Глава 14
Никога не бях напълно сигурна колко от този сън беше истина и колко – лъжа. Бях сигурна, че е смесица. Не можех да се сетя за никаква причина, поради която онероите да ми покажат, че Кайла е забелязала отсъствието ми, когато никой друг не го е направил. Това трябваше да е истина. Но също така не можех да си представя Сет и Мади да ме клеветят толкова много. Особено не можех да си представя, че той нарушава доверието. Със сигурност това беше лъжа… нали? А що се отнася до останалата част от съня… е, тя нямаше значение.
Онероите не предлагаха никакви отговори. И тъй като все повече и повече сънища ме спохождаха, съдбата, която бяха предрекли, започна да се сбъдва: вече не можех да различавам кое е истинско и кое не. Често се опитвах да си внуша, че всичко това е лъжа. Това беше по-лесно, отколкото да живея със съмнението. Колкото и да се опитвах обаче, не можех да се отърва от усещането за истина, което някои имаха. Така че винаги подлагах всичко на съмнение и след известно време това започна да ме побърква. Това се влошаваше още повече от факта, че онероите винаги се хранеха с тези сънища, което съответно изсмукваше енергията ми. Сукубата се нуждаеше от тази енергия, за да функционира. Тя ми даваше възможност да се движа в света, да мисля ясно, да променям формата си. Изсмукването ѝ нямаше да ме убие – все пак бях безсмъртна – но ме правеше безполезна. Не че това имаше значение в моя затвор. Все още имах усещането, че съм натъпкана в кутия в тъмното, а малкото съзнание за тялото ми, което ми беше останало, просто ми показваше болка и слабост. Ако ме бяха освободили, щях да имам проблеми с ходенето. Също така вероятно щях да съм в истинската си форма.
Тъй като сега бях с предимно спряно съзнание, физическите аспекти станаха без значение. Съзнанието ми се превърна в истинската отговорност, тъй като както липсата на енергия, така и мъченията от сънищата започнаха да ме разкъсват. По време на самите сънища бях по-съгласувана и аналитична, но когато те приключиха и емоциите ме удариха, рационалната ми мисъл започна да се разпада. Закачките ми с онероите се превърнаха в първични обиди и крясъци. През по-голямата част от времето изобщо не можех да мисля. Бях просто болка и отчаяние. И ярост. Изглеждаше невъзможно, но под агонията, която ме задушаваше, малка искрица гняв едва успяваше да остане жива, подхранвана всеки път, когато виждах Онерой. Мисля, че само задържането на тази ярост не позволяваше на разбитото ми съзнание да се предаде напълно на лудостта.
Загубих всякакво усещане за време, но това се дължеше повече на странната природа на сънищата, а не толкова на мозъка ми. Всъщност мисля, че в реалния свят е минало малко време, защото всеки път, когато Онеройя ми показваше поглед към него, изглежда не беше постигнат никакъв напредък в намирането ми – нещо, което вярвах, че Онерой се надяваше да ме сломи още повече.
– Защо продължавате да ни питате? – Въпросът дойде от Коди. Сега наблюдавах как той, Питър и Хю бяха разпитвани от Джером. Картър седеше в далечния ъгъл и пушеше въпреки правилото на Питър за забрана на цигарите в апартамента. Роман също беше там, невидим по тяло и аура. Това означаваше, че не би трябвало да мога да го видя, но нещо – може би защото той беше моята цел в този сън – ми позволи да знам, че е там, въпреки това, което ми казваха сетивата ми. Приятелите ми знаеха за него. Нямаше нужда да крие физическия си вид, освен ако Джером не се страхуваше, че може да има демонични очи, които да наблюдават Сиатъл – което не беше толкова неразумно. Изчезването ми вероятно го бе направило допълнително подозрителен.
Въпросът на Коди беше насочен към Джером и никога през живота си не бях виждала такава ярост на лицето на младия вампир. Той беше най-лекият от всички нас, най-новия в кръга на безсмъртните в Сиатъл. Все още скачаше, когато Джером кажеше „скачай“, и прекарваше повече време в наблюдение и учене, отколкото в активна роля. Да го видиш в този вид беше шок.
– Ние не знаем нищо! – Продължи Коди. – Силите ни са ограничени. Ти си този, който трябва да бъде всемогъщ и силен. Нима Ада не контролира половината от Вселената?
– На небето и на земята има повече неща, Хорацио, отколкото се сънуват в твоята философия – тържествено цитира Картър.
– Замълчете и двамата – изсумтя Джером. Той погледна ангела. – Вече съм те чувал да използваш тази фраза.
Картър сви рамене.
– Чувал си ме да използвам всички тях преди. Много, много пъти.
Джером се обърна обратно към тримата ми приятели.
– Нищо. Абсолютно сигурни ли сте, че не сте забелязали нищо в нея, преди да се случи това?
– Тя беше потисната – каза Питър.
– Тя винаги е потисната – каза Хю.
– Тя не каза на никого от нас за това нещо, което продължаваше да чувства – изръмжа Коди. – Каза го само на Роман. Защо не го разпитвате?
– Разпитах го – каза Джером. Той направи крачка до младия вампир и наведе лице близо до него. – И внимавай с тона си. Имаш късмет, че в момента се чувствам любезен.
– Какво прави Мей? – Попита Питър. Тонът му беше коректен и учтив, докато хвърляше неспокоен поглед към Коди. Половината от въпроса на Питър вероятно беше уловка, за да спаси протежето си от това да бъде ударено тогава и там.
Джером въздъхна и се отдръпна назад.
– Тя разпитва другите. Откриване на някаква следа – изобщо някаква следа – от друг наш безсмъртен, който може да е усетил нещо.
Хю, който седеше на дивана и спазваше дистанция от разгневения ни шеф, прочисти нервно гърлото си.
– Не искам да повдигам този въпрос… но след, хм, призоваването ти вече си на изпитателен срок.
Тлеещият поглед на Джером падна върху Импа, който помръдна.
– Не мислиш ли, че знам това? Защо всички тук ми дават безполезна информация?
– Всичко, което искам да кажа – каза Хю – е, че ако някой иска да се възползва от ситуацията, да те накара да загубиш един от безсмъртните си би било добър начин. Някой, който, да речем, може би иска да получи повишение в работата.
– Мей не би могла да направи това – каза Джером, долавяйки това. Той вече беше превърнал една демонична лейтенантка, така че хипотезата на Хю не беше толкова лоша. – Тя не би могла да скрие Джорджина по този начин… дори и да работеше с някой, който би могъл, тя щеше да намери по-добър начин да се добере до мен. – В гласа му се долавяше почти горда нотка.
– Ами Симона? – Поиска Коди. – Знаеш, че тя се представя за Джорджина.
И Питър, и Хю се загледаха учудено.
– Тя какво? – Възкликна Импа.
Вниманието от страна на приятелите му сякаш развълнува Коди повече от гнева на Джером.
– Да, бях, хм, на гости на Габриел в книжарницата и видях Симона. Тя имаше формата на Джорджина, но усещах, че е тя.
– Видял си Габриел? – Попита Картър с интерес, сякаш моето изчезване от вселената сега е било по-малко в сравнение с романтиката на Коди.
Коди се изчерви.
– Ние… имахме среща. Но аз я отмених, когато чух за Джорджина. Не е голяма работа.
Нищо особено? Моето отвличане сега съсипваше шансовете на Коди с жената на мечтите му.
– Това е още по-безполезна информация – изръмжа Джером. – И, да, знам за Симона.
– Може би трябва да говориш с нея – каза Коди.
– Тя не го е направила – каза Джером. Начинът, по който говореше, предполагаше, че случая е приключен.
Питър все още пристъпваше предпазливо около Джером.
– Щом казваш, че не го е направила… значи не го е направила. Но защо се представя за Джорджина, ако тя е невинна във всичко това?
– Тя има своите причини – каза неясно Джером.
Коди беше възмутен.
– И ти просто ще я оставиш да го направи! Как можеш?
– Защото не ми пука! – Изръмжа Джером. От него като ударна вълна избликна вълна от сила. Всички, с изключение на Картър, бяха отблъснати от нея. Порцеланът в шкафа на Питър затрещя. – Не ме интересува какво прави онази друга сукуба. Не ми пука за човешките приятели на Джорджина и за това какво мислят те. Ако има нещо друго, трябва да си им благодарен. Действието на Симона не позволява на останалите да забележат какво се е случило.
Никой от моите приятели нямаше какво да каже на това. С раздразнено ръмжене Джером се обърна към вратата.
– Достатъчно ми е това. Имам нужда от истински отговори.
Той се втурна в коридора, като остави вратата отворена. Вероятно го направи като акт на гневно предизвикателство, но аз знаех, че е, за да може Роман да го последва. Обикновено демона просто щеше да се телепортира навън, но по някаква причина днес баща и син разследваха заедно. След като остана сам на стълбището, Джером промълви:
– Чакай.
Роман сигурно го е направил, защото Джером изчезна. Той се появи отново – и аз заедно с него – в нова обстановка: в магазина на Ерик. Беше вечер и Ерик беше затворил за през нощта. Фонтаните бяха изключени. Музиката беше спряла да звучи. И все пак, близо до задната част на магазина се чуваха няколко ноти на бръмчене. Те прекъсваха почти веднага и се чуваха стъпки, когато някой се приближаваше.
Джером остана на мястото си, без да се помръдне. Знаеше, че присъствието му щеше да бъде усетено веднага. Знаеше, че Ерик ще дойде при него.
И наистина, с все още несигурна походка от неотдавнашното боледуване, Ерик се отправи към входа на магазина. Докато се движеше, той излъчваше предпазливост. За мен той винаги имаше любезна усмивка и чаша чай. Дори Картър, най-могъщия безсмъртен в Сиатъл, щеше да си спечели уважителна усмивка. Но сега Ерик беше нащрек… което всъщност не беше толкова странно, като се има предвид кой стоеше в магазина му.
Ерик спря на няколко метра от Джером и се изправи, доколкото можеше, до пълния си ръст. Той кимна на Джером с най-малкото кимване за поздрав.
– Господин Ханан’ел – каза Ерик. – Неочаквано посещение.
Джером тъкмо беше извадил цигара от палтото си и тя падна от пръстите му. Погледът, с който погледна Ерик, беше сто пъти по-ужасяващ от всичко, което някога бях виждала. Очаквах поредното изригване на силата, такова, което щеше да взриви цялата сграда.
– Не допускай никога повече – каза Джером – това име да премине през устните ти, иначе ще ги изтръгна. – Гласът му беше тих и равен, кипящ от яростта и силата, които сдържаше.
Ако бях там, щях да изтръпна. Истинското име на Джером. Ерик знаеше истинското име на Джером. Използвах фалшиви имена, за да се слея и да забравя самоличността си. Но за ангелите и демоните имената бяха сила. В правилните ръце едно име можеше да се използва за призоваване или контролиране на по-голямо безсмъртие. Всъщност, за да може Данте да призове Джером през пролетта, Грейс трябваше да разкрие това име.
Ерик не се стряскаше от това, че Джером е в режим на поразяване.
– Предполагам – каза Ерик – че търсиш нещо.
– Да – каза Джером, като леко имитираше тона на Ерик. – Търся „моята сукуба“.
Веждите на Ерик леко се повдигнаха.
– Мис Кинкейд?
– Разбира се! Кой друг? – Технически погледнато, Джером имаше още една сукуба – Тоуни. Но може би той нямаше да тръгне на лов за нея, ако тя беше изчезнала. Той извади още една цигара и я запали без запалка.
– Знаеш ли къде е тя? И не ме лъжи. Ако я криеш от мен, ще те разкъсам на парчета, като оставя езика ти за последно.
– Разкъсването на части от тялото изглежда е тема тази вечер – отвърна Ерик, стиснал ръце зад гърба си. – Но не, не знам къде е мис Кинкейд. Не знаех, че е изчезнала.
Джером направи крачка напред с присвити очи.
– Казах ти, не ме лъжи.
– Нямам причина да лъжа. Харесвам мис Кинкейд. Никога не бих ѝ пожелал да ѝ навредя. Ако мога да ѝ помогна, ще го направя.
Формулировката на Ерик беше внимателна. Той предлагаше да помогне на мен, а не на Джером.
– Тя ти е говорила за някаква сила – някаква „песен на сирена“, която продължавала да идва при нея – каза Джером. Той даде кратък отчет за това, което Роман е наблюдавал, когато съм изчезнала. – Какво знаеш за това нещо? Какъв вид беше това същество? То се хранеше от нейната депресия.
От момента, в който започна този сън, Джером не бе проявил нищо друго освен ярост и ужас. И все пак… докато изстрелваше въпросите си, сякаш бълнуваше. Под целия този гняв се криеше отчаяние. Отчаяние и неудовлетвореност, защото се намираше в ситуация без отговори и се чувстваше безсилен. По принцип демоните не обичат да се чувстват безсилни. Прибягването до човешка помощ – човек, който знаеше името му, не по-малко – трябва да е било непоносимо болезнено за моя шеф.
Ерик, класен както винаги, остана спокоен и официален.
– Има същества, които правят това, да, но не вярвам това да е било едно от тях. Вярвам, че е избрало тези моменти, защото е била най-слаба. Тя е била просто примамка – вероятно не е била самото същество или виновник.
– Тогава какво е това същество?
Ерик разпери широко ръце.
– Може да е много неща.
– По дяволите, по дяволите – каза Джером, пусна цигарата си на пода на Ерик и я стъпка силно.
– Ти вече не си свързан с нея?
– Точно така.
– Нямаш никакво съзнание за нея – някой от вашия вид не я маскира?
– Правилно.
– И знаеш, че тя не е мъртва?
– Вярно.
Кафявите очи на Ерик бяха замислени.
– Тогава съществото вероятно е извън обсега ви.
– Защо – попита уморено Джером – всички продължават да ми казват неща, които вече знам? – Въпросът можеше да бъде отправен към Ерик, Роман или въздуха. Демонът извади още една цигара.
– Трябва да разбереш кой би я взел и защо. Тя има врагове. Никс не беше доволна от развръзката на последното си посещение.
– Никс е затворена. – Заговори Джером така, сякаш бе заявявал това стотици пъти. Бях почти сигурна, че и на него са му задавали всички тези въпроси за мен стотици пъти.
– Вашият призовкар, господин Мориарти, също не беше твърде доволен от нея. – Макар че Ерик остана професионалист, устните му се изкривиха съвсем леко, сякаш бе опитал нещо горчиво. Независимо от чувствата си към демона, и Ерик, и Джером споделяха обща омраза към Данте.
Това накара Джером да се замисли.
– Съмнявам се, че това е човешка магия, макар че допускам, че може да е имал помощ… той и преди е търсил съюзници. Ще го проверя. – Той изпусна и тази нова цигара и я настъпи. – Независимо от това, все още не мога да повярвам, че няма да я усетя в света.
– Може би тя не е в този свят.
Думите на Ерик увиснаха между тях за няколко секунди.
– Не – каза накрая Джером. – Мнозина се интересуват от нея – но няма такива, които биха го направили.
Видях по лицето на Ерик, че думите – Мнозина имат интерес към нея – са привлекли вниманието му. Той обаче остана безмълвен и зачака следващото дълбокомислено изказване на Джером. Което не беше толкова дълбоко.
– Време е да си вървим – каза демонът, вероятно за да може Роман отново да се хване за него.
Джером се телепортира, заминавайки за мястото, където трябваше да отиде.
А аз? Върнах се в затвора си.