Глава 20
Силата ми се разля. Не в обичайната си светкавица, а като мъгла, която се стелеше от това колко пияна и изтощена бях. За няколко мига наблюдавах как устата на Иън се отвори, за да протестира, а мечът на Сюн Гуан започна да се издига. После забавиха ход, докато и двамата замръзнаха на мястото си. Не бях сигурна, че съм събрала достатъчно сила, за да капсулирам повече от двамата, докато не видях как брюнетката-принудителка замръзна по средата на драскането с топка, а главата на другата принудителка остана полуизвита, за да може да огледа по-добре задника на Иън.
Единственият, който не беше замръзнал, беше съществото в кървавите одеяла. Миниатюрните му ръце продължаваха да бият във въздуха, а от стенанията му главата ми сякаш щеше да се разцепи. Това обаче доказваше, че Иън е бил прав. Само демоните и другите демонични роднини бяха имунизирани срещу този вид магия.
Освободих Иън от стазиса му и започнах да говоря бързо.
– Не мога да задържа това за дълго, така че бъди разумен. Не ми харесва мисълта да се оженя за теб, но трябва да го направим. Предпочиташ ли да умреш?
– Да – каза той веднага.
Добре де, не очаквах толкова непримирим отговор.
– Но не е като бракът да е истински.
– Повтарянето на клетвите пред свидетели го прави истински. – Той започна да се разхожда пред мястото, където бях застанала. Освен това продължи да хвърля няколко опасни погледа към замръзналата форма на Сюн Гуан. – Защо просто не си тръгнем? Тя със сигурност не може да ни спре сега.
Сякаш не се бях сетила за това.
– Разбира се. Издърпай ме от тази мрежа и да тръгваме.
Той се опита и започна да проклина, когато първото му докосване накара същите невъзможно лепкави нишки да се вкопчат в ръката му и да не се пуснат. Скоро използва всички магически трикове, които знаеше, за да се освободи, а ръката му все още оставаше заклещена.
– Не е толкова лесно, колкото си мислеше, нали? – Казах саркастично. – Това заклинание може да бъде отменено само от същия човек, който го е произнесъл, а аз знам, защото я научих на него.
Той ме погледна изпитателно.
– Но вампирите никога не могат да се развеждат. Нещо по-лошо, според нашите закони можеш да убиеш всеки, с когото спя!
– О, сега ти пука за законите?
– Грижа ме е за свободата ми. – Каза. – Това е всичко, което ми е останало.
Възползвах се от това.
– Точно така, един от нас вероятно ще умре, преди да приключи това нещо с Дагон, така че няма да пожертваш свободата си, ако се окаже, че това съм аз!
– А ако съм аз, ще умра като женен мъж. – Той потръпна. – Предпочитам да рискувам в битка с нея.
Контурът около моето малко времево мехурче започна да се колебае. Скоро то щеше да падне. Може би ми оставаха само секунди.
– А ако тя те убие, ще отидеш направо в ада, или си забравил претенциите на Дагон към душата ти?
Той погледна Сюн Гуан с още един изпепеляващ поглед.
– Тя не може да ме убие заради марките на Дагон върху мен.
– Тя е двехилядолетен пазител на закона, който знае за демонските марки. Когато мечът ѝ не свърши работа, тя ще ти избоде очите с демоничната кост, която винаги носи със себе си.
– Не и ако първо я убия – отвърна той мрачно.
– Не можеш – казах аз, мъката ме обземаше при тази мисъл.
Жестока усмивка изкриви устните му.
– Значи съм бил прав за вас двете. Изглежда, че заради нея си нарушила правилото си „никакви вампири“.
Апелирането към разума и остатъчното му чувство за милосърдие не даваше резултат. Вместо това трябваше да се заиграя с егоизма му.
– Да предположим, че я убиеш. Също така ще трябва да убиеш и Принудителите, тъй като те никога няма да оставят смъртта ѝ без последствия. Тогава Пазителите, Принудителите и Съветът ще крещят за кръвта ти, а освен това ще имаш и разярен демон на опашката си. Дори и да не те оставя на тях за убийството на приятелката ми – а аз бих го направил – колко време мислиш, че ще издържим с такава жега върху нас? Струва ли си да си технически омъжен за мен, за да загубиш душата си и да се лишиш от дългоочакваното си отмъщение срещу Дагон?
Най-после можех да кажа, че съм засегнал нерв, но тази упоритост не напусна изражението му.
– Ами? – Натиснах го.
Той ме погледна враждебно.
– Мисля си.
– Заклинанието ще падне – предупредих го аз.
Още един поглед.
– А аз казах, че все още мисля.
Цялата треперех, опитвайки се да запазя тази област замръзнала. Цялото това напрежение накара гаденето да се изстреля в гърлото ми.
– Дори и двамата да оцелеем, няма да наложа претенциите си към теб – казах отчаяно. – Всъщност първото нещо, което ще направя, е да те откарам обратно в онзи бордей в Полша и да ти поръчам нова карнавална оргия, обещавам! – След това повърнах, разпръсквайки струя багри по него, докато губех борбата си с гаденето.
– Виждаш ли? – Поптах, когато приключих с повръщането. – Обещание, скрепено с кръвна клетва.
Той погледна към себе си с отвращение.
– Това е всичко, което знаех, че ще бъде бракът.
– Приемам това за „да“ – промълвих аз и с благодарност оставих заклинанието да падне.
Сюн Гуан изглеждаше изненадана, когато изведнъж откри Иън зад себе си, вместо пред себе си. След това очите ѝ се разшириха, когато видя кървавото повръщане, което го покриваше.
– Какво? Как? – Изпсува тя.
– Видя, че ми става лошо, и се втурна да ми помогне – допълних аз. След това изпуснах малък, разтреперан смях. – И се хвана в твоята мрежа за беда, както виждаш.
Дълбоките ѝ кафяви очи се стесниха, като погледна мястото, където Иън стоеше преди и където беше сега.
– Никой не може да се движи толкова бързо – каза тя почти на себе си.
– Освен мен – отвърна той, а в тона му се появи острота. – А сега, ако сте така добра да ни освободите.
Погледът ѝ срещна моя.
– Не и преди да докажеш твърдението си.
Иън разкъса ризата си с ръката, която не беше залепена за магическия капан на Сюн Гуан. Не бях сигурна накъде биеше с това, нито защо разкъса сакото си след това. После видях как грабва тризъбеца си оръжие, падащата тъкан скриваше това, което правеше, от погледа на Сюн Гуан и затаих ужасена дъх.
Беше ме измамил! През цялото време възнамеряваше да се бие с нея!
Иън хвърли главата на тризъбеца на земята и дъхът ми избухна, сякаш бях ударен от таран.
– Няма да повтарям клетвите си, докато съм покрит с повръщано от Червения дракон – каза той, използвайки якето си, за да избърше последните петна от голите си гърди. След това използва чистата му страна, за да избърше и лицето ми.
– Красива, както винаги – каза той с твърда усмивка, когато приключи. После погледна пренебрежително Сюн Гуан. – Ще и трябват свободни ръце, или си забравила какво означава повторение на церемонията?
Сюн Гуан ме погледна, докато произнасяше необходимите думи, за да извлече силата от мрежата. Когато тя избледня, аз паднах от въздуха и се приземих в ръцете на Иън. Той ме задържа за секунда, като погледна към близките порти, сякаш обмисляше да тича към тях с мен, преметната през рамо. След това, с още една изкривена усмивка, ме изправи на крака и взе оръжието, което неотдавна беше хвърлил на земята.
Знаех колко много не иска да го направи, затова се изненадах, когато не се поколеба, преди да разсече дланта си с острия сребърен зъб на върха на тризъбеца.
– С кръвта си заявявам, че ти си моя съпруга – каза той, след което протегна окървавената си ръка и оръжието към мен.
Аз бях тази, която потрепери, когато прие оръжието. Никога през всичките дълги години на живота си не бях очаквала да направя това с някого, камо ли с него. Въпреки че беше фарс, все пак се чувствах по-значителена, отколкото можех да се справя.
– С моята кръв – казах аз, като прорязах линия в дланта си и след това хванах ръката му, така че обетът да бъде направен, докато кръвта ни се смесва. – Обявявам, че ти си… моят съпруг.
Сюн Гуан издаде тих звук и затвори очи. Двамата Принудители не го направиха. Те се преместиха и промушиха поглед наоколо, сякаш се опитваха да облекчат скуката си. Апатията им нямаше значение. Бяхме дали обет пред свидетели. Това беше всичко, което беше необходимо, за да бъде един вампирски брак валиден – и то завинаги.
– Ти казваше истината – прошепна Сюн Гуан. – Той наистина е твой съпруг.
Иън изохка.
– И мен ме изненада, любима.
Очите ѝ се отвориха.
– Не ми говори толкова приятелски. Може вече да не изисквам живота ти, но ти не си ми равен.
– О, по този въпрос сме съгласни – каза Иън с блясък в очите.
След цената, която бях платила, за да ги предпазя от бой, нямаше да позволя да започнат заради това. Бързо смених темата.
– Така и не спомена защо си тук с готов капан тази вечер, Сюн Гуан.
Тя най-накрая откъсна поглед от Иън.
– Един приятел от полицейския участък ми каза, че няколко души са съобщили, че са видели трол, който влачи купища злато през Сентрал парк. – Устата ѝ се сви надолу. – Това звучи достатъчно необичайно, за да го разследваме.
Вътрешно се стъписах. Нехтан. Подаръкът му за мен се оказа, че е струвал много повече, отколкото си е заслужавал. Защо не беше свалил блясъка си, преди да тръгне напред-назад през парка? Не е ли осъзнавал, че ще има зрители дори в този късен час?
– Какво правиш в Ню Йорк по начало? – Натиснах я. – Мислех, че си във Франкфурт.
Тя погледна настрани.
– Бях наставник на някои от служителите на реда тук…
– Но твоя беше идеята да напуснем Франкфурт и да дойдем тук – прекъсна я жената-принудител, преди лазерният поглед на Сюн Гуан да я накара да замълчи.
Иън започна да се смее.
– Ти следеше Веритас, нали? Колко много преследвачески. Бяхте модерни и я проследявахте чрез кредитни карти и сигнали от мобилни телефони? Или тръгнахте по старата школа и използвахте заклинание за локализиране?
– Не бъди смешен – започнах аз, след което спрях, когато по лицето на Сюн Гуан се появи полушеговито, полузлобно изражение. – Ти наистина ме следиш? – Въздъхнах, шокирана. – Защо?
– Притеснявах се за теб – каза тя с отбранителен тон. – От месеци се държиш странно. След това си взе отпуск от ролята си на Пазител. Никога досега не си го правила!
Не бях, но не исках нищо да ме разсейва от намирането на Иън и отстраняването на Дагон, дори работата, на която бях посветила по-голямата част от живота си.
– Всеки има право на почивка.
– Това не беше почивка. – Гневният ѝ замах обхвана Иън. – Ти се обвърза с брак! Това е акт на лудост…
– Отново се съгласявам – измърмори Иън.
– … и ти го знаеш! – Продължи Сюн Гуан, като очите ѝ стреляха с гневни стрели към Иън, преди да се върнат към мен. – Той е курва, която подкопава закона! Как можеш да се омъжиш за него?
Щях да отговоря, но Иън се изправи право в лицето на Сюн Гуан.
– Нима в някакъв момент сме се чукали и аз съм забравил за това? Затова ли ме мразиш толкова? Или защото осъзнаваш, че безответната ти любов към жена ми сега завинаги ще си остане безответна?
Очите ѝ от какаови станаха яркозелени.
– Как смееш…
– Достатъчно – казах рязко. – Осмелява се, защото си го обидила няколко пъти. Това обижда и мен и аз няма да го допусна. Мнението ти е взето под внимание, Сюн Гуан. А сега го запази за себе си.
Омагьосаното демонично куче започна да крещи по-силно, напомняйки ми, че трябва да се махнем оттам. Блокиращото ми заклинание сигурно се задържа върху замъка и тунела, но скоро щеше да отпадне. Нямаше да имам нищо против, ако останалите търговци на Червения дракон се натъкнат на Сюн Гуан, но не исках тази вечер невинни вампири, вещици и магове да се изправят лице в лице със Страж на закона и двама Принудители.
– Това дете трябва да бъде върнато на хората – казах аз, като вдигнах завитото в пелени вързопче. – И както виждате, няма нито трол, нито злато, така че обажданията са били шега, с бърлогата на Червения дракон се справихме, а аз съм уморена. Ако няма нищо друго?
– Има и още нещо – каза Сюн Гуан с още един остър поглед към Иън. – Но то ще почака.
– Омагьосващо е да се запознаем – изрече той. – Четиримата трябва да вечеряме скоро.
– Четиримата? – Повтори тя. – Тук сме петима.
– Не те – каза той, като отстрани двамата Принудители. – Имах предвид теб, мен, Веритас и твоя бурен случай на ревност.
– Иън! – Изригнах, като видях как Сюн Гуан се настървява. Богове, нима тази нощ няма да приключи без кръвопролитие между тях?
Той ме потупа по ръката.
– Не се притеснявай, засега съм приключил с нея. А сега нека да уредим това дете, за да можем да започнем да празнуваме подобаващо най-новата ни брачна нощ.
Усещах погледа на Сюн Гуан върху себе си, докато излизахме от Сентрал Парк, но не това ме изнервяше. Беше опасната тръпка, която изпитвах, докато се чудех дали Иън е казал последната част, защото все още играе ролята си… или е говорил сериозно.
Назад към част 20 Напред към част 22