Глава 3
Вече съм пред двойната врата, преди мозъкът ми да е инициализирал командата. Без да се налага да помръдвам с пръст, те се отварят, разкривайки един хотелски работник в безсъзнание с лоша кожа, сгушен в ъгъла, и опасно красивия магьосник, известен като Николай Скотос.
– Нико – почти изхлипвам, хвърляйки се в прегръдките му. Той несигурно обвива ръцете си около мен и ме притиска силно. Нико винаги се е чувствал по-комфортно в човешкия контакт от по-големия си брат. Физическите прояви на привързаност никога не са били проблем за нас.
– Честит рожден ден, момиченце. Спокойно сега, аз съм тук – казва той и ме издърпва от тялото си, за да оцени притесненото ми състояние. Очите му – сини и светли като безоблачно небе – стават широки от недоверие. – Господи, Габс. Какво си… какво си направила със себе си?
Знам точно какво вижда той – разкъсана, окървавена риза, непокорна коса и очи, които не би трябвало да съществуват в нито един от нашите светове. Той ме вижда такава, каквато съм – каквато съм се превърнала.
Ръката му трепери, той бавно протяга един пръст, за да докосне мястото точно под дясното ми око – златното. Частта от мен, която е предопределена да управлява Светлината. Той въздъхва със стон, когато голата му кожа докосва моята.
– Очите ти – прошепва той, а в гласа му звучат страх и изненада. – Как си…? Как го направи?
– Не знам. Просто отказах да се издигна до едното без другото. Не исках да избирам.
Той доближава другата си ръка до лицето ми и притиска двете бузи, затваряйки очи, докато изгарянето прониква в повърхността на дланите му.
– Не боли ли? – Питам, объркана защо не е помръднал от паренето на кожата ми.
Очите все още са затворени, Нико поклаща глава, а на устните му се появява малка, тъжна усмивка.
– Не. Вече не.
Когато най-сетне отваря очи и ме поглежда, сред синьото плува неназована емоция. Тя отива отвъд страха от неизвестното и далеч отвъд изненадата. Не мога да кажа дали е натъжен от решението ми, или доволен, или може би е смесица от двете.
– Добре – опитвам се да се усмихна. – Защото имам нужда от помощта ти.
Неохотно се отдръпвам от уюта на докосването му и се обръщам към сцената във всекидневната. Нико дръпва сервитьора на хотела за изпотената яка на ризата му и го завлича в апартамента, преди да вкара вътре и количката с храна. На Тъмния език той промърморва нещо под носа си за мръсни, отвратителни хора, а след това ме последва в стаята.
– Какво, по дяволите… – започва той, разглеждайки счупените мебели. После погледът му попада върху Дориан и Алекс – все още издигнати като свръхестествени статуи. В рамките на следващия миг той призрачно се отправя към брат си и сграбчва неподвижните му мраморни рамене. – Какво се случи? Кой им е направил това?
Извивам нервно ръце пред себе си.
– Мисля, че аз. – Разтревоженото изражение на Нико се насочва към мен, а между веждите му се появява бръчка.
– Какво?
– Но се кълна, не съм искала да го направя! Дори не знам как съм го направила. В един момент изживявам душевен мини срив, а в следващия момент отварям очи и те са такива! И сега… сега не знам как да ги поправя. Дори не знаех, че мога да направя това, Нико. Моля те, трябва да им помогнеш.
Нико поставя ръка върху горната част на главата на Дориан и затваря очите му.
– Събуди се – заповядва той, гласът му е силно акцентиран. За ужас и на двама ни, нищо не се случва. Дориан продължава да гледа, загрижеността и любовта са издълбани в тези красиви, немигащи очи.
Придвижвайки се към Алекс, Нико прави същото, постигайки същия резултат.
– Майната му – изплюва той, като се разхожда по пода. Прокарва ръка през разхвърляно оформената черна коса и с досада издърпва предните по-дълги пластове.
– Какво? Защо не можеш да го оправиш? Мислех, че силата ти е…
– Проблемът не е в моята сила, Габс – намесва се рязко той. – Това е твоята. Както и подозирах, само ти можеш да я обърнеш. Аз дори не можах да проникна през заклинанието. Какво направи ти?
– Нищо! – Аз съм пред него, преди да успее да си поеме дъх. – Нищо не съм направил! Просто си седях тук и се опитвах да се опомня от всичко това – казвам, като махам с ръка между баща ми, Дориан и мен, – и в следващия момент те са такива! Не съм направила нищо!
Сякаш думите ми са задействали някакъв невидим ключ, всяка светлина в стаята трепва силно и треперенето под краката ни се възобновява. Свивам пръсти, докато познатото парене се промъква по ръцете и китките ми. Чувствам как се навива през всяка вена и артерия. Отново губя контрол. И ако успях да прецакам нещата кралски, като просто си мислех, че нещата са прецакани, представете си какво ще направя, ако вербализирам страха и разочарованието си.
Напук на здравия разум и собственото си самосъхранение Нико ме хваща за раменете, като ме стабилизира. Веднага усещам влиянието му, което ме кара да се успокоя. Не е достатъчно, но го усещам. Усещам как се опитва да пробие.
– Погледни ме, Габс. – Гласът му е спокоен и успокояващ, сякаш говори на бебе или на бесен звяр, готов да нападне. Сигурна съм, че съм второто. – Имам нужда да се успокоиш, момиченце. Ако искаш да помогна на Дориан и Алекс, трябва да ме слушаш. Можеш ли да го направиш?
Кимам с глава, защото искам да му вярвам. Искам да съм сигурна, че всичко ще бъде наред.
– Добре. – Очите му не се откъсват от моите. Той нежно докосва лицето ми, като си проправя път към съзнанието ми. – Съсредоточи се върху мен, става ли? Съсредоточи се върху звука на гласа ми и усещането на ръцете ми върху теб. Виждай мен и само мен. Просто ме пусни вътре, Габс.
– Добре – прошепвам, като се опитвам да направя това, за което ме моли. Доверявам се на Нико безрезервно. Дори когато Дориан ме разочарова по всеки възможен начин, приятелството на Нико беше постоянно.
Сякаш от тялото ми се простират малки нишки копринена, пулсираща магия, протягам ръка към него, подтиквайки сърцето и ума си да се отворят. Съзнанието ми се докосва до неговото – неговите мисли и чувства стават мои собствени – и аз виждам себе си през неговите очи. Всичко е толкова завладяващо и невероятно, но аз не реагирам. Едно мигване и мога да загубя тази връзка.
Не мога да прочета мислите му, но мога да ги почувствам. Разбира се, очаквам да усетя неговата игривост и усърдие към опасностите, може би малко мрачна перверзия, но вместо това ме изпълват меланхолия и носталгия. Гърлото ми се стяга, тъгата му ме задушава, и се опитвам да преглътна тъмнината, която ме затваря. Не го разбирам – Нико винаги е бил толкова безгрижен и пакостлив. Как е възможно толкова много тъга да гние точно под толкова много красота?
Отварям уста да го попитам, въпросът ме изяжда жива, но той мига и връзката се губи.
– Ето – промълви той и прави крачка назад.
Примигвам бързо, опитвайки се да осъзная какво точно се е случило през последните секунди. Дори не мога да бъда сигурна какво съм почувствала. Дали той видя в главата ми? Не мисля, че ме е дишал, но съм виждала как Дориан използва очите си, за да проникне в съзнанието ми, почти използвайки силата си, за да ме успокои.
– Виждам какво си направила. По дяволите, Габс, магията ти е… невероятна. Не мога да я разбера съвсем. Само опитът да пробия повърхността почти ме изцеди. А аз дори не се приближих достатъчно, за да я манипулирам. Не мога. – Той се намръщи и наклони глава на една страна. – Ти не си като нас. Не си като тях. Ти си много повече.
Извръщам очи и изпускам разочарован дъх.
– Да, да, аз съм различна. Аз съм шибана енигма. Но нищо от това няма значение, когато дори не мога да се контролирам. – Обгръщам с ръце кръста си, вкопчвайки пръсти в страните си. – Не се доверявам на себе си, Нико. Не и с техния живот. Не и за моя собствен.
За миг той е пред мен, толкова близо, че усещам как от ноздрите му се разнася хладен въздух.
– Отърси се от това, момиченце. Много от нас биха убили за твоята сила и повярвай ми, някои ще опитат. Дали ще успеят или не, зависи от теб. Така че престани да се самосъжаляваш и обърни шибаното заклинание.
– Какво? – Подигравам се. Какво, по дяволите, е станало с него? Защо ми говори по този начин?
– Чу ме. Обърни го. Сега, Габс. Поправи това, което си направил, преди да се е влошило. Преди да ги убиеш.
– Но, но не мога! Не мога да го направя! Дори не знам как! – Студени сълзи бодат очите ми, но не падат. Огънят облизва кокалчетата ми, докато свивам ръцете си в юмруци.
– Сега, Габс! Направи го! Покажи ми коя си! Ти искаше това, ти избра тази сила. Сега я използвай, по дяволите!
– Не! Не знам как! – Крещя, а гласът ми разтресе полилея, който висеше над главата ми. Няколко кристални сълзи падат около нас и се сипят по пода като замръзнал дъжд.
– Да, знаеш! – Очите на Нико стават все по-бледи и ледени. Той оголва зъбите си с ръмжене и се приближава, но не ме докосва. Все пак усещам как силата му се разнася над мен. Чувствам как тъмнината се просмуква от порите му и ме заразява. Усещам как ирационалната му ярост ме опиянява, докато не стане моя собствена. Докато не се опияня от ярост и жажда за кръв.
Ветровете вият и се блъскат около нас, а всичко, което не е заковано, се сгромолясва на пода. Не ме интересува. Искам да разруша всичко. Искам да разруша всичко в тази стая до шибани развалини. Искам да изгоря този хотел до основи и да танцувам върху пепелта. Искам да се хвърля към луната като животното, което съм.
– Излез! – Изкрещява Нико на тежък, древен език. Това не е нито английски, нито езикът на Мрака, но все пак го разбирам. Чувствам как думите подканват нещо в мен, как надделяват над човешките ми инстинкти и говорят направо на тъмнината ми. Призовавам звяра, който се мята дълбоко в мен.
Нико продължава да пее, завладявайки все по-голяма част от душата ми с всяка акцентирана дума. Усещам как се изплъзвам, но не мога да го контролирам. Искам да направя това, което той казва. Искам да се подчиня на този мрак.
В следващата му изречена команда заставам точно пред Дориан и Алекс. Още една светкавица и ръцете ми са протегнати, протягайки се към тях. След това и аз пея, думи, които никога не съм чувала, нито изричала. Думи, които дори не разбирам.
– Събуди се.
Не мога да разбера дали аз изричам думата, или Нико, но щом я изричам, всяка капка кристал, закрепена върху полилея над нас, се разбива. Ръката ми се вдига рефлексно нагоре, спирайки спускането им във въздуха, преди дори една да успее да ни докосне.
– Габриела?
В момента, в който чувам гласа му, концентрацията ми се разваля, а счупеното стъкло над нас се взривява на блестящи песъчинки. С дъжд от преливащ се прах върху нас, моят Тъмен принц и баща ми се връщат при мен, раздвижвайки се от вкамененото си състояние.
– Габриела? – Повтаря Дориан, а ръцете му ме обхождат, проверявайки за наранявания.
– Добре съм. – Поглеждам към Александър, който се намръщва объркано, после отново към Дориан. – Съжалявам. О, Боже мой, толкова съжалявам. Не знам какво се е случило.
– Какво точно се е случило, Габриела? – Попита Алекс, а в гласа му се долавя нотка на обвинение.
Отварям уста, за да отговоря, но Нико се приближава и слага ръка на рамото ми.
– Просто малко хълцане. Нашата Габс е естествен специалист по заклинанията за обездвижване. – Той ме поглежда с усмивка на уста и ми намига лукаво. – Но тя успя да го отмени без особени провокации.
Глупости.
Свивам очи, но не казвам и дума. Без особена провокация, задник. Нико знае добре, че нямах никаква представа какво, по дяволите, правя. Защо той лъже?
Преди да успея да си помисля да го издам за историята му, той заобикаля дивана и застава до Александър.
– Господи, момиченце. Щеше да е хубаво, ако не се опитваше да счупиш подаръка ми за рождения ти ден веднага щом го получиш.
– Подарък за рождения ѝ ден? – Дориан е на крака и в лицето на брат си, като почти докосва носа му със собствените си разширени ноздри. – Обясни. Сега.
– Спокойно, Ди – казва Нико и се притиска към гърдите на Дориан, но той остава неподвижен като камък. По-младият мъж свива рамене с безгрижие и се отправя към това, което е останало от бара.
– Имаш трийсет секунди, братко, иначе няма да съм толкова услужлив – предупреждава Дориан и се връща, за да застане до мен. Той придърпва тялото ми защитно към себе си, сякаш следващите думи на Нико могат да разпалят нов конфликт.
– Добре – въздъхва Нико, преди да отпие глътка уиски от единствената останала чаша. – Ако трябва да знаеш, не бих могъл да ти кажа, скъпи братко. Не можех да ти се доверя. Мислите ти не са в безопасност и ако имах някакви надежди да възстановя Александър, не можех да ти кажа плановете си.
Усещам как Дориан трепва до мен и вдигам поглед навреме, за да го видя да кима тържествено. Думите на Нико, колкото и да са верни, ме уязвяват.
– Значи си знаел? През цялото това време знаеше, че баща ми е жив? – Натискам го с лек скептицизъм. Не искам да звуча неблагодарно, но, по дяволите, това е доста голяма тайна, за да я пазиш от някого, за когото се предполага, че те е грижа. Точно като хората на Скотос е да крият наложителна информация. Обявяват, че ме обичат и защитават, но ме зарибяват с лъжи и измами.
– Не, Габриела – отговаря Александър и прави крачка към мен. – Той не знаеше нищо. Никой не знаеше.
– Никой освен Сайръс – намесва се Нико. – Той е спасил баща ти преди 21 години и го е скрил, докато не е разбрал, че ще е достатъчно безопасно и за двама ви. – Погледът му се спира върху мен и Дориан, търсейки разбиране. – Планът ми беше да използвам голямата кралска сватба като отвличане на вниманието и да го преместя тогава. Когато това не се случи, трябваше да прибягна до план Б. Съдейки по бъркотията, виждам, че събирането е било изпълнено със събития, или греша?
Дориан напуска страната ми, като се запътва – почти като призрак – към мястото, където по-малкият му брат налива още едно питие.
– Знаеше какво ще се случи – изрича той между силно стиснати зъби. – Знаеше, че ще има кръвопролитие, и заради твоята небрежност беше пролята кръвта на Габриела.
Нико се намръщва и слага кристалната чаша точно преди да докосне пълната му долна устна. Той не иска от Дориан подробности; не е и нужно да го прави. Той го чува в мислите си – причината, поради която ризата ми е изцапана със собствената ми кръв. Чувствам как смут се надига в дробовете и на двамата, докато Дориан обяснява промяната във връзката. Това, което трябваше да ни свързва, може да се окаже нещото, което да ни унищожи.
– Не – едва прошепва той, а очите му са разширени от ужас.
– Да – кимва Дориан, звучи като победен. – Трябва да направим каквото можем, за да го обърнем. А има само един човек, когото познавам, който може да се справи с този вид заклинание…
Три групи океански сини очи падат върху мен едновременно, всяка изпълнена с различна степен на съжаление и опасения. И страх. Страх от това, което знаят, че трябва да направят.
– Знам какво си мислите. Не ме гледайте така – казвам назидателно. Придърпвам по-плътно изпокъсаната риза около себе си, изведнъж се чувствам разкрита.
– Габриела… – Дориан прави предпазлива крачка в моята посока.
Поклащам яростно глава.
– Не. Това е лудост. Няма да ти позволя да го направиш.
Нико се измъква, гласът му е равен, но умът и сърцето му са разтревожени.
– Ако имаме някакъв шанс да намерим начин да прекъснем връзката, ще ни трябва…
– Казах, не!
– Дете мое – казва Александър нежно. Той идва да застане пред мен, а бледосините му очи са по-меки, отколкото съм ги виждала, откакто е пристигнал. – Има неща, които не можем да ти осигурим, колкото и да ни се иска. Дори и с комбинираните ни способности, ние не притежаваме такава сила. Само един от нас е способен да предизвика такъв тип магия. Колкото и да ми е болно да го кажа – колкото и да предпочитам да умра, отколкото да се подчиня на този садистичен тиранин – имаме нужда от Ставрос.
– Добре. Тогава ще отида сама. Знаеш какво ще направи, ако види, че си го измамил. А аз няма да ви осъдя – никого от вас – на смърт. – Поглеждам към тримата красиви мъже пред мен, всички готови да положат живота си в краката на Ставрос, за да ме защитят. Сега е мой ред да ги защитя. – Веднъж вече загубих всички ви. Не мога да премина отново през това. Така че моля… моля, не ме принуждавайте да го правя. Позволете ми да отида при него сама.
– Знаеш, че няма никакъв шанс в ада да ти позволим да го направиш – отвръща Нико и се премества на моя страна. – Габс, ти оставаш с нас – с всички нас. Където отидеш ти, отиваме и ние.
Дориан влиза в полезрението ми, привличайки вниманието и погледа ми. Той докосва бузата ми с ръка, предлагайки спокойствие в нежното си докосване.
– Ние не обичаме лесно, Габс. Ти от всички хора трябва да знаеш това. И когато я намерим – когато Божественото ни дари с този скъпоценен дар – ние го държим.
Нико приплъзва дланта си към моята, преплита пръстите ни и дарът му на мир ме залива мигновено.
– Ние се борим за него.
Александър взема другата ми ръка и ние завършваме кръга, споделяйки тази нетрадиционна връзка на сила и спокойствие. Той се обръща към мен, с носталгия в тези широки, сини дълбини.
– Ние умираме за него.
Колкото и да ми се иска да се боря срещу тях и да пренебрегна желанията им, не мога. Това е нещо повече от тяхното успокояващо докосване, което обездвижва моята непокорност – това е тяхната любов. А тя е по-силна от всяка магия в този свят и отвъд него.
Това беше то; това беше всичко, от което се нуждаех. Решението беше взето. Бих направила всичко за хората, които обичам. Дори да сключа сделка със самия дявол.
Назад към част 3 Напред към част 5
