Глава 10
Следващите две седмици минаха бавно. Бях като човешка черупка. Чувствах се изтръпнала и напълно бях приела съдбата си.
След една седмица, в която отново бях на наркотици, Тъмният принц най-накрая позволи да ми ги спрат. Успях отново да разговарям със Сера, но усещането не беше същото; не получих щастие от това. Бях изпаднала в дълбока депресия, в която вече нищо нямаше значение и не ме интересуваше дали ще живея, или ще умра. Започнах отново да се разхождам с Ракша до червената врата. Хранех се с демони и надарени с демони и прекарвах много време сама в стаята си, просто загледана в стената.
Ракша се беше превърнала в единственото ми спасение. Тя ми носеше специални закуски или десерти, опитваше се да ме посещава в стаята ми и да води разговори, за да не съм постоянно сама. Говореше ми за времето, прекарано в „Замърсената академия“, за съпругата си Елоди и за сина им. Смятах я за приятелка. Тя и Сера бяха единствените ми приятели на света.
Един ден, когато се връщахме от червената врата, тя ме погледна, стиснала писмото, което ѝ беше изпратила съпругата ѝ.
– През последните няколко седмици си различна – заяви тя.
Споменаваше това често.
Аз само кимнах, твърде дълбоко потънала в депресията, за да обясня чувствата си. Нищо нямаше значение и всичко ме болеше, но не можех да почувствам нищо.
Тя ме спря в дългия, самотен коридор и принуди брадичката ми да се вдигне, така че да я гледам.
– Помолих жена ми да ми направи услуга, да ти донесе нещо, с което да се отблагодарим за добрината, че помогна да излекуват сина ни. – Тя отвори писмото и сърцето ми започна да тупти в гърдите.
За първи път от седмици насам почувствах нещо. Безпокойство, вълнение, трепет.
„Какво е това?“ – Попита ме Сера.
„Още не знам.“
Може би беше писмо от Шиа или Линкълн. Щях да припадна, ако тя им кажеше, че все още съм жива.
– Сега, не можах да ти донеса писмо, защото… ами, нали знаеш. Но получих това. – Тя пъхна в ръката ми две малки снимки. Когато видях снимките, в гърлото ми се надигна ридание.
Палецът ми премина през снимката на Линкълн в академичната му униформа, а сърцето ми биеше лудо в гърдите. Бях забравила колко красив беше той. На снимката изглеждаше по-млад, но все още приличаше на моя Линкълн.
Преминах на другата снимка и се усмихнах, докато сълзите се стичаха от очите ми и падаха върху ризата ми. Училищната снимка на Шиа. Кафявите ѝ къдрици, дръзката ѝ усмивка.
Ракша ми беше направила страхотен подарък. Депресията ми се спука като балон и изведнъж ме заля копнеж, пламтящо желание да напусна това място и да се събера със семейството си.
– Благодаря ти, Ракша – успях да промълвя.
Тя ме гледаше с малка собствена усмивка.
– Жена ми хакна уебсайта за прием в училището и успя да се сдобие със снимки на личните им карти. Помислих си, че това може да ти донесе малко щастие.
Кимнах и погалих снимките, сякаш бяха от злато.
– Така е.
– Сега ги скрий. Мога да си навлека много неприятности за това – нареди тя, връщайки се към хапливата си същност.
– Разбира се. – Прибрах ги в джоба си и последвах Ракша по коридора с нов скок в крачката.
„Ще убия Тъмния принц и ще се махна оттук“ – заявих на Сера. Ако загинех, докато се опитвах, това беше просто цената, която трябваше да платя. Трябваше да опитам.
„Крайно време беше да го кажеш, по дяволите!“
Намръщих се.
„Откога казваш „по дяволите“?“
„Отсега.“
През седмиците на наркотична почивка на легло имах много време да мисля и едно нещо беше сигурно: моята светлинна магия не само плашеше Дявола, но и го нараняваше. Нарани го физически. Нищо не ме правеше по-щастлива от това да знам, че имам способността да причиня вреда на този човек.
– Днес за първи път отново тренираш с групата – обяви Ракша.
– Добре.
Не бях тренирала с групата от инцидента ми с Тъмния принц. Сега отново ме водеха в тренировъчната зала и всички погледи бяха насочени към мен.
Това е мястото, където убих демона Бримстоун. Тук дадох клетва да използвам само светлинната си магия. И това е мястото, където ще разгърна тъмната си магия върху всички тях, точно както искаше Луци.
– Здравей, Бриел. Толкова е хубаво, че се присъедини към нас днес – промълви Принцът на мрака.
Подарих му мрачна усмивка. Знаейки, че двете ми тайни снимки са скрити на сигурно място под матрака ми, разполагайки с тази тайна, ми даваше сила. Това ме караше да се чувствам сякаш имам нещо над него.
– Добър следобед, сър – предложих аз.
Той посочи към тъмната вещица, с която винаги закусвахме, Рейвън.
– Защо не се изправиш лице в лице с Бриел. Искам да видя как се справят силите ѝ след… превъзпитанието ѝ.
Превъзпитание. Той нападна майка ми, заплаши да убие семейството ми и ме упои. Хубаво превъзпитание, по дяволите.
Погледнах и него, и противника си, като изтръгнах гнева си и му позволих да разпали силите ми. Той пулсираше във вените ми, докато тъмната ми магия не избухна точно под повърхността, не заля дланите ми и не се превърна в тъмен камшик. Дебелото въже изригна от ръката ми и се проточи по змийски начин към земята.
Тъмният принц въздъхна доволно.
– Да.
Срещнах погледа на сърдитата Тъмна магьосница, подготвяйки се за магията ѝ. Това, за което не се подготвих, беше ботушът, който се заби в гърба ми.
– Внимавай! – Извика Ракша твърде късно.
Тежкият ботуш се блъсна между лопатките ми и ме запрати надолу, с лице към земята. Изпънах ръце, за да прекъсна падането си, но камшикът ми изсвистя в нищото. Улових се, преди да падна по лице, но това даде време на Тъмния маг да подготви заклинание.
Възстановявайки се бързо, крилата ми се разпериха зад гърба ми и с две помпания отново се изправих. Поглеждайки през рамо, видях, че един демон от Абрус беше този, който ме изрита.
Глупак.
Когато се обърнах обратно към Тъмния маг, видях заклинанието ѝ да се носи из въздуха. Наклоних тялото си надясно и се измъкнах от пътя му, като за малко не ме удари в главата със сърдита червена топка.
– Покажи и какво можеш! – Изкрещя ми Луцифер.
Засрами се, татко! Исках да изкрещя в отговор. Ако истинският ми баща беше тук, сигурно щеше да ме посъветва как да постъпя по най-добрия начин.
Но не и днес.
С гърлен вик произведох от гърлото си тъмна магическа капка. Тя се изстреля през откритото пространство и се уви около врата ѝ. Тя се протегна нагоре, като я драскаше неистово, очите ѝ бяха изцъклени, а устата ѝ – свита в паника. Тази паника ме накара да я съжалявам, дори когато не исках да го изпитвам.
Мразех това. Мразех да знам, че всички сме затворници тук долу и се борим само защото се страхуваме какво ще си помисли или ще направи Луци, глупакът на века, с нашите близки. Мразех го, но бях и оцеляла. Ако не друго, това място ме беше научило на това. Така че щях да направя каквото трябва, за да се измъкна по дяволите оттук с прикрепени крайници и без наркотична зависимост.
Протегнах ръка надолу и вдигнах малък нож за хвърляне.
Тъмният маг беше престанал да се паникьосва и сега хвърляше заклинание след заклинание по вратовръзката, опитвайки се да си възвърне дъха. Нямаше да я оставя да умре, но исках да я заболи. Исках да я науча да не се забърква с мен в бъдеще. Бях почти сигурна, че тя спи с демона на Абрис, който ме беше изритал, а аз нямах нужда от никакви гадости от нито един от тях, докато бях тук.
Трябваше да се страхуват от мен. Те и всички останали, които сега присъстваха.
Накрая тя успя да използва магията си, за да накара вратовръзката да падне. Докато се задъхваше, тя отново се прицели в мен. Точно когато очите ѝ срещнаха моите, аз хвърлих ножа и той попадна в целта ми. Той се заби в лявото ѝ рамо, отхвърли я назад и отклони вниманието ѝ от мен.
Усмихнах се.
– Добре, а сега защо не скочиш ти – заповяда Луцифер на демона Абрис.
Чакай, какво? И двамата?
Завъртях се.
Демонът Абрус се усмихваше, а в ръцете му се въртеше кълбо от черни пчели.
– И ти също – каза Тъмният принц на демона Змиеносец.
Демонът на змиеукротителите се измъкна от мястото, където беше седнал, на близкия стол, и се насочи към мен.
– Какво е това? – Изкрещя Ракша, като се изправи.
Не можех да погледна, за да видя какво е направил Луцифер или каква е реакцията на Ракша, но чух думите му и видях как двамата напускат стаята в периферното си зрение.
– Освобождавам те, Ракша. Ела, ще те изведа навън – мърмореше той.
О, по дяволите. Това беше отмъщение за това, че го нападнах миналата седмица. Напълно сигурно щеше да ме прескочи след три… две…
– Ааааа! – Изкрещях, когато по гърба ми бликна киселина. Толкова се бях притеснила за демона Абрус и неговите черни пчели, че бях забравила за малката гадина в краката ми.
С бяс ритнах демона на Змийското гърло и го запратих през цялата стая. Чух как тялото му се удари в стената, което ми донесе голямо удовлетворение, но то беше краткотрайно.
Позиционирах се бързо, с гръб към тухлената стена зад мен, така че трябваше да се притеснявам само за двамата бойци, които напредваха пред мен. Направете ги трима – демонът определено се беше присъединил към битката.
По дяволите, четирима.
О, Боже, ще умра.
„Лети, идиотко!“ – Гласът на Сера прониза черепа ми.
Изведнъж си спомних за крилата, оттласнах се от земята и се издигнах в полет, като главата ми се заби в тавана, докато тъмният маг и демонът Абрис се опитваха да измислят как да ме свалят.
„Какво сега?“ – Бях забравил колко умела беше Сера в бойната стратегия. Тя беше следващото най-добро нещо след Линкълн.
„Да не те убият“ – предложи тя.
Бръмчащ звук отдолу привлече вниманието ми към движещ се черен облак, който се приближаваше към мен.
– Недей! – Изкрещях, когато пчелите ме притиснаха.
Те обградиха тялото ми, така че не можех да виждам; летях трескаво, за да се опитам да ги избегна, но безуспешно. Малките ужилвания притискаха ръцете ми и в комбинация с киселинното изгаряне на гърба ми изпитвах доста силна болка.
Тогава от нищото в стомаха ми се заби лилаво заклинание и аз паднах, падайки като камък, сякаш крилата ми бяха замръзнали.
Докато падах, си мислех колко много се нуждая от Шиа, Рафаел или Линкълн.
Моите хора. Имам нужда от моите хора.
С трясък се приземих върху грешния си глезен и той се изкълчи, изпращайки остра болка нагоре по подбедрицата ми. Бързо преброяване ми подсказа, че има осем ядосани задници, които чакат да ме пребият заради това, че съм побъркала господаря им.
„Не изглеждай слаба. Независимо от всичко, приемай това като воин или те ще продължат да го правят“ – наставляваше ме Сера.
Ако трябва да съм честна, бях уплашена. Нима след цялото ми обучение бях нещо като лош човек? Да. Искаше ли ми се да се изсипя точно тогава? Определено.
Ракша беше права. Това беше като затвор, само че нямаше пазачи, които да прекъсват тази битка.
Ако щях да падна, щях да падна с ритници и писъци, да се бия и да драскам, като взема със себе си колкото се може повече от тях.
Изтеглих се дълбоко в себе си и потърсих онзи вълшебен резервоар, който винаги беше скрит точно под повърхността на кожата ми. Протегнах ръце пред себе си и отворих шлюзовете.
С вик изтласках към настъпващата орда всеки грам от магията, която имах. От лявата ми длан се изля бяла светлина, а от дясната – тъмна мастилена чернота. Пред мен те се сблъскаха в най-голямото небесно кълбо, което някога бях виждала. Сигурно беше високо шест фута, завихрена от черна и бяла енергия, които се смесваха и правеха сиво в самия център.
– Какво, по дяволите, е това? – Тъмният маг се отдръпна назад.
– Досада – извика демонът ѝ Абрус, след което се затича към мен.
Прибрах крилата си и паднах на земята, като го накарах да падне върху мен. Извих се тъкмо навреме, за да може Тъмният маг да обхване с ръце гърлото ми. Тя стисна, а аз се хвърлих диво, опитвайки се да я ударя в лицето, но някой се появи зад мен и притисна ръцете ми надолу.
Срещнах погледа на Тъмния маг и видях толкова много омраза в него.
– Мислиш си, че си толкова специална, защото имаш черни криле и неговата сила. Ти си нищо и той ще види това.
Психопатка.
Трябва да направя нещо, иначе ще ми свърши кислородът.
„Съгласна съм“ – добави Сера.
Без да се замислям, крилете ми се разпериха от гърба ми, отблъснаха демона Абрис и освободиха притиснатите ми ръце. Със силата, която можех да събера, забих лицето си напред, удряйки с глава Тъмния маг в лицето.
При съприкосновението в черепа ми избухна болка и веднага съжалих за решението си.
„Във филмите го правят безболезнено“ – казах на Сера.
Но се получи. Тя пусна гърлото ми, за да се хване за челото, а аз паднах на земята. Болка дращеше гърлото ми, докато ме завладяваше хаплива кашлица.
„Ставай“ – излая Сера.
Нямаше време да подишам въздух. Изскочих на крака, като се спънах малко назад, и паднах право в ръцете на демона Абрус. Той протегна ръка, сграбчи върховете на крилата ми и ги дръпна надолу.
Болка, каквато не бях изпитвала никога през живота си, озари тялото ми. Сякаш всяко нервно окончание в гърба ми беше подпалено. С раната от киселината, която все още беше там, и с наранените ми крила, определено щях да припадна от болка.
„Не е възможно! Бори се!“ – Изръмжа Сера и чух паниката в гласа ѝ.
Дали Тъмният принц им беше казал да ме убият? Отначало си мислех, че просто ще ме наранят малко, но сега изглеждаше, че смъртта е реален вариант.
Тъмният маг се изправи, а между ръцете ѝ растеше светеща зелена пукаща топка.
Тежестта на съня се стовари върху крайниците ми. Остави на мен да сътворя чудовищно Небесно кълбо, докато ме нападаха.
Нещо бяло в периферното ми зрение привлече вниманието ми и аз погледнах настрани, за да го проверя бързо.
Крилата ми. Сега крилата ми бяха наполовина бели, наполовина черни. Какво е…? Сигурно е от времето, когато бях предизвикала кълбото.
Въпреки че знаех, че това ще ми причини огромна болка, прибрах счупените си, добре от черно до бяло крила в гърба си. Усещането за парене се разкъса по гръбнака ми, но то отблъсна демона Абрис от мен. Сега, когато се бях освободила от лапите му, се наведох напред и се втурнах към Тъмния маг като лайнбекър. Изправяйки собствените си ръце напред, призовах магията си, без да съм сигурна кой вид ще се появи. Бях на косъм от припадък и това беше моята „Аве Мария“.
Тогава се появи светлинната ми магия.
Слава Богу.
Изстреля се пашкул от снежна светлина, който обгради зелената светеща топка на Тъмния маг и ме защити, докато се блъсках в нея. Чух как вятърът се изтръгна от нея, когато се свързах със стомаха ѝ. Магиите ни се сблъскаха, след което изчезнаха.
Забих пети в земята и я избутах назад, преди да я запратя в огромното небесно кълбо. Тялото ѝ се разби в бяло-черната въртяща се маса, а аз се завъртях наляво и паднах на пода. Не бях сигурна какво ще се случи, ако докосна това нещо, но по съскащите и крещящи звуци, идващи от Тъмния маг, не беше добре.
– Стига си играла! – Съскаше един от демоните зад мен.
В момента, в който ме обзе крайно гадене, разбрах, че това е Ларкспър.
Откъде, по дяволите, беше дошъл той?
Претърколих се по гръб и се загледах в четиримата или петимата души, които изглеждаха така, сякаш искат да ме убият.
– Той каза да и дам урок – мърмореше демонът Абрус.
Изтощението и гаденето ме връхлитаха едно след друго, а аз бях в делириум от болка и нужда от сън.
– Линкълн – промърморих аз.
Тогава те започнаха да ме ритат. Усещането беше, че дузина ботуши със стоманени пръсти се изсипаха върху страните ми, ритайки и тъпчейки в продължение на сякаш безкрайно много време. Мисля, че изгубих съзнание, защото след определен момент вече не усещах болката, сякаш бях извън тялото си и преживявах атаката отдалеч. Всичко беше студено и изтръпнало.
– Стига – заповяда гласът на Луцифер някъде встрани. Ударите спряха веднага.
Болката танцуваше по всяка част на тялото ми, а клепачите ми сякаш бяха натежали. От мястото си, свита на кълбо на пода, погледнах към него. Дяволът. Име, което си беше заслужил.
Приклекнал, той срещна погледа ми и се усмихна.
– Добре дошла отново в групата, Бриел.
Не можех да го направя. Не можех да играя тази игра и да запазя здравия си разум.
– Отивай в ада – измърморих аз.
Последното нещо, което чух, преди да ме обгърне мракът, беше злият му смях.
Назад към част 9 Напред към част 11
