Глава 11
Бърди трябваше да идва два пъти през нощта, за да разпали огъня в стаята ми и да добави още дървесина. Беше студено, но не достатъчно, за да ни убие. Сякаш Люсиен искаше цялото царство да знае, че е ядосан, че са ме отнели от него и са се отделили от кралството, но че все още има контрол над тях, независимо дали им харесва или не.
Почти не спах, мятах се насам-натам, чакайки Люсиен да дойде и да ме спаси – да влезе и да ми каже, че все още ме желае и не го интересува дали съм осквернена и омъжена за друг мъж.
Но той така и не дойде и тези мисли не бяха реалистични. И така на сутринта облякох тежко вълнено наметало и тръгнах към трапезарията. С удоволствие открих, че вратата ми вече не беше заключена, но белезниците все още бяха на ръцете ми, така че определено все още бях затворник.
Марсел беше на масата и вече ядеше, когато влязох.
– Съжалявам, че станах късно. Едва заспах. – Прозях се за по-голям ефект. Сякаш това, че не ставах рано, за да ям с него, наистина ме притесняваше.
Той ми махна с ръка, изглеждаше раздразнен.
– Кой може да спи с този студ? Не мога да разбера как това чудовище живее в постоянния студ.
Преглътнах трудно. Очевидно Марсел също не беше много доволен от времето.
– Можеш ли да стоплиш нещата? Да използваш слънцето? – Попитах аз.
Марсел ме стрелна с поглед.
– Разбира се, че мога. Но не искам да изчерпвам силата си само за да могат всички да излязат навън и да играят.
Хм, интересно. Не знаех, че това е проблем за него. Никога не бях оставала без енергия. Винаги имаше вятър наоколо, въздухът беше навсякъде. Но когато слънцето залезе или се скрие от облаци, това трябва да правеше Марсел слаб. Знаеше ли това Люсиен? Затова ли беше използвал магията си? Затова ли е накарал облаците да покрият слънцето и да отслабят Марсел?
– Ясно. – Седнах и започнах да закусвам. – Някаква информация за Зимните войници на границата?
Марсел ме гледаше с леко подозрение и аз завъртях очи.
– Не може да ми кажеш, че родината ми е атакувана и да не ми даваш никакви новини! Есента и Пролетта задържат зимата! Това са моите хора.
Той се отпусна малко.
– Трите двора се биха с Двора на Зимата през цялата нощ и те се оттеглиха. Не могат да победят обединените ни сили.
Исках да му кажа, че четирите двора, борещи се заедно срещу кралицата на Найтфол, биха били непобедими. Той не искаше война и все пак беше получил такава. Колко иронично.
– Уговорих ти среща с бижутера на двореца след закуска. Той е направил корона за твоята коронация и можеш да вземеш каквито други бижута хванат окото ти. Майка ми имаше изискан вкус.
Споменаването на покойната му майка ми напомни за брат му Матео.
– Къде е Матео? Не съм го виждала – казах, чудейки се дали може би са избрали да живеят отделно или той се е оженил, въпреки че беше доста млад за това.
Ъгълчето на устата на Марсел сви.
– Той беше твърде непокорен, така че трябваше да го изпратя за превъзпитание.
Превъзпитание. Твърде непокорен? Звучеше сякаш Марсел се беше променил много, откакто го бях видяла на празника на Еньовден преди толкова години, и въпреки че плаках пред баща си, че ме омъжва за Люсиен, когато мислех за чудовище… беше ясно, че истинското чудовище седи точно пред мен.
Чувствах се вцепенена по време на цялата коронация. Фалшиви усмивки, фалшиви благодарности за добрите пожелания към нашия съюз. Прилоша ми. С всеки изминал момент мразех Марсел все повече и повече. Постоянно се питах как стигнах дотук? Беше стигнало твърде далеч, но бях се преструвала твърде добре, за да проваля всичко сега. Бях блокирана и постоянно се тревожех за благополучието на майка ми и сестра ми, така че не отвърнах на удара. Действах по плана си.
Да накарам Марсел да ми вярва достатъчно, за да свали тези белезници. Това беше моята мантра.
В този момент се заклех да се обучавам с меч, след като се освободя от тук. Никога повече не исках да се чувствам толкова безпомощна. Без силата си бях слаба. Мразех да го призная, но това беше истината.
Когато короната беше поставена на главата ми и аз се заклех да водя народа, излязъл срещу човека, когото обичах, умрях вътрешно. Току-що официално бях станала враг на Люсиен.
След като получих, колкото се може повече благопожелания, помолих Марсел да ме пусне на разходка.
– Бих искала да видя жителите на града и да разгледам магазините. Да се представя на тези, които не можаха да дойдат днес. – Наистина, трябваше да изляза оттук. Исках да остана сама, да дишам чист въздух, колкото и студено да беше.
Всички на коронацията бяха облечени. Студът на Люсиен все още измъчваше нашата земя, но не беше достатъчно, за да ни нарани, но достатъчно, за да не забравиш, че Люсиен беше ядосан.
Марсел погледна към оредяващата тълпа, докато хората се прибираха към къщи, а след това отново към мен.
Вдигнах ръцете си с белезници.
– Обещавам да не създавам проблеми – казах сладко.
Той беше тих и мразех, че имаше цялата власт.
– Наистина ли трябва да искам разрешение да отида на разходка, Марсел? – Изръмжах тогава. – Аз твоя съпруга и кралица ли съм, или затворник?
Изплюх последната дума и един от пазачите се обърна към нас.
Марсел се изсмя нервно и повика двама пазачи при нас.
Когато застанаха мирно пред него, той ме посочи.
– Вашата нова кралица иска да отиде в града, за да бъде сред народа си. Моля, пазете я и не я изпускайте от погледа си – След това ме погледна. – Бъди добра. Майка ти и сестра ти ще бъдат съсипани, ако нещо ти се случи.
Лицето ми се отпусна от завоалираната заплаха за живота на майка ми и Либи.
Това копеле. Това копеле, което яде лайна, с конско лице и облизва ботуши!
Включих вятърната си енергия и нямаше нищо и исках да изкрещя, исках да ударя Марсел в красивото му лице, докато кръвта не потече от носа му и в устата му.
Тогава разбрах, че вътре в мен бушува желание за убийство. Чудех се, когато дойде моментът, дали съм способна да убия човек.
Сега знаех.
Готова съм.
Бих.
Това гнило извинение на фея ще пострада от моята ръка.
Жестоко.
– Да, скъпи – казах с възможно най-малко отрова и след това се обърнах на пети.
Марсел Хейз щеше да съжалява за деня, в който ме взе за жена.
Свежият въздух направи чудеса с настроението ми. Беше хладно и имах нужда от по-дебел слой под вълненото си наметало, но студът беше приятен. Това ми напомняше за Люсиен и Зимния двор, и снега, който падаше върху миглите ми, докато го целувах.
Чувствах се сюрреалистично все още да мечтая да целувам Люсиен, докато вече бях омъжена за друг мъж. Страхувах се, че умът ми ще експлоадира, докато се борех да се справя с всичко, което ми се случи толкова внезапно.
Двамата пазачи, на които Марсел беше наредил да ме следят, всъщност се превърнаха в сенки. Те вървяха на три фута зад мен през цялото време, докато Бърди се разхождаше тихо до мен. Харесвах я, защото изглежда имаше същата способност да разчита настроението ми като Пайпър и знаеше кога да мълчи.
Хората ме поздравяваха и ми се усмихваха и махаха, докато минавах. Междувременно се чудех какво мислят за всичко това. Само преди няколко дни те махаха на мен и Люсиен – макар и без да се усмихват. Това ли беше? Успяха ли лесно да приемат, че Марсел е откраднал нечия годеница, защото мразеха Люсиен?
– Изненадана съм, че приеха това толкова бързо – казах на Бърди, говорейки за първи път по време на нашата разходка.
Бърди погледна към жените, които ми пожелаваха здраве и кимна.
– Марсел даде да се разбере, че ти е бил мил, откакто сте били малки. Всички смятат, че това е брак по любов и че си била принудена да се омъжиш за Люсиен.
Спрях да вървя и я погледнах, отново дърпайки силата на вятъра и отново не усещайки нищо. Гневът, който кипеше в мен в този момент, ми се стори твърде суров, за да го сдържам. Сякаш бях направена от огън и щях да изгоря, ако не го пусна.
Бърди трябва да е забелязала промяната в мен, защото изглеждаше разтревожена.
– Нека да разгледаме местния бутик за жени – предложи тя и посочи един магазин зад мен.
Поех си три пъти дълбоко дъх, отказвайки дори да обмисля това, което тя току-що каза. Избутах всичко надолу, когато от небето започна да вали лек сняг.
Хората, събрани на улицата, наметнаха наметалата си и се втренчиха в небето, сякаш проклинаха Люсиен.
Те нямаха представа. Те нямаха представа, че Марсел ме е отвел против волята ми и че всъщност съм затворник.
– В бутика има красиви свещи, парфюм, плетени ръкавици… – Бърди млъкна, изтръгвайки ме от мислите ми.
Кимнах отсечено, решавайки, че е по-добре да отида в този магазин и да се отърва от тези убийствени мисли. В противен случай щях да щурмувам замъка с камъни и да се опитам да пребия Марсел до смърт.
Когато се приближихме до витрината, пазачите тръгнаха да ни последват и Бърди протегна ръка, за да ги спре, преди да посочи табела на вратата.
Само за дами.
– Не е редно. Трябва да изчакате отвън – информира ги тя.
Това беше малка победа, но усетих мъничка радост да прониква в пустата ми тъга, когато пазачите се отдръпнаха и изчакаха отвън, докато влязохме сами в магазина.
Бърди беше права, беше прекрасен бутик. Свещи, които ухаеха на сандалово дърво и лавандула, изящни ръкавици с бродерия на цветя. Имаше дори шивачка отзад, която измерваше жена, която стоеше на пиедестал само по бельо. Оттук и правилото – без мъже.
Бърди беше от другата страна на магазина и миришеше свещите, а аз тъкмо се любувах на богато украсена стъклена брошка, когато звънецът над вратата иззвъня. Обръщайки се, за да видя кой е, видях млада жена с черна коса и светла кожа. Качулката на наметалото ѝ беше вдигната, поръсена със сняг, и тя ми се усмихна.
Изглеждаше твърде светлокожа, за да бъде лятна фея, но се случи така, че дворовете се женеха помежду си, така че предположих, че е зимна фея или от смесен произход. Обърнах се да разгледам брошката и се стреснах, когато тя ми заговори.
– Красива е. – Гласът ѝ дойде точно зад мен и тогава усетих дръпване в джоба на мантията си. – Чудесно време имаме – прошепна тя в ухото ми и след това се измъкна покрай мен и излезе от магазина, сякаш беше призрак.
Умът ми се опитваше да обработи току-що случилото се. Чудех се дали не беше крадец. Но не бях донесла нищо ценно и нейната забележка за времето ме смути.
Времето беше ужасно за някой, който живееше в Двора на Лятото.
Освен ако не беше оттук.
Сърцето ми биеше лудо, когато бавно пъхнах ръка в джоба си и усетих сгъната бележка вътре.
Бърди ме погледна и вдигна свещ.
– Това мирише на лятно слънцестоене! – Възкликна тя щастливо.
Усмихнах се, а умът ми препускаше какво може да съдържа бележката. Взирайки се в шивачката и нейния клиент, с удоволствие видях, че не са забелязали нищо.
Не посмях да отворя тук бележката, твърде много очи бяха вперени в мен, новата кралица. Отидох бързо до Бърди, грабнах свещта от ръката ѝ и сложих брошката отгоре.
– Ще ги взема. След това бих искала да се върна и да си легна. Беше дълъг ден – казах ѝ.
Тя се ухили на перспективата за безплатната свещ и аз платих и двата артикула, като ги таксувах на сметката на Марсел. Не исках да изглеждам подозрителна пред пазачите отвън, че ни отне толкова време, без да купим нищо.
След като излязохме навън, погледът ми се стрелна из сергиите на пазара и уличните магазини, търсейки жената, но тя беше изчезнала.
Вървейки бързо, но не твърде бързо, стигнахме до замъка и аз се затворих сама в стаята си.
След като извадих писмото от джоба си, се качих в леглото и го разгънах. Когато разпознах почерка на Пайпър, в гърлото ми се заформи ридание.
„М,
„Аз съм в безопасност в Двора на Зимата. Опитваме се да те спасим, но и трите двора се борят срещу нас! Ще се опитам да изведа сестра ти и майка ти от Есента, защото само аз знам за тайните подземни тунели. Бъди силна. Няма да се успокоим, докато не си свободна.
П“
Белешката казваше толкова много и все пак толкова малко. Грешно ли беше, че сърцето ми искаше писмо от Люсиен? Той да е този, който да ми пише? Пайпър каза ние. Опитваме се да ви спасим. Тя и Люсиен? Тя и неговата охрана? Дали Люсиен го правеше от любезност или… нещо друго? Поне беше осигурил безопасността на Пайпър и изглеждаше, че иска майка ми и Либи да останат в Двора на Зимата, когато бъдат извадени. Дворът на Есента имаше два подземни изходни тунела, направени за време на война. Те водеха дълбоко в гората близо до границата със Зимата, така че ако Пайпър можеше да изведе майка ми и Либи през тях, щеше да е идеално. Всичко това бяха добри новини… но… исках да разбера какво мисли Люсиен за принудителния ми съюз с Марсел…
И все пак не ми трябваше писмо. Снегът, падащ от небето, свежият хлад във въздуха, това ми каваше всичко.
Той беше бесен като Хадес.
Хвърлих писмото в бумтящия огън и се претърколих в леглото. Обикновено никога не подремвах, винаги имах много енергия, но откакто дойдох тук, не исках нищо друго, освен да спя цял ден и да плача. Опитвах се да остана силна, да следвам плана си, но започвах да чувствам всичко малко безнадеждно. И все пак това писмо ми даде това, от което се нуждаех, за да продължа да действам. И така, след като се измъкнах от леглото, отидох да вечерям със съпруга си и да играя компромисната съпруга.
Щях да го накарам да махне тези белезници и тогава щях да накарам цялата му армия да гледа, докато открадвах дъха от дробовете му.
Ако хората от Хейзвил искаха силен лидер, щяха да го получат.
Мен.
Назад към част 11 Напред към част 13
