Глава 15
С падането на първите листа на есента аз попадам по-дълбоко в живота, който ми е определен, по-дълбоко в моята съдба. С Дориан. Нещата са странно нормални – усещане, което някога презирах в някогашния си прозаичен живот. Но сега то е нещо, за което жадувам, нещо, което не съм изпитвала до деветнайсетгодишна възраст. Най-накрая започнах да приемам, че това е моето ново нормално състояние. Животът ми никога няма да се върне към обикновената шарада, която беше някога. Да не говорим, че да се събудя до апетитното свръхестествено същество до мен е всичко друго, но не и обикновено.
– Добро утро, красиво момиче – промърморва Дориан в косата ми. Очите му все още са затворени, а тялото му е преплетено с моето в плътна прегръдка.
– Добро утро. Спа ли добре?
– Мммм, не съм сигурен, че вече съм приключил със съня. Имах най-прекрасния сън.
– О? За какво? – Протягам ръка нагоре, за да си поиграя с черните му разрошени коси. Главата на леглото му е изключително секси.
– Ако ти го кажа, няма да се сбъдне. А аз толкова отчаяно искам да се сбъдне – казва той, вдишвайки аромата на косата ми.
Чувствам твърдостта на сутрешната му ерекция върху бедрото си и рефлексно се търкам към нея.
– Сигурна ли си, че няма начин да те убедя да ми кажеш?
Докосване, докосване, докосване.
– Здравей, Габс, това съм аз, мога ли да вляза? – Морган се обажда от другата страна на вратата на спалнята ми.
– Преструвай се, че спиш! – Шепна яростно на Дориан. Той се усмихва и заравя лицето си във възглавницата. След като се уверявам, че голото му тяло е напълно покрито, и обличам халата си, отварям вратата на спалнята, за да посрещна най-добрата си приятелка и съквартирант. – Здравей, Морг, какво става?
Морган наднича в стаята ми и забелязва Дориан, който лежи в леглото ми и се преструва на заспал.
– О, гадост, Габс, лошо. Не знаех, че е тук – прошепва тя. – Просто много бързо… имам нужда от някои „дамски продукти“, ако разбираш какво имам предвид. Току-що ми свършиха. Имаш ли някакви, които да ми дадеш?
– Разбира се. – Пускам я да влезе и й махам към банята. След като влязохме, затворих вратата и потърсих тампоните си под мивката. – Ето. Можеш да ги вземеш всичките – казвам и й подавам една неотворена кутия.
– Сигурна ли си? – Пита тя с недоумяващ поглед. – Щом аз съм не разположена, значи и ти трябва да си не разположена. – Тя кимва с глава към вратата, към красивия гол мъж, който спи в леглото ми, преди лицето ѝ да се превърне в комбинация от отвращение и забавление. – Ех! Мръсна курва! – Изкрещява закачливо тя.
Задъхвам се от гнусната инсинуация на Морган.
– Морган! Спри да викаш! – Шепна яростно. – И не, не съм в менструация! – По дяволите! Знам, че Дориан може да чуе всяка дума, а аз съм крайно унизена.
– Какво? Как е възможно това? Синхронизирани сме още от гимназията, Габс. Като по часовник. – Очите на Морган изведнъж се разширяват от чист ужас, а челюстта ѝ едва не се удря в плочките на пода. – Габс, кога беше последният ти цикъл?
– Какво? Не знам. – Разбърквам мозъка си, опитвайки се да си спомня датата, дъвчейки устната си, докато не ме заболи. – Предполагам, че преди няколко месеца. – Да, точно така. Дориан отчаяно се опитваше да ме убеди, че не му пука, че кръвта не го притеснява. Колкото и изключително трудно и физически болезнено да беше да му откажа, аз отказвах, предпочитайки да се занимавам с… други дейности, които да задоволяват и двама ни.
– О, Боже мой, Габс! Ти си бременна! – Възкликна тя. Мигновено я затискам, но шокираното ѝ изражение и размаханите ѝ ръце казват всичко.
– Не, не съм, Морган. – Така ли? По дяволите. Наистина ли е минало толкова време от последната ми менструация?
– Господи, Габс, мисля, че си! Хайде, мисля, че имам бърз тест за бременност в стаята си. – Тя излиза с размах, за да намери въпросния тест, а аз се втурвам към леглото, където Дориан вече седи, носейки само тържествено изражение.
– Чу ли какво каза току-що? – Прошепвам почти смутена от тази мисъл.
Дориан кимва.
– Не си, макар че, момиченце. Съжалявам.
– Не се извинявай. Радвам се. Така или иначе не мисля, че е така – промълвявам с нотка на тъга в гласа си.
Определено съм облекчена, но все пак част от мен тъгува за бебетата, които никога няма да пораснат в утробата ми. Осъзнаването, че никога няма да бъда майка, никога няма да споделя живота си с друго същество, ме връхлита. Никога не съм мислила истински за деца, докато не намерих човека, с когото исках да прекарам живота си. И приемането на факта, че никога няма да дам на Дориан искрящи синеоки, гарваново-чернокоси бебета, ме измъчва. Дали любовта ми ще бъде достатъчна, за да го успокои? Като знам, че никога няма да мога да му дам наследник?
Дориан се навежда напред и оставя една целомъдрена целувка на челото ми, докато аз се опитвам да се преборя с вълната от нови сълзи. Преди да успее да предизвика още емоции, му намигам с изкуствена усмивка и бързо излизам от спалнята, надявайки се да успокоя Морган с отрицателен тест за бременност и да сложа край на всички разговори за майчинство и бебета.
В неделя вече съм преодоляла страха от бременността, но смятам за необходимо да обсъдя дилемата си с Дона, единствената майка, която някога съм познавала. Тя е приготвила печено пиле с подправени сладки картофи и сотиран зелен фасул за седмичната ни семейна вечеря и аз реших да я гледам как готви с надеждата, че част от кулинарните ѝ умения ще се предадат и на мен. Няма смисъл да се правя на напълно неженен.
Отпивам глътка от свежото бяло вино, което Крис ни е налял, преди да избяга във всекидневната, за да гледа футбол. Това е най-подходящият момент да повдигна чувствителната тема.
– Здравей, мамо, мога ли да те попитам нещо?
– Разбира се, скъпа – отговаря Дона, докато пече златистокафявата птица.
– Нормално ли е да нямам менструация? Имам предвид, без да съм бременна?
Дона вдига очи, за да срещне неловкия ми поглед. За първи път намеквам, че съм сексуално активна, макар да съм сигурна, че тя знае, че не съм ангел.
– Много съжалявам, Габи. Започва. Процесът. Проклятието те променя. За да гарантира, че няма да се размножаваш.
– Значи това е окончателно? Никога няма да имам деца? Нищо не може да се направи?
Може би не бях преодоляла всичко. Не само, че мъжът, когото обичам, ми е признал, че никога няма да се ожени за мен, но дори не мога да имам собствено дете. И макар че, честно казано, нямам планове скоро да създавам семейство, откровението, че никога няма да имам такова, наистина разбива сърцето ми.
– Нищо, което можем да направим, не. Що се отнася до други сили, не съм напълно сигурна. – Дона изпуска приборите в ръката си, осъзнавайки това. Лицето ѝ става плашещо бледо. – Това за Дориан ли е? Иска ли той да го дариш с дете?
Поклащам яростно глава с надеждата да облекча тревогата ѝ.
– Не. Той знае, че не мога да имам деца, и това го устройва. – Отвръщам поглед, за да скрия неразрешената си скръб. – Не е като да се е оженил за мен така или иначе.
Дона се протяга и поставя дребната си ръка на рамото ми.
– О, скъпа. Той не може. Не и ако иска да те спаси. Знам, че сега не изглежда така, но той ти прави услуга, ще видиш. – Тя притиска лицето ми в двете си малки ръце. – Един ден ще намериш прекрасен млад мъж, който ще те обича такава, каквато си. И ще бъдеш щастлива. И ще водиш дълъг, прекрасен живот, изпълнен с любов и смях.
Опитвам се да намеря думите, за да ѝ кажа, че Дориан е моето щастие. Че той и аз сме се закотвили за цял живот. Но какво точно означава това? Че се съюзявам с Мрака? Че ще им се закълна във вярност, ще се закълна да се боря за тях? Опитвам се да потуша объркването си с глътка вино.
– Какво е това? – Пита ме Дона, сочейки ръката ми.
– Какво? – Питам, въпреки че знам точно за какво говори тя. Знакът, който Дориан ми даде.
Тя хваща ръката ми, разглеждайки малката синя котва.
– Имаш татуировка? Кога?
– Преди известно време. Изненадана съм, че не си я видяла. – Глупости. Макар че не бях стигнала дотам да нося ръкавици, когато ми идваше на гости, не се опитвах и да я изтъквам. – Дориан ми я даде – добавям аз като последна мисъл.
– Позволила си му да те маркира?! – Изкрещя тя. – О, боже, какво си направила?
Мелодраматична ли е майка ми?
– Нищо страшно. Просто една малка татуировка. Той също има такава.
Дона прехапва устните си, явно нещо я яде. Тя присвива очи и пристъпва малко напред.
– Скъпа, мисля, че има нещо, което трябва да…
– Добре, сега е полувремето. Моля те, кажи ми, че вечерята е готова. Умирам от глад! – Крис се втурва, изглежда, че е изпил няколко бири. Съдейки по ревовете и виковете, отборът му печели. Усмихвам му се, искрено развълнувана, че го виждам толкова спокоен. Най-накрая нещата при нас тръгват в правилната посока и аз копнея за близостта, която някога имахме.
– Сигурно е така, татко. Хайде да ядем! – Възкликвам с радост. И макар да не съм напълно незапозната със съмненията на Дона, не намирам сили да преглътна още разкрития.
***
На следващия следобед Кармен ми съобщава, че Дориан ми е оставил съобщение да дойда в „Лукс“ и да се видя с него веднага. Бързо си нанасям нов слой гланц за устни, нетърпелива да видя Дориан и любопитна какво го е довело в салона. Той почти никога не ходи там и наистина не се интересува от козметичната индустрия. Изминавам около една пресечка към „Лукс“, а свежият планински въздух ме кара да придърпам коженото яке около себе си. В много от магазините и ресторантите са изложени причудливи декорации за Хелоуин и аз си отбелязвам, че трябва да взема такива за Кашмир от магазина за парти артикули.
Когато наближавам салона, ме пронизва ледено усещане, което ме кара да треперя силно за секунда. Всеки сантиметър от кожата ми настръхва и придърпвам якето си по-плътно около себе си, без да мога да се отърва от неочаквания, сковаващ студ. Чувствам как малките косъмчета по тила ми се изправят. Господи, говорим за случай на треска. Възможно ли е някой да ме наблюдава? Бързо се втурвам в салона, нетърпелива да намеря утеха при Дориан и да го информирам за подозренията си.
– Здравей, Габс, какво става? – Пита Морган, поглеждайки през рамо, докато приключва с един клиент.
– Дориан ми се обади. Каза, че трябва да ме види. – Поглеждам назад към вратата, все още се чувствам напрегната.
– Дориан? Той не е тук днес. – След това Морган сваля черната пелерина от клиента си и завърта стола. – Ето ви, сър. Сега изглеждате още по-красив, ако това изобщо е възможно – развълнува се тя.
Когато погледът ми попада върху седящия пред мен мъжествен мъж, облечен в тъмен костюм по поръчка, се боря с надигащия се в гърлото ми смразяващ кръвта писък. Той се усмихва, а блестящите му сини очи сканират гладно тялото ми.
– Здравей, Габриела. Колко е приятно да те видя отново – казва той хладнокръвно. Думите му звучат приглушено, приглушени от бързото биене на сърцето ми, което вибрира в ушите ми.
Отварям уста, за да отговоря, осъзнавайки, че Морган гледа между двама ни с явно недоумение. По дяволите. Какво да кажа?
– Здравей, Ставрос. Какво те води днес в Лукс?
Тъмният крал се усмихва заплашително и колкото и дяволски красив да е, не мога да не почувствам гадене от ужас.
– О, просто мислех да се отбия. И исках да те видя. – Гласът му е гладък, но настойчив, не по-различен от този на сина му. Дориан. Къде е той?
Очите ми се стрелкат към Морган, която се пръска от объркване. Забелязвайки тревогата и безпокойството, изписани на лицето ми, Ставрос небрежно вдига ръка, което кара всички и всичко в салона рязко да замръзне пред очите ми. Не мога да повярвам, всеки човек е неподвижен, напълно замръзнал във времето там, където стои. Морган все още ме гледа, а очите ѝ са присвити от недоумение. Прилича на восъчна статуя на самата себе си, както и на останалите стилисти и посетители на „Лукс“. Нереално. Очите ми се разширяват от ужас и отварям уста, за да изкрещя, като се моля някой някъде да ме чуе.
– Внимавайте, млада дамо. На твое място не бих го направила. Достатъчно е да щракна с пръсти, за да свършат всички тук. Не искам да навредя на теб или на приятелите ти. Искам само да поговорим.
– Къде е Дориан? – Извиквам, като събирам всеки грам смелост, който ми е останал. Треперя, но въпреки това го гледам със стоманен поглед, отказвайки да го видя развълнуван. Крещя, боря се вътрешно, мъча се да запазя самообладание. О, Боже мой! Какво, по дяволите, се случва?
– Синът ми ще дойде скоро. – Ставрос се изправя, закопчава сакото си, а тлеещите му очи не слизат от моите. – Искам само да говоря с теб. Ако ми окажеш честта да се разходиш с мен, хората в този салон няма да пострадат. – Той протяга ръката си към мен.
– И те ще се върнат към това, което са били?
– Да. Имаш моята дума. – Ставрос пуска ръката си и вместо това я протяга. – Моля те. – Поглеждам надолу към нея, после отново се връщам, за да срещна очите му, погледът ми е твърд и безпощаден. – Знаеш, че искаш. Така и двамата ще се почувстваме по-добре. – Той се усмихва, като показва ред блестящи, бели зъби.
– Ще вървя с теб. Но дръж ръцете при себе си.
Обръщам се на пета и излизам от салона, като се опитвам да задържа треперещите си колене изправени. Стъпките му са тихи, но знам, че е точно зад мен. Усещам го. Къде, по дяволите, е Дориан? Нима не усеща тревогата ми?
Извеждам Ставрос от салона, обгърнала се здраво с ръце. Изведнъж ми се струва, че е много по-студено, отколкото преди минути, и осъзнавам пулсиращия ток, който пулсира в пространството между нас. След като стигнахме до тревиста поляна с няколко пейки в парка, спирам и рязко се обръщам към него.
– Добре, ти искаше да поговорим. Така че говори – казвам рязко.
– Отпусни се, Габриела. Седни – казва Ставрос, разкопчава сакото си и грациозно слага високото си, грациозно тяло на една пейка. Той ме поглежда и се усмихва, изглеждайки апетитно. Сядам в другия край на пейката с подсмърчане, знаейки точно каква е играта му. – Сега, първото нещо. Изпрати ми обратно подаръка. Защо?
Обръщам глава към него и се мръщя, въпреки че дълбоко в стомаха ми нещо трепери. Сега, когато го виждам отблизо, забелязвам, че изглежда по-млад, отколкото си мислех първоначално. Лъскава гарванова коса, блестящи сини очи и загоряла маслинова кожа. По-изтънчена, полирана версия на Дориан. Класически красив, но греховно секси. По дяволите.
– Не исках това – промълвявам аз.
– О, но мисля, че го искаш. Не позволявай на привързаността ти към сина ми да те разубеди от нещата, които наистина искаш в живота. Неща, които аз мога и ще осигуря. – Виждам розовия цвят на езика на Ставрос, който се плъзга по върха на зъбите му, и дъхът ми неволно секва. – И за разлика от сина ми, няма да те накарам да работиш за тях. Ако беше моя, щях да ти дам всичко, което поискаш. А не да те наемам като свой служител – издекламира той.
– Но аз обичам да работя. Това ме държи заета – казвам кротко. Изчиствам гласа си и се опитвам да изправя раменете си. Бъди силна, Габс. – И освен това мисля, че наистина ме искаш за свой служител. Само че по един болен, извратен начин.
Пълните устни на Ставрос се свиват надолу, сякаш обмисля валидността на твърдението ми.
– Вярвай в каквото искаш, но ти не разпознаваш истинския злодей тук. Няма да отричам намеренията си, колкото и покварени да ти се струват, но поне съм честен. Можеш ли да кажеш същото за твоят любим?
Сериозно ли?
– Опитваш се да кажеш, че не трябва да се доверявам на Дориан? Като знам, че той не може да лъже? И не беше ли ти този, който го прокле на първо място? – Поглеждам го през тесните процепи на очите си. Той успешно ме е вбесил. – Доверявам му се безрезервно. Той можеше да ме убие още преди месеци. И не се е опитвал да ме прецака без мое съгласие.
Ставрос примигва бързо, погледът му се нагрява от ярост. Буквално усещам как под безстрастната му физиономия се заражда ад. Ударила съм нерв. Точно когато си мисля, че е на път да отприщи мрака си върху целия център на Колорадо Спрингс, той се усмихва.
– Габриела, ти ме убиваш – отбелязва той, очевидно развеселен. – Съдейки по последната ти проява на преданост, бих казал, че той със сигурност е спечелил доверието ти.
– За какво говориш? – Питам с повдигната вежда.
Тъмният крал посяга към дясната ми ръка и аз бързо я отдръпвам, отказвайки да му позволя да ме докосне. Той се усмихва и присвива очи към мен.
– Няма да те нараня, Габриела. Не обичам да се повтарям. Имах предвид татуировката ти. Позволила си му да те отбележи.
Рефлекторно разтривам малката синя котва и я притискам до гърдите си.
– Да, и какво от това?
Ставрос отново проблясва с ослепителната си, спираща сърцето усмивка.
– Може би съм подценил сина си. Може би той разгръща потенциала си. – Той прави озадачена физиономия при тази идея и поклаща глава. – Продължаваме нататък. Дойдох да ти съобщя, че съм отменил заповедта. Дориан вече не е длъжен да те убива.
Какво?!
– Направил си го?
Ставрос кимва с глава.
– Да. Трябва да призная, че искам твоята вярност повече от всичко, което някога съм искал да придобия. Но я искам искрено. Ти ще бъдеш свободна да избираш.
– Сериозно? – Извиквам, без да успея да заглуша възторга в гласа си.
– Не ми е приятна идеята да убия собствения си син, Габриела – отговаря той с острота в гласа. В очите му проблясва разкаяние. Може би Тъмният крал не е толкова чудовищен, колкото си мислех първоначално.
Поемам си дълбоко дъх и задавам въпроса, който ме гложди, откакто седнахме.
– А ако избера Светлината? Тогава какво? – Прошепвам.
Ставрос свива рамене безгрижно, сякаш му е скучно от тази идея.
– Тогава предполагам, че ще принадлежим към противоположни сили. Трябва да знаеш какво ще означава това за теб и Дориан. Как това ще се отрази на връзката ви. Особено сега, когато си белязана.
Преглъщам думите му, но отказвам да издам каквото и да било.
– Благодаря ти, Ставрос. Наистина искам да кажа това.
– За мен е удоволствие, Габриела. Също така съм наясно, че има убиец на свобода. Мога да те уверя, че нямам нищо общо с него и бих искал да ти осигуря малко повече защита. Синът ми е достатъчно ефикасен, но не искам да се отнасям небрежно към живота ти, докато все още си толкова уязвима.
– Така ли? – Питам неубедено. – И какво печелиш от това?
– Нищо – отговаря Ставрос. – Искам само да те предпазя. Тъй като ти си наполовина Тъмна, а аз съм крал, мой дълг е да гарантирам, че моите хора са подсигурени. А сега да се връщаме ли? – Той изведнъж се изправя и отново протяга извивката на ръката си. – Знам, че синът ми няма търпение да те види.
Изправям се и издишвам с облекчение, успокоявайки Тъмния крал, като свързвам ръката си с неговата, като внимавам да избегна контакт с кожата му.
– Да, моля.
– Ах, Габриела. Ти си истинско бижу. Същността ти е просто хипнотична. Как синът ми ти устоява?
Позволих си да се усмихна искрено за миг.
– Не му се удава. Позволявам му… да ме диша… понякога.
– О? Интересно – отбелязва той, докато си проправяме път по търговския квартал.
– Мога ли да ти задам един въпрос? – Казвам, като най-накрая решавам да се възползвам от възможността. Когато Ставрос кимва, аз продължавам. – Ти дойде и помогна на Тами. Обърна вкаменяването. Защо?
Царят поклаща глава настрани, точно както прави синът му, когато е потънал в размисли.
– Защото това трябваше да се направи. Тя имаше нужда от помощ.
– Но… защо? Като се има предвид какъв си ти? Защо да рискуваш заради един човек? Трябва да има нещо за теб.
– Ние не сме демони, Габриела. Виждам, че влиянието на Светлината вече е отровило съзнанието ти. Те също биха могли да се намесят и да направят същото. И все пак, къде бяха те? Къде са били през последните двадесет години?
Той спира да върви и се обръща към мен, гледайки ме напрегнато. Това е първата нескрита проява на емоции, на която ми позволява да бъда свидетел.
– Ние сме били там, Габриела. През цялото време. През всяка кавга, всяко разочарование, всяка нощ, в която се препъваше вкъщи в пиянски ступор, ние бяхме там. Защитавахме те, когато Светлината реши да те изостави, и те защитаваме сега. Те виждат в теб мерзост. Ние те виждаме като богинята, която е трябвало да бъдеш.
Искреното му признание ме спира на място. Думите му изглеждат толкова искрени, нима през цялото време съм грешала за Тъмните? Наистина ли Светлите са толкова самодоволни, колкото смята и Дориан?
– Тогава защо искаше да ме убиеш? – Прошепвам. Прочиствам гърлото си с надеждата да изглеждам по-отстъпчива. – И защо ме игнорираха през всичките тези години, ако се надяваха, че ще им помогна?
Ставрос вдига рамене и поклаща глава, като продължава да си проправя път към салона.
– Всички ние сме донякъде управлявани от страховете си, от ирационалните си чувства. Аз постъпих бездушно. Прости ми. И макар да не мога да говоря за мотивите им да те изоставят, предполагам, че са били поради същите невежи причини, поради които аз смятах, че трябва да бъдеш унищожена.
Избирам да пренебрегна извинението му, донякъде скептично настроен към неговата откровеност.
– Знаеш ли кой ме е заклел? Кой ме е създал… по този начин? – Питам слабо.
– Не знам. – Ставрос ме поглежда странно.
– Значи няма начин да обърна проклятието?
Преди Ставрос да успее да отговори, и двамата виждаме Дориан да излита от вратата на салона. Изразът на лицето му е повече от кипяща лудост и той е напрегнат от гняв, а ръцете му са твърди и сковани отстрани. Въздухът около него видимо трепти и аз почти усещам горещината на яростта му, въпреки че сме на няколко метра разстояние. Той поглежда баща си с убийствен поглед и от задъханите му гърди се изтръгва звучно ръмжене. Набързо измъквам ръката си от тази на Ставрос и пъхам ръце в джобовете на якето си. По дяволите, провалих се. Дориан бързо скъсява разстоянието между нас на мига и със сила ме придърпва на своя страна, далеч от баща си, а отмъстителните му очи не слизат от самодоволния поглед на Ставрос.
– Умереност, умереност, сине мой. Не бихме искали да помрачиш това радостно събитие, нали? Освен това, тя може да направи и по-лошо – казва той и ми намига. – Сбогувам се с теб, Габриела. Благодаря ти, че прекара времето си с мен днес. – След това Тъмният крал се обръща и си тръгва.
Изведнъж се отвращавам от себе си, че съм била толкова наивна. Това трябваше да е подставено лице, просто уловка, която да влезе под кожата на Дориан. А моят доверчив задник играеше точно в плана на краля.
Стоим така няколко минути, загледани в оттеглящия се гръб на Ставрос. Дориан изобщо не ме поглежда, не казва нито дума. Той все още държи здраво ръката ми и подозирам, че ще имам ясно изразена синина, показваща всеки пръстов отпечатък. И все пак не протестирам. Заслужавам много, много по-лошо за това, че съм такъв пълен имбецил и разочарование за Дориан.
След като Ставрос вече не е в полезрението ни, Дориан ме завърта и ме дърпа към Кашмир, без дори да си направи труда да ме погледне или да намали скоростта, за да облекчи много по-късите ми крака. След като влизаме в бутика, той пуска ръката ми и ме хваща за кръста, като ме повежда обратно към офиса, без да кимне в ничия посока. Докосването му е парещо – изгарящ сух лед. Усмихвам се неудобно на множеството объркани лица. Глупости. Толкова за дискретността.
След като се озовахме в малкото, затворено пространство на кабинета ми, Дориан заключи вратата и ме завъртя с лице към себе си. Лицето му все още е отровно и аз се подготвям за гнева му.
Майната му. Този път наистина съм го направила.
Вместо това той притиска устата си към моята, хваща ме за гърба и придърпва тялото ми към себе си. С едно бързо движение той завърта телата ни, като ме притиска към стената с гръм и трясък. След като регистрирах случващото се, ръцете ми стиснаха твърдостта на раменете му, усещайки как напрегнатите сухожилия се огъват, докато той разтрива гърба и дупето ми. Целувката му е спешна и груба, силният му език завладява устата ми, а зъбите му нарочно прехапват устните ми. Потръпвам от моментното убождане и стена в устата на Дориан.
Преди да се усетя, вече съм във въздуха, а ботушите ми до коленете висят на бедрата на Дориан. Заключвам ги около кръста му. Ръцете му са под роклята ми и с бързо издърпване бикините ми са на парчета на пода. Пръстите ми дърпат меките кичури на Дориан и не се сдържам, дърпам силно. Той изстенва в отговор, отказвайки да прекрати безмилостното си галене с език.
Толкова съм увлечена от интензивността, толкова погълната от отчаянието в целувката му, че дори не забелязвам, че е разкопчал панталона си, докато не усещам как върхът му докосва тялото ми. След това със силен, безпощаден тласък той е дълбоко в мен и аз извиквам. Той спира само за секунда, наслаждавайки се на усещането как стегнатите ми стени се свиват около него. След това наистина ме наказва. Без да проявява и грам милост, Дориан ме удря с бързи, брутални удари. Пръстите му дълбаят меката ми плът, докато ме държи нагоре, напъхвайки се трескаво в мен. Наслаждавам се на болката и тя ме изпраща до славния ми край с вик на приятна болка.
– Майната му! – Изсъсква той през стиснати зъби, изливайки яростта си в мен. Ние се сгромолясваме на пода, и двамата изчерпани, а накъсаното ни дишане е единственият звук, който изпълва малкото влажно пространство. Дориан ме придърпва в прегръдките си и ме притиска нежно. Позволявам си да се вкопча в шията му и да вдишам хладния му, свеж аромат. Дори кожата му да е покрита с пот, той все още ухае прекрасно. Съпротивлявам се на желанието да изплезя език и да оближа соленото ухание.
– Днес почти разкъсах този град, момиченце – казва той тихо.
– Защо? – Промърморвам срещу кожата му, въпреки че знам точно какво го е разгневило.
– Не можах да те намеря. Той отклони периметъра около вас двамата. Мислех, че… – Дориан прекъсва, неспособен да довърши отвратителната мисъл. Устните му са в косата ми и чувам как вдишва, надявайки се да успокои страховете си. – Получих съобщение от теб, в което ме молиш да се срещнем в апартамента ти. Когато пристигнах и теб те нямаше, изчаках. След известно време се обадих на мобилния ти телефон, но той отиде направо на гласова поща. След това се обадих в магазина и Кармен ми каза, че си тръгнала да ме срещнеш в салона по моя молба. Тогава разбрах.
– Толкова съжалявам, Дориан – прошепвам, а устните ми се движат срещу ключицата му. – Ако знаех, никога нямаше да отида. Но когато стигнах до „Лукс“, той беше… настойчив. По някакъв начин ги замрази, всички. Каза, че ще убие всички, ако не отида с него.
– Знам – промълви той. – Морган каза, че си дошла, но когато не можа да си спомни как си тръгнал или с кого си тръгнал, разбрах. По дяволите, Габриела. Бях готов да го убия, толкова бях ядосан. А ти му позволи да те докосне. Защо?
– Не знам. Предполагам, че съм била благодарна. Той каза, че иска да ме защити. И ми каза, че те е освободил от задълженията ти. Каза, че моята вярност е мой избор, че няма да накаже нито един от нас. Предполагам, че просто съм искала да бъда благодарна. – Дори аз съм малко ужасена от моите разсъждения. – Но той никога не е докосвал кожата ми. Нито веднъж. Не бих му позволила.
Той издиша и усещам как Дориан освобождава малко от напрежението, което го сковава.
– Габриела, кълна се… едва не го нападнах. Предполагам, че поне съм облекчен, че някои традиции все още се спазват – промълвява той и поклаща глава.
Вдигам глава, срещайки красивото му лице с въпросителния си поглед.
– Традиции?
Пръстите на Дориан се плъзват към дясната ми ръка и той я завърта нежно, разтривайки малката синя котва.
– Отбелязал съм те.
– Какво означава това? Искам да кажа, че Дона някак си се обърка по въпроса, а после и Ставрос изглеждаше прекалено заинтересован от това. Пропускам ли нещо?
Той вдига татуираната ми ръка до устните си и я целува, преди да вдиша аромата на дланта ми. Отдръпвам я, като обезкуражавам опита му да се забави.
– Ти си моя, както и аз съм твой. С маркирането си обаче забраних на всички други свръхестествени сили да се опитват да те придобият, особено на баща ми. Ти си моя и само моя.
Челюстта ми почти падна на пода. Дориан наистина ме е белязал. Той е извършил еквивалента на това да вдигне крака си и да се изпикае точно върху мен. И макар да съм донякъде поласкана от проявата му на ангажираност, не мога да не се чувствам ядосана, че е решил да не разкрива тази информация досега. И ако не беше импровизираното посещение на Ставрос, може би никога нямаше да ми я даде.
– Какво, по дяволите, Дориан, как можа да скриеш това от мен? Как можа да вземеш такова окончателно решение за мен и дори да не ме попиташ? Отново? – Сядам изправена и обръщам тялото си така, че да съм с лице към него, като му предоставям пълна гледка към разгневеното си изражение. Невероятно!
Моят красив, но в момента идиотски, любовник ме гледа озадачено.
– Не каза ли, че искаш да бъдеш с мен завинаги? Че искаш само мен?
По дяволите. Той е прав. Но не това е въпросът, затова запазвам суровата си физиономия.
– Разбира се! Но доверието ти в мен трябваше да е достатъчно! Не би трябвало да се подлагам на още един древен паранормален ритуал, само за да можеш да предявиш претенциите си. – Поклащам глава и прехапвам долната си устна. – Знаеш ли, за човек, който никога няма да се ожени за мен, ти със сигурност имаш прецакани възгледи за обвързване.
Дориан въздъхва раздразнено.
– Отново ли се връщаме към това, Габриела? Вече ти казах защо няма да се оженя за теб. Това е безсмислено, просто начин да се създадат съюзи. Бизнес сделка. Обещал съм ти предаността си по най-дълбокия възможен за моя вид начин. Сватбите са тривиални, показни партита, подчертаващи прекаленото удоволствие и показност. Те са смешни човешки неудобства.
– И откъде знаеш това? Ти дори не си човек! – Чувствам как в очите ми изникват наранени, гневни сълзи и бързо ги отблъсквам.
– И ти също не си! – Изкрещява той, а гласът му почти вибрира в стаята.
Гледам го втренчено, без да мога да помръдна, да говоря или дори да мигна. Аз не съм човек. Все още се опитвам да се впиша в този свят, все още се опитвам да поддържам шарадата на нормалния си живот. Все още искам да принадлежа, да бъда харесвана, да се влюбя, да имам семейство. Все още искам своето щастливо бъдеще. А това просто не е възможно за мен. Казвах си, че всичко ще бъде наред, че Дориан ще ми бъде достатъчен, за да оставя надеждите и стремежите си зад гърба си. Но през цялото време, докато се опитвах да бъда достатъчна за него, никога не се замислих дали той и всичко, което представлява неговото присъствие, ще бъдат достатъчни за мен.
Изправям се на разтреперани крака и Дориан бързо се изправя, за да ми помогне. Събирам скъсаните си гащи и ги пъхам в чантата си, след което се заемам да оправя прическата и грима си в компактното огледало. Всичко, за да не се сблъсквам с мъките на моята реалност.
– Габриела – издиша Дориан. Аз мълча, твърде наранена и объркана, за да му отговоря. – Бих ти дал всичко, което сърцето ти желае, ако можех. Бих се оженил за теб. Бих имал деца с теб. Бих направил всичко, което искаш. Но този живот просто не е възможен за никой от нас. Трябва да спреш да вярваш, че има място за нас на този свят. Това ще ти донесе само мъка. Това не е мястото ни.
Удрям тубичката със спирала, която държа, и тя разтърсва стоманеното бюро.
– Добре, Дориан, разбрах! Никога няма да се впиша. Никога няма да имам нормален живот. Хайде, не съм го правила през последните двайсет години, защо да започвам сега? – Поклащам извинително глава заради глупостта си. – Знаеш ли, някога си мислех, че искам да бъда необикновена. Че искам нещо повече от цялата американска мечта. Исках да бъда специална. А сега, когато съм, толкова много, че има убиец след мен, просто искам да натисна бутона за превъртане назад и да се наслаждавам на стария си, скучен живот. Да отделям допълнително време, за да оценя Крис и Дона, както и всички мои приятели.
Усещам силните ръце на Дориан върху раменете си и той леко премахва напрежението. Тези вълшебни пръсти.
– Все още имаш време, момиченце. Не се отказвай още.
Протягам ръка нагоре, за да докосна пръстите му с моите, и се завъртам на въртящия се стол с лице към него.
– Благодаря ти. Знам, че се опитваш да ми помогнеш, опитваш се да направиш прехода по-лесен за мен. – Усмихвам му се замислено. – Какво ще се случи след това? След като се издигна? Ще трябва да си тръгна, а?
Дориан гали линията на челюстта ми с обратната страна на ръката си, разпалвайки малки тръпки по цялото ми тяло.
– Не веднага. Най-вероятно ще бъдеш призована в Рим или Гърция, в зависимост от това коя страна ще избереш. Обикновено ще те назначат… работа, да речем, въз основа на набора от умения, с които си се родила. След това ти назначават регион. При твоите уникални обстоятелства обаче не мога да бъда сигурен какво би се случило. Предполагам, че в крайна сметка би могла сама да напишете съдбата си.
Кимвам.
– Не искам много да се променя. Искам да остана тук. Искам да идвам на работа всеки ден. Искам да излизам с приятелите си. Искам всяка седмица да вечерям в неделя с Крис и Дона. – Обгръщам с ръце кръста му и заравям лице в бялата му риза. – И искам ти да си тук. Не искам да си тръгваш.
Дориан ме притиска силно и опира брадичката си на върха на главата ми, преди да целуне косата ми.
– Знам, момиченце. Аз също искам да остана с теб.
Главата ми се вдига с тревога.
– Значи трябва да си тръгнеш? Чакай, мислех, че си назначен тук?
Дориан ми подава извинителна полу усмивка.
– Аз съм от кралското семейство, бебе. Тук съм само, за да наблюдавам твоето издигане. След това се връщам в Гърция. Връщам се у дома.
Преди да успея да протестирам, лицето на Дориан се превръща в лице на чиста погнуса и омраза. Той затваря очи и се изправя, а тялото му вибрира от гняв. Когато отново се отварят, те проблясват с бяла жар, а в гърдите му отеква ниско ръмжене.
– Какво? Какво става? – Питам с тревога.
– Ставрос. По дяволите! Трябва да тръгвам. – Дориан сковано ме целува по челото, след което доближава ръката ми до лицето си, където нежно допира кокалчетата ми до устните си, като очите му не слизат от моите. След това прави крачка назад и се разсейва пред очите ми, оставяйки след себе си само сиви облаци.
Стоя в малкия си кабинет, безмълвна и разстроена. Какво, по дяволите, се е случило тук? Първо Тъмният крал ме подмами да се срещна с него, което доведе до хаотичната, но приятна реакция на Дориан, а после просто изчезна?
– Ебати магьосниците – промърморвам под носа си, преди да се върна на търговския етаж, за да завърша смяната си.
Когато се прибирам вкъщи същата вечер, получавам две текстови съобщения – едното от Дориан, а другото от Джаред – двамата най-важни мъже в живота ми. О, ирония. Отварям първото на Дориан, надявайки се на някакво обяснение за внезапното му заминаване. За съжаление, оставам разочарована.
От Дориан, 21:36 ч.
Трябва незабавно да замина за Гърция. Би трябвало да се върна до края на седмицата, но ще се опитам да ти изпратя имейл, за да потвърдя. Обичам те, момиченце. В живота и в смъртта.
Какво, по дяволите? Не! Трябва да се е случило нещо сериозно, за да избяга толкова бързо. Поне да беше така. Преди да изпълня плана си да хвърля телефона си срещу стената на спалнята от чисто раздразнение, отварям второто текстово съобщение.
От Джаред, 21:40 ч.
Хей, Габс, мислиш ли, че можеш да се срещнеш с мен по някое време тази седмица? Имам нещо, за което наистина искам да говоря с теб и трябва да го кажа лице в лице. Готино? Нямам търпение да те видя.
Е, това е интересно. Какво става с мъжете в живота ми, които напоследък са толкова загадъчни? Поемам си дълбоко дъх и натискам „отговори“, като поклащам глава.
До Джаред, 21:41 ч.
Разбира се, само ми кажи в колко часа, става ли?
На Дориан, 21:42 ч.
Аз също те обичам, макар че ми се иска да не си тръгваш. Какво се случва? Моля те, пиши ми колкото се може по-скоро. И бъди в безопасност. Върни се скоро у дома.
След като се приготвям за лягане, оставам будна толкова дълго, колкото издържат тежките ми клепачи, надявайки се на отговора от Дориан, който така и не пристига.
Назад към част 14 Напред към част 16
