Анет Мари – Алхимикът и едно Амарето ЧАСТ 10

Глава 9

Шофьорът ни откара под голямата веранда с керемиди на имението. Предадохме покупките на Синър и гримоара на Брет, услужливия лакей, след което тръгнахме обратно. Докато пресичахме кръговата алея, дъхът ни се белееше в декемврийския въздух. Денят беше необичайно мрачен, а облаците ниски и тежки. Няколко решителни снежинки прехвърчаха покрай нас, пренебрегвайки обичайния декемврийски дъжд.
Кай беше излязъл с приятелите си от електромагазина, а Езра спеше, но според Лили Аарон занимаваше класа ѝ този следобед. Беше ми любопитно да го видя в действие, защото, честно казано, да си го представя като учител беше странно.
Синър и аз следвахме плитките бели стълби, оградени от каменни парапети и зиморничави дървета, до бялата лекционна зала на академията, разположена на склона на хълма, така че прозорците да гледат надолу към замъка и далечната лагуна. Вътре залите бяха тихи, занятията бяха в ход. Разхождахме се няколко минути, надничайки през малките прозорчета на вратите на класните стаи.
– Чувствам се страховито – прошепнах аз, като се отдръпнах от една врата, зад която клас по-големи тийнейджъри наблюдаваха как преподавателят пише на смарт дъска.
– Да – съгласи се Синър. – Може би трябва да намерим секретарка. Частните академии имат ли рецепционисти?
– Нямам представа.
Оттеглихме се по коридора и се измъкнахме през задната врата на обширна поляна с тъмнозелена трева. Снегът се спускаше все по-често, а хладният въздух беше по-спокоен от обичайното за сезона.
– Е – започнах аз – след като не можем да намерим Аарон, предполагам, че трябва да…
По средата на дългата сграда се отвори друга врата. Аарон излезе, водейки редица ученици. Усмихнах се на Синър и му махнах, за да привлека вниманието му. Той се насочи към нас и двайсетте деца го последваха.
– Здравейте – каза той весело. – Какво правите?
– Търся те – отговорих аз. – Искаме да споделим безкрайната мъдрост на професор Синклер.
Той извъртя очи.
– Прясно изчерпана мъдрост, съжалявам. Преподаването е скучно – една от многото причини, поради които никога не се присъединих към гилдията на родителите си. – Той погледна през рамо към класа си. Лили, която стоеше с три момичета, махна на сестра си. – Предполага се, че това ще бъде урок в класната стая, но реших, че една импровизирана екскурзия ще бъде по-забавна.
– Къде на екскурзия? – Попита Синър съмнително.
– Просто около имота.
– Звучи забавно – скочих аз. – Води!
Аарон се засмя.
– Добре, чучулиги – извика той към учениците. – Всички се разпределете по двойки и ако ви хвана на повече от три метра от приятеля ви, ще има последствия. Хайде.
Пристъпих в крачка до Аарон, а учениците вървяха в двойна редица зад нас. Намръщена, Синър наблюдаваше как всички минават, след което застана отзад. Сигурно ми изпращаше мозъчни вълни с надпис „лоша идея“, защото несигурността пропълзя през мен, когато Аарон се насочи към линията на дърветата.
– Това е добре, нали? – Уточних. – Да отидеш толкова далеч от академията?
– Разбира се. Е, искам да кажа, че баща ми ще се ядоса, че не съм се придържал към плана на урока – той се усмихна – но това е по-добър начин за учене.
– Ами нападенията на животни? Заради тях Тобиас промени комендантския час и всичко останало.
– Мога да се справя с едно животно – каза той уверено и аз трябваше да се съглася. Не можех да си представя, че Аарон ще има някакви проблеми с диво куче. Излязохме на една мръсна пътека под заплетени клони, учениците бъбреха безгрижно.
– Колко преподаване е включено в твоя… график? – Попитах.
– Няколко урока и лекции – каза той с пренебрежително свиване на рамене. – Вкарват ме в това всяка година с надеждата, че най-накрая ще ме хване преподавателската треска или нещо подобно. Все още не се е получило.
Чух раздразнението в тона му.
– Ако не ти харесва, защо не откажеш?
– Трудно е, когато съм тук. Вкъщи нямам проблеми да изхвърлям самолетните билети на боклука или да се отказвам от интервютата, които ми организират, но… – Той въздъхна. – По-трудно е да ги разочароваш лице в лице.
Помръкнах съчувствено.
– Не знаят ли, че не планираш да сменяш гилдията?
– О, те знаят. Просто им е все едно. – Челюстта му се сви. – Знам, че искат най-доброто за мен, но това, което искам аз, едва ли им е интересно. Не отговарям на очакванията им – той произнесе думата, сякаш беше мръсна обида – и те няма да спрат да настояват, докато не отстъпя.
– Няма да се откажеш, нали? – Попитах разтревожено. – Няма да напуснеш „Врана и чук“?
– Не. – Изражението му се смекчи. – Няма да ви напусна, хора, независимо от всичко.
Отново се отпуснах. „Врана и чук“ без Аарон… не можех да си я представя.
Той наклони глава назад, наблюдавайки небето, докато вървяхме.
– Иска ми се да мога да ги посетя подобаващо, разбираш ли? Просто да прекарам време с тях без интервюта, срещи и обеди с директора на отдела за връзки с обществеността на полицията.
Главата ми се завъртя. Дали това беше случаен пример, или беше среща от графика му за тази седмица? Трябваше да се вгледам по-внимателно.
Може би решавайки, че се оплаквам прекалено много, той се принуди да се засмее.
– Родители, нали? Винаги си мислят, че знаят най-добре.
– Мхм – съгласих се неангажиращо. Дърветата се сгъстяваха, докато вървяхме по-навътре в гората.
– Колко далеч отиваме, Аарон? – Обади се Синър отзад.
– Пред нас има поляна. Ще спрем там за нашия урок.
На стотина метра по-навътре в гората имаше просторна просека. Присъединих се към Синър под клоните на едно клекнало дърво, докато Аарон махаше на учениците към него.
– Добре, банда. – Той огледа внимателните им лица. Не знаех дали това беше личността на Аарон, или тийнейджърите винаги се държаха така добре пред инструкторите си, но никой не издаде нито звук, докато той говореше. – Разделете се на пет отбора – и ето я важната част: групирайте най-мощните магове заедно. Заповядайте.
Учениците си размениха объркани погледи, после започнаха да мърморят. Между пет деца, които претендираха, че са най-силните, избухна спор, но Аарон просто се отдръпна и наблюдаваше внимателно.
– Какво е замислил той? – Измърморих.
– Това ще накара по-слабите деца да се чувстват като боклуци – съгласи се Синър. Неудобно, тя се огледа наоколо, след което направи двоен поглед към дървото зад нас. – Уау. Това див бадем ли е? Такива не се виждат често.
Погледнах нагоре към храсталака, чиято тъмна кора беше набраздена, а долните клони – начупени и увиснали.
– Изглежда в тежко състояние.
– Дивият бадем е рядка алхимична съставка. – Тя се изправи на пръсти, за да надникне в горните клони. – Виждам няколко плода близо до върха, но е обран. Проклятие.
Препирайки се и мърморейки, класът приключи с подреждането си в пет групи.
– Добре – похвали ги Аарон. – Най-силният отбор и най-слабият отбор, пристъпете напред. Останалите се отдръпнете.
Осем млади магове, сред които и Лили, се придвижиха напред, а останалите дванадесет ученици отстъпиха към края на поляната. Аарон извади ножче от джоба си и го отвори с изкусно завъртане. На два метра пред него избухна огън.
– Това ключ ли е? – Прошепна ми Син.
– Да, но не го използва много – отговорих аз. – Смята, че е смешно. Превключвател с острие.
Аарон завъртя острието по дланта си и пламъците изскочиха по-високо, затоплиха поляната и стопиха тънката снежна покривка.
– Добре, екипи. Вашата задача е да потушите огъня. Имате по една атака – и не, не можете да ме нападате. Погасете пламъците. Най-силният отбор, първи.
Едно момче от групата на Лили пристъпи напред, нетърпеливо да се докаже. Лицето му се набразди от съсредоточеност, после разпери ръце. Изпод пламъците се изстреля гейзер от пръст, от който земята се разтресе. Отломки се посипаха, но огънят весело затрептя, без да отслабне.
Лили се промъкна покрай момчето. Вдигна едната си ръка, после я сряза настрани. Силен порив на вятъра се разнесе из дърветата, като разлюля клоните. Пламъците се огънаха под напора на вятъра, хвърчаха искри, но когато вятърът отслабна, огънят продължи да гори.
Тя се намръщи и падна назад. Другите две момчета бяха пиромагове и се опитаха да намалят пламъците със собствената си магия, но не можеха да се мерят със силата на Аарон.
– Добър опит – каза им Аарон. – Върнете се при останалите. Сега е ваш ред – добави той към четиримата най-слаби магове. – По една атака за всеки.
Те се поколебаха и аз не можех да ги виня. Силните деца вече се бяха провалили, а заради начина, по който Аарон ги беше разделил по ниво на сила, тези четиримата знаеха, че нямат никакъв шанс.
Едно момче прочисти гърлото си и попита:
– Това ли е единственото правило?
– Да.
Децата събраха главите си и зашепнаха. След минута и четиримата се приближиха до огъня.
– Сега! – Извика момчето.
Под пламъците се отвори пропаст, дълбока метър и половина, която погълна огъня на Аарон. Поривът на вятъра от следващото момче отвя снега от всяка повърхност и го вдигна във въздуха, а едно момиче с размахване на ръце го превърна в студена, мокра мъгла. Водата нахлу в дупката, като я изпълни с мътна течност. Последното момче замахна с двете си длани надолу, принуждавайки пламъците да навлязат във водата.
Огънят на Аарон се разпръсна отчаяно, после угасна със съскане.
„Слабите“ магове – и останалите три групи – се развеселиха. Четиримата „силни“ магове мълчаливо се намръщиха.
– Какво научихте? – Попита Аарон класа.
– Измамиха – избухна едно момче от силната група. – Работиха заедно.
– Как това е измама? Казах ви да сформирате отбори. – Скръсти ръце Аарон. – Отборите трябва да работят заедно.
Лили и трите момчета си размениха разочаровани погледи.
– Силата не е всичко. – Електрическите сини очи на Аарон прекосиха класа. – Интелигентност, упоритост, работа в екип, изобретателност – те могат да постигнат много повече от грубата сила.
„Слабите“ магьосници се изпъчиха от гордост. Другите групи кимнаха заедно и аз видях как раменете се отдръпват назад, а брадичките се повдигат с нова увереност.
– Всеки един от вас е тук, защото е над средното ниво. Ако не бяхте, нямаше да издържите приемния изпит. Всички вие имате власт – сега проверете егото си, защото само с власт ще стигнете дотук. – Погледът му се насочи към четворката силни магове, които се бяха провалили. – Искате да сте най-добрите? Тогава се научете да разчитате на силата на другите. Екипът ви прави по-силни. Вслушвайте се в своите връстници. Подкрепяйте ги. Заедно сте неудържими.
Докато децата висяха на всяка негова дума, аз погледнах надолу, за да скрия усмивката си. Това не беше това, което Аарон искаше, но разбрах откъде идват родителите му. Той беше напълно естествен в това. Беше точно такъв учител, от какъвто тези деца имаха нужда, за да ги заземи и да не израснат в арогантни смотаняци като възпитаниците, които вчера бяха обидили Аарон.
Побутнах пръста на обувката си в една вдлъбнатина в земята и усмивката ми избледня. Обърнах глава, изучавайки влажната, разтревожена земя. По ръцете ми се появиха тръпки. Плъзнах крака си настрани, когато формата в земята щракна.
Отпечатък от лапа. Огромен отпечатък от лапа.
Вълшебният вятър беше отвял листната маса, разкривайки мозайка от следи. Бяха навсякъде, застъпваха се по влажната земя, пресичаха поляната, бяха дълбоко отпечатани.
В стомаха ми се появи тревога. Трябваше да се върнем в академията. Точно сега. Навлязох в групата ученици и побързах да се приближа до Аарон. Той се отдръпна от вдъхновяващата си реч и огледа лицето ми.
Хванах го за ръката и го дръпнах надолу, за да му говоря на ухото.
– Аарон, имаме нужда от…
По гръбнака ми премина предупредителна тръпка. Носещите се снежинки заглушаваха всички звуци в неподвижния въздух. Гората беше притъмняла, а облаците висяха ниско в небето. Острият ми дъх се издуваше в бяло.
Зад нас се счупи клонче.
Двамата с Аарон се завъртяхме, когато от дърветата изскочи звяр.

Назад към част 9                                                                   Напред към част 11

LiglatA

Автор: LiglatA

Обичам хубавите книги <3

Вашият коментар

Вашият имейл адрес няма да бъде публикуван. Задължителните полета са отбелязани с *


Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!