Глава 14
В продължение на минута не се случи нищо, макар че чакахме искрено, затаили дъх, и аз отново засвирих.
– Е? Какво искаш? – борът, на който стоях, изскърца и от клона се надвеси любопитна синя катерица.
– Ой! – скочих от дървото и Ари се присъедини, а мъжете грабнаха оръжията си.
– Не, вие само ги погледнете, а? – дървото продължаваше да се гърчи, а катерицата продължаваше да ме гледа с мънистени очи – Те дойдоха, вдигнаха шум, нарушавайки приличния сън на горския дух, а после изкрещяха и грабнаха оръжията. Ей, ти, крилатият, свали меча си. Не смей да се опитваш да се гавриш с мен!
Назур бавно свали ръката си с меча и погледна боровото дърво и звяра с предпазлив поглед.
– Е? – гласът продължи да мърмори – Теб те питам, тебе, среброоката. Фея, абе ти… Крилатите съвсем изнагляха! Идват в моя свят ходят тук и свирят. Не мога да се справя с вас, нахалници. Защо не можете да останете в собственото си измерение, а?
– Извинете! – издишах, опитвайки се да разбера дали говоря на катерица или на дърво – Исках да ви помоля за помощ. Свирката ми беше дадена от един Горски дух от съседния свят.
– Дух? От горските? Помощ?! – гласът се засмя грубо – Ти си малко луда, нали?
– Защо веднага малко луда? – намръщих се – Аз съм просто неопитна фея, не знам как да правя много неща. Имам нужда от помощ. Вече се сприятелих с един горски от съседния свят, той ми помогна да засадя растения. Исках да те помоля да направиш същото.
– Много ми трябва – да помогна на всички млади феи… – промълви гласът и катеричката подръпна опашката си – А какво даде на горския в замяна? Той е помогнал по някаква причина.
– Име.
– Какво?! Име? На горския? – вероятно забравил за маскарада, главата на един брадат мъж надникна от ствола на един бор и ме изгледа недоверчиво – Дала си име на нечист? Истинско?
– Да! Име! – потвърдих твърдо, като се опитах да не обръщам внимание на мъжете и Арейна, които бяха замръзнали до мен – Горският и водния, с него също съм приятелка. Водният ме представи на горския.
– А на мен ще ми дадеш ли едно, ако ти помогна? – зелените очи под гъстите му вежди се присвиха недоверчиво.
– Да се договорим ли? – уточних аз – Сега ще засадиш растения за мен и ще им помогнеш да започнат да се развиват, а аз ще ти дам име. Сделка?
– Какво нахално момиче! – горският промърмори възхитено и изведнъж се усмихна – Дори е странно, че си фея. Така обикновено се държат вещиците – пазарят се и спорят. Сделка! – горският, напълно излязъл от ствола на бора, протегна ръка към катеричката и тя скочи на рамото му.
– Това е добре. – протегнах ръка към него за ръкостискане – Казвам се Виктория и съм господарка на тази къща на прехода между световете.
– Горски, просто горски, стопанин на тази гора в този свят. – усмихна се той и стисна здраво ръката ми с твърда, безчувствена длан.
– Нищо, това няма да е за дълго. – усмихнах се – Сега бързо ще се справим с растенията и ще ти дам собствено име.
Всички свободни членове на семейството дойдоха да видят новия горски. Дори Любава погледна от замъка за няколко минути, полюбува му се и се върна в кухнята. Ведогор и демоните отново извадиха всичко, което бях донесла от Лилирея, и го показаха на горския. Показах му и снимките, които бях подготвила, и го разведох из вече засадената площ.
Но преди да започнем да засаждаме, горския прошепна нещо на катеричката и я пусна, а тя избяга през отворената порта обратно в Лилирея. Няколко минути по-късно, когато вече бяхме финализирали плана за засаждане, тя се върна, водейки няколко язовци. Приличаше на лудо видео от Animal Planet: бягаща синя катерица, следвана от седем зелени язовци с черни ивици. Зашеметеният Марс лаеше и дори се наложи да хвана нашийника му, за да го спра да се нахвърли върху животните.
– Кой е това? – объркана, се загледах в животните, които се бяха подредили в редица и гледаха към горския.
– Как кой? – усмихна се лесничеят – Екип от копачи. Не съм аз този, който ще копае земята. А ти – млъкни! – извика той на кученцето и то спря да лае.
– А-а, копачи…
А после всичко беше почти същото, каквото беше и за Фрол.
Дърветата и храстите на закърнели крака тупнаха на правилното място и зачакаха. Зелените язовци се затичаха към същото място и, работейки бързо с лапичките си, изкопаваха дупка там, където дървото се движеше, подчинявайки се на движенията на пръстите на горския. След това язовците се обърнаха назад и след като заровиха дупката, продължиха нататък.
– Виктория, нахрани язовците, животните са уморени. – кимна ми към зелените си асистенти, горския.
– Непременно. – кимнах аз – Какво ядат язовците?
– Хм. Е, едва ли ще намериш жаби за тях, а охлюви… – лесничеят се усмихна – Малко месо, ядки, горски плодове, корени.
– А може ли каша? Плодове?
– Може и каша, и плодове, и зеленчуци. Есен е, сега те помитат всичко безразборно, трупат мазнини за зимата.
Ведогор отведе зелените ни помощници настрани и след няколко минути пред тях се подредиха купички с храна, а ние отидохме да засадим цветята.
Само че хитрият горски и тук възбуди любопитството ни, като изпрати отново синия си помощник. Пет минути по-късно тя се върна с щиглеци – шарени като тигърчета.
– О! – каза Арейна, която стоеше до нас, изумена – Как могат да се крият в земята с такива ярки цветове?
– Да, крият се. – горския се усмихна лукаво.
– Толкова са смешни. – аз също се усмихнах – Но те ще се върнат по домовете си по-късно, нали?
– Не се страхувай, Виктория. Ще го направят. – горския ме разбра правилно.
И отново разсадът. Но дупките бяха изкопани от щиглеците, а Ведогор и момчетата от Лирел, които се оглеждаха с любопитство, внимателно пускаха цветята в земята.
Животните щяха да бъдат нахранени с пилешко месо.
– Е, Виктория – горският потри ръце – аз изпълних своята част от споразумението. Доволна ли си?
– Доволна. – погледнах язовците и щиглеците, които бягаха обратно към своя свят – Браво, всичко това е много хубаво. Сега ще ти дам име.
– Чакам! – горският примижа към мен.
– Авксентий. На гръцки означава „растящ“. Харесва ли ти или трябва да измисля друго?
– Авксентий… Авксентий… Харесва ми! – обобщи горския – Точно такова никога не съм чувал.
– Тогава те наричам Авксентий! – казах аз – И ела ни на гости, Авксентий. Сега, както виждаш, имаме бъркотия и гости, но веднага щом всички си тръгнат и стане тихо, ела на чай и сладкиши. А аз ще те запозная с водния и горския от Ферин.
– Аз ще дойда! Защо да не дойда? – горския се поклони – А сега се връщам на мястото си, за да пазя реда.
– Чичо горски! – долетя звънлив глас от верандата и демончетата се затичаха в нашата посока. Момчетата носеха по една кошница, а Тамия – двулитрова пластмасова бутилка.
– Чичо горски! – децата забавиха ход пред Авксентий – Нашата готвачка Любава каза да ви дам питки с ябълки и зеле и компот.
– Сега аз съм Авксентий. – важно им отговори горския – И ви благодаря за почерпката. Кажи на Любава да погледне пред портата утре сутринта. Аз ще върна кошницата с горски дарове.
След като изпроводихме горския, ние се огледахме с удоволствие. Сега почти цялата територия около замъка представляваше красиво поддържана градина. Само страната, където се намираше портата към Мариел, оставаше незасадена.
– Ари – извиках на демонката – какво ще кажеш за разсада и семената от Мариел? Кога трябва да бъдат получени?
– Поръчах всичко. – каза тя – Но това отнема много време. Трябва да пристигнат след два дни. Поне според моите изчисления.
– Разбирам. Между другото, къде е нашият професор? Не съм го виждала от тази сутрин.
– Той всеки ден ходи до езерото на Фадей. – каза Арейна със смях – Капитан Летани му е осигурил придружител, а професорът ежедневно води научни дебати с Фрол и Фадей.
– И така? Е, значи не му е скучно.
– Вик, какво смяташ да правиш сега? – заговори Ейлард.
– Искам да купя водка. Делегациите от Лилирея и Ферин ще дойдат утре. Ще ни трябват няколко каси алкохол наведнъж. И вино за дамите.
– А ти поръчай с доставка през интернет. – магьосникът се усмихна – Това е много удобно за теб. И ще го донесат бързо, и няма да се налага да ходиш сама.
– Точно така! И как така не се сетих за това сама. – направих жест, сякаш се потупвах по челото – Свикнала съм да купувам само по малко и някак си не ми хрумна. Коя беше любимата ви водка последния път? – изброих четирите марки, които бях купил последния път, когато крал Албрит беше тук.
Ейлард и Ерилив се взираха замислено един в друг, като си спомняха имената и предпочитанията им. В крайна сметка посочиха две марки и това бяха тези, които реших да поръчам. Вече знаех какво харесвам и какво биха харесали Селена и Ниневия. И така, след като изброих всички имена и количества на Арейна, я помолих да направи поръчката. Тя вече знаеше как да използва интернет толкова добре, колкото и аз или Тимар. А ако се съди по забележките на Ейлард, и той вече го беше овладял.
– Арейна, ти и Лекси разгледахте ли роклите в сайтовете, които ви оставих?
– Да! – демонката се усмихна мечтателно – Само че те струваха ужасно много. Затова показахме снимките на Лувида и тя каза, че ще ги направи за нас, но трябва само да купим плат и дантела.
– И?
– Ами Ейлард вече го направи. Той пътува до Керистал, докато теб те нямаше, и взе всичко необходимо.
– Уау! – поклатих глава – Ами аз? Мислех, че това ще бъде моят подарък.
– Вики, можем ли да получим подарък от Земята от теб… – тя сниши глас заговорнически и погледна към мъжете – Бельо. Това е толкова… толкова… Това е мечта на Земята, а не бельо! И обувки с високи токчета, каквито носиш ти. Точно такъв цвят, който да подхожда на роклята.
– Договорено е! – засмях се – Ще ви дам най-сексапилното и зашеметяващо бельо и обувки на токчета.
Точно когато довърших фразата на доволната Арейна, на верандата се появиха лорд Ренард и принц Азберт с телохранителите си.
– Милейди! – обади се Ренард.
– Да, Ваше Величество! – втурнах се към него.
Всички останали се разбягаха и само Ерилив остана с мен.
– Само на мен ли ми се струва, или паркът ви се е променил? – лордът разглеждаше растенията замислено.
– Не, не ви се струва така. – усмихнах се – Докато вие си почивахте, един горски от света на Лилирея ми помогна да засадя растенията, които донесох днес. Точно за това отидох.
– Горски? – гъстите му черни вежди се повдигнаха – Вие се съюзявате с нечистите? – добави той малко презрително.
– Аз не се съюзявам, аз се сприятелявам. – усмивката ми избледня – И аз наистина ценя тези приятелства.
– Наистина ли? Но те са нечисти.
– И какво? Интелигентни, незлобливи, откликващи любезно на добротата – не е ли това признак на високоцивилизован ум?
– Това е просто странно. Обикновено само вещиците се занимават с нечистите. Но една фея?
– Аз съм неправилна фея. Ако бях правилна, щях да живея в друго измерение, вместо да се занимавам с всичко това. – размахах ръка наоколо.
– Да, забелязах, че сте неправилна фея. – отвърна ми той равнодушно – Но това е даже хубаво. Само че защо сте толкова бедно облечена? Недостатъчно финансирана ли сте? – погледът му падна върху дупката в дънките ми точно над коляното – Защо носиш скъсани дрехи?
– Бедно? – аз подсмръкнах – Не, ваше величество. Изобщо не съм бедно облечена. На Земята това е модерно. Тези панталони са специално състарени, сварени, за да се премахне интензивността на оцветяването на плата, изтъркани с декоративни дупки. И, повярвайте ми, тези дънки не са евтини.
– Каква странна мода…
– Искате ли да се разходите и да разгледате парка и градината? – смених темата.
– С удоволствие. – мъжете се спуснаха към мен.
Застанаха от двете ми страни, като едновременно ми предлагаха лакът. Като видя това обаче, Ренард се отдръпна и аз бях принудена да приема ръката на Азберт. А Ерилив се нареди зад гърба ни заедно с демоничните телохранители. Разходихме се и аз малко по малко разказах за растенията. Обясних и защо частта от парка откъм страната на Мариел все още е неподдържана. После Ренард насочи разговора към мен и как съм се озовала тук. След като разказах цялата история с получаването на къщата, завърших с последното си пътуване.
– Всъщност, Ваше Величество, досега съм изследвала повече или по-малко само Ферин. Но в Лилирия за пръв път посещавам нещо по-далечно от земите си извън портите.
– Вашите земи?
– Да. Негова светлост ми предостави титла и баронство в Лилирея, както крал Албрит направи във Ферин. Така че земите наоколо ще бъдат мои и няма да има недоразумения.
– Значи сега си баронеса в два свята? – за пръв път проговори Азберт.
– Да, Ваше Височество.
– Просто ме наричайте с първото ми име. – той махна с ръка – Не е като да сме в двореца.
– Хубаво. – кимнах учтиво.
– Това трябва да се оправи незабавно. – каза замислено баща му.
– Извинете? – обърнах глава към него – Какво трябва да се поправи?
– Фактът, че сте баронеса в два свята.
– Всъщност не съм целяла това. – опитах се да се оправдая, изглеждаше като нападение. – Бяха ми дали тези титли и земи, без да искат мнението ми. Просто така трябваше да бъде и аз трябваше да го приема.
– Това е, което искам да кажа. – Ренард ме погледна внимателно – Значи няма да спорите за получаването на титла в Мариел.
– О! – аз си наруших крачката – Може би не трябва.
– Да, милейди. Трябва. Просто се опитвам да реша какво да ви дам. Дали да ви дам и баронство, за да не нарушавам традицията… Или да добавя още няколко земи и виконство…
– О, не! – казах аз – Защо ми е нужно още едно баронство?
– И аз си мисля, че трето баронство е несериозно. Затова ти давам виконтството. И не смей да спориш с мен. – той се намръщи и аз затворих устата си, защото щях да споря.
– Но тези земи принадлежат на някой друг. – опитах се да се измъкна от това – Все пак един виконт притежава много земя. Съгласна съм с баронството.
– Твърде късно. – отвърна флегматично демонът – Вече съм взел решението си, а заповедите ми не подлежат на обсъждане. До довечера ще имаш всички документи. Единствената отстъпка, на която съм съгласен, е да запазите грифона върху герба си.
– Благодаря! – промълвих аз и веднага бях побутната в гърба от Ерилив – Тоест, много ви благодаря за оказаната чест и титлата.
– Няма за какво. – Ренард дори не обърна глава към мен – Какво каза, че ти е дал принцът освен титлата?
– Това кученце, много рядка порода. – насочих брадичката си към Марс – Той трябва да израсне в голямо куче.
– А кралят от Ферин? – продължи демонът, след като приключи с разглеждането на кучето.
– Кола, която може да бъде управлявана от елементал, брошка – орден и изумрудено украшение.
– Разбирам… Значи аз сам ще реша какво да ви подаря.
– Ахм… – отново затворих уста, получавайки втори удар в гърба – Благодаря ви, за мен е удоволствие.
– Не го споменавай.
– Докато имаме време преди обяда, бихте ли искали да разгледате района в другите светове? И ако искате, да направим по-късно обиколка на Земята? – промених темата на разговора.
– Желаем.
– С удоволствие. – на моята ръка лежаща на лакътя на Азберт, легна неговата ноктеста длан.
– Само че преди да отидете на Земята, ще трябва да сложите илюзия на външния си вид. Да скриете крилата си и да промените стила си на обличане.
– Нямам нищо против. – таткото демон сви рамене.
– О, това ще е интересно. – каза синът му.
Ето как протече денят. Обиколихме плажа в Лилирея, аз се възхитих на замаяните лица на демоните, които видяха пурпурното море, и на любопитната синя катерица, приятелка на Авксентий. После, под внимателните погледи на войниците на Летаний, се разходихме във Ферин до гората и обратно. И след един обилен обяд, с който Любава ни зарадва, се отправихме към Земята.
Програмата за екскурзиите вече беше изготвена. Пътуването с обществения транспорт е приключение, няколко музея, художествена галерия, ресторант с италианска, японска или мексиканска кухня. Увеселителен парк, сладоледаджийница, обратно вкъщи. За вечерта им предложих да гледат земни „пиеси“. Според моите изчисления Тимар трябваше вече да донесе всичко, а Велисвет да го подреди в голямата стая. Единственото, което ще трябва да направя при завръщането си, е да помоля Замъка да я обзаведе с дивани и фотьойли.
Ейлард, Арейна, Селена и Ниневия се присъединиха към нас за разходката. Лично аз само се зарадвах – всичко е по-лесно, ако Селена поеме поне Ренард. Точно това се случи. Двойката вървеше ръка за ръка и аз за сетен път се зарадвах. Селена беше идеална за лорда. В края на краищата не можеш да победиш доброто възпитание. Тя притежаваше всичко: осанка, маниери, грация, външна красота – Селена беше идеалната жена в моите представи. Искаше ми се да мога да я омъжа! Бих била толкова щастлива за нея!
А аз трябваше да се заема с Азберт. Опитвайки се да не обръщам внимание на ревнивите погледи на Ерилив, аз заговорих учтиво на принца. Той се държеше доста галантно и имах подозрение, че напразно съм се уплашила. Той не изглеждаше да се интересува от мен като жена. Сякаш в мозъка им има нещо, свързано с блондинките. Защото той хвърля око на всяка блондинка, която срещне. И това е нещо хубаво. Единственото, което ме смути, бяха недоволните погледи на Ренард към сина му, когато той извиваше врат след поредната славянска красавица. Това беше обезпокоително. Дали господарят на демоните имаше планове за мен като снаха? В края на краищата аз съм екзотична и дори толкова полезна и стратегически важна …
– Виктория – каза Азберт – и вие ли носите такива поли? – той кимна към една от минаващите покрай нас блондинки.
– Понякога. – отвърнах предпазливо аз.
– Вашите момичета лесно ли боядисват косите си в различни нюанси? Червена, черна и руса?
– Да, така е. Това се прави от професионални фризьори в салоните. Два-три часа в ръцете на опитен майстор и можете напълно да промените цвета на косата си. Само че след това е необходимо да боядисвате растящите корени на всеки три или четири седмици.
– Така че можете да станете отново блондинка, ако искате? – принцът изкриви репликата си.
– Ами… Ако искам, да.
– Чудесно! – кимна той на мислите си – Това е просто чудесно.
Е, надявам се, че не е това, което си мисля, че е. Той няма да се ожени за мен, нали? Аз ли съм единствената, която трябва да премине през плана му да боядиса косата ми руса за цял живот?
Междувременно Азберт, след като е стигнал до някакво решение, е насочил цялото си внимание към ухажването ми. Това не ми харесва. Но той е толкова учтив и галантен, че никога не бих заподозряла нещо нередно. Нито една вулгарност или свободия, всичко е абсолютно в границите на приличието.
Общо взето, беше доста приятна разходка. Е, ако не броим крилете на таткото-демон, стъпкани в автобуса. И това беше по негова вина – не трябваше да размахва клюн в тълпата и да изпуска крилата си от контрол. Разбира се, някой ги е настъпил, не се виждат… Но не ги е счупил, само ги е потъпкал малко.
А това, че Азберт повърна след влакчето в увеселителния парк, също не е трагедия или ексцесия. Така че зелен демон, така ръмжеше в кофата за боклук. Не е голяма работа. А аз се престорих, че не виждам нищо, и погледнах в другата посока. Какво искаха те? Американците са твърд народ: ако в името им има влакче в увеселителен парк, то е такова, на което не всеки демон може да издържи. Лично аз също се чувствам зле след тях и не смятам, че съм по-нисша. Макар че, доколкото знам, в Америка такава атракция се нарича руски пързалки. Но там нищо не можеш да направиш по въпроса.
И аз не смятам изпъкналите очи на демоните след вечеря в мексикански ресторант за трагедия. Да, много пипер. Да, това е сълзливост, добре. Но беше сготвено по адаптиран начин: макар че има много пипер, но в разумни граници, не като в самото Мексико. За тях това не е тайландска кухня – след нея биха се разкъсали като хамстери. И така – те се разплакаха малко, подсмърчаха, дишаха през устата си. Всичко това е в рамките на допустимото. Селена и Ниневия също не можаха да се сдържат да не се разплачат и това е нормално. Щото аз съм лукава, разбира се. Заведох ги не в японски или италиански ресторант, а в мексикански. Наистина исках да видя как тези арогантни копелета ще реагират на „обикновената“ земна храна. Не им позволявайте да мислят, че хората са нещо, което трябва да се приема несериозно. Ха! И отново, ха!
Ние вече се връщахме към замъка, когато Азберт ми зададе въпрос:
– Виктория? Искаш ли да се освежиш? Имам със себе си шишенце с много леко вино. То много утолява жаждата и зарежда с енергия, макар че се пие само по малко от него. Нашите жени много го обичат.
– Ами… не знам. – чудех се – А от какво да го пия? Не е от гърлото, нали?
– Не, разбира се, че не. – принцът се усмихна и всъщност извади от джоба си малко кожено плетено шишенце – Тук чашките са закрепени една за друга и затварят шишенцето като капак.
– Е, добре. – кимнах с глава.
Двамата с него изостанахме малко, като с нас останаха само Ерилив и телохранителят на Азберт – мощен чернокос мъж с изсечени черти. Азберт отвинти капака. Погледнах към Ерилив, питайки го дали е добре, той се поколеба и слабо потвърди.
В ръцете на Азберт капачката на шишенцето наистина се беше разпаднала на две малки чашки и аз се разкаях за собствената си глупост. Защо не бях донесла подаръка от търговеца Ферин, онази сгъваема сребърна чаша? Щеше да ми е полезна. Междувременно Азберт наля виното и ми подаде една от чашите.
– За вас, лейди. За мен е удоволствие да се запозная с такава невероятна жена. – той наведе глава и изпи своята порция.
– Благодаря ви. – усмихвайки се учтиво, аз внимателно опитах от виното.
Беше много леко и светло, като едно от средно сладките бели вина на Земята. Когато свърших, върнах чашата на демона и се заслушах в усещанията и послевкуса.
– Беше вкусно. Хареса ми.
– Радвам се. Искаше ми се да имах още със себе си. Но ако искате, утре ще ви изпратя малко.
– Благодаря ви. Това вино е наистина добро.
– Има причина нашите жени да го обичат толкова много. – той се усмихна – Не бих ви предложил лошо.