изгубих семейството си. Постоянно мислех да сложа край на живота си през първите три години. Да обичам друг, когото кралицата на Найтфол може да убие, ще ме сломи.
Вечерта, когато я целунах, докато тя беше пияна от елфско вино, почти не спах. Бях съкрушен от кошмари за Кайлани, гърчеща се на пода и с пяна на устата. Така че вместо да я обичам, аз я отблъснах, борих се с безумното привличане, което имах към нея, защитих я, но я нараних с отхвърлянето си. Нещо, за което се надявах, че тя ще ми прости един ден.
– Добро утро, любов моя – Кайлани се претърколи в леглото и ме целуна по врата. Беше втората нощ, в която споделяхме едно легло заедно и безпокойството, което очаквах да дойде, когато бях напълно разпуснал бдителността си с нея, с напълно любящата Лани, никога не се върна. Вместо това просто се почувствах изцелен, почувствах се цял. Тя беше липсващото парче от пъзела през цялото време. Човекът, на когото мога да се облегна и да създам семейство.
– Чух, че заради теб има недостиг на алкохол. – Целунах носа ѝ и тя се засмя, галейки гърдите ми.
Създател, харесва ми този смях.
Имаше ли представа колко е интелигентна? Да примами кралицата в Тясната долина, която тя беше напоила с алкохол и изгарянето, беше гениално. Бях женен за гений.
Тогава умът ми се разсея. Една седмица. Драе нямаше да се срещне с мен цяла седмица. Това беше много време, след като кралицата нападна моя народ. Имах ли седмица? Щеше ли да се върне?
– Какво не е наред? – Попита Лани.
Едновременно мразех и обичах, че тя имаше дарбата на майка ми. Това ми напомняше за майка ми, която обичах, но мразех, че не мога да скрия нищо от нея. Не исках да я тревожа излишно.
– Нищо. Само че Драе каза, че няма да може да се срещне с мен цяла седмица. Жена му роди близнаци.
Лани се усмихна.
– Това е чудесно за тях… но една седмица е много време. Особено след…
На вратата се почука.
Изправих се, наметнах туниката и панталоните си и я отворих.
Г-жа Тирт беше там и изглеждаше смутена.
– Кралят дракон е отвън с хората си.
Очите ми почти изпаднаха от главата ми. Неговите хора?
– Какво?
Госпожа Тирт кимна.
– Каза, че ще тръгнеш за Торнгейт и трябва да ти опаковам багажа.
Това копеле командваше моята главна прислужница? Не можах да не се усмихна. Той беше дошъл по-рано.
Погледнах назад към Лани, която се втурна напред и целуна устните ми.
– Върви. Тук съм и ще се погрижа за всичко.
И беше така. Знаех това сега и колкото и да не исках да я напусна, след като току-що казах истинските си чувства, не можех да карам Драе да чака. Трябваше да премахнем кралицата, преди да е станала твърде мощна.
Изтичах навън, до предната част на двореца си, за да видя Драе Валдрен и нещо, което изглеждаше като почти половината му армия. Дрейкен съставляваха първите три редици мъже и стояха изправени с черната си броня от драконови люспи. Те държаха банери с логото на Ембъргейт и аз бях искрено шокиран от гледката.
– Безмълвен ли си? – Драе се приближи към мен с усмивка. – Не мислех, че това е възможно.
Аз се ухилих.
– Дойде по-рано и доведе приятели.
Усмивката на Драе се разшири:
– Чух, че тази кучка е нападнала, докато те нямаше. Ние марширувахме направо през Тесния пролив по пътя си тук. Искам тя да знае, че пазим гърба ти. Че се обединяваме, за да се изправим срещу нея. Предполагам, че хората ми могат да останат в Арчмиър, докато вземем Люсиен и Аксил. Чувам, че тук има добър лов.
Беше дяволски добър приятел. Може да ме е изоставил преди, когато родителите ми починаха, но тогава беше просто момче. Сега той беше мъж и добър крал и компенсираше повече от това в този момент.
– Можеш да ловуваш, където пожелаеш – казах му. – Как са момичетата?
Драе се засмя.
– Казах на Аруен да си почива, но тя вероятно вече е завързала бебетата на гърдите си, докато тренира хвърлянето на ножа си.
Отметнах глава назад и се засмях. Изглежда, че се е оженил за идеалната жена за него.
– Звучи сякаш си оставил кралството си в добри ръце.
Той кимна.
– Да отидем ли да се видим с Люсиен?
Тогава изражението ми стана каменно. Люсиен едва не ме уби последния път. Бях се опитал да го изиграя, като заведох с мен Лани, но го видях в очите му – щеше да го направи, ако тя не беше там.
– Той не е същият приятел, когото помним. Животът го е калил. – Не знаех дали беше просто това, което бях направил, че спах с любовта му, или нещо друго, но той беше потъмнял. Всички следи от смеещия се шегаджия бяха изчезнали.
Драе наклони глава.
– Тогава ще трябва да му напомним кой е той.
С тези думи моят най-стар приятел на света извади метална кутия, ръждясала по ъглите и натрупана с мръсотия.
Устата ми се отвори при вида ѝ. Съвсем я бях забравил.
– Ти си я изровил! – Скарах му се аз. Това беше нещо, което и четиримата трябваше да направим заедно, когато всички станахме крале. Дори не помнех какво съм сложил вътре. Тогава бях на осем години.
Драе сви рамене.
– Сега всички сме крале и не говорим помежду си, така че реших да поема инициативата.
Наистина бях развълнуван да го отворя. Спомнях си тази нощ смътно. Печахме сладки картофи край огъня на едно от годишните ни уединения и кутията със спомени беше идея на Люсиен. Той каза, че трябва да заровим нещо, което да ни напомня кои сме били като щастливи деца, защото един ден щяхме да се превърнем в гневни стари крале като нашите бащи.
Да вземе това със себе си, беше добра идея. Кутията може просто да върне Люсиен от каквото и тъмно място да е отишъл. Ако аз бях причината да е там, никога нямаше да си простя.
Предполагам, че е време да разберем.
