Хелън Харпър – Измама с черепи
ТРЪПКАТА ОТ ЛОВА – Книга 3
Обобщение на поредицата
Препятствията на ловджийката
Дейзи Картър е нисш елф, който живее в Единбург и се препитава като шофьор на куриерска фирма. Тя е изпратена в замъка Нийдпат, за да достави пратка на Хюго Пембървил, прочут висш елф, който е известен с това, че търси съкровища. Когато тя му предава пратката и чака подписа му, той разпознава сребърния пръстен в очите ѝ, който показва, че тя е потребителка на паяжина – опасно пристрастяващ наркотик, който Дейзи приема, за да контролира дивата магия в себе си. Поведението на Хюго се променя мигновено и той с голяма грубост казва на Дейзи да си тръгне. Преди да го направи, тя забелязва бележки за местонахождението на специална, отдавна изгубена огърлица с медальон.
Разстроена от отношението на Хюго, Дейзи предлага на войнствения трол на име Дукесата да напусне сегашното си местообитание в полза на по-приятно, под моста, в родния дом на Хюго. Когато Хюго открива, че Дукесата се е настанила там, той се обажда на шефа на Дейзи и се грижи тя да бъде уволнена заради пристрастяването ѝ към наркотиците. За да си отмъсти, Дейзи използва информацията от бележките, за да намери огърлицата преди Хюго.
Дейзи я занася на мъж на име сър Найджъл. Впечатлен, че го е намерила, той ѝ предлага да участва в състезание за търсене на съкровища, за да намери няколко сандъка с якобинско злато. По-късно Дейзи разбира, че медальона на огърлицата е бил омагьосан, след като го е отворила, преди да го предаде, сега се предполага, че тя е шефка на две много досадни браунита – Хестър и Отис.
Дейзи и браунитата се присъединяват към лова на съкровища на сър Найджъл, за да намерят трите части на вълшебен ключ, който, когато се комбинира, ще разкрие местоположението на сандъците със съкровища. Има много други участници, включително Хъмфри и Елинор, приятелска двойка, която се отнася малко нехайно към лова.
Първата част от ключа се намира в Северна Англия. Дейзи би я открила първа, но се забавя, когато друг отбор е нападнат от гигантска змия. Тя ги спасява, но междувременно Хюго и неговият екип от Прими намират ключовата част. Първоначално Хюго смята, че Дейзи е подготвила нападението на змията в умишлен опит да навреди на конкурентите си, но скоро разбира истината.
Втората ключова част се намира в северната част на Шотландия, в скрита камера зад подземна пещера, наречена Смоу. Входът към камерата е отключен от друг състезател – Гордън, магьосник, който изглежда има неудобни отношения с Хюго.
Дейзи открива, че страда от клаустрофобия и изпада в паника, когато се намира под земята. Неспособна да продължи да търси ключовата част, тя пада през земята в пещерата и изпада в безсъзнание. Когато се събужда, тя е предизвикана на бой до смърт от еднооко същество, известно като Фахан. В крайна сметка Фахан решава, че тя не е достоен противник, но ѝ подарява разумен меч, наречен Гладис, и ѝ показва пътя за излизане от пещерата.
Страдаща от абстиненция от паяжина, Дейзи започва да халюцинира. Хюго я намира и ѝ помага да се възстанови, а отношението му към нея значително се смекчава. Тя отново се включва в търсенето на третата част от съкровището, която се намира в една от многото къщи, собственост на богат човек, известен с неприятното си поведение. С помощта на Хестър и Отис Дейзи открива, че този човек държи в плен магически същества. Тя ги освобождава, промъква се в къщата и намира ключовата част. Преди обаче да успее да я вземе, Хъмфри се появява и я взема.
Без част от ключа Дейзи вече не може да участва в търсенето на съкровище и в състезанието остават само Хъмфри и Хюго. Тя е подозрителна към Хъмфри и шпионира, когато трите части на ключа са сглобени и местоположението на сандъците със съкровища е разкрито. Те се намират на приливно-отливния остров Крамонд, близо до Единбург, и Дейзи бързо се отправя натам, за да чака.
Тя става свидетел как Хъмфри напада Хюго със страшна сила, известна като кръвна магия, и се намесва, за да го спаси. Хъмфри успява да избяга, а Хюго и Дейзи остават в капан на острова, тъй като прилива се засилва. Те са принудени да се укриват там в продължение на часове, през което време Хюго разкрива, че най-добрия му приятел е починал в резултат на пристрастяване към паяжина, а Дейзи признава, че приема лекарства, защото в противен случай магията ѝ ще я завладее.
В крайна сметка те се връщат благополучно на континента, където възстановяват съкровището и се уверяват, че Хъмфри е арестуван. На Дейзи е предложена старата ѝ работа като шофьор в куриерска фирма – но вместо това тя решава да стане ловец на съкровища на пълен работен ден.
Зловещи удоволствия
Дейзи работи като ловец на съкровища на свободна практика, но повечето от досегашните ѝ поръчки са свързани с малко повече от търсене на изгубени и намерени вещи. Това се променя, когато едно младо момиче, София, я манипулира да търси кукла, която наскоро е загубила. Дейзи проследява изгубената кукла до вещица на име Мад Макалпайн, но той ще я върне само ако тя му даде прясно отрязан нокът от трол.
Дейзи, Хестър и Отис се отправят към замъка Пембървил, където живее трола Дукесата. Дейзи се свързва отново с Хюго и той се съгласява да ѝ помогне да си върне куклата. С един от ноктите на Дукесата, който притежават, те се връщат при Мад Макълпайн. Поразен от Хюго, той разбива оградата на апартамента си, за да могат да влязат.
След като се озовават вътре, той изработва магически свитък, който ще ги отведе до едно от митичните тринадесет съкровища на Великобритания. Почти веднага след като свитъка се появява, София се появява и се разкрива като дявол на име Заштум. Дейзи научава, че дяволите са зли същества, създадени чрез злоупотреба с магията на кръвта, чиято крайна цел е да получат повече власт за себе си. Те не могат да бъдат убити, а само прогонени от могъщи вещици.
Заштум се бори с Мад, Дейзи и Хюго за свитъка. В крайна сметка Мад успява да я прогони, но е тежко ранен, а свитъка е унищожен. Дейзи обаче вижда достатъчно от думите върху него, преди да изгори, за да започне да търси съкровището.
Дейзи, заедно с Хюго и неговата група от търсачи на съкровища Прими, пътува до селско гробище в Уелс, където смятат, че е заровено съкровището – но не откриват нищо повече от стар драконов зъб.
Дейзи успява да разтълкува повече от това, което е видяла на вълшебния свитък, и те се връщат в Уелс с магьосника Гордън Макензи, който се съгласява да им помогне. Гордън и Хюго имат отдавнашни разногласия, породени от търсенето на лейди Роуз, висш елф, изчезнала преди тридесет години. Елфическата общност отдавна подозира, че родителите на Хюго имат нещо общо с изчезването на Роуз.
Екипът открива съкровището – златен и сребърен шахматен комплект, но преди да успеят да го извадят от гробището, се появява дракон и го отвлича. Съзнавайки, че дракона може да е в опасност от дяволи, които все още ловуват за шахматния комплект, Дейзи и Хюго решават да го върнат.
Когато пътуват до близкия град, за да намерят леговището на дракона, те се сблъскват с един дявол, Балтар, който изглежда мисли, че е срещал Дейзи преди. Той има възможност да убие Дейзи, но избира да не го направи, а Дейзи не разбира защо.
Дейзи и Хюго откриват няколко потенциални места за леговището на дракона. Връзката им се задълбочава, но Дейзи губи контрол над магията си и ѝ се налага да приема все повече паяжина, за да спре разпиляването на силите си. Поради тази причина тя решава да не действа според чувствата си към Хюго, все пак се съгласява, че след като шахматния комплект е в безопасност, ще прекара три месеца с Хюго и неговия екип, за да се научи да контролира правилно магията си. След като постигне това, тя може да започне да се откъсва от зависимостта си.
В първото леговище няма дракон. Дейзи се отделя от Хюго и браунитата и отново се среща с Фахан. Те са нападнати от трима дяволи, сред които е и Балтар. Използвайки Гладис, меча, който Фахан ѝ дава при първата им среща, Дейзи убива Балтар. Тя предполага, че Гладис има специални сили, които са принудили Балтар да умре.
В следващото леговище Дейзи се свързва отново с Хестър, Отис и Хюго и те намират дракона, който е взел комплекта за шах. Дейзи осъзнава, че дявола е използвал магия, за да се представи за Хюго, и се сражава с него. Дяволът разкрива, че е Атаир, най-могъщият в страната. Той лесно би могъл да убие Дейзи, но я пуска, като ѝ прошепва, поговорка (намек, че е негова дъщеря).
Хюго и Дейзи предават шахматния комплект на сър Найджъл в Британския музей. Той им казва, че е възможно един дявол да убие друг дявол, тъй като Дейзи е убила Балтар, тя започва да вярва, че това, което ѝ е казал Атаир, може да е вярно.
