Глава 8
Главата ми е свежа, когато се събуждам от ярката слънчева светлина, проникваща през щорите. Сигурно съм плакала до изтощение и съм заспала. Примигвам срещу интензивността на слънчевата светлина и тромаво посягам към мобилния си телефон. По дяволите часът е 12:07. Трябва да съм на работа в 13:00 ч. Мързеливо се надигам от леглото и се запътвам към банята, благодарна, че родителите ми не се виждат никъде. Влизам под душа и оставям горещата вода да успокои изтерзаното ми тяло. Последните няколко дни бяха меко казано наситени със събития, а аз не си позволявах да осмисля всичко това. Не си позволих да почувствам, страхувайки се, че щом приема тези емоции, ще позволя на тези страхове да оживеят, и те ще вземат връх. Не мога да допусна това.
Спирам водата, като ми се иска да мога да изключа емоциите си също толкова лесно. Само едно завъртане на кранчето или на ключа и всички чувства ще престанат. Цялата осакатяваща болка и неудовлетвореност щяха просто да се разтворят. Бих могла да се върна към блаженото невежество и да забравя всичко, което съм, и това, за което съм била родена.
Работата е още от същото. Просто нямам сили да се занимавам с неприятни тийнейджъри и за това се включих доброволно в складирането на нова пратка топове. Това е безсмислена работа и аз приветствам промяната от изкуствените усмивки и фалшивата любезност. Сега повече от всякога чувствам нуждата да взема решение за бъдещето си, за да не остана завинаги в тази безизходна работа. Вибрация в задния ми джоб показва, че имам текстово съобщение, което ме откъсва от безрадостните ми мисли.
От Джаред, 16:56 ч.
Полицаите бяха тук. Ти добре ли си?
Предполагам, че Коул наистина е използвала детективските си умения. Безполезна тролка – подсмърчам аз.
Аз
Да, добре съм. На работа.
Джаред
Ок. Това, което казах снощи… наистина го имах в предвид.
Усмихвам се на нежния спомен и моментално се оживявам. Животът е твърде кратък, за да се потапяме в самосъжаление. Поне моят живот е такъв. И ето че имам този невероятен, напълно прекрасен, мил, щедър човек, който искрено ме харесва. Той е всичко, което някога съм искала от години, а сега и той ме иска! Защо да не се възползвам от предложението му? Защо изобщо трябва да мисля за това? Джаред би могъл да има всяко момиче, което пожелае, но все пак той желае мен. Той иска да започнем съвместен живот, сам го каза. Мога да бъда напълно щастлива с него. Щеше да е най-доброто от двата свята – най-добри приятели и любовници. Истински приказен край. Да! Това може да се получи!
Но може ли? Наистина ли?
Можем ли наистина да изградим общо бъдеще въз основа на лъжа? Никога не бих могла да скрия това, което наистина съм – наполовина Светлина, наполовина Тъмнина. И добра, и лоша. А как би се почувствал той, ако имам свръхестествени сили? Със сигурност щеше да ме сметне за изрод, както и по-голямата част от населението. Мога ли да го нараня случайно? Мога ли да нараня други?
Мисълта, че мога да бъда потенциална опасност за обществото, ме спира на място и оставям плата, който държа, да падне на земята. Нямам никой, който да ми помогне в това, няма кой да ме напътства, след като се издигна. Няма да знам как да използвам силите си. Майка ми сама го е казала – аз съм първата от моя вид. Нищо, което родната ми майка може да напише в дневника, не може да ме подготви за това, което ме очаква след 12 месеца. Тя дори не знаеше. Тя просто се надяваше, че ще бъда нещо велико. Ами ако смесването на двете сили е вредно за мен? Ами ако тази голяма сила ме убие?
В целия си душевен смут загубих представа за времето и преди да се усетя, дойде време да се прибирам. Опаковам останалата част от стоката, взимам си нещата и тръгвам да карам петте минути до вкъщи.
– Точно навреме за вечеря, хлапе – казва Крис, когато влизам в кухнята. Той слага масата.
– Готино, мирише хубаво – отбелязвам аз, като си мия ръцете на мивката. – Имаш ли нужда от помощ?
– Хм, можеш ли да провериш рулата за вечеря, скъпа? – пита майка ми, като поставя купа с прясна зелена салата на масата. Грабвам една кърпа и изваждам хляба от фурната. Докато се обърна с кошницата с хляб, вече е време да ядем нашето пиршество от печена в мед шунка, картофено пюре, печено брюкселско зеле, прясна зелена салата и маслени печени рулца. Неделната вечеря: напомняне, че независимо от всичко, ние все още сме семейство.
– Полицаите са минали през къщата на Джаред – казвам аз, като гребвам малко картофи в чинията си.
– И там всичко е наред? – Пита Крис с повдигната вежда, докато реже шунката си.
Кимвам, докато дъвча и преглъщам.
– Да. Както казах, нямаме нищо общо със смъртта на Съмър. Татко, като ти казвам, че това момиче беше разпиляно… Тя се правеше на глупачка. Опитваше се да накара Джаред да се прибере у дома с нея, но когато той отказа, тя се разгневи. Опита се да го удари и ни нарече с всякакви имена. Кълна се, че просто я бутнах. Само за да я накарам да се отдръпне. – Поставям в устата си цяло брюкселско зеле. Крис кимва, за да покаже, че ми вярва. Между това, че ме обучаваше да се боксирам във фитнеса, десетте години обучение по карате и цялостното ми отвращение към глупавите, мръснишки момичета, той знае, че ако исках, можех сериозно да нараня момичето. Бутането беше предупредителен изстрел.
– Горкото момиче – промълви Дона. – Чудя се дали е знаела кой е този, който я е наранил. – Изглежда мрачна, сякаш собственият ѝ ужасен спомен за нападението се е върнал, за да я преследва.
***
– Е, чух Морган да казва, че след това е плакала на рамото на някакъв мъж. – В главата ми светва лампичка. – Може би, ако Морган си спомни как изглеждаше, бихме могли да разберем дали той е магьосникът, който убива всички тези момичета. – Посягам към содата си и отпивам глътка. – И се опитва да ме убие.
– Скъпа, дори и да е той, осъзнаваш ли колко лесно би било за него да промени външния си вид? – Тя вече няколко минути забожда с вилицата си едно и също парче маруля. – И като си помисля, че е бил толкова близо до теб.
– Е, да се надяваме, че е прекалено самоуверен, за да си помисли дори, че има нужда от това. Както казахте, ние сме нищожни за тях. Чувстват се сякаш са богове сред простосмъртните. Защо да хабят магията си за купчина глупави деца и да рискуват няколко бръчки? – Отначало се засмивам, но после ме обзема ужас и очите ми се разширяват от ужас.
– Какво? – Пита ме Крис, разтревожен от внезапната промяна в настроението ми. Той се оглежда наоколо, сякаш очаква натрапник, и юмруците му се свиват здраво.
– На колко години ще бъда? – Промълвявам, а лъскавите ми очи не са вперени в нищо конкретно.
– Какво имаш предвид? – Дона ме пита, макар да знам, че знае за какво говоря. Тя поставя ръката си върху моята.
– До края на живота ми? На колко години ще бъда завинаги? – Дори не мога да ги погледна.
– Всичко зависи. Ако използваш магия, тя те състарява. Но можеш да черпиш от природата, за да възстановиш силите и младостта си. Това отнема повече време, отколкото… знаете. Но ти ще се справиш, знам, че…
– Не! – Изкрещях, като я прекъснах. – Знаеш какво имам предвид! На колко години ще бъда? Кажи ми! – Избухването ми я стряска и тя поглежда към Крис за напътствие.
– Двадесет и една – отговаря той мрачно.
Единствените звуци, които Крис и Дона чуват след това, са стърженето на стола и затръшването на вратата на спалнята ми.
***
През следващите няколко дни се задълбочавам в училищните неща и работата си в мола. Трудно е да се повярва, че само преди седмица най-голямото ми притеснение беше да отида навреме в клас. Сега имам предстоящо издигане в непознатия свят на магията, зъл преследвач-убиец, възможно обвинение в убийство и предложението на Джаред.
О, Джаред, колкото и да се опитвам да го рационализирам, не мога да го изложа на риск. Той е толкова невинен. Толкова нелепо искрен и добър. Да го подлагам на този живот, който все още е загадка дори за мен, е несправедливо. Никога няма да си простя, ако му се случи нещо. Знам, че чака отговор от мен, но просто не мога да намеря думите, с които да му го обясня. Предполагам, че ще трябва да се придържам към полуистината.
– Така че наистина се замислих върху това, за което говорихме онази вечер – казвам, докато седим в атриума на кампуса. Четвъртък е и двамата сме в странно състояние след разговора ни. Време е да приключим с това, за да се върнем към нормалния живот. Липсва ми приятелят ми. – Точно сега, животът ми се намира в странен етап, има твърде много несигурни неща. Но единственото нещо, за което съм напълно сигурен, си ти. Ти си по-важен за мен, отколкото някога ще разбереш. Понякога да те видя тук е единствената причина изобщо да се събудя и да дойда в клас! – Смея се нервно.
– Чувствам се по същия начин – издиша той и взема ръката ми в своята, което ме кара да се чувствам повече от неудобно на такова обществено място.
Сърце не ми дава да си я дръпна.
– Трябва да бъда най-добрата за теб. Не мога да ти тежа с моята нерешителност и лични борби. Ти заслужаваш някоя, която си е събрала ума. Иска ми се да мога да бъда такава за теб, Бог знае, че искам. Но не съм. И нямам представа дали някога ще успея да се справя – казвам, като гледам надолу. Сърцето ми се свива в очакване на реакцията му.
– И какво искаш да ми кажеш с това? – пита Джаред категорично. Поглеждам към него с пресни сълзи, които напират в лешниковите ми очи, и той веднага омеква, галейки ръката ми. Разбира се, че ще ме утешава, когато аз съм тази, която го отхвърля. Той е прекалено добър за мен!
– Габриела, не искам да бъдеш нищо друго за мен освен това, което вече си. Никога не би могла да ми тежиш. Никога. Позволи ми да ти помогна да се справиш с проблемите си, както ти помогна на мен с моите.
– Не мога – задушавам се и поклащам глава. – Не мога да направя това с теб. Не и сега. Не мога да те загубя и се страхувам, че ако продължим напред и нещата се объркат, ще го направя. Никога повече няма да бъдем такива, каквито сме сега, а аз се нуждая от твоето приятелство. – Една дебела солена сълза се откъсва от ръба на очите ми и се търкулва по бузата ми. Джаред прочита болката, изписана на лицето ми, и кимва. Приемането го залива и аз издишвам с облекчение. Не мисля, че бих могла да кажа още една дума, без да се изгубя напълно.
– Няма да ме загубиш. Няма да отида никъде – усмихва се той. Навежда се и нежно целува челото ми, а топлината на устните му моментално ме успокоява. Усеща, че се отпускам под докосването му, и успокояващо потупва ръката ми. – Сега си мисля, че ми дължиш обяд днес, след като разби сърцето ми – шегува се той, като драматично стиска гърдите си. Избухвам в кикот и това е първият ми искрен смях от няколко дни насам. Чувствам, че от раменете ми се сваля огромна тежест.
– Няма проблем, каквото искаш! – Казвам, като избърсвам със опакото на ръката си обляното си в сълзи лице. Бих могла да хапна нещо, тъй като напоследък нямам особен апетит.
– Е, в такъв случай ще взема един бургер и пържени картофи. О, и една от онези големи бисквити за десерт! За да облекча болката си, разбира се. – Очите му светват като на дете. Радостта му е заразителна и аз му се усмихвам ярко.
– Имаш ги – казвам с намигване и се отправям към бара за закуски.
***
По-късно същата нощ, след смяната ми в магазина решавам, че е време да взема книгата отново. Бях я избягвала като чума, не се чувствах достатъчно силна, за да се справя с още разочароващи разкрития. Противопоставянето на чувствата ми към Джаред ми вдъхна новооткрита увереност. Време е. Трябва да продължа да чета за саможертвата на майка ми, за да спаси живота ми.
Докато пиша тези думи за теб, мое скъпоценно дете, очаквам раждането ти, което може да е всеки един момент. Знам, че няма да съм там, за да те подготвя за онова, което ще се случи, след като се издигнеш, и знам, че тези записки не са достатъчни, за да те научат на всичко, което трябва да знаеш. Но искрено се надявам, че те ще хвърлят малко светлина върху многото въпроси, на които толкова отчаяно ми се иска да бях там и лично да отговоря.
Децата на Светлината и на Мрака се раждат със своята сила. Тя обаче е ограничена до възнесението, което се случва между пубертета и зрелостта, около 18-годишна възраст. Твоята ще се забави. Част от сделката, която сключих с моя вид, беше, че ще бъдеш „заключена“, неспособна да се издигнеш до 21-вия си рожден ден. Това е, за да се гарантира, че си достатъчно зряла, за да скриеш самоличността на Светлината. Тъй като ще бъдеш отгледана от смъртни, това трябваше да се направи, за да се гарантира, че няма да навредиш на тях или на някой друг. Светлината се съгласи да ви остави да живеете в мир, така че те няма да могат да се намесват във възпитанието ти. Те също така не могат да ви защитят, поне докато не се издигнеш в Светлината.
Преди възнесението трябва да избереш – Светлината или Тъмнината. Силата ти ще бъде различна и от двете, обаче трябва да се закълнеш във вярност на едната страна и само на нея. Моля те, любов моя, това е наложително. Не искам да те сполети същата съдба като мен. След като вземеш окончателно решение и си напълно сигурна в него, ще се издигнеш и всички чудеса на света ще се отворят пред теб. Ще видиш неща, които не си виждала преди. Ще почувстваш неща, които никога преди не си чувствала. Пред теб ще се появи твоят собствен вид, въпреки че смъртните може и да не го виждат. Ще придобиеш невероятна скорост и сила. Отначало всичко това ще е непосилно, но Дона и Крис ще ти помогнат да се адаптираш.
Значи трябва да избера? Очевидният избор би бил Светлината. Но защо, по дяволите, бих искала да принадлежа към съюза, който уби майка ми? Знаели са, че съществувам, но решиха да не ми помогнат, защото не бях една от тях? Мислех, че Светлината се занимава с това да помага и да лекува. Къде бяха те през всичките тези години? А сега, когато е всеизвестно, че някой иска да ме убие, къде са те?
Знам, че през по-голямата част от живота си може би си се лутала и си се чувствала, меко казано, неизключителна. Това е за твоя защита. Била си „заключена“, за да изглеждаш не подозирително, за да е по-лесно да те скрием от онези, които искат да ти навредят, хората на мрака. Те знаят, че ти е позволено да живееш, но не могат да те намерят. Дона ще се увери, че мирисът ти е притъпен и има други защитни тактики. Скъпа моя, знам, че е жестоко да те подлагам на посредствен живот, когато си толкова феноменална, но ти не си създадена, за да бъдеш просто изключителен човек. Ти си създаден да бъдеш изключителна сила на Светлината.
Защитна тактика? Добре, това е логично. Обяснява защо ми е било позволено да живея спокойно и да водя посредствен живот. Въздъхвам разочаровано и поклащам глава. Значи цялото ми съществуване е било конструирано и оформено така, че никога да не мога да успея в нищо. Никога не съм била кралицата на бала, никога не съм била суперзвездата в спорта, никога не съм била председател на ученическия съвет и дори не съм била отличничка. Бях никоя. Мога ли честно да кажа, че до този момент съм знаела коя съм? И сега, на 20-годишна възраст, се предполага, че по магически начин ще се превърна в човека, който съм предопределена да бъда. Хъмф.
Най-важното нещо, което трябва да запомниш, е, че магията е във теб. Забрави всичко, което може да си видяла във филмите или книгите с приказки. Няма да имаш нужда от отвари или заклинания. ТИ си магията. Тялото ти е само съд за невероятната сила, която е във теб. Светлината, която държиш, е най-ярката, най-величествената, която някога е съществувала, и с нея ще правиш велики неща. Само ти имаш силата да сложиш край на вековните войни и страдания между Мрака и Светлината. Ти ще преодолееш пропастта, като донесеш мир и благоденствие за всички, които те следват. А тези, които не изберат да го направят… ти ще можеш да унищожиш с лекота. Бях слаба, скъпа моя. Ти няма да бъдеш.
Е, нека просто забравя за всички планове, които имах за остатъка от живота си, защото изглежда майка ми е начертала бъдещето ми. Ами ако не искам да въдворявам мир между Мрака и Светлината? Това не е моя борба, не знам нищо за нея. Като се замисля, аз не искам да участвам в това! Ако трябва да се издигна, добре. Но след това мога да избера да водя нормален живот и да се слея с всички останали. Светлите и Тъмните са го правили през цялото време, ще го направя и аз. Мога да го направя. Няма да бъда използвана като пионка във война, с която нямам нищо общо. Светлината не успя да се намеси и сега умират невинни момичета. Защо трябва да се бия от тяхно име?
Затварям дневника на майка ми и го връщам на нощното шкафче. Това е достатъчно за днес. Точно в този момент мобилният ми телефон звъни. Сърцето ми подскача с надеждата, че е Дориан, но името на обаждащия се показва, че е Морган.
– Ей, кучко, какво правиш?
– Домашна работа – лъжа. – А ти?
– Отивам на работа. Слушай, имам билети за ексклузивно откриване на салон утре вечер. Искам да дойдеш с мен – казва тя. Чувам как се качва в червения си Mustang с бонбонена ябълка и завърта ключа, за да оживее колата. Пикантните звуци на Риана се разнасят през озвучителната система, което ме кара да държа телефона далеч от ухото си, докато тя не го намали.
– Не знам, Морган. Знаеш, че това не е точно моята сцена – казвам притеснено. Обикновено тези събития са изпълнени с разговори и пиене. Не съм от хората, които отказват безплатни напитки и храна, но просто не съм в настроение да се занимавам с фалшиви и лицемерни хора.
– О, хайде, Габс! Получих билетите от една моя много мила клиентка и това ще бъде наистина чудесна възможност за създаване на контакти за мен, тъй като след по-малко от месец ще бъда лицензиран козметик! Тя ми каза, че салонът ще е невероятен. И че дори ще ми уреди представяне! – пищи тя. Наистина звучи развълнувано.
– Мислех, че ще останеш в „Пош“, след като получиш лиценза си? Предложиха ти стол и всичко останало, нали? – Морган официално е само момиче за измиване на косата там, тъй като все още няма лиценз, но собственичката е достатъчно мила, за да ѝ позволи всъщност да подстригва и оформя, за да натрупа опит. Морган вече има доста клиенти и би било глупаво да напусне.
– Знам, и това все още е планът. Но искам да видя какво има навън. Този нов салон обслужва само големите клечки и ВИП персоните. Дори голямото откриване е само за поканени. Моята клиентка е близка със собственика и ми даде билети. Тя каза, че наистина смята, че имам таланта да заема позиция там. Това е възможността, за която мечтаят стилистите ветерани. Работата на подобно място наистина ще допринесе за бъдещите ми цели. Моля те, Габс! Много те моля! – О, Боже, Морган и нейните разглезени принцеси. Но аз я обичам и никога не мога да кажа „не“.
– Добре, добре. В колко часа? – Питам, раздразнена. Ако не кажа „да“ сега, ще трябва да изтърпя един час нейни молби и хленчене.
– Чудесно! Ще те взема в 8 часа! И моля те, Габс, облечи нещо горещо. Бих те облякла сама, но трябва да работя. Обичам те, бейби! – И с това прекратява разговора. Това е Морган, бърза и точна.
Тогава ми хрумва, че вече съм си направила планове с Дориан за утре. По дяволите! Ако отменя уговорката с Морган, тя ще се разсърди, а освен това, това е добра възможност за нея. Бързо пиша на Дориан.
До Дориан, 21:04 ч.
В колко часа искаш да се срещнем утре?
О, моля те, кажи в ранните часове на деня. Наистина не искам да отменям срещата ни. Това е единственото нещо, което очаквах с нетърпение през цялата седмица!
Динг! Динг!
От Дориан
По обед добре ли е за теб?
Уф, катастрофата е предотвратена.
До Дориан
По обед е перфектно 🙂
Проклета да съм аз и тези емотикони. Но нещо в Дориан просто ме кара да се чувствам толкова разкрепостена и хихикаща, че не мога да се сдържа. Той е толкова спонтанен, но странно точен навреме. С всички щури обрати в живота ми през последната седмица той е добре дошло разсейване. Трудно е да повярвам, че го срещнах едва преди седем дни. Химията, която споделяме, е невероятна, не прилича на нищо, което съм имала с някой друг. Разбира се, и преди е имало момчета. Дори няколко, които мислех, че мога да харесам. Но нито един от тях не можеше да се мери с Джаред, така че те бяха по-скоро утешителна награда. Но сега е Дориан. И честно казано, няма сравнение.
Дориан е енигма, която искам да разгадая. Искам да го опозная, но се наслаждавам на мистерията. Харесва ми вълнението от това, че не знам всичко за него, и искам да предприема това пътешествие на откриването. Искам да знам какво харесва, какво не харесва. Искам да знам фантазиите му. Искам да бъда неговата фантазия. И колкото и невероятно да е това, аз съм готова да поема риска да опитам. Защо? Защото нямам какво друго да губя. Утре може да бъда повалена от Мрака и последното нещо, с което искам да умра, е да съжалявам. А ако все пак оцелея през следващата година, ще бъда на 21 години завинаги. Време е да започна да живея за момента.
Изгасям лампата и се опитвам да заспя, развълнувана да посрещна дневната светлина и да видя отново Дориан. Петъкът не може да дойде достатъчно скоро.
Назад към част 8 Напред към част 10
