ДАРСИ
– Прибери си хълбоците! – Викаше Уошър, докато правехме клякания в калта, а дъждът ни блъскаше на игрището за питбол.
Никога не се предпазвахме от времето, докато тренирахме, така че свикнахме с всякакви условия по време на мач. За това не можеше да се хаби магия, когато трябваше да я запазим цялата за борба с противника. Уошър се беше смилил поне над отбора на мажоретките, след като ги накара да репетират под проливния дъжд, докато костюмите им не бяха измокрени, и накрая им позволи да се отправят към съблекалните, за да вземат душ.
– Наистина ли трябва да правим още такива глупости? – Изръмжа Дариус на Уошър, който отхвърляше дъжда от себе си, докато седеше на разтегателен стол в къси панталони от ликра и жълт пуловер с качулка.
Той беше поел обучението по питбол, тъй като професор Престос беше затрупана от всички допълнителни класове, които водеше. Той дори не харесваше Питбол, а разбирането му за правилата беше почти никакво.
На Нова очевидно не и пукаше, ако отборът ни отиде на кучета. Вероятно дори не беше забелязала, щом главата и беше толкова дълбоко в задника на краля. Имах чувството, че е възложила на Уошър тази роля, за да го накаже и за това, че е скъсал с нея. Но единствените, които наистина бяха наказани, бяхме ние.
– Не, напълно сте прав, господин Акрукс – обади се Уошър. – Свържете се по двойки. Момчета с момичета. Така е, можете да се свържете по двойки с господин Капела, госпожице Вега – Уошър насочи Сет към мен, докато навлажняваше жадно устните си, от което ме побиха тръпки. Той разпредели по двойки останалите от отбора, като не бързаше да решава кой с кого да отиде, сякаш това имаше значение. – Ммм, това е, сега всички момичета застанете по гръб и изпънете единия си крак колкото се може по-нагоре над главите си. Момчета, натиснете тежестта си върху бедрата им, за да разширите разтягането.
– Ебаваш ли се? – Изръмжа Кейлъб.
– Успокойте се, г-н Алтаир. Гъвкавостта е важна част от всеки спорт – каза Уошър. – А сега побързайте да вдигнете краката си във въздуха, момичета.
Спуснах се в калта с подсмърчане, като изпънах крака си колкото се може по-нагоре над главата си, а Сет се наведе над мен, за да го избута по-нагоре, като държеше тежестта си извън мен, за да не стане това супер странно. Въпреки че бях сигурна, че това вече е на тази територия.
Джералдин лежеше в калта до мен с двата си крака, опънати над главата, без да се притеснява от нищо.
– Хайде тогава, ти, мократа вила, помогни ми да разтегна квадрицепсите си – поиска тя, като вдигна глава, за да извика на Макс между бедрата си. Той се усмихна и пусна тежестта си върху нея, като хвана глезените ѝ и ги заби в калта над главата и, докато разкрачът му се забиваше в нейния. Исусе.
Погледнах към Сет с подсмърчане, а той се ухили на приятеля си.
– Натискайте момичетата по-силно, момчета! – Извика Уошър. – Използвайте тежестта си, за да получите хубаво дълбоко разтягане. Вие не използвате тежестта си, господин Капела. – Потокът вода удари Сет в гърба и той се свлече върху мен, като тежкото му тяло падна върху моето. Съсках, докато той принуждаваше крака ми да отиде много по-далеч, отколкото искаше, и аз също бях залята от ледения поток вода.
– Ще го убия – изръмжа Сет и обърна глава, за да оголи зъби на Уошър, докато успяваше да се повдигне от мен.
– По-малко мрънкане, Капела, иначе ще загубиш допълнителните си кредити за този срок – предупреди Уошър.
– Шибан задник – изръмжа той и се обърна обратно към мен. – Съжалявам, бейби, но ще се наложи да си вземеш един за отбора.
Изръмжах и го бутнах в гърдите.
– Просто ме остави да си сменя краката, този е официално счупен.
Той се засмя, коленичи назад и ме остави да се разменим, преди отново да притисне тежестта си върху мен, но не много. Той хвърли едва доловим балон за заглушаване около нас, а очите му се стрелнаха към Кейлъб, който беше по-надолу по линията.
– И така… говорила ли си отново с Кейлъб? – Прошепна той, когато глезенът ми премина над главата ми и аз се превих.
– Да, но всеки път, когато се опитам да насоча разговора към теб, той сменя темата. Не знам как да го пречупя – казах с намръщена физиономия.
– Кълна се, че усеща нещо – промърмори той.
Бяхме обсъдили всяка подробност след инцидента на гробището, за това как Кейлъб беше спасил живота му, след което се наведе, погледна устата на Сет и почти изглеждаше, че ще го целуне.
Сет го беше изиграл момент по момент, така че имах доста добра представа, макар че Вълкът имаше склонност да драматизира нещата, което означаваше, че не можех да бъда напълно сигурна доколко точен е разказът му. Но сигурно имаше нещо вярно в него.
– Може би просто трябва да го попиташ – предложих аз, знаейки, че вече звуча като развалена плоча, но наистина, каква друга възможност имаше?
– Или може би трябва да го накараме да ревнува. Наблюдавай реакцията му – поиска той, като пусна балона за заглушаване, преди да успея да се съглася, след което хвана китките ми и ги притисна над главата ми с една ръка.
– Хей – изсъсках аз.
– Макс, снимай ни. – Измъкна атласа си от джоба Сет и го подхвърли на приятеля си, който сега люлееше бедрата си напред-назад, докато Джералдин се държеше за главата му и му крещеше диви насърчения. Изглеждаше така, сякаш се забавляваше.
Атласът на Сет падна в калта, а Макс ни погледна замаяно. – Какво?
– Направи снимка – изръмжа Сет.
– Не искам снимка – дръпнах китките си, разтваряйки длани и готвейки се да го сваля от себе си с въздух, ако не се подчини.
Макс се засмя, грабна „Атласа“ и направи снимка точно когато Сет се наведе и притисна устните си към моите.
– Ах! – Изпуснах буря от въздух, изтласках го от себе си и го изпратих да отлети в калта със силен трясък.
Избърсах устата си с обратната страна на ръката и седнах с ръмжене, преди да се изтласкам на крака.
– Какво, по дяволите, Сет?
Той се изправи, като се хващаше за корема, докато се смееше, а аз го зарязах, използвайки земната си магия, за да изсипя върху него огромни топки кал. Първата го удари право в лицето, убивайки смеха му, но той хвърли въздушен щит, преди да успея да приземя втората.
Земята се разтресе под краката ми, докато се готвех да го погреба, но Кейлъб внезапно се стрелна между нас и Уошър започна да надува свирката си.
– Какво става? – Поиска от мен Кейлъб, сякаш вината за това беше моя, по дяволите, Сет нямаше никакви граници. Но трябваше да призная, че може би Кейлъб наистина изглеждаше някак ревнив.
– Той ме целуна – изръмжах аз, сочейки с обвинителен пръст през рамото на Кейлъб към мутрата.
Кейлъб се извърна, за да го погледне, а аз не можах да видя изражението му, тъй като Сет се ухили невинно.
– Тя се молеше за това – каза Сет с усмивка. – Все повтаряше: – О, ти ме подмокряш толкова много, завлечи ме обратно в твоята вълча бърлога и ми го сложи в задника.
Земетресението се отдели от мен, когато изръмжах и земята се разкъса на две. Ще го убия.
Сет се издигна на облак въздух, докато Кейлъб скочи от пътя на дупката, която се отвори в земята.
– Стига толкова! – Извика Уошър. – Знам, че този нов закон на Ордена предизвиква много сексуални разочарования, госпожице Вега, но всички трябва да се опитаме да се сдържаме. Винаги мога да ви помогна да изхвърлите част от тази необуздана енергия, ако имате нужда от отдушник.
Изтръпнах, заобикаляйки Уошър, както направиха и Сет и Кейлъб.
– Защо си такъв проклет извратеняк? – Изригнах срещу него, преди да успея да се спра, а устата на Уошър се отвори.
– Моля за извинение, госпожице Вега? – Уошър държеше ръка на сърцето си и изглеждаше напълно обиден.
– Не, тя е права – изръмжа Сет. – Ако още веднъж и говориш така, сам ще се разправям със задника ти.
– Нямам нужда от помощта ти – подхвърлих на Сет, но предположих, че солидарността му е някак сладка.
– О-хо! – Задъха се Уошър. – Ще се справите със задника ми, нали, господин Капела? – Попита той, като това прозвуча като съвсем друг вид заплаха и аз се намръщих.
– Ще те уволня, ако не се отдръпнеш, стара гад – изръмжа Дариус и се приближи с Макс зад гърба си, а водата се стичаше от косите им и караше униформите им да прилепват към мускулестите им тела. Бях забелязала, че той категорично отказва да участва в разтягането и знаех, че това е заради Тори. Тези дни той не позволяваше на нито една от фенките дори да се доближи до него и в това имаше нещо глупаво сладко.
Кейлъб се засмя неприятно и Уошър погледна между всички ни в шок, след което направи крачка назад, като се кикотеше нервно.
– Не исках да навредя. Вие сте хванали грешния край на тоягата – промълви той, като се сгуши под погледите на всички ни.
– Добре – изръмжа Дариус. – Тогава, по думите на Ланс Орион, най-добрият проклет треньор по питбол, който този отбор някога е имал между другото, треньорът е шибан.
Всички се обърнахме от Уошър, насочвайки се към съблекалните, а Джералдин се ухили, докато се разхождаше до мен.
– Това ще покаже на онзи бракуван балък къде да си напъха стационара – каза тя с още един силен смях, а аз се усмихнах.
– Все пак не мисля, че някога ще престане да бъде гаден – казах, докато се насочвахме към вътрешността, и подтикнах огъня на Феникса във вените си, за да ме сгрее през тях.
Отделихме се от момчетата, като влязохме в съблекалнята за момичета и скоро бяхме изкъпани и облечени в топли дрехи, а аз внимателно нагласих огърлицата, която държеше Имперската звезда върху ризата си. Сложих и гривната Близнаци, която брат ми беше подарил, харесвайки начина, по който ме караше да се чувствам по-близка с него.
Исках да летя с него и Тори тази вечер, но времето само се влошаваше. Когато проверих атласа си, открих съобщение от брат ми, в което се казваше, че в цялото кралство има бури, но утре ще изгрее слънце, така че трябва да отидем тогава.
Навлякох тъмносиния суичър върху спортния си сутиен, като оставих ципа отворен, докато подсушавах косата си. Последните момичета излязоха от стаята, а аз погледнах към Джералдин, която се гримираше в огледалото.
– Отиваш ли някъде тази вечер? – Попитах любопитно.
– С Джъстин се срещаме за късна вечеря – каза тя и напудри носа си.
– О, като среща? – Попитах любопитно, а тя поклати глава.
– О, не, мила моя Дарси, аз не ходя на срещи. Разпространявам дамското си семе колкото се може по-надалеч и по-нашироко, докато дните ми на необвързано ухажване не приключат. Бракът ми с Джъстин, малкия червей, ще бъде краят, но понякога…
– Какво? – Попитах я, докато тя въздишаше тежко, а раменете и се повдигаха и отпускаха.
Тя ме погледна с емоция в очите и аз положих ръка на рамото и, докато сърцето ми се свиваше.
– Ами, напоследък – тя сниши глас. – Моята лейди Петуния жадува градината и да бъде поливана от едно-единствено дяволско глухарче.
– Макс? – Прошепнах, вълнението премина през мен. Знаех, че политическата позиция на Джералдин я възпира да се отдаде на Макс, но ми се искаше да не се налага. Те бяха полярни противоположности, но някак си бяха намерили баланс помежду си, който просто работеше.
Тя кимна, като смучеше долната си устна, след което изведнъж падна на колене и завика.
– О, кралице моя, аз те обидих с това признание! Той е наследник – ужасен наследник! А аз никога не бих се съюзила с такъв изверг! Никога!
– Всичко е наред, Джералдин. – Издърпах я на крака, когато тя се разплака. – Макс е добър човек. Майната му на политиката. Ако го харесваш, действай. Тори и Дариус са създадени един за друг, така че защо не и ти и Макс?
– О, моя госпожо, само ако беше толкова просто. А милейди Тори и нейният мъж Дари са изключение, избрано от самите звезди. В крайна сметка той неминуемо ще прегъне коляното, когато тя забие карфица в изумително голямата му глава. – Тя подсмръкна и аз наистина мразех, че политиката трябва да означава толкова много за нея и че тя искрено вярва, че трябва да се спазва някакъв предварително уговорен ангажимент. Не ме интересуваше с кого се среща. Добре де, нямаше да съм във възторг, ако се присъединеше към партията на Клара и започнеше да се среща с Лайънъл и да го нарича татко, но почти всеки друг в Солария беше честна игра. С изключение на Орион. Не, отиди си, мислех си.
Вратата се отвори и Сет влезе, сякаш му принадлежи светът, само по панталон и с чанта, преметната през рамо.
– Искаш ли да се върнеш с мен във Въздушната кула, Дарси? – попита той. – Момчетата си тръгнаха.
Погледнах към Джералдин и тя кимна, махайки ми с ръка, докато се обръщаше към огледалото, за да нанесе отново грима си.
– Ще се видим утре. На разсъмване ще приготвя пиршество от маслени багети в Дупката.
– Не е нужно – казах както винаги, но тя отново ми махна с ръка, защото винаги го правеше. Беше прекалено добра приятелка.
Излязох от вратата заедно със Сет, вървяхме заедно през тихите коридори, наслаждавайки се на това, че нарушихме малкия закон на гадняра Лайънъл. Откакто Орион ми помогна с илюзионните заклинания, станах много добра в тях. Можех да се направя на пухкав сив върколак, който се движи покрай Сет, когато пожелаех, така че излизането с него и другите наследници в кампуса стана малко по-лесно.
– Искам да потичам, преди да се върнем, помислих, че може би ще ти хареса разходката? – Попита Сет и аз се намръщих.
– Все още съм ти ядосана – напомних му аз.
– Стига де – каза той, наклони глава на една страна и ме погледна кучешки. – Прости ми, бейби. Просто исках да накарам Кал да ревнува. И видя ли го как се развика? Мисля, че може и да се е получило.
– Не мисля, че трябва да си играеш на такива игри – казах аз и го плеснах по ухото. – Това не е готино.
Той захленчи ниско в гърлото си.
– Но ревността е толкова шибано ефикасна, за да накара хората да покажат истинските си чувства – разсъждаваше той.
– Вярно е, но това също е игра. Кейлъб не заслужава това – настоях аз и той обмисли думите ми, преди да кимне.
– По дяволите, права си. Защо винаги си права?
Засмях се, като подхвърлих шеговито косата си.
– Защото съм една от истинските кралици.
Той изръмжа, а аз се усмихнах, но той не захапа стръвта. Всички избягвахме факта, че един ден ще трябва да се борим за трона. Така беше по-просто. Освен това с Лайънъл на власт това бъдеще изглеждаше толкова далечно и невъзможно, че беше лесно да забравим, че в крайна сметка всички може да се сблъскаме отново.
Стигнахме до изхода и Сет свали панталоните си, слагайки ги в спортната си чанта, която аз взех от него, закачайки я на рамото си. Той отвори вратата, изскочи от нея и се преобрази в огромната си вълча форма.
Тръгнах напред, за да се кача на гърба му, като бързо хвърлих илюзия върху себе си, така че никой да не види нищо друго, освен бяла козина на мое място. След това хвърлих въздушен щит около нас, за да ни запази сухи, а той тръгна по мократа трева, с нос във въздуха, докато вдишваше ароматите на вечерта.
Прилепих се към козината му, като се държах ниско над тялото му, докато той тичаше все по-бързо и по-бързо, профучавайки покрай Земната обсерватория и заобикаляйки към Плачещата гора. Тъмнината беше по-гъста между дърветата, а навън имаше и други ордени, които се промъкваха сред сенките.
Сет се втурна през гората, като се провираше между големите клони и караше сърцето ми да подскача от вълнение. Скоро стигнахме до кулата на Въздух и той забави темпото си, като се запъти към вратата, докато аз вдигнах ръка, за да хвърля въздух към символа на стихията над нея. Сет отвори вратата и започна да тича нагоре по стълбите, като блъскаше хората настрани, докато правеше по няколко крачки наведнъж.
На стената имаше плакати, които предупреждаваха за някакво диво чудовище, за което Кайли продължаваше да говори, като казваше, че я е нападнало една нощ преди няколко седмици. Предположих, че това е просто начин да се опита да привлече внимание, но не се получи. Единствените феи, които и обръщаха внимание в наши дни, бяха другите K.О.Р.Г.-и. Но дори и те не прекарваха истинско време с нея. Но всеки път, когато поне малко я съжалявах, че седи сама и тъгува за приятели, живо си спомнях как тя се изправи на трибуната в съда и разказа на цялото кралство, че именно тя е хванала Орион и мен. Никога нямаше да и простя за това. И ако заради това прекара остатъка от времето си в „Зодиак“ сама, значи се е отървала леко.
Сет забави ход, когато стигна до коридора, който водеше към моята стая, и изчака учениците около нас да се разотидат, преди да се втурне по него. Измъкнах се от гърба му, отключих вратата и се обърнах, за да кажа лека нощ, но той се вмъкна в стаята ми.
– Проклет вълк – промълвих, докато го следвах вътре, затваряйки вратата и заключвайки я плътно, преди да хвърля балон за заглушаване около нас.
Сет се премести обратно във формата си на феи и аз му подхвърлих чантата му. Той извади някакви боксерки и ги обу, преди да се хвърли на леглото ми и да се настани удобно. Той не винаги оставаше тук, но трябваше да призная, че спях по-добре, когато той го правеше. Тъй като Тори трябваше да се преструва, че все още е контролирана от сенките, не можех да остана с нея, освен ако не спяхме в Кралската дупка. А без компания едва успявах да заспя за няколко часа. Така че, колкото и да беше странно, нямаше и да го накарам да си тръгне.
Събух обувките си, взех ластик от нощното шкафче и прибрах косата си на конска опашка, след което паднах до него на леглото.
– Не ти ли липсва глутницата ти, когато оставаш тук? – Попитах го, докато вадех учебника по астрология изпод възглавницата си и го подпирах на коленете си.
Професор Зенит искаше всички да изучаваме Седми дом за топ теста, който организираше утре. Цяла седмица го изучавахме и тъй като той се управляваше от Везни и Венера (звездният знак на Орион и проклетата планета на любовта), постоянно ми напомняше за него. Другото име на Седми дом също беше Дом на партньорството, така че това беше просто съвкупност от съвпадения, от които нямах нужда точно сега.
– Не съвсем – каза той, изглеждайки виновен, докато се търкаляше към мен и опираше главата си на ръката ми. – Искаш ли да знаеш нещо, което съм казал само на наследниците?
– Винаги. – Поставих книгата си, като го погледнах с любопитство.
Той ме погледна с наклонена усмивка.
– Те са моята истинска глутница. Тези, на които разчитам повече от всички останали. Тези, за които съм там преди всеки друг сред моите Вълци. Знам, че това е прецакано, и наистина обичам глутницата си. Но те не са семейство. Наследниците са. Както и ти сега. Сестра ти също е… макар че не мисля, че ме харесва чак толкова много.
– Ами ти продължаваш да и носиш закуски, а после ги крадеш обратно.
– Това е игра, в която и двамата участваме – каза той защитно. – Когато бях на Луната, другите феи криеха всички най-хубави закуски, за да мога аз да ги изчукам и открадна. Те го обичаха.
– Това звучи така, сякаш току-що си им откраднал храната.
– Повярвай ми. Обичаха го. Тори също – настоя той.
– Е, не. Тори е като мечка, когато става дума за храна. Тя не споделя често и определено не обича да и я крадат – казах аз, а той само се изсмя.
– Тя го обича – настояваше той, макар да знаех със сигурност, че греши. – Но освен това все още не изглежда да иска да се гушка много с мен, така че сигурно има нещо друго, което я възпира.
– Ами, тогава ти я напика – отбелязах аз. – Хората не могат просто да преодолеят това, че са се изпикали върху тях.
– Да… – каза той, като от него се изтръгна тихо вълче хленчене и аз го съжалих, докато продължавах.
– Тя вече не те мрази. Просто трябва да те опознае по-добре – казах и той се засмя с тих тон.
– Може би трябва да поработя върху това – отвърна той и избута книгата ми по астрология настрани, за да може да се свие по-добре до мен, прозявайки се като уморено кученце.
Никога не бях имала домашно куче, но си представях, че е нещо подобно. Което беше напълно странно, но имаше нещо в това да лежи върху мен или в начина, по който го правеше с Наследниците, което изглеждаше естествено. Това беше начинът на неговия вид и той имаше такава успокояваща аура, когато не се държеше като задник. Което в наши дни се случваше доста често. Поне за тези от най-близкото му обкръжение. Никога не съм си представяла, че в човека, когото някога мразех от цялото си сърце, може да има толкова много добро.
– И така, ще говорим ли някога за това, което се случи между теб и Орион в онази гробница? – Попита той изневиделица и сърцето ми се разтуптя.
– Какво? – Изригнах, а по бузите ми нахлу топлина. – Нищо не се е случило. – Чудесно, това прозвуча наистина убедително.
– Пфф, ти излезе оттам с вид на виновна и объркана като дявол. Знам, че нещо се е случило – настоя той. – Просто предположих, че в крайна сметка можеш да повдигнеш въпроса, но очевидно все още не ми вярваш.
Въздъхнах и разтърках очите си.
– Няма значение, това не означава нищо.
Той се задъха, седна изправен и отблъсна ръката ми от лицето.
– Боже мой, не мислех, че всъщност се е случило нещо, просто те изпитвах! Разкажи ми всичко.
– Задник. – Ударих го по ръката, а той се засмя, хвана ме за китката и се усмихна като маниак. Въздъхнах драматично и се предадох, като издърпах ръката си от хватката му. – Добре. Беше само една глупава целувка, това е всичко.
Тори беше единственият човек, на когото се бях доверила за това, и единственият, с когото обикновено го правех. Така че за мен това беше изпитание.
Очите му светнаха, сякаш току-що му бях казала, че Коледа идва рано, и аз се намръщих объркано.
– Защо изглеждаш толкова щастлив от това? – Попитах.
– Просто е вълнуващо – каза той с вдигане на рамене, но аз не вярвах на това.
– Сет – предупредих и той въздъхна, надигна се да седне до мен и да облегне глава на моята.
– Добре, искам двамата да се съберете отново. Това престъпление ли е?
Завъртях се към него, изненадана, че повтаря това, което беше казала сестра ми.
– Ти какво?
Той сви невинно рамене.
– Вие сте шибано създадени един за друг и хайде, минаха месеци, откакто го няма, а ти не си го преодоляла. Не си го преодоляла дори на един процент – промълви той и аз намразих, че ме разчита така. Това ме постави в отбранителна позиция и аз не казах нищо, а той само ме погледна търпеливо, което говореше, че чака да си призная. По дяволите, той беше досаден понякога.
– Дори и да не бях приключила с него, а аз съм, никога не бих могла да бъда с него след това, което направи – казах аз, но дори и да го казвах, знаех, че вече не е съвсем вярно. Откакто Орион се беше обяснил, продължавах да прелиствам думите му в ума си. Бяха прекалено искрени, прекалено шибано сладки.
– Искаш да кажеш, когато той се жертва за теб, за да имаш шанс да свалиш Лайънъл? За да не изгубиш всичко, включително и мястото си в единствената академия, способна да обучи феи с твоето ниво на сила и да ти даде реален шанс за трона? По звездите, какъв задник – изръмжа той подигравателно и аз стиснах устни. – Не, права си, Дарси. Няма да търпя това. Как смее да се хвърли на най-опасното място в Солария и да се изправи пред месеци ад в Даркмор заради това колко много те обича? Как смее да се осмели?
– Престани – изсъсках аз, но той продължи.
– Как се осмелява да се съсипе, доколкото всяка фея може да се съсипе заради теб?
– Не съм го молила за това – казах разпалено. – Никога не съм го искала.
– Знам – каза той, усмивката му изчезна, когато хвана ръката ми и я стисна. – И имаш право да му се сърдиш за това. Но не завинаги, бебе.
Буца изгори гърлото ми, когато емоцията се надигна в мен. Пуснах погледа му, неспособна да се изправя пред пламтящата истина в очите му.
– Всичко това е толкова объркано.
– Но не е непоправимо – призова той. – Виж, обичам да излизам с теб, Дарси. Пребиваването тук с теб подхранва вътрешната ми вълчица, но аз съм тук само защото усещам болката ти. Не по начина, по който Макс може, но…- Той протегна ръка, прокарвайки кокалчета по ключицата ми с тъмна гримаса. – Предполагам, че това е инстинкт. Просто знам, че те боли. И това не се е променило, откакто той си тръгна. Дори откакто Тори се върна, знам, че си по-щастлива, но това не е достатъчно. И ако трябва да бъда честен, не мисля, че това ще се промени, докато вие двамата не поправите това.
– Не знам дали може да се поправи, Сет – казах аз, а болката в мен се разцепи като запечатана кутия, която се пука в гърдите ми.
Той погали бузата ми, като ме погледна замислено.
– Ако и двамата го искате достатъчно, може да стане.
Откъснах погледа си от него, без да искам да се изправя пред това, което искаше от мен. Но знаех, че трябва да го направя. Просто не бях сигурна, че някога ще мога да се отърва от тази болка, която Орион беше оставил в мен. Не можех да видя реалност, в която да му се доверя отново, а ако не можех да му се доверя, тогава нямаше надежда за нас.
***
Седях в последния си час за деня и се мръщех на Хайспел, докато тя раздаваше дебели шоколадови сладкиши на „висшите“ ордени в предната част на стаята, като прекарваше особено време в разговори с момчетата и небрежно прокарваше пръсти през косите им. Полата и беше почти достатъчно къса, за да се види змийската и дупка, и тя се навеждаше пред всяко момче, което и харесваше.
Съжалявах Тори, че трябва да седи там и да се преструва, че е робиня на сенките. Сигурно се опитваше да се сдържи да не удари Хайспел по циците точно сега. Колкото и да беше невероятно да знам, че тя е почти свободна от контрола на Лайънъл, беше гадно, че не можех да прекарам повече време с нея. Трябваше винаги да сме внимателни, в случай че някой заподозре нещо. И колкото и да ми липсваше, нямаше да рискувам Лайънъл да разбере, че тя вече не е ходещо зомби.
Имаше обаче едно нещо, което поддържаше настроението ми днес – най-сетне беше поредното пълнолуние. И Орион щеше да може да прочете още от дневника на баща си. Може би майка ми беше видяла повече от това, което трябваше да направим, за да се изправим пред Лайънъл.
Опитах се да направя заклинание за левитация на трикилограмовата тежест, която седеше на бюрото ми, и тя се повдигна на няколко сантиметра, преди да я пусна отново да падне на бюрото. Хайспел не ни позволяваше да имаме нищо над пет килограма за това, докато предните класове вече вдигаха до петдесет. Тя бе обяснила на целия клас бегло как се прави заклинанието, а през останалото време се движеше между „висшите“ ордени и им показваше как да го правят по-подробно. И изненадващо всички тук се проваляха тежко по този предмет.
Атласът ми избръмча и аз го извадих. Хайспел рядко обръщаше внимание на някой от нас в задните редове, така че не си направих труда да го скрия, докато намирах съобщение от Дариус. Разбира се, ако тя все пак реши да погледне натам, щеше да ме накаже по дяволите за това. Но на мен не ми пукаше.
Дариус:
Можеш ли да отидеш при Ланс тази вечер? Той може да има нужда от помощ, а аз съм зает.
Сърцето ми пропусна цял ритъм.
Дарси:
Зает с какво?
Дариус:
Неща и неща. Бъди там до седем, разбра ли.
Изпратих му gif на разгневен Минотавър, който крещи „НЕ!“, а той ми отговори с такъв, на който е изобразено как един дребосък бяга от поток драконови огньове.
Стиснах устни и се зачудих откъде, по дяволите, е намерил такъв gif, преди да му хвърля обратно един, на който калонският октопод-шифтър с ръце на фея в края на всяко пипало вдига средните си пръсти нагоре.
Дариус:
Забавлявайте се!
– Задник – промълвих аз.
Точно така, ама ако тръгвах, определено имах нужда от буфер. Нямаше да прекарам вечерта насаме с човек, когото желаех като наркотик и който беше също толкова лош за мен. Затова изпратих съобщение в груповия чат с молба за помощ.
Макс:
Не можеш да се справиш, малка Вега, Джери се промъква при мен тази вечер.
Дарси:
Как успя да го направиш??
Макс:
Откраднах всички багети от училищния стол и ги скрих в стаята си. Ако иска закуска утре, трябва да дойде. Буквално.
Изхвръкнах от смях, но той заглъхна, когато последва отговорът на Сет.
Сет:
Не мога да дойда тази вечер. Кал ме преследва.
Кейлъб
Аз?
Сет:
Да. *емотикони с кръстосани мечове*
Сет:
Това трябваше да е емотиконка с бойна брадва.
Кейлъб:
…
Сет:
Както и да е, съжалявам, бейби, свършихме. Успех, кажи ни всички пикантни подробности… за дневника.
Стиснах челюст от досада, погледнах към Тори, но знаех, че тя не може да се присъедини към мен. Тя се прибираше вкъщи при Лайънъл само през уикендите и нямаше как да я накарам да се върне в двореца повече, отколкото трябваше.
Атласът ми иззвъня и открих съобщение от единствения друг човек, на когото можех да се обадя.
Гейбриъл:
Не мога да направя това, прибирам се вкъщи за нощта на февруарските вторници. Ще готвя. Ще ти замразя малко!
Страхотно. Изглеждаше така, сякаш съм сама.
Не беше като да не искам да видя Орион. По дяволите, това беше всичко, което исках да направя. Но да бъда сама с него в една къща ми се струваше ужасна идея. Особено след като се бяхме целунали. Работих много, за да убедя себе си, че това не означава нищо, и не исках да се окаже, че греша.
Преместих палеца си върху новия номер в контактите си за Орион, името му беше запазено като Старбой, точно както беше преди, за да се скрие фактът, че разговаряме. Предполагах, че някои неща никога не се променят. Не му бях изпратила нито едно съобщение, откакто получих номера му, но реших, че е редно да му кажа, че ще се появя по-късно.
Дарси:
Здравей, ще дойда в 7 ч. Дариус смята, че ще е най-добре, ако някой е с теб.
П.С. Пълнолуние. Луна. Уау!
Пълнолуние. Луна. Уау??
Боже, защо трябваше да го казвам?
Появиха се три малки точки, за да ми съобщят, че пише отговор, и не можех да повярвам колко много това накара сърцето ми да се върне назад.
Старбой:
И Дариус смяташе, че най-добрият човек ще бъдеш ти?
П.С. Мисля, че прекарваш твърде много време с върколаци, за да те развълнува толкова луната…
Извъртях очи, но също така се мъчех да подтисна усмивката си, докато отговарях.
Дарси:
Очевидно е зает да прави „неща и неща“, което, предполагам, означава да брои златото си и да проверява всички ключалки на вратите си, за да е сигурен, че никой никога няма да го открадне.
Така че предполагам, че ти оставаш с мен.
П.С. Не повече време, отколкото отделям на сирените, вампирите, церберите и драконите.
Старбой:
Мога да се сетя и за по-лоши съдби.
П.С. Те обаче не спят в леглото ти, нали?
Сърцето ми се заби в гърлото, докато се взирах в тези думи. Откъде, по дяволите, знаеше, че Сет спи в леглото ми? Дариус ли му беше казал?
– Мис Вега! – Изкрещя Хайспел и аз погледнах изненадано, откривайки, че тя се втурва към мен като прилеп от ада. Очите и се превърнаха в зелени прорези, а огърлицата около гърлото и засия по-ярко, докато ме приближаваше. – Как смееш да не ме уважаваш в собствената ми класна стая? – Изсъска тя и аз прибрах атласа в джоба си.
– Не е нужно да ви показвам неуважение, госпожице, вие сама се справяте с това – казах леко и побутнах звяра.
Тори срещна погледа ми от другата страна на стаята, а ъгълчето на устата и се изкриви от усмивка. Забелязах, че пръстите и се размърдаха под седалката и Хайспел внезапно се препъна, сякаш въздушен камшик бе уловил краката и, изпращайки я да падне на пода по задник. Всички ревнаха от смях, включително и аз. Да, Тор.
Звънецът иззвъня за края на урока и аз скочих от мястото си, прескачайки Хайспел, докато тя се мъчеше да се изправи, и изтичах към вратата.
– Дарси Вега, спри веднага! – Изръмжа тя и аз знаех, че утре ще си платя за това, но не ми пукаше.
Тази вечер беше пълнолуние и нямаше да ме приземят в задържане. Засмях се, докато тичах с пълна сила по коридора, а над главата ми изведнъж избухна лед. О, по- дяволите!
– Спри в тази секунда или ще съжаляваш! – Изкрещя Хайспел и аз забелязах Кейлъб, който вървеше нагоре по стълбите пред мен.
– Кал! Измъкни ме оттук! – Извиках и той дори не се поколеба, стрелна се към мен и ме метна през рамо, смеейки се, докато Хайспел се втурна към нас на високите си токчета.
Кейлъб и подхвърли пясък, след което се изстреля с висока скорост, препускайки през кампуса и карайки главата ми да се върти. И двамата се разсмяхме, когато той ме постави на земята и аз осъзнах, че съм отвъд външната ограда.
– По-добре продължавай да бягаш, скъпа. Тя ще накара всички K.О.Р.Г. в училището да те търсят. – Той се усмихна, извади торбичка със звезден прах и ми я подхвърли.
– Благодаря. – Усмихнах се. – А ти?
– Тя си пада по мен. – Той ми намигна, след което се върна през оградата. – Аз просто ще флиртувам, за да се измъкна от неприятностите. А и ще и подхвърля отвара за спомен, за да се измъкнеш и ти. Ще се видим по-късно. – Той се изстреля, а аз останах усмихната, като взех щипка звезден прах между пръстите си. Наистина се отплащаше да си приятел на наследниците в наши дни.
Устата ми пресъхна и погледнах надолу към училищната си униформа с намръщена физиономия. Това не беше точно мечтаното облекло за тази вечер. Но сега наистина нямах голям избор.
Хвърлих звездния прах върху главата си и си представих гората пред двореца, докато ме теглеха надалеч през звездите.
Приземих се в калта – без нито едно препъване, много ви благодаря – и започнах да тичам надолу към дървото, откъдето можех да стигна до прохода към двореца. Никога не стигах със звезден прах твърде близо до него, просто в случай че някой се окажеше тук, когато се появя. Не смятах, че е вероятно, но винаги бях предпазлива за всеки случай.
Тръгнах нагоре към жилавото дърво, дъхът ми се замъгли пред мен в хладния въздух, докато притисках ръката си към знака на Хидрата и той блестеше под дланта ми.
Мислех за баща си с болка в душата, исках да имам възможност да го познавам. Но повече от това ми се искаше той да бъде спасен от това, което Лайънъл му беше направил. Преследваше ме, като знаех съдбата му. Надявах се поне да е познал щастието заедно с майка ми.
Спуснах се по стълбите, които корените образуваха, спускайки се в тунела долу, преди да се приберат и трайната светлина на деня да изчезне. Извадих атласа си, като мислех, че трябва да предупредя Орион, че съм дошла по-рано, но установих, че нямам сигнал. Проклех под носа си, докато прибирах Атласа и хвърлях Светлина, за да се виждам, докато тичах, разнасяйки топлина във вените си, за да прогоня студа.
Когато стигнах до люка, го отворих и надникнах навън с разтуптяно сърце. Звукът от течащия душ ме достигна и аз се изкачих, внимателно пуснах люка на мястото му и се придвижих до дневната. Вратата на банята беше полуотворена и пулсът ми се ускори при вида на Орион под душа. Беше обърнат с гръб към мен и водата се стичаше по широките му рамене и мускулите, стесняващи се в основата на гръбнака, преди да се отмие по дупето му.
Останах неподвижна, без да смея да дишам, докато той прокарваше пръсти през косата си.
Трябваше да се раздвижа.
Трябваше да направя всичко, освен да стоя тук и да гледам.
Топлината прокара път през тялото ми, докато не почувствах, че се разтапям. Принудих се да направя крачка встрани, но дъската на пода изскърца под крака ми. Главата му се завъртя и едва не си глътнах езика, когато срещна погледа ми. По дяволите, по дяволите, не по дяволите.
Изпаднах в паника, като всякаква рационална мисъл изчезна от главата ми, докато бягах. Беше глупаво и детинско, но не ми пукаше, защото просто трябваше да се върна в тунела и да си тръгна, да се върна по-късно, ако се наложи, но точно сега трябваше да прегърна вътрешния си страхливец и да тичам като луда, за да избягам.
Почти стигнах до люка, когато Орион се изстреля пред мен с хавлиена кърпа, увита свободно около кръста му, а от голото му тяло капеше вода, докато ми се усмихваше. Шибана усмивка. Сърцето ми се сблъска с гърлото и аз сгънах ръце, докато се опитвах да възвърна някакво самообладание, но бях почти сигурна, че съм го загубила в момента, в който се изплаших и се държах така, сякаш къщата гори.
– Къде бягаш, Блу? – Попита той, а очите му блестяха тъмно и всичко се стегна между бедрата ми. Защо отново беше започнал да ме нарича така? Защо ми харесваше толкова много?
– Подранила съм – заявих очевидното, защото това очевидно беше страхотна идея.
– Виждам това – каза той, а кътниците му блеснаха срещу мен и се зачудих дали тази малка гонитба не е събудила вампира му. Въпреки всички скорошни доказателства за обратното, всъщност не бях плячка. И трябваше бързо да му го напомня. – Шпионираше ли ме? – Попита той, в чертите на лицето му бе изписано забавление, а аз притиснах рамене назад.
– Не. Но може би не трябва да се къпеш с отворена врата, идиот. Не планирах да видя два пъти зората днес – подхвърлих му аз.
Той се засмя и това беше толкова заразително, че усмивка закачи ъгълчето на устата ми. Ямичката му се очертаваше на дясната му буза и ми се прииска да протегна ръка и да прокарам палец по нея. Желание, което бързо потиснах.
Той направи крачка към мен и аз се борих да задържа погледа си върху лицето му, докато блестящите му коремни мускули молеха за вниманието ми.
– Не си тръгвай – каза той с тихо ръмжене, което накара пръстите на краката ми да се изкривят в обувките ми. – Аз ще се облека.
Той се изстреля през стаята и аз погледнах през рамо, когато той пусна кърпата си до комплект чекмеджета до голямото легло. Извърнах главата си отново достатъчно бързо, за да си причиня камшичен удар.
– Свърши ли вече да си гол?
– Стига ти да си приключила с гледането – каза той закачливо и по бузите ми се появиха топлина.
– Отдавна съм приключила, Ланс – казах леко, макар че в този момент вероятно вече не изглеждах невинна. Наистина трябваше да изпратя SMS, преди да вляза в тунела. Хороскопът ми ме беше предупредил да не взимам прибързани решения днес. „Мислете, преди да действате, Близнаци“. Е, този съвет беше отишъл при кучетата.
Той се промуши покрай мен в кухненския бокс със сиви панталони и бял суитчър, като започна да прави кафе.
– Луната ще изгрее чак след няколко часа – каза той, като ме погледна. – Защо дойде по-рано?
Звучеше някак си доволен, че съм и идеята за това ме стопли през цялото тяло.
– Да кажем, че се крия.
– От кого? – Попита той с тих смях.
– От Хайспел – казах аз, като смръщих носа си.
– Е, можеш да се скриеш тук, далеч от тази вещица, когато пожелаеш – промълви той, свари кафето и ми подаде чаша. На нея имаше малък слънчев лъч, който надничаше през облаче, и се зачудих дали сервизът не е бил на майка ми.
– Благодаря. – Издухах кафето си, за да има с какво да се занимавам, но въпреки че влязох докъто беше с гол задник, това някак си не ми се струваше толкова неловко, колкото последните няколко пъти, когато бях тук.
И този път поне имах някаква идея какво да кажа, за да продължа разговора. Което беше малко тъжно, тъй като никога преди не бяхме имали проблеми с говоренето. Но да се отвориш пред него сега беше трудно и не бях сигурна, че искам това отново да стане лесно. Тори и Сет обаче бяха посадили в главата ми едно семе за Орион и то продължаваше да расте с всеки изминал ден. С всичко, което знаех за причините за това, което беше направил, как можех да му остана ядосана завинаги? Особено след всичко, което беше преживял оттогава. Беше наказан многократно за това. Но идеята да му простя отваряше още въпроси, с които не бях готова да се сблъскам. Дори да призная, че все още го обичам, какво щеше да стане тогава? Той искаше да продължа напред. Той не виждаше бъдеще за нас. Беше го казал достатъчно ясно. Ех, каква бъркотия.
– Има ли шанс да ми помогнеш с още едно заклинание? – Попитах, надявайки се, че можем да се съсредоточим върху това за известно време и да останем далеч от неудобната територия като нас.
– Разбира се – каза той, отпивайки от кафето си и наблюдавайки ме над него. – На какво не успя да те научи този път Меденият хайдук? На какво?
– Левитация – въздъхнах аз. – Мога да се справям с малки предмети, но тя не ми позволява да се упражнявам върху нещо по-голямо от пет килограма в клас, защото учениците в края на класа не са „способни“. Но дори когато съм опитвала сама, не мога да го схвана. Тори каза, че ще ми разкаже какво и е показала кучката, когато имаме възможност, но е трудно да намерим време заедно, когато тя през цялото време се преструва, че е контролирана от сянката.
Той се намръщи сърдито при това, постави кафето си на масата и ме подкани да отида.
– Ела тук.
Поставих и аз чашата си, приближих се и ароматът на канела, който се носеше от плътта му, накара устата ми да засъска. Този аромат ми липсваше все повече с всеки изминал ден. Веднъж Макс ме беше намерил да хлипам в стаята си в двореца в купчина дрехи на Орион, които бях накарала Дариус да ми даде. Ароматът му най-накрая ги беше напуснал и аз знаех, че това е всичко. За последен път го усетих. Но сега се оказа, че съм грешала. И не бях сигурна коя съдба е по-лоша. Да го имам толкова близо, знаейки, че никога няма да мога да го имам, или никога повече да не съм близо до него.
– Обърни се – нареди той и аз го направих, докато той се приближаваше зад мен. Той вдигна дясната ми ръка, насочвайки я към дивана, а дъхът му върху рамото ми определено не беше разсейващ. – Левитацията е игра на ума. Можеш да вдигнеш само пет килограма, защото вярваш, че можеш да вдигнеш само пет килограма. Хайспел нарочно те задържа, като преподава това заклинание по този начин – каза той с яростен тон.
Едно ръмжене на гняв ме напусна, докато възприемах това.
– Наистина ли вярваш, че една принцеса на Вега може да вдигне само пет килограма? – Попита той в ухото ми, от което по ръцете ми нахлуха ситни тръпки.
– Не – казах осъзнато и вдигнах брадичката си.
– Ти можеш да вдигнеш планина, Блу – промълви той и аз усетих как вярата му в тези думи се просмуква и в мен.
Той насочи ръката ми под ъгъл към дивана, след което я пусна, оставяйки ме да свърша работата. Притиснах палеца към дланта си, като подтиквах магията към ръбовете на плътта си, и се съсредоточих върху мебелите пред мен. Позволих на вярата на Орион в мен и на моята вяра в себе си да ме изпълни докрай, без да оставя място за съмнение.
Мога да го направя.
Магията ме напусна на вълна и аз я дръпнах обратно, когато тя се срещна с дивана, като държах силата прикрепена към мен по начина, по който се бях научила, за да мога да я контролирам. Цялото нещо се вдигна на метър от пода и аз се задъхах от вълнение, магията се изсипа от мен и всички мебели в стаята започнаха да се вдигат, за да се присъединят към дивана. Леглото, масичката за кафе, дори картините по стените. Всичко в стаята плаваше и беше лесно, по-лесно, отколкото да се принуждавам да вдигам една по една малки тежести и да се страхувам, че това е всичко, което някога ще успея да направя. Това беше начинът, по който трябваше да бъде направена магията ми. Свободно и с пълна, абсолютна вяра зад нея.
Завъртях се със смях, хвърлих ръце около врата на Орион и той ме придърпа плътно към себе си. Сърцето ми се опитваше да си пробие път от гърдите ми, когато отново си припомних какво е да бъда държана от него и беше почти невъзможно да се отдръпна. Но аз го направих. Отдръпнах се, обърнах се и спуснах всичко на мястото му.
– Не отговори на въпроса ми по-рано – каза мрачно Орион и аз се преместих да седна на дивана, вдигнах кафето си и се намръщих към него.
– Какъв въпрос?
Той потърка с ръка гъстата четина на челюстта си и се настани на стола срещу мен. – За вълка, който спи в леглото ти.
Червата ми се свиха и откраднах няколко допълнителни секунди, за да изпия кафето си, преди да отговоря.
– Кой ти каза това?
– Има ли значение? – Отвърна той.
– Шибаният Дариус – промълвих аз.
– Ти каза, че не сте заедно – каза той и аз въздъхнах, без да искам отново да влизам в спор.
– Не сме. Той просто спи при мен понякога – казах, сякаш беше толкова просто, но вероятно не звучеше така.
– И те целува на игрището за питбол? – Изръмжа той и челюстта ми буквално падна.
– Откъде, по дяволите, знаеш за това? – Задъхах се, но зъбите му се стиснаха. По дяволите, Дариус. – Той ме целуна, защото се опитваше да…- Спрях се дотук, без да искам да издам тайната на Сет за Кейлъб. – Той просто искаше да накара някого да ревнува, това е всичко.
Челюстта му се отдръпна, докато опираше лакти на коленете си.
– Наистина ли трябва да ме лъжеш?
– Не лъжа – казах невярващо, а тонът ми ставаше все по-рязък, тъй като не успявах да запазя спокойствие.
– Ти излъга за нас, така че защо не и за него? – Подхвърли той и възмущението ме удари като удар в гърдите.
– Трябваше да излъжа за нас – изръмжах аз и той си пое дъх.
– За бога, това излезе грешно. Искам да кажа, че ти имаш причини да лъжеш и за него. Има закон, който забранява на феи от различни ордени да се срещат, сестра ти може да не одобри и…
Избутах се от мястото си в ярост.
– Ще ти кажа това за последен път, Ланс. И ако не ми вярваш, това си е твой проблем. Но аз не съм със Сет Капела. И никога повече не бих допуснала грешката да излъжа сестра си.
Атласът ми започна да звъни, преди той да успее да отговори, и аз го извадих, откривайки, че Габриел се обажда. Отговорих, като го държах до ухото си, докато ставах от мястото си, докато стомахът ми се свиваше.
– Здравей, всичко наред ли е? – Попитах, притеснена, че може да е видял нещо лошо.
– Всичко е наред, Дарси, можеш ли да ме включиш на високоговорител? Ланс също трябва да чуе това.
Проклето ясновидство. Чудех се колко ли вижда от мен понякога. Можеше ли просто да разбере къде съм, като насочи съзнанието си към мен? Вероятно.
Натиснах бутона на високоговорителя, спускайки „Атласа“ от ухото си, а Орион се намръщи любопитно.
– Имах видение – каза Гейбриъл, като звучеше развълнувано. – Това е възможност. Такава, която наистина не трябва да пропускаме.
– Каква е тя, Нокси? – Надигна се от стола си Орион и застана пред мен, така че Атласът да бъде между нас.
– Лайънъл организира парти в двореца на Бъдни вечер – каза той. – И ще има възможност да вляза вътре и да използвам стола в Камерата на кралския ясновидец тази нощ. Звездите ще ми дадат тази единствена възможност да го използвам, въпреки че официално не притежавам тази титла.
Засмуках дъх.
– Това е страхотно.
– Да – каза Гейбриъл. – И мисля, че може да имаме и друга възможност по същото време…
– Като какво? – Попита Орион.
– Стела ще бъде на партито, което означава, че вие двамата може да се опитате да влезете в нейния имот. За съжаление не виждам как може да стане това, тя все още има разположени там нимфи и те го държат скрит от мен със сенките.
– Защо ние? – Попитах, като погледнах към Орион и после към моя Атлас.
– Защото вие сте единствените двама, които няма да бъдат поканени на партито. Освен това ти можеш да разбиеш защитите, Орио, а Дарси, ти знаеш къде да търсиш шапката на Диего.
Сърцето ми биеше по-силно, а адреналинът преминаваше през вените ми, докато приемах, че е прав.
– Добре, по дяволите, да го направим. – Погледнах Орион с усмивка, а той ми отвърна с усмивка.
– Ще поговорим утре – каза Гейбриъл. – Луната е горе.
Той затвори слушалката и аз се обърнах да погледна през прозореца, а усмивката ми се разшири, когато лунната светлина се разля по терасата.
– Ебаси да. – Орион се изстреля, грабвайки дневника от чекмеджето на нощното си шкафче, а аз се затичах към вратата и я отворих точно преди Орион да профучи покрай мен, да ме хване за ръката и да ме повлече след себе си на скорост.
Той ме настани на една маса във вътрешния двор и падна до мен, като постави дневника пред нас. Започнах да изричам заклинание за прикриване около нас и Орион ми помогна, докато не се скрихме напълно, след което ми хвърли пристрастяваща усмивка.
Той отвори дневника и луната заля страниците. Светлината затрептя по него и се появиха думи с тъмен, въртящ се почерк.
– Това ли е Имперската звезда? – Въздъхнах, посочвайки изображението в основата на първата страница, като вдигнах ръка, за да прокарам пръсти по огърлицата, а Орион се извърна, за да ме погледне.
– Можеш да видиш думите? – Попита той изненадано.
– Да, а ти? – Намръщих се.
– Мога – каза той. – Но Дариус не може.
– О – въздъхнах. – Ами… гробницата ни пусна и двамата. Така че може би става дума за Вега и Орион.
– Да… всъщност в бележката на баща ми се казваше, че дневникът ще бъде нечетлив за нелоялните. Сигурно е имал предвид лоялност към кралските особи – промърмори той с лека усмивка, като ме огледа за секунда, преди да погледне обратно към дневника и да обърне страницата. Предположих, че това е доказателство, че е бил лоялен към мен и Тори. Означаваше ли това, че вече не подкрепя Дариус и другите наследници? И преди ме беше окуражавал, но когато видях тази истина, сърцето ми се сви от емоции.
Наведох се близо до него, за да прочета следващия запис, раменете ни се притиснаха едно към друго.
Поздравления, сине мой.
Ако всичко е минало по план, ти си преминал изпитанието, което ти поставихме в гробницата. Мериса Вега ме увери, че ще защитиш дъщеря и, независимо от заклинанието, под което си попаднал. Гордостта не се доближава до това, което изпитвам към теб в момента. Ако си се сдобил с Имперската звезда, значи знам, че си човекът, в когото се надявах да се превърнеш.
Сега звездата трябва да остане скрита. Само най-верните ти приятели могат да узнаят местоположението и. Звездата не може да бъде видяна от ясновидци или разгадана с помощта на тайните изкуства. Докато пазиш знанието за местоположението и, тя никога няма да бъде открита от Лайънъл Акрукс.
Това ме насочва към следващата ти задача. Трябва да реформираш гилдията на зодиите. Избери силни по сърце, ум и душа хора, които да положат клетва да защитават кралските особи на Вега. Те ще се нуждаят от силни последователи, които да им помогнат да се издигнат, феи, на които могат да доверят живота си. Избери мъдро.
За да приобщите новите членове към гилдията, ще ви е необходима Чашата на пламъците – предмет, който отдавна е мое притежание.
Пролей кръвта си под светлината на пълната луна, за да призовеш чашата.
Орион обърна страницата и на нея бе нарисувано изображение на красива чаша с красив надпис на нея.
Чашата на пламъците пази в сърцевината си древен пламък на феникс. Той е неразрушим, не може да бъде опетнен и трябва да бъде защитен от Майстора на зодиакалната гилдия. Всички, които изпият кралския еликсир от тази чаша и произнесат думите, изписани на повърхността и, ще бъдат обвързани с Гилдията, заклели се да защитават рода Вега.
Орион постави палеца в устата си, разряза го на дълбоко и го вдигна към къпещата ни лунна светлина. Светлината блесна по дланта му и в хватката му се появи блестяща сребърна чаша, която накара устните ми да се разтворят от страхопочитание. Думите, изписани върху нея, бяха написани на нещо, което приличаше на латински, и аз нямах представа какво означават, но усещах силата на този предмет, който на практика ме зовеше.
– Мога ли да я подържа? – Въздъхнах и Орион ми я подаде без колебание. Металът беше топъл, целуваше дланта ми и аз се задъхах при усещането за пламъка, който се извиваше в него, усещайки някаква отдавна изгубена връзка с Феникса, който го беше поставил там. – Красива е – въздъхнах, подадох я обратно на Орион и той я постави пред нас, докато започна да чете следващата страница. Наведох се напред, за да направя същото.
Еликсирът на кралските особи е изложен на следващата страница. Приготвянето му ще отнеме шест седмици, а през това време ти носиш единствената отговорност да осигуриш защитата на Имперската звезда. Мериса ме информира, че с помощта на скъп приятел ще видиш начин да я опазиш, докато гилдията бъде реформирана и твоите съюзници могат да ти помогнат да защитиш местоположението и.
Усмихнах се, мислейки си за Гейбриъл и чувствайки се по-близо до майка си от всякога. Знанието, че тя ни е видяла, ми даваше известно успокоение, сякаш имахме връзка помежду си. Че Тори и аз не сме били просто непознати за нея в живота ни на възрастни. Тя ни е познавала до известна степен чрез виденията си. И ми се искаше и аз да я познавам.
Последната ти задача е най-великата от всички. Трябва да гарантирате, че близначките Вега ще бъдат коронясани. Те трябва да станат истински кралици, за да могат да владеят Имперската звезда. Междувременно трябва да опазиш знанието в този дневник. Всяко заклинание, което звездата може да произнесе, е достъпно чрез мощна дума. Думи, които се съдържат на тези страници. Трябва да запомните всяка от тях, да се уверите, че Вега ги знае наизуст и никога, ама никога да не ги забравя. Не трябва да се опитвате да ги използвате върху Имперската звезда или да позволявате на Вега да се опитат да го направят, преди да бъдат коронясани, защото само управляващият владетел може да владее Имперската звезда. Всички останали ще загинат, ако се опитат да го направят.
Орион обърна страницата и в средата и се появиха думи с накъдрен шрифт.
Имунизация. Имунитет.
Това заклинание дава доживотен имунитет срещу всички болести.
– Свята работа – въздъхна Орион и аз се обърнах към него с бучащ в гърдите ми смях.
– Това е лудост.
Очите му срещнаха моите и пръстите му докоснаха ръката ми на масата, изпращайки огнена линия през тялото ми.
– Ще трябва да излъскаш короната си, Блу – закани се той.
Въздъхнах със смях, наведох се малко по-близо и прошепнах:
– Първо трябва да я взема обратно от краля на драконите.
Назад към част 39 Напред към част 41