Глава 10
Никога не съм смятала, че спалните чували и тесните палатки са благоприятни за добър сън, но след сеанса с Хюго бях толкова изтощена, че веднага се отпуснах.
Спах като мъртвец до сутринта. Не бързах да се протягам, преди да се облека, осъзнавайки непознатата болка, която се беше настанила в костите ми от усилията ми предишната нощ. Не само изблиците на магия ми бяха повлияли, след като Хюго беше доволен от опитите ми да създам перфектно оформена дупка в земята, той беше преминал към медитация. Това беше по-трудно за изпълнение от магията, изпразването на ума ми и концентрирането върху дишането определено не ми идваше естествено.
Но вече усещах ползите. Още по-неприятното е, че с болка осъзнавах, че това са основни техники, които можеха да ме научат как да контролирам магията си по-ефективно, ако ги бях научила още в ранна възраст. Никога нямаше да ми се наложи да прибягвам до паяжината.
Можех да съжалявам за миналото, колкото си искам, но не можех да го променя. Можех само да работя с това, което имах сега
Още щом излязох от палатката, Мириам ме настигна.
– Слънцето няма да изгрее още час – каза тя със строг тон, който нямаше нищо общо с добрия, който беше използвала предишната вечер. – А Ризван е дежурен за закуска, така че ще мине цяла вечност, преди всичко да е готово. Той не е сутрешен човек.
Чух няколко трясъка и проклятие откъм огнището. Достатъчно справедливо.
– Добро утро, Мириам – казах учтиво.
Тя ми се намръщи, сякаш нямаше време за подобни любезности.
– Добро утро, Дейзи. – Тя посочи Гладис. – Извади меча си и ела с мен. Имаме работа за вършене, докато дойде време за ядене.
Надявах се на поне двайсет минути празно взиране в пространството с чаша кафе, преди да се наложи да правя каквото и да било.
– Е… можем ли да започнем след половин час?
– Започваме сега – изръмжа тя.
Добре, предположих, че има предвид бизнес. Хестър, която беше седнала на рамото ми, потисна прозявка и се приближи до ухото ми.
– Приеми съвета ми, Дейзи, и бягай сега. Много бързо. Твърде рано е за това.
Отис, от друга страна, подскачаше във въздуха пред мен.
– Брилянтно! Искам драма с размах! Самурайски умения! Работа с острието, която ще победи и най-опитния фехтовач!
Мириам постави по един тежък камък във всяка от ръцете ми.
– Ще започнем с бягане.
– За какво са камъните? – Попита Отис.
– Хвърли ги по нея, Дейзи! – Изсъска Хестър. – Можеш да я повалиш и пак да се измъкнеш!
– Ще носиш камъните през цялото време на бягането – каза Мириам. – Трябва да те натоварим с малко мускули.
Хестър се свлече от рамото ми.
– Връщам се в леглото – промълви тя.
Отис наблюдава сестра си за момент.
– По-добре да отида с нея.
– Ой! – възразих аз. – Мислех, че си развълнуван от това обучение!
– Аз съм. – Той се усмихна. – Работи усилено! – След това забързано се отдалечи, сякаш се страхуваше, че Мириам ще му връчи камъни за носене.
– Хайде, Дейзи – нареди тя. – Чоп-чоп.
Страхотно. Въздъхнах. Късметлийско старо аз.
***
Въпреки студената зимна сутрин, когато Мириам ми позволи да спра, вече бях гореща и изпотена. Бягах наоколо, тренирах основни позиции с меча и завърших със спаринг, при който тя ме повали няколко пъти по задник.
Не помогна и фактът, че Хюго се беше запътил да го наблюдава. Обикновено не бях тромава и нямах нищо против малката публика, но имаше нещо в начина, по който очите му следяха всяко мое движение, което ме накара да се стресна.
Поне Гладис изглежда се забавляваше, през цялото време тя бръмчеше и жужеше от удоволствие. Това ме накара да се почувствам малко виновна. Тя заслужаваше по-добър стопанин от мен.
Щом сеансът приключи, Мириам се върна към обичайното си блестящо излъчване. Тя кимна на Гладис.
– Тя наистина е необикновено острие. Удивително е, че те прие толкова лесно – повечето разумни мечове могат да бъдат придирчиви към собствениците си.
– Честно казано – промълвих аз, – тя е била заклещена в най-дълбоката част на една тъмна пещера в продължение на векове. Вероятно би приела всекиго. Просяците не могат да избират.
Мириам ме погледна продължително.
– Винаги съм се възмущавала от тази фраза. Това, че нямаш много възможности за избор, не означава, че не можеш да имаш право да избираш за себе си или че не можеш да запазиш морала и убежденията си пред лицето на несгодите. Можеш да бъдеш притисната в ъгъла и въпреки това да прокараш свой собствен път. Може да е по-трудно, но винаги има и друг път.
Хюго се приближи и ми подаде чаша кафе и руло с бекон.
– Виждаш защо толкова много харесвам Мириам – каза той язвително. – Тя винаги предизвиква статуквото. – Усмихна се. – Тя ме предизвика заради поведението ми към теб.
Мириам също се усмихна.
– Всеки има нужда от човек като мен в живота си – каза тя спокойно. – Къде е закуската ми, Хюго?
– Идва веднага, госпожо. – Той се завъртя по посока на огъня.
Тя ме погледна, когато той си тръгна.
– Той е добро момче. – Не можех да не се съглася.
Присъединихме се към останалите. Преглътнах кафето си и захапах рулото, като спрях само за да избърша полепналата пот от челото си. Не бях единствената, която ядеше бързо, с птиците, които чуруликаха над главите ни, и изгряващото слънце беше ясно, че всички мислят само за едно нещо. Очакването, че сме на път да открием древно съкровище, беше голямо и разговорите бяха сведени до минимум. Всеки един от нас нямаше търпение да стигне до тисовото дърво и да го проучи както трябва.
За първи път от много време насам почувствах радостта от родството и общите цели. Имаше какво да се каже за работата в екип.
Ризван, който се беше съвзел от травмата, която му беше причинило готвенето на закуската, почистваше чиниите с голяма скорост, докато Беки подскачаше от крак на крак, а Слим и Мириам мъкнеха тежки на вид раници за раменете си. Дори Хестър изглеждаше развълнувана, когато излезе от палатката със звука на ципа. Отис се въртеше нетърпеливо до нея.
– Знаеш, че отиваме на гробището, Хес? – Попитах
– Това е в името на доброто и аз съм подготвена психически – казва тя. – Започваме.
– Не е нужно да идваш.
Тя се заоглежда.
– Идвам. Искам да намеря митичното съкровище. Не искам вие да откривате миризливи магически наметала или глупави омагьосани чаши без мен.
Потиснах усмивката си.
Когато всички погледнаха към Хюго, той погледна към мен.
– Да започнем ли? – Попита той.
Във вените ми се раздвижи очакването.
– Да. По дяволите, да.
Шестима от нас маршируваха, а двама летяха. Този път заобиколихме руините на абатството и се насочихме към древния тис, който се намираше високо до стената на старото гробище. Направих кратка пауза, за да оценя мелодията на магията, която се вихреше около мен, след което ускорих крачка. Митично съкровище, идваме.
Сега, когато вече беше светло, тисът изглеждаше стар и неподдържан. Отдалеч изглеждаше, че се накланя леко на една страна, сякаш не може да поддържа собствената си тежест. Отблизо обаче това впечатление очевидно създаваха тежките клони. Като вечнозелено дърво, то не изглеждаше особено притеснено от настъпването на зимата, листата му оставаха лъскави и зелени, въпреки че широкия му ствол беше изпочупен и прекършен.
Съмнявам се, че на никого от нас не му е хрумвало, че тисовото дърво е символ на безсмъртието. Със сигурност изглеждаше подходящо място за скриване на старо съкровище.
Около основата на тиса беше изградена ниска стена, може би за да се предпазят оголените му корени от увреждане, а може би за да се покаже, че това дърво заслужава специално признание. На голям камък е изписан надписът Дафид ап Гвилим.
– Изглежда, че сме на правилното място – каза Хюго.
Заобиколихме дървото и го разгледахме внимателно.
– Ако съкровището е тук, вероятно е заровено под дървото – каза Слим. Всички се намръщихме на земята, ако случаят беше такъв, щеше да е необходимо внимателно инженерство, за да го извлечем.
– Или пък може да се скрие чрез магия – предложи Беки.
– И ако не знаем какво представлява тази оригинална магия – добави Ризван, – трудно ще я открием.
– Трябва да вземем предвид и какво друго е видяла Дейзи на свитъка. – Мириам потупа замислено устата си. – Огън. Клонче. Начало.
Отис избръмча от внезапна тревога.
– Не се притеснявай – казах му аз. – Няма да изгорим дървото до основи, ако се окаже, че то ще разкрие съкровището. – И ако някой предположи обратното, щях да го зашлевя. Силно.
– Определено не – каза Мириам, шокирана от това предложение.
Слим посегна към едно от листата на тиса и го погали с благоговение.
– Никога. Изследователският екип вкъщи е открил, че преди сто и петдесет години тук е имало тридесет и девет тисови дървета. Сега има само две – това и по-малкото дърво на изток. Не можем да рискуваме да ги повредим. В тези дървета има толкова сила, ако не и повече, отколкото във всеки от нас. Те заслужават нашето уважение.
Отис се отпусна. Честно казано, и аз се отпуснах.
– Какво мислиш, Дейзи? – Каза Хюго. – Да започнем ли с магически кръг, за да видим дали има нещо под корените?
А, какво? Намръщих се, преди да потърся в спомените си всички онези часове, които бях прекарала в обучение за магията на елфите и в преглеждане на непознати учебници.
– Свързваме ръце и използваме обединените си сетива и сила, за да търсим скрити предмети, които изместват и разрушават стихиите?
– Да – каза той весело. – Ще са необходими няколко часа концентрация, за да не повредим дървото, но крайният резултат ще си заслужава. Това ще бъде добра възможност да упражним контрола върху перото, върху което работихме снощи.
Кимнах наполовина, разбирайки смътно. Всички останали веднага се преместиха около дървото. Аз останах там, където бях.
– Дейзи? – Запита Хюго.
– Или пък – казах аз – можем да минем по бързия път и да използваме земна магия сама по себе си.
Хюго ме погледна търпеливо.
– Не можем да изкореним дървото или да нарушим почвата, в която живее, и да рискуваме да го нараним.
Бях объркана.
– Нямам предвид това, имам предвид, да хвърлим мрежа от проста земна магия, предназначена за търсене. Това ще е много по-бързо. – Изведнъж всички се загледаха в мен.
– Какво имаш предвид? – Попита Ризван.
– Знаеш. – Жестикулирах безпомощно, недоумявайки защо не смятат, че това е най-лесният начин. – Използвай земна магия, за да усетиш какво е неестествено и какво не принадлежи. Тя ще ни каже дали под дървото е заровено нещо, което не би трябвало да е там.
Когато в отговор получих само пет празни лица, продължих да настоявам.
– Знам, че това е гробище и че тук има погребани тела, но те са тук достатъчно дълго, за да станат част от самата земя. Те не би трябвало да влияят на това, което правим, особено ако се съсредоточим върху този участък.
Слим примигна към Хюго.
– Това ще се получи ли?
– Разбира се, че ще проработи – каза Отис и се запъти към него.
– Да, какво не е наред? – Хестър размаха ръце. – Ето как Дейзи намери огърлицата, в която бяхме вкарани Отис и аз. Не работи някъде като плаж или градски парк, където можеш да очакваш да намериш много боклуци и предмети, които не ти принадлежат, но тук би трябвало да работи. Това е селско място и повечето от това, което се намира тук, принадлежи на земята. А вие, – отсича тя, – всички сте идиоти!
Намръщих ѝ се.
– Съжалявам – промълви тя. – Не съм толкова подготвена за гробището, колкото си мислех. – Тя завъртя очи. – Но не греша. Те са идиоти.
Хюго ме погледна.
– Никога преди не съм чувал за тази техника и със сигурност никога не съм я опитвал. Чела ли си някъде за нея?
– Не – промълвих аз. – Това е просто очевидното нещо, което трябва да се направи.
Първа се усмихна Мириам.
– Предимствата на това да нямаш официално магическо образование. Не си ограничен от знанията за това как са се правили нещата в миналото, така че намираш свои собствени методи.
Честно казано, не можех да разбера защо идеята да се използва земна магия по този начин им беше толкова непозната. Това не беше ракетна наука, а проста техника.
– Винаги ме е притеснявало, че намери огърлицата на браунитата толкова бързо – каза Хюго. – Мислех, че си извадила късмет.
Не ми се стори бързо:
– Бях обикаляла тази долина с часове, преди да я намеря.
– Ако това работи, може да промени работата ни завинаги – казва Ризван.
Хрумна ми една неприятна мисъл.
– Вие подигравате ли ми се? Или се опитвате да ме накарате да се чувствам по-добре, като се преструвате, че знам нещо, което вие не знаете?
– Не! – Беки изглеждаше шокирана. – Честно казано, Дейзи, това е нещо ново за всички нас.
Странно. Посочих едно голо парче земя отвъд гробищната стена.
– Опитай там. Наистина не е трудно. Чувстваш малко болка, когато нещо се разкрие, но не е силна и не боли дълго.
Изоставихме тиса и се покатерихме по стената в полето. Всички изглеждаха нетърпеливи да изпробват този уж нов начин за използване на земна магия. Глупости.
– Те са идиоти! – Хестър отново прошепна силно на Отис.
– Поне можеш да напуснеш гробището за малко – каза той.
– Това не се брои – отвърна тя. – Все още виждам гробището. Всъщност сега е по-лошо, защото всички тези трупове са зад мен, където не мога да ги наблюдавам. – Тя се извърна и се загледа в мълчаливите надгробни камъни, сякаш очакваше зомбита да изпълзят изпод тях.
– Щом си мъртъв, значи си мъртъв, Хестър – търпеливо каза Отис. – Няма магия на света, която да промени това. Не е нужно да се притесняваш.
– Не се притеснявам! – Изкрещя тя.
Той ме погледна умолително. Прочистих гърлото си.
– Имам нужда двамата да охранявате паркинга. Това е обществено място, а тази седмица вече веднъж ме обвиниха в оскверняване на гробове. Би било полезно да предупредите, ако някой друг пристигне.
Когато Ризван изкрещя и скочи на шест сантиметра във въздуха, Хестър замръзна от ужас.
– Чувствам го! – Изкрещя той. – Работи! – Той се стрелна през полето и се зарови в разораната земя, преди да измъкне огънато парче метал.
– Да. Да охраняваме паркинга – каза Хестър. – Сега.
Браунитата се изстреляха с висока скорост. Гледах ги и се чудех дали зомбитата могат да говорят – дали наистина съществуват. Сигурно щом могат да ходят и да ядат мозъци, биха могли и да водят разговор.
– Нямам търпение да науча какво още се случва в този твой мозък – каза Хюго.
Обърнах се. Той ме гледаше с топло одобрение. Вероятно беше разумно да не му казвам, че се чудя за какво биха искали да разговарят ходещите мъртъвци.
– Ясно е – продължи той, – че този бизнес с обучението ще работи и в двете посоки.
Успях да се усмихна.
– Печеля.
Назад към част 10 Напред към част 12
