Глава 18
Попаднахме сред абсолютен хаос и разрушение. Писъци раздираха мрака и пламъци го прорязаха, осветявайки простарнството. Броят на кръвните магьосници беше… невероятно малък. Може би няколко десетки, но се движеха светкавично бързо. Сканирах малкия контингент на врага, но не забелязах Кралицата или Калама.
Когато се приближих до скалата, видях точно защо все още не сме победили кръвните магове. Четирима кръвни магьосници се стрелнаха напред в размазано движение, неспособна дори да ги проследя с очите си. Те бяха твърде бързи и твърде силни. Адриана, кралицата на лъвовете, изрева, когато кръвните магьосници я нападнаха. Тя се отблъсна, но четиримата кръвни магьосници се нахвърлиха бързо, твърде силно.
Поколебах се да ги взривя с магията си от страх да не уцеля кралицата лъв. Ревът на животното се превърна във вик на болка и тогава млъкна. Едно от чудовищата изкрещя триумфално, държейки сбръчкания труп на Адриана в ноктите си.
Как Рейдж беше устоял на кървавите магове да не го прегазят?
Огнена вълна срещу четиримата кръвни магове отговори на въпроса ми. Той използваше елементалната си сила, за да остане жив. Четиримата кръвни магьосници избягаха от мъртвата кралица лъв, докато Джъстис приближаваше.
Но кръвните магове бяха по-бързи от сенките и изчезнаха в нощта…
Тази битка можеше да продължи вечно… освен ако не успеем да ги хванем на едно място и да използваме бомбата, отменяща силата им.
– Карсън! – извиках аз.
Земята се затресе и аз паднах на земята. Когато Рейна допълзя до мен, прошепна:
– Ако нещо се обърка и трябва да пожертваш един от щитовете си – или всички нас – за да победиш кралицата, не трябва да се колебаеш. Кръвните магове никога няма да спрат да ни нападат, докато тя е жива.
Какво ми казваше тя? Премигнах, когато осъзнах смисълът на изявлението. Че дори ако планът ми да убия кралицата означаваше, че ще ми бъде нанесен смъртоносен удар, който ще пречупи един от щитовете ми, не трябваше да спирам. Но… Рейна беше последната, която положи клетва, така че всяко смъртоносно нараняване щеше да отиде първо при нея.
Втренчих ужасено в нея.
– Рейна, не мога…
Тя хвана лицето ми отстрани и ме погледна яростно.
– Времето за сантименталност отмина. Това царство никога няма да бъде безопасно, докато всички кръвни магове не бъдат унищожени. Направи това, така че това да се случи. Без значение какво ти струва.
С широко отворени очи ѝ кимнах, но идеята да причиня смъртта на някой от приятелите ми, смрази кръвта. Изхвърляйки тези мисли от ума си, се съсредоточих върху това, което трябва да направя точно сега. С Хонър, Рейна и Кая около мен, издишах и оставих духа си да се плъзне от тялото ми. Това беше единственият начин, който можех да измисля, за да намеря отново кралицата. Скалата беше окъпана в лунна светлина, но все пак трябваше да се доближа до кръвните магове, за да видя къде е тя.
Духовната ми форма се втурна напред в мелето и веднага забеляза Калама в гората, близо до ръба на стръмната скала. Луната хвърляше страховити сенки върху лицето ѝ. Пропълзях по-близо и гласовете им станаха различими.
– Ако скочим, някои от нас ще успеят да избягат – каза жена кръвен магьосник. Гласът ѝ ми беше познат и когато се обърна, аз я разпознах като Кара, магът, която беше държала Киан, докато кралицата го изсмука. – Тогава ще можем да организираме силите си.
Аз бях 1000,9% сигурна, че не можех да позволя това да се случи!
Опитах се да разбера отговора на Калама, но тя се завъртя и ми обърна гръб и цялото ми внимание се насочи към Кралицата. Тя стоеше до дъщеря си, вече не носеше онази рокля и не изглеждаше така, сякаш има нужда да си дремне. Изглеждаше дива и повече от ужасяваща. Странни татуировки пълзяха по лицето ѝ като живи души, молещи да бъдат освободени. Приближих се, за да чуя по-добре, и с ужас наблюдавах как кралицата кимна на дъщеря си, а Калама избра един от близките кръвни магове и го хвърли през скалата. Замръзнах, а челюстта ми зейна, когато още двама преминаха.
– Ще получим отговор след няколко минути – засмя се Калама. – Ако могат да ми отговорят, ще знаем, че са оцелели, и ще направим скока.
– Понякога най-добрият начин да разбереш дали нещо е жизнеспособно е да го опиташ – каза Рийс, излизайки между дърветата до Калама. Тогава погледът му се спря върху мен.
– Не си ли съгласна, Ходещ дух?
По дяволите. Той отново държеше един от тези духовни кристали, за да може да види полупрозрачната ми форма.
Започнах да се надигам, а в същото време той хвърли нещо със силата на куршум. Оръжието му блестеше на лунната светлина. Нямах време да се изместя от пътя. Пареща болка разряза корема ми, когато острието му ме удари, забивайки се в средата на призрачното ми тяло, сякаш беше плът. Агонията ме разкъса, докато падах назад и се приземих на земята. Чаках болката да бъде погълната от един от моите щитове, но болката така и не отшумя. Беше постоянна, остра агония. Имах чувството, че ще умра.
Чакй. Как бих могла да почувствам това в духовна форма?
Погледнах надолу към оръжието и видях, че е селестит, същият, който беше ожулил духовната ми ръка и ме нарани преди. Хващайки го, открих, че духът ми не може да го удържи, но някак си беше заседнал в мен. Стремежът да се слея с тялото си ме връхлетя, но да го направя със сигурност би означавало смъртта ми, нали? Тялото кървеше ли някъде? Не можех да се съсредоточа достатъчно, за да насоча вниманието си обратно към физическото си аз. Всичко ме болеше… и мозъкът ми беше объркан.
Кръвните магьосници се събраха около мен и Калама цъкаше с език.
– Майко! Вечерята пристигна – прошепна тя с напевен глас.
Не!
Трескаво се опитах да извадя кристалното острие, но безуспешно.
Още преди Калама да завърши изявлението си, кралицата беше при мен.
Призрачно бялата ѝ коса се гърчеше от вятъра, а очите ѝ, целите черни, бяха езера, отразяващи мрака на душата ѝ. Носеше изцяло черна бойна броня, подходяща за кралица. Докато обикаляше моята бореща се душа, устните ѝ се извиха в злобна усмивка. От зъбите ѝ капеше кръв и когато заговори, зъбите ѝ бяха почервенели.
– Дай ми парчетата – изсъска тя.
Парчета? Сякаш имаше повече от един от тези камъни-убийци на души? Страхът ми прерасна в паника.
„Рейдж?“ – Извиках, но осъзнах, че той не може да ме чуе в тази форма.
– Остана само един, кралице моя – каза Калама. – Но душата ѝ е вързана тук, докато не я пуснем.
– Което никога няма да се случи – изкиска се Кара.
Мисли, Наи.
„Зия!“ – Извиках една от моите предци. Духът все още можеше да говори с дух, нали? Трябваше да се надявам, че камата от селестита няма да отмени всичките ми сили.
Зия се появи до мен, но изражението ѝ на изненада се превърна в ужас, когато тя видя моето затруднение.
– Имаш нужда от тялото си, за да извадиш този камък – каза тя, поклащайки глава.
– Това ли е единственият начин? – Попитах аз. Моля, кажи не.
Тя просто изглеждаше ужасена – което беше най-лошият отговор.
Какво можех да направя?
И тогава си припомних думите на Рейна. Не се колебай…
Но ако пренесях тялото си тук и го слеех с духа си, Рейна щеше да поеме тази агония, когато тя премина през моите щитове. Може дори да умре заради това. Съзнанието ми някак намери тялото ми и аз принудих тялото си да погледне Рейна. Нямах представа как, но тя се обърна към мен – сякаш я бях извикал по име. Хванах се за корема, лицето ми беше агония, а след това тя се премести във формата на вълк и изви. Хонър изви също, а след това и Кая. Тя вече се беше променила в своя вълк и сега тримата се втурнаха в битката. Инстинктивно знаех, че идват за моя дух.
Ако пристигнеха, всички щяха да бъдат убити от кръвните магове!
Планът ми не беше такъв!
Трябваше да събера тялото и душата си, за да измъкна този кинжал, или… но дори не можех да го помисля.
Майка Маг…
Оставяйки фара на душата ми да дърпа физическото ми тяло през пространството, прекосих скалите в човешка форма, препъвайки се и стискайки стомаха си, и оставих двете си половинки да се слеят.
Изправих се с ахване от болка, стиснах ръце около дръжката на ножа, готова да го издърпам.
– Ах… ето те – каза кралицата. Тя беше мъглявина от действие, когато се приближи към мен и прокара ноктите си по лицето ми.
Болката проряза бузите ми и аз изкрещях, но агонията се изпари, както и раната, когато щитовете ми я погълнаха.
– „Наи!“ – Гласът на Рейдж дойде през връзката ни. – „Къде си?“
– „Извикай екипите от скалата!“ – казах му.
Той извика нещо в отговор, но не го регистрирах, защото в същото време изтръгнах парчето селестит от стомаха си и в съзнанието ми избухна нажежена агония. Болката отново изчезна и тогава се хвърлих към кралицата. Тя се стрелна настрани, просто размазано движение, появявайки се още веднъж пред мен.
Изведнъж осъзнах. Не можех да я надбягам, не и без да отменя магията ѝ. Посегнах към последната от бомбите, които Джако беше направил… но вече не беше прибрана в лентата на кръста ми. Внимателно опакованата барутна бомба сега лежеше съсипана в калта, където проклетият отломък ме беше пронизал!
Време е за нов план.
Умът ми препускаше и единствените ми се въртяха отчаяни мисли.
– „Рейдж!“ – извиках в ума му. „Кажи на Карсън да откъсне скалата от планината и да я постави във водата. Сега! Вярвай ми!“
Ако Рейдж е отговорил, пропуснах го, тъй като злобно ръмжене привлече вниманието ми. Забелязах Рейна да се приближава към кралицата и Калама. Тя се хвърли към владетелите на кръвните магьосници, осигурявайки разсейването, от което се нуждаех, за да изпълня своя план Б. Бях доволна да видя, че вълкът ѝ е все още жив, макар и кървящ от стомаха и муцуната от раните, които ми бяха нанесени.
Още веднъж си представих място за портал. В този бях ходила само няколко пъти преди и можех само да се надявам, че собственикът няма да има нищо против. Нямах много възможности, а кралицата и нейната дъщеря щяха да бъдат почти невъзможни за убиване и също толкова трудни за задържане. Ако не ги хванем, преди да скочат от перваза…
Духът ми се плъзна от тялото ми и отворих очи, за да открия призрачната си форма, стояща до подобната на Адонис фигура на Пазителя на мъртвите.
– Наи? – Той присви очи. – Какво правиш тук?
Във физическата си форма събрах ръцете си – и след това се огънах напред, когато нещо ме блъсна отзад. Физическото ми тяло беше атакувано обратно на скалата и го усещах в духа си.
– Ще… ще… отворя… портал – казах на Пазителя.
Той стисна устни и после поклати глава.
– Е, по-добре побързай или физическото ти тяло ще бъде мъртво.
Погледнах ръцете си, духовните си ръце, и ги видях покрити с кръв. Какво по…? Как? Погледнах по-надолу, към гърдите и корема си, които потъваха навътре – което означаваше, че тялото ми…
Моля те, майко магьоснице, помогни на Рейдж и Карсън да осъществят плана ми.
Изгърмя гръм и аз вдигнах поглед към Пазителя.
– Какъв… беше… този… шум?
– Не чувам нищо – каза ми той. – Какъвто и звук да чуваш, то е от мястото, където се намира тялото ти. И ако можеш да го чуеш там, духът и тялото ти се сливат.
Не можех да позволя това да се случи, докато порталът към Царството на мъртвите не бъде отворен.
Така че с всяка последна частица енергия, която все още течеше през мен, аз дръпнах ръцете си.
Чу се силна експлозия.
Назад към част 17 Напред към част 19
