Месец: април 2022

ТОРИ

Тичах през Плачещата гора със слушалки на ушите и достатъчно силна музика, която можеше да спука тъпанче или да заглуши ехото на сенките, които все още шепнеха на ръба на съзнанието ми.
Едва бях спала. Всеки път, когато се унасях, тъмнината ме очакваше, плътна с обещание и очакване.
Не знаех дали се страхувах повече от това, че тя ще ме отведе, или от това, че ще избера да тръгна доброволно.
Знаех, че не е реално, а само спомен за това, на което ме бе изложил кинжалът на Дариус, но силните тръпки, които покриваха плътта ми, си бяха останали на мястото от момента, в който се събудих на онзи плаж. Чувствах се студена. Чак до костите си. И дори огнената магия в мен не можеше да направи много, за да го поправи.
Сърцето се блъскаше в гърдите ми, а дъхът идваше тежко и бързо, докато се насилвах до краен предел. Оставаха ми двайсет минути до изпитанието ми за водни стихии и възнамерявах да използвам всяка от тях, преди да пристигна. Ако можех да избия сенките с тежък бас и усилени упражнения, тогава щях да го направя.
Направих завой на юг към Водната територия, като увеличих темпото си, когато тръгнах за спускане.
Езерото проблясваше между дърветата, когато те започнаха да оредяват, и аз взех бърз завой, задъхвайки се, когато забелязах някой да стои точно на пътя ми. Не успях да спра навреме, маратонките ми се плъзнаха в калта и аз се блъснах право в гърдите на Дариус Акрукс.
Слушалките ми се измъкнаха от ушите, паднаха да висят на врата ми и светът отново се сгромоляса върху мен.
Той хвана предмишниците ми, за да ме спре да не падна, и ме погледна изненадано.
Борех се да си поема дъх, някаква жестока дет метъл песен кънтеше от слушалките, които висяха на гърлото ми, докато се взирах в тъмните му очи.
Дариус ме погледна изненадано, устните му се разтвориха, сякаш искаше да каже нещо, но не беше решил какво. Хватката му върху мен се затегна леко, точно както беше върху гърлото ми снощи.
– Махни се от мен – изръмжах аз и дръпнах ръцете си назад.
Очите му потъмняха мигновено, сякаш зад тях се беше издигнала стена.
– С удоволствие – изпъшка той. Но вместо да ме пусне, ме бутна силно и аз паднах по задник в калта.
Болката рикошира в бедрата ми и сълзите се забиха в задните части на очите ми, докато нещо в гърдите ми се разби рязко.
Устата ми се отвори от шок, когато го погледнах, а студът на земята бързо се впи в костите ми и прогони и малкото топлина, която бях успяла да натрупам от бягането си.
За секунда си спомних как се смеехме с него, след като бяхме катастрофирали с моторите си и някак си оцеляхме, и преглътнах трудно срещу усещането, че сега съм загубила нещо с него. Сякаш това беше някой друг. Не тази жестока, твърда черупка, която стоеше над мен и гледаше само да ми причини болка.
– Упс! – Каза весело Кейлъб, когато се изстреля на пътеката до нас. Долових и звуците от воя на Сет някъде сред дърветата. – Падна ли, скъпа? – Той ми подаде ръка, за да ме издърпа нагоре, но аз погледнах настрани от него и вместо това се изправих сама.
– Тя просто свикваше с усещането, че е там, където и е мястото. Под краката ни – изръмжа Дариус.
Кейлъб погледна между нас, като за миг набразди челото си, сякаш осъзна, че е влязъл в някаква кавга.
Не си направих труда да отговоря на Дариус, заобиколих го бързо и продължих пътя си към моето Водно изпитание.
– Току-що в калта ли я запрати? – попита недоверчиво Кейлъб.
– Какво значение има за теб това? – Избухна Дариус.
– Това е просто малко…
– Какво? – Изръмжа той.
– Изглеждаш слаб – отвърна Кейлъб и аз спрях, като погледнах през рамо, докато гледах между двамата.
Дариус се премести, за да изправи гърдите си срещу тези на Кейлъб, като се издигна в цял ръст и се възползва максимално от няколкото сантиметра, които имаше над него.
– Искаш ли да повториш това?
– Всеки задник може да бутне момиче в калта, това няма нищо общо с твоята или нейната сила – изръмжа Кейлъб. – И е дребнаво да постъпиш така.
Сърцето ми заби малко по-бързо при думите му. Кейлъб беше дал да се разбере, че винаги е бил на страната на наследниците, никога не съм очаквала да го чуя да се застъпи за мен срещу един от тях. Дори и да беше само защото не му харесваше начинът, по който Дариус беше тръгнал да ме омаловажава, а не да се противопостави на идеята като цяло.
– Дребнаво? – Изръмжа Дариус. – Ами по-скоро това, отколкото да бъда жалко кученце, което моли за всеки миг от времето и. Ти буквално я оставяш да бяга от теб, вместо просто да вземеш това, което искаш от нея. Що за вампир си?
– Такъв, който те е надвивал неведнъж – изсъска Кейлъб и кътниците му се удължиха.
Отстъпих малко назад, когато въздухът между тях се пропука с обещанието за насилие.
– Искаш ли да подложиш това на изпитание? – Закани се Дариус.
Макс изкукурига като петел, когато стигна до пътеката зад мен със Сет до себе си, но двамата се смълчаха, докато гледаха приятелите си в безизходица. Не бях сигурна дали Дариус първо ще отхапе главата на Кейлъб, или вместо това ще му разкъса гърлото.
Погледнах към другите двама наследници, но те не ми обръщаха никакво внимание.
– Какво става? – Попита Сет, а от него се изтръгна хлипане, докато усещаше спираловидното напрежение във въздуха.
– Кейлъб плаче, защото бутнах малката му курва – подигра се Дариус и по някаква причина тези думи ме обидиха повече, отколкото това, че ме бутна.
Макс ме погледна с присвити очи и аз се отдръпнах още повече. Каквото и да беше това, нямаше нужда да стоя наоколо и да гледам как се разиграва. Трябваше да стигна до изпитание и колкото по-малко задници имах около себе си по време на него, толкова по-добре.
– Дариус просто се надува, защото тя не иска да го погледне два пъти – отвърна Кейлъб.
Сетне се обърна да ме погледне, като през оголените си зъби се насочи към мен, сякаш това беше моя грешка. Всичко, което исках да направя, беше да потичам. Не можеше да очакват, че ще внимавам по всяко време, в случай че се натъкна на някой задник. Те бяха навсякъде на това място.
– Или може би двамата просто искате състезание по мерене на пишки, но не можете да намерите микроскоп, за да ги прецените – изръмжах аз.
Дариус и Кейлъб се обърнаха един от друг, за да се вгледат в мен.
Да, аз съм аут.
Обърнах се и отново започнах да тичам. Най-вече защото ме караха да закъснявам, отчасти защото просто исках да се махна по дяволите от тях. От Дариус.
– Ела в Къщата на Земя с мен тази вечер, Тори! – Извика след мен Кейлъб, но аз не отговорих и на това, просто продължих да тичам.
Покрай езерото се беше образувала тълпа, която бавно се придвижваше към трибуните, издигнати, за да наблюдава предизвикателството.
Заобиколих ги, насочвайки се право към палатките, които бяха разпънати, за да се преоблекат първокурсниците. Един поглед към магическия таймер, окачен до трибуните, ми каза, че имам шест минути до началото, и аз увеличих скоростта си в отговор.
Очите на Дарси се разшириха от облекчение, когато си проправих път към палатката.
– Къде, по дяволите, беше, Тори? – Попита тя и ми подаде черен бански, за да го облека, докато аз бързо хвърлях слушалките от себе си и използвах магията на водата, за да измия калта от ръцете и лицето си.
– Шибаният Дариус – промълвих, като свалих гамашите си. – Няма значение, сега съм тук. – Все още не ѝ бях казал за сенките. Но щях. Но тя трябваше да се съсредоточи преди всичко върху това, а сега наистина нямаше време.
Захвърлих всичките си дрехи на купчина и навлякох банския костюм, като забелязах, че около него има колан с голям, метален обръч, който висеше над дясното ми бедро, преди да изляза набързо от палатката при Дарси.
Тя все още ме гледаше със загриженост, но аз стиснах челюст, вдигайки брадичката си. Това изглежда беше достатъчно за нея и тя ми се усмихна.
– Ние ще се справим с това – каза тя твърдо.
– Нека покажем на този задник с кого се ебава – изръмжах аз.
– Тези задници – закани се Дарси. – Те са четирима, не забравяй.
Издъних се.
– Всъщност пет. Орион също само им лиже задника.
– Да – съгласи се тя, а една бръчка смръщи веждите ѝ.
Стигнахме до групата първокурсници, събрани пред езерото, и се преместихме да заемем местата си до тях.
Професор Уошър се разхождаше по брега на езерото в пухкава червена роба и аз погледнах Дарси, разменяйки с нея поглед от типа „слава богу, че поне веднъж е покрит“.
– Изпитанието! – Обади се Уошър, като накара зрителите и първокурсниците да замълчат. – Е просто. Има цветни ключове, скрити в три различни форми на водата. Едната е ледено блокче. Другата е безмилостен водопад. А третата – дълбините на самото езеро… – Потиснах тръпката си при това. – За да успеете да преминете това изпитание, всеки от вас трябва да вземе по един червен, син и жълт ключ и да стигне до платформата в центъра на езерото в рамките на определения час. Използвайте само водна магия – никакви подли сиренни трансформации, Джулиан – той измърмори името на момчето и му хвърли едно намигване, което ме накара да се задавя.
– Трябва да направят предизвикателството да избягат от Уошър – въздъхнах на Дарси. – Бих тичала толкова шибано бързо, че ще го спечеля за пет секунди.
Тя плесна с ръка по устата си, за да спре смеха си, а Уошър погледна в наша посока, предлагайки нахална усмивка.
– Ще бъда на разположение заедно с още няколко сирени, за да следя напредъка ви, да се уверя, че никой не мами и че никой не се дави. Ледът е там… – той посочи един мост вляво от нас. – Водопадът е там… – Той посочи надясно. – А ако просто искате да продължите и да се намокрите с мен точно сега, всички виждате, голямото, синьо… – Уошър свали халата си, за да разкрие сините люспи, покриващи тялото му, и изви бедрата си внушително. Носеше най-малкия шибан червен бански, който някога бях виждала. Беше почти като прашка. Устата ми се отвори от ужас. – Езеро! – довърши той и вдигна ръце нагоре точно когато клаксонът обяви началото на състезанието.
– Какво първо? – Попита Дарси, когато всички първокурсници започнаха да тичат в различни посоки, като повечето от тях се насочиха към водопада и леда.
Взирах се в езерото, а кошмарите се местеха под кожата ми.
– Надявам се да не се удавиш, Рокси! – Извика Дариус някъде от тълпата.
– Отново! – Добави Макс.
Звукът на стотици ученици, които се смееха, изпълни ушите ми, а кръвта заля бузите ми.
– Майната им – изплюх се аз. – Нека първо да направим езерото!
– По дяволите, да – съгласи се Дарси и двете се затичахме право към водата.
В уроците ни за водни стихии бяхме работили доста върху контрола над водата. Трикът се криеше в това да и дадеш място, където да тече. Не можеше просто да я пресечеш, трябваше да издълбаеш дупка в нея и да я насърчиш да тече насам-натам.
Студената течност се плисна по краката ми и хлъзгавото усещане на тръстиката се прокара между босите ми пръсти по начин, който накара кожата ми да настръхне, но не забавих ход.
Продължавахме да се движим, докато не започнахме да потъваме, като се стремяхме към пръстен от сини светлини, който се намираше в кръг на повърхността на водата и обозначаваше мястото, където трябваше да се гмурнем.
Когато водата стана по-дълбока, започнахме да плуваме. Безкрайните дълбини под мен накараха сърцето ми да бие по-бързо, но вместо да се предам на този страх, използвах енергията, за да заредя уморените си крайници.
Стигнахме до пръстена от светлини и аз погледнах надолу в тъмнината на синята вода. Виждах краката си, но не и нещо повече.
Уошър се поклащаше във водата пред нас, а на устните му играеше усмивка.
– Колко дълго можеш да задържиш дъха си? – Подиграваше се той, макар че за пореден път държеше магията на сирената си адски далеч от нас.
Открито му се изсмях с отвращение, докато използвах водната си магия.
– На три? – Попита Дарси, а очите ѝ блестяха в дълбините на силата ѝ.
– Три – казах аз, точно преди да се гмурна под водата.
Притиснах ръце пред лицето си, докато ритах надолу, и се постарах да насоча водата около себе си.
Поток от въздух удари лицето ми и аз го глътнах, преди да се изплъзне. Опитах отново. И отново. Всеки път, когато успявах, въздухът се задържаше по-дълго около мен, а водата се плъзгаше покрай мен, сякаш бях в пашкул с формата на стрела.
Пред мен проблясваха сини светлини и аз ритах по-силно, опитвайки се да не обръщам внимание всеки път, когато водата се врязваше обратно и ме удряше в лицето. Всяко вдишване, което успявах да направя, беше успех, а светещите сини светлини сигнализираха за тази победа.
Кракът на Дарси се плъзна по моя и аз се зарадвах, че тя е точно до мен. Беше трудно да я различа в мрака под водата, но само знанието, че е там, ми даваше сили.
Когато наближихме дъното на езерото, сините светлини показаха, че са ключове. Изкрещях триумфално, а мехурчетата се разливаха във водата около мен, когато грабнах един от тях в прегръдката си.
За миг улових погледа на Дарси, докато закачах ключа на примката на кръста си, а тя направи същото.
Тя посочи повърхността далеч над нас и аз кимнах в знак на съгласие, като започнах да ритам към нея.
Издигането беше по-лесно, отколкото гмуркането, и въздухът се плъзгаше по устните ми все по-рядко, докато избирах скоростта пред това да владея водата надалеч, а обещанието за кислород чакаше толкова близо горе.
Главата ми проби повърхността и аз извиках триумфално, като отделих миг, за да дам пет на Дарси, докато Уошър ни се усмихваше.
– Вие сте първите, които успяха да стигнат до базата – каза той и за първи път не се отдръпнах от внушителния тон, който използва, а просто се засмях.
– Следващият е лед? – Предложи Дарси и аз бързо се съгласих, докато започнахме да плуваме към брега.
От тълпата се чуваше скандиране, но аз не можех да разбера думите. Вероятно не исках да го правя.
Продължихме да плуваме, докато не се измъкнахме на брега и не започнахме да тичаме към моста, който Уошър беше посочил.
– Вега ще ви свали! Вега идват за короната! Внимавайте, наследници, по-добре се поклонете! Вега ще ви свали!
Огледах се наоколо, очите ми се разшириха от изненада при скандирането, което се случваше, и погледът ми падна върху Джералдин в пълен диригентски режим, докато всички от клуба „Задник“ крещяха с цяло гърло в наша подкрепа. Тя носеше жезъл и бяла риза с надпис „Вега Кралици!“ и се усмихваше проклето. Не можах да ѝ отделя повече от този бърз поглед, докато тичахме, но и двете се разсмяхме, докато вървяхме.
Пресякохме моста бързо и очите ми се разшириха, когато забелязах огромния леден блок пред нас. Почувствах ледения въздух, който се отделяше от него, още преди да сме се приближили на десет метра. Вътре в него светеха червени светлини, за които знаех, че трябва да са ключовете.
– По дяволите, как ще измъкнем един от тях? – Попитах отчаяно. Бях създавал лед неведнъж, макар и не съвсем умишлено, и никога не се бях опитвал да го разтопявам с водна магия. Естествената ми склонност беше да използвам огън за това.
Едно момиче с яркосини очи стоеше малко по-нататък покрай ледения блок, притиснало и двете си ръце към него и потънало в него. С вик за успех тя се отдръпна, като дръпна със себе си червен ключ, преди да се обърне и да спринтира.
Дарси скочи напред и аз я последвах, като пренебрегнах студа, който ме връхлетя, докато се приближавах към леда.
Сложих длани върху замръзналия блок точно над блестящия ключ, който изглеждаше на около метър навътре в него.
Поех си дълбоко дъх, затворих очи и се опитах да усетя усещането за вода, която се движи между дланите ми, като исках ледът да приеме тази форма за мен.
По гърба на ръката ми се спусна капчица влага. После още една. И още една. Натисках, като отказвах да отворя очи, за да не наруша концентрацията си, докато водата започна да се разлива между разтворените ми пръсти.
Най-накрая дланта ми се удари в метала и аз изтръгнах червения ключ с триумфален вик, закачих го на колана си и погледнах към Дарси, докато тя правеше същото.
– Остава едно – казах развълнувано.
– О, така силно ще го натрия в лицата на наследниците, когато успеем да преминем през Разплатата – обяви Дарси и аз се засмях на огъня в гласа ѝ.
Тръгнахме обратно по моста, покрай трибуните и тълпата, която все още крещеше насърчително за нас под напътствията на Джералдин.
Пресичахме се с ученици, които тичаха в обратната посока, а едно момче се блъсна право в мен и в отговор си заслужи лакът в ребрата.
Когато стигнахме до водопада, аз се спънах и се загледах в него в шок. Той се стоварваше върху пътеката в безкраен поток, а водата се въртеше назад и се въртеше магически с такава сила, че знаех, че няма да можем да стоим под него, още по-малко да преминем през него без магия.
Прехапах устните си, докато вдигах ръце и пристъпвах напред, а пръските се разбиваха в мен.
Магията ми започваше да се усеща малко празна, кладенецът в мен работеше по-ниско от обикновено при цялата сила, която бях упражнила. Но ние се нуждаехме от повече. Само още малко.
През втората седмица бяхме измислили как да се справим с водопада, който водеше към класа ни по Водна стихия, и предполагах, че това е просто по-екстремна версия на това.
Поех си дълбоко дъх и притиснах влиянието си в потока, докато вдигах ръце, желаейки той да се раздели в центъра и убеждавайки го, че маршрутите вляво и вдясно от мен са по-лесни. Дарси хвърли собствената си магия на същото място и изведнъж водата се разтвори като завеса, разкривайки пиедестал, покрит с блестящи жълти ключове.
Втурнахме се навътре и грабнахме два, закачайки ги за коланите си, преди да пуснем магията и да спринтираме обратно към езерото.
Тълпата изкрещя, когато ни забеляза, и адреналинът се вдигна през треперещите ми крайници, когато хванах ръката на Дарси, за да можем да тичаме заедно.
Платформата в центъра на езерото ми се стори невъзможно далечна, но също така забелязах, че все още никой не е застанал на нея. Бяхме начело, първите от първокурсниците, които бяха събрали и трите ключа.
Усмихнах се, докато тичах направо във водата, плувайки колкото се може по-бързо, използвайки водната си магия, за да прокарам по-лесен път за болното си тяло по повърхността.
В езерото имаше много други ученици, но всички те все още бяха в процес на гмуркане за синия ключ. Радвах се, че избрахме да направим първо това, сега, когато изтощението избиваше в крайниците ми. Това беше отнело най-много магия и бях сигурна, че не един от учениците във водата сега се бореше с ниските си резерви.
Сякаш плувахме цяла вечност, а шумът на тълпата се губеше от свистенето, свистенето, свистенето на водата около ушите ми, преди най-накрая ръката ми да се удари в дървената платформа.
Ръцете ми затрепериха, докато се изтеглях на нея, хващайки ръката на Дарси, за да ѝ помогна да се издърпа през ръба.
Изтласкахме се на крака и крещящата тълпа на брега на езерото побесня, а усмивката почти разцепи лицето ми на две, докато гледах към всички.
– Успяхме – каза Дарси, отчасти с облекчение, отчасти в шок, отчасти от чиста проклета радост.
– Да, по дяволите, успяхме!
Обгърнах я с ръце и изпищяхме като малки деца, които току-що са се появили в Дисниленд. След ужасите на предишната вечер победата беше точно това, от което имах нужда, и, по дяволите, чувствах се добре.

***

По време на вечерята Джералдин ни устрои празненство със смайващи размери в „Кълбото“, като ни поднасяше чиния след чиния с храна, докато не се натъпкахме до насита.
Когато наближи полицейският час, аз се присъединих към София и членовете на клуб „Задник“, които живееха в Дом Огън, и се върнах в леглото си.
Умората се беше стоварила върху тялото ми и успях да заспя само няколко часа, преди да ме събуди кошмар. Прокарах ръка по лицето си в опит да го прогоня, но все още чувах шепот в тъмните ъгли на стаята си.
Взех атласа си от нощното шкафче и се намръщих, когато разбрах, че е едва единадесет и половина..
Сърцето ми биеше прекалено бързо, а в ума ми се въртяха налудничави идеи, които не ме оставяха да си почина. Опитах се да затворя очи, за да ги блокирам, но се отказах, когато кошмарите отново се приближиха.
Изпуснах дъх на раздразнение, докато ставах, опитвайки се да разбера кой може да е буден, за да ми прави компания.
Измъкнах се от леглото и реших да проуча общата стая. Може би София или дори Милтън все още щяха да са будни.
Беше хладно извън удобното ми легло и аз бързо се облякох в чифт дънки и червен пуловер, преди да обуя маратонките си и да се отправя към общата стая.
Докато вървях, прелиствах публикациите във FaeBook на моя Aтлас и една от тях привлече вниманието ми.

Тайлър Корбин:
Внимавайте с Грифоните. Лично аз съм се сблъсквал с наследник, който ме е пожелал заради искрящата ми опашка. Ето няколко съвета за вас, Грифони, ако Макс Ригел ви притисне да се присъедините към стадото му за тор със сирените си.

1. Не го гледайте в очите прекалено дълго
(Кейлъб Алтаир започна да се опипва, когато направих това)

2. Когато сте във формата на орден, правете свинщини насаме. Ако Макс ви хване, зарежете изаканото и бягайте.
(Той не е толкова бърз, колкото един възбуден вампир)

3. Ако всичко останало се провали, нагаждай му се и добре му се изакай. Може да му хареса, но поне ще се изравните.
(Кейлъб все още мие блясъка от косата си, откакто направих това – започвам да си мисля, че той го иска там)

#пубу #изпражнения #макс обича пукнатини

Коментари:

Мили Баджървил:
Това вярно ли е?

Ейми Сойер:
Оооо, къде мога да се запиша в стадото от изпражнения?

Макс Ригел:
Толкова си мъртъв.

Джералдин Грус:
Ако го докоснеш с пръст, ти, любителю на мръсните изпражнения, ще се сблъскаш с гнева на Всемогъщото суверенно общество!

Милтън Хюбърт:
Хахаха Джералдин

Дариус Акрукс:
@МилтънХюбърт- Призраците нямат профили във FaeBook. Изтрий го преди края на деня.

Кейлъб Алтаир:
Ще те пегасирам.

Анджелика Луивано:
ВСО защитава всички приятели на истинските кралици! Слава на Вега! Слава на техните приятели!
#Долу наследниците

Засмях се на себе си, докато продължавах да чета коментарите, и вдигнах поглед едва когато стигнах до общата стая. Замълчах, оглеждайки се за приятелско лице. Не намерих нито едно. Вместо това забелязах Дариус Акрукс и фен клуба му, заели огромен кръг от столове до най-голямата камина в стаята. Почти се обърнах и излязох направо навън, но в този момент той вдигна очи и погледът му се спря върху мен.
Стиснах устни, отказвайки да избягам от стаята, но вече нямах причина да съм там.
– Измъкваш се, за да се чукаш отново с Кейлъб? – Подигра се Маргьорит, когато също ме забеляза. – Осъзнаваш, че той просто те използва заради силата ти, нали?
Вдигнах брадичката си и се запътих към нея, като безмълвно ѝ благодарих за брилянтната идея. Кейлъб беше точно това, от което се нуждаех, за да отвлека ума си от кошмарите.
– Грешиш, Маргьорит – казах мило. – Той не ме използва само заради силата ми: той получава и тялото ми.
Дариус изръмжа и пред вратата се появи стена от пламъци, която блокира пътя ми навън.
– Вече е след полицейския час – изригна той, осмелявайки се да ми се противопостави.
– Да – съгласих се аз, спирайки се пред пламъците. – На това място има много глупави правила. Дори се мръщят на хората, които се мотаят долу във Въздушния залив с чай…
– Не ми пука какво правиш, но не искам да те хванат и да ни изгубиш точките на Къщата – изръмжа Дариус и ме прекъсна, докато пускаше бариерата от пламъци.
Погледнах го нахално и се отправих към вратата. Дариус стана от стола си, преди да стигна, и ми попречи. Той изтръгна атласа от ръцете ми и аз се преборих с желанието да се опитам да го изтръгна обратно, като вместо това стиснах зъби.
– Какво правиш? – Попитах.
– Просто исках да се уверя, че си видяла последната история за теб. Не бих искал да я пропуснеш – каза той с вдигане на рамене, като потупваше нещо на екрана.
Всички от фен клуба му ни гледаха с очакване и замълчаха, докато чакаха да разберат какво ще се случи по-нататък.
– За разлика от теб, аз не се дрогирам при вида на името ми в пресата, така че не се притеснявай – казах аз, протягайки ръка към моя Атлас.
– О, но това е толкова точен материал, че съм сигурен, че не бихте искали да го пропуснете.
Маргьорит се засмя развълнувано, а аз присвих очи към него, чудейки се защо му отнема толкова време да търси една-единствена новина.
Дариус завъртя атласа ми в ръката си и го бутна обратно към мен. Не беше изненадващо, че историята беше написана от Гюс Вълпекула, а заглавието не беше никак ласкаво.

Мамят ли близнаците Вега по време на училищните изпити?

Веднага затворих страницата, без да имам интерес да чета повече глупости, които този човек беше измислил за нас.
– Мога ли да си тръгна? Пристрастеността ми към секса има нужда от отдушник. – Погледнах Дариус, сякаш ме отегчаваше, и челюстта му се сви.
– Може би ще искаш да уведомиш Кал, ако планираш да го изненадаш. Последното, което видях от него, беше, че се връща в стаята си с Мили Баджървил, може да ти е неудобно, ако тя все още е там – подиграваше се Дариус, докато се отдръпваше.
Подсмръкнах пренебрежително.
– Да се надяваме, че си прав и тримата ще можем да се забавляваме заедно.
Придвижих се към вратата, а Дариус извика след мен, неспособен просто да ме остави да си тръгна и да избягам от неговата отчайващо скучна компания.
– Ако те хванат, ще съжаляваш, по дяволите.
Фен клубът му се засмя одобрително, а Маргьорит ме погледна с поглед, който подсказваше, че си мисли, че е спечелила нещо.
Извъртях му очи и продължих към вратата.
– Надявам се и ти да имаш страхотна нощ – промълвих аз. – И приятелите ти да не се задушат от това, че са напъхали главите си прекалено много в задника ти.
След като излязох навън, се обгърнах с ръце и се отправих с бърза крачка към Дом Земя, като се изплъзвах от главните пътеки, за да не бъда хваната от патрулиращите учители. Вероятно трябваше да се притеснявам повече, че ще попадна на бездомна нимфа, но наистина имах нужда да отвлека вниманието си от сенките, които щяха да ме чакат, ако сега се опитам да заспя отново. Освен това, при толкова много патрулиращи учители и при положение, че FIB все още поддържаше периметър около училищната територия, ми беше трудно да повярвам, че някоя нимфа би могла да влезе отново. Въпреки това реших да тичам, за да свърши пътуването възможно най-бързо.
Не ми отне много време, за да стигна до Дом Земя, и завих покрай задната част на големия хълм, като се изкачих на пръсти до най-високия прозорец, където се намираше стаята на Кейлъб.
Когато се приближих, паднах на колене и ръце, забавяйки движенията си с надеждата, че дори вампирските му сетива няма да ме открият.
Легнах по корем и се придвижих напред, докато не видях стаята на Кейлъб през прозореца в тревата. Той лежеше в леглото, с една ръка, закачена зад главата му, докато гледаше телевизия със свалена риза и завивка, увита между краката му.
Прехапах устна и внимателно извадих атласа си от джоба, като набрах съобщение с леки движения, в случай че ме открие.

Тори:
15 минути…

Чух как Атласът му пипна през стъклото и той бавно посегна към него, измъквайки го от сгънатата завивка, докато вниманието му остана приковано в екрана в краката на леглото. Той вдигна Атласа, за да прочете съобщението, и аз се усмихнах, когато той седна по-изправен, изписвайки отговора мигновено.

Кейлъб:
Ще те намеря след пет 😉

Той скочи от леглото и изключи телевизора, без да се замисли, грабна от гардероба си едно яке и го нахлузи, преди да пъхне краката си в маратонките и да излезе направо през вратата.
Преброих до трийсет, за да се уверя, че е на края на коридора, след което внимателно отключих ключалката на прозореца му с помощта на химикалката, която имах в джоба си, за да мога да го отворя. Сега, когато вече бях запозната с ключалката, след като проникнахме, за да подхвърлим куклата „Пегасекс“, това се получаваше лесно и за няколко мига прозорецът беше отворен.
Вкарах писалката обратно в джоба си и се размърдах, за да мога да се спусна в стаята му. Висях на рамката на прозореца, преди да се пусна и да падна, за да се приземя по дупе в средата на леглото му със смях.
Бързо се изправих и събух обувките си, като се преместих да седна на леглото му. Сърцето ми заби с адреналин, докато вдигах Атласа в хватката си и набирах поредното съобщение за него.

Тори:
Става все по-студено… искаш ли да ти подскажа?

Кейлъб:
Внимавай, скъпа, или ще започна да си мисля, че искаш да загубиш.
Но разбира се, че искам подсказка…

Вдигнах атласа си нагоре и си направих селфи, на което съм седнала на леглото му, преди да му го изпратя. Знаех, че това ще означава, че съм загубила играта, но тази вечер го исках достатъчно, за да не ми пука, че ще ме ухапе. Просто имах нужда да се измъкна от собствената си глава и да се изгубя за няколко часа, а какъв по-добър начин да го направя от ръцете на Кейлъб Алтаир? Освен това вероятно му дължах някаква благодарност за това, че се застъпи за мен срещу Дариус.
Изчаках отговор, но такъв не дойде и нетърпеливо потропах с пръсти по страничната част на Атласа си.
Миг по-късно ключът прозвуча в ключалката и Кейлъб нахлу в стаята с широка усмивка на лицето.
– Как? – Попита той и огледа вратата, докато я затваряше отново.
Усмихнах му се и посочих прозореца над главата си.
– Оставил си го отворен – отвърнах невинно, макар да бях сигурна, че той знае, че това е лъжа.
Изглежда, че Кейлъб не се интересуваше много от истинността на твърдението ми, тъй като вместо това се запъти към мен, а погледът му се спря на мястото, където седях в центъра на леглото му.
– Мислех, че си ми ядосана? – Закачи се той.
Аз свих рамене.
– Реших да ти дам пропуск с оглед на това, че се застъпи за мен пред приятеля ти.
Кейлъб направи пауза, а на веждите му се образува бръчка.
– Знаеш обаче, че моята лоялност все още е към наследниците, нали? Просто смятам, че бутането на момичета не е най-добрият начин да покажеш силата си.
– Да, разбирам. Не се притеснявай, не мисля, че изведнъж си се превърнал в рицар в блестящи доспехи. А и не бих искала да го правиш; мога да водя със собствените си битки. – Погледът ми проследи устата му и пулсът ми леко затрепери.
– Не знам за това, но ти обеща да ме накажеш за участието ми в онази гадост в басейна, но все още чакам да дойдеш при мен – закани се той.
– Точно сега ли? – Не можех да не се усмихна на себе си при това. Той нямаше представа, че вече бяхме ударили здраво по репутацията му с онези слухове за Пегас, но ако му харесваше идеята, че все още има едно наум за мен, то нямаше да му спукам балона. – Ами може би се подготвям за това – казах аз, снижавайки гласа си, докато бавно оглеждах тялото му.
Кейлъб ми се усмихна и хукна напред, приближавайки се към мен с явно намерение.
– Чакай – казах, когато той се приближи, и се изправих на колене, докато се придвижвах към него на ръба на леглото.
– Защо? – Издиша той, а погледът му ме обхождаше внимателно.
– Защото ти обещах – казах аз и му се усмихнах лукаво.
– Какво обещание?
Слязох от леглото и прехапах устна, докато го хванах за кръста и го върнах няколко крачки назад, докато се блъсна в стената.
Кейлъб хвана челюстта ми в грубата си длан и насочи устата ми към своята. Сърцето ми се разтуптя от горещината в тази целувка, когато тялото му ме молеше, както аз го молех. Имах нужда да прогоня сенките и да забравя всичко останало, а целувката му беше обещание за забрава. Дори и да не можеше да продължи вечно.
Целунах го силно, езикът ми се прехвърли върху неговия, докато дърпах шнурчето, което закрепваше панталоните му, разхлабвайки го, за да имам достъп до всеки твърд сантиметър от него.
Кейлъб изстена, когато ръката ми хвана гладката му дължина, а аз се усмихнах срещу устата му, докато я плъзгах бавно нагоре-надолу няколко пъти.
Прекъснах целувката ни и посегнах да разкопчая якето му, като го смъкнах от широките му рамене, за да имам достъп до повече от плътта му. Той не носеше нищо под него, така че веднага бях възнаградена с това, което исках.
Кейлъб пъхна ръце в косата ми, докато аз движех устата си по шията му, по ключицата и по твърдите хребети на корема му, преди да падна на колене пред него, като свалях панталоните му.
– По дяволите – издиша Кейлъб, като думата му беше проклятие и молитва, когато осъзна какво щях да направя с него.
Кейлъб изруга още по-силно, когато го взех в устата си, езикът ми обхождаше дължината му, докато го привличах между устните си, смучех и дразнех, докато ръцете му се свиваха в косата ми.
Той изстена, когато намерих ритъм, движейки устата си над него, докато тласках тялото му все по-близо до освобождаването.
Кейлъб хвана косата ми по-силно в отчаяно движение и ме отдръпна от себе си. Ръката му се плъзна към брадичката ми и той ме издърпа отново изправена, като поиска устните ми със своите, докато сваляше пуловера ми. Захвърли го настрани и бързо разкопча дънките ми, като пръстите му бяха бързи и настоятелни в нуждата му, докато не ме остави само по бельо.
– Винаги ме изненадваш, Тори – издиша той, обръщайки ме внезапно, така че да съм с гръб към него, а ръцете му се увиха около талията ми, привличайки ме към себе си.- Никога не знам какво да очаквам от теб и това ме докарва до лудост.
Изстенах, когато зъбите му преминаха по линията на челюстта ми, извих се в него, а ръцете му се движеха по плътта ми.
Той целуна врата ми, а аз притиснах дупето си към него и изстенах, когато пръстите му се пъхнаха под сутиена ми и той започна сладко мъчение върху втвърденото ми зърно.
– Тъкмо когато си мисля, че съм те разбрал, ти ми правиш това и мога да си изгубя ума по него.
Другата ръка на Кейлъб се премести под тъканта на бикините ми и той изстена от желание, когато пъхна пръст в мен, усещайки колко много го искам. Пенисът му беше толкова твърд срещу дупето ми, че устата ми пресъхна от желание да усетя всеки сантиметър от него в мен.
Кейлъб продължи да движи ръката си и започна да ме води напред към леглото. Вървях с готовност, дишах учестено от нужда, докато той продължаваше сладкото си мъчение, пръстите му ми даваха да вкуся от това, от което се нуждаех от него, като същевременно ме държаха в напрежение.
Стигнахме до подножието на леглото и аз се хванах за таблата, навеждайки се напред над нея, без да имам нужда от повече насърчение. Кейлъб отдръпна ръката си, като хвана бикините ми в хватката си и ги запрати надолу. Изправи зад мен и аз задъхано издишах, имах нужда от това повече, отколкото осъзнавах, когато дойдох тук.
Той изстена от желание и ме притисна с един силен тласък на бедрата си. Изкрещях и се отблъснах напред, като се хванах за таблата на леглото, за да не падна.
Кейлъб изруга под носа си, хващайки бедрата ми, докато се впиваше в мен отново и отново, като всеки мощен тласък изтръгваше стон от устните ми, докато ме тласкаше все по-близо до кулминацията, за която тялото ми отчаяно бленуваше.
Таблата се блъскаше в стената, а ноктите ми издълбаваха линии в дървения стълб, който беше единственото нещо, което ме спираше да се преобърна под силата на желанието му.
Ръката на Кейлъб се плъзна от бедрото ми, натискайки надолу, докато пръстите му не се качиха на идеалното място на върха на бедрата ми, като силата на тласъците му се срещаше с кръга на пръстите му върху това чувствително място.
Засмуках дъх, главата ми се завъртя, докато той ме доближаваше все повече и повече до ръба, вкарвайки толкова много удоволствие в тялото ми, че едва успявах да посрещна тласъците му с поклащането на собствените си бедра.
Кейлъб се отдръпна за последен път, пръстите му се притиснаха по-силно, когато ме блъсна и ме изпрати в умопомрачителна вълна на удоволствие с вик, който беше прекъснат от собственото му изкрещяване, когато ме последва в екстаза.
Падна напред върху мен за момент, телата ни бяха покрити с пот, а гърдите ни се повдигаха, докато се борехме да се възстановим от въздействието на това, което току-що бяхме направили.
Целуваше ме по врата и раменете, а от усещането за тях по чувствителната ми кожа преминаваха леки тръпки.
След няколко минути, в които никой от нас не можеше да направи нещо повече от това да си поеме дъх, Кейлъб се пусна от мен и ме придърпа в прегръдките си.
Обърна ме, а ръката му се плъзна в косата ми, докато ме целуваше сладко, оправяйки панталоните си, които дори не бяха свалени от тялото му в бързината, с която искаше да ме има.
Усмихнах се в целувката му, а плътта ми бръмчеше с удовлетворена енергия, докато прокарвах ръце по твърдите мускули на бицепсите му, за да мога да се държа за него.
– Нямаш представа колко много се нуждаех от това – промърморих и го целунах отново, докато той ме водеше обратно към леглото си.
– Държиш ме в напрежение от дни, скъпа – отвърна той със смях. – Мисля, че знам колко много.
Спуснах се на матрака му и той ми предложи една от ризите си, която беше взел от стола до леглото. Облякох се в нея и закопчах копчетата, докато той ме наблюдаваше внимателно, следвайки ме обратно на леглото.
– Искаш ли да останеш и да гледаш „Рамбо“ с мен? – Предложи той със срамежлива усмивка, която толкова се различаваше от обичайната му нахакана усмивка, че не можех да не се загледам в нея.
– Да – отвърнах, като се преместих да се облегна на възглавниците му, докато усмивката му се разширяваше. – Това всъщност звучи много… приятно.
Кейлъб пусна телевизора и ме придърпа под мишницата си, за да мога да облегна глава на рамото му, докато класическият екшън филм започваше. Вече беше минала около една трета, но аз поклатих глава, когато той ми предложи да го пусне отново, щастлива, че просто седя и оставям шума да ме залее, докато си открадвам малко утеха от ръцете му.
Кейлъб ме държеше свободно, а пръстите му си играеха с косата ми, докато гледахме филма, преди неизбежно да се върнем към изкушението на телата си, а аз попивах цялото удоволствие, което можех да получа от плътта му.
Докато той ме държеше, сенките сякаш останаха малко по-далеч от съзнанието ми и всъщност не можех да искам повече от това.
Той беше перфектното бягство от хаоса на всичко останало, което се случваше в живота ми. И аз бях повече от щастлива да се изгубя с него за малко.

Назад към част 23                                                             Напред към част 25

ДАРСИ

Добро утро, Близнаци.
Звездите са говорили за вашия –

Имаш ново лично съобщение, Дарси!

Имаш ново лично съобщение, Дарси!

Имаш ново лично съобщение, Дарси!

– Това счупено ли е? – Промълвих си, седнах със зяпнала уста и бутнах завивките на леглото си, докато примигвах мъгляво към екрана. Беше по-рано, отколкото обикновено ставах, но продължавах да сънувам Тори на плажа, навсякъде кръв, събуждайки се в изгаряща пот. Натиснах личните съобщения и устните ми се свиха, когато установих, че всички те са от Орион.

Ланс:
Ела да се срещнем в офиса ми преди закуска.

Ланс:
А ако имаме късмет, и през закуската.

Ланс:
А и аз винаги закъснявам, така че и след закуска 😉

Намръщих се, поклащайки глава. Той сериозно ли говореше сега?
Написах отговор, за да го отрежа, а червата ми се гърчеха и свиваха, тъй като в мен се прокрадваше болка. Той дори не осъзнаваше, че съм му ядосана. Как можеше да си мисли, че сме в добри отношения?
Че наистина ще отида и ще го прегръщам?
Изпуснах истинско ръмжене и натиснах бутона „Изпрати“ на съобщението си.

Дарси:
Очевидно не

Дори не му дадох точка, да не говорим за Х. Наистина не исках да си мисля, че онази нощ беше грешка, но Орион ме беше задържал, докато проклетият му приятел Дракон заплашваше да удуши сестра ми. Но не и преди да я удари като лъв, който си играе с плячката си.
Бях вбесена. Исках да изтръгна очите и на Орион, и на Дариус за това. Обикновено не бях външно избухливата близначка, но днес бях готова за война.
Вдигнах Атласа, за да прочета хороскопа си, както бях възнамерявала, като се опитах да забавя дишането си.

Добро утро, Близнаци.
Звездите са се изказали за твоя ден!

Марс е твърдо зад вас днес, така че ако ви се иска да влезете в битка, това може да се дължи на неговото присъствие. Сега е добър момент да се изправите лице в лице с проблемите си. Стига да вярвате в напътствията на червената планета, ще спечелите всеки спор, който започнете. Но внимавайте, днес ще се сблъскате с Везни, които също имат Марс в картата си. Ако се сблъскате прекалено силно, резултатите могат да бъдат катастрофални.

– Добре, иска ми се катастрофа – промърморих точно когато проблесна друго съобщение от Орион.

Ланс:
Това за сестра ти ли е?

Извъртях очи и изключих Атласа, за да не мога дори да се изкуша да отговоря. Завлякох задника си в банята и си взех душ, който продължи близо половин час, опитвайки се да изкарам част от тази яростна енергия. Но тя явно не отиваше никъде. Така че, когато навлякох скъсаните си дънки, прилепналия черен пуловер и изрисувах лицето си за деня, като усуках косата си на викингска плитка, която казваше война, бях готова да се справя с цялото проклето училище.
На излизане от вратата грабнах чантата си и я преметнах през рамо. Тръгнах към стълбището и забелязах Сет да върви към мен в периферията си. Ускорих темпото си, но той ме заобиколи, като по този начин спря мен и още няколко ученици.
– Движи се – изисках аз, опитвайки се да се продължа след останалите ученици, докато той ги пропускаше.
Веждите му подскочиха нагоре.
– По дяволите, бейби, кои звезди плюха в зърнената ти закуска тази сутрин?
– Всичките – отвърнах аз. – А сега се движи.
– Това предизвикателство ли е? – Очите му блеснаха и аз стиснах устни.
Изхвърлих въздух от дланта си, който се удари в рамото му, и го избутах настрани. Но той побърза да се изправи, обърна се рязко и плъзна ръка около кръста ми. Дори не ми се занимаваше да го отблъсквам, просто продължих със собственото си бързо темпо и се надявах той да изостане.
– Мисля, че тази твоя гневна страна ми харесва, искаш ли да си я изкараш върху мен? – Промърмори Сет в ухото ми, когато излязохме от вратата на пътеката.
Чувствата ми скочиха до небето, когато открих, че Орион стои отвън и отнема точки от учениците за различни провинения. Опитах се да се отдалеча, но очите му се спряха върху мен като мълния, прехвърляйки се между мен и Сет.
– Здравейте, професоре – обади се Сет. – Какво ви кара да станете от леглото преди обяд?
Орион се втурна към него толкова бързо, че едва не паднах, докато дърпаше Сет от мен. Изхвърли го обратно през вратата, като изръмжа:
– Десет точки от Въздух!
Сърцето ми се разтуптя, докато се опитвах да избягам, навлизайки в тълпата и опитвайки се да се слея с нея. Проклета да е красивата ми коса.
Орион се оказа пред мен за миг и се движеше толкова бързо, че се забих право в гърдите му.
– Какво, по дяволите? – Попитах. – Махни се от пътя ми, задник.
Около мен прозвучаха ужасени вдишвания, а по някаква неизвестна причина устата на Орион се изкриви в триумфална усмивка.
– Моят офис. Сега, госпожице Вега.
– Не! – Задъхах се, осъзнавайки какво е успял да направи. Да си даде проклетото извинение да ме отвлече като непослушен ученик.
Опитах се да се измъкна покрай него, но той хвана ръката ми. Учениците около нас се бяха разпръснали и аз го погледнах, а от очите ми се лееше яд.
– Пусни ме – казах ледено.
– Накарай ме – изплю се той и ме повлече по пътеката със свирепа скорост. Знаех, че просто ще ме преметне през рамо и ще ме отнесе там, ако протестирам повече, а аз нямах намерение да се справям с унижението от това.
Той ме поведе към зала Юпитер, сякаш бях военнопленник, който ще бъде хвърлен на огневата линия. Сърцето ми рикошира от стените на гърдите ми, когато пристигнахме в кабинета му и той отключи вратата, бутайки ме вътре.
Поех си дълбоко дъх, когато той влезе след мен и я захлопна зад себе си. Преборих се с трепването, което знаех, че очаква, стиснах челюст и го погледнах.
Той вдигна ръка, хвърляйки балон за заглушаване, и аз се хвърлих напред, като хванах китката му, за да се опитам да го спра. Вече беше твърде късно, което означаваше, че сега трябваше да водим този разговор, независимо дали ми харесваше или не.
– Тръгвам си – изсъсках аз. – Нямахте право…
– Имам пълното право – изръмжа той, приближи се и предизвика тръпка по гръбнака ми. – Аз съм твой учител.
– Удобно е – изсмях се сухо. – Не се държахте като такъв онази вечер, сър. – Той ме притисна до бюрото си, поставяйки дланите си от двете ми страни, така че да ме обгърне ароматът му и вкусът на кафе в дъха му.
– Става въпрос за сестра ти – повтори той съобщението си от по-рано. – Не е ли така? – Зъбите му бяха на показ и аз се опитах да не им обръщам внимание, но беше трудно с него толкова близо.
– Разбира се, че е – изръмжах, събирайки мислите си и подготвяйки се за спора, който явно щеше да ме принуди да водя при неговите условия. – Ти ме задържа, докато онзи гад я нараняваше. Имаш ли представа какво е усещането? Как би се чувствал, ако някой нарани сестра ти точно пред теб?
Той се отдръпна, сякаш му се скарах, обърна ми гръб и прокара ръка по врата си.
Сърцето ми се разтуптя, а умът ми се завъртя, докато се чудех дали това наистина му се е случило някога.
– Значи знаеш какво е чувството – казах мрачно, отдалечавайки се от бюрото със сърце в гърлото.
Той измърмори в потвърждение, без да ме погледне.
– Но не можеш да се намесиш в битка между две феи – каза той в обяснение. – Би трябвало вече да го знаеш.
– Тя е моето семейство – казах невярващо. – Не ме интересува какво трябва да направя, Ланс. Винаги ще се грижа за нея, независимо каква е цената.
Орион кимна, прекарвайки ръка по лицето си, след което се премести да седне зад бюрото си. Той отвори най-долното чекмедже и извади предвидимата бутилка бърбън. Сълзите внезапно притиснаха очите ми. Сълзи на ярост, но най-вече на тъга, че той се нуждаеше от това нещо. Че си е мислил, че ще му помогне, каквото и да се опитваше да не чувства.
Втурнах се напред и я грабнах от бюрото, преди да успее да си налее чаша.
– Справяй се с емоциите си. – Насочих бутилката към него. – Ако ги удавиш, те няма да изчезнат.
Той ме гледаше така, сякаш никой досега не беше изтъквал навика му да пие (особено с истинската бутилка). И сякаш никой никога не му беше казвал да спре. Е, сега аз му го казвах и той щеше да ме послуша, по дяволите.
Тръгнах към прозореца, отворих го и държах бутилката за гърлото, като го гледах със заплаха в очите. Той се надигна от седалката си, а изражението му бе изкривено от смесица от объркване, гняв и недоверие.
– Блу – прошепна той, но аз не знаех какво иска от мен. Да пусна бутилката или да не я пусна.
Задъхах се, когато той се втурна към мен, а сърцето ми потъна, знаейки, че този алкохол означава толкова много за него. Той ме хвана за ръката и изтръгна бутилката от пръстите ми, като сам я изпусна. Разбиването удари ушите ми, но не го видях, защото той ме притегли към себе си, а устата му се вряза в моята с топлината на вулкан.
Все още бях ядосана, толкова проклето ядосана, но не можех да спра да го целувам. Прекарах нокти по ръцете му, после обвих ръка около вратовръзката му и дръпнах достатъчно силно, за да го задуша. Той ме издърпа от прозореца, като вместо това ме запрати към вратата, като всяка част от нас се сблъска. Телата ни, зъбите ни, душите ни. Беше небрежно, отчаяно и всичко.
Изстенах, все още опитвайки се да го нараня, докато забивах нокти в предмишниците му, а той захапваше устните ми в отговор. Изведнъж той хвана брадичката ми, изви главата ми настрани и впи зъби във врата ми. Магията ми се обездвижи, но нямах нужда от нея. Исках да го драскам с нокти, докато не се провра до сърцето му и не го накарах да се почувства така, както се бях почувствала, когато видях сестра си наранена от Дариус.
Възбудата му се стовари върху крака ми, но нямаше никакъв шанс да отидем там точно сега. Все още бях ядосана и исках подобаващо извинение.
Когато ръката му се отправи на юг, аз ударих длан в гърдите му и той извади кътниците си от гърлото ми, изпускайки разочарована въздишка. Зениците му бяха разширени и можех да видя как под тях пламва възбуда, докато той навеждаше глава за още една целувка.
Притиснах ръката си към устата му, поклащайки глава, докато гневът пускаше по-дълбоки корени в мен.
– Не.
Веждите му се свъсиха и той нежно махна ръката ми, целувайки гърба ѝ.
– Бях ли прекалено груб?
– Не. – Борех се с изчервяването, но то ме прониза.
– Не достатъчно грубо? – Подигра се той и аз се преборих с усмивката си, отказвайки да срещна тези негови гладни очи.
– Все още съм ти ядосана – казах, сгънах ръце и не исках да усещам парещата нужда между бедрата си. Но нямаше да пренебрегна всичките си принципи и да му позволя да ме вземе. Бях си го представяла толкова много пъти в този офис, но не и по този начин. Не и с яма от ярост в гърдите ми, която продължаваше да се разширява и разширява.
– Ще го преодолееш. – Той прокара палеца си по врата ми, за да заздрави следата от ухапване, и аз го зяпнах.
– Това е всичко, което имаш да кажеш? Ще го преодолея? – Изсъсках.
– Ами… да. – Той сви рамене, като за момент изглеждаше някак не на място.
Прокарах си път покрай него, пренебрегвайки желанието в душата ми, което ме молеше да остана, докато се запътвах към вратата. Той ме изпревари, препречвайки ми пътя с тревожен поглед в очите.
– Почакай – заповяда той и аз вдигнах вежди. – Имам нужда да направиш нещо за мен.
– Сериозно ли? – Замълчах, напълно озадачена от него.
– Блу, моля те. Важно е – настоя той, а веждите му се вдигнаха с надежда.
Тръгнах към него, посягайки към дръжката на вратата, но вместо това той хвана ръката ми и ме привлече в прегръдките си. Дланта му се притисна в гърба ми и той се притисна към главата ми по начин, който беше почти като на Сет.
– Ще те компенсирам за това. Но нищо от това, което ще кажа сега, няма да го поправи.
Съжалението щеше да е много важно. Но по дяволите, няма да те храня с лъжичка.
– Какво искаш? – Попитах и той ме притисна по-силно, а устата му падна до ухото ми.
– Трябва да поговориш с Диего Поларис. Смятам, че чичо му Алехандро е замислил нещо престъпно, в което е замесен бащата на Дариус.
– Какво? – Издишах разтревожено, навеждайки се назад, за да потърся очите му.
Той сви рамене.
– Още не знам. Но Диего никога не би се доверил на мен или на Дариус. Трябва ми някой близък, когото да попитам за чичо му. Къде живее, с какво си изкарва прехраната, дали е замесен в нещо подозрително. Всичко, което изобщо можеш да научиш и което би могло да помогне.
Прехапах устните си, несигурна какво да кажа.
– Диего ми е приятел, не искам да го лъжа.
– Тогава не лъжи. – Той проследи палеца си по скулата ми. – Просто попитай.
Погледнах към вратата, несигурна дали да се съглася. Не исках да предлагам нищо на Орион точно сега, но това звучеше като нещо по-голямо от нас.
– Моля те, Блу. Нямаше да питам, ако не бях отчаян. Лайънъл е опасност за всички нас. – Очите му се впиха умоляващо в моите и аз знаех, че не мога да откажа на тази молба. Бащата на Дариус ме ужасяваше, така че ако той замисляше нещо съмнително, трябваше да направя каквото мога, за да го спра.
– Добре, но какво според теб замислят той и Лайънъл?
– Лоши шибани неща, това е всичко. Трябва да защитя Дариус и трябва да знам какво планира Лайънъл.
– Откъде знаеш, че планира нещо? – Опитах се да се отдръпна, но той ме държеше здраво.
– Подслушах го на партито.
– Какво каза?
– Дарси…
– Не можеш да очакваш, че ще ти помогна, ако не си честен с мен – казах твърдо.
Той въздъхна, като се облегна на вратата.
– Той планира нещо лошо по времето на лунното затъмнение. Това е всичко, което знам.
Помислих си за предупреждението на Аструм в картата, която бях намерила в имението на Акрукс, и червата ми се свиха.

Не подценявай звяра, който те засенчва.
Той е върховната сила, която властва над вашия живот и живота на много други хора.

Дали тези думи се отнасяха за Лайънъл?
Училищният звънец иззвъня пронизително и ние инстинктивно се отдалечихме един от друг, когато реалността се стовари върху нас. Ръката му обиколи дръжката на вратата, докато ме наблюдаваше.
– Успех на изпитанието за вода – каза той искрено.
– Благодаря ти. – Придвижих се напред, но той не отвори вратата.
– Все още ли си ми ядосана?
– Да – отговорих, но част от мен искаше да не се налага да бъда. Исках да превъртя две нощи назад и отново да падна в прегръдките му. Но всичко между нас беше объркано и не можех да му простя, че ме възпираше да помогна на Тори.
– Пусни ме – прошепнах аз, когато видях, че той не смята да мърда.
Очите му се втвърдиха, когато дръпна вратата и звукът от разговорите и движението на учениците изпълни коридорите. Минах покрай него и погледнах назад през рамо, но той вече затваряше вратата. Преглътнах тежко и се отдалечих, чудейки се дали не сме приключили още преди да сме започнали.
Излязох от зала „Юпитер“ на пътеката и забелязах Сет да се бави до вратата.
– Хей, той притеснява ли те? – Приближи до мен с ниско свъсени вежди.
– Мога да се справя с Орион. – Започнах да вървя, като исках да мина покрай него, но той ме хвана за ръката. Вдигнах вежди и го погледнах строго, за да му кажа да я пусне.
– Започвам да виждам това, Омега – каза той със странична усмивка. Ръката му се задържа върху ръката ми, плъзна се по-високо и се приближи към косата ми. – Но аз все още съм твой водач.
Отдръпнах се, като свих очи.
– Може да си по-добър в магията, Сет, но не си по-добър от никого.
– Ти наистина още не си разбрала как работят феите, нали, бейби?
– Разбрах го – казах с тих глас. – Но повече сила не означава по-добър.
Той се намръщи, сякаш се мъчеше да разбере това.
Силно ръмжене накара сърцето ми да се разтупти и аз се обърнах, забелязвайки глутницата на Сет да върви по пътеката към нас, да се докосва с ръце и да се гушка, докато се движи.
Едно момиче с тъмна коса и светли очи оглавяваше редицата.
– Все още ни предаваш, Сет? Скоро ще трябва да проведем битки за нов Алфа. – Тонът ѝ беше лишен от топлина, а очите ѝ – твърди като стомана, когато се спряха на мен.
Сет се приближи до мен, а в гърлото му се разнесе дълбоко ръмжене.
– Ти си тази, която ме предаде, Алис. Всички вие сте. – Очите му обходиха групата и няколко от тях сведоха глави.
– Може би ще се справим с проблема сами. – Алис пристъпи към мен и аз вдигнах ръце, а в дланите ми избухна огън. Ако искаше да се бие, беше ме хванала в достатъчно лошо настроение, за да го получи. Освен това днес Марс ме подкрепяше, така че се надявах да имам предимство.
Някои от глутницата започнаха да вият от гняв и кръвта ми се смрази, но аз отказах да отстъпя. Сет се премести пред мен, като се изправи до Алис.
– Приеми я или се махай от погледа ми – изръмжа той.
– Дори не искам да бъда в твоята глутница – казах разочаровано, но явно не бях права, тъй като Алис се втренчи в мен.
– Нима ще я оставиш да говори така? – Втрещи се Алис.
– Не смей да ме разпитваш. – Сет се изправи в пълния си ръст, като я погледна с оголени зъби. Тя задържа погледа му за дълъг миг, преди да наведе глава с раздразнено ръмжене. Дръпна глава, за да подкани глутницата, повеждайки ги надалеч от нас, а Сет издаде тихо хленчене, докато вървяха.
От него се излъчваше болка, но аз се опитах да не се чувствам зле. Той заслужаваше да страда по този начин след това, което беше направил с мен. Но все още не исках да бъда неговата Омега и може би започвах да се чувствам едно към едно гадно заради положението му.
– Просто ме изключи от глутницата, Сет, и тогава всичко ще спре.
Той се обърна към мен с отчаян поглед в очите, който се вряза право в мен.
– Не е толкова просто.
– Добре, направи го просто – казах аз и свих рамене. Преди да успея да реагирам, той ме обгърна в обятията си, като се впи в косата ми със стон.
– Може би не искам да те пускам. – Устните му докоснаха слепоочието ми, след което той се отдръпна и тръгна по пътеката, а сърцето ми биеше бясно, докато го гледах как си тръгва.
Не обичах да го признавам, но започвах да приемам, че Сет има чувства към мен. И по някаква причина това ме плашеше много повече, отколкото да ме мрази.

Назад към част 22                                                    Напред към част 24

ДАРИУС

Препусках в небето, летейки бързо и силно с Ланс на гърба си. В продължение на половин час изригвах пламъци около нас, преди яростта ми най-накрая да се успокои достатъчно, за да помисля за кацане. Бяхме излетели доста извън пределите на училището и навътре в морето, но аз не се върнах, а претърсих тъмните вълни под нас, докато не намерих това, което търсех.
Наклоних се силно, когато забелязах малкия остров, до който понякога стигахме, и за кръжих, докато морският бриз се бореше с движенията ми. Ланс хвърли силата си върху въздуха около нас, за да ме улесни. Прибрах крилата си, докато се гмуркахме към пясъчния залив от южната страна на острова, който беше единственото достатъчно открито място, за да кацна.
Ноктите ми се забиха в пясъка, когато се спрях, и потънах малко с тежестта на драконовата си форма, която ме притискаше.
Ланс скочи от гърба ми с добре тренирани движения и по гръбнака ми премина тръпка от върха на муцуната до края на опашката, докато се отърсвах от люспите и огъня на драконовата си форма и се прибирах обратно във фейската си плът. Беше ми по-трудно от обикновено, тъй като яростта ми се бореше с желанието да остана във формата си на орден, но се насилих да се върна, защото имах нужда да разкажа за ситуацията на Ланс, докато можем да поговорим насаме.
В мига, в който костите ми се подредиха, се обърнах към него и започнах тирада, която не бях сигурен, че някога ще свърши.
– Можеш ли да повярваш на топките на това шибано момиче? – Изръмжах, като прокарах ръце през косата си толкова силно, че бях почти сигурен, че съм си пуснал кръв по скалпа.
– Облечи си панталони, преди да се разхождаш? – Измърмори Ланс, хвърляйки дрехите ми към мен, докато се обръщаше и започваше да крачи по брега.
Прехапах езика си, докато напъхвах краката си в панталоните, а той се зае да изрича познатите заклинания за мълчание и отблъскване, в случай че някой се опитваше да ни шпионира. Макар че тук това изглеждаше повече от невероятно. Но той никога не сваляше бдителността си, дори когато можехме да сме сигурни в неприкосновеността на личния си живот. Движенията му бяха напрегнати, но яростта, която все още изпитвах, сякаш бе прегоряла малко от него по време на полета ни дотук.
Нямах търпение да направя нещо повече от това да навлека дрехите си, преди да тръгна отново.
– Как изобщо е влязла в стаята ми? Тя все още беше заключена, когато отидох да гася онзи пожар. А и аз я последвах обратно в Дом Огън точно преди да я намерим. Тя беше точно пред мен в тълпата, така че дори не виждам как е могла да успее да…
– Вега така и не успяха да стигнат до събранието за смъртта на Аструм – прекъсна ме Ланс. – Дарси нахлу в кабинета ми, докато трябваше да е там, и се опита да открадне малко звезден прах, за да могат да се приберат у дома. Предполагам, че Тори е отишла в стаята ти, за да вземе малко злато. Не знам колко съм ти разказвал за това как са живели в света на смъртните?
– Защо да ми пука за това? – Отвърнах.
– Защото може да ти помогне да разбереш мотивите на Тори. Очевидно е, че е нещо повече от това да се ядосаш, защото тя се е измъкнала от теб.
– Какво трябва да означава това? – Попитах, промъквайки се към приятеля си, докато той ме оглеждаше, сякаш не бях проклет дракон, способен да му отхапе главата, ако ме бутне по неправилен начин.
– Просто ми се струва, че го приемаш малко лично – отговори той с вдигане на рамене. Шибано свиване на рамене.
– Разбира се, че го приемам лично – тя ме ограби и подпали цялата ми стая! – Изкрещях.
Ланс изхвръкна от смях, а аз изръмжах, докато тичах към него, с пълното намерение да избия този глупав поглед от лицето му. Той се изстреля далеч от мен, използвайки вампирската си скорост, а аз се завъртях, откривайки го зад мен и отново извън обсега ми.
– Искам да кажа – продължи той, сякаш току-що не се бях опитала да го нападна. – Че двете живееха в онзи гаден апартамент, който всъщност беше само една малка стая с мухъл по стените и счупен прозорец, което правеше цялото място студено и шибано мизерно. Сигурен съм, че деляха един изтърбушен диван за легло и едва ли можеха да си позволят дори да плащат наема. Тори крадеше мотори за пари и двете бяха от онези кльощавите, които говорят по-скоро за липса на храна, отколкото за избор на хранителен режим.
– Очакваш ли да ги съжалявам? – Попитах недоверчиво, макар че не можех да се преборя с мисловната картина, която той ми рисуваше. Дори не можех да си представя да живея по този начин. Парите никога не са били нещо, за което дори да съм мислил. Приемах ги за даденост, те бяха най-малко важното нещо в живота ми, защото имахме прекалено много от тях. Да си помисля, че соларианските принцеси живеят в подобна мизерия, беше абсурдно, но знаех, че Ланс също не би ме излъгал.
– Не. Не очаквам да ги съжаляваш, но е логично да се опиташ да ги разбереш. Единствената истинска причина, поради която са дошли в Зодиакалната академия, е да поискат наследството си. А след това ти и останалите наследници направихте всичко по силите си, за да ги изгоните. Но без да са завършили Академията, те не могат да претендират за наследството си и ще се върнат към това да нямат нищо. Така че, когато всички вие направихте това, което направихте с тях в нощта на партито, и те искаха да избягат, се нуждаеха от две неща. Начин да си тръгнат. И пари. – Той звучеше толкова шибано разумно в аргументите си, че усетих как част от гнева ми се стопява.
– И какво? Трябва ли да им дам свободен достъп, защото са били отчаяни? – Попитах недоверчиво.
– Те са феи, в природата им е да се борят, точно както е в твоята. Въпросът е, дали смяташ, че това, което ти е направила, показва, че е по-силна от теб? Особено ако го съпоставиш с различните неща, които ти си и направил…
– Очевидно не е така – изплюх се аз. – Но как трябва да продължа да се държа така, сякаш тя не го е направила?
– Мисля, че тя добре схвана яростта ти, когато осъзна какво е направила – продължи Ланс с тих глас. – За миг имах чувството, че гледам Лайънъл, а не човек, който се е заклел никога да не бъде като него.
Този път не му дадох възможност да ми избяга, докато замахвах към него. Ударих дланите си в гърдите му и го принудих да отстъпи крачка назад, като го погледнах право в очите в ясно предизвикателство.
– Повтори това – изръмжах аз.
Ланс дори не помръдна, което само ме вбеси още повече.
– Как се почувства, когато я притисна към земята за врата? – Издиша той. – Добре ли се почувства? Постави ли я на мястото и?
Преглътнах тежко срещу буцата в гърлото си, а срамът ме прониза по гръбнака.
– Нямаше да я удуша. Дори не затегнах хватката си. Просто…
– Просто си искал тя да си помисли, че можеш. Звучи ли ти познато?
Изведнъж се отвърнах от него, без да искам да видя това обвинение в очите му. Отказвах да призная, че приличам на баща си, но едно гласче в задната част на главата ми подсказваше, че е прав. Рокси беше спряла да се съпротивлява, когато сложих ръката си на гърлото ѝ. Магията ми вече я беше обездвижила и знаех, че вече съм спечелил. Останалата част от това, което и бях направил, не беше с цел победа, а с цел да я нараня. Точно както баща ми винаги правеше с мен. Да сипвам сол в раните.
– Майната му. – Започнах да се разхождам, като отново прокарах ръце през косата си, опитвайки се да прогоня образа ѝ, който ме гледаше, докато я притисках към земята. – Не мога… тя ме влудява, знаеш ли това? Тя ме предизвиква на всяка проклета крачка. Без значение колко добре е пребита, тя все пак се изправя и отново ме гледа право в очите. Всеки. Проклет път. И ме мрази, това е очевидно, казва ми го право в очите, но от време на време ме гледа като…
– Като какво? – Попита любопитно Ланс, приближавайки се малко.
Паднах на пясъка с тежка въздишка, гневът ми гореше слабо, докато вместо него на повърхността се вихреха всякакви неназовани емоции.
– Не знам. Като че ли се опитва да ме разбере. Или може би иска да го направи. Но след това веднага се връща към това да ме нарича с имена или да се противопоставя на всяко нещо, което правя, или да чука Кейлъб…
– Какво общо има това с теб? – Попита Ланс, като седна до мен.
– Нищо – отвърнах веднага. – Това просто ме вбесява. Сякаш му дава свобода на действие за всички негови глупости, а от мен очаква да се кланям в краката ѝ само заради това, че е фея.
Ланс не каза нищо в отговор на това и аз вдигнах глава, за да се намръщя над водата.
– Стига с тези шибани Вега – измърморих аз.
– Всъщност ти говореше само за една от тях – посочи Ланс.
– Ами Рокси винаги е в лицето ми. Живее в къщата ми, трябва да ѝ помагам с огнената ѝ магия, чука се с приятеля ми, така че…
– Това е вторият път, в който повдигаш този въпрос.
– Какво си ти, шибаният ми аналитик или приятелят ми?
– И двете през повечето време – пошегува се той.
– Ами точно сега искам просто приятел. Спри да изтъкваш недостатъците ми и просто се съгласявай с мен, докато разказвам за ситуацията.
– Добре, ако смяташ, че това ще те накара да се почувстваш по-добре – съгласи се Ланс. – Тори Вега е такава кучка. Отнасял си се прекалено леко с нея и наистина се надявам, че сега е някъде и плаче, защото знае колко греши.
Слаба усмивка дръпна устните ми и Ланс се облегна на лактите си, докато продължаваше.
– Също така чух, че тя е ужасна в леглото и Кейлъб я чука само защото му е жал за нея. Освен това всички знаят, че тя наистина иска да чука Наследника на огъня, но той е далеч от нейната лига, така че вместо това тя просто се разплаква всяка вечер заради него.
– Шибана Вега – промълвих аз, а половин усмивка се отскубна от устните ми.
– Шибана Вега – съгласи се той.
Седяхме мълчаливо, слушайки как вълните се разбиват в брега за няколко минути, а аз се опитвах да спра да мисля за Рокси Вега и за всички неща, които мразех в нея. Плюс някои от нещата, които не обичах.
Изпуснах дълъг дъх, затваряйки очи за момент, когато драконът най-накрая заспа в гърдите ми. Зелените очи на Рокси ме намериха в тъмното, така както леко се бяха разширили, когато пръстите ми стиснаха шията ѝ. Трептенето на пулса ѝ срещу палеца ми, което издаваше какво точно мисли за мен в този момент. Мислеше, че мога да я убия. Беше повярвала в това. Исках да я накарам да се страхува от мен и успях да се превърна в чудовище в нейните очи.
Така че защо това изведнъж ми се стори лошо?
Преглътнах трудно и отново отворих очи, като не исках да я гледам в съзнанието си. А там беше тя. Твърде често, по дяволите.
Отърсих се от чувството за вина, преди още да е успяло да изплува на повърхността. Тя беше откраднала от мен. Изгори стаята ми. Погледна ме в очите и ми даде да разбера, че ме мрази. Не ме интересуваше какви са причините за това. Не ме интересуваше дали аз съм я подтикнал към това.
Тя ме мразеше. И аз я мразех.
Просто е.

Назад към част 21                                                               Напред към част 23