Глава 6
До неделя обаче плановете ми се променят. Един от международните ни доставчици идва в САЩ и иска да се срещне с мен във вторник в Ню Йорк. Утре сутринта имам среща с Димитри и Лизи, така че импровизираното пътуване до Канзас отпада и отменям срещата с Борегард.
Бен се развълнува, когато му казах. Този доставчик току-що те спаси от огромна грешка, бяха точните му думи.
Вместо това отивам в Ню Йорк. Днес ще работя почти целия ден, преди срещата утре, но тази вечер? Вечер в „Черната роза“ е точно това, от което се нуждая. Ще си намеря заместник, ще си направя сцената и ще се върна към истинската си същност. Който бях, преди Скай Маннинг да се появи в живота ми.
Да летя с частния си самолет никога не ми омръзва. Бръмченето на двигателите, спокойната изолация на полета на 37 000 фута и луксозния комфорт на кожените седалки ми дават несравнимо усещане за свобода. Стюардесите са добре обучени да ми сервират любимите ми ястия и напитки, докато аз се вглеждам в бизнес докладите.
Рано е и няма нищо по-красиво от изгрева в небето. С настъпването на зората меките нюанси на оранжево и розово се преплитат по краищата на облаците навън. Отпивам глътка от прясно приготвеното си кафе, топлината му се разпространява из тялото ми, докато гледам през прозореца към света долу.
Но дори красотата на въздуха не може да ме откъсне от мислите ми за Скай.
Никога не трябваше да започвам връзка със Скай. Знаех го тогава, знам го и сега.
Но това не променя нищо.
Тя стана част от мен и искам да знам повече. Искам да знам какво я движи. Защо е такава, каквато е. Никога не съм имал такова желание да познавам някого и, честно казано, това ме дразни.
Още повече, че ме плаши. Плаши ме по начин, по който никога не съм се страхувал, а съм преживял доста тежки моменти.
Нямам нужда от нощ в клуба.
Имам нужда да…
Мамка му.
Искам да отида в Канзас.
Искам да се запозная с родителите на Скай. Да видя къде е израснала.
По чист инстинкт ставам и се насочвам към пилотската кабина.
– Да, г-н Блек? – Пита втория пилот.
– Трябва да промените плана за полета – казвам. – Искам да отида в Канзас Сити.
– Няма проблем – отговаря той. – Имаме разрешение за Ню Йорк. Ще отнеме няколко минути.
– Колко време?
– Трудно е да се каже. Ще ви уведомя, ако има някакви проблеми, но не предвиждам такива. Трябва само да получа одобрение от контрола на въздушното движение и да въведа новия маршрут.
– Чудесно. Благодаря.
Връщам се на мястото си и правя необходимите приготовления. Утре ще се срещна с Димитри и Лизи по Zoom и във вторник ще бъда в Ню Йорк за срещата.
Полетът е по-дълъг, но без инциденти, и два часа по-късно кацаме в Канзас Сити.
Слизам от самолета, хващам такси и моля шофьора да ме закара до хотела в центъра на Либърти, Канзас, където съм резервирал стая за нощувка.
– Това е на час път, господине – казва шофьора.
– Знам. Ще ви дам щедър бакшиш.
– Благодаря ви, господине.
И потегляме.
***
Хотелът е малка тухлена сграда – има само четири стаи. Моята стая има двойно легло. Аз съм свикнал с тройно, но ще се приспособя. Стилът е ранна американска класика, много различен от изискания интериор на хотелите, в които обикновено отсядам.
В ъглите на стаята стоят лампи с абажури с пискюли, които хвърлят петна от светлина върху изветрелите твърди корици на книгите, подредени на махагоновата етажерка. Богатият, износен килим под краката ми разпръсква лек аромат на стар тютюн, смесен с нотка лавандула. Странно, но не неприятно.
Банята е малка и облицована с черно-бели плочки. Ваната с крачета придава старинен вид на помещението, в контраст с модерните арматури от неръждаема стомана. Мивката има отделни кранове за топла и студена вода. Краищата на огледалото над мивката са потъмнели от времето.
Гледката от прозореца е обикновена. Либерти, Канзас, не е точно процъфтяващ град.
Отвън улиците са осеяни с сгради от началото на века, чиито фасади са като пачуърк от олющена боя и вековни тухли. Толкова различно от лъскавите стъклени небостъргачи, с които съм свикнал в Бостън и Ню Йорк. На градския площад има богато украсен парк с ръждясала беседка от ковано желязо в центъра, заобиколена от няколко дървета в различни стадии на цъфтеж.
Леглото скърца под тежестта ми, когато се настанявам, но е изненадващо удобно. Изваждам мобилния си телефон. Имам номера на родителите на Скай, Стив и Маргарет Манинг. Те живеят в покрайнините на града, в малка ферма за царевица.
Прекалено ли е рано да им се обадя?
Може би са в църква. Ходят ли на църква? Толкова много неща не знам.
Скай не говори за семейството си, за миналото си. Това никога не ми се е струвало необичайно, тъй като и аз не говоря за детството си.
В случай, че Манинг са в църква, решавам да се обадя по-късно. Някъде следобед. Междувременно включвам лаптопа, за да проверя имейлите си.
Но ума ми блуждае – обратно към Скай, разбира се.
„Какви са твоите твърди граници?
Аз имам само една.
Каква е тя?
Не говоря за нея.
Не мислиш ли, че трябва да знам? За да не го споменавам?
Повярвай ми, Скай. Никога няма да го споменеш.“
Но тя го спомена.
И не можа да ми каже защо го искаше. Защо искаше да се накаже по такъв опасен начин.
По дяволите.
Ставам от леглото, крача из малката стая, разтривам слепоочията си.
Какво, по дяволите, правя тук?
Наистина ли до това стигнах? Да преследвам жена в селце в Канзас?
Скай не е тук. Лесно можех да накарам хората си да ми намерят графика и. Бях много изкушен.
Защо не го направих?
Отговорът е очевиден – това би било пряко нарушаване на личното и пространство.
Това никога не ме е спирало досега. По дяволите, не ме спира и сега. Какво по-голямо нарушаване на личния живот може да има от това да отида в родителския и дом при родителите и?
Вземам телефона си. Време е да се обадя.
Набирам номера на родителите на Скай.
Линията звъни. Веднъж. Два пъти. Три пъти. Докато…
– Ало? – От женски глас.
Изчиствам гърлото си.
– Здравейте, г-жа Маргарет Манинг ли сте?
– Маги. Да. С какво мога да ви помогна?
Отново си прочиствам гърлото. Това е абсурдно. Гледал съм в очите най-успешните бизнесмени в света по време на срещи, а не знам какво да кажа на майката на Скай.
– Аз съм приятел на дъщеря ви, госпожо.
– О? Боя се, че Скай вече не живее тук.
– Да, знам. Аз съм неин приятел от Бостън и съм в града по работа.
– Колко чудесно! Изчакайте малко. – После: – Стив, на телефона е приятел на Скай. Той е от Бостън и е в града.
– Покани го да дойде – казва заглушен мъжки глас.
– Да, точно това щях да направя. – После отново в телефона: – Съпругът ми и аз ще се радваме да се запознаем. В Либърти ли сте в момента?
– Да, госпожо. Отседнал съм в хотела в града.
– Какво ще кажете да минете следобед? – Казва тя. – Можете да останете за вечеря, ако искате.
Уау. Тези хора са наистина доверчиви. Аз дори не съм им казал името си. Вероятно дори не заключват вратите си през нощта.
– Много мило от ваша страна – казах аз. – Много бих искал да се запознаем. Казвам се Брадън. Брадън Блек.
Мълчание от другата страна на линията.
– Аз съм гаджето на Скай – продължих аз.
Маги ахка.
– Гадже?
Защо, по дяволите, казах това? Ние сме скъсали. Аз бях този, който сложи край.
Но тя все още е в сърцето ми. По дяволите, долетях до Канзас само за да я опозная по-добре, да видя къде е израснала, да се запозная с двамата хора, които са я отгледали.
– Да – казвам. – Излизаме заедно.
– Тя никога не е споменавала за теб… – Още едно възклицание. – Брадън Блек? От Бостън? Милиардерът с работнически произход?
Още едно прочистване на гърлото. Сигурно звуча като верижен пушач.
– Да, госпожо.
– Разбира се, умираме да се запознаем с вас, г-н Блек. Моля, елате ни на гости, когато пожелаете. Предполагам, че имате адреса.
– Да, имам. До скоро.
След като приключва разговора, съм изненадан, че сърцето ми бие лудо.
Нерви.
А аз не се нервирам.
Назад към част 6 Напред към част 8
