Глава 6
Той блъфира.
Повтарях си това отново и отново по време на пътуването до Микена. За мой късмет една от следите ми за друга възможна възкръснала душа беше само на около два часа път. Потеглих направо натам, тъй като вече бях изгубила повече от ден, занимавайки се с катастрофалното съдебно заседание. Силвър просто щеше да трябва да изчака в колата, докато разбера дали това е истинско наблюдение, или поредната фалшива следа. Така или иначе, след като приключа, възнамерявах да последвам собствения си съвет и да се махна по дяволите от Гърция.
Надявах се, че Иън също ще го направи, веднага щом заклинанието се премахне. Не можеше да бъде толкова безразсъден, че да остане и да продължи да ме търси, нали? Стомахът ми се сви. Да. Иън беше безстрашен и не помнеше колко могъщ е Дагон. Или колко отмъстителен.
Трябваше да се уверя, че той ще си тръгне. Шофирах с една ръка, докато ровех в чантата си за мобилния си телефон. После се обадих на номера, който бях програмирала преди няколко седмици. Вместо мъжкия британски глас, който очаквах, отговори жена с американски акцент.
– Телефонът на Боунс. Имаш Кат, защото той е зает.
– Здравей, Кат – казах с фалшива жизнерадостност. Тя не беше планираната ми жертва, но Иън така ме беше подлудил от разочарование и страх, че щеше да се справи. – Ти или Боунс да сте близо до Гърция?
– Веритас? Какво става? – Попита Кат, като сега звучеше предпазливо.
– Какво става? – То избухна от мен достатъчно силно, за да накара Силвър да скочи. – Ти и Боунс обещахте да държите Иън в безопасност, но по-малко от месец, след като го оставих при теб, той разгневи най-висшия съд във вампирското общество, докато на практика GPS-ваше местоположението си в Дагон, тъй като всеки знае къде се събира съветът, когато заседава!
– А сега виж… – започна Кат.
– Все още не знам дали зашеметяващият подкуп на Иън или шокът на съвета, че някой има смелостта да ги съди, ги възпря да не го осъдят на смърт! – Продължих да беснея. – Така или иначе, до сутринта съм затворила Иън безопасно във вилата с Менчерес, но той трябва да се измъкне от Гърция веднага щом заклинанието се вдигне. Очевидно не мога да се доверя на Иън, че сам ще се пази от опасности, затова питам отново: ти или Боунс наблизо ли сте до Гърция?
– Свърши ли? – Попита с остър тон Кат.
– Да, и чакам отговора ти.
– О, не исках да кажа свърши ли с говоренето – каза тя, като сега звучеше опасно весело. – Исках да ти кажа, че си приключила да си губиш душата? Защото, ако си мислиш, че ти е писнало, след като си се занимавала с Иън за една нощ, опитай се да се занимаваш с него през последните няколко седмици. Ние с Боунс го преследвахме по целия шибан свят, опитвайки се да го накараме да се вслуша в разума, и между другото, благодаря ти, че ни каза, че Иън вече може да се телепортира! Имала съм по-голям късмет да преследвам призрак, и то буквално.
– Иън може да се телепортира? – Толкова се надявах, че това, което бях видяла във вилата, е било просто той, който се движи много бързо…
– Да, а миналата седмица Иън ни даде да разберем, че му е писнало да се опитваме да го гледаме като бебе, като ни остави няколко заклинания. Едно от заклинанията ме превърна в няма за два дни, а друго стопи зъбите на Боунс! Дори не знаех, че това е възможно…
Това се отразяваше бързо.
– Е, много съжалявам…
– …но зъбите му бяха изчезнали! Иън има късмет, че са му пораснали отново, иначе щях да го издирвам, нали, и този демон нямаше да има нищо общо с това, което щях да направя на Иън, след като го хвана.
– Може би да ти се обадя не беше толкова добра идея – промълвих аз.
– Обзалагам се, че не беше – избухна тя. После тонът ѝ се смекчи. – Виж, разбирам, че се страхуваш за него. Аз също не искам Иън да пострада. Но той даде ясно да се разбере, че няма да бъде контролиран от Боунс, от мен или от когото и да било друг. Давам му две минути след края на заклинанието ти, преди да се е измъкнал и от Менчерес. Така че, ако искаш Иън да се махне от Гърция, ще трябва да го измъкнеш сама. Така или иначе ти си тази, която е обсебена от него.
– Не мога. – Въпреки усилията ми да запазя контрол, гласът ми се пречупи при последната дума. – Не е безопасно – завърших с по-силен тон.
Кат въздъхна.
– Знам, че си казала, че демоните те преследват, но това няма да спре Иън. Той не е от тези, които бягат и се крият. Той е от типа „остани и се сражавай“. Повярвай ми, опитахме се да го накараме да се промени и не успяхме.
Почти хвърлих мобилния си телефон през предното стъкло, защото тя беше права. По дяволите, тя беше права! Иън никога не се беше отказвал от бой, независимо от опасността. Какво трябваше да направя сега?
Сякаш бях попитала това на глас, Кат каза:
– На твое място бих се съсредоточила върху това да убия този, който заплашва Иън. Знам, че това е почти невъзможно, но все пак смятам, че ще имаш по-голям шанс срещу група разярени демони, отколкото да накараш Иън изведнъж да си остане вкъщи и да се заеме с плетене.
Вероятно отново беше права, но аз имах клетва, която трябваше да изпълня. Все пак това беше още една причина да искам смъртта на Дагон и не трябваше да се отказвам от клетвата си да търся другите възкръснали души, за да убия Дагон. Можех да изпълнявам няколко задачи.
– Извинявам се за неправилно насочения си гняв преди – казах аз.
Кат изръмжа.
– Не се притеснявай. Любовта прави всички ни луди…
Толкова бързо затворих слушалката, че не чух останалата част от отговора ѝ. Толкова ли беше очевидно това, което изпитвах към Иън? Силвър хленчеше, положил глава на конзолата между седалките ни. Той винаги усещаше кога имам нужда от утеха, а да, точно сега имах голяма нужда от нея.
Все пак имах работа за вършене. Ето защо погалих главата му само веднъж, преди да насоча вниманието си обратно към пътя.
Довечера един мъж беше арестуван за предизвикване на безредици при прочутата Лъвска порта в древния град Микена. Нищо необичайно, освен че на видеозапис от мобилен телефон се виждаше как мъжът крещи на гръцки диалект от шести век пр.н.е. Като прибавим и бягството на мъжа извън камерата от не по-малко от петима служители по сигурността, това беше следа, която щях да разследвам веднага, ако не ми се налагаше да бързам за съда.
Ако това беше поредната възкръснала душа и съдебният процес на Иън означаваше, че Дагон отново ме е изпреварил, щях да бъда много ядосана.
Ускорих движението си. През следващия час светлините на града бяха заменени от слабото сияние на звездите. Когато стигнах до Микена, съвременните сгради не се виждаха никъде. Имаше само хълмовете на Аргос и руините на някогашната голяма цитадела.
„Микена, богата на злато“, бе написал Омир в прочутата си поема за падането на Троя от ръцете на гърците. Богатствата на Микена отдавна били изчезнали, но от някогашната слава на цитаделата били останали намеци, като например част от крепостната стена на най-високия хълм; високият каменен вход към предполагаемото погребение на цар Агамемнон или споменатата Лъвска порта, където две каменни резби на лъвове отбелязвали входа на града.
През деня този район беше изпълнен с туристи. В четири и половина сутринта беше пусто. Или би трябвало да е така. Когато паркирах на паркинга, запазен за туристически автобуси, чух слаб отсечен писък.
Бях се облякла за съд, а не за битка, така че нямах никакви оръжия със себе си. Грабнах чантата, в която бях опаковал няколко демонски кости и сребърни ножове, след което полетях към звука, оставяйки Силвър в колата. Докато летях, се молех на всички богове, които можеха да ме слушат. Моля ви, не ме оставяйте да закъснея, моля ви, не ме оставяйте да закъснея…
Цитаделата вече беше тиха. Не забелязах и никакво движение сред бледите каменни руини. Спуснах се по-ниско, като изгубих визуалното си предимство, за да използвам друго чувство. Да, там. До входа на подземната цистерна. Усетих миризма на кръв.
Приземих се и след това приклекнах ниско, за да вляза в тунела, където се е съхранявал някогашният водоизточник на древния град. Сега той беше сух, което беше жалко. Можех да извлека енергията, която водата съдържаше, за да увелича силата си, но единствената течност, която сега усещах в цистерната, беше кръв. Ароматът почти ме задушаваше, докато се спусках по грубите, неравни стъпала на стръмно наклонения тунел. Но нямаше мирис на демон. Само кръв и отвратителна миризма на ужас.
После откъм далечината се чу тих, мъчителен шум. Отказах се от предпазливостта и полетях до края на пътя. Познавах този звук. Някой умираше в агония.
След два завоя се видя краят на тесния тунел. Беловлас мъж с тъмна кожа и неоформени черти на лицето вдигна глава от разкъсания корем на друг мъж, чиито очи се присвиваха от смъртта.
Ударът ми отхвърли кръвта от устата на убиеца.
Тясното ни пространство означаваше, че инерцията ми ни блъсна и двамата в стената. Белокосият мъж ме прокле на предкласически гръцки, докато се опитваше да ме захапе с уста, сега разтеглена до невъзможни размери. Аз отскочих назад, избягвайки щракащите му челюсти.
Не е демон или вампир. Гул, ако използваме съвременната дума. Обикновено те ядяха мъртъвци, но от състоянието на четирите тела, разхвърляни като боклук в тунела, тези жертви бяха изядени живи. А аз бях пристигнала твърде късно, за да спася някой от тях.
– Убиец – изплюх аз на същия предкласически гръцки диалект.
– Мъртъв пешеходец – отвърна той със съскане.
Древна обида срещу вампирите. Още един намек, че не е от тази епоха.
– На света не липсват мъртъвци, с които твоят вид да пирува. Вие изядохте тези хора живи. Защо?
Той се усмихна, показвайки, че все още има парчета вътрешности в зъбите си. Стомахът ми се сви.
– Мъртвите не създават красива музика с писъците си.
Някои от освободените души са много мрачни, баща ми ме беше предупредил за хората, които Дагон беше затворил в себе си. Не се сърди. Този гул беше достатъчно жесток, за да бъде най-добрият приятел на Дагон, ако беше един от възкръсналите.
Трябваше да разбера.
– Събуди се и откри, че светът се е променил значително от последния път, когато го видя нали? – Попитах, като избегнах следващия му опит да ме сграбчи. При тесните рамки на тунела трябваше да се блъскам в стените, за да го направя. Гулът се усмихна, наслаждавайки се на гледката на моята болка.
– Всичко, което познавам, е изчезнало. – В тона му прозвучаха объркване и ярост. – Сега металните коне водят нашественици със странни езици, за да зяпат костите на моя град, така че аз пирувам с техните!
Той беше един от хората, които търсех, и беше избрал да пропилее втория си шанс за живот, като яде невинни туристи. Не можех да го убия достатъчно бързо, но бях опаковала раницата си само с ножове, а за гулите ми трябваше меч. В колата ми имаше меч. Можех ли да го взема и да се върна, преди гулата да избяга?
Гулите не можеха да летят. Имах шанс.
– Не ходи никъде – казах аз и излетях от тунела.
Силвър ръмжеше, когато се върнах в колата. Сигурно беше усетил миризмата на кръв от близкия ми контакт с месоядеца. Нямах време да го успокоявам. Грабнах меча, затръшнах вратата и полетях обратно към цистерната.
Гулът се появяваше от тунела. Подигравката му се промени в гримаса, когато видя меча ми. Това беше нещо, което той разпозна, въпреки че беше пропуснал последните няколко хиляди години. Мечовете бяха отпреди дори мен.
– За престъплението убийство на невинни те осъждам на смърт – казах аз и полетях към него.
Преди да го достигна, две големи форми се блъснаха в мен от двете ми страни. Костите ми хрущяха, а главата ми звънеше, когато бях размазана между тях. Ударът ме остави толкова зашеметена, че ми отне няколко секунди да отлетя. Тези секунди ми костваха дълбоки, предизвикващи агония разкъсвания в раменете и почти позволиха на гулата да ме притисне към земята. Отлетях точно навреме. Тогава, от безопасността на по-високата си наблюдателна точка, най-накрая видях какво ме беше ударило.
– О, хайде! – Казах със стон.
Два огромни бледосиви лъва крачеха близо до гула под мен. Това щеше да е достатъчно шокиращо, тъй като лъвовете отдавна бяха изчезнали от Гърция, но тези лъвове бяха направени от камък. Можех да усетя вкуса на магията, превърнала обикновената скала в дебнещи, смъртоносни котки, и той беше толкова неприятен, че ми се искаше да се задавя.
Най-старите души ще се възстановяват най-бавно – беше казал баща ми. Но когато това стане, силата, която са погълнали от същността на Дагон, ще ги направи страховити…
Отново без глупости. Как щях да се защитя срещу същества, направени от камък, напоен с магия?