СЕТ
Новият номер за Орион беше удоволствие сам по себе си. Всеки ден му изпращах снимки на мен и Дарси заедно с надписи като #тя вече не е Блу за теб и #отбор Сет. Той беше блокирал номера ми, след като ме заплаши, че ще ми изтръгне червата и ще ме удуши с тях – наред с други убийствени заплахи – но тогава се сдобих с вълшебно приложение, което изпращаше текстовете ми от анонимни номера, така че той не можеше да ме спре. Беше смешно. И много умишлено. Защото официално започвах мисията: „Дарион да се съберем отново.“
Това не беше сложен или многопластов план; той се основаваше на една проста малка емоция, която караше Фея да полудява. Ревност. Орион беше показал картите си ясно като бял ден, когато го бях посетила с Дарси и Гейбриъл. Знаех какъв е вкусът на ревността, как изглежда и как се усеща. Само вчера бях разплакал едно момиче, когато я чух да планира да се промъкне в стаята на Кейлъб, облечена в нищо и с блясък, покриващ голото и тяло, за да го попита дали е възбуден за рог. Първо, доколкото ми беше известно, Кейлъб не се занимаваше с такива глупости (но аз щях да бъда първия, който щеше да боядиса тялото си в брокат и да пристегне рогче с вибратор на главата си, ако той го искаше). И второ, никакви кучки. Просто не. Накарах я да направи една обиколка на училището, докато някои от моята група я гонеха с лай.
Затова, когато Орион ме хвърли с лице напред в прозореца, се досетих, че не е забравил Дарси.
Тичах с групата си в ранните часове на утрото, когато трайната светлина на луната отстъпваше място на зората, докато стигнахме до езерото в Плачещата гора. Групата ми се плъзна във водата, за да се изкъпе, а аз се запътих към дърветата, за да остана сам. Знаех, че веднага щом се сменят, миенето един на друг щеше да отстъпи място на чукането, а аз от известно време насам избягвах това. Което ги караше да са все така луди по мен, но те знаеха, че обичам да чукам и други ордени.
Сега законът беше в сила, за да спре това, и се чудех колко ли време ще мине, преди да ме разпитат за това. Така или иначе никога нямаше да ме наклеветят, но всъщност не бях чукал никой друг от цяла вечност. Откакто споделих Розали с Кал, бях привързан към него повече от всякога. Въпреки че този, на когото наистина трябваше да държа, беше мощната Алфа вълчица, която беше адски гореща и можеше да изпълни всичко, което се очакваше от мен.
Един ден ми беше писано да се омъжа за някоя от моя вид, която да ми съответства по сила, доколкото е възможно. Розали беше доста перфектен избор за тази роля, но идеята да се обвържа с нея или с някой друг, освен с Кал, ме караше да се чувствам все по-неспокоен. Но вероятно просто се заблуждавах и Кейлъб щеше да свърши с някоя вампирска кучка, от която щях да се възмущавам завинаги. Това беше гадна съдба и затова активно се преструвах, че никога няма да се случи. Отричането беше най-добрият ми приятел, който обичаше да ми сплита косата и да ме нарича хубав. Така че, да, Кал определено можеше да бъде мой в главата ми в алтернативната реалност, която обичах да наричам Калария.
И преди съм имал мании. Обичах предизвикателствата. По дяволите, Дарси Вега беше моето желание от дълго време. Но с нея нещата не бяха ясни. Бях разкъсван между задължението си на наследник и връзката между нас, която не можех да пренебрегна. После по невнимание я бях посветил в глутницата си и това позволи на главоблъсканицата да излезе извън контрол. Естествено, че я защитавах. Исках да съм около нея през цялото време. И най-накрая бях осъзнал, че начинът, по който се чувствах към нея, беше точно същият като този, по който се чувствах към наследниците. Само че той се криеше под толкова много пластове глупости, че бях объркан като дявол от тамян. Тя беше Вега. А цял живот ми бяха казвали, че Вега са рожба на злото. Бях я прецакал толкова зле, че дълго време щях да се самобичувам за това. Но сега най-накрая имах начин да компенсирам всички гадости, които бях направил. Щях да я събера отново с любовта на живота ѝ и да направя Ланс Орион мой най-добър приятел в този процес. Като че ли не отначало. Човече, той щеше да ме намрази. Но в дългосрочен план той щеше да ми бъде най-добър приятел. Или това, или наистина щях да свърша удушен от собствените си черва.
Тръгнах през дърветата с вой към утринното слънце, което се разцепваше през листата над главата ми. Адреналинът премина през крайниците ми, а ушите ми се въртяха наляво и надясно, докато усещах заобикалящата ме среда. Не чух нищо необичайно, но косъмчетата на врата ми се изправиха и аз забавих ход, когато стигнах до една пътека, застанах в средата ѝ и подуших въздуха.
Вълча усмивка дръпна устата ми, когато във въздуха до мен достигна мъжки и съблазнителен аромат. Кейлъб.
Продължих по пътеката, преструвайки се, че не съм забелязала нищо, тъй като той несъмнено ме дебнеше някъде наблизо. Но ако искаше да пие от мен, щеше да се наложи да се бори за това.
Зяпнах широко, завих от пътеката отново към дърветата и се промъкнах между съчките. Скрих се зад ствола на един огромен дъб и се спуснах, готов да се нахвърля, като прибрах огромното си тяло близо до дървото.
Прилив на въздух накара падналите листа да се завихрят около лапите ми, когато Кейлъб се стрелна в дърветата пред мен. Той спря рязко, въртеше глава наляво и надясно, докато се ослушваше за мен, а аз останах напълно неподвижен, с уши, прилепнали към главата ми, докато се готвех да се хвърля към него.
Прехвърлих тежестта си в лапите, хвърлих се към него и той се извърна, забелязвайки ме в последния момент. Изстреля се за част от секундата, преди да успея да го поваля на земята, и лапите ми се удариха в калта.
Продължих да тичам, докато адреналинът се вливаше във вените ми, излитайки бързо към дърветата с лай на смях. Той се сблъска със страната ми, хвърляйки ме на земята, а въздухът беше изхвърлен от дробовете ми. Заключих челюстите си около ръката му, докато се опитваше да ме притисне, и той изръмжа от болка, но не ме пусна, опитвайки се да ме задържи на място, докато се мятах. Претърколих се силно, като го изхвърлих, така че той се блъсна в едно дърво. Усмихнах се вълче в знак на победа, но той отново се изстреля нагоре и небрежно заглади косата си, докато от ръката му капеше кръв.
– Проклето животно – подиграваше се той.
Той излекува ухапването и аз се възползвах от шанса да се хвърля отново върху него, като големите ми лапи се удариха в дървото над главата му, докато го затисках. Той ме удари в ребрата и аз изръмжах, като паднах назад, издърпвайки го с една от лапите си, така че той бе повален заедно с мен.
Скочих върху него и се върнах във формата си на фея, като го задържах на земята с тежестта си и му се усмихнах.
– Отстъпи.
Юмрукът му се заби в челюстта ми и той ни преобърна с вампирската си сила, въпреки че дори не си направих труда да се боря. Сключих ръце зад главата си, когато гърбът ми се удари в земята, а той заключи пръстите си около гърлото ми. Кътниците му изскочиха и той се усмихна, докато се навеждаше, за да открадне наградата си, като отдръпна ръката си и заби зъбите си във врата ми.
Изстенах звучно, после прехапах език, когато мускулите му се притиснаха към моите и аз се втвърдих като скала за него. О, по дяволите.
Той ме притисна в земята и магията ми беше обездвижена от яденето му, докато ме мачкаше под себе си. Определено не бях послушен тип, но ако Кейлъб искаше да ме запрати в калта и да си послужи с мен, бях готов. Разбира се, начинът, по който ме искаше, беше да вземе кръвта ми, нищо друго. Помислих си за това, което Дарси беше казала, чудейки се дали да не поговоря с него, но със сигурност моят член водеше цял разговор с неговия в момента, защото не беше мек.
Той вдигна тежестта си наполовина от мен, като си пое дъх и се отдалечи от мен, така че да коленичи над бедрата ми.
Погледна надолу към солидния ми член и без значение колко хора са го виждали преди, нищо не можеше да надмине това, че той го гледаше точно сега, разкривайки му колко много го искам. Очите ми се плъзнаха към разкрача му едновременно с неговите и издутината, която ме очакваше там, накара сърцето ми да забие извън ритъм. Кейлъб ме погледна объркано, а между нас настъпи неловко мълчание.
– Ами – започнах аз, а веждите му се смръщиха съвсем леко, докато се навеждаше назад.
– Състезавам се с теб до Дупката. – Той се изправи и се изстреля с вампирската си скорост, преди да успея да го спра, а сърцето ми се сви болезнено, когато ме остави да лежа там в калта.
Превърнах се отново във Вълк, като изревах след него с молба да се върне. Но той не се върна и имах ужасното усещане, че току-що съм прецакала всичко.
***
Свих пръстите си, възхищавайки се на металните ръкавици на Феникс, които ги покриваха. Очевидно имах най-якото оръжие от всички наследници. Дарси се беше опитала да ме убеди да имам нещо просто като останалите, но аз сам бях измислил този дизайн, след като бях сънувал, че имам пламтящи нокти на смъртта. Ръкавиците бяха омагьосани да се разширяват, когато преминавах във вълчата си форма, така че можеха да нанасят впечатляващ огнен удар във формата на фея и се превръщаха в пламтящи нокти във формата на Ордена.
През последните няколко нощи бяхме проследили няколко нимфи по този път. Бяха докладвани множество случаи на забелязването им, а ние успяхме да хванем и убием само три през последните два дни. От следите, които бяхме открили тази вечер и които водеха към някаква стара земеделска земя, предполагах, че ще се натъкнем на проклето гнездо.
Придвижих се през царевичното поле зад Кейлъб, а останалите вървяха пред нас, следвайки Тори и Дарси. Тори имаше сериозен гняв за изпускане и макар да беше рисковано да я водим на този пробег, това беше и адски добре за нея. Тя имаше нужда да позволи на Ордена си да разцъфне и да си припомни колко свирепа е, така че когато се върне при Лайънъл, поне да има за какво да се хване.
Хвърлих заглушителен балон около себе си и Кал, като се затичах напред, за да вървя до него. Той ме погледна, след това бързо отново се отдалечи, вдигайки двойните си ножове. Знаех, че да говоря за това сега не е много подходящ момент, но той ме избягваше още от „Надигането на ерекцията“ и последното нещо, което исках, беше да загубя приятеля си заради това.
Прочистих гърлото си, удряйки рамото си в неговото. Въпреки времето което имах да реша какво да му кажа, сега не можех да си спомня нищо от това. Какво ме беше посъветвала Дарси? Да не говоря за ерекцията си или да говоря за нея?
Планът и да го попитам досега не беше минал много добре. Очевидно всеки път, когато се опитвах да насоча разговора в тази посока, Кейлъб сменяше темата. Така че може би съм се заблуждавал, че той наистина може да изпитва чувства към мен. Може би му е прилошало, докато е пил от мен, защото кръвта го е възбуждала. Той беше вампир, това беше логично. Така че вероятно просто трябваше да се изправя, да ударя чувствата си с чук по главата и да ги погреба завинаги на метър и половина под земята.
Сърцето ми заби по-силно, когато откраднах поглед към лицето му, идеално правия му нос, засенчените му и напрегнати очи. Познавах го през целия си живот и бях разбрал, че е привлекателен някъде около дванадесетия ми рожден ден. За мен не беше новина, че е секси. Но някак си винаги съм успявал да отделя това от приятелството си с него преди. Сега всичко се сливаше в едно, така че виждах само колко шибано красив е той и колко много го искам и как това ме е преследвало през всичките тези години. Без значение колко много жадувах за него, явно не му беше писано да бъде. Просто не бях сигурен как да накарам сърцето си да разбере това.
– Помниш ли, когато откраднахме огнените кристали на майка ти, когато бяхме деца, и случайно подпалихме розовата и градина? – Казах, като исках да напомня както на себе си, така и на него, че ни чака цял живот приятелство, независимо от един неудобен момент на ерекция. Нищо не можеше да ни раздели. Дори и нашите пишки.
Кейлъб се засмя.
– Да, и аз се опитах да се кача на гърба ти като вълк, за да можем да се измъкнем по-бързо.
– Най-глупавата идея в историята – засмях се аз, спомняйки си как Мелинда се стрелна след нас с вампирската си скорост и ни завлече и двамата вътре за ушите. За наказание ни беше накарала да изчистим заразата от киселинни охлюви, която имаше в цветята си, без никаква магическа защита.
Кейлъб се обърна към мен, хващайки ръката ми, за да ме спре да продължа. Той отвори уста, после отново я затвори и сърцето ми заби по-силно, докато се чудех какво, по дяволите, си мисли. Ръката ми намери неговата в тъмното и инстинктивно преплетох пръстите си през неговите.
– Сет – каза той с тихо ръмжене, което можеше да е, за да ме предупреди или да ме привлече по-близо. Предполагам, че исках да повярвам, че е второто, затова навлязох в личното му пространство, вдишвах го и се опитвах да се заблудя, че между нас наистина може да има нещо. Че не си го въобразявам.
– Виж, това, което се случи в гората онзи ден…- Започнах, но Тори изкрещя боен вик и писъкът на нимфа изпълни въздуха, прекъсвайки изречението на косъм.
Задъхах се, обърнах се към пътеката, която бяхме прокарали през царевицата, и открих, че останалата част от групата ни я няма.
– По дяволите – прокле Кал и започнахме да тичаме след тях, провирайки се между стеблата и ловувайки в тъмното.
– Използвай скоростта си – поисках аз, но той ме погледна назад с поглед, който казваше, че не иска да ме остави.
Друг вик на нимфа прониза въздуха и на стотина метра от нас в небето се извиха спирали от огъня на феникса. Започнахме да тичаме към него и аз бутнах гърба на Кейлъб, за да го насърча да се движи по-бързо.
Над нас падна висока сянка и Кейлъб ме дръпна настрани с изстрел на вампирска скорост точно когато огромна нимфа се втурна през полето към нас. Отскочих от Кейлъб, като се изместих във въздуха, разкъсвайки дрехите си, а ръкавиците около ръцете ми се разшириха. Те обгърнаха предните ми лапи, така че десет остри метални нокътя се забиха в земята, когато се приземих, а около мен избухнаха пламъци.
Обърнах се и започнах да атакувам обратно към нимфата с оголени зъби и нарастваща жажда за кръв.
Кейлъб тичаше около нея в ускорени кръгове, като я пронизваше с двойните ножове в ръцете си, а огънят на Феникс пламтеше по плътта на чудовището. То махна с ръка във въздуха, отблъсквайки го, и той бе захвърлен обратно в гъстата царевица, където не се виждаше.
От гърлото ми се изтръгна яростно хъркане, докато скачах върху гърба на нимфата, разкъсвах коравата и плът с пламтящите си нокти на смъртта и забивах зъби в рамото и. Тя посегна назад, за да се опита да ме изтръгне, но аз се държах здраво и си проправих път нагоре, докато не успях да видя през рамото и къде останалите ни приятели се бият с още петима от тях в полето.
Нимфата ме хвана за опашката и аз изкрещях, когато ме изблъска напред и ме повали на земята по гръб, от което болката рикошира в мен. Притисна ме за гърлото с невъзможна сила, а дългите и сонди бяха протегнати и готови да откраднат магията ми. Обхвана ме страх, тъй като гъргоренето, излизащо от гърдите му, обездвижи кладенеца на сила в мен. Щеше да отнеме цялата ми магия и живота ми с нея, ако не се освободя.
Борех се бясно, като се канех да се превърна отново във формата си на фея, макар да знаех, че това ще ме направи уязвим, но може би щеше да ми даде възможност да се измъкна.
Кейлъб изскочи от царевичните стъбла с вик на гняв и преряза ръката на нимфата, като накара надеждата да заискри в кръвта ми. Отрязаният крайник падна на земята, а аз се претърколих и се изправих, за да се измъкна, но звярът сграбчи крака ми и го усука, докато не се счупи. Агонията се разнесе през мен, аз изкрещях, замахнах обратно към нимфата с ноктите си и разкъсах лицето и. Тя ме пусна с писък и аз побягнах, като не пренасях тежестта на болния си крак, докато Кейлъб се бореше да постави нимфата на колене.
Драконов рев изпълни въздуха и огромната златна форма на Дариус се извиси над главата му, а от дробовете му се изля огнен пламък. Топлината от него ме сгря докрай, докато той го насочваше към един свой враг, а останалите ликуваха, казвайки ми, че тази битка е почти приключила.
Никога не можехме да оставим нимфа жива по време на тези битки. Ако докладват на Лайънъл за това, което правим, той ще ни преследва до края на света за това, че му се противопоставяме. Но всички бяхме решили, че рискът си заслужава. Трябваше да правим нещо, за да му се противопоставим по реален начин, докато продължаваме да издирваме Имперската звезда и планираме бунт за в бъдеще.
Нахвърлих се върху крака на нимфата, като я прорязах с нокти, за да я съборя, и тя най-накрая падна, като се сгромоляса назад и се удари в земята с дрънчащ от костите удар.
Кейлъб се хвърли върху нея, без да проявява милост, като заби едно от остриетата си между очите ѝ и нимфата се пръсна в облак от сенки, докато умираше.
Той се стрелна към мен в миг, а на лицето му се изписа загриженост, докато прокарваше ръка по задния ми крак и лекуваше счупването.
Облизах лицето му и той ми се усмихна, а гледката ме накара да изрева възбудено. Сигурно бяхме перфектният шибан отбор. И може би трябваше да приема, че винаги ще бъдем само приятели, защото никога нямаше да преживея загубата му. Но за да запазя нещата такива, каквито бяха, сърцето ми щеше да трябва да плати цената. И бях почти сигурен, че вече усещам как се къса.
Назад към част 24 Напред към част 26