Глава 10
В мазето съм изненадан да видя Стив, седнал на избледнял кожен диван в нещо, което може да се опише само като най-истинската мъжка пещера.
Неонова табела за бира мига, хвърляйки слаба светлина във всеки ъгъл на просторната стая. До една от дървените стени има бар, а в единия ъгъл – малък шкаф за вино, а на плосък телевизор се излъчва „Опасност!“.
Пода е покрит с износен килим, който е видял много разлято и късни разговори. Той е покрит с петна в различни нюанси. Вдясно от бара има билярдна маса, която е видяла по-добри дни, а филца и е изтъркан на места.
До него има дартс табло с много малки дупки извън зоната за отбелязване на точките.
Стив поглежда от телевизора с усмивка на устните.
– Избягваш хормоните ли? – Пита той, повдигайки вежди.
Не мога да се въздържа от лека усмивка. – Просто слязох да си взема нещо за пиене.
Той става.
– Какво да ти донеса?
– Чух, че имаш Дива пуйка.
– Обожавам го. А ти? Бих те взел за човек, който пие „Базил Хайдън“. Или може би дори „Паппи“.
Позоваването му на Паппи Ван Уинкъл ме изненадва. Това е бурбон от най-висока класа, който в Бостън може да струва 65 долара за чаша.
– Няма да лъжа – казвам. – Паппи е мек като майчино мляко, но аз съм израснал с Дива пуйка. Той е в кръвта ми и винаги ще бъде любимия ми.
– И на мен също. Скай също го харесва.
– Да, знам.
– Предполагам, че е така. – Налива ни по чаша.
Ароматът на вечерята се носи по стълбите. Вдишвам аромата на вкусното ястие.
– Мирише добре.
– Печеното месо на Маги – казва Стив. – Винаги е удоволствие.
– Обичам печено месо. Имам бегли спомени как майка ми го приготвяше преди…
– Преди какво?
– Няма значение. – Няма да се доверя на човек, който току-що съм срещнал, за това как пожара и алкохолизма на баща ми ни докараха до такава бедност, че години наред не ядяхме говеждо месо.
Сядам до Стив на дивана и отпивам от чашата си.
– Опасност, а? – Казвам аз.
– Никога не го пропускам – отговаря той. – Обичам викторини. Винаги съм ги обичал. Категориите тази вечер обаче са трудни. Опера? Не знам нищо за опера.
– Аз също не знам много – признавам. Разглеждам категориите, които са изброени.
Оперни шедьоври, столици на света, цитати от филми, митология, известни първи и рок и рол, каквото и да означава това.
– Ще взема „рок и рол“ за четиристотин – казва участника.
– Тази рок икона „Ziggy Stardust“ е изиграл ролята на Краля на гоблините в култовия фантастичен филм „Лабиринт“ от 1986 г. – чете водещия.
– Кой е Дейвид Боуи? – Питам аз.
– Впечатляващо – казва Стив. – През 1986 г. си бил най-много на две години.
– Баща ми е голям фен на Боуи. Свиреше „Space Oddity“ на пълна мощност из цялата къща, пееше с бира в ръка, без значение колко е часа. Колекцията му от плочи беше впечатляваща, макар че повечето бяха надраскани.
И повечето от тях изгоряха в пожара, който унищожи дома ни, но аз не споменавам това.
– Боуи беше икона – съгласява се Стив.
Продължавам да разговарям и да се смея със Стив, докато допиваме напитките си и гледаме телевизионното шоу. Стив изглежда добър човек и има страхотно чувство за хумор. Въпреки това, не се справя добре в „Опасност!“.
Поглеждам нагоре, чувайки как някой се прокашля.
Скай стои на дъното на стълбите.
– Мама казва, че вечерята е готова.
По дяволите.
Трябваше да занеса напитки на Скай и майка и. Вместо това се заплетох в разговори и смях със Стив. За „Опасност!“, от всички неща.
Но, по дяволите, беше хубаво да се смея. Не се смея достатъчно често.
По дяволите, почти не се смея изобщо.
– Добре, скъпа – казва Стив. – Кажи и, че веднага идваме. – Обръща се към мен. – Имам малка винарска изба в ъгъла. Сигурно не е нищо в сравнение с това, на което си свикнал, но да изберем вино за вечерята.
– С удоволствие – отговарям.
Наслаждавам се. Наистина се наслаждавам на компанията на бащата на Скай. Ставам и се приближавам до рафта с вина. Не е нищо впечатляващо, но съм поласкан, че ме помоли да избера едно.
Разглеждам няколкото бутилки вино в рафта на баща и. Избирам аржентинско Малбек. Обичам хубавото червено вино, от онова, което се наслаждаваш, докато се разлива по езика ти и се стича по гърлото ти. Но харесвам и доброто трапезно вино – такова, което не изисква много мислене и е там само за да допълни ястието.
– Това, мисля. Трябва да пасне добре на печеното, което е приготвила жена ти, което, между другото, мирише невероятно.
– Съгласен съм. – Стив ме потупва по гърба. – След теб, скъпа – казва на Скай.
Тя кимва и се качва по стълбите към трапезарията. Баща ѝ и аз я следваме.
– Вечерята е готова – вика Маги от кухнята. – Веднага идвам с месото.
– Звучи добре, Магс – казва Стив, докато ми показва къде да седна.
Скай започва да сяда, но първо аз и дърпам стола.
Винаги съм го правил. Майка ми ме научи да бъда джентълмен, когато бях малък. Но виждам, че баща и е впечатлен. Чакаме майка и да влезе. Стив държи стола на Меги и след като тя сяда, Стив и аз най-накрая сядаме.
Стив казва кратка молитва, след което минават поне пет минути в мълчание, но странно ми е удобно със Стив и Маги. Скай си взема по малко от всяко ястие, което и предлагат, а погледа и е вперен в чинията с купения хляб.
Срамува ли се?
По дяволите, аз съм израснал с евтин хляб на масата. Някои дни това беше всичко, което имахме.
Вземам две филийки.
– Това ми напомня за миналото – казвам. – Нарязан хляб на масата всяка вечер. Свикнах с него.
– Наистина? В Бостън? – Пита баща и. – Мислех, че е нещо типично за Средния Запад.
– В Бостън определено е така – отговарям. – Понякога хляба беше единственото нещо на масата ни.
Очите на Скай се разширяват. Може би не трябваше да го казвам, но Скай знае как съм израснал. Може да не знае всичко, но знае достатъчно.
Отново настъпи тишина. Никой от родителите и не знаеше как да реагира на разкритието ми. Бузите ми се зачервиха леко, но не се чувствах неудобно и не съжалявах за думите си.
Не съжалявам и за корените си. Има причина да ме наричат милиардера с работнически произход. Започнах от нулата. Изградих компанията си с малко начален капитал и много упорит труд.
Уважавам Скай и родителите и. Това – точно тук – са техните корени.
Моите корени вече не съществуват. Семейството ми вече не живее в Южен Бостън. Аз не мога да „се прибера у дома“, за да намеря себе си, както тя.
Може би Скай е права.
Може би търся нещо, което вече не съществува за мен, затова дойдох тук.
Не дойдох тук, за да разбера Скай. Дойдох тук, за да разбера себе си.
Стив прекъсва мислите ми.
– Това е златна възможност за мен, Брадън. Да поговорим за пазара.
Вдигам вежди. За какъв пазар говори?
– Напоследък следя борсата. Цените се люшкат наляво-надясно. Хората стават толкова нервни, когато цените падат, сякаш никога не са виждали такова нещо.
Аха.
– Следиш борсата? – Питам. После съжалявам за думите си. Само защото е фермер, не означава, че не следи пазара.
Той обаче не се смути от коментара ми.
– Да, от известно време инвестирам. Не е много по-различно от това, което правя. Засяваш семена, наблюдаваш растежа и знаеш кога да действаш.
Интересно. Потривам брадичката си.
– Какво мислиш за всичко това?
Той преглъща хапката си от печено месо. – Инвестираш в правилните места, точно както аз засаждам царевицата всяка година. Някои сезони са добри, други са трудни, но не изкопаваш инвестициите си в момента, в който нещата започнат да се влошават. Даваш им време, изчакваш лошите периоди. Важно е да знаеш кога да се задържиш и кога да промениш курса.
Не е грешен.
– Вярно – казвам – но пазара е по-нестабилен от земеделието, нали?
Стив свива рамене.
– Колебанията са част от нещата, разбира се, но са предвидими, ако обръщаш внимание. Също като четенето на времето. Не се паникьосваш при първите признаци на буря, но и не игнорираш признаците. Повечето хора се оттеглят от пазара прекалено рано, по същия начин, по който биха реагирали прекалено на сушата във фермата. Важно е да имаш търпение и да знаеш кога да се адаптираш.
– Значи си инвестирал?
Стив се усмихва.
– Да, от години избирам подходящите моменти. Купих някои технологични акции, когато хората ги наричаха модна прищявка. Изчаках трудни моменти, без да мигвам. Знаех, че ще се възстановят.
– Напълно съм съгласен – отговарям аз. – Имам компания, която се занимава само с инвестиции в акции, и така гледаме на нещата. Това е дългосрочна работа. Разнообразието е ключово, но и търпението също. Трябва да оставиш инвестициите си да растат, да им дадеш време и да устоиш на изкушението да се откажеш, когато нещата се объркат. Важно е да намериш баланса – да си достатъчно гъвкав, за да се адаптираш, но и достатъчно стабилен, за да вярваш в процеса.
Стив кимва.
– Точно така. Същият принцип важи и за земеделието. Трябва да си търпелив. Резултатите не се виждат от днес за утре, но ако си разнообразил и се грижиш добре за нещата, можеш да се справиш с трудните моменти. Не става въпрос да реагираш на всеки спад. Става въпрос да вярваш в процеса и да знаеш кога да се адаптираш. Дългосрочното мислене винаги печели.
Стив е умен човек, което не е изненадващо, разбира се. Скай е изключително интелигентна. Добри гени.
Когато всички чинии са празни, Скай става, за да разчисти масата. Майка и я спира.
– Седни, Скай. Аз ще се погрижа за това.
– Няма нужда, мамо. Радвам се да помогна.
Без съмнение тя се радва да излезе от трапезарията за няколко минути. Разговорът между Стив и мен се премести към опциите за акции. Скай никога не е проявявала интерес към такива неща.
Впечатлен съм от знанията на Стив. През годините се е справил добре, избирайки акции, в които да инвестира, и реализирайки скромна печалба.
Малко по-късно Скай и Маги се връщат с пай.
– Надявам се, че имаш място за десерт, Брадън – казва Маги, като ми подава огромно парче пай, покрито с голяма купчина бита сметана.
– Винаги имам място за десерт, Маги.
Въпреки че се обръщам към майка и, погледа ми се среща с този на Скай.
Десерт, наистина.
Много пъти Скай и аз сме се наслаждавали на десерт. Знам какво бих искал да опитам за десерт. Само присъствието и ме кара да се чувствам свръхчувствителен, а слабините ми реагират.
Мигам, откъсвам погледа си и се фокусирам отново върху Маги.
– Пай с бъз от мама – казва Скай. – Любимият ми.
– Не мисля, че съм ял пай с бъз преди – казвам аз – макар че майка ми веднъж направи пай с цариградско грозде. Спомням си, че ми се стори малко кисел.
Маги се усмихва.
– Това ми напомня за миналото. От години не съм яла пай с цариградско грозде.
– Какво е цариградско грозде? – Пита Скай.
– Това е зелен плод – отговаря майка и.
– Зелен? Плод?
– Да. Все още можеш да ги намериш в магазините, в консерви с други плодове, но не съм виждала прясно цариградско грозде, откакто бях на твоите години, Скай. – Тя се обръща към мен. – Бъзът също е кисел, но не се притеснявай. Слагам доста захар в пая, а и сметаната ще добави сладост.
– Сигурно е много вкусно. Не е нужно нещо да е сладко, за да ми харесва. – Усмихвам се.
Скай разбира ли двойния смисъл?
Тя е всичко друго, но не и сладка през повечето време, и аз не бих я искал да бъде друга. Бързо премествам погледа си към Скай.
Вземам хапка от пая, дъвча и преглъщам, без да откъсвам поглед от нея.
– Вкусно.
– Радвам се, че ти харесва. – Усмихва се майка и.
Наистина е вкусно. Ароматът е кисел и землив, почти като смесица от боровинки и къпини, а кората на Маги е хрупкава и маслена.
Но аз не говорех за пая.
Мисля за устните на Скай, докосващи моите. Сладкият вкус на на езика и, преплитащ се с моя. Острият аромат на путката и.
Мамка му.
Имам ерекция.
Твърд и възбуден, докато седя на масата с майката и бащата на Скай. Не изглежда добре.
Трябва да се махна оттук. Как да науча нещо за Скай – или за себе си – когато цялото ми тяло реагира само на нея? Когато мозъка ми си представя само как е вързана и беззащитна? На милостта ми?
Тя дояжда пая си и помага на Маги да разчисти масата. А аз мисля само за това как да я заведа в хотелската си стая и да я изчукам до смърт.
Назад към част 10 Напред към част 12
