ОРИОН
Събудих се с ръце, обвити около Дариус, и главоболие, което ме блъскаше в основата на черепа. За секунда бях дезориентиран, преди да си спомня за миналата нощ. Отклоняването на Франческа, която искаше да остане, защото исках да прегърна Дариус – имам предвид, да поговоря с него за Вега – после бърбън. Много бърбън.
Челото на Дариус беше долепено до моето и мускулите му се стегнаха върху мен в съня му, докато мърмореше нещо за това, че някой е откраднал златото му. Изпуснах бавно дъх, като протегнах ръка нагоре, за да излекувам главоболието си и да отнема от махмурлука си, като останах в прегръдката му и оставих връзката на Пазителя да се нахрани. Определено не бях златната мина на този Дракон, но по дяволите, ако му го бях казал, докато магията, която ни свързваше, ме подтикваше да се наслаждавам на всяка секунда в прегръдките му.
Когато очите ми се отвориха, установих, че го гледам твърде внимателно, и нова вълна от гняв се разби в гърдите ми заради баща му. Шибаният чичо Лайънъл с неговите грандиозни идеи и пренебрежението му към всички останали и техните желания. Бях тук заради него, увит около сина му, сякаш щях да умра, ако не бях толкова близо до него, и понякога наистина се чувствах така, когато прекарахме твърде дълго време разделени.
Не се възмущавах на Дариус за нищо от това. Той беше там, на онази скала, и гледаше как сестра ми умира точно до мен, вързан и принуден да коленичи. Той беше просто още една от жертвите на баща си, макар че понякога се страхувах колко твърдо става сърцето му заради това. Бях почти сигурен, че аз бях един от малкото хора, на които показваше по-меката си страна, и единственият, с когото говореше за Лайънъл. Но същото можех да кажа и за него. Винаги съм бил самотник, природата ми беше склонна към това заради Ордена, но го използвах и като извинение да избягвам хората, да държа Франческа на разстояние, да имам време насаме с ботилката си, да седя и да пия, и да пия, и да пия…
Нямах представа докъде щеше да стигне всичко това за мен, но този път вероятно не водеше до нищо добро. Колкото по-далеч вървях по него, толкова по-затворен и озлобен ставах. Усмивките ми ставаха все по-редки, а светлината ми отдавна бе притъпена. Този кух живот вероятно щеше да ме убие един ден и може би това щеше да е за добро.
– Това твоят член ли е, който се впива в бедрото ми?- Промърмори Дариус, когато се размърда.
Протегнах ръка между нас, като измърморих, докато издърпвах празната бутилка бърбън.
– Иска ти се, бейби.
Той се ухили, докато отваряше очи, задържайки се върху мен още няколко мига, преди да се претърколи по гръб и да прокара ръка по лицето си. Веднага пуснах контакта и свих ръцете си в юмруци, докато се принуждавах да се оттърва. Когато Лионел за пръв път ме свърза с него, се мъчех да спазвам някаква дистанция и за двама ни беше сериозно прецакване да свикнем, че се нуждаем толкова много един от друг. Спането му тук беше адски рисковано и не беше нещо, което си позволявах много често, но снощи връзката се беше разпалила толкова силно, че да го вкарам в леглото си беше необходимо за здравия ми разум. А от начина, по който ме беше прегърнал, имах чувството, че и той се е чувствал по същия начин.
Дариус взе атласа си от нощното ми шкафче и се прозя, като изпусна струя дим от дробовете си и я разнесе с ръка, докато гледаше към екрана.
– По дяволите.- Той седна изправен.- Девет часа е. Закъснявам за час.
Той се избута от леглото и аз проклех, като също се измъкнах, изстрелвайки се със скоростта на моя Орден и вземайки душ за минута, преди да се запътя към стаята си и да се подсуша с въздушната си магия по пътя. Дариус вече беше на половината път през прозореца и спря, докато аз слагах дрехите си.
– Ще преподаваш на Вегас в първия час, нали?- попита той и червата ми се свиха при името им. Името, което можеше да промени цялата съдба на Солария. Името, което бяхме седели и обсъждали снощи с часове, преди да припаднем.
Бях извадила част от информацията от досието, което бях създал за тях, за да не може Лионел да се добере до нея, като скрих истинското досие в бюрото си, а копието му предадох. Не беше много, но скриването на няколко детайла означаваше, че Лионел няма да може да състави пълни нумерологични карти за тях, които биха му помогнали да направи прогнози за техните способности. Ако някой щеше да ги победи, това беше Дариус, а не баща му. Така че той беше този, за когото бях сигурен, че трябва да има предимство пред тях, но ако Лайънъл разбереше, щеше да побеснее.
Стиснах зъби и изсъсках:
– Да.
– Прецени всичко за тях. Силни и слаби страни. Искам списък.
– Да, да.- Прокарах пръсти през разбърканата си коса.- Среща в Юпитер Хол тази вечер. В осем часа. Искам да започна да те уча на едно ново заклинание долу на плажа.
Той се усмихна и кимна, а в очите му пламна огън, след което избяга от погледа ми, а аз щракнах с пръсти, като направих няколко заклинания за прикриване около него, докато вървеше, в опит да го скрия от всички учители, които биха погледнали натам.
– Ку-ку! Там ли си, Ланс?- Брайън Уошър се обади откъм входната ми врата и аз закопчах панталоните си със стон, а ризата ми все още висеше разкопчана, докато се стрелнах към вратата, смятайки, че е най-добре да го разсея, докато Дариус все още се измъкваше от Астероид Плейс.
Отключих вратата, дръпнах я и го загледах, докато сутрешната слънчева светлина се отразяваше в лицето ми. Беше облечен в блестящо синьо спандекс трико, което очертаваше члена и топките му толкова перфектно, че трябваше да се преборя с желанието да си изкарам очите от лицето.
Погледнах го с поглед, който говореше, че не съм в настроение да бъда разговорлив – макар че кога ли съм бил? – но както обикновено, той сякаш не разбра посланието.
– Просто си помислих да проверя дали си станал. Знаеш, че е след девет, нали Ланс?
– Наясно съм – отвърнах твърдо.
– Днес имаш първия си час с първокурсниците, нали?- попита той, а очите му се спуснаха надолу, за да обходят голите ми гърди.
– О, наистина ли?- попитах саркастично.- По дяволите, ще трябва да отменя сутрешния си урок по синхронно плуване.
Той се ухили, замахна към дясната ми гърда и в гърлото ми се надигна ниско предупредително ръмжене.
Човече, имам нужда от кафе. Твърде рано е за това.
– Недей да отменяш сутрешните уроци, без да ме включиш, глупако. Все още ми предстои да те накарам да се присъединиш към мен за заниманията ми по йога.- Той започна да кляка, мускулестите му, загорели бедра се огъваха точно от двете му страни, докато се издигаше и спускаше няколко пъти, преди да остане долу и да започне да пулсира.
Лицето му беше на едно ниво с разкрача ми и аз бързо вдигнах ципа си, тъй като осъзнах, че е ниско и направих крачка назад. Ако този задник не чукаше шефката ми, отдавна щях да го поставя на мястото му. Както и да е, чичо Лайънъл ми беше дал строги инструкции да се държа в рамките на ролята си на професор тук, а да вбесявам Илейн Нова беше едно от забранените неща.
Трябваше да му дам звезден обет за това след първите няколко седмици преподаване тук, когато си бях помислил, че просто ще напусна, за да прецакам Лионел. Рядко се появявах в часовете си и бях опасен за всеки, който се опитваше да ми се скара, включително и за Илейн. Веднъж дори се бях промъкнал до професор Аструм и го бях ухапал, което беше в разрез с кодекса за професионално поведение между преподавателите. Този човек и без това беше роялист и ме мразеше, но сега беше водач на клуба „Мразя Ланс Орион“.
Лионел трябваше да се появи, за да изглади нещата. Беше ме завлякъл в кабинета на Илейн и ми се скара като на непослушно дете, докато сладко говореше на директора. Тя си падаше по силни феи и винаги целуваше задника на този, който държеше най-голямата власт в стаята, затова и в момента целуваше задника на Вегас. Предположих, че е направила нови залози за това кой ще спечели трона. Както и да е, тя ми беше позволила да остана, а Лайънъл ме беше принудил да играя професор, доколкото ми позволяват възможностите. Това означаваше, че най-лошият ми гняв живееше тези дни повече вътре в мен, отколкото навън. Но никой никога не е казвал, че трябва да преподавам с усмивка на лице, така че всеки малък задник на това място попадаше в приемната на гнева ми, когато имах нужда от отдушник. Всъщност беше доста терапевтично да поставям в ред устатите ученици. Бях спечелил титлата си на твърд учител тук честно и справедливо и тъй като сега нямах други цели в живота, се съсредоточих върху това да вдигна летвата на това колко много мога да накарам учениците да ме презират. Може да се каже, че това ми даваше някакво удовлетворение от работата.
– Можеш да бъдеш толкова гъвкав, колкото мен, ако се потрудиш, Ланси.- Уошър се наведе надясно, така че дупето му да е във въздуха, и започна да го поклаща наляво-надясно.
– Колкото и да е изкушаващо, мисля, че ще ти откажа, Брайън – казах сухо.- Спандексът няма да ми отива.
Той се изправи, сложи ръце на хълбоците си, като вместо това започна да се навежда и, кълна се в Луната, боклуците му ме гледаха през тази материя. И той потрепваше.
– Винаги можеш да го направиш гол. Често къпя задните си части в слънчевите лъчи. Би могъл да се присъединиш към мен за няколко дълги, тежки напъни като тези и да усетиш как ниско висящият ти плод се топли в окото на нашата майка слънце.
– Добре съм си и така – казах, борейки се с гримаса.- По-добре да отида в клас.- Навсякъде е по-добре, отколкото тук.
– Разбира се! Наслаждавай се на урока си. Надявам се, че тези Вега няма да те изнервят с мокрите си петна.
– Какво?- Замълчах.
– О, извинявай, това е старият жаргон на Водната стихия в мен, който излиза наяве – той ми махна с ръка. – Аз наричам силните страни на моите ученици мокри петна. Ако се справят зле, ги отбелязвам като сухи, после влажни, подмокрени, мокри, чак до бликащи като водопад. Това е симпатична малка плъзгаща се скала, предназначена само за моите бележки. С нетърпение очаквам да видя колко мокри са момичетата на „Вега“.
– Наистина мисля, че трябва да използваш някаква друга терминология – казах аз и носът ми се набръчка.
Дали се шегуваше с тези глупости? Бях виждал как уволняват един професор оттук, защото е подал въздух на давещо се момиче в езерото, като го е вдишал директно в устата ѝ с въздушната си магия. Тоест, да, можеше да използва ръката си, защото какво да се прави? Но все пак изглеждаше крайно. Правилата за забрана на отношенията между ученици и учители обаче бяха много ясни и дори да кажеш нещо внушаващо, можеше да си навлечеш сериозни неприятности. Но се кълна, че на Уешър му се е разминало само защото е карал Нова да вика през нощта. Може и да беше отвратителен, но беше доста силен човек и предполагам, че сирените му са ѝ помогнали да не се отвращава от него.
– Защо изобщо бих го направил?- засмя се той.- Моята скала за мокрота е чудесна. Дори имам символи за всяко мокро място, искаш ли да видиш?
Буквално бих предпочел да си разбия черепа и да оставя гарван да пирува с мозъка ми.
– Трябва да тръгвам за урок.- В този момент вече сериозно закъснявах. Не че някога съм бил наистина навреме, тъй като обичах да прескачам малките граници на Лайънъл, които той ми беше поставил в това училище. Бях абсолютният минимум на приличен учител, винаги седях точно на границата на това, което можеше да ми се размине, като начин да остана предизвикателен, без да нарушавам правилата. Съмнявах се обаче, че на него му пука, така че непокорството всъщност не служеше за нищо друго, освен да ме спре да не полудея напълно от това, че съм под петата му. Това, заедно с факта, че учех сина му на тъмна магия точно под носа му, успяваше да поддържа нивото на настроението ми малко над границата на самоубийството. И ако това не беше повод за празнуване, то не знаех какво е.
– Добре, приятен ден. А и ще ти изпратя няколко снимки от моята йога, за да можеш да изпробваш няколко движения – каза той, но аз вече се бях изстреляла обратно в къщата, а по гръбнака ми преминаваше тръпка, докато се молех да не ми изпраща нищо подобно.
Оправих ризата си, метнах случайна вратовръзка на врата си и нахлузих сако, преди да се измъкна от къщата и да използвам въздушна магия, за да прескоча Уошър, когато той отново започна да се огъва и да се разгъва.
Изстрелях се чак до Юпитер Хол, после реших, че искам кафе, и се върнах обратно в „Кълбото“, влязох вътре със скорост и спрях до сутрешния бюфет, докато си правех кафе.
Не бързах, избутах с лакти едно нервно изглеждащо момче, докато сипвах захар и мляко в чашата в големи количества, преди да отпия глътка, за да се уверя, че е правилно.
– Мога ли само да взема…
Показах зъбите си на момчето, което бях блъснал настрани и което се опитваше да стигне до захарницата, и то избяга с писък на уплаха. Поклатих глава на слабата проява и отново се изстрелях, като внимавах да не разлея кафето си, като хвърлих въздушна пломба върху чашата и се втурнах в Юпитер Хол. Забавих ход, когато стигнах до коридора, водещ към моята класна стая, отметнах косата си назад и отпих още една дълга глътка от кафето си.
Ах, кофеинът. Един от малкото ми приятели.
Бутнах вратата на класната си стая, като мислено се подготвях за първия випуск първокурсници за новия срок и бях готов да започна да оценявам силните страни на Вегас. Изритах вратата след себе си и отпих от чашата си кафе, като се борех да прогоня тежестта, останала върху мен от снощи. С Дариус бяхме говорили до късно през нощта за „Вегас“, но в крайна сметка вниманието ни се върна към още по-големия ни проблем. Нимфите ставаха все по-непостоянни, появяваха се много по-често, отколкото преди, а на мен не ми харесваше усещането за страх във въздуха. Едно просто четене на Таро беше достатъчно, за да ми подскаже, че нещо голямо предстои, просто не можех да видя какво. Дори Гейбриъл не можеше да ми даде ясни отговори, а гадателските му умения бяха ненадминати. Въпреки че подозирах, че знае повече, отколкото може да каже. И предполагах, че трябва да го направи, в случай че промени предстоящата съдба, макар че съветите му просто ме оставиха в пълно объркване.
Следвай сърцето си, то няма да те заблуди – продължаваше да повтаря той. Като някакъв вид бисквитка за предсказание на взрив. Какво, по дяволите, изобщо означаваше това? Сърцето ми ме водеше към гълтане на бърбън и гледане на стари записи на мачовете по питбол, които бях спечелил в славните си дни. Ерх, бях стар преди времето си. Изсъхнал човек с изсъхнали мечти. Сега трябваше да живея в Соларианската питбол лига и това да са дните на моята слава.
Въздъхнах, вперил поглед напред, докато се придвижвах към бюрото си и се опитвах да заглуша шепота, изпълващ стаята от новите ми ученици. Проклятието на вампирските уши. Сплетни.
– Звездите ми, отблизо е още по-секси.
– На колко години е? Как може да е професор тук?
– Майка ми каза, че веднъж почти е успял да стане играч по Питбол за лигата, но е захвърлил всичко.
Стиснах зъби при последното твърдение, проклинайки Лионел Акрукс за пореден път, че ми открадна живота. Но всичко това вече беше в канала, отдавна отминал спомен, който трябваше да изоставя.
Добре, добре, може би понякога дъвчех този спомен като куче стар кокал, но в повечето случаи той вече беше в миналото. Вече не бях онова обнадеждено, глупаво момче, което бях, когато учех тук. Петте години ме бяха втвърдили и превърнали в човек с къс фитил и нулева толерантност към глупостите. А кълна се, че единственото, което учениците в тази академия правеха, беше да бълват глупости.
Заслушах се във Вегас, без да поглеждам към тях, макар че желанието да го направя ме изгаряше. И по-специално към нея. Тази със синята коса, която носеше пижама със зайче и се усмихваше на сестра си, сякаш в душата ѝ не живееше нито едно тъмно нещо. Не че съм обръщал внимание.
Поставих чашата си с кафе на бюрото и взех дигиталния си маркер, обърнах се към дъската и написах по нея с удебелен шрифт.
Време е да покажа на малките гадинки, че вече не са в гимназията.
Зодиак беше елитно училище, предназначено за елитни феи. Само най-добрите от най-добрите можеха да посещават академии, за да получат магическото си образование, докато огромното мнозинство оставаше в гимназията за още четири години, когато навършваха осемнайсет, за да се научат как да владеят силите си. А Академията „Зодиак“ беше най-добрата от всички, така че трябваше да докажат, че заслужават мястото си тук. Тъй като да бъда гадняр ми беше естествено, бях повече от щастлив да започна да им внушавам, че ще ми е много приятно да ги изгоня, ако не ме впечатлят. А аз бях невъзможен за впечатляване задник.
НЯМАТЕ МЯСТО В ЗОДИАКАЛНАТА АКАДЕМИЯ.
Завъртях се, за да преценя реакцията им на това, като осъзнах, че дори още не съм си оправил вратовръзката, и отделих малко време, за да я поправя. Все пак бях професионалист, благодарение на стария Лайънъл.
– Винаги ли се обличате на път за работа, сър?- попита едно момче на първия ред с подигравателен глас. Имаше руса коса на върха на главата и детско излъчване, което моментално ме втрещи. Това, съчетано с казаното от него, накара ловеца в мен да надигне глава и аз довърших затягането на възела на гърлото си, като вперих поглед в първата си жертва.
– Име?- Поисках от него.
– Тайлър Корбин.
– Е, Корбин, ти не си тук, за да осъждаш нито едно мое действие. Всъщност е точно обратното. Така че ако искам да се появя гол пет минути преди края на урока, ще го направя.
Няколко от момичетата се захилиха и погледът ми веднага се насочи към Дарси Вега за първи път, за да видя дали тя е една от тях. Погледът ѝ се впи в мен и сърцето ми се заби в гърлото. Но по устните ѝ нямаше и намек за кикот. Хубаво, майната им на хихикащите. Те ме докарваха до лудост.
Посочих към едно русо момиче, което се беше измъкнало от мястото си, миглите ѝ бяха разтреперани, а лицето ѝ беше изпълнено с прекалено много увереност за моя вкус.
– Седнете на мястото си или можете да стоите на бюрото ми до края на урока, госпожица…?
– Кайли Майор – въздъхна тя и падна на стола си, като метна косата си през едно рамо.
– Прочетете това, Майор – наредих аз, като посочих дъската.
Тя прочисти гърлото си няколко пъти, а тъмнокосото момиче до нея потисна поредния кикот, който ме накара да настръхна от раздразнение.
– Нямате място в Зодиакалната Академия.
Отново избухнаха разговори, а аз сгънах ръце, писна ми от целия този шум, като погледнах всички, с което им казах да млъкнат. Те се подчиниха, което беше нещо, но нямах чувството, че все още са разбрали посланието.
Оставих тишината да се разнесе за момент, докато вниманието на всички не се насочи към мен.
– Всички вие имате междинна оценка, която ще реши дали да продължите тук, в „Зодиак“, или не. Наричаме я „Разплата“, защото ще реши съдбата на целия ви живот. Академия „Зодиак“ е най-престижното училище в Солария и ние няма да губим време за никого, който не може да докаже своята стойност. Ако се провалиш, си аут. Обратно в която и да е пукнатина на този свят – или на който и да е друг свят – Погледнах строго Вега и гърлото на Дарси се размърда, което накара кътниците ми да изпищят взискателно: – Откъде сте дошли. Ясно ли е това?
– Да – казаха всички в един глас, но това не беше достатъчно.
– Какво да?- Натиснах ги, като исках да разберат, че трябва да ме уважават, защото, честно казано, държах съдбите им в дланите си и не приемах с добро несъгласието.
– Да, сър – поправиха се всички, но аз само гледах как Дарси Вега произнася тези думи, как пълните ѝ устни се движат перфектно около тях. Това ми харесваше повече, отколкото исках да призная, и отново откъснах вниманието си от нея.
Тя е ученичка и твой смъртен враг. Не е добра комбинация, от която да се разсейваш, идиот.
Натиснах един бутон в основата на дъската и думите бяха изтрити.
– Това е „Кардинална магия“, където ще се опитам да ви дам основни познания за всички практически магии, прости гадания и астрология. Днес ще ви запозная с ордените на феите. Никой от вас няма да изрича нито едно заклинание в моята класна стая, докато не получи начална основа от знания, върху която да работи, така че внимавайте.
– Няколко от учениците изстенаха в отговор и аз си изпуснах дъха. Те нямаше да издържат тук, ако не бяха готови за упорита работа. Това беше свят, в който феите ядат феи, и колкото и скучни да бяха основите за тях, те бяха от решаващо значение за овладяването на магията им. Но ако трябваше да вкарам няколко мрънкачи в ареста и да ги гледам как копаят грифонски лайна, така да бъде.
– До края на срока всички ще трябва да са на едно и също ниво на знание. Каквото и да си мислите, че знаете, скоро ще разберете, че има много повече неща, които не знаете.- Свалих сакото си, ставаше ми твърде шибано горещо тук, докато умът ми се стрелкаше към синексото момиче от Вега и мисълта за кръвта ѝ в устата ми.
Трябваше да се нахраня от Дариус, преди да си тръгне тази сутрин. Шибана глупост.
Очевидно сега мислех да пия от Вега, тяхната сила беше като магнит за моя Орден. Точно това исках. Юмрукът ми в косата ѝ, главата ѝ отметната назад, шията ѝ открита, докато аз забивах кътниците си в нея и крадях магията от едно от най-могъщите създания, раждани някога.
Пенисът ми потрепна при мисълта за това и реших, че съм горещ за власт. Нямаше да е за първи път. Със сигурност нямаше да е последният. И защо да не пия от нея? Все още нито един вампир не я беше обявил за свой Източник, а единственият, който можеше да се справи с мен, беше Кейлъб Алтаир.
Ако си се запалил по властта, защо не поглеждаш и към Тори Вега?
Замълчи.
Докоснах дъската и се появи диаграма с малък избор от Поръчки, изброени на нея.
ОРДЕНИТЕ НА ФЕИТЕ
TAEНИA
(Паразитни ордени)
вампир
сирена
МУТАЦИЯ
(Мутиращи ордени)
Дракон
Мантикора
Грифин
Цербер
Пегас
Върколак
Немейски лъв
Хидра
Кавказки орел
Химера
ДИВИСУС
(Свързани ордени)
Минотавър
Медуза
Кентавър
Циклоп
Сфинкс
Харпия
Отново се изправих пред всички, като открих, че очите на Дарси блестят като нефрит или изумруд, или – на кого му пука на какъв скъпоценен камък приличат?
– Всеки от вас има свой орден, повечето от които ще са очевидни още от детството. Нека вдигнат ръка, който все още не знае своя Орден.
Тори и Дарси бавно вдигнаха ръце, а едно момче с шапка направи същото до тях заедно с още куп ученици из класа.
Кимнах сковано, интересувайки се само от Ордените на двете феи в тази стая. Защото каквото и да представляваха, то щеше да играе огромна роля за нивото на силата им.
– Изпратете ми имейл след часа.- Обърнах се обратно към дъската и продължих с урока.- Таенията има само две подразделения, докато ако трябваше да напиша всяка Мутация на тази дъска, щяхме да сме тук до следващата седмица.- Посочих средната колона.- Най-лесният начин да различите един орден Мутация е, че той ще се преобрази напълно в същество без хуманоидни характеристики. Орденът Дивисус може да се обърка с Мутацио, но най-лесният начин да ги различим е, че ордените Дивисус запазват човекоподобни характеристики, когато са мутирали в магическата си форма. Таенията се различава от другите два ордена по това, че поддържа човешка форма през цялото време, с изключение на една особеност. Може ли някой да назове характеристиката на сирените, която се променя, когато те приемат своите сили?- Погледнах към класа, като открих няколко ученици с вдигнати ръце.
Избрах едно момиче отзад с дълга сплетена коса.
– Сирените се сдобиват с люспи.- Тя завъртя ръката си и по кожата ѝ се появиха синьо-златисти отблясъци. – Те са адски здрави и са идеални за плуване.
– Правилно – казах аз. Този урок може и да беше прост за някой, но беше жизненоважно да доведа всички ученици до едно и също ниво на знания. А между Вегас и феите, които идваха от изолирани райони или имаха гадни родители, които никога не ги бяха научили на нищо за собствения им свят, това беше важен урок.- А какви са промените при вампирите?
– Зъби – предложи Тори с остър тон, а на веждите ѝ се появи бръчка, която ми подсказа точно какво мисли за моя вид. Всеки, който не беше станал свидетел как Кейлъб Алтаир забива кътниците си в нея снощи, вероятно го беше видял във FaeBook тази сутрин. Той беше предявил претенции към нея, но нищо не беше официално. Макар че когато погледът ми се насочи към сестра ѝ, бях почти сигурен, че имам предвид сделка за това как да се справим със съперничеството си за тях.
Някои от учениците се подсмихваха и аз ги оставих да се подиграват на момичето Вега, защото всичко това беше част от този свят. Ако искаше да получи уважението им, трябваше да го заслужи, а аз със сигурност нямаше да помогна на нито една от тях да го постигне.
– Правилно, госпожице Вега.- Опрях ръцете си на бюрото и отлепих горната си устна назад, а кътниците ми се разшириха, докато ги показвах на целия клас. Майната му, бях гладен. Гърлото ми изгаряше от нужда, която кафето ми не можеше да задоволи с нищо.
Лицето на Дарси пребледня, а аз се усмихнах мрачно на блясъка на страх в очите ѝ и прокарах език по кътниците си, преди да ги оставя да се приберат. Страхуваш ли се от мен, принцесо? Колко ужасена ще бъдеш тогава с моите кътници в теб? Може би ще разбера съвсем скоро. Макар че тази мисъл дойде с поредното подръпване на члена ми и аз задуших тази идея. Ако вкусът ѝ беше прекалено добър, можеше да ми стане пред целия клас и тогава наистина щях да имам проблеми.
Носът на Дарси се смръщи от мен и аз разбрах, че тя се отвращава от мен. Опитах се да пренебрегна пламъка на топлина, който се разгоря в гърдите ми заради това, и продължих.
– А каква е целта на вампирските кътници?- попитах.
– Да изсмукват магията от другите ордени!- Извика мис Майор, изглеждаше развълнувана, но дявол знаеше защо.
– Правилно – казах аз и реших, че искам да се нахраня. Може би, ако пия от някого, ще мога да отвлека ума си от тази, от която наистина исках да пия.- Има ли доброволци?
Разнесе се нервен смях и тъмната ми усмивка се увеличи. Първокурсниците бяха толкова вкусно уязвими, че бях като вълк, застанал в стая, пълна със зайци.
– Не?- Натиснах, разхождайки се небрежно в коридорите между бюрата, докато започвах лова си.- Защото в Солария феите не са склонни да питат за това, което искат, нали?
Спрях до бюрото на момчето, което носеше шапка, точно до бюрото на Дарси, и очите на момчето се разшириха. Ще ѝ направя шоу отблизо, което ще я уплаши до смърт. Тогава може би тя ще започне да разбира посланието да се върне в царството на смъртните и да стои далеч от трона на Солария.
– Име?- Поисках от момчето.
– Диего Поларис – каза той.- И като учител, господине, не трябва ли да поискате кръв?
– Не, господине.
Не разбрах, че момчето е комедиант. Грабнах ръката му и впих кътниците си в нея, като пих дълбоко от вената. Момчето издаде вик на болка и – свята майка, какво, по дяволите, е това? На вкус е като лайно.
– Спри!- Заповяда Дарси и аз извадих кътниците си, избърсах кръвта от ъгълчето на устата си и се преборих с повдигането, когато погледнах нагоре, за да я открия на крака с ярост в очите. Отвращението ми отстъпи място на изненадата от малката ѝ проява и веждите ми се извиха.
Феята в мен се надигна и в гърлото ми се надигна ръмжене от предизвикателството в очите ѝ. Добре, ето го. Гръбнакът на Вега на показ. Сега трябва да започне смачкването.
– Проблем, госпожице Вега?- Попитах. Докъде ще стигнеш с това малко предизвикателство, Вега?
Тя погледна през рамо към сестра си, която поклати глава, за да я предупреди. Умно момиче.
Дарси потъна обратно в седалката си и в мен се разля удовлетворение от това, че чух сърцето ѝ да бие лудо извън ритъм. Горната ѝ устна се сви леко, докато обръщаше глава настрани, за да не се налага повече да ме гледа. Задържах се така няколко секунди, борейки се с желанието да я изтръгна от седалката ѝ и да изкарам отвратителния вкус на кръвта на Поларис от устата си със сладкия нектар на нейната. Просто знаех, че вкусът ѝ щеше да е като сън. Трябваше обаче да знам със сигурност. Трябваше да го направя.
Не. И преди съм получавал сили от пиенето на Дариус, какво можеше да стане, ако това момиче има още по-добър вкус?
Тръгнах обратно към бюрото си и паднах на широкия кожен стол зад него.
– Имате десет минути, за да опишете променените форми на всяка мутация в таблицата. Започвайте.- Издърпах чашата си с кафе, пресуших последното, след което седнах на стола, вземайки своя атлас.
Открих, че Гейбриъл ми е изпратил видеоклип, и кликнах върху него, борейки се с подсмърчането на малката змия в него, която носеше също толкова малка каубойска шапка.
– Чудесно, тогава просто ще седим тук десет минути – каза Тори под носа си, сгъвайки ръце, а аз игнорирах оплакванията ѝ, но задържах вниманието си върху тях, в случай че кажат нещо, което си струва да се чуе. Засега нямах много неща, които да докладвам на Дариус, освен че бяха безпомощни и може би това беше добре. Защото наивността им за света на фае означаваше, че са толкова голяма заплаха за трона, колкото и онова хлапе с шапката с лош вкус. Той трябва да е хептенска жаба.
– Добре ли си?- Прошепна Дарси на Поларис и аз се преборих с желанието да вдигна поглед, докато слушах за отговора му, но такъв не дойде. Разбира се, че не е добре. Той няма да издържи и седмица тук. Може да започнете да се сбогувате, мис Вега.
Изстрелях съобщение до Гейбриъл в отговор на видеото.
Ланс:
Тази змия не изглежда да е подходяща за много дискусии.
Пристигна снимка на пластмасова крава, която сега седеше до змията, и аз преглътнах смях.
Ланс:
Явно съм се объркал.
Нокси:
Явно.
Не си ли в час в момента?
Ланс:
Да. Първият КМ за първокурсниците за годината.
Чувствай се свободен да дойдеш и да ме избавиш от страданието ми.
Нокси:
Хаха, не може да е толкова зле.
Как върви гледането на Вега?
Откраднах поглед към Дарси, след което принудих очите си да се върнат обратно в моя Атлас, когато розовостта на устните ѝ ме подразни.
Ланс:
Не мисля, че ще правят проблеми.
Нокси:
Сигурен ли си в това?
Ланс:
Те са безпомощни. Колко гадости биха могли наистина да забъркат?
Нокси:
Просто не ги подценявай прекалено много, Орио…
Ланс:
Какво си видял??
Нокси:
Нищо.
Ланс:
Лъжец.
Нокси:
Просто следвай сърцето си.
Ланс:
Яж пишки.
Нокси:
Това предложение ли е?
Ланс:
Искати се.
Нокси:
Искам. Моля се всяка вечер на всяка звезда в небето.
Преглътнах още един смях и слухът ми долови шепот към задната част на стаята, който накара забавлението ми да затихне веднага.
– Орион е толкова секси – прошепна Кайли.
– Да, и той го знае.- Момичето до нея задуши смях.
– Знае го, защото има вампирски слух.- Вдигнах поглед от бюрото си, като ги приковах в погледа си.- Така че, ако не искате да бъдете задържани за следващата седмица, ви предлагам да запазите за себе си дребнавите си мисли за мен и за всеки друг член на факултета по този въпрос.
Устните на момичетата се отвориха, а Дарси потисна смеха си. Очевидно не харесваше русото момиче. Което беше единственото нещо, което ни свързваше. Макар че аз не харесвах нито един студент, освен Дариус, така че и това си беше нещо.
– О, хайде, професоре, сякаш не обичате, когато куп момичета се слюноотделят по вас – обади се Тайлър от първия ред и пъхна ръка в русата си коса, за да я разроши.
Е, току-що ми оправи деня, копеле с матово покритие.
Надигнах се от мястото си и се запътих небрежно към момчето с усмивка, която му подсказваше, че съм напълно забавен. Разбира се, това беше просто капан и момчето се хвана в него, като ми се усмихна от ухо до ухо. Глупав малък първокурсник.
С едно рязко движение разбих главата на Тайлър в бюрото му и целият клас вдиша рязко, докато усмивката ми умираше бързо.
Посочих с пръст и го прокарах предупредително по всички в стаята.
– За мен всеки един от вас е просто чифт уши. Уши, които ще слушат как говоря аз и никой друг в тази класна стая. Ако искате да си говорите с малката си приятелка на съседната седалка, заповядайте. Но тази вечер ще се присъединиш към Фростед Типс тук, в ареста. И повярвайте ми, когато казвам, че задържането с мен не е забавно преживяване.
– Задържане?- Тайлър се задъха, като потърка челото си.
Очите ми се присвиха, като го погледнах яростно, не се осмели да каже повече нито една дума. Той се отдръпна като добро момче и кимна бързо.
– Това място е лудо – прошепна Дарси на Тори.
– Да мамка му – съгласи се тя и се зачудих дали не мога да ги подхвана, за да им предам и на тях един урок.
Атласът на Дарси изпищя силно и точно така звездите отговориха на молбата ми. Погледът ми се спря на нея и тя махна с ръка в знак на извинение, докато се мъчеше да намери бутона за изключване на звука. Но вместо да го намери, погледът ѝ се спря на екрана, докато четеше известието.
Гледах в мъртвешка тишина как тя го докосва, продължавайки да си живее весело, докато се движи, за да прочете съобщението. След това трябваше да предположа, че дързостта е второто ѝ име, тъй като тя предложи своя атлас на сестра си също да го прочете, докато те си споделяха повдигането на вежди, а Дарси дори потисна смях. След това Дарси не бързаше да потупва по екрана и в този момент всички в класа се взираха, докато аз бавно се приближавах към двете, мълчалив като криле на смърта.
Атласът на Дарси пипна още веднъж и тя изсумтя, а очите ѝ се вдигнаха и се втренчиха в моите.
– Госпожице Вега, напълно ли сте полудяла?- Изръмжах, а пулсът туптеше в ушите ми в опияняваща мелодия, която ми казваше да я ухапя, молеше ме да го направя.
– Не – каза тя свирепо и аз започнах да си мисля, че Гейбриъл е прав. Тези двете бяха проблем. От онези, които са неприятни.
– Тогава защо известията на твоя „Атлас“ са включени в моята класна стая, след като те предупредих ясно да ги изключиш?- Изригнах.
– Не разбрах… – започна тя, но аз прекъснах глупавото ѝ извинение, а устата ми се изкриви в демонична усмивка, докато се готвех да я поставя на мястото ѝ.
– Никога не ме лъжи – изръмжах аз и малко от цвета в бузите ѝ изчезна.- Тогава нека го чуем. Какво пише в това съобщение, което очевидно е достатъчно важно, за да прекъсне урока ми?
Паника, беше това което прекоси чертите ѝ, докато тя поглеждаше надолу към съобщението на екрана. Беше попаднала в примката ми, примамена и уловена, а сега щях да я ям за вечеря.
– На глас. Сега – изисках и Тори започна да клати глава, собствената ѝ загриженост беше ясна от това, което сестра ѝ се канеше да разкрие пред класа. Умът ми за секунда се размърда, защото се зачудих дали няма да прочете някое мръсно съобщение от момче. Но тя беше в Солария от един ден, едва ли можеше още да се закача с някого. Не че това имаше значение.
Разбира се, това не беше нещо нечувано. Наложи се да прекъсна една оргия в „Кълбото“ в първия шибан ден, в който Сет Капела се беше присъединил към „Зодиак“. Той беше в това училище от един час. Един час.
Но Дарси не приличаше на момиче, което да си разкъсва дрехите и да се впуска в оргия още първия ден в ново училище в съвсем различен свят от този, в който е живяла цял живот. Никога обаче не можеше да се каже.
Дарси прочисти гърлото си, когато съучениците ѝ се захилиха. Диего я стрелна със съчувствен поглед, когато тя започна да чете, произнасяйки всяка сричка.
– Буцата мускули, която преподава в класа ви по кардинална магия. За да е ясно, ще разпознаете Орион по аромата на бърбън в дъха му… – цялия клас направи голямо вдишване – по постоянната гримаса, изписана на лицето му, и по общата атмосфера на провалени мечти, откакто изгуби шанса си да играе в Соларианската питболна лига.
Зъбите ми се стиснаха в клещи и кръвта се раздвижи яростно в тялото ми. Кой, по дяволите, ѝ изпращаше такива съобщения за мен?
Очите на Дарси се вдигнаха, за да срещнат моите, и аз я погледнах с интензитета на слънцето, докато в класната стая се надигаше смях. Трябваше ми виновник, а после да го намеря и да му ударя главата в стената.
– И кой от многото ти, нови приятели ти изпрати това цветно съобщение?- Попитах смъртоносно спокойно, като лъв в тревата. Ще те намеря и ще те убия, по дяволите.
– Не знам. Това е нещо като… анонимно – каза Дарси слабо и предложи своя атлас.
Анонимен? Това не беше добре. А и можех да видя истината в очите ѝ, така че вероятно не лъжеше. Но защо някой щеше да ме злепоставя пред нея? Каква беше целта на това?
– Всички да се върнат към работата си – изръмжах аз, запътих се обратно към стола си и седнах, като отново размахах атласа си.
Докато се канех да изпратя съобщение на Гейбриъл, Тори прошепна нещо, което привлече вниманието ми.
– Мислиш ли, че можем да се доверим на този човек „Падаща звезда“?
– Не знам – замислено отвърна Дарси.- Трудно е да разбереш на кого можеш да се довериш на това място.
Наистина ли ще се доверят на съобщение от някакъв анонимен неудачник с вендета срещу мен?
Явно не бяха разбрали съобщението за разговорите в класната стая, затова махнах с ръка, решавайки, че искам Дарси отново да се гърчи заради мен. Всъщност това беше доста вълнуващо. Чудех се колко ли кръв мога да изцедя от лицето ѝ този път.
Тя се намръщи, оглеждайки се наоколо, сякаш не беше сигурна какво искам, а това правеше всичко още по-забавно.
– Мис Вега, ако не се изправите в следващите три секунди, ще съжалявате – изръмжах аз.
– Коя Вега?- Попита Тори, като едва прикриваше закачливия си тон.
Очите ми се насочиха към нея.
– Тази, която се е опитала да се индивидуализира, боядисвайки краищата на косата си в синьо. Между другото провалила се е.- Единственото, което ми осигури, е, че не мога да спра да си мисля как би изглеждала разлята по възглавницата ми, докато ръката ми е опряна в стената над нея.
Спри.
Температурата в тялото ми се покачваше твърде високо и точно сега имах нужда от отдушник. Така че тя щеше да поеме основната тежест, защото по нейна вина тези мисли изобщо бяха в главата ми.
Чакай малко, може би тя е сирена. Може би дарбите ѝ започват да се появяват и тя е толкова силна, че може да ме улавя в капана на съблазънта си. Това би имало много смисъл.
Дарси стисна устни при обидата, решавайки да не прави това, което бях поискал. Което беше много лош избор, защото не обичах да не ми се подчиняват. Нито малко. Особено в моята класна стая и особено когато вече бях изнервен.
– Изправи се – заповядах аз.
– Ако откажа, ще ми разбиеш ли главата в масата?- Попита тя през зъби. Предпочитах да се ударя в таблата. По дяволите.
– Аз ще го направя.- Тори се надигна от мястото си, но аз вдигнах ръка, а погледът ми беше вперен в сестра ѝ.
– Не съм те питал – изръмжах аз.
Тори се нацупи, после се отпусна на стола си, като извъртя очи.
Дарси най-сетне се подчини, изправи се и повдигна вежди с присмехулно отегчено изражение, докато чакаше това, което щях да кажа. Чувах обаче сърцебиенето ѝ, сетивата ми бяха изцяло съсредоточени върху нея, така че можех да кажа точно колко е изнервена. А на звяра в мен това много му харесваше.
Устните ми се свиха в ъгъла, когато най-накрая я накарах да бъде там, където исках. На моята милост.
– Кажи ми качествата и способностите на Немейски лъв.- Усмихнах се като психопат, исках да вляза под кожата ѝ и да я накарам да се страхува от мен. Аз бях ловецът в стаята, а тя – плячката. И така щяха да останат и нещата. Но трябваше да накарам тези момичета да се размърдат, за да видя на какво са способни. И нямаше по-подходящо време от сегашното.
Тя сви рамене.
– Не знам.
– Знам, че не знаеш – казах тихо.- Но докато всички останали работеха, ти си помисли, че е добър момент да поговориш с също толкова безполезната си сестра?
Тори се надигна рязко от мястото си.
– Кого наричаш безполезна?
– Не говоря ли достатъчно ясно?- Попитах хладнокръвно.
Тя стисна устни и не отговори.
Огледах ги за миг, след което една вкусна идея за наказание се промуши в мен като усойница.
– И двете се качете на чиновете си.
Принудих ги и двете близначки се качиха на бюрата си, докато всички в стаята започнаха да бъбрят развълнувано. Бях прекалено фея, за да не се наслаждавам на тази власт над дъщерите на Дивия Крал. Това беше вълнение, каквото не бях познавал досега.
Преместих се да се облегна назад на бюрото, пъхнах ръце в джобовете си и кимнах на Диего.
– Поларис, моля те, обясни ясно и отчетливо на невежите близнаци отляво какво е принуда.
Диего се изправи, а краката на стола му заскърцаха по пода с писък. Той нагласи шапката си, хвърли им извинителен поглед, преди да отговори.
– Принудата е една от кардиналните магии, които са дадени на всички феи без изключение. Това е способността да контролираш онези, които имат слаб ум, и е особено ефективна върху смъртните.
– Кажи им защо – настоях аз, като забавлението ми се увеличаваше, докато продължавах да наблюдавам момичетата.
Диего прочисти гърлото си.
– Защото повечето фейри от ранна възраст се научават как да изпълняват прост щит върху съзнанието си, за да блокират основната Принуда.
– Благодаря, седнете – казах на Диего и двете момичета изглеждаха положително опулени.
– Никога не са ни учили на никакъв… – започна Тори, но аз я прекъснах.
– Тихо – заповядах, след което погледнах към останалите от класа.- Близначките Вега трябва да се научат как да издигат обикновен щит. За да ги насърчите да го направят, на всички ви е възложена задачата да ги принуждавате при всяка отдала ви се възможност оттук нататък.
Кайли изпищя от удоволствие и още няколко души от класа се разсмяха. Ако успеят да изкарат следващите няколко седмици, в които цялото училище ще се цели в тях, ще бъда много изненадан. Това беше идеалният момент да ги ударя и бях обещал на Дариус, че ще помогна да се отстрани проблемът, който те представляваха. Така че с удоволствие щях да стигна до това ниво, за да си свърша работата.
– Какво?- Дарси се задъха.- Как трябва да се научим да правим нещо, за което дори не сме чували досега?
Твой проблем, не мой.
Тори все още се мъчеше да отвори устните си, след като ѝ бях наредил да мълчи, но се стараеше наистина адски много.
Пренебрегнах въпроса ѝ, като посочих Тайлър на първия ред, готов да даде началото на шоуто.
– Изправи се, обърни се, една команда.
– Шегуваш ли се в момента?- Дарси изръмжа, опитвайки се да се насили да слезне от масата, но не можеше да го направи. Сега си в капана ми, момиче от Сирена. И повече няма да ми бъркаш в главата.
Тайлър се усмихна развълнувано и аз някак си се подразних от това, че дадох на момчето повод да се радва.
– Скачай нагоре-надолу и размахвай ръце като пиле.
Близначките направиха точно това и аз наблюдавах със самодоволна усмивка как се правят на пълни идиоти и целият клас реве от смях.
– Кой е следващият?- Попитах и ръката на Кайли полетя във въздуха по-бързо.
– Продължавай.- Кимнах ѝ.
Тя се изправи със злобно изражение на лицето и се зачудих докъде ли ще стигне това.
– Майната му на това – изръмжа Тори, като изрита атласа си от бюрото, а ръката ми се изстреля, като хвърлих въздушна магия, за да го хвана, изпращайки го право там, откъдето беше дошъл.
Отворих уста, за да я наругая, но вратата на класната стая се отвори и влезе Илейн Нова. Тя огледа сцената с интерес, след което ми се усмихна.
– Как върви първият урок на всички?
– Ужасно – промълви Дарси и очите ми се насочиха към нея. Червата ми леко се подръпнаха при нещастното ѝ изражение, но веднага потиснах тази реакция. Тя е сирена, не се поддавай на това.
Освободих ги от принудата си и Дарси слезе от бюрото си, сгъвайки ръце, докато ме гледаше. Не мрази играча, мрази играта, принцесо.
– Близначките са изостанали – казах на Илейн направо.- Те не знаят нищо за Ордените. Освен това нямат дори елементарен щит срещу Принудата, а се съмнявам, че и срещу някоя друга магия. Така че най-вероятно ще са мъртви преди края на срока.
– Хм.- Нова ги погледна.- Е, това няма да се получи.- Тя потупа долната си устна и аз се зачудих дали няма просто да ги изгони сега, за да спести от разходите по погребението, но предположих, че е прекалено да се надявам на това.- Ще трябва да имат връзки за обучение веднъж седмично.
Кимнах.
– Това е най-малкото, от което се нуждаят.
– Ще им трябват най-добрите за тази работа – каза тя замислено.
– Точно така.- Почесах се по късата си брада, губейки интерес към този разговор. Ако тя искаше да ги наставлява, това си беше неин проблем.
– Така че ще трябва да наставляваш едната от тях, а за другата ще избера друг професор.
Яростта ми се увеличи от десет на сто и в гърлото ми се надигна хъркане.
– През повечето вечери тренирам питбол, нямам време за това.- В никакъв шибан случай няма да бъда учител на един от враговете си.
– Да, но ти тренираш само един час, после имаш на разположение цялата вечер – каза Нова твърдо.
– Права си, с удоволствие бих се отказал от личното си време за това – казах сухо и Нова се изсмя, сякаш не беше регистрирала сарказма ми.
Директорът погледна към Дарси и посочи.
– Тори, ще те обучава професор Орион и…
Не. И не с парченце шибано не.
– Аз съм Дарси – поправи я тя.
– Аз – е – разбира се, че си – отстъпи назад Нова.- Така че ще бъдеш с Орион и Дарси, ще ти съобщя…
– Аз съм Тори – изпъшка сестра ѝ и аз видях как съдбата ми се приближава, как вратите се затръшват пред лицето ми и не ми предлагат изход. Бързо прехвърлих възможностите в ума си и реших, че това така или иначе ще се случи, така че трябва да се възползвам от него. Поне щях да бъда в състояние да науча повече за тях, да открия слабостите им, както Дариус се нуждаеше. Това беше нещо добро. Дори ако идеята за това караше топлината да пълзи по врата ми.
-Точно така… – започна Нова, но аз се намесих.
– Блу, ти си с мен.- Посочих Дарси и тя се намръщи на прякора. Е, изглежда, че току-що получи прякор с който да те наричам, нали така Блу?
Ако трябваше да правя това, то поне щях да си изкарвам хляба с него. Щях да вляза толкова дълбоко под кожата ѝ, че тя щеше да си загуби ума, опитвайки се да ме изтръгне. Но все още бях ядосан, че трябваше да се откажа от свободното си време за това. Животът ми вече беше притежаван по толкова много начини от други хора, а сега и Вега си вземаше парче от него.
– Добре – каза Нова.- Трябва да започнеш още тази вечер; трябва да се вкарат в релси възможно най-скоро.
– Чудесно – отвърнах аз. Ето че времето ми за почивка минаващо в лежане на дивана и разпускане умря.
– Тогава ще те оставя да продължиш.- Нова се завъртя на токчетата си и излезе от стаята, като затръшна вратата след себе си.
Въздъхнах тежко и се върнах към дъската, докато си мислех, че Дарси ще е сама с мен в кабинета ми. Това не ми се струваше много безопасно място. Нито за нея, нито за мен. Как щях да се спра да не я ухапя? Е, може би няма да ми се наложи… Просто ще отклоня ерекцията си под ъгъл, ако се възбудя от силата ѝ, и ще се изстрелям, за да се скрия зад бюрото си, преди тя да види. Точно.
По звездите, наистина ли си правя план за бягство с ерекция?
– Господине?- Изстена Кайли и още тогава реших, че я мразя само заради хленчещия ѝ глас.- Не правим ли вече Принуда?
– Не – изръмжах аз.- Седни и млъкни. Това се отнася за всички вас.
Обърнах се обратно към дъската и отблъснах всички мисли за това, че Дарси е сама в кабинета ми с кръвта си като частно парти, и се съсредоточих върху урока, който трябваше да преподавам. Но докато кътниците ми се забиваха в езика ми, усетих как вътрешното ми чудовище взема решение, което нямаше как да върна назад. Защото тази вечер, когато тя дойде в кабинета ми със синята си коса и предизвикателните си очи, щях да вкуся от това момиче и да ѝ покажа как изглежда истинската сила.