Глава 15
Коленичих на килима, грабнах главата на Рейдж в скута си, докато сълзите изгаряха очите ми. Премигнах, умът ми се въртеше, но тогава Джъстис пъхна бутилка магическо вино пред мен.
– Лечебен еликсир – изръмжа той с едва човешки глас.
Вярно. Радвам се, че някой беше фокусиран.
Докато Джъстис изливаше еликсира в гърлото на брат си, аз се вкопчих в моята половинка и оставих сълзите ми да се ронят неудържимо.
„Да не си посмял да умреш“ – изсъсках му.
Той изстена, раздвижвайки се в ръцете ми.
„Нямам такова намерение, любов.“
Облекчение ме заля, когато Рейдж се изправи. Прегърнах го на земята, избухвайки в нови сълзи.
Навсякъде около нас шумът от поздравления изпълваше въздуха.
Погледът ми обходи половинката ми: лицето, шията, ръцете му… всички рани заздравяваха.
„Добре ли си?“ – Вкопчих се в него здраво.
„Бих бил по-добре, ако получа целувка.“
Наведох се и Рейдж притисна устните си към моите.
Възгласите преминаха в крясъци. Отдръпнах се, усещайки цялото си тяло пламнало.
Рейдж притисна челото си към моето.
„Обичам те, Наи от Клана на Полумесеца.“
Кимнах, притискайки главата си към неговата.
„И аз те обичам. Тази вечер… трябва да запечатаме нашата връзка.“
Той се дръпна назад, сякаш го бях ужилила. После зелените му очи се присвиха.
„Да я запечатаме като…?“
„Готова съм. Ако и ти си готов.“ – Девствеността се осребряваше веднъж.
Рейдж намокри устните си.
„Предполагам. Не е нужно да молиш.“
Ударих го по рамото и той трепна.
Опа!
„Нека да приключим с това шоу“ – каза Рейдж и се изправи на крака със стон. След това ме дръпна до себе си и плъзна ръката си около кръста ми.
Една жена изплака и погледът ми отскочи към Малори, която беше загубила ума си от мъка, както и останалата част от глутницата Дейбрейк.
„А сега какво?“ – попитах.
Той стисна кръста ми и след това се обърна към клана Дейбрейк.
– Кой ще бъде вашата нова алфа? Кой е следващият на опашката?
За моя изненада Джон пристъпи напред.
– Ще заема мястото, което ми се полага, ако ми позволиш да остана заедно с половинката ми.
По дяволите. Алелуя
– Абсолютно – каза Рейдж.
Джон се изправи пред останалата част от Дейбрейк и каза:
– Освен ако някой от вас не иска да ме предизвика?
Аз тихо се развеселих, когато целият клан коленичи и наведе глави. Дори Малори. Подозирах, че не след дълго някой ще се опита да оспори мястото му.
Тогава Джон се изправи срещу Рейдж. Като коленичи, алфата на Дейбрейк наведе глава:
– Като алфа на Дейбрейк, ние се заклеваме във вярност на Къридж от Среднощната глутница като Алфа крал.
Стаята избухна в овации и аз се отпуснах с облекчение.
Приключи. Моят партньор беше Алфа крал. Сега най-накрая можехме да продължим.
Някой ме потупа по рамото и аз се обърнах, за да видя Рейна. Лицето ѝ беше пепеляво, покрито с капчици пот, докато говореше с треперещ шепот.
– Майстор Джеф трябва да говори с теб сега.
О, да. Снощи в плевнята се опитваше да ми каже нещо. Бях забравила.
– Веднага се връщам. – Целунах Рейдж по бузата и последвах Рейна до сцената. Докато минавахме, забелязах, че Киан говори припряно с един младеж, който приличаше на него. Стомахът ми се сви, а след това се спънах, когато погледът ми се спря на дрехите му. Зелено като морска пяна.
– Кой е това? – попитах с дрезгав от шок глас. Моля… някак си, нека греша.
Вниманието на Рейна проследи погледа ми и от гърлото ѝ се разнесе тихо ръмжене.
– Джулиан. Наследникът на Киан.
Тъкмо се канех да попитам още, когато тя отвори врата на задната стена на сцената и мина.
Добре… странно. Очевидно тази среща е в суперсекретен стил.
Последвах я, прекрачих прага и погледът ми попадна на свития на пода старец. Дядо трудно дишаше, тялото му беше свито на топка, сякаш току-що беше паднал.
– Дядо! – Изтичах напред и паднах на колене.
– Рейна, донеси лечебното вино! При Джъстис е…
– Не. – Гласът на дядо беше силен – много по-силен, отколкото си мислих, че ще бъде, като се имаше предвид състоянието му.
– Какво? – Попитах объркано.
Рейна му кимна и излезе от стаята.
– Тя ще донесе ли нещо, за да помогне…?
– Няма нищо, което да ми помогне … – Подпрян на един лакът, той нежно ме хвана за лицето. – Мразя да моля за това – особено теб. Да поставя този товар, това бреме върху теб – изхриптя той. – Ако имах друга възможност…
Сърцето ми биеше трескаво в гърдите ми, но ужасът потъна в червата ми, приковавайки ме към каменния под.
– Какво има?
Той въздъхна.
– Сладка Наи… умирам.
– Какво? Не! – Опитах се да се изправя с намерение да взема лечебния еликсир, но той ме дръпна назад с изненадваща сила.
– Никой не може да направи нищо по въпроса. Стигнах до своя край. На хиляда години съм.
Света майка! Той беше… по-стар, отколкото можех дори да си представя.
– Висшите магьосници имаме еднаква продължителност на живота. Хиляда години. Когато наближа рождения си ден, след още три луни, ще продължа да отслабвам… докато най-накрая издъхна.
О, магьосник.
Сълзи изпълниха очите ми, правейки зрението ми замъглено.
– Но… аз едва сега те срещнах.
Той избърса сълзите ми.
– Знам. И имам нужда от всеки ден от това време, за да те обучавам.
Нервите ми се опънаха от думите му.
– Да ме обучаваш?
Той кимна.
– Когато умра, магията на духа ще потърси нов господар. Ако не си достатъчно силна, за да го задържиш и да го привържеш към себе си… духа ще се филтрира в Киан и другите висши магьосници, давайки на всеки от тях два елемента за владеене. Това не бива да се случи.
Тръпки преминаха през ръцете ми и затанцуваха по гръбнака ми. Няма начин Киан или другите да имат повече власт. И ако можеха всички те да възкресяват мъртвите? Това обаче не означаваше, че искам работата.
– Но леля ми… не може ли да стане върховен магьосник?
Той поклати глава.
– Тя е родена преди майка ти… от човек. Тя не е достатъчно силна, за да удържи това количество магия.
О магьосник.
– Добре… добре, да, ще се постарая максимално. Мога да отложа часовете си в Алфа Академията и можем просто да работим заедно тук и…
Той поклати глава.
– Трябва да дойдеш с мен в Академията за висши магове. Сега. Днес е последният ден, в който трябва да обявя наследника си. Трябва да започнеш да тренираш. Ето защо изпратих призовката ти година по-рано.
Шокът ме разкъса по много причини.
– Да напусна днес? Да отида в ново училище? -Поклатих глава, докато продължавах да попивам думите му. – Ти си изпратил призовката?
Той кимна.
– Да. Не бях сто процента сигурен, че си моя внучка. Майка ти ми каза в Царството на мъртвите, че те е оставила с алфата на полумесеца, но никога не съм те виждал до този момент. Знаех само, че Нейтън има дъщеря на същата възраст като момичето, което търсех. Затова изпратих призовка по-рано. В секундата, в която те видях, знаех, че си моя внучка. Но времето ни изтича.
Сълзи се търкаляха по бузите ми.
– Аз… трябва да тръгна? Да напусна Рейдж? Моята половин… – Умът ми се развихри с тази информация. – За колко време.
Той въздъхна.
– Не знам… може би… завинаги.
За какво? Шокът отстъпи място на паниката при мисълта, че няма да видя половинката си отново. Със сигурност той не ме молеше да се откажа от съдбовната си половинка. Нали?
Тъга пробяга по лицето му.
– Прости ми. Това е твърде много за теб. Виждам това.
– Не – изръмжах аз. Проклета да съм, ако позволя на Киан и другите висши магове да откраднат магията на дядо ми. Те вече се бяха опитали да ме ограбят от моята половинка. Не бих им позволила да откраднат и неговата магия. Магът знае какви неизброими злини биха сторили, ако станат толкова могъщи.
– Рейдж ще разбере. Ние… ще се справим.
Нали?
Трябваше да вярвам, че като съдбовни половинки, любовта ни е достатъчно силна, за да премине през светове.
– Колко време имаме?
– Няколко часа. Ако не съм написал името ти в главните свитъци преди полунощ, ще трябва да се биеш, за да спечелиш правото си на наследник.
Поклащайки глава, му помогнах да се изправи.
– За да не прозувчи като хленчене, но някак си ми е писнало да се бия. Поне за момента.
– Разбирам. – Дядо си пое няколко пъти въздух. – Ще отидем ли заедно да поговорим с приятеля ти?
Нямаше как по дяволите Рейдж да ме остави да отида в друго училище, да живея на друго място. Особено не и сега, когато беше крал.
Поклатих глава, оставяйки една сълза да падне по бузата ми.
– Не – прошепнах. – Ще му изпратя съобщение. Да вървим сега, преди да е забелязал, че ме няма.
След като дядо подпише свитъците, щях да го помоля да ме върне, за да обясня. Предпочитам да помоля за прошка, отколкото за разрешение. Не че трябваше да правя и двете, но познавах Рейдж достатъчно добре, за да знам, че няма да ме пусне без бой, и исках да избегна това.
Измъкнахме се през вратата и се провряхме покрай задната стена на стаята към странична врата и аз хвърлих последен поглед към половинката ми. Джъстис и баща ми държаха Рейдж за раменете му, а тълпата скандираше „Да живее кралят!“
Усмивката на Рейдж се разтегна от ухо до ухо, зелените му очи блестяха като изумруди и той излъчваше радост. Ако това щеше да е последният ми спомен от него, си казах, радвам се, че е такъв. Той имаше свое семейство, свои хора. Беше в безопасност.
Преглътнах трудно и се обърнах, стиснах зъби и юмруци, когато излязох от тронната зала и влязох в нощта. Ще намеря начин да се върна при него.
Рейна се измъкна през страничната врата зад нас и ние забързахме по градинската пътека.
– Ще направиш ли портал към висшите магьоснически земи? – Попитах дядо ми, докато той се облягаше на мен и Рейна.
Той поклати глава.
– Не съм достатъчно силен. Ще използваме портала в библиотеката.
Портал в библиотеката.
Тогава ме осени. Тази черна врата, това място, където срещнах леля си за първи път, беше портал към царството на висшите магьосници! Може би дори към академията. Ами ако библиотеките се свържат? Може би все още ще мога да посещавам Висшата магическа академия и да бъда с Рейдж.
Влизахме и излизахме от училищните сгради, докато стигнахме до двойните врати на библиотеката. Никой не стоеше на стража и беше лесно да намерим пътя до вратата от черен оникс. Поставих ръка върху нея и я бутнах да се отвори точно когато главната врата на библиотеката се затвори с трясък.
Рейна дръпна дядо ми в богато украсения коридор, който водеше към царството на магьосниците, докато аз се стегнах, чакайки Рейдж да се появи по пътеката и да ме хване. Но пътеката остана празна. Наведох поглед и видях черния вълк и сладките очи на Хонър.
Той наклони глава настрани.
„Къде отиваш?“
Умът ми препускаше. Да кажеш истината и да рискуваш той да каже на Рейдж?
– Ще ти трябва щит – каза Рейна зад мен. – Ако му поверяваш живота си, предлагам ти да да му кажеш истината.
Кимнах, осъзнавайки мъдростта в нейния съвет, и си поех дълбоко въздух, преди да заговоря.
– Накратко – казах на глас на вълка. – Отивам в Академията за висши магове. Идваш ли?
Хонър присви лешниковите си очи и след това се шмугна покрай мен през вратата и влезе в библиотеката на маговете.
Заедно минахме през тунела в един съвсем друг свят.
