Глава 4
Сутринта в кухнята цари бъркотия.
Това ме кара да се тревожа.
Ненавиждам разхвърляната кухня и въпреки че още не съм изпила кафето си, нямам търпение да вляза там и да почистя всичко.
– В каната има кафе.
Обръщам се със залитане, когато виждам Талия на масата зад лаптопа си. Дори не я забелязах.
– Благодаря – казвам, докато отивам до кафеварката, разтривайки очите си. – Какво работиш?
– Участвам в търг за шестдесет двустайна жилищна сграда в Бостън – казва тя. – Виж я.
Бързо си наливам кафе и се отправям към нея.
Устата ми спада, когато виждам цената.
– Как, по дяволите, можеш да си я позволиш? – Изричам грубо. – Съжалявам. Не исках да…
– Съвсем не – казва тя със смях. – Вече на практика сме семейство. Банката плаща за нея, не аз.
– Какво имаш предвид?
– Внасям двайсет процента аванс – обяснява тя – а след това, когато поемам собствеността, правя някои ремонти, за да повиша стойността, и после го рефинансирам с по-висока лихва. Банката ми връща всичките пари, така че на практика го получавам безплатно.
– Чакай, какво? – Тя получава такава жилищна сграда безплатно? – Трябва да ме научиш на всичките си трикове.
– С удоволствие – казва тя, докато обръща лаптопа към мен. – Притежаването на недвижими имоти е най-доказания начин за увеличаване на богатството.
Тя обяснява стратегията си, докато пием кафетата си, и всичко започва да се получава, когато Картър слиза и ни прекъсва.
– Защо пикапа на готвача е все още навън? – Пита той, явно разстроен, докато прокарва ръка през разхвърляната си коса. – Той тук ли е спал?
– Съмнявам се, че е спал – казва Талия с кикот. Аз също се смея.
Картър не се смее.
– Защо ми правиш това? Трябваше да си на моя страна.
– Аз съм на страната, която дава на Виктория най-хубавата седмица в живота ѝ – казва Талия.
– Къде е Люк? – Пита Картър. – Той ще ме подкрепи в това.
– Каза, че е излиза да вземе вестник – казвам му – но вече е минал почти час.
– Надявам се, че е спрял за някакви хранителни продукти – казва Талия. – Хладилникът е малко празен.
Картър грабва от шкафа кутия с чийри и отваря хладилника.
– В къщата ни е най-добрия готвач на света – казва той, докато грабва млякото – а аз трябва да ям застояла зърнена закуска. Това са глупости.
Талия и аз му се смеем, докато той сяда на масата с намръщена физиономия. Той пълни купа със зърнени храни и след това излива млякото върху нея.
– Лоренцо сега е тук като гост на Виктория – обяснява Талия. – Той вече не е твой личен готвач.
– Той никога не е бил! – Казва Картър с пълна уста със зърнени храни. – Единственото, което направи, беше да нареже малко кориандър, преди да се заеме със съблазняването на сестра ми!
– Мисля, че половината от прелъстяването е дело на сестра ти – казвам му аз.
Той се намръщва към мен.
Люк се връща с покупките и сърцето ми се разтуптява, когато влиза в стаята. Не мога да спра да се усмихвам, когато го видя.
– Подкрепи ме, братче – казва Картър, докато си похапва зърнена закуска. – Прецакано е, че Лоренцо все още е тук, нали?
– Чувам името си – казва Лоренцо с весел тон, докато влиза в кухнята, облечен в розовия халат на Виктория. Той разкрива мускулестите му гърди и завършва високо над коленете му. Боже, надявам се, че под него носи бельо.
– Зърнени закуски? – Казва той с намръщена физиономия, когато вижда какво яде Картър. – Не, не, не. Световноизвестният готвач Лоренцо Гутиерес е в къщата. Ще ти сготвя нещо, от което устата ти ще се пръсне от удоволствие.
Виктория влиза в кухнята, докато Лоренсо претърсва торбите с хранителни продукти, за да види какво е купил Люк. Усмихва се с пълно задоволство, когато вижда мен и Талия.
– Добро утро – казвам аз, когато тя сяда на масата до нас. – Как мина нощта?
Тя изглежда така, сякаш все още се носи в чисто блаженство.
– Невероятно – казва тя и се усмихва сама на себе си.
– О, Боже мой – изсъсква Картър, като грабва купата си и отива да седне на острова далеч от нас.
Виктория си играе с огърлицата си, докато гледа Лоренцо със замечтан поглед.
– Лоренцо е… Тези ръце са… Той е… Да кажем просто, че не е просто майстор в кухнята.
Ая и Райън влизат, но откъм гърба, където е басейна.
– Хора, вие навън ли спахте? – Пита Люк.
– На плажа – казва Ая с голяма прозявка. Косите им са пълни с пясък. – Ще отидем да си вземем душ.
– Надявам се, че не заедно! – Вика Картър, докато се качват по стълбите. – Какво се случва в тази къща?! Това е медения ми месец! Аз съм този, който трябва да прави куп секс!
– Трябва да се ожениш, за да имаш меден месец – казва му Виктория с равен глас.
– Ти ми открадна готвача! – Развиква и се Картър.
– О, престани с това – казва Виктория и завърта очи. – Той беше горе и готвеше нещо горещо в спалнята.
– Уф! – Казват едновременно и Люк, и Картър. Аз и Талия се смеем.
– Вярно е – казва Лоренцо, докато отваря картонена кутия с яйца. – Всяко ястие, което приготвям в кухнята, ще бледнее в сравнение с любовта, която правим горе.
– Пич! – Изкрещява Картър. – Не можеш ли? Моля те!
Телефонът на Виктория започва да бръмчи на масата.
– Това са мама и татко.
– Изпрати ги на гласова поща – казва Картър.
– Хвърли го в океана – добавя Люк.
Вместо това Виктория отговаря.
– Здравей, мамо. Защо?… Добре. Ще ти се обадя от моя iPad.
Всички я поглеждат, докато тя слага слушалката. – Искат да говорят с всички.
Моментално се изнервям. Родителите на Люк, Кейтлин и Уолтър, са истинско парче работа.
– Боже, не могат да ни оставят да минем двайсет и четири часа, без да се намесят? – Мърмори Картър.
– Ще го направим бързо – казва Виктория, докато взема своя iPad и го настройва. Тя им се обажда по видеото и аз потръпвам, когато Картър отговаря и виждам ужасяващото ѝ лице.
– Здравей, мамо – казва Виктория.
Свирепите очи на Картър се стрелкат из стаята, забелязвайки всички. За щастие Лоренцо е до печката, където готви, и не се вижда.
– Идваме – казва тя.
– Къде идвате? – Пита Люк с преглъщане.
– Във вилата. Баща ти ще дава интервю за „Деветдесет минути“ и решихме, че ще изглежда по-добре, ако е заобиколен от любящите си деца.
– Къде ще го направи? – Промърморва Люк.
– Но ние сме на почивка, мамо – казва Виктория и си бърка в огърлицата. – Искаш да дойдеш тук ли?
– Ще дойдем в четвъртък – казва тя, сякаш това е окончателно. Тя разбива ваканцията ни и никой от нас няма думата по въпроса. – Ще бъдем там сутринта, а следобед ще проведем интервюто.
Всички ние просто седим в шок, сякаш въздуха внезапно е бил изтръгнат от стаята.
– Аз ще бъда себеси, Зоуи или някой друг? – Пита Талия. – Как ще стане това?
– Всички ще бъдете себе си – казва Кейтлин. – Талия ще бъде новата булка, а Зоуи ще бъде себе си. Разбира се, извън камерата. – Докато го казва, тя ме поглежда неприятно.
Това е добре за мен. На сватбата имах достатъчно камери, за да ми стигнат за цял живот.
– Не можем ли да го направим, когато се приберем у дома? – Пита Виктория.
– Изключено е – казва Кейтлин със строг тон. – Интервюто ще се излъчва в неделя вечер, така че трябва да го направим в четвъртък.
Виктория изглежда така, сякаш внезапно ѝ е прилошало.
– Но ние дойдохме тук, за да избягаме от всичко това за една седмица.
– Ще бъдем там в четвъртък сутринта – казва Кейтлин с рязък тон. – Някой трябва да ни вземе от летището. И очакваме от всички вас да изглеждате в най-добрия си вид.
Лоренцо изведнъж се появява пред камерата в розовия халат на Виктория.
– Заради вас ще изглеждам великолепен като паун в сезона на чифтосването.
Лицето на Кейтлин спада, докато го гледа.
– Кой, по дяволите, си ти?
– Лоренцо Гутиерес, световноизвестен готвач.
– Защо сте облечен в халата на дъщеря ми?
– Защото снощи правихме сладка вълшебна любов – казва той с драматично размахване на ръце.
Виктория скача върху iPad-а и го изключва.
– О, Боже мой – прошепва тя на себе си. – Толкова съм мъртва.
Телефонът ѝ вибрира на масата. Това отново е Кейтлин.
– Мисля, че трябва да оставим това на гласовата поща – казва Талия с мек тон.
– Мисля, че все пак може да го хвърля в океана – казва Виктория и изглежда така, сякаш може да повърне.
***
След закуска играем волейбол на плажа. Четирима на четирима. Ая, Райън, Люк и аз срещу Картър, Талия (която куца), Виктория и Лоренцо.
И ние наритваме задници.
Ая е наистина добра. Като че ли е много добра. Райън е професионалист в това да я подготви, а тя продължава да изстрелва топката и да я праща като ракета над мрежата.
Оставям я да върши цялата работа, а аз се надявам топката да не попада твърде често в моята посока.
Лоренцо скача в пясъка и удря топката нагоре. Картър я подава на Талия и тя я удря над мрежата към Райън. Той я подготвя за Ая, която е пред мрежата, и тя прави своето, разбивайки я в пясъка до Виктория, която е заета да разглежда задника на Лоренцо.
Отборът ми крещи и се радва, докато си даваме пясъчни петици. Люк ми намига, сякаш имаме нещо общо с точката (или с някоя от другите).
Люк отново сервира и по време на това воле се подготвям за шпагат. Ая се гмурка извън игрището и удря топката, запазвайки я в игра.
– Зоуи, ти си! – Казва Райън, докато я настройва пред мрежата.
Тръгвам напред, скачам нагоре и разбивам топката… право в мрежата. Тя се връща обратно и ме удря в гърдите толкова силно, че изтръгва въздуха от дробовете ми. Всички ме гледат как се сривам на пясъка, задушавайки се, но въздуха сякаш не стига до гърлото ми.
– Добре ли си? – Втурва се към мен Люк и ме прегръща.
Това е толкова унизително. Издавам най-неприличните звуци, които можете да си представите. Сигурно звуча като дебел мопс, който се изкачва по стръмни стълби.
– Просто се отпусни и дишай – прошепва той с успокояващ глас, докато се вглежда в очите ми. – Току-що ти изкара въздуха от гърдите. Ще се оправиш.
Всички получават вода, докато Люк ме държи, докато си поема дъх. Най-накрая въздуха започва да си пробива път и аз отново мога да дишам.
– Благодаря – прошепвам, като го поглеждам с усмивка. Изглежда толкова добре с хубав загар и с онези малки песъчинки, полепнали по великолепното му лице. Мога да остана тук и да го гледам вечно.
Той ми помага да стана и аз се отправям към групата за малко вода.
– Топката минава над мрежата, Зи – казва Ая с усмивка, докато ми подхвърля бутилката с вода.
– Знам това! – Извиквам, като дриблирам с бутилката вода, преди да я хвана. – Как изобщо си толкова добра?“
– Играех в гимназията. Дори ми предложиха частична стипендия за Санта Клара, но отказах.
– Отказа? Защо?!
Тя свива рамене.
– Училището е скучно.
Аз само поклащам глава. Какво мога да кажа повече?
– Трябва да направим резервация за вечеря тази вечер – казва Люк, преди да си сипе вода в устата.
– Великият Лоренцо Гутиерес ще ви приготви най-хубавата вечеря, която някога сте яли – казва Лоренцо с драматично размахване на ръка.
– Точно това каза и снощи – мърмори Люк. – В крайна сметка аз я сготвих, помниш ли?
– Ще ти го наваксам с толкова грандиозно пиршество, че никога няма да се съвземеш. На твое разположение съм.
– Мисля, че вече сме се наслушали на твоите услуги – казва той и извърта очи. – Ще се храним в ресторант. Всички са съгласни?
Никой не се бори.
– Поне ме оставете да направя резервацията – казва Лоренцо и слага ръка на гърдите си. – Мога да ни осигуря резервации във всяко заведение на острова. Най-добрите места в заведението.
– Добре – мърмори Люк.
– Осем души в осем часа – казва Лоренцо с кимване.
– О, ти идваш?
Виктория го хваща за ръката и го държи обсебващо.
– Да. Аз идвам.
– Да се върнем към играта! – Казва Райън, като грабва топката и я подхвърля към себе си.
– Излизаме – казва Виктория, докато дърпа Лоренцо към океана. – Ще си вземем почивка за плуване и ще измием целия този пясък.
– Не сме завършили играта! – Оплаква се Райън.
– Имате седемнайсет точки аванс – казва Виктория и го поглежда през рамо. – Ти спечели.
– Но…
– Да, аз също съм аут – казва Талия и започва да куца към басейна. – Глезенът ми започва да пулсира.
Ая върти топката на показалеца си, докато поглежда към мен и Люк с усмивка.
– Двама на двама?
– Разбира се – казвам, знаейки, че ще съжалявам.
И тогава те продължават да ни унищожават с 21:2.
Назад към част 3 Напред към част 5
