Глава 16
Изкарах няколко часа неудобен сън до студената врата, докато Хестър и Отис следяха за други вампири, които можеха да се разходят наоколо. Това не беше достатъчно, за да ме освежи напълно, но беше по-добре от нищо.
Приливът на адреналин от нощните ми занимания означаваше, че се усмихвах като маниак въпреки мръсния си вид, когато се явих в полицейския участък на следващата сутрин. Коприната от паяк, която бях погълнала, ми беше помогнала и аз се престорих, че не усещам последвалото сърцебиене, и пренебрегнах треперенето на ръцете си. Бях подложена на голям стрес, така че естествено щях да изпитам странични ефекти. Така или иначе се опитвах да си го кажа.
Констабъл Хърст отново беше дежурна на рецепцията. Когато ме видя, очите ѝ се разшириха от удоволствие. Обзе ме топло, сипнало чувство да знам, че полицаите от страната се радват, че не съм мъртва – или поне един от тях.
– Ти успя! Когато тази сутрин чух съобщенията за огромния бой близо до Каугейт, не бях сигурна дали си добре. Чудесно е да те видя. – Тя излезе иззад бюрото и се запъти към мен, за да ми протегне ръката.
– Радвам се, че и аз те виждам – казах аз.
Хестър, която беше кацнала на рамото ми, кимна.
– Дейзи не би позволила няколко вампира, гаден людоед или глупав дявол да я наранят.
ЖПК Хърст примигна.
– Дявол? Какво е дявол?
Чудех се дали да ѝ кажа. По-голямата част от обществеността – а и доста хора от властта – не знаеше, че съществуват нито кръвна магия, нито дяволи. Преди да успея да взема решение обаче, през вратата зад нея се появи намусеният полицай от предишния ден.
– И така – изръмжа той, – решила си да се появиш.
Усмивката ми не помръдна.
– Естествено. – Разперих ръце в знак на триумф. – Предполагам, че си приготвил парите за наградата ми.
Искра на забавление озари очите му – и ме накара да се замисля.
– О, готови сме – каза той, като звучеше изненадващо доволен.
Хестър и Отис се втурнаха в действие, като всеки от тях извади поредица от предмети в координиран танц, който бяха подготвили за максимален драматизъм. Това включваше значително количество прелитания между джобовете ми и бюрото пред нас, но ги правеше щастливи, така че ги оставих да продължат, докато не извадиха всичките четиринадесет вампирски кълки.
– Не само един мъртъв вампир – казах аз с размах, който почти съответстваше на лудориите на браунитата, – а седем. Дори избърсах кръвта. – Усмихнах се. – Няма за какво.
– У-ха. Полицаят едва погледна към блестящите кътници, но поне ЖПК Хърст се наведе над тях с очаровано изражение на лицето си.
– Сега ще си взема парите – казах аз. – Обеща пари в брой. Седем мъртви вампира се равняват на три и половина хиляди. Това щеше да е повече от достатъчно, за да задоволи нуждите ми.
– Ами – каза той отново.
Започнах да изпитвам чувство на потъване.
– Има ли проблем? – попитах аз.
– Ами – изрече той с тон, който подсказваше, че се забавлява изключително много, – аритметиката ти е точна. Седем мъртви вампира наистина се равняват на 3500 паунда. – Той вдиша въздух през зъбите си. – Въпреки това сте пропуснали няколко суми.
Невероятни глупости: започваме. Трябваше да знам, че няма да е толкова просто. Докато Хестър и Отис се хилеха край мен, аз сгънах ръце и зачаках.
– Няколко полицаи са присъствали на мястото, където сте ликвидирали вампирите. Знаем, че това е точното място, защото около два часа сутринта бяха подадени множество обаждания до службите за спешна помощ и имаше описания на жена, която прилича точно на теб. – Той повдигна въпросително вежда. – „Брайтън Стрийт“, за да бъда конкретен.
Почуках с крак.
– Да, това е мястото, където убих вампирите. Но мога да добавя, че не видях никакви следи от полиция. Сигурно ви е отнело много време да се появите.
ЖПК Хърст помръдна, но по-възрастният полицай само сви рамене.
– Когато става дума за вампири, на мястото на инцидента могат да пристигнат само специализирани полицаи и оборудване. Това отнема време за организиране.
Погледнах към него равнодушно.
– Трябва да ви поздравя за способността ви не само да убиете толкова много кръвопийци за една нощ, но и да се появите сравнително невредима. – Той направи пауза. – Уви, улица „Брайтън“ е малко по-малко невредима.
Той вдигна лист хартия.
– Очевидно в момента това е само приблизителна оценка. Имаше значителни щети по пътя и тротоара. Голяма част от калдъръма ще трябва да се ремонтира, а близките газови и електрически линии ще трябва да се проверят за безопасност. Разходите за ремонт ще възлязат на около 20 000 паунда.
Загледах се в него.
– Най-малко един автомобил, който е бил паркиран наблизо, ще трябва да бъде отписан, а няколко други ще се нуждаят от дълъг ремонт, преди да бъдат признати за годни за движение. Възможно е застрахователните компании да се обърнат към вас, за да възстановят загубите си. Не знам колко ще е сумата, но ще е… много.
ЖПК Хърст изглеждаше много блед, вероятно и аз бях такава.
– Има щети от пожар по някои от историческите сгради наблизо. Първоначалните изчисления сочат, че разходите за тези ремонти са около 5 000 лири. Общите разходи по почистването, включително премахването на овъглените костни фрагменти и пепелта от мястото на инцидента, ще добавят още няколко хиляди лири.
Мислех си, че съм добър гражданин, като запалих всяко тяло – включително Чучи и Варгас. Зачудих се какви ли щяха да бъдат разходите за почистване, ако не се бях захванала с това.
– Така че – завърши той – дължим ви 3500 паунда. За съжаление, сега вие дължите на град Единбург приблизително 29 000 паунда. – Той размаха лист хартия. – След като тази сума бъде изплатена, ще освободя наградата ви. – Той се усмихна. – В брой, както предпочиташ.
Хестър беше ядосана и дори Отис изрази разочарованието си на глас.
– Ти… ти… ти… ти… не можеш да направиш това!
– О, но аз мога. Такъв е законът.
– Дейзи е убила седем вампира! Тя направи улиците ви по-безопасни! Тя заслужава медал, а не сметка! – Изпищя Отис.
Той стисна устни.
– Това са пречките.
– Но…
Хванах Отис и му направих жест да млъкне, след което поклатих глава към Хестър, която беше запретнала ръкави и беше образувала малки юмручета с ръце. Последното нещо, от което се нуждаехме, беше да добавим към бедите си и нападение над полицай.
– Нищо чудно, че има толкова голям проблем с вампирите – казах ледено.
– Всеки, който е умен, знае, че трябва да стои вътре, щом слънцето залезе – отвърна полицаят.
Хърст сведе глава.
– Съжалявам – промълви тя. Извинението ѝ беше искрено, но не ми подейства добре. Съжалението нямаше да ми купи храна или подслон.
Извъртях очи и излязох от малкия полицейски участък с далеч по-малко пружина в краката, отколкото когато влязох.
***
– Мразя 1994 г.! – Изстена Хестър, докато се носехме по оживената Принсес Стрийт. Не бях убедена, че след трийсет години нещата ще се променят, освен че няма да има вампири за убиване. В бъдеще нямаше да има много от озъбените шибаняци, въпреки че беше учудващо колко често останалите ме намираха.
– Аз също, Хес – каза Отис. – Аз също.
Имах по-малко от пет паунда в джоба си и бързо намаляващи запаси от паяжина. Поклатих глава.
– Ще трябва да се хвърлим на милостта на Кралския елфически институт. Не знам кой е бил начело през 1994 г. и е съмнително, че някой ще повярва, че сме пътували във времето, но трябва да се опитаме да ги накараме да ни повярват. Трябва да има начин да ги убедим в истината. Нямаме други възможности.
Погледнах към Хестър и Отис с надеждата, че може да имат някакви идеи, но никой от тях не ме поглеждаше; и двамата бяха вперили поглед напред.
– Това не е ли Трейси? – Попита Отис.
Примижах. Около входа на гара Уейвърли имаше голяма тълпа от хора и не можех да видя какво – или кой – привлича вниманието им. Стомахът ми се сви. Отчаяно се надявах да няма проблем и Трейси да е добре.
Чувствайки се много напрегната, аз наполовина марширувах, наполовина бягах последните двайсет метра, преди да си пробия път през тълпата. Остра болка се заби в гърдите ми, когато видях, че Трейси наистина е в центъра ѝ – но после осъзнах, че тя е добре. Повече от добре.
Тя седеше на земята, заобиколена от множество малки бутилки със спрей. Хората около нея хвърляха пари в нейна посока.
– Ще ти дам десет лири за една! – извика един мъж.
– Аз ще дам двайсет – каза жената до него.
Когато се опитах да се приближа, мъжът до мен ме удари с лакът в ребрата.
– Ей! Тук има опашка. Изчакай реда си!
Вдигнах длани, без да искам да се бия. Сутринта ми беше започнала зле и нямах нужда от нова битка, затова вместо това се отдръпнах и наблюдавах случващото се.
Нямаше никакво съмнение, че това, което Трейси прави, е незаконно, и ако полицай Гризли Плъд от полицейския участък разбере, че продава бутилки с неизвестна течност на улицата, щеше да се окаже с голяма глоба. Но това, което не знаеше, нямаше да му навреди.
Размърдах се на петите си и за първи път, откакто бях излязла от полицейския участък, се усмихнах.
– Откъде да знам, че ще проработи? – Попита някой.
– Седем мъртви вампира на Брайтън Стрийт снощи казват, че действа – дойде отговорът.
В мен се разнесе възторг. Отис прошепна в ухото ми:
– Трейси продава спрей за вампири.
– Да.
– Ти ѝ каза какво да слага в него.
– Да.
– Но ти знаеш какво има в спрея за вампири само защото е популярен в бъдеще.
– Да.
– И кой всъщност е изобретил спрея за вампири?
Повдигнах рамене. Хестър се разкрещя.
– Дейзи го е измислила!
В известен смисъл, предполагам, че аз съм го измислила. Захилих се. Това начинание за убиване на вампири все пак не беше пълен провал.
За броени минути Трейси беше продала всичките си запаси и много хора, които не бяха успели да се сдобият със спрей за вампири, изглеждаха много разстроени.
– Утре по същото време, хора! – Провикна се тя. – Ще попълня запасите си през нощта.
Мърморещата тълпа започна да се разпръсква. Трейси погледна нагоре, улови погледа ми и нададе развълнуван писък, след което се втурна напред, за да ме прегърне силно.
– Добре си! През цялото време знаех, че ще бъдеш! Надявам се, че нямаш нищо против, но приготвих още от тази отвара. – Тя се зарадва. – Продава се като топъл хляб! Всеки иска. Тя се отдръпна и пъхна в ръката ми пачка банкноти. – Ето, това е твоята част.
Бузите ми почервеняха и аз ѝ върнах банкнотите.
– Аз съм тази, която ти дължи пари – казах с изблик на вина. – Полицията няма да ми даде възнаграждението. Много съжалявам, Трейси.
– Не съжалявай! Не видяхте ли всички тези хора? Аз съм на печалба тук! Това може да е точно това, от което се нуждая, за да се измъкна от улицата. – Тя ме прегърна отново. – Не мога да ти благодаря достатъчно. Трябва да вземеш своя дял.
Отворих уста, за да протестирам още, но видях как Отис и Хестър ме поглеждат. Спуснах глава, взех парите и промълвих:
– Благодаря, Трейси.
Очите ѝ блестяха.
– Тръгвам си – трябва да направя още една партида. Трябва да измисля и име на това нещо.
– „Спрей за вампири“ – запяха Отис и Хестър.
Трейси ме погледна.
– Звучи ми добре – казах аз. – Най-добре е да се придържаме към очевидно име, за да знаят хората какво е това.
– Тогава „Вампирски спрей“. Искаш ли да ми помогнеш да го продам утре? Можем да изкараме доста пари, особено сега, когато знаем, че действа.
Погледнах смачканите банкноти в ръката си. Най-накрая имах това, което ми трябваше. Бях в състояние да направя онова, което Гордън беше замислил през цялото време.
– Това е любезно предложение, но има място, където трябва да бъда. Има една елфическа жена, която се нуждае от помощта ми.
– Тя ще бъде щастлива да я получи. Ти си невероятна, Дейзи.
Прехапах устните си. Искрено се съмнявах, че съм достатъчно невероятна, за да променя историята и да спася лейди Роуз – но със сигурност щях да дам най-доброто от себе си.
Назад към част 16 Напред към част 18
