Глава 17
Драе ни прекара покрай Зимния дворец и нагоре над Ледената планина, където Винсънт в момента пропиваше живота си. Накрая той ни спусна в открито поле и в секундата, когато го направи, разбрах, че нещо не е наред. Хората крещяха заповеди и тичаха наоколо с писъци. Погледнах към бойното поле, надявайки се да видя стената от лед и сняг, която Люсиен беше направил, за да отблъсне кралицата на Найтфол и нейните хора, но всичко, което видях, бяха кръв и смърт.
Надникнах към група палатки, където жените се грижеха да има огън и кипяща вода и махнах към Пайпър.
– Отиди там и се пази.
Тя протегна ръка и ме прегърна, след което изскочи от кошницата. Последвах я. Исках да погаля люспите на врата на драконовия крал като куче и да му благодаря за помощта, но знаех, че вероятно е неуместно. Нямаше време за благодарност, защото един мъж изтича покрай мен, крещейки с пълно гърло. Липсваше му ръка и кървеше, докато хукна към палатката на лечителите. Губихме ли? Защо не беше много студено? Нямаше сняг?
Един камък потъна в червата ми. Наранен ли беше Люсиен?
Стоях там в шок, опитвайки се да обмисля случващото се, когато кралица Кайлани внезапно изплува в полезрението ми. Тя държеше кама, имаше сажди по пръстите си и миришеше странно на… лунна светлина.
– Какво става? – Попитах.
Тя ми ме погледна мрачно.
– Силите на Люсиен… почти не работят. Преносът на кръв го е отслабил значително. Не знаехме това, преди да заминеш.
Тогава светът около мен се наклони, причинявайки ми виене на свят. Люсиен спаси живота ми и в замяна взех властта му? Той никога не би ми простил. Паниката нахлу в мен, когато си помислих как нашите хора там са избити, докато Люсиен не може да ги защити.
Тогава група войници от Найтфол напреднаха към нас и Кайлани бръкна в торба, която бе оставила в краката си. Като взе бутилка с лунна светлина, тя запали малката ивица плат, която висеше от отвора. Той пламна с огън и тя го хвърли към приближаващите мъже. Когато падна на земята в краката им, избухна и ме накара да отскоча назад с писък. Мъжете се оттеглиха, някои от тях в пламъци, а Кайлани приготви нова бомба с лунна светлина.
Света фея. Това беше война.
Надникнах в хаоса в търсене на Люсиен и го намерих. Той беше на бойното поле с хората си, хвърляйки малки изблици сняг и лед по напредващата група воини от Найтфол.
Не мислех, просто да бягам. Чувството за вина се завъртя в мен, докато си мислех как се чувства той. Когато Марсел ми сложи белезници и бях без сила, се почувствах мъртва отвътре. Представих си, че той преминава през същото. Да изночат силата ти, точно преди война… беше смъртна присъда.
Сякаш ме усети. Той се обърна и когато погледът му попадна върху мен, той изпусна меча, който държеше, и аз скочих в ръцете му. Хленч се изтръгна от гърдите му, когато ръцете му се вдигнаха, за да хванат лицето ми от двете страни.
– Ти си жива – въздъхна той.
Сълзи капеха по бузите ми, докато войната бушуваше около нас. Дори не знаех какво да кажа.
Тъкмо щях да започна да се опитвам да създам някакво извинение за кражбата на силата му, когато някой ме дръпна отзад. Завъртях се, подготвяйки се за битка, и се озовах лице в лице с красива белокоса кралица, носеща герба на Ембъргейт на бронята си. Беше цялата в кръв, държеше голямо ловно острие и диво изражение.
Знаех кой е това… Аруен Валдрен, съпругата на краля на драконите.
– Ти ли си тази, която притежава магията на Зимния крал сега? – Попита тя, като гледаше от Люсиен към мен.
Преглътнах мъчително и ѝ кимнах.
– Благодаря на Създателя, че най-накрая си тук! – Каза тя и започна да ме дърпа назад, към мястото, където съпругът ѝ все още беше в драконова форма. Люсиен ни последва, напусна фронтовата линия и тичаше след нас.
Бях толкова изгубена в този момент, че просто я оставих да ме дърпа, защото с всяка секунда започвах да чувствам, че всички тук ще умрат и Люсиен никога нямаше да ми прости.
Взех силата му.
Когато стигнахме до краля на драконите, Аруен ме погледна дълбоко в очите.
– Бих убила за малката си сестра. А ти?
Преглътнах тежко, изтрезняла от сериозния ѝ въпрос. Кимнах ѝ кратко и тя погледна към седлото на гърба на съпруга си. – Тези копелета се опитаха да ни отнемат роднините и да убият нашите хора, през целия ден ден. Запомни това и ги нарани.
Бях толкова шокирана от това, което каза, че просто ѝ позволих да ме бутне в седлото. Люсиен внезапно скочи до мен и тогава Драе излетя към небето със силно рязко движение.
– Какво става? – Попитах го, взирайки се в земята, докато Аруен ставаше по-малка. – Защо летим отново? – Не исках да си тръгвам, исках да помогна. Никога преди не бях срещала кралицата-дракон, но изглеждаше така, сякаш тя се биеше рамо до рамо с нашите хора цял ден и аз я уважавах това.
Люсиен изглеждаше уморен от битка. Целият беше в сняг и кръв. Дано кръвта не е неговата. – Трябва да изградиш ледената стена. Имаме нужда от време, за да се прегрупираме – каза той бързо. – Другите дворове идват ли?
Все още бях в шок от този обрат на събитията, но кимнах.
– Да.
Люсиен хвана ръцете ми и ги взе в своите.
– Маделин, погледни ме.
Обърнах се и срещнах погледа му.
– Трябва да спасиш нашите хора. Искам да призовеш зимната сила, която притежаваш, и да изградиш ледена стена, висока колкото сграда.
Паниката нахлу в гърдите ми.
– Люсиен, не знам как. Направих само един леден къс…
Ръцете му пуснаха моите и след това хванаха лицето ми отстрани.
– Можеш да направиш това. Аз ще ти помогна. Трябва да опитаме. Те ни избиват.
Виждайки плувналите му в сълзи сиви очи, бях съкрушена от вина. Ако хората му умираха, защото откраднах силата му, никога нямаше да си простя.
– Добре, кажи ми какво да правя. – Разтърсих ръце, когато той пусна лицето ми, след което надникнах отстрани на краля дракон. Имаше редица от тела по цялата граница между Найтфол и Торнгейт. Снегът валеше навсякъде, докато хората му се биеха, но изблиците на пламъци го стопяваха. Хората на кралицата имаха силите на Летния двор, наред с други, тъй като видях малък аеродинамичен тунел да взриви един човек.
Люсиен се наведе към мен, притискайки уста към ухото ми.
– Номерът със зимата е, че е непримирима, брутална и не я е грижа за живота.
Добре, мрачно начало, но се опитвах да се вдъхновя от това.
– Единствената емоция, която контролира зимната магия… е гневът – каза той.
Погледнах го, изненадана да го чуя да признава подобно нещо, и той кимна.
Тогава имаше смисъл защо той беше толкова силен. Всеки път, когато баща му го удряше или устно го тероризираше, Люсиен просто трупаше повече гориво за силата си. Освен това имаше смисъл с това, което бях почувствала досега от тази зимна магия, която притежавах. Беше непостоянна, като гнева.
Дъхът му беше топъл по врата ми.
– Помисли за най-вбесяващото нещо, което някога ти се е случвало, и го насочи през зимната сила. – Той посочи демаркационната линия между двете царства – малка точка от скали и топящ се сняг. – Тогава я насочи натам – добави той.
Кралят-дракон се носеше над мястото, от което се нуждаех, за да концентрирам силата си, така че поех дълбоко дъх, страхувайки се да навляза в най-вбесяващия ми спомен. Мислех, че баща ми ме е продал на Марсел, след като ме е обещал на Люсиен, но дълбоко в себе си обичах баща си и това не задържаше достатъчно гняв. След това Марсел ме отведе и ме принуди да се омъжа за него в каретата, и това разпали огъня в мен, но не достатъчно.
Споменът за това, как Марсел взе моята чистота, запали бомба. Наистина не си бях позволила да преработя тази травма и всичко, което означаваше за мен. Живеех в режим на оцеляване от момента, в който Марсел ме отвлече от кабинета на баща ми.
Позволих всичко, което ми беше причинил, да излезе на преден план в съзнанието ми и гневът избухна в гърдите ми. Вик се изтръгна от гърлото ми и сълзи се стекоха по бузите ми, когато си спомних насилствения начин, по който Марсел взе това, което бях запазила за Люсиен.
Хвърлих ръце над кошницата и хвърлих поток от вятър, лед и сняг върху бойното поле.
Ръката на Люсиен се плъзна по бедрото ми и стисна, сякаш знаеше много добре какво е да сдържаш този гняв.
Температурата на въздуха около нас падна до студени дълбочини и зъбите ми затракаха, но продължих. Натиснах силата и я слях с гнева си, създавайки буря с епични размери. Бавно, но сигурно стена от лед се изгради на земята. Виждах я като преграда от растящо стъкло и го усещах с върховете на пръстите си. Беше трудно за обяснение. Войските трябваше да се разделят и да избягат обратно към съответните страни, докато стената ставаше все по-висока и по-висока. В същото време снегът и вятърът издухаха армията на Найтфол, тласкайки ги да се оттеглят към безопасността на своето царство.
– Това е, продължавай да захранваш силата – увещаваше ме Люсиен.
Баща му изникна в съзнанието ми. Човек, когото почти не познавах, но ме ядоса, че отказа да получи помощ за състоянието си. Че е избрал бутилката пред собствения си син.
С ръмжене на разочарование хвърлих колкото се може повече магия и Люсиен ахна, когато стената от лед внезапно се изстреля на четиридесет фута във въздуха.
Драе полетя назад, за да не бъде ударен от нея и най-накрая се освободих от гнева, който бях сдържала.
– Ти го направи – въздъхна Люсиен.
От бойното поле долу прозвучаха възгласи и кралят на драконите започна да се спуска. Люсиен дръпна ръката ми в скута си и погали малки кръгчета в нея.
Ухилих се, надниквайки надолу към гигантската ледена стена, а след това към Люсиен. Не бях подготвена за намръщения поглед.
– Какво не е наред? – Попитах над звука на вятъра.
– Не съм полезен нито за теб, нито за моите хора сега, след като нямам силата си. – Признанието му изпълни цялото пространство, казвайки всичко неизказано.
Вече не ми пукаше за приличието, хванах лицето му в ръцете си и долепих устни до неговите. Жадувах да разбере колко много означаваше за мен, колко го обичам за толкова кратко време. Как всичко, което той възприемаше като недостатък, беше това, което обичах най-много в него.
Отдръпнах се от устата му и го погледнах в очите.
– Лусиен Торн, ти никога няма да си безполезен за мен.
В очите му имаше огън, запален от страст, такъв, който знаех, че може да бъде угасен само с още целувки.
Когато кацнахме, един пратеник препусна пътя ни.
– Армията на Найтфол отстъпва! – Извика той и всички извикаха, вдигайки юмруци във въздуха.
– Тя ще се върне утре с повече мъже и повече гняв – каза ми Люсиен.
– Тогава нека се възползваме максимално от тази вечер. – Целунах врата му, усещайки ускорения му пулс под устните си. – Омъжи се за мен, преди тази война да стане твърде голяма.
– Да, захарче. – Той се наведе напред и ме целуна по носа.
В рамките на часове бяхме готови за сватбата. Нямах бяла рокля, нямаше достатъчно изискана храна, нямахме оркестър и нито катедралата, нито балната зала можеха да поберат всички присъстващи феи, елфи и драконовия народ, но беше перфектно. Дворовете на Лятото, Пролета и Есента бяха пристигнали преди малко, готови да се бият за крал Торн и за мен. Елфите и хората дракони бяха чули за назряващата война на ледената стена и също си проправиха път и така имахме над шест хиляди воини на нашата сватба.
Отдавна се отказахме от идеята за балната зала. Градината също не ставаше, поради размера. Красивата катедрала, която майка му бе построила, също нямаше да помогне. Вместо това избрахме градския площад. Беше изпълнен до горе с воини и семейства. Вдигнаха се шатри за опушване на месо и правене на боб с ориз, за да нахранят всички. Това не беше сватбата, която си представях като малко момиче, и все пак някак беше повече, отколкото си представях. След цялата болка, причинена от раздялата, нашите хора най-накрая се събраха. Обединени.
Свещеникът ми подаде единствения свещник, огънят трепкаше, когато го допрях до този на Люсиен, запалвайки пламъка му. Заедно ги допряхме до по-голямата свещ и когато тя светна, духнахме нашата.
– Днес два живота стават едно – каза свещеникът на всички събрали се, докато Люсиен и аз стояхме на импровизирана сцена в центъра на града. – Двама лидери със споделена любов към нашия народ. – След това ме погледна.
Всички сватби на феи бяха подпечатвани с едно и също стихотворение. Беше написано толкова отдавна, че никой не знаеше кой е написал думите, но обхващаше всички ни толкова красиво, че го рецитирахме на всяка сватба, за да декларираме намеренията си. Запомних го, когато бях на пет.
– Тъй както снегът се топи във вода и както вятърът движи трептящ пламък, любовта ми към теб е истинска и никога няма да избледнее – казах на Люсиен.
Люсиен издържа погледа ми, без да трепне.
– Тъй както снегът се топи във вода и както вятърът движи трептящ пламък, любовта ми към теб е истинска и никога няма да избледнее – повтори той.
Тълпата избухна в аплодисменти и Люсиен погледна към свещеника, който кимна. В една секунда Люсиен беше на крачка от мен, а в следващата телата ни бяха притиснати едно в друго, устните му върху моите, докато събралите се хора пощуряха.
Ухилих се срещу устата му, докато езикът му дразнеше устните ми. Отворих ги и погалих езика си по неговия.
Тази целувка беше толкова неподходяща, майка ми вероятно получаваше сърдечна криза. Но не ме интересуваше. Едва когато свещеникът се прокашля, двамата се отдръпнахме сияещи.
След това Люсиен се изкачи до ръба на сцената и пъхна ръката си в моята, вдигайки я над главите ни.
Всички млъкнаха и тогава Люсиен отпусна ръцете ни отстрани.
– На ръба на войната, Маделин и аз бихме искали да дадем на нашите хора бъдеще, което да очакват с нетърпение! – Обяви той и хората извикаха.
Люсиен ме погледна и разбрах, че се бори с тежка тема.
– Никога не съм се извинявал публично за Голямото замръзване, което засегна толкова много животи преди всички тези години и бих искал да го направя сега. Онази вечер баща ми пи твърде много и беше… нелюбезен към мен. – Хората ахнаха, покриха устата си, но Люсиен продължи. – Изгубих контрол над силите си. Скръбта и яростта от загубата на майка ми, заедно с малтретирането от страна на баща ми, ми дойдоха твърде много, за да го понеса, и се пречупих.
Тълпата отново ахна и аз стиснах силно ръката на Люсиен в подкрепа. Никога не съм се гордяля с него, колкото в този момент, като мъж, съпруг и крал. Не беше лесно да се покаже уязвим и да поеме отговорност за действията си, но той го беше направил и хората му щяха да го обичат за това.
– Мислех, че говоренето за такива неща ще се възприема като слабост, но вече не ме интересува. Искам всички да знаете, че от дъното на сърцето си съжалявам, че направих тази грешка. – Тогава той наведе глава от срам, а аз погледнах към насъбралата се тълпа. Не се виждаше сухо око. Дори драконовият народ и елфите бяха със замъглени очи.
Тогава хората започнаха да идват към сцената и аз изпаднах в паника за момент, чудейки се какво се случва. Охранителите на Люсиен се втурнаха напред, но беше твърде късно, бях дръпната от мястото, където стоях и Люсиен тръгна с мен.
– Да живеят Кралят и Кралицата! – Разнесоха се викове и аплодисменти, а нашите хора ни издигнаха във въздуха.
Погледнах Люсиен учудено и той посегна към ръката ми, вдигайки я във въздуха с усмивка. Бяхме по гръб, гледайки към небето, докато нашите хора, поддържайки тежестта ни, ни носеха над тълпата от хиляди.
Това продължи почти половин час. Бяхме пренесени из целия градски площад от пролетни, есенни, летни и зимни феи. Никога не бях виждала нашите хора толкова обединени и заедно. Точно в този момент разбрах, че нашата сватба беше точно това, от което се нуждаехме в това време на раздори.
След това застанахме смирено на стълбите с нашите хора, които ядяха основно ястие от боб и ориз и малко месо на пара. Хората се смееха и танцуваха под звуците на цигулки и разказваха истории за отдавна отминали времена.
Пайпър дойде да ни намери, когато луната беше високо в небето.
– Съжалявам, имам нужда от младоженците – каза тя на групата придворни, с които разговаряхме.
Те кимнаха и ни пожелаха лека вечер, а ние я последвахме през тълпата. Майка ми ми прати целувка, докато минавах и аз я улових във въздуха. Либи спеше върху одеяло в краката ѝ.
Когато стигнахме до края на главния градски площад, Пайпър спря пред един кон и се обърна към мен.
– Отидете да прекарате малко време насаме. Утре войната наистина започва – каза ни тя.
Цял живот беше пазила моята чистота, а сега ме караше да легна в леглото на съпруга ми. Напълно бяха съгласна.
Люсиен стисна ръце в знак на благодарност.
– Ти си съвършена
И двамата на практика скочихме на коня и го яхнахме обратно до Зимен замък. Когато стигнахме там, един от прислужниците му чакаше да вземе жребеца от него.
Люсиен небрежно ме въведе вътре и обратно до неговата страна на замъка. Никога не бях влизала в стаята му и с всяка наша стъпка ми напомняше, че чистотата, която възнамерявах да запазя за него… я нямаше.
Когато стигнахме до голямата дъбова врата, Люсиен я отвори и ние влязохме вътре. Бях поразена от това колко светло и ярко беше всичко. Очаквах черно и сиво, но всичко беше кремаво и бяло.
Сняг. Напомняше ми за сняг. Неговият диван, легло, завеси, цвят на стените, всичко беше бяло или различни нюанси на кремаво, което озаряваше цялото пространство.
Люсиен се обърна и хвана лицето ми в ръцете си.
– Прекарваме остатъка от живота си заедно. Ако не си готова…
Устните ми се блъснаха в неговите и бях възнаградена със стон.
Мислех си, че след травматичната ми ситуация с Марсел, може никога повече да не искам да легна с никого. Но беше точно обратното. Жадувах за този момент с Люсиен, за да може да промени ужасния момент, който Марсел ми беше причинил. Исках да покажа на тялото си, че е безопасно да обичам този мъж и той няма да ни предаде. Исках да запечатам нов спомен в тялото си, изпълнен с любов и нежност.
Всичките ни минали целувки бяха донякъде публични или на открито, но тази целувка, изолирана в уединението на сега общата ни спалня, беше безгрижна, сурова и плътска по природа. Люсиен заплете пръсти в косата ми, дърпайки я леко, докато аз го връхлитах с нокти в гърдите. Езиците ни се погалиха нежно, докато притисках бедрата си в него. Отдръпвайки се от мен, Люсиен ме изгледа диво и в погледа му имаше нещо животинско.
– Последен шанс да се откажеш – издъхна той и аз видях как пулсът тупти във врата му.
– Искам всичко – уверих го, задъхана.
Сякаш пуснах диво животно от клетка. Ръцете му се вдигнаха и разкъсаха връзките на роклята ми, за да разкрият гърдите ми. Аз ахнах и след това направих същото с него, дръпнах туниката му, докато той не я издърпа през главата си. След секунди и двамата бяхме голи и се взирахме един в друг.
Очите му попиваха всеки сантиметър от голата ми кожа и аз не скръстих ръце на гърдите си, за да се скрия, нито притиснах бедрата си. Стоях там смело, показвайки тялото си, докато го гледах.
Лусиен Торн беше шедьовър. Ако бях скулптор, щях да издялам тялото му от скала, като обърна специално внимание на възлестите коремни мускули и V-образната форма на таза му.
– Ти ме притежаваш – въздъхна Люсиен и пристъпи по-близо до мен, докато телата ни се докоснаха. – Всяка част от тялото и душата ми е твоя, Маделин Уиндстронг – прошепна той, докато ме вдигаше и ме поставяше на леглото. Задъхах се от начина, по който изявлението му се търкаляше около сърцето ми, а след това изстенах, когато устните му докоснаха гърдите ми.
Гърбът ми се изви, докато удоволствието и топлината цъфтяха между краката ми и тогава Люсиен беше там, а ръката му правеше кръгове в най-чувствителното ми място.
През целия си живот ме учеха да бъда съвършена, да въздържам всякакви сексуални мисли или действия, да действам правилно, да пазя чистота. И в този момент, в безопасността на брачното ми легло, с мъжа, когото обичах, се освободих.
Стиснах ръката му и се задъхах, докато Люсиен прокарваше езика си по врата ми.
– Имам нужда от теб – изстенах.
Секунда по-късно той беше там, легна до мен, хвана ме за бедрата и ме придърпа върху себе си.
Притесних се, че няма да знам какво да правя, че вероятно трябваше да попитам няколко женени приятелки как да направя това да работи и да се чувстваме добре двамата. Но за мое облекчение любовта с Люсиен беше толкова лесна и безгрижна, колкото когато правехме магии заедно.
Моят вятър, неговият сняг.
Паснахме си идеално, танцувайки заедно с ритъма на телата си, преследвайки удоволствието и носейки се на вълни от блаженство, докато и двамата не рухнахме задъхани на леглото.
Когато Люсиен се обърна да ме погледне, той поклати глава.
– Какво? – Притесних се.
– Не мога да повярвам, че ме заплаши, че ще бъдеш с мен, само заради деца – присмя се той. – Бих умрял при такива условия.
Наклоних глава назад и се засмях дълбоко в корема си, когато той се изправи на един лакът и се взря в голото ми тяло.
– Войната, смъртта и сериозността идват утре – каза той мрачно.
Кимнах, дръпвайки ръката му, за да обхване гърдите ми.
– Но винаги ще имаме тази вечер.
И го направихме. Още три пъти и изградихме нощ на спомени и правене на любов, за да остане дълбоко в депресията на войната, която със сигурност щеше да дойде за нас, когато се обединим, за да се изправим срещу кралицата на Найтфол.
Назад към част 17 Напред към част 19
