Глава 26
– В града нямаше много възможности – казва Хедър, докато подава луксозната чанта. – Но мисля, че ще ти хареса.
Поемам си дълбоко дъх, бавно вземам чантата и надничам вътре.
Бяла дантела. Хедър седи на леглото с голямото си кафе „Старбъкс“.
Все още е с големите си тъмни слънчеви очила, които вероятно прикриват кръвясалите ѝ очи. Аз се чудя дали DJ Brain Damage и е позволил да заспи снощи.
– Това прилича на дамско бельо – казвам, докато грабвам роклята и я изваждам. – О. Това е наистина хубаво. О, уау! Красиво е.
Хедър изглежда доволна, докато го притискам към тялото си.
Изглежда, че ще пасне идеално. Класическа е, респектираща и няма да показва никакво деколте. Дори покрива раменете ми с къси пухкави ръкави.
– Казах ти – казва Хедър, явно доволна от себе си. – И не забравяй обувките.
Поглеждам обратно в чантата и виждам очарователен чифт бели сандали с отворени пръсти в моя размер. Мога да я целуна.
– Колко струваше всичко това? – Питам, страхувайки се да получа сметката.
Тя маха пренебрежително с ръка.
– Записах го на кредитната карта на Уитфийлд. Те дори няма да забележат.
Благодарих ѝ отново, докато се обръщах към огледалото, развълнувана да пробвам роклята.
– Къде е Ая? – Пита тя. – Взех рокля и за нея.
– Провери стаята на Райън – казвам със смях. – Тя не се върна снощи.
– Райън не остава ли с родителите си и Лили?
– Тогава може да провериш дали в района няма леговища на еноти.
– Какво?
– Нищо – казвам със смях. – Можеш да я оставиш тук. Ще и пиша да дойде да я вземе.
– Прическа и грим? – Пита тя, докато става и изхвърля празната си чаша за кафе в кошчето за боклук.
– Имаш ли нещо против?
– Съвсем не. Седни.
Сядам и обръщам внимание на начина, по който прави косата ми, като я прави вълнообразна и разпусната, а след това на продуктите, които използва за лицето ми, и на начина, по който ги нанася.
Докато тя приключи, вече имам списък с продукти, които да купя, и изглеждам доста добре. Не съм сигурна дали мога да повторя този вид сама, но ще опитам.
– Изглеждаш страхотно – казва тя, когато излизам от банята с роклята и обувките. – Как така все още си на пазара?
– Не съм била на пазара – казвам с тъжен смях. – Бях твърде заета с работа.
– Чувам – казва Хедър, приближава се и започва да оправя косата ми. – Проклятието на предприемача. От време на време трябва да измъкваме главите си от офиса, иначе какъв е смисълът от всичко това?
– Вече започвам да го виждам – казвам, докато ѝ се усмихвам. – Твърде дълго време бях виновна за това.
– Няма по-подходящ момент да започнеш, отколкото когато изглеждаш като в нокаут. По-добре да отида да проверя Картър. Снощи той удряше прекалено силно по бара и се притеснявам, че още спи.
Имаш ли нещо против да стигнеш сама до брънча?
– Чувствам се така, сякаш мога да избягам маратон с тези сандали – казвам със смях. – Мога да сляза долу.
Тя си тръгва и аз се каня да убия малко време с телефона си, когато на вратата се чука.
Сърцето ми се разтуптява. Втурвам се към шпионката и въздъхвам, когато виждам Виктория там. Все още съм развълнувана да я видя, но това не е човека, на когото се надявах.
– Уау! Изглеждаш секси! – Казва тя, когато отварям вратата.
– Ти също! – Казвам, докато я оглеждам в очарователната ѝ жълта лятна рокля. – Влез.
– Радвам се, че не си в хотелския затвор – казва тя със смях, докато влиза и сяда на леглото, сякаш вече се чувства като у дома си. – Страхувахме се, че са те арестували за кражба на пул или нещо подобно.
– Изиграх картата на булката – казвам със смях. – Работи като магия.
Разговаряме малко за сватбата и късната закуска, смеем се на класифицирания президентски стриптийз, в който участвах.
Една натрапчива мисъл не ме оставя на мира. Опитвам се да я вмъкна елегантно, фино, безгрижно…
– И така, ще дойде ли Люк на късната закуска?
Тя ме погледна с тъжен поглед, а аз усетих как вълнението ми се изчерпва. Вече знаех, но… все още се надявах.
– Не съм чувала за него – казва тя с въздишка. – Отидох в стаята му, но не отговори. Почти съм сигурна, че си е тръгнал. Мога да му изпратя SMS, ако искаш.
– Не, не – казвам бързо. – Всичко е наред. Просто се чудех.
На вратата отново се почука и аз се втурнах към нея, като се оставих отново да се развълнувам. Някои хора никога не се учат.
Очевидно аз съм един от тях.
Това е Ая.
– Къде си била? – Питам, докато отварям вратата. Тя все още е облечена в роклята на шаферките и има изобилие от листа в косата си.
Може би тя е нощувала с енот…
– Не питай – казва тя, докато влиза в стаята. Насочва се направо към минихладилника, взема бутилка вода и изпива две трети от нея с едно дълго преглъщане.
– О, Боже мой – стене Виктория и поклаща глава.
Ая се приготвя – изглежда страхотно, както обикновено, и трите отиваме на брънча. Чувствам се по-добре, когато момичетата са до мен. Никога досега не съм имала приятелки и това е перфектния момент.
Вратата пред нас се отвори и Талия изхвръкна навън.
– …защото ще ми трябват.
– Картър – обажда се тя в стаята и присвива очи. – Булката ти е тук.
– Дай ми секунда – обажда се той.
Супер неловко е, докато стоим тук в напрегнато мълчание.
Обикновено на Ая може да се разчита да разчупи напрежението със странен коментар, но тя е заета да пише на Райън.
Бузите ми изгарят, докато отвръщам поглед от Талия, и изведнъж ми се прииска да не нося бяла рокля. Чувствам се така, сякаш се подигравам с нея.
– Как е глезена ти? – Питам с дебелина в гърлото.
– Все още е счупен – отговаря тя със стегнат глас. Погледът ѝ пада върху венчалната халка, закачена на малкия ми пръст. Аз небрежно, безгрижно плъзгам ръката си зад гърба.
Сърцето ми се разтуптява толкова силно, докато тя ме гледа строго със скръстени на гърдите ръце.
– Наистина съжалявам – изпищявам. – Не исках да…
Тя вдига ръка, за да ме прекъсне.
– Просто не ме прави на глупачка иди на закуска и после не се включвай в живота ни завинаги.
– Хей – казва Виктория и застава пред мен защитно. – Не и говори така. Тя просто помага на семейството. Ядосвай се на мама и татко, но не и на нея.
– Какво, приятелки ли сте с нея или нещо подобно? – Пита ни Талия, докато ни гледа невярващо.
Виктория закача ръката си около моята.
– Да, приятелки сме.
При пристигането си Картър си слага копчета за ръкавели.
Гледката не е толкова добра, колкото тази на Люк, който си ги слага.
– Момичета, изглеждате добре – казва той, когато влиза в коридора.
– Мале, няма ли да имаш нищо против обслужването по стаите?
Тя просто го поглежда.
Той се усмихва неловко и се заема с другото си копче за ръкавели.
– Виктория, тичай и кажи на мама и татко, че слизаме. – Той дори не я поглежда, докато го казва.
– Не – отговаря тя с твърд глас.
Той вдига очи и за първи път я поглежда. Тя ме поглежда и между нас преминава нещо неизказано. Ти се справяш с това, момиче.
С дълбоко вдишване тя се обръща към него.
– Трябва да поговорим.
– Добре? – Казва Картър, изглеждайки объркан.
– Това, което направихте, беше наистина гадно – казва тя. Картър ме поглежда за помощ. Очите ми се свиват.
– Дори не ми каза, че си тръгваш. След цялата работа, която свърших, за да помогна за организирането на тази сватба. Списъкът с песните, избора на тортата, украсата, пазаруването на рокли, на цветя, поканите.
– Имахме Хедър, за да прави всички тези неща – казва той с пренебрежителен тон.
– Направих го аз! – Избухва Виктория. – И щях да оценя благодарност и довиждане.
Той си поема дълбоко дъх, докато я гледа.
– Трябваше да си тръгна. Баща ни беше превърнал деня в нещо за себе си. Знаеш какъв е той. Той прави всичко за себе си.
– И ти правиш всичко за себе си – продължава тя. – Дори не ти пука, че си разбил сърцето на Люк, а сега дори не ти пука, че си счупил моето.
– Люк? – Казва той с невярващ поглед. – Това беше преди петнайсет години. Защо просто не може да го преодолее вече?
– Извинявал ли си се някога? – Пита тя с твърд поглед. – Може би това би помогнало! Най-добрия му приятел умря, а ти просто го подмина. Както отхвърли мен. Трябваше да разбера от мама и татко, че си напуснал. Не осъзнаваш ли как ме накарахте да се чувствам? Колко развълнувана бях за сватбата? А на вас дори не ви пукаше.
Картър се замисля за миг, после с тежък дъх свежда очи.
– Съжалявам – казва той с тих глас. – Трябваше да ти кажа.
– Предполагам, че сме попаднали във вихъра на всичко това – казва Талия с тъжен поглед. – Съжалявам, че не взехме предвид чувствата ти.
– Благодаря ти – казва Виктория, като сдържа сълзите си.
– Със сигурност ще бъдеш там, когато се оженим наистина – обещава Картър, докато слага ръка на раменете на Талия.
– Запиши ме за двама – казва Виктория. – Аз ще си взема един плюс.
Талия се усмихва безвкусно.
– Ооо, срещна ли някого снощи? Кого ще водиш?
– Приятелката ми Зоуи – казва тя с повдигната брадичка. – Тя е страхотна на сватбите.
Тя отново закача ръката си около моята и ме издърпва. Поглеждам към Картър и Талия през рамо с извинителен поглед. И двамата изглеждат зашеметени, докато ме гледат обратно.
Завъртаме зад ъгъла и Виктория подскача нагоре-надолу към асансьора.
– Боже, това беше хубаво!
– Справила си се чудесно – казвам, докато Ая и аз я следваме. Ая все още е вглъбена в екрана си и се кикоти, докато пише на Райън.
– Благодаря, Зоуи – казва тя с широка и топла усмивка. – Беше права.
Смея се, когато асансьора пристига с дрънчене.
– Не е толкова често, че съм… о, мамка му!
Дъхът ми секва, когато виждам турския посланик да се взира в мен.
Той стои точно там, в асансьора. Достатъчно близо, за да мога да видя сивите коси в големите му черни гъсти мустаци.
– Гюнайдън Талиах – казва той с дълбок глас. – Konuşabilir miyim?(Мога ли да говоря с вас?)
Виктория застава пред мен.
– Ще вземем следващия – казва му тя.
– Не. – Гледам го втренчено, докато я дърпам зад себе си. Ще сложа край на това веднъж завинаги. – Ще се срещнем с вас, момичета, долу.
Ая и Виктория с неохота ме гледат как влизам в асансьора. Леко им кимвам, когато вратите се затварят.
Сега сме само двамата.
Асансьорът започва да се движи надолу.
Конкретни детайли… Можете да го направите, Убиец.
Ръцете му са кръстосани върху големия му гръден кош и той ме гледа с неодобрение, сякаш се готви да ме накаже за пореден път с думи, които не разбирам.
Той отваря уста, за да стартира, но аз натискам бутона „стоп“ с юмрук. Асансьорът спира, а аз се впускам и забивам пръст в лицето му, докато стискам зъби.
– Какво правиш?!? – Изсъсквам към него. – Опитваш се да разкриеш прикритието ми ли?
Той се отдръпва с шокирано лице. Хванах го за въжетата.
– Аз съм турски шпионин, който докладва директно на президента! – По дяволите, Турция изобщо има ли президент?
– На прага съм да проникна в най-близкото семейство на следващия президент на САЩ, а вие не правите нищо друго, освен да възпрепятствате напредъка ми! Искате ли да ви докладвам? Това ли е?
– Не! – Вика той панически, като размахва дебелите си ръце пред себе си. – Не!
Той не знае какво го е ударило. Голямата му уста продължава да се отваря, но от нея не излизат думи. Време е за нокаутиращия удар.
– Вашата некомпетентност ви постави на тънък лед, посланико.
Той свежда глава от срам. Натискам бутона и асансьора отново тръгва.
– А сега напуснете този хотел веднага и никога повече не споменавайте името ми пред никого. В противен случай ще се обадя на президента на личния му мобилен телефон – да, имам номера – и ще ви докладвам незабавно. Ясно ли се изразих, посланико?
Той трескаво кима с глава, докато бързо се отдръпва от мен.
– Evet hanımefendi(Да, госпожо) – мърмори той, каквото и да означава това.
Не спирам да го зяпам, докато вратите на асансьора не се отварят към фоайето, а той почти изтичва от сградата.
Когато съм сама, се чува кикот. Направих го. Всъщност излъгах. Успешно.
Иска ми се да кажа на Люк.
Главозамайването се разпръсква на прах и се заменя с дълбока тежест, която ми става твърде позната.
С тежка въздишка излизам от асансьора и минавам през фоайето.
Джанет седи на дивана до фонтана и както обикновено е вглъбена в телефона си. Оуен отива при нея и сяда. Казва и нещо и тя почти не отговаря. Дори не вдига поглед от екрана.
Вече вървя към тях, когато Оуен изважда телефона си и се свлича до нея.
– Мога ли да го видя за секунда? – Питам, докато изтръгвам телефона от ръцете ѝ, а след това вземам и телефона от ръцете на Оуен.
Те ме гледат шокирано, докато хвърлям двата телефона в големия фонтан зад мен. Те се приземяват в средата с плясък.
– Какво…? Какво…? – Мозъкът ѝ се задейства, след като няма екран, който да я разсейва. – Защо го направи?
– Престани да пренебрегваш семейството си! – Тя ме гледа шокирано. – Имаш невероятен син и дори не осъзнаваш, че той расте без теб!
Тя погледна Оуен и след това ме поглежда обратно.
– Не може да става дума само за работа – казвам и с твърд глас. – Животът е по-дълбок от това. Трябва да помним за кого го правим, иначе какъв е смисъла?
Шокът и започва да се изчерпва и очите и стават леко луди, докато се взира в мен. Вероятно е време да продължа.
– Наслаждавай се на закуската си – казвам аз и преглъщам.
Бързо се отправям навън към късната закуска. Огромната маса с храна е разположена на терасата до водата, а под огромната шатра има дълга красива редица от маси. Зашеметяващо е. Цветята, чиниите, декоративните чинии с плодове, покритите столове, поредната триетажна сватбена торта. Това място наистина е впечатляващо, а времето е перфектно. Слънчево с приятен освежаващ бриз.
Единственото, което липсва, е Люк.
– Добро утро, Зоуи – казва някой зад мен. Обръщам се със задъхване, когато чувам истинското си име. Това е отец Клиф. Той върви по тревата в черен панталон и черна риза с малкото бяло квадратче на гърлото.
– Това е… Талия. Помниш ли? – Той ми се усмихва фалшиво, когато пристига. – Отец Клиф, защо истинските ни имена бяха в документите?
– Оженили сте се в Божия дом – казва той.
Чувствам как кръвта се стича от лицето ми, докато го гледам с ужас.
– Какво казваш? Това не бяха истински документи… нали?
Той се усмихва, явно доволен от себе си.
– Можете да очаквате брачното свидетелство след шест до осем седмици. То беше подадено тази сутрин.
Устата ми се отваря. Какво?!
– Не исках да съгрешавам пред очите на Господа – казва той с вдигане на рамене. – Нито за семейството ви, нито за каквато и да е цена.
– Но все пак си запазил десетте хиляди, нали? – Казвам през стиснати зъби. Той вдига брадичката си във въздуха.
– Това е без значение.
Милион мисли се блъскат в главата ми, докато той си тръгва, сякаш не е хвърлил бомба в живота ми и не е взривил всичко на парчета.
Аз съм женена?!
Наистина ли? Трябва да кажа на Люк.
За щастие, мисля, че знам точно къде е той.
Назад към част 26 Напред към част 28
