Глава 16
Главите на нашите паднали хора ми казаха две неща. Първо, кръвните магьосници ни изпращаха предупредително съобщение за тяхната бруталност, сякаш това беше достатъчно, за да ни сплаши. За мен това само засили необходимостта да действаме сега. Второто нещо беше, че кръвопийците бяха превзели Острова на Шифтъра, както и Острова на висшите магове. Което означаваше план А.
Взрях се в потъмняващото небе и махнах на водача на ястребите. Той и още един ястреб държаха гранатите, направени от Джако. Да се надяваме, че преди да ги хвърлят, ще изкарат навън голям брой кръвни магове.
Хищните птици се стопиха в мрака над острова.
Въздушно нападение започва.
Чакахме писъците, които несъмнено щяха да дойдат, когато ястребите нападнат кръвните магове, и всяка секунда ни се стори цяла вечност.
– „Ще отида при екипа си“ – каза ми Рейдж. – „Искам да се възползваме от първоначалния хаос.“
Кимнах, но дори да знаех, че той се придържа към плана, не можех да сдържа бученето в стомаха си.
Рейдж и вълците се измъкнаха от лодките си и тръгнаха към брега. Глутниците преминаха в животинска форма, но алфа наследниците останаха хора, за да могат да използват своята елементална магия. Веднага щом се озоваха на брега, глутниците изчезнаха в гористите райони около територията на замъка и академията.
След това дойдоха другите шифтъри: мечки, селки, лъвове, лисици – всеки един шифтър животно беше извикан да прочисти това зло от нашия остров и почти всички бяха отговорили. Те претъпкаха плажовете на Остров Шифтър, всички в своите животински форми, и аз отделих момент, за да се насладя на гледката. Приличаше на африканско сафари или масово бягство от зоопарк. Мечката стоеше до лъва, на гърба на който беше кацнала граблива птица. Тогава те също се промъкнаха сред дърветата, за да изчакат сигнала.
Най-накрая аз и другите висши магове слязохме на брега, водейки със себе си маговете от по-ниско ниво от Магевил, които бяха обучени, и други, които не бяха. Това беше най-голямата изненада за мен, въпреки че в ретроспекция вероятно не би трябвало. Маговете от по-ниско ниво са били потискани от поколения от висшите магове. Това беше техният шанс да променят парадигмата на властта.
Само за минути силите ни се измъкнаха от многобройните лодки, канута, плаващи палети и всички други неща, които бяхме събрали, за да преведем нашите повече от хиляда души през водата. Някои от селкитита плуваха с шифтъри или магове на гърба си. Беше наистина съвместно усилие да стигнем до този момент. Маговете и аз се промъкнахме в гората зад шифтърите. Огромният брой от нас изпълни плажа, толкова плътно, че когато затворих очи, звучеше сякаш дърветата дишат.
Вече не сме врагове, тъй като се обединихме, за да станеме една огромна сила, заедно щяхме да си върнем земята. Надявах се, че нашата победа ще донесе единство на нашия народ, мир, който ще се помни от поколенията.
Първият пронизителен писък от краля на ястреба отекна в нощта, а след това още един.
Това беше.
– „Обичам те“ – каза Рейдж в ума ми.
– „И аз те обичам. Не умирай“ – напомних му. – „Кралят на хамстерите“.
– „Нито ти“ – каза той.
Преместихме се. Всички като един затичахме между дърветата с бойни викове, вой и рев. Изляхме се като смъртоносна вълна на отмъщение.
Когато за първи път бях призована да напусна живота си в Монтана и да дойда на Остров Алфа, мразех идеята. Не исках да съм тук, място, което символизира прогонването на моята глутница и семейството ми. Това място бе защитило враговете ми и всеки ден в училище ми напомняше за йерархията на властта – и за жестокостта и дребната ревност. Но сега…
Това беше Остров Шифтър, убежище за всички шифтъри, които искаха да се докоснат до магията на острова. И Острова на висшите магове щеше да стане същият. Не можех да си представя, че искам да нарека някое друго място дом.
Тази вечер ще се борим не само за нашето бъдеще, но и за бъдещето на нашите семейства.
Никой не би ни отнел този остров. Не и докато още дишах.
Магията пламна под кожата ми, когато нахлухме в открития двор между Замъка Алфа и Академията. Над петдесет кръвни магьосници тичаха в кръг, покривайки лицата си с ръце, докато ястребите атакуваха. Слабият аромат на тръпчивия прах, който Джако беше направил, все още витаеше във въздуха. Той беше дал на всеки човек с магия цвят, който щеше да направи праха безвреден за нас.
Браво Джако.
Забелязах краля на ястреба по красивата му ръждиво-черна окраска. Очната ябълка на кървав маг висеше от клюна му.
Давай екип.
Тревогата ми се изпари и аз се ухилих, когато магията пламна в мен.
– Огън! – Изкрещях командата и милисекунда по-късно Рейдж, Джъстис, Малори и Ксавие, кафявокосият висш магьосник на огъня, протегнаха ръце към хаотичната тълпа кръвни магьосници и от дланите им изригнаха двайсетфутови огнени топки. Писъците на кръвните магове се засилиха, когато четиримата владетели на огъня направиха квадрат около маговете, блокирайки ги от самите пламъци, които щяха да ги убият.
Сложих пръсти между устните си и подсвирнах силно – повикване към моя екип. Време е да отидем до Острова на висшиите магове, преди да са имали твърде много време за подготовка.
Половината от всяка глутница, както и половината магьосници, се отделиха от групата и се затичаха към библиотеката, докато се премествахме в съответните си отбори. Колкото и аз и Рейдж да не искахме да се разделяме, всеки отбор се нуждаеше от силен лидер и ние бяхме единствените двама лидери от различни раси, които все още можеха да общуват телепатично един с друг. Така че A-отборът щеше да остане с Рейдж и да се бие на Острова на Шифтърите, а Б-отборът, щеше да ме последва, за да се бием на Острова на висшите магове. Бяхме се съгласили да оставим вратата на портала отворена, така че когато Рейдж и екипът му премахнат заплахата тук, да може да дойде при нас.
Когато нахлух от коридора в библиотеката, кръвен магьосник изскочи иззад бюрото, където преди седеше госпожа Еди. Кръвопиецът носеше черната си коса, зализана назад, а по лицето му танцуваха татуировки. Очите му се разшириха, когато хората се изсипаха в стаята зад мен. Той се хвърли напред, протегна ръце, сякаш за да ме хване за врата.
Не и днес, Вамп.
Плъзнах се вдясно от него и хванах ръкава на черната му роба, вдигнах коляното си и го забих в чатала му. Той изсумтя, превивайки се на две. След това извадих острието от кобура на бедрото си и го прокарах през врата му.
Кръвта пръсна във въздуха и той падна на колене.
Бяхме научили едно важно нещо от Краля на селкте по отношение на нашия враг. Кръвен магьосник можеше да бъде убит само чрез източване на кръвта им, гладуване до изчерпване на жизнената им сила – което можеше да отнеме години, десетилетия или може би векове – или обезглавяване. Тъй като нямах свободни сто години пред себе си, избрах един от другите два варианта.
– Хванах го! -Извика Рейна зад мен.
Хващайки гърлото си с широко отворени, паникьосани очи, докато пурпурният живот излизаше от него, той наблюдаваше как Рейна завъртя самурайския си меч в дъга, острието пееше и с мокър удар отдели главата от врата му. Тя отскочи по пода, тялото му се свлече напред и кръвта му се разля в яркочервена локва под него.
Гадост.
– Отвори портала – подкани ме Рейна. – Чакаме един от вас, висши магове.
След като заобиколих мъртвия магьосник, хукнах надолу по пътеката на библиотеката. Кая и Рейна ме заобиколиха и огледахме стаята за врагове. Ноубъл и Хонър излязоха отзад на отбор Б и усетих как групата се насочва към голямото пространство.
Като шифтъри и магьосници, ние се придвижихме безшумно, движейки се към задната част на стаята, към разбитата врата от оникс. Зад тази бариера беше мястото, където всичко преди отиде по дяволите. Острова на висшите магове беше тяхната крепост, поради което отборът ни беше толкова голям.
Можем да направим това. Трябва. Поех дълбоко дъх и после протегнах ръка да дръпна вратата.
Майка магьосница, дай ни силата да им сритаме задниците.
Дръпнах дръжката на вратата…
И почти извадих ръката си от рамото. Болката ме проряза, преди да бъде погълната от щитовете ми.
– По дяволите – промърмори Рейна и ме стрелна намръщено, докато разтриваше рамото си. – Опитваш се да ме разчлениш ли?
Дръпнах пак, но нищо. Вратата беше… заклещена. Дръпнах отново и отново, но вратата остана затворена – като суперзалепена. Сариах се беше опитала да я запечата, но това не успя; кръвните магьосници бяха пробили, докато ние бягахме. Което означаваше, че наскоро са я запечатали, може би дори сега и от другата страна. Умът ми се завъртя от безпокойство.
Рейна повдигна вежди.
– Какво става?
Преглътнах и след това поклатих глава с отвратителна увереност.
– Те са затворили портала или са го запечатали. – Или нещо такова.
Резултат – Кръвни магове: 1. Наи: 0.
Дори не знаех как да затворя портал, уроците ми бяха толкова ограничени.
– Нека опитам.- Карсън си проправи път през тълпата и протегна ръка, за да дръпне дръжката.
Нищо.
Сариах се премести до мен. Бяхме оставили Донован с Анет, но Сариах беше настояла да дойде да се бие с нас. Сега тя ме погледна със състрадание в погледа си, докато устните ѝ се свиха.
– Наи, знаеш какво трябва да се направи.
Преглътнах. Бях правила малки портали – но само за къси разстояния и само за мен и Хонър. Това… това трябва да е огромно. Но ако не можех да направя портал, нямаше да си върнем дома. Всичко опираше до това.
Без напрежение.
Аз кимнах.
– Всички се отдръпнете. Ще направя нов портал. Надявам се.
Колективното ахване на тълпата зад мен не помогна да успокои нервите ми. Направих всичко възможно да ги игнорирам, докато Рейна, Кая и Ноубъл накараха всички да направят няколко огромни крачки назад.
Това беше кулминацията на часове упорита работа с майка ми и дядо ми и исках да ги накарам да се гордеят. В миналото, с дядо, бях издърпала тялото си през портал, за да прескоча пространството. Но уроците на майка ми ме накараха да мисля за нещо съвсем различно.
Затворих очи, вдишах и издишах дълбоко. Тогава духът ми се изплъзна от тялото ми с лекота. Никой друг не можеше да види това, разбира се, и духът-аз се завъртя и хвърли поглед към любопитните лица на хората зад мен: Рейна със свити вежди и бръчка между тях; Ноубъл наклонен напред с изражение, изпълнено със светлина и надежда; Кая, с лека усмивка, играеща в ъгълчетата на устните й и искрящи от любопитство очи.
Извърнах гръб от тях, пристъпих през вратата и с лекота преминах през черния камък. Надникнах надолу по коридора, забелязвайки няколко минаващи петна по-дълбоко в библиотеката, но нямаше никой, който да пази вратата или дори да гледа насам.
Мислеха, че са в безопасност.
Но те много грешаха.
Върнах съзнанието си обратно във физическото си тяло, стиснах ръцете си една в друга и изпратих магическите си пипала. Можех да почувствам съпротивата, идваща от другия свят, или равнината на съществуване, или каквото и да беше, в което се намираше Островът на върховните магове. Но сега разбирах по-добре защо духът ми трябваше да бъде отделен, за да може това да проработи. Тази част от мен, душата ми, ме привърза към това царство – докато тялото ми ме свързваше с другото. Усещах душата си, като гигантски фар в буря, насочваща енергията ми, докато дърпаше останалата част от мен да се присъедини към нея.
Но това не беше портал за един.
Бавно отворих ръце, очите ми все още бяха затворени и няколко души от тълпата ахнаха.
Моля, нека това означава, че работи.
Още един дълбок дъх и разтворих ръцете си по-широко, разкъсвайки силата, разделяща двете части на мен.
– Това е, Наи. Още малко – каза Сариах, а напевният ѝ глас сякаш идваше от милион мили.
Помислих си за майка ми и пещерата и с един последен дъх рязко разтворих ръцете си.
Звукът от раздробяваща се скала беше последван от силен трясък и след това от силен шум, докато камък падаше върху камък. Въздухът се изпълни с прах и подът се движеше под краката ми.
Клепачите ми се отвориха и се взрях в гигантските счупени плочи от оникс, осеяли пода.
Ха!
Постоянния отвор между Острова на Шифтърите и Острова на висшите магове сега съществуваше като вход към пещера, но краищата светеха в синьо от моята магия.
Така е трябвало да бъде винаги. Край на изключването на двете страни. Без повече изключване.
Шумът беше предупредил кървавите магьосници в библиотеката на висшите магьосници за нашата атака, така че аз се втурнах напред, прекрачвайки счупения камък, и се блъснах право в душата си от другата страна. Странното чувство за цялост ме връхлетя, когато двете части се сляха отново.
Нашата група се втурна в дългия коридор, надявайки че вървим към нашата победа.
Рейна и Кая ме настигнаха с извадени мечове. Тичахме, рамо до рамо, заемайки цялата ширина на коридора, докато нападахме.
– Натрапници! – Изкрещя пронизително една жена точно, когато пристъпихме в голямото пространство. Огледах стаята, плъзгайки се по кървавите петна или обгорените белези, където дядо ми и толкова много други бяха умрели. Гневът пулсираше във вените ми и аз се нахвърлих с магията си, изпращайки камшик от синя светлина право към двамата кръвни магове отпред. Точно преди магията ми да ги достигне, някаква сила се вряза в мен, събаряйки ме назад. Камшикът ми изсвири, когато въздухът беше изтласкан от дробовете ми от удара.
Добре.
Те искаха да играят мръсно.
С рев скочих на крака.
Освободих магията си и тя полетя, дива, свободна и необуздана. Сините пипала изпукаха във въздуха, докато се насочваха към враговете ми — и след това ги заобиколиха. Беше като да гледаш някого в микровълнова печка. В една секунда те бяха там, а в следващата… точно като Сурлама, се спукаха. Парчета от тях валяха във въздуха.
Беше трудно.
– По дяволите – каза Кая до мен. – Напомни ми никога да не те ядосвам.
Да… Бях достатъчно ядосана. Бях достигнала максималната си толерантност към бруталното и садистичното и нямаше да спра, докато всеки един от тези кръвни магьосници не се превърне в раздробена локва от предишното си аз, стелеща се по пода.
– Хайде да намерим Калама и кралицата – изръмжах.
Оказа се, че това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи.
Назад към част 15 Напред към част 17
