Зодиакална академия – Прокълнати съдби – Книга 5 – Част 34

ДАРИУС

Имаше много неща, на които ме беше научил баща ми и които ми се искаше да изчистя от мозъка си, но в някои неща трябваше да призная, че е бил прав. Въпреки че не оценявах методите му да ме обучава в тях.
На осмия ми рожден ден майка ми беше организирала едно от грандиозните си партита по случай празника и половината проклето кралство беше поканено, като много малко от тях бяха всъщност на моята възраст. Като най-млад от наследниците, останалите ми се подиграваха, че рожденият ми ден има най-малко значение, и аз направих грешката да измърморя оплаквания за цялата случка на ухото на баща си.
Дори тогава наистина трябваше да знам по-добре, но можех да призная, че това, че съм се родил за един от най-могъщите мъже в кралството, ме беше превърнало в малко хлапе на моменти. Той се премести над мен, като огромната му форма закриваше слънчевата светлина, докато седях намръщен до шатрата, и ме засенчваше, докато ми се караше. Ключът към това да бъдеш най-важният човек в стаята е да знаеш, че това е вярно до самата тъкан на душата ти, Дариус.
Той бе затвърдил мнението си, като ме накара да избера един от слугите на случаен принцип и аз избрах една фея на име Осмънд, който бе четири пъти по-голям от мен и през целия си живот бе нает да се грижи за градините в нашето имение. Той беше човек, когото харесвах и който от време на време играеше на топка с мен и Ксавие, ако баща ни отсъстваше по работа. Беше любезен и имаше много приятели, а аз бях млад и глупав и не осъзнавах, че когото и да избера, ще ме очаква нещо лошо.
Баща ми го повика в къщата и го заведе в музикалната стая, където откритото пространство беше изградено с мисъл за перфектна акустика.
На осем години бях голямо дете, драконовата ми кръв си личеше още тогава, но все още бях само с размерите на повечето тринайсетгодишни момчета.
Баща ми ме беше обвил в заглушаващ балон заедно с него и ми беше обяснил колко по-важен е животът ми от живота на почти всяка друга жива фея. Каза ми, че това означава, че мога да взема всеки един от тях и да направя каквото си поискам, за да докажа това, а те ще ми благодарят за усилията, докато целуват краката ми.
Тогава все още благоговеех пред баща си, бях достатъчно наивен, за да го приемам на доверие и да изпълнявам нетърпеливо заповедите му, докато се опитвах да спечеля одобрението му, но тогава за първи път се поколебах дали да изпълня това, което искаше.
Той ме удари толкова силно, че оглушах в лявото си ухо и кръвта покри езика ми, докато падах на пода.
Не си правиш илюзии, че сега аз съм най-важният човек в стаята, нали, Дариус? Така че иди и покажи на онази фея колко си важен.
Вдигнах брадичката си и се запътих към музикалната зала, където ме чакаше Осмънд. Той ми предложи тази странна, тъжна усмивка, която тогава не можех да разбера, но сега разбрах, че е нещо средно между приемане и съжаление.
С най-хладния си глас му заповядах да коленичи пред мен, защото беше прекалено висок, за да мога да го атакувам ефективно, докато е на крака.
Първият удар на юмрука ми срещу челюстта му разтърси болка в ръката ми и бе предизвикал скок на страх в гърдите ми. Погледнах назад към баща ми, който стоеше и гледаше лениво от вратата, и той вдигна една вежда към мен, сякаш искаше да ме попита дали това е всичко, което мога.
Следващият удар, който нанесох, беше по-силен и после отново по-силен. Продължих да удрям Осмънд, докато той не падна на пода пред мен, а кокалчетата ми бяха разцепени и кървяха, тогава започнах да го ритам. Мускулите ми горяха от сила и от това невероятно усещане за власт, докато той поемаше всеки мой удар само заради това кой съм аз.
Когато приключих и бях изцапан с кръв, най-накрая застанах неподвижен и го погледнах триумфално, макар че в мен се извиваше чувство за вина. Баща ми се приближаваше бавно, лъснатите му обувки отекваха по дървения под, докато се приближаваше към мен и жертвата ми.
– Искаш ли да платиш на човека за това, че ти е помогнал да научиш този урок, Дариус? – Беше попитал той, като извади от джоба си дебел клин аура. Видях достатъчно стотинки с аура, за да знам, че там има доста над десет хиляди. Но погледът в очите на бащата казваше, че и това е друг тест.
Бях протегнал внимателно ръка и взех една аура от ръката му, пускайки я пренебрежително върху Осмънд, а усмивката, която бащата ми подари в отговор, беше изцяло чудовищна. Той беше развълнуван.
Беше излекувал ухото ми, но беше оставил кокалчетата ми разцепени и окървавени за партито, за да ми докаже, че мога да правя каквото си поискам и никой никога няма да посмее да ме разпитва. Защото аз бях по-важен от тях.
Никой, освен другите наследници, не попита защо юмруците ми са изпочупени, а бащата ми купи повече подаръци, отколкото някое дете би могло да има нужда, включително първия ми мотор и Ферари. И твърде дълго се гордеех с тази постъпка.
Осмънд и до днес не надигаше глава в мое присъствие и сега, когато погледнах назад към този урок, знаех, че най-лошата част от всичко това беше стойността, която бях поставил на живота му. Една единствена аура. Това беше някак по-лошо, отколкото ако не му бях предложил нищо.
Това беше урок, който ми се искаше да науча по друг начин, но все пак беше ценен урок. От този ден нататък баща ми бе наложил комплекса ми за превъзходство, като ме бе научил да омаловажавам и пренебрегвам другите феи толкова лесно, колкото и дишането. И може би това не беше хубав урок, но в него имаше истина. В почти всяка ситуация, в която попадах, аз бях най-важният човек в стаята. И нямах никакви проблеми да напомням това на другите феи.
Тръгнах по сивия коридор в сградата на Бюрото за разследване на феи в центъра на Тукана, а господин Киплинг вървеше на три крачки зад мен, за да не се налага да гледам мрачното му лице. Той беше най-добрият адвокат, когото познавах, повече от способен да се справи с всеки малък проблем, който ми се изпречи на пътя. От упорити преследвачи, които исках да отстраня от делата си, до прикриване на случайни убийства, с които можеше да се наложи да се занимавам. За щастие последното все още не ми беше проблем, но ако някога станеше, знаех на кого да се обадя. Той беше Грифин, умен като камшик и един от тримата си братя, които управляваха юридическа империя, основана на поправянето на всичко, от което може да се нуждае една фея. И най-хубавото е, че те не бяха свързани с баща ми. Данте Оскура ме беше насочил към тях преди години и ако бяха достатъчно добри, за да опазят половината от скандалната банда на клана Оскура от затвора, то бях повече от сигурен, че ще успеят да помогнат и на Ланс.
Преминахме през чакалнята, където други феи седяха с надеждата да получат среща, а аз ги игнорирах напълно.
Няколко униформени служители ме гледаха шокирано, докато минавах през вратата за сигурност, а трима от тях се опитаха да ми попречат. Отблъснах ги настрани с изблик на водна магия и ги обковах в лед до стената, без дори да забавя крачка. Всеки един от тях беше добре обучен и повече от способен да отвърне на удара, но не го направи. Защото аз бях Дариус Акрукс, най-важният човек в тази шибана стая.
Киплинг дишаше тежко зад гърба ми, което беше достатъчно, за да ми даде да разбера, че тази игра на сила му харесва. Беше човек на малкото думи, не губеше време за нищо, което не смяташе за необходимо, но с годините се бях научил да разчитам тиковете и знаците му. И бях доста сигурен, че ме харесва. Той беше най-големият брат от тримата и с него имах най-много работа. С постоянните ми проблеми с пресата, почитателите, директните преследвачи и така нататък, ние си говорехме адски редовно. Беше едва на двайсет години, но нещо в него го караше да изглежда много по-възрастен, сякаш душата му е видяла и направила толкова много неща, че е загубила целия блясък на твърде младата си възраст. Беше висок и силно сложен, с квадратна челюст и студени, пресметливи очи. Всъщност и тримата братя си приличаха толкова много, че беше трудно да ги различиш в редица, но този беше лидерът.
Продължих да вървя, докато стигнах до вратата на командира и я отворих, без да почукам. Агент Хоскинс се изправи на крака с нещо подобно на ръмжене на лицето си. Беше голям гадняр, Мантикор с репутация, която караше престъпните кръгове на Солария да си пикаят в гащите насън. Но аз не се страхувах от него.
– Млъкни – изръмжах аз, преди той да се опита да ме смъмри. – Тук съм за среща с Ланс Орион. Доведох адвоката му и те съветвам да не ме караш да чакам, ако тази работа ти харесва.
Хоскинс се изпъчи, като мускулите му се напрегнаха предизвикателно.
– Лорд Акрукс, аз…
– Лорд Акрукс не е тук и ви уверявам, че съм много по-малко податлив на глупости от него – изръмжах, а очите ми се промениха в драконови прорези, докато се запътвах към него и използвах всеки сантиметър от ръста и обема си, за да го сплаша. Той може и да беше голям, но никой шибаняк не можеше да съперничи на дракона „Акрукс“ по мускулна маса. – Сега ще отидеш и ще доведеш Ланс Орион, иначе ще се окажеш с адски проблеми в ръцете си.
Ръководителят на FIB преглътна шумно, като задържа погледа ми в продължение на пет дълги секунди, докато тежестта на моята сила се настани в стаята толкова силно, че накара косъмчетата по тила ми да настръхнат. Накрая той сведе очи някъде към гърдите ми и наклони глава, за да покаже покорство.
– Ще наредя да го заведат в стаята за разпити. Ако може просто да изчакате…
– Сега – изръмжах аз и той пребледня достатъчно, за да ми даде да разбера, че се страхува от мен. Добре. Трябва да се страхува.
Хоскинс вдигна телефона на бюрото си и бързо набра номера, за да накара някои други агенти да изведат Ланс на среща с мен.
– Ако може просто да изчакате агент Бравас да дойде и да ви придружи до…
– Ти ще ме ескортираш – изсумтях, преди да му обърна гръб по най-обидния начин, на който бях способен, и да се запътя обратно към коридора.
Киплинг криеше крайчеца на усмивката си, докато ме следваше от стаята, а всички агенти отвъд вратата се стараеха да не сочат и да не гледат, докато шефът им бързаше да ме заобиколи и да ме поведе напред като малка бита кучка. Без съмнение всички щяха да изпитат гнева му, когато си тръгна, но засега държах топките му здраво в дланта си.
Тръгнахме по дълги, сиви коридори и през заключени врати, преди да забележа Ланс, който вървеше към мен, поведен от група от шестима агенти.
Те го вкараха през една врата, преди да успея да направя нещо повече от това да срещна погледа му, и миг по-късно влязох вътре, за да го намеря седнал в гола стая с маса и три стола, приготвени за нас. Ръцете му бяха оковани в магически белезници, които един от агентите се готвеше да прикове към един болт в центъра на металната маса.
Хвърлих огнено кълбо към агента, което порази ръцете му и го накара да пусне веригата с вик на болка, преди да успее да я заключи.
Всички останали агенти в стаята хукнаха да вадят оръжия от кобурите на бедрата си, а аз изръмжах достатъчно силно, за да ги накарам да се насерат.
– Ако някой от вас насочи оръжие към мен, с удоволствие ще сготвя задника ви в Драконовия огън за измяна и ще се изпикая върху тлеещите ви кости.
Устите се отвориха, оръжията се спуснаха, широки и ужасени погледи се насочиха към мен отвсякъде и аз отново изръмжах, за да изразя мнението си.
– Излизайте оттук – изригнах аз и всички те се затичаха да го направят, без дори да изчакат Хоскинс да го одобри.
– Привилегията на клиент-адвокат гласи, че този разговор трябва да остане личен и не може да бъде шпиониран – каза Киплинг с престорен глас, като се обърна към Хоскинс на вратата и извади от джоба си малко цилиндрично устройство. Притисна го до стената и повдигна една вежда. – Имате три скрити камери и заклинание за усилване на тази стая. – Той плъзна устройството обратно в джоба си с пресметлив поглед. – Това е сериозно нарушение. Кога за последен път са ви давали храна, господин Орион? – Добави той, без да погледне Ланс.
– Снощи ми дадоха парче хляб – измърмори той.
– Три пълни порции храна на ден, чиста килия, душ и свежо облекло са задължителни изисквания за феи, които са затворени в килия, докато очакват съдебно преследване. Това не е затворът Даркмор, агент Хоскинс, господин Орион има права на фея, които трябва да бъдат спазвани. Невинен до доказване на противното.
– Ще му осигуря подходяща храна и дрехи за връщането му в килията – неохотно измърмори Хоскинс.
– Той ще се нуждае от подходящ, чист матрак, топли одеяла, постоянен достъп до тоалетна и вода по всяко време. Ще проверявам, за да се уверя, че разполага с всички тези неща – каза Киплинг с равен тон, докато се обръщаше, за да постави куфарчето си на масата.
– Считайте, че е свършено – измърмори Хоскинс.
– О, знам – съгласи се Киплинг. Той извади курофила си и аз не можех да не наблюдавам магическия предмет с очарование, докато той отваряше бялата папка и вдигаше прясно изписана с мастило страница от горната ѝ част, след което притискаше пръст към основата на хартията и я насищаше с магическия си подпис.
Киплинг прекоси стаята, за да застане пред Хоскинс, и му подаде страницата.
– Агент Хоскинс, от името на FIB ви е връчена заповед за това, че не сте осигурили необходимите грижи и комфорт на заподозрян, за когото отговаряте, и за това, че сте се опитали да шпионирате защитени от закона разговори между мен и моя клиент. Ще се видим в съда.
Хоскинс зяпна юридическия документ в ръката си и Киплинг блъсна вратата пред лицето му.
Размених си с него мрачна усмивка, докато той се зае да обезопаси стаята от още магически шпионски действия с поредица от сложни заклинания, и вместо това обърнах поглед към Ланс.
Обгърнах го с ръце, а той изхлипа, като се наведе в прегръдката ми, без да може да ме прегърне обратно заради окованите си ръце. Сърцето ми подскочи и заби с облекчение, когато болката в гърдите ми се облекчи от това, че го имах толкова близо.
Изглеждаше гладен и миришеше, сякаш не се беше къпал. Косата му беше разрошена, носеше дрехите, с които го бяха арестували, а под очите му имаше огромни торбички.
– Как си? – Попитах го, докато го приближавах и прокарвах ръце по гърба му.
– Как е Блу? – Попита той в отговор.
– Изпадна в ярост – отвърнах аз. – Тя преби Сет пред цялото училище. Оттогава той вие цялата шибана нощ и ден.
От него се изтръгна безмилостен смях.
– Това е моето момиче.
– Попитах го направо дали е направил това – добавих аз, защото Сет щеше да има късмет да е жив, ако вярвах, че го е направил. – Но той се кълнеше, че не го е правил. Знам, че нямаш високо мнение за него, но той е мой брат точно както и ти. Вярвам му.
Ланс се изсмя и се изтласка от ръцете ми, падайки на стола от неговата страна на масата, а аз се опитах да не позволя на жилото от това отхвърляне да се покаже.
– Тогава кой друг? – Изръмжа той. – Кой друг знаеше?
– Все още не са ми дали името на свидетеля – каза официално Киплинг, докато приключваше с магията си и заемаше място срещу Ланс.
Отстъпих и също седнах, като сгънах ръце, за да не ударя нещо заради шибаната несправедливост на ситуацията. Не знаех кой друг може да е, но който и да беше, се беше превърнал в мой враг.
– Веднага щом разбереш, ще ги убия – обещах аз.
– Разбира се, ще се извърши пълно убийство на персонажа – Киплинг кимна, сякаш имах предвид това вместо кръвопролитие, но всички знаехме, че не е така. – Междувременно аз и братята ми прекарахме целия последен седемнайсетчасов период в гледане на видеоматериалите. Касетата беше шестчасова, така че отне известно време, но през това време успяхме да каталогизираме поотделно всяко нарушение на закона и как ще се борим срещу използването им в този случай.
– Вие сте гледали часове наред как аз и моето момиче правим секс? – Изръмжа Ланс защитно и изглеждаше дяволски близо до това да скочи от стола и да удуши Киплинг само заради това, че го е видял.
– Ако това ви успокоява, може би ще искате да знаете, че аз и братята ми имаме много специфични сексуални вкусове и нито вие, нито мис Вега ги удовлетворявате, така че мога да ви уверя, че работата не беше никак удовлетворяваща. Предпочитам мъже на около петдесет или повече години със значително повече косми по тялото от вас. Средният ми брат се наслаждава на секс само с неодушевени предмети, а най-малкият ми брат харесва жени Медузи в променена форма.
– О – каза Ланс, като ми хвърли поглед, който говореше, че е наполовина облекчен и наполовина изплашен от това. Обичах да знам всичко за хората, които наемам, така че така или иначе вече знаех всичко това, но откровеният начин, по който Киплинг го обсъждаше, определено беше странен като дявол.
– И така, както казах. Имаш пълното право да ползваш мен и двамата ми братя за времето на твоето дело. Между другото, и двамата сега слушат и ми предават идеи.
– Говориш с тях по телефона? – Попита Ланс с намръщена физиономия, докато търсеше слушалка, а аз почти се усмихнах.
– Не. Преди няколко години се подложихме на… процедура, която свързва психиката ни. Беше неизмеримо болезнена, унищожи по-голямата част от способността ни да изпитваме емпатия и премахна всички форми на личен живот между нас. Но това прави работата ни като звено толкова по-сплотена, че всички сме съгласни, че си заслужава жертвата.
– Освен когато средният ти брат започне да чука грейпфрут или нещо подобно и сте свързани за шоуто, предполагам – пошегувах се, за да намаля напрежението в стаята, а Киплинг само сви рамене.
– Напоследък той се интересува повече от бисквитени торти, но вече се отклоняваме от темата – измърмори Киплинг.
Настъпи тишина, в която почти се разсмях, преди да осъзная, че това не е шега, а Ланс ме погледна така, сякаш се чудеше дали тези момчета наистина са подходящи за тази работа. Но също така знаеше, че винаги ще му осигуря само най-доброто, така че не коментира.
– И така – започна Киплинг, като извади още един лист хартия от куфарчето си. Веднъж ми беше обяснил магията му. В общи линии всеки от братята му имал свой собствен и всеки документ, който създавали, се дублирал по магически начин в другите куфари, независимо колко далеч са един от друг. Така че докато този Киплинг изброяваше всички нарушения, които агент Хоскинс беше направил срещу Ланс, братята му бяха съставили файла и му го бяха изпратили, за да го използва. Беше безпроблемна и доста шибано ефектна магия. – Можем да отхвърлим обвинението в сексуално ухапване. Мис Вега е вашият Източник и това беше добре известен факт. В училищния договор, който си подписал, или където и да било другаде няма правила, които да казват, че трябва да я ухапеш на определено място. Така че няма никакво значение, че сте я ухапали по гърдите, вътрешната част на бедрото и задните части. Това ще бъде отхвърлено.
Ланс ме стрелна с поглед и прочисти гърлото си.
– Добре. Какво още?
– Имаме, четири обвинения за пълен коитус, две обвинения за кунилингус, едно обвинение за фелацио. Едно пошляпване, което мисля, че можем да отхвърлим като случайно падане…
– Майната му, Ланс, не можеше просто да си направиш бърза среща, нали? – Измърморих, докато Киплинг продължаваше, а Ланс прокара ръка по лицето си със стон.
– Четиристотин и три целувки…
– Ти си преброил целувките? – Пребледня Ланс.
– Сто и шестнайсет галене на устни. Осемдесет и четири целувки по устните с език. Тридесет и седем към лявата и гърда, четиридесет и пет към дясната, осем към…
– По звездите, това наистина ли е необходимо? – Изръмжа Ланс.
– Ние сме изключително старателни в работата си. Може би ще ви е интересно да знаете, че кунилингусът вероятно ще проработи във ваша полза, ако имаме предимно женско жури. Те са склонни да го възприемат като акт на безкористност и любов, а не като дело на сексуален хищник. За съжаление, фелациото донякъде го омаловажава, но в зависимост от моралните стандарти на членовете на журито от мъжки пол, това може да се балансира. Особено след като видят колко охотна е мис Вега в записа…
– Няма да пускате тази касета в съда! – Изкрещя изведнъж Ланс, скочи на крака, удари с юмруци по масата и се отдръпна от нея в ярост. – Няма да позволя на безброй задници да я зяпат по този начин. По-скоро просто ще се призная за виновен и ще си понеса наказанието!
– Опасявам се, че записът ще бъде пуснат независимо от признанието – каза Киплинг спокойно, сякаш Ланс не изглеждаше на около пет секунди от това да му разкъса гърлото. Предположих, че е имал достатъчно опит в работата с гангстери и убийци, за да се научи да не трепери при такава ярост. – Както казах, най-доброто, на което можем да се надяваме сега, е да убедим журито, че това е било любов, а не насилие, и да ги накараме да бъдат снизходителни. Няма да ви излъжа, господин Орион. Обвинението ще ви обрисува като сексуален хищник, който си е проправил път с манипулации до леглото на един от най-важните хора в Солария. Те ще искат да докажат, че сте я измамили и сте и промили мозъка, убедили сте я да повярва, че ви обича, и сте я накарали да разтвори крака за вас, за да можете да я използвате, за да претендирате за повече власт и да поставите пешка на Соларианския трон. Ще загубите работата си, без съмнение. Ще бъдеш опозорен от властта, гарантирам ти го. Най-доброто, на което се надяваме тук, е домашен арест и магическо затворничество за продължителен период от време. Предполагам, че десет години, но ще се боря за две. И винаги можем да използваме обжалване, за да го намалим, ако не постигна този резултат. Но ще приема всеки от тези резултати, защото това, за което прокуратурата ще се бори със зъби и нокти, е затвор. Затвор с максимален срок заради нивото на мощта ти и факта, че момичето, с което си злоупотребил, е Вега.
– Даркмор? – Въздъхна Орион, погледът му отново се плъзна към мен, докато страхът се засили в гърдите ми.
Това място не беше затвор. То беше ад на Земята. Подземен кошер, пълен с най-лошите престъпници в цяла Солария и отвъд нея, които бяха изпратени там, за да гният в тъмнината. Дори бях чувал слухове, че там държат генетично създадено чудовище, за да се уверят, че затворниците нямат шанс да избягат. И там също нямаше правила, нямаше закони за защита на затворниците. Имаше само начини да ги контролират. По-малко от половината от затворниците издържаха цялата си присъда, за да бъдат освободени отново. Бих направил всичко и всички, което е по силите ми, за да се уверя, че Ланс няма да се озове там.
– Дори не си и помисляй за това – изръмжах аз. – Няма да отидеш в затвора.
– Дариус – изрече Ланс внезапно, като ме погледна с истински страх в очите си. – Трябва да ми се закълнеш, че ще се грижиш за Блу. Обещай ми, че ще продължиш да и помагаш със сенките. Закълни ми се, че тя няма да стане жертва на баща ти или на омразния му стремеж към власт!
Преместих се да го хвана, стиснах главата му между ръцете си, докато той ме гледаше с диви очи.
– Няма да отидеш в затвора – изръмжах отново.
– Обещай ми! – Изръмжа той и ме избута крачка назад, докато ме ръмжеше. – Тя е всичко, което има значение за мен! Трябва да ми се закълнеш. Ще я защитиш, ще я научиш, ще оправиш гадостите си с Тори и ще направиш нещо работещо между наследниците и Вега, за да можеш да свалиш Лайънъл и Клара.
– Добре – отстъпих пред отчаянието в тона му. Той имаше нужда да се закълна в него, но аз отказвах да се предам. – Заклевам се да се грижа за нея, стига ти да се закълнеш, че ще направиш всичко възможно, за да се измъкнеш от тази каша.
Огледах Киплинг, сякаш той имаше всички отговори, и Ланс кимна, когато в погледа му отново се прокрадна онзи кух поглед.
Киплинг прочисти гърлото си, сякаш избухването дори не се беше случило.
– Тогава нека започнем от самото начало. Ще ми трябват всички детайли, за да се ориентирам правилно в ситуацията.
– Добре – издиша Ланс, докато потъваше обратно в стола си, а аз го последвах, като седнах в моя. – Ще ти кажа всичко, което трябва да знаеш.

***

Върнах се в кампуса във формата си на дракон, а в челюстите ми беше притисната чанта, пълна с дрехите ми, докато слънцето започна да залязва и оранжевата светлина накара златните ми люспи да заблестят.
Направих обиколка на територията на училището и когато минах покрай Водното езеро, откъм брега вниманието ми привлече огнен взрив.
Червата ми се свиха, когато забелязах Кейлъб и Рокси да седят заедно на каменистия плаж, но когато Кейлъб избълва още огън, който оформи в думи, по крайниците ми премина съвсем друг вид тръпка.

Втори рунд?

Заобиколих езерото и прибрах крилата си, докато летях надолу, за да се присъединя към тях, като забавих скоростта си и се приземих тежко на брега зад тях, докато пусках чантата си.
Рокси се изправи на крака и се обърна да ме погледне, смеейки се на нещо, което Кейлъб каза, но аз не го долових. И това беше дразнещо като дявол.
Вниманието ми се завъртя между тях, докато се смееха заедно, а сърцето ми заби отчаяно. Искаше ми се тя да ме гледа така, безгрижно и щастливо, наслаждавайки се на момента без никаква драма или болка.
Но когато тя се обърна да ме погледне отново, смехът ѝ секна и тя нервно прехапа устна. Замълчах, докато тя се приближаваше, поглеждайки я надолу, докато тя вървеше право към Дракона, който беше по-голям от автобус, сякаш аз бях шибана домашна котка. Не бях говорил с нея, откакто ѝ бях казал, че я обичам, и всъщност не знаех какво ще ѝ кажа. Но трябваше да си помисля, че ако Кейлъб е предложил тримата да повторим това, което направихме преди няколко седмици, сигурно първо е попитал нея. И колкото и да ме болеше да знам, че не мога да я имам за себе си, ако това беше единственият начин да я имам изобщо, тогава бях готов да направя жертвата. Защото се събудих с болка за нея и прекарах деня в мисли за нея и всеки поглед, който и хвърлях, всяка дума, която си разменяхме, не беше достатъчна. Имах нужда от повече. И ако това беше единственият начин да го получа, тогава щях да се примиря с това и да игнорирам частите от сърцето си, които изгаряха от мъка при мисълта, че той също я докосва.
Издишах бавно и тя за миг бе погълната от дим, точно преди ръката ѝ да кацне върху люспестия ми нос, от нея се изтръгна тих смях.
– Определено така ми харесваш повече – подразни ме тя, докато се навеждах и ѝ позволявах да ме гали, а дланта и минаваше точно между очите ми. Чудех се дали тя има представа колко малко хора са се доближавали до мен във формата ми на дракон.
– Защото той не може да говори, нали? – Пошегува се Кейлъб, като се приближи и той, прокарвайки ръка през непокорните си руси къдрици.
– Да – съгласи се Рокси и аз отново изсмуках дим в лицето ѝ. Другата ѝ ръка се размаха, докато кашляше срещу дима, и тя леко ме плесна по муцуната, за да ми се скара.
– Ти току-що удари един шибан дракон? – Попита Кейлъб, а очите му блестяха, докато я гледаше с твърде голяма благодарност за моя вкус.
– По-лесно е да повярваш, че не е чудовище, когато кътниците му са на показ – каза Рокси, като го обсипа с лъчезарна усмивка, която накара ръмженето да избухне в гърлото ми. Тя се обърна, за да ме погледне отново, и аз на практика въздъхнах, когато тя отново прокара ръце по люспите ми. – Колко прецакано е това? – Промърмори тя и ако наистина бях домашна котка, може би щях да мъркам.
– Почти толкова шибано, колкото да имаш придружител всеки път, когато искаш да се срещаш с него – закачи се Кейлъб и аз отново изръмжах, преди да се преместя обратно във формата си на фея.
Рокси изтръпна, когато ръцете ѝ се приземиха върху гърдите ми вместо върху лицето ми и погледът ѝ моментално падна върху члена ми.
– Искаш ли просто да стоиш там и да гледаш или да направиш снимка, която да разгледаш по-късно? – Подиграх се.
– Избирам снимката – отговори тя мигновено. – Може би можеш да се надигнеш и да ми изпратиш една?
Кейлъб изръмжа от смях и ѝ предложи пет, докато тя с усмивка махна ръцете си и се отдръпваше от мен.
– Не ме изкушавай, Рокси, ако сексът с теб е на дневен ред, тогава ще го правя постоянно – предупредих, докато грабвах резервен чифт панталони от чантата си и ги навличах. Не исках да нося проклетия костюм, който бях облякъл, за да се видя отново с Ланс.
Тя отвори уста, за да отговори, но в този момент земята започна да се тресе под нас.
– Защо това се случва точно сега? – Попита тя, като отново направи крачка назад, за да се отдалечи още повече от нас.
Погледнах объркано към Кал. Звездите никога не са имали нищо против да сме заедно, стига да не сме сами, а той стоеше по-близо до мен, отколкото Рокси. Така че какъв беше техният проблем? Тя ме беше докоснала само за миг.
Рокси продължи да отстъпва, докато не се озова точно на ръба на водата и треперещата земя най-накрая започна да се успокоява.
– И така… ще отидем ли да разгледаме отблизо звездите в усилвателната камера? – Попита Кал, като погледът му се спря на голите крака на Рокси под малките и дънкови шорти за много по-дълго време, отколкото ми харесваше. Зачудих се дали той отново се забавлява редовно с нея по този начин или ме е поканил да се присъединя към тях само защото ме е видял да летя през облаците над тях. Идеята за това накара сърцето ми да се разтупти по един ужасяващ начин. Защото веднъж бях предложил това и на двамата. Тогава, когато безнадеждността ме поглъщаше, а вината за случилото се между нас ме разкъсваше толкова много, че почти не можех да мисля. Бях им казала да бъдат щастливи заедно, ако искат това, знаейки, че това ще ме унищожи, ако го направят, и същевременно чувствайки, че така или иначе заслужавам да бъда унищожен. Но можех ли наистина да се справя с това? Можех ли наистина да се изправям пред тази реалност ден след ден?
Не. Бях почти сигурен, че това ще ме убие.
Рокси изглеждаше така, сякаш искаше да каже нещо, но земята отново започна да гърми и гръмотевицата над главата ми ме накара да погледна към небето.
Поех си рязко дъх, когато забелязах съзвездията Близнаци, Лъв и Телец, ярко осветени над нас, въпреки че слънцето дори не беше залязло.
– По дяволите – промълви Кал. – Разбраха го.
Погледнах назад към Рокси точно когато една сълза се изплъзна от окото ѝ. Погледът ѝ се спря на мен, сякаш имаше нещо, което искаше да каже. Но каквото и да беше то, тя го изостави, когато следващият трус разтърси земята в краката ни и тя внезапно се преобрази в пълната си форма на Феникс.
Очите ми се разшириха, когато цялото ѝ тяло беше покрито с пламъци, красиви горящи крила пламнаха от тялото ѝ, преди да излети толкова бързо, че размазаното ѝ движение остана отпечатано на гърба на клепачите ми.
Гледах как тя отлетя от мен с повече болка в сърцето, отколкото чувствах, че мога да понеса, докато треперещата земя най-накрая се успокои.
Паднах на брега и скрих лицето си в ръце, докато ръмжах от неудовлетворение заради загубата на нещо, което никога не съм имал.
Миг по-късно Кал седна до мен с тежка въздишка, като ме прегърна с ръка и облегна глава на рамото ми.
– Съжалявам, човече – промълви той. – Страхувах се, че може да го разберат още от първия път. Ето защо положих всички усилия да го запазя в тайна, да скрия магията и с гривните, дори с превръзката на очите…
– Превръзката на очите беше шибано гореща – промълвих аз. Не мисля, че някога през живота си съм се вдигал толкова бързо, колкото когато той ми я представи така увита и чакаща. С вързани ръце зад гърба и превръзка на очите, тя изглеждаше напълно уязвима и покварена, но едновременно с това и много яка.
– Съжалявам, че сега е прецакано – каза той.
Въздъхнах тежко.
– То и без това си беше прецакано. Дори и да можехме да го направим дългосрочно с теб в комбинацията, как е справедливо това? Да се борим, за да бъдем заедно, когато звездите са накарали целия свят да се бори срещу това. И да те въвлечем и теб в тази гадост, да те забъркаме с нас и каквото и да правим…
– Не беше точно трудност – каза той с вдигане на рамене, но в гласа му се долавяше острота, която казваше, че това не е съвсем вярно.
Отдръпнах се от него, обърнах се с лице към него, за да мога да гледам в тъмносините му очи, и се подготвих да задам въпроса, на който не бях сигурна, че искам да получа отговор.
– Трябва да поговорим за Рокси – казах бавно.
– Имаш предвид Тори – каза Кейлъб с усмивка. – Знаеш, че тя мрази, когато я наричаш Рокси, нали?
– Не, не го мрази, влиза и под кожата, но точно там ми харесва да съм. Освен това грешиш, тя се казва Роксаня Вега и е родена, за да бъде Соларианска принцеса. Да я наричаш Тори е само патерица, за да си позволиш да забравиш това.
Кейлъб изсумтя през смях.
– Трудно ми е да забравя това.
– Заобикаляш въпроса – промълвих аз.
– Знам. – Той задържа погледа ми и аз изсумтях, ненавиждайки раздразнението, което изпитвах към него. Той беше мой брат, най-малкото, което можех да направя, беше да говоря честно с него.
– И така, част от причината, поради която искаше да се включиш, беше, че я искаш нали? – Попитах.
Кал се намръщи, започна да клати глава, спря, погледна към небето и въздъхна тежко.
– Аз… не, всъщност не я искам заради себе си. Не и сега – каза той бавно. – Имаше време, когато мечтаех за нея. Аз и тя да бъдем нещо… различно. Не знам. Тя ме държи нащрек, кара ме да се смея, а сексът беше шибан… – Изръмжах му, а той се усмихна, като сви рамене. – Ти си бил там, човече, знаеш точно какъв е сексът с нея.
– Този разговор вероятно ще завърши с твоята смърт – промърморих аз, докато се опитвах да овладея гнева и ревността си и просто да се справя с факта, че трябваше да я потърся, когато я видях за първи път, вместо да чакам и да оставям тази ситуация да се развие.
Кал се изсмях, сякаш се шегувах, макар да беше съвсем ясно, че не е така, и отново прокара ръка през къдриците си. Това беше просто едно от нещата, които правеше, без да се замисля, но бях виждал как го гледат момичетата, когато го правеше, и при тази конкретна тема на разговор това наистина ме дразнеше.
– И защо говорим за това? – Попита той.
– Защото… – Той ме изчака и аз се насилих да продължа. Той беше мой брат и трябваше да изчистим въздуха по тази тема, дори и резултатът да не се харесваше на никой от нас. – Най-лошото нещо в това да си Звезден кръст не е дори да знаеш, че никога няма да имам любов или щастие в живота си като това. Най-лошото е да знаеш, че тя не е щастлива. Така че предполагам, че това, което питам, е, ако не бях в картинката, ако тя нямаше черни пръстени в очите си… щяхте ли да сте ти и тя?
Кейлъб си пое дълбоко дъх, докато ме гледаше, и можех да кажа, че наистина обмисля отговора си, преди да го даде.
– Аз и Тори – започна той бавно. – Беше забавно, като лудо забавление. Тя никога не падна в краката ми като повечето момичета, които толкова отчаяно искат да се сдобият с наследник, че забравят за достойнството си. Никога не можех да разбера дали ще получа „да“ или „не“ от нея, а когато тя започна да ми позволява да я ловувам, това събуди тази дива част от мен, която дори не знаех, че ми липсва. Смяхме се заедно и имахме химия, която прави всичко толкова горещо и тя сериозно не знае кога да спре да натиска шибаните ми бутони и това беше доста шибано освобождаващо.
Прехапах езика си за всяка гневна, горчива, ревнива мисъл, която се канеше да се изтръгне от устните ми, и го изчаках да свърши, докато сърцето ми туптеше от тази тъпа болка, за която се страхувах, че ще ме погълне изцяло, ако си пробие път.
– Но беше и… доста трудна работа – каза той, като ми предложи усмивка. – Тя буквално никога не ми изпращаше съобщения и не ми се обаждаше, освен в отговор на това, че аз пръв го направех. Отказваше да се срещне с мен девет пъти за всеки път, когато казваше „да“. Когато отидохме на Панаира на феите, си прекарахме шибано добре, но трябваше да се потрудя, за да разбера какво би искала да прави, а после, когато я заведох на тази среща… – Той изстена и отпусна глава назад, докато и аз се засмях на спомена.
– Не мога да повярвам, че си я прецакал толкова много – казах аз.
– Не мога да повярвам, че ти самият не си я извел – отвърна той и аз въздъхнах. – Сериозно, ти беше планирал цялата тази перфектна среща, не можеш да ми кажеш, че не ти е хрумвало.
– Само във фантастичен план – признах. – Бях достатъчно наясно с всички причини да ми откаже, за да знам, че не си заслужава да я питам.
Кейлъб ме погледна с поглед, който наистина можеше да се опише само като съжаление, и аз присвих очи към него.
– Както и да е – каза той. – Връщам се на въпроса ти. Ако трябва да бъда напълно честен, не, не мисля, че аз и тя бихме могли да продължим дългосрочно. Харесва ми да прекарвам времето си с нея така, както ми харесва да прекарвам времето си с вас – тя е страхотна за смях и може да ме надпие на масата, навива ме адски постоянно, кръвта ѝ има вкус на екстази. Освен това имам и секс.
– Това звучи като перфектното момиче – промълвих аз.
– Може би, ако беше лесно, но… мисля, че винаги съм бил просто заместител за нея. Докато тя наистина гледаше към теб. – Той ми се усмихна по начин, който не съдържаше никакъв гняв, а само приемане. – И поне сега знам защо.
– Значи няма част от теб, която да си мисли или да се надява, че сега, когато аз и тя не можем…
– Не – прекъсна ме той. – Не искам това да прозвучи грубо, човече, но не искам да бъда нейна утешителна награда. И не искам и ти да се отказваш от нея…
– Не искам да говорим за тази налудничава идея, която ти и останалите имате за това, че трябва да се противопоставим на звездите – изръмжах аз.
– Защо не? – Поиска той, отказвайки да ми позволи да се отклоня от темата. – Изглежда, че искаш да се бориш за нея, искаш да ѝ докажеш, че си нещо повече от чудовището, за което те е смятала. Какъв е смисълът от това, ако не вярваш, че има някаква надежда за теб?
– Защото това е любовта – казах с тих глас, като мислено прокарах пръст по оголения участък от кожата на дясната си предмишницата.- Това е да даваш всичко, без да очакваш нищо в замяна. Това е да пожертваш сърцето и щастието си за някой друг и това е да признаеш всичките си грешки и да се опиташ да ги поправиш. Не защото очакваш да получиш нещо в замяна за това. Но защото човекът, когото обичаш, трябва да знае как се чувстваш.
Изправих се на крака с намерението да си тръгна, но Кейлъб също се изправи и хвана ръката ми, преди да съм направила и една крачка.
– Тогава не заслужава ли тя да има любов?- Попита той.- Не заслужава ли да се събужда всеки ден в прегръдките на някой, който я обича? Да има смях и щастие и сто шибани бебета на Дракон, ако това е, което иска?
– Тя заслужава, но…
– Но нищо – избухна той. – Ето защо всички ние работим толкова усилено, за да намерим начин да заобиколим това за теб. Защото вярваме, че и двамата заслужавате това. Така че престанете да се примирявате с това. Престани да се примиряваш с това. И реши точно тук и сега, че ще се бориш за момичето си. Наистина да се бориш за нея. А не просто да постигнеш тази глупава мисия, за да поправиш всичките си грешки срещу нея. Докажи ѝ, че я заслужаваш, а след това се изкачи в шибаното небе и изтръгни звездите направо от него заради нея, ако все още не са съгласни.
Свирепостта в очите му накара сърцето ми да забие по-силно, тъй като думите му запалиха болка в мен, която беше толкова шибано изкусителна, че дори не исках да се опитам да ѝ устоя.
– Искаш да се боря срещу волята на звездите заради нея? – Попитах, макар че по някаква безумна причина това не звучеше толкова ужасяващо, колкото би трябвало. Ужасяващо не беше да се бием, а да приемем този шибан ад като наша съдба. Беше да се предам и да позволя на звездите, на баща ми и на някаква шибана версия на съдбата да изберат живота ми вместо мен.
– Неискаш ли това?
Езикът ми беше оловен в устата, дланите ми бяха хлъзгави, а сърцето ми се разтуптяваше, докато мислех за това. Исках ли да се боря с всяка проклета фибра на съществото си, за да бъде Рокси Вега моя?
– Да, така е, искам го.

Назад към част 33                                                      Напред към част 35

 

 

 

 

 

Вашият коментар

Вашият имейл адрес няма да бъде публикуван. Задължителните полета са отбелязани с *


Молим ви да спрете защитите от реклами за нашия сайт. С показването на рекламите ще се осъществява поддръжката на сайта ни! Благодарим ви!